Пользуясь отсутствующим состоянием Нила, я принялась вносить коррективы в свой внешний вид, порадовавшись, что так и не успела "доработать" штаны под хвост. В общем-то, изменения были минимальны: чуть ниже одёрнуть футболку сверху, - благо, ткань очень эластичная, - так, чтобы она натянулась на груди, а декольте стало чуть-чуть, но глубже. Потом приподнять нижний край футболки, натянутый до бёдер, и позволить ей свободно собраться на талии, приоткрывая плоский животик, бока, крестец с копчиком и хвостом.
Вот, вроде бы, и мелочи, а сразу совсем другое впечатление. С точки зрения человеческой одежды -- довольно вызывающе, и даже почти провокационно. А у нас по жаре барышни (которые могут себе это позволить, а могут почти все) ещё и не так оголяются, да и мужчины не отстают.
Таким образом прихорошившись, я уселась на диван: читать книгу и ждать пробуждения Нила.
Который очнулся в задумчивости ещё более глубокой, чем "засыпал", и, кажется, вообще не заметил изменений в моей внешности. На моё вежливое "что сказал дракон?" мужчина ответил невнятным и невпопад "почти то же, что и покойник", и ушёл в ванную. Я несколько секунд посидела в задумчивости, переваривая фразу. Переварила как "почти ничего", - покойники же обычно помалкивают, - хотя и задумалась. Мало ли, вдруг это какая-то идиома?
- Это я вовремя очнулся, как раз обедать пора, - вздохнул мужчина. - Пойдём. Ты-то как?
- Порисовала, - туманно откликнулась я со вздохом. Точно, ничего не заметил и внимания не обратил: слишком он погружён в себя, не до внешних раздражителей.
Ну и ладно, кто говорил, что будет легко? Отвлечётся и привлечётся, никуда не денется. Я очень настырная!
До кухни мы опять дошли молча, и на обед строго говоря опоздали: когда мы вошли, остальные уже допивали чай. Мужчины встретили нас ироничными улыбками, - но, что характерно, молча, - а Ная -- задумчивым и грустным взглядом. Вспомнив её историю, я почувствовала перед женщиной некоторую неловкость. Правда, долго мне мучиться не пришлось, потому что пообедавшие обитатели корабля разошлись по своим делам, оставив нас вдвоём. Точнее, учитывая задумчивую заторможенность Нила, - меня в гордом одиночестве.
- Да ладно, иди садись, я всё сделаю, - я перехватила направившегося к кухонным приборам мужчину за локоть и подтолкнула в сторону дивана. - Ты сейчас накашеваришь.
- Угу, - невнятно пробормотал он и послушно уселся. Да что у них там произошло с драконом?
Подогрев остывшую еду, я накрыла на стол, немного поухаживав за временно недееспособным мужчиной, после чего уселась рядом с ним, обняла хвостом за талию и принялась неторопливо и аккуратно поглаживать кончиком по бедру. Некоторое время Нил механически жевал, потом вдруг, что-то буркнув себе под нос, недовольно тряхнул головой. А ещё через несколько секунд сообразил, что что-то не так.
Отстранившись от стола, мужчина взглянул вниз и перевёл озадаченный взгляд на меня.
- Иля? Что ты делаешь?
- Успокаиваю тебя, а то ты какой-то нервный и напряжённый, - я невозмутимо пожала плечами. - Мама так всегда папу отвлекает, когда тот злится, - с улыбкой честно пояснила я. Не вдаваясь, впрочем, в подробности процесса успокоения; обычно вслед за отвлечением и переключением папы на менее разрушительный лад, они надолго уединялись у себя в комнате.
- Кхм. Эффективный метод, - задумчиво проговорил он, глядя на меня с каким-то странным выражением в глазах.
Правда, на этом мои эксперименты опять закончились. Потому что у сканера на руке голосом Гудвина заговорила рация и потребовала срочно, - не вот прямо сейчас, но желательно побыстрее, - разобраться с каким-то приспособлением, название которого я в отличие от мужчины не поняла.
Отвлекать его в этом случае мне уже было немного стыдно, да и вряд ли он бы теперь отвлёкся, поэтому пришлось отложить свои эксперименты на вечер. Хотя стало немного обидно; стараешься тут, стараешься, а весь окружающий мир упрямо возражает.
До вечера я откровенно скучала и не знала, чем себя занять: ни рисовать, ни читать меня не тянуло. Тянуло к Нилу, но сканер был занят, и "домой" попал только после ужина, в хорошем настроении, но уставший, и сразу попросился спать. Возражать я не стала, хотя сон в мои планы не входил.
- Нил, а что всё-таки тебе днём рассказал дракон? - полюбопытствовала я, с удовольствием устраивая голову на плече улёгшегося на спину мужчины и пользуясь возможностью не только поговорить, но и заняться ещё чем-нибудь увлекательным. Например, неторопливым вычерчиванием на груди мужчины всевозможных абстрактных узоров, прослеживающих ключицы, обводящих контуры мышц, путающихся в завитках светлых пушистых волос.
- Ничего толком, он любит говорить загадками. Да и не такой уж он всезнающий, - пробормотал Нил и крепко перехватил мои пальцы, обводившие в этот момент его плоский сосок.
- А почему ты тогда был такой задумчивый? - продолжила я расспросы, совсем не расстроенная таким поворотом сюжета. Потому что руки у мужчины уже кончились, а у меня в запасе оставался ещё хвост, кончиком которого я и продолжила прерванный процесс.
- Я был не задумчивый, просто не до конца очнулся, - пояснил он. - Такое иногда бывает. Иля! Ты это специально делаешь?
- Что именно? - уточнила я.
- Издеваешься, - проворчал человек.
- Я не издеваюсь, я с тобой разговариваю, - почти скопировав его интонацию, ответила я. Хвост мой в этот момент спустился ниже, аккуратно обвёл пупок, двинулся ещё ниже...
На этом терпение мужчины кончилось. Хвост оказался конечностью хоть и запасной, но очень тонкой и недостаточно сильной; так что Нил перехватил его на ладонь ниже кончика и той же рукой поймал моё запястье. В ответ я уже совсем хулигански добралась губами до его шеи.
- Ильтурия С'Эрс! - укоризненно проговорил Нил, опрокидывая меня на спину, прижимая мои запястья к кровати и нависая сверху. Мужчина хмурился, но не зло, а скорее раздосадованно. - Теперь ты тоже будешь утверждать, что ты просто разговариваешь? - иронично уточнил он.
- Нет.
- Не будешь? - насмешливо вскинул брови Нил.
- Не С'Эрс, - весело улыбнулась я. - С'Арн. Официально девочки именуются родом матери, хотя род отца тоже упоминается. То есть, официально я Ильтурия С'Арн из рода С'Эрс, а фактически, ввиду отсутствия у родителей сыновей, имя С'Эрс перейдёт к моему мужчине и мужчине сестры. Если, конечно, его род не будет древнее и он не будет единственным наследником своего имени; в этом случае всё немного запутанней, и имя рода всплывёт через поколение-другое.
- Ты серьёзно? - вытаращился на меня сканер с растерянностью и какой-то обречённостью в глазах. Даже руку мою вместе с хвостом выпустил, чем я тут же воспользовалась: пятая конечность крепко обвила талию мужчины, а ладонью я накрыла его щёку, с ласковым сочувствием погладив почему-то гладкую кожу.
- Что тебя так напугало? - улыбнулась я. - Я так поняла, что вы с отцом нашли общий язык, разве нет? Или подобная перспектива окончательно отбивает желание со мной связываться? - хмыкнула я.
- Ещё раз такую глупость скажешь, отшлёпаю и поставлю в угол, - проворчал Данила, коснулся моих губ коротким поцелуем и лёг набок, подпирая голову ладонью и задумчиво разглядывая меня, совсем как утром. - Просто ты меня озадачила.
- А ты думал, С'Наур просто так что ли взъярился на Наю? Она же его единственная дочь, а тут вдруг его имя перейдёт какому-то человеку.
- А почему надо было её отсылать куда-то? Не проще было выдать за кого-нибудь более отвечающего требованиям, - продолжил допытываться он.
- Демоны не образуют пары по принуждению, - я пожала плечами. - Только по взаимному желанию.
- Вот это неожиданно, - хмыкнул Нил. - Я от вас такого благородства не ожидал, уж извини.
- Это не благородство, это жизнь, - вздохнула я. - Появление детей в паре возможно только тогда, когда оба этого искренне хотят, только и всего. Да, с биологической точки зрения это ужасно нерационально, но я понятия не имею, почему всё устроено именно так.
- Ладно, а, возвращаясь к имени рода, если муж категорически отказывается его принимать, и ужасно гордится собственным именем, что тогда? - в глазах мужчины светилось любопытство.
- Это не имеет значения, - я вновь пожала плечами. - Можно отрицать свой возраст, но ведь он из-за этого не изменится, правда? Даже если пытаться скрыть всё, как пытался С'Наур, рано или поздно правда обязательно всплывёт; Саная очень не любит, когда её воле пытаются перечить.
- А если единственный носитель имени умирает, и потомства нет?
- Ой, там всё совсем сложно, - поморщилась я. - Но имя в конце концов окольными путями всё-таки находит своего наследника.
- М-да, - задумчиво резюмировал Нил. - Какой, оказывается, твой отец толерантный демон, - насмешливо хмыкнул он.
- Папа хороший, - с довольной улыбкой согласилась я. - И ты ему понравился.
- Почему ты так думаешь? - вопросительно вскинул брови мужчина. При этом он задумчиво и чуть иронично улыбался, разглядывая моё лицо.
- Ну, он же доверил тебе заботу обