— Мне только что сообщили, что в городе видели трех представителей Белых. Будьте осторожны, и не выходите ночью в город одни, — тихо предупредил он и скрылся.
Я пожала плечами и вернулась в небольшой номер.
Ну, раз не советуют, посижу тут. Точней, вернусь в реальность и до утра посплю.
Квартира встретила тишиной. Часы сообщили, что давно за полночь. Следует сходить в душ и перекусить чего, а после хорошо поспать, ведь чую, что будет что-то веселое в том городе. Белые не могли прийти туда просто так, отдохнуть. Да еще так явиться, что в них узнали агентов фракции.
Утром будет виднее.
В Стоне грозился начаться дождь. Я хмуро постояла на мансарде, угощаясь какао, бесполезный, но вкусный напиток. Новость о том, что трое Белых были убиты, разлетелась быстро и местная газета уже пестрилась статьей на первой странице. Мне ее занесли вместе с завтраком.
Ночью, где-то примерно в три часа, южная часть города осветилась почти одновременно тремя вспышками белого столба света. На месте убийства были найдены три фишки, что указывает на то, что убийцу не интересовало ПВП. Горгульи утверждали, что они не при чем. Я смела согласиться. Нечисть хоть и сильна, но просто так никого не тронет, ей не нужны лишние проблемы с вражеской фракцией, которая настроена на геноцид всех нечистых. Итак этот случай мог плохо сказаться на них, или даже открыть их существование. Ведь никто не знал, чей это город.
Я села на мансарду, укрывшись теплым одеялом, ибо прохладный ветерок мешал. Залезла через планшет в сеть Базы, фильтруя новости и пытаясь найти что-нибудь об этом случае. Аналитики явно уже в курсе и имеют свои предположения.
Вызов из отдела застал врасплох. Неужели поймали меня? Я же скрылась хорошо, и взлом так сразу не заметили бы…
Несколько секунд напряженно смотрела на комм, где горел значок входящего вызова. Нет, ничего такого не сделают мне. Даже не отругают и не накажут. Скажут лишь, чего шифруешься. Ну… нравится мне каждый раз проверять их защиту на прочность! И если я спокойно их пробила, то, что мешает так же поступить Белым или Черным? Даже тем же самым Полицаям!
— Да? — спокойно спросила я.
— Доброе утро, — слегка замявшись, раздался ответ. Нил? — Как отдых?
— Ничего особенного. Три убийства в одну ночь. Скука, — усмехнулась.
Забавный мальчишка. Мой ровесник. И отличный программист, как считают в отделе.
— Тут наш начальник тебе пачку вопросов приготовил. Спрашивает, есть время поработать?
— А чего он сам не позвонил? — правдиво изумилась.
— Не хотел мешать, — вздохнул парень.
Как-то подозрительно.
— Ну, хорошо. Высылай, — кивнула, активировав на комме прием данных, разворачивая голографическое окошко.
Второй звонок звучал куда настырней, первого, поэтому я извинилась перед Нилом, и ответила начальнице.
— Я смотрю, у тебя там весело, — с улыбкой произнесла Нари.
Я растянулась на стуле.
— Да вот, ночью кто-то Белых порешил. Но честно говорю, не я это. Я выходила на ночь в оффлайн.
— Да, алиби тебе уже предоставили. Но ты старайся там особо не высовываться одна. Это не первая группа, которая так попалась. Буквально пару дней назад в этом районе Белые потеряли своих бойцов за мгновение. По их словам, они наткнулись на монстра. Так что будь аккуратна, в этих краях видимо высокоуровневый босс ходит, который даже тройку сильных бойцов выкосил. Белые планируют послать еще группу сюда, выяснить, что за проблема. С ними будет куратор, поэтому старайся сама не высовываться одна, да и жителей предупреди, чтобы попридержали свои формы.
— А вы быстро работаете, — я усмехнулась, распаковывая файлы, которые получила от Нила, а заодно взломала.
Та же инфа, что и Нари передала. Только еще несколько фотографий.
А ребята из отдела молодцы, умудрились взломать Белых. Хотя не удивлюсь, если и те проделали тоже самое. Взаимопередача.
— Хорошо, я постараюсь не отыскать себе приключений. Да и вообще, я приехала сюда отдыхать, — фыркнула и отключила связь, решив сделать все с точностью, да наоборот.
А на фотографии изображен размытый силуэт Зверя. Да. Большого черного Зверя.
Лондон-Лондон, прекрасный Лондон прошлого. В игре было много чего интересного, но Лондон был одним из самых-самых любимых мест. И, их было два. Лондона. Один современный, с небоскребами и асфальтированными дорогами, с магазинами на каждом углу и личной гвардией Королевы, что строго и с помпой каждый день выстраивалась у ворот. И, другой — старый Лондон, времена Шерлока Холмса.
Да, все мы прекрасно помним, что такого человека никогда не существовало, писатель Артур Конан Дойль придумал этого прекрасного персонажа-одиночку, с его увлекательнейшими детективными историями и расследованиями. Но, игра на то и есть игра — невозможное становится возможным.
НПС был прописан хорошо. Великий детектив и его лучший и, наверное, единственный, друг Ватсон, были одними из самых посещаемых героев этого мира. Поэтому, волей не волей, а пришлось разработчикам постараться над созданием облика великого и ужасного.
На Бейкер Стрит было пасмурно. Англия, в принципе, не часто могла побаловать своих обитателей хорошей погодой, а тут еще и нужно было атмосферу создать. А сколько дыма и чада было от только недавно придуманных двигателей… Ужас. Да и вообще, грязновато было. Однако, фаната, в моем лице, было не остановить.
Шерлок меня уже помнил. Престарелая миссис Хадсон, приветливо улыбнувшись, забрала мою куртку и махнула рукой в сторону второго этажа. Опять он не в духе.
В комнате витал опиумный дым. Холмс сильно пристрастился к этому наркотику, но, все мы дружно знали, что ему так было нужно. Ватсон, зашедший почти сразу за мной, устало выдохнул и поплелся открывать окна. Меланхолично проводив его взглядом, Шерлок вновь затянулся. Он не был похож на какого-либо из актеров, игравших его персонажа. Однако, было в нем что-то, что сразу выдавало сыщика. Джон, грустно посмотрев на меня, занявшую его любимое кресло, сел на стул возле окна, принявшись перебирать бумаги из очередного дела. Все возможные квесты в Лондоне я уже выполнила, поэтому, теперь могла спокойно тратить оставшееся время отпуска. Неделя. Неделя снаружи, неделя внутри. И, это с учетом того, что прошло всего два дня. Скука… А задания детектива я выполнила еще раньше.
— Юная леди, у вас есть что-то интересное на примете? — выдохнув дым, протянул детектив.
— Не, я на отдыхе, — вяло покачав головой, отозвалась я.
Откинувшись на спинку кресла, я в первый раз пожалела о том, что не курю. Впрочем, это было легко исправить: потянувшись и встав, я подошла к тумбе, и взяла еще одну трубку, попутно набив ее душистым табаком. Плюхнувшись обратно в кресло, под удивленный взгляд врача, закурила. Что ж, смело могу сказать, что данное действие отвлекает от грусти и размышлений о бессмысленном существовании.
— А, значит, тоже скучно, — сочувствующе кивнул головой детектив. Джон ниже склонился над записями, морщась и что-то разбирая.
Звонок от Нари поступил внезапно. Приказ о выдвижение в Стоне, городе горгулий и территории нашей фракции, я восприняла крайне радостно. Еще сильнее погрустневший Шерлок проводил меня взглядом, доктор — грустно выдохнул. Кажется, он был бы счастлив убежать отсюда хоть на край света. Хоть к горгулиям. Миссис Хадсон пыталась мне что-то сказать, но я так спешила, что вежливо кивнув ей, выскочила на улицу. Только в пяти кварталах поняла, что бегу все так же зажав трубку в зубах. Что ж, приобщу Ше, что ли, к истории о детективе.
Из портала на окраине города выскочила вся взмыленная, но в прикиде детектива и с трубкой в зубах. Передвигаться в пыльном и затхлом местном транспорте не хотелось, а современные автомобили были запрещены. Пришлось побегать по Лондону…
Накрапывающий мелкий дождик заставил недоуменно поморщиться, размышляя о продолжении отдыха. До гостиницы добралась быстро, на ресепшене даже не удивилась, когда мне сразу сказали идти в определенный номер. Шельма встретила удивленно, еще сильнее удивившись при виде трубки у меня в зубах.
— С каких пор ты травишься? — нахмурившись и скрестив руки на груди, она проводила меня взглядом, пока я шла к полотенцесушителю и вешала на него вымокшую куртку и охотничью шапку, что как две капли воды походила на головной убор Холмса.
— Да знаешь, решила попробовать что-то новое, мой юный друг, — отозвалась я, наблюдая, как девушка раздраженно повела плечами на мои слова.
— Арра, в городе кто-то убивает Белых… — я не дала ей закончить, перебив.
— Знаю, мне уже скинули на комм всю имеющуюся информацию. Эх, жаль, Шерлока нельзя сюда пригласить. Он был бы счастлив! — на миг отвлеклась я. — Да, кстати, держи. На данном отдыхе мы одеваемся так.
Я кинула ей пальто и трость, напоминающие одеяния Джона.
— Зачем мне это? — девушка любопытно рассматривала пойманное. — У меня прекрасная куртка и не менее прекрасные пистолеты. Трость это к Гору.
— Она со световым мечом внутри, — тряхнула я головой, отпивая из кружки найденное какао. Сладко. — Не заморачивайся, поиграем в детективов.
— Лупу брать? — скептически нахмурив брови, поинтересовалась девушка, примеряя плащ. Хм, с размером угадала.
— У меня есть, — вытянув из-под пространства устрашающих размеров агрегат, ухмыльнулась я. — Она до микроуровня разбирает. А еще на подобие твоих очков делает анализ и выводит статистику. Карту еще по ней можно смотреть. В Лондоне такие популярны.
— Марнотратство… — послышалось сдавленное бурчание, но лупу отобрали, начав любопытно крутить в руках.
— Почитай потом Шерлока Холмса. Тебе будет полезно. Да и потом, если отправишься в старый Лондон, тебе это поможет при прохождении квеста. А там и уровень дедукции повысится и детективные навыки улучшатся.
— Ладно, — кивнула она головой, почему-то пряча агрегат к себе в карман.
Э? А как же я?
— Нужно установить, личность тех, кто недавно приехал в город, — плюхнувшись в кресло, продолжила я. Девушка села в соседнее, настороженно следя за моими движениями. — До заселения с Белыми или одновременно с ними. С учетом того, что это единственная гостиница в городе, а местные себе никого не берут на постой, найти будет не трудно. И, скорее всего, сюда скоро прибудут Белые, а значит, возможна шумиха. Понимаешь, к чему я веду?
— Да, — Ше знала, а не просто понимала. Если Белые узнают, что население города сплошь состоит из нечисти, считай, города не станет. — С тобой все в порядке? — опять нахмурившись, поинтересовалась она.
— А, дымом надышалась. Сейчас пройдет, — я любовно спрятала трубку во внутренний карман. — Что ж, идем! Нас ждут великие дела!
Глава 2
Великие дела под проливной дождь не совершаются. Но настроение подруги настаивало на другом. Мы как ненормальные шарились по улицам, тогда как жители попрятались в дома и наверняка пили горячий шоколад и кушали печенье, смотря на нас из окон. Даже несмотря на то, что они вроде как не кушают, в нормальном понимании живых существ.
На месте преступления мы ничего толком не выяснили, дождь давно все смыл. Но одна зацепка была.
— Убийство было совершено через два дня как я приехала, — начала я. — Вчера же сюда прибыла девочка, которую приютил хозяин гостиницы. Мне она сразу показалась странной, особенно ее ночная прогулка.
Напарница нахмурилась.
— Девочка, говоришь. Маньяка с топором на перевес? Как в старом добром шаблоне? Но на фото же был Зверь. Да и почему хозяин ее приютил, горгульи стараются держаться от внешнего мира подальше. Их клан настолько мал, что они держатся друг за друга, оберегая своих от малейшей опасности.
— И теперь в их городе, считай, разорвалась бомба, привлекающая внимание главных врагов, — кивнула я.
— Меня больше другое интересует, — развернулась на каблуках Арра, задумчиво разглядывая крышу соседнего дома. — Ты говоришь девочка. И как эта девочка и Зверь связаны? Зверь большой, страшный. А девочка, она — маленькая.
Напарница перевела испытующий взгляд на меня, но в ответ получила лишь пожатие плечами.
Мне-то откуда это знать?
Я вздохнула и пошла в сторону гостиницы. И с какой стати мы шли и мокли под дождем? Неугомонная Арра со своим шилом в одном месте. Эх…
— Чего нос повесила? — щелкнула перед лицом пальцами девушка, вырывая из раздражительных мыслей.
— Погода располагает.
Мы подошли к дверям гостиницы, которую мигом распахнули. Я резко остановилась, всматриваясь в желтые глаза девочки лет двенадцати. Она растерянно моргнула, отступила на шаг, а после со всех сил рванула вперед, оттолкнув меня с прохода.
— Это она! — крикнула я, разворачиваясь, и пытаясь определить, куда скрылась девочка, но дождь и тесно прижатые друг к другу дома не сыграли нам на руку.
Арра серьезно кивнула и рывком унеслась вглубь улицы.
Я открыла комм, соединяясь с напарницей, параллельно вбегая в гостиницу и поднимаясь на второй этаж к номеру девочки. Быстрый и удачный взлом замка, дверь с тихим скрипом открылась, явив комнату, утопающую в темноте.
— Как погоня? — спросила у подруги, проходя вперед, аккуратно ступая, чтобы не натолкнуться на что-либо. Отыскала на стене включатель.
— Проворная зараза. Удивительно, — искренне изумилась девушка. — Теперь я точно уверена в ее виновности. Так быстро передвигаться и ловко… уметь надо.
— Я в ее номере.
— Сообщишь, если что найдешь. Я в забеге.
Комм оставила включенным, слыша шум дождь, бег по лужам и прыжки, а так же резкие выражения в адрес милой и быстрой девочки.
Комната выглядела так, словно здесь никто и не жил. Кровать аккуратно убрана, словно к ней и не притрагивались. Никаких следов. В ванной все сухо и чисто. Хм-м…
А жила ли она вообще тут?
— Что-то случилось? — обеспокоенно раздалось за спиной.
Я кивнула на вопрос хозяина, который стоял растерянный в пороге.
— Похоже, ваша посетительница не та, кем является, — произнесла под нос и повернулась к мужчине. — Когда здесь была уборка?
— Около часа назад, когда мисс Руж пошла в столовую на обед.
— Ничего необычного не замечали за ее поведением? И вообще, при появлении она ничего не рассказывала? — я внимательно посмотрела на владельца гостиницы, который заметно разнервничался.
Либо что-то скрывает, либо испугался.
— Она часто гуляла. А особо ничего не замечал, — развел руками мужчина. — А пришла она ночью, вся грязная и в слезах. Я не мог оставить ее.
Кивнула и отвернулась, проходя внимательным взглядом по комнате, активировав сканер на очках.
Чисто…
Стоп.
Шерсть?
Я присела и подобрала с ворсистого ковра шерстинку.
— Арра, либо она водит дружбу со Зверем. Либо она сама Зверь, — тихо пробормотала.
— Неужели нет свидетелей расправы над Белыми? Такое светопреставление было, а жители молчат. Им бы сразу бежать и докладывать агентам дружественно фракции, ведь боятся за целостность деревни и секрета их, — хмыкнула напарница.
— Значит, что-то скрывают, — заключила я и косо посмотрела на сглотнувшего владельца. — И если не рассказывают, значит, хотят расправы Белых. Молчанием себе не помогут. А нам тыкаться в углы тоже резона нет, если жители не заинтересованы своим спасением.
— На что-то надеются?
— Ага, на наши телепатические способности, — усмехнулась. — Ладно. Я пойду залезу на собор, там сеть ловит лучше. Буду искать.
— Давай, — согласилась девушка и раздался глухой звук. Кажется, прыгнула куда-то.
Быстрый рывок вслед за девчушкой особой пользы не принес — мелькнувшая впереди задница в черных штанах резко повернула вправо, надеясь уйти от меня по заборам. Не вышло — я резко обрушила хлипкий деревянный частокол, заставляя ее вновь спрыгнуть на землю, а оттуда, удивительно мощным прыжком, на крышу ближайшей одноэтажки.
— Вот же, гадкая мелочь! Сколько можно зигзагами нарезать, я уже расположение всех улиц знаю! — минут через десять начала громко ругаться я.