И тут как раз шесть наших машин подъезжают одна за другой.
«Ребята! — кричу я. — Карабины!»
И сразу изо всех кабин на этого Королева дулы глядят... Хлопнул он дверцей и уехал. Километров пять до Кюбюмы не доезжаем, смотрим: лежит его машина в кювете колесами вверх. Сам он на дороге стоит, руки вверх поднял: стой, дескать! Я торможу. Ребята тормозят.
«Вытащите нас! — говорит Королев. — Я приказываю».
«А вот хрен тебе, дядя, — говорю, — как перевернулся, так и на ноги становись. Ты на меня с наганом, а я тебя вытаскивай?! Ребята! — говорю я шоферам, — кто эту сволочь из кювета вытащит, будет иметь дело со мной». Никто его, конечно, вытаскивать не желает.
Королев кричит мне: «Как фамилия?! Да я с тобой знаешь что сделаю?!!»
«Хрен тебе, — говорю, — дядя, а не фамилия. Хочешь, номер машины пиши. Поехали, ребята!»
Приезжаю на базу. Вызывает меня начальник и говорит: «Велено тебя снять с машины и сам знаешь чего».
«Ладно, — говорю, — снимай. У меня денег хватит. Я сейчас на самолет и — к Сталину. Он в обиду не даст. А посадишь меня, другой полетит, другого посадишь — третий. Всю автобазу посадишь, один останется — он и полетит. Нет сейчас таких законов — шоферам на трассе под нос наган совать».
Начальник звонит Королеву: так, дескать, и так. Тот спрашивает: «А работает как?»
«Два плана», — говорит начальник.
«Ладно, хрен с ним, пускай работает», — говорит Королев.
Вот так я живой и остался.
Я за правду всегда отчаянный был. Как-то года три или четыре назад останавливает меня в Магадане мильтон, старший лейтенант: «Отвезешь мне домой два мешка картошки» — и адрес называет. «Не имею, — говорю, — такого задания: картошку тебе возить». — «Как так не имеешь?! — взвился мильтон. — Права!» — «Не дам прав». — «Тогда поехали со мной в управление. Там разберемся». — «Поехали... — соглашаюсь я, — отчего не разобраться...»
Приезжаем мы в управление, ведет он меня к начальнику, а начальник смотрит на меня и лыбится во весь рот: «Оганесян?» — «Оганесян». — «Что же ты, Оганесян, мать твою перемать, своего боевого командира не узнаешь?»
Глянул я на него: батюшки-светы! — да это же наш командир полка гвардии полковник Захаров. Обнял он меня и говорит: «Никаких разговоров. Сегодня ты мой гость, а все дела отменить!»
Пришли мы к нему домой: жена увидела меня — ахнула! Ну, выпивка какая хочешь, закусочка там всякая — это само собой... Душ, чистое бельишко... Словом, приняли как родного, а ведь сколько лет прошло...
Но с другой стороны, посудите сами: как же им меня не помнить? Стояли мы тогда в Маньчжурии, и схватил наш комполка где-то на стороне трипперок. А тогда ведь это дело в больницах не лечили, только у частника — пятьсот рубликов укол. Вот, бывало, и дает мне мой полковник машину вроде как для подготовки стажирующихся солдат... А я, понятное дело, сено частнику вожу, деньги заколачиваю. Ну а под вечер являюсь к командиру, выручку на стол; он идет — укол делает. Вот так-то. Да-а, веселое тогда время было, веселое...
Американцы-то нам какую козью морду заделали. Я уж совсем думал, что наши к совещанию компартий человека на Луну высадят... И за что ученым такие деньги платят?! Это какой позор, если американцы вперед нас на Луне будут, а ведь все к этому идет... Денег нет? Ерунда, на такое дело деньги всегда найти можно. Да я вот нынче же, как из рейса приду, лично Брежневу письмо напишу: если у вас денег не хватает, мы поможем. Все шоферы Артыкской автобазы по полсотни скинутся — только чтобы мы первыми на Луне были!..
А на Луне, там чего: тайга или море? Ну, если камни да пыль, то золото должно быть — уж в чем в чем, а в золоте я разбираюсь...
