Наконец, Тео опускает фотоаппарат и садится на край кровати, поворачивая ко мне цифровой дисплей.
— Я не думал, что это будет так…
— Нравится? — восторженность ребенка, нарисовавшего новую картинку и ожидающего вердикта от взрослых. Странное сравнение. На самом деле, это он старше меня, но я знаю, что ему важно услышать мое мнение.
— Очень, Тео.
Листаю кадры на которых лишь изгибы моей спины и бедер, прикрытых простыней. Рука, лежащая на подушке. Кисть с длинными тонкими пальцами. Пряди волос, скрывающие лоб и падающие на глаза. Взгляд. Губы и подбородок, которым я опираюсь на сжатую ладонь. И лишь несколько, где я полностью.
— Я надеюсь, это не попадет на твою новую выставку, — поддразниваю, бросая на него мимолетный взгляд.
Мягко касается моего плеча губами.
— Нет, это только для меня…
На секунду чувствую неприятный ледяной укол совести внутри. Слишком многим довелось видеть твою модель, Тео, в этом виде. И не только в этом. Чувствую, как яд от этой мысли начинает расползаться по всему моему существу. Отравляет сознание. Горчит на губах. Я пошел на поводу у своего эгоизма. Не могу противостоять ему. Не могу заставить себя отказаться от того мимолетного побега прочь из своей реальности в эту, параллельную, которую создал для меня Тео, где все по-другому. Где я могу чувствовать хоть что-то. Быть таким, каким меня видит он. Не могу отказаться от нескольких часов, проведенных рядом с ним.
Это продолжается уже несколько месяцев. Не отношения, но и не просто секс, из которого состоит вся моя продажная жизнь. Что-то совершенно другое, отличное от всего, что в ней когда-либо было. Я прячусь в Тео. Просачиваюсь сквозь его кофейные глаза и прикосновения. Сквозь губы и кончики пальцев. Сквозь его поры под кожу, где тепло и спокойно, и пахнет ванилью. Где мое одиночество и мои демоны не властны надо мной хотя бы ненадолго.
Это не честно по отношению к нему. Притворяюсь. Играю очередную роль. Позволяю ему верить в то, во что он хочет верить. Боюсь разрушить его иллюзию. Мой эгоизм этого боится. И с каждым днем все больше. Чувствую, как Тео вызывает у меня привыкание, сродни мощному наркотическому веществу, и я с упорством продолжаю возвращаться за новой дозой, за ощущением несуществующей реальности. Снова и снова. Мой Экстази. Но эйфория не длительна, а возвращение в мой мир с каждым разом все болезненнее и сложнее. Кого я хочу обмануть? Сколько времени мне удастся выиграть прежде, чем он узнает насколько заблуждается? Не важно, пока я еще могу позволить себе роскошь чувствовать то, что получаю обманом, чтобы потом, когда все закончится, у меня было бы хоть одно светлое воспоминание за всю мою бесполезную жизнь. Хоть что-то, что мне действительно захочется вспоминать. Пусть я эгоист, но ничто не заставит меня отпустить Тео сейчас.
Он мягко убирает упавшую мне на лицо прядь, едва касаясь кончиками пальцев. Проводит по переносице, разглаживая невидимую складку. Запоминаю это прикосновение, как сотни других «Теовских».
— Эндж?
— Ты прекрасный фотограф, Тео, — пытаюсь скрыть горечь, пропитывающую меня.
Возвращаю фотоаппарат и поднимаюсь с кровати. Скоро позвонит Дэйв, нужно уйти до этого звонка, отвыкнуть от Тео. Ночью я не принадлежу ему, ночью я даже себе не принадлежу. Этого никто не в силах изменить, но ему не нужно знать.
— Может, останешься сегодня? — его ладонь ложится на спину, и чувствую прикосновение губ к шее. Он всегда задает этот вопрос.
— Извини, не могу. Мне…
— Тебе пора, я знаю… — обреченный вздох. Делает шаг назад.
Чувствую кожей его напряжение. Оно покалывает сотней острых горячих иголочек. Он хочет спросить, он хочет задать мне миллион вопросов, но я не смогу ответить на них. Ни на один. Тео интуитивно чувствует это. Молчит. Отпускает. Опять. Тео лечит мою душу, пока я отравляю его. Не равноценный обмен. И это дорога в никуда.
Одеваюсь и оборачиваюсь к нему.
— Я позвоню.
— Как всегда, Эндж.
Да. Как всегда. Тянущее ощущение в груди. Прости, Тео, но это цена за несколько часов, проведенных вместе. Моя цена. Наша. Выхожу из квартиры и делаю вдох. Людям только кажется, что они хотят получить ответы на свои вопросы. На самом деле, некоторые ответы лучше не знать, иначе потом придется с ними жить. Бороться. Смиряться. Привыкать. Рвать связи. Я не хочу причинять Тео боль. Я прекращу это сам. Но еще не сейчас. Эгоизм. Нечто двуликое. Бархатисто-приятное для своего хозяина и колюче-холодное для окружающих. Чувствую, как эгоизм все отчетливее становится моей второй натурой.
Сбегаю по ступенькам и выхожу в объятия душного вечера. Воздух дрожит и плавится. Поднимается раскаленной массой над асфальтом. Впивается в прохладную кожу с жадностью. Сковывает. Плотно задвигаю невидимый ящик сознания, где, как у подверженных сентиментальности людей, хранятся всякие приятные мелочи. С недавних пор я стал похож на одного из них. Возможно из-за того, что раньше мне просто не было что хранить. Ничего не изменилось. Все изменилось. Звонок телефона. Дэйв.
Выслушиваю стандартный набор информации о моем новом клиенте и отправляюсь домой. Тео неоднократно пытался завести разговор обо мне, но всякий раз его попытки оставались безуспешными. Что я мог ему ответить? Очередную ложь? Что я социальный работник? Супермен, спасающий мир по ночам? Через какое-то время он перестал произносить свои вопросы вслух. Смирился? Привык? Нет. Они все еще продолжают мелькать в его глазах всякий раз, когда я без объяснений отказываюсь задержаться у него. Когда ухожу вот так. Тоже без объяснений. Но он знает, что я вернусь. Всегда возвращаюсь.
Квартира встречает пустой звенящей тишиной, но в последние месяцы она для меня нечто перевалочного пункта между двумя мирами. Меж двух жизней. Двух полюсов. Не спеша привожу себя в порядок. Сегодня можно отказаться от костюма. Не классические брюки, а модельные светло-синие джинсы, не рубашка, а черная хлопковая майка. Но таков выбор клиента. Не мой. Кэжуал. Ровно в десять вечера меня забирает Тони и везет по ночным улицам. Скольжу взглядом по случайным прохожим и ярким огням, пока не выезжаем за границу оживленной части города. Спустя час машина сворачивает и вскоре останавливается у небольшого пригородного дома.
— Меня пригласили на дом?
Семейные гнездышки крайне редко, почти никогда не служат местом для подобных встреч. Тони усмехаясь, пожимает плечами.
— Очевидно, Энджи. Удачно отработать. Через час я тебя заберу.
Выхожу из авто и поднимаюсь на крыльцо. Несколько раз стучу дверным молоточком. Дверь открывается, и я на секунду недоуменно застываю. На пороге в нерешительности замер рыжеволосый парень. Достаточно высокий и симпатичный, на вид лет семнадцать, не больше.
— Энджел?
В который раз сам у себя спрашиваю, Дэйв мне называет возраст клиентов от фонаря или просто не утруждает себя выяснить все до конца. Мальчик несовершеннолетний, но судя по всему, меня позвали не в качестве няньки.
— Малыш, сколько тебе лет? — спрашиваю, привалившись к дверному косяку.
— Двадцать… один, — добавляет через долю секунды. В горящих возбуждением глазах застыло волнение.
А я королева Англии. Качаю головой. Если он хочет, чтобы его кто-то трахнул, то это точно буду не я.
— Извини, я не сплю с детьми.
— Я не ребенок! И уже заплатил за тебя. На час, — с вызовом.
— Папина VISA? — издевательски приподнимаю бровь.
Он тут же тушуется, опуская взгляд. Моя догадка верна. Теперь понятно, почему Дэйв не знал точного возраста моего «клиента» — меня заказали в интернете, оплатив чужой кредитной картой. Очень по-современному.
— И как ты потом объяснишь своему папочке отсутствие круглой суммы на счету? Особенно, когда он выяснит, куда она ушла.
— Мне все равно! Если он думает, что я не буду спать с парнями, потому что он так сказал…
Понятно. Подрастающее поколение бунтарей — геев.
— А я, значит, орудие мести?
Молчит, уличенный в правде. Прохожу внутрь мимо него и осматриваюсь. Чисто. Уютно. Дом благополучной семьи. И никого нет дома, кроме нас.
— Ты хоть раз уже спал с парнями, герой?
— Не совсем…
Господи, я все-таки убью Дэйва когда-нибудь.
— И почему такая честь выпала именно мне? Неужели не нашлось ни одного бесплатного варианта.
— Я не совсем умею, а ты сможешь меня научить.
А еще принять экзамен экстерном и вручить диплом об окончании ускоренных курсов.
— Где твоя комната?
В глазах вспыхивает смесь облегчения и страха одновременно.
— Наверху.
Он поспешно взбегает по ступенькам и мне не остается ничего другого, как последовать за ним. Тяжело вздыхаю и поднимаюсь следом. Комната, в которую он распахивает дверь, выдержана в синих тонах. Стены обклеены постерами и какими-то вырезками. Подросток. Не успеваю я закончить осмотр, как мне в руки всучивают пачку презервативов и тюбик смазки. А он основательно подошел к этому вопросу.
— Как тебя зовут-то, малыш?
— Эрик, — его потряхивает только от одной мысли о том, что сейчас должно произойти.
— Значит так, Эрик… — делаю паузу, откладывая на тумбочку у кровати его «джентльменский набор», — Я не буду спать с тобой…
В глазах такое искреннее разочарование.
— Но кое-что показать могу…
Разочарование тут же сменяется неподдельным восторгом. Стягиваю свою майку и бросаю на стул. Медленно расстегиваю пуговицы джинсов, под которыми нет белья. На малыша нападает ступор, и он нервно облизывает губы, но не отводит глаз. Джинсы приземляются рядом с моей майкой, пока Эрик пожирает глазами мое тело.
— Такой… — выдыхает.
Усмехаюсь неспособности подобрать подходящий эпитет. Подхожу ближе и поддеваю его футболку. Он автоматически поднимает руки вверх, помогая мне избавлять его от одежды. Чуть прикусываю шею и грудь, пока расстегиваю молнию джинсов. Чувствую его напряжение. Волнуется. Не до конца понимает чего ждать, но все равно хочет. Неуверенно касается ладонями моей обнаженной кожи.
— Расслабься, — пропускаю пальцы под пояс и белье. Мягко стягиваю их вниз. Остановит? Как бы ни так. Интерес пересиливает опасения. Возбуждение на пределе. Хмыкаю. Тинэйджеры. Подталкиваю к кровати и, когда он ложится, нависаю над ним, опираясь одной рукой в матрас. Коленом слегка раздвигаю ноги. Послушный. Хочет меня. Скольжу пальцами по его телу. Теплый мягкий живот. Пупок. Ниже. Но пока не касаюсь его возбужденной плоти. Пальцы проходят по бедру и касаются его внутренней части. Вздрагивает. Вот и наша эрогенная точка. Едва касаясь, провожу по расселине между ягодицами, и Эрик интуитивно чуть подкидывает бедра.
— Чего бы тебе хотелось попробовать?
— Все.
Усмехаюсь. У тебя еще будет такая возможность в жизни, но не со мной. Подталкиваю его перевернуться на живот. Чуть приподнимаю за пояс, вынуждая подняться на колени и упереться руками в кровать. А когда моя увлажненная смазкой ладонь накрывает его плоть, слышу шумный выдох. Скольжу языком по позвоночнику вниз и делаю несколько поступательных движений. Замираю. Иначе малыш финиширует раньше, чем почувствует что-то новое. Разочарованный вздох тут же сменяется изумленным стоном, когда я мягко ввожу в него один палец. А через секунду он подается на него бедрами, вбирая глубже. И где только успел научиться так подмахивать?
— Тшш… Не спеши, малыш.
На коже спины блестят капельки пота. Спустя какое-то время, когда обхват слегка ослабевает и палец свободно начинает двигаться внутри, добавляю к нему еще один. Стон звучит громче. Дыхание учащается. Меняю угол проникновения, и Эрик вскрикивает от удовольствия. Удовлетворенно улыбаюсь. Достаточно новое ощущение, малыш? Пусть это твой и не полноценный первый раз, но уверен, что ты его запомнишь надолго. Вижу, как начинает ласкать себя сам, но накрываю его руку, останавливая.
— Это ты всегда сможешь сделать.
Послушно убирает ладонь. Ускоряю ритм скольжения пальцев, задевая все, что должен и вскоре, слышу хриплый протяжный стон. Двигает бедрами навстречу, а все тело сотрясают волны оргазма и он, вздрагивая в последний раз, валится на живот. Молодец, малыш. Без рук, как я и хотел. Пальцы выскальзывают из плена его тела. Склоняюсь и слизываю кончиком языка выступившие на шее бисеринки пота.
— Ты просто прелесть… — выдыхаю у уха и, сделав паузу, добавляю, — Найди себе какого-нибудь симпатичного мальчика и покажи, чему сегодня научился. Не стоит воровать папину кредитку для таких шалостей.
Встаю с кровати и одеваюсь.
— А если я опять захочу, чтобы это был ты? — чуть прерывисто, но дыхание уже почти восстановилось.
— Боюсь, родители вскоре обанкротятся от твоих запросов, Эрик. Я слишком дорогое удовольствие, — снисходительно улыбаюсь, направляясь к двери.
— А каким был твой первый раз, Энджел?
На миг застываю от этого вопроса. Память беспощадна. А ведь мне тогда было столько же, сколько Эрику сейчас.
— Поверь, тебе лучше этого не знать, малыш.
Захлопываю дверь за своей спиной и, сбегая по ступенькам, выхожу на улицу, где меня уже ждет Тони.
— Все в порядке?
— Да. Поехали домой.
Не задавая лишних вопросов, он заводит двигатель и машина оживает. Пока мы едем, вопрос Эрика вертится в голове как навязчивый двадцать пятый кадр. Обычное любопытство подростка погружает меня в мое прошлое. Их столько было, этих первых разов. С женщинами, мужчинами-активами, мужчинами-пассивами, но он не это имел в виду. И именно тот первый раз, о котором он спрашивал, сделал меня тем, кто я есть сейчас. Бесчувственным инструментом для чужого удовольствия. Но среди всех первых разов лишь один наполняет меня теплом. Тео. Его запах, его смуглая кожа, слегка жесткие волосы и кофейные глаза. Это именно тот раз, который я теперь считаю первым в своей беспорядочной жизни.
Не замечаю, как Тони тормозит. Уже приехали. Воздух наполнен влажной тяжестью. Близится гроза, чтобы остудить раскаленные летним солнцем каменные джунгли. Поблагодарив, выбираюсь из машины и поднимаюсь к себе. На ходу раздеваюсь и включаю душ. За последние месяцы у меня выработалась еще одна привычка. Спать не хочу и еще достаточно рано. Для меня. Выйдя из ванной, беру телефон и набираю заученный на память номер. Всего два гудка.
— Привет, Эндж, — тепло и успокаивающе.
— Не спишь?
— Еще нет. Хочешь приехать?
Колеблюсь всего секунду.
— Да, Тео.
— Жду.
Такое короткое слово. Совсем крохотное. Но смысл, заключенный в нем, безграничен. Впервые кто-то где-то ждет меня. Просто меня. В любой момент. Всегда, когда бы я ни позвонил. Эгоист до мозга костей.
Пока собираюсь, слышу раскаты грома, но они пока еще далеко. Лишь предупреждающие о буре отголоски. Вновь сбегаю из своей квартиры, из своего порочного мира. К Тео. Просто хочу его увидеть. Просто хочу. Сейчас. Когда добираюсь до его дома, небо затягивает тяжелыми тучами, меж которыми видны вспышки молний. Атмосфера сгущается, но я почти не обращаю на это внимания. Взбегаю на нужный этаж и стучу в дверь. Через мгновение мне открывает Тео. Волосы собраны, а в глазах усталость.
— Работал?
— Немного, — улыбается, — проходи, Эндж.
Пропускает меня внутрь. В иллюзорную реальность. Параллельную жизнь. На столе включен ноутбук. Тео работает со своими фотографиями. Вокруг все тот же творческий беспорядок, к которому я уже привык. Чувствую его поцелуй, которым он касается моего затылка. Прикрываю глаза. Тягучая нежность обволакивает. Приподнимаю полы своей футболки, чтобы снять ее, но его руки ложатся поверх моих. Удерживают. На секунду замираю. Тео поворачивает меня к себе лицом и несколько секунд внимательно смотрит в глаза. Не могу разгадать этот взгляд. Что-то не так. Первый сильный раскат грома врывается в распахнутое окно. Отвлекаюсь на этот звук. Он наполняет меня беспричинной тревогой, сводит что-то внутри нехорошим предчувствием.
Кофейно-золотистые глаза гипнотизируют. Близко. Слишком. Не успеваю отвернуться и чувствую ванильное дыхание на своих губах. Нет! Дыхание пытается проникнуть глубже. Вынуждает их приоткрыться. Сладко. Желанно. Да! Губы Тео мягко касаются моего рта. Скользят. Поглаживают. Ласкают. Боятся вспугнуть. Не шевелюсь. Секунды отсчитываются между нами. Застывают в вечности. Поддаться? Уступить натиску? Нет! Внутренний барьер слишком высок. Правило без исключений. Поднимаю руки, чтобы оттолкнуть. Тео чувствует это. Знаю, что отстранится сам. Сейчас. Кладу руки на его грудь и упираюсь в нее. В ту секунду, когда мои пальцы касаются его кожи, меня обхватывает стальным кольцом. Лишает возможности шевелиться. Его язык жаляще проникает сквозь слабое сопротивление. Завоевывает. Подчиняет. Сознание беспомощно мечется. Разрывается на части от невозможности сделать окончательный выбор. Наконец, нахожу в себе силы. Отталкиваю. Задыхаясь, смотрю на него. Безмолвно обвиняю. Молчит. Не виновен. Все дело во мне.