Произнося эту пылкую сбивчивую речь, полную эмоций, матерщины, ярких деталей и несомненных преувеличений (мягко говоря), наш водитель временами бросал баранку, хватался за голову, в огорчении бил что есть мочи по рулю. Тяжело груженная машина шла в это время через перевалы, ползла по серпантинам, преодолевая осыпи и крутые повороты. Нам сперва было страшновато, но потом мы то ли привыкли, то ли рассказ захватил нас целиком, и бояться мы перестали.
Подъехав к поселку Берелех, наш рассказчик остановил машину у шоферского пункта и, грустно улыбнувшись, развел руками:
— Приехали. Сейчас меня тут спать на шесть часов уложат. Черт бы побрал эти санатории — мне же ведь к двадцать седьмому путевку сдать надо, а то в этом месяце получать будет нечего...
От Берелеха до Сусумана добрались на попутном автобусе, который приезжал сюда заправляться. Всю дорогу Саня мучился дилеммой: заплатить или нет рубль шоферу.
— Несколько лет назад, — рассказывал он мне дорогой, — вез меня один малый на списанной машине в жуткий гололед через такие перевалы... Да я уже рассказывал тебе... Полторое суток ехали... Я ему червонец даю, а он как заорет: «А ну убери свою десятку, козел вонючий! Закона трассы не знаешь?!»
Посовещавшись, денег шоферу решили не давать, и он воспринял это как должное.
Вечером играли с местными парнями в футбол. Защитник сусуманцев Миша сильно «подковал» Саню своим тяжелым армейским башмаком. Если бы мы знали, какие тяжелые последствия будут у нас от этого глупого, никому не нужного матча!
26 июня
Санина нога за ночь распухла и даже пошла какими-то синими пятнами. От сильной боли наш начальник не сомкнул глаз. Сейчас он не может не только ступить на эту ногу, но даже и обуться. Значит, надо идти в больницу. Теперь все отрядные хлопоты ложатся на меня.
Первая же проблема, которую мне пришлось разрешать в одиночку, несла в себе все признаки абсурда (разве могло быть иначе?!). Оказалось, что аэропорт Берелех не имеет своего собственного вертолетного отряда, а те машины, что работают здесь (и, соответственно, их экипажи), приписаны Сеймчанскому авиаотряду, и вертолетчики числятся тут в командировке. Поэтому деньги за нашу заброску мы должны платить Сеймчанскому отряду, и Сусуманское отделение госбанка отказывается у нас их принимать. Ситуация, глупее которой придумать что-либо трудно: для того чтобы заплатить деньги за рейс, который будет выполняться из Берелехского порта (и возвращаться в него же), я должен по трассе доехать до Магадана (это около тысячи километров), оттуда самолетом улететь в Сеймчан (билет туда достать тоже непросто), а потом тем же путем вернуться назад — в Сусуман. И все это для того, чтобы совершить пятиминутную операцию: не получить, нет — отдать деньги!
Минут пятнадцать уламывал я управляющего конторой госбанка в Сусумане, затем заказал междугородный телефонный разговор, полчаса уговаривал начальника Сеймчанского авиаотряда и — о радость! — уломал и того и другого. Нам разрешили внести деньги в Сусуманское отделение госбанка переводом в Сеймчанское отделение, что я без промедления тут же и совершил (а то вдруг они передумают!).
Поздно вечером, когда я шел к себе в лагерь с ведром воды, навстречу мне из придорожных кустов вышел пьяный эскимос (а может, чукча, я еще не научился их различать) с острой строительной скобой в руках. По рассказам Сани я уже знал, что распрямленная строительная скоба — традиционное лагерное оружие в здешних местах. Традиционный вопрос:
— Прикурить есть?
— Чего же тебе прикуривать-то? — спрашиваю я. — У тебя же ни папиросы, ни сигареты нет... Сам я некурящий, хочешь — пошли в лагерь, там у нас все есть.
Эскимос промямлил что-то, пожевал зачем-то губами и вновь нырнул в кусты. А минут через десять вышел к нашим палаткам все с той же скобой в руках. Саня на одной ноге кинулся в палатку за карабином. Но Юра опередил его — он подошел к эскимосу и, вырвав у него из рук скобу, забросил ее далеко в кусты. Потом дал эскимосу пинка под зад, и тот скрылся с наших глаз теперь уже окончательно.
После этого случая Саня распорядился нести в лагере круглосуточное дежурство.
27 июня
Санина нога все хуже и хуже. Повезли мы его в больницу, а там хирург вчера пил, поэтому сегодня принимает только после обеда.
Оставив Саню дежурным в лагере, отправились покупать продукты на весь сезон. Продуктов надо много: мешок муки, ящик сахару, полмешка крупы, ящик масла, мешок соли (в надежде на то, что удастся заготовить впрок рыбы и мяса) и кучу всяческой мелочевки. В Сусуманском автохозяйстве арендовали на четыре часа тот самый микроавтобус, что за десять копеек возил пассажиров из города в порт и обратно. Колесим по магазинам, делая оптовые закупки. Шофер микроавтобуса ворчит:
— Я бы за это время уже четвертной заработал.
— Так мы же больше заплатили, — удивляется Юра его ворчанию, — наличными внесли в вашу кассу все как положено.
— Это вы автохозяйству заплатили, а не мне, — горько усмехается шофер, намекая на то, что ему следует дать в лапу.
Но мы притворяемся, что не понимаем его намеков.
Купили все, кроме соли. В продаже только мелкая, тонкая соль, а ею невозможно солить впрок ни рыбу, ни мясо. Нам нужна крупная, темная соль, а такой нигде нет. Обегали все магазины и уже хотели было, махнув рукой, купить тонкую, как какая-то женщина сказала нам, что в соседней столовой на столах стоит та соль, что нам нужна, темная и крупная (очень неудобная, кстати, в столовой). Бросились в эту столовую и быстро произвели размен, причем директриса долго благодарила нас.
А врач сказал, что дела с ногой у Сани плохи: возможен перелом пяточной кости со смещением, а что большая трещина — так это почти наверняка. Он дал направление в рентгеновский кабинет. Там пока, правда, нет пленки, и поэтому установка не работает, однако к понедельнику пленку обещали достать.
Поздно вечером слушали прекрасный концерт американской джазовой музыки. Передавали композиции Дейва Брубека, Дюка Эллингтона и даже Телониуса Монка. Это был концерт по заявкам радиослушателей из Хабаровска.
28 июня
Сегодня ночью Саня сумел уснуть, а днем даже пытался ходить с костылем.
— Чего нам понедельника ждать?! — хорохорится он. — Авось не пропаду.
И посылает меня к вертолетчикам договариваться о нашей заброске. На поле стоят два красивых зеленых вертолета, но ни один из них везти нас не собирается: один занаряжен патрулировать тайгу на случай пожара, другой — развозить водку и колбасу по дальним приискам.
На территории Берелехского аэропорта тоже имеется кафе «Лето». (Это название для точек культурного отдыха тут очень популярно, видимо, все лучшее здесь связывают именно с этим временем года.) Впрочем, «кафе» — это, пожалуй, громко сказано, я бы назвал это заведение павильоном — все тот же невзрачный сарайчик, все с теми же мокрыми мраморными столиками, но подают тут пиво, вермут, шампанское и прихотливую закуску: мясо, рыбу, свежие огурцы и помидоры. Сусуманское пиво славится по всей трассе: говорят, в прежние времена сидел здесь какой-то знаменитый на всю Россию пивовар. Срок (как и у большинства) был у него достаточный, а потому он сумел тут хорошо наладить производство. Сижу, пью это прекрасное пиво и наблюдаю всяческие жанровые сценки из повседневной жизни.
Вот в очередь, состоящую из прилично одетых пассажиров, ожидающих самолета на Магадан, затесались два «бича», небритых, суетливых, пьяноватых. Третий «бич», видимо их приятель, стоит в некотором отдалении и как-то настороженно и нервно оглядывает очередь, прилавок и хмурую здоровенную продавщицу в белом халате. «Бичи», стоящие в очереди, ведут себя прилично: не лезут вперед, не лаются, никого не толкают локтями и не наступают людям на ноги. Наконец подошла их очередь, и заказали они всего — и пива, и шампанского, и вермута, и еды всякой — рублей на пятьдесят.
— У вас деньги-то есть? — строго спрашивает их хозяйка заведения.
— Есть, есть, — суетливо кивает тот, третий «бич», стоящий в стороне, и издалека показывает в кулаке большую пачку смятых денег.
— А есть, так рассчитывайтесь! — строго говорит хозяйка. — Нечего очередь задерживать! Иди сюда! Ты чего встал-то там или мне самой к тебе на поклон идти?!
— Сейчас, сейчас, — скороговоркой приговаривает «бич» с деньгами и идет к прилавку, но идет как-то уж очень медленно.
Тем временем его друзья, наоборот, буквально летают по заведению, перетаскивая на дальний столик снедь и напитки, отхлебывая по дороге пиво и вино, засовывая двумя руками в рот сразу и мясо и помидоры.
— Сколько я вам обязан, а? Сколько?
— Ты мне валять дурака здесь брось! — грозно хмурится хозяйка. — Сорок два рубля пятьдесят шесть копеек. Или тебе счет выписать, как в ресторане?!
— Что-то мало больно, — удивляется «бич», — ты лучше считай, а то проторгуешься. — И с этими словами вываливает на прилавок огромную кучу денег: сотни, полусотни, четвертные, десятки, но только все старые, дореформенные.
— Это что еще за шутки? — взревела ошарашенная продавщица. — А ну давай настоящие деньги! — И, протянув руку через прилавок, схватила «бича» за воротник.
— А это тебе какие, испанские?! — заорал «бич». — Мало, на еще, я нежадный.
Продавщица свистит в свисток, и из подсобки прибегают какие-то здоровенные мужики (грузчики? вышибалы?), хватают «бичей» и волокут куда-то. «Бич» с деньгами орет жутким голосом:
— За что?! Двенадцать лет в тайге золото мыл! Новых законов знать не знаю! Только сегодня к людям вышел!.. — И при этом как-то умудряется залпом выпить полную кружку вермута и запихать в рот здоровенный кусок мяса. Два его приятеля в дальнем углу «кафе» тем временем успели сожрать и выпить почти все, что принесли. При этом они умудрились открыть две бутылки шампанского и выпить их прямо из горла. (Лично я считаю это незаурядным достижением. Кто не верит, пусть попробует сам выпить из горла бутылку теплого шампанского.) Часть денег из этой огромной пачки вывалилась на пол, посетители рассматривают их как какие-то диковины.
Ко мне за столик подсаживается пьяноватый дед с двумя железными зубами (остальных зубов нет) и смеется, указывая пальцем на отчаянных этих «бичей»:
— Видал арапов?.. Ну и публика... Новых порядков он не знает... Да все они знают лучше нас с тобой... А вы кто сами-то будете? А, геологи, это дело доброе... Золото небось ищете, ну-ну... А мы вот лесные пожарные, тайгу тушим, если что... Все сидели здесь, конечно... И я сидел, а чего стесняться-то, сидел за мое поживаешь... Видишь, зубов нету? Это верный знак: раз зубов нету, значит, на Колыме сидел. Они тут от морозу выпадают, а у кого шибко крепко сидят, начальство выбивает, чтобы никто не выделялся... Гуляем мы нынче культурно, в кафе... Этот месяц хорошо получили. Нам ведь сдельно плотют — с пожара. Нынче рыбаки да охотники хорошо тайгу жгли... А вот ваш брат, геолог, нам мало фарту приносит. Вы жгите ее, мы потушим, а то ведь у нас оклад-то сто десять, ну там всякие коэффициенты да надбавки, это, конечно, само собой... Да с одного окладу-то шибко не пожируешь... Завтра, говорят, к нам начальство из Магадана прилетит, техминимум принимать: ночью на тайгу из вертолета прыгать будем... Ни хрена нам за этот техминимум не плотют, зачем вот, скажи на милость, я себе кости об эту тайгу бесплатно ломать должен?.. — Но тут его позвали за соседний столик, и он ушел, пожелав мне фарту.
Вечером к нам в лагерь пришел мириться позавчерашний эскимос (или чукча). Строительной скобы у него на этот раз не было, но была бутылка вермута. Пить мы с ним не стали, но от беседы не отказались. Эскимос представился нам как известный чукотский поэт и троюродный брат Рытхэу. На днях буквально у него в Магаданском книжном издательстве выходит книжка стихов, а кроме того, он — известный на Чукотке косторез, и собиратель танцев, и вообще внук главного чукотского шамана. Сидел тут за убийство одного гада, которого просто обязан был убить, а через месяц, когда он заработает много денег, непременно улетит домой, на Чукотку, либо в сам Якутск и поступит там в университет. И с нашей стороны просто глупость и невежество не выпить с таким замечательным человеком. Но поскольку пить с ним мы и после этого отказались, эскимос, смертельно обидевшись, ушел, но ушел недалеко, в кусты по соседству с нашим лагерем, где и выпил свой вермут в одиночку. После чего свалился замертво и уснул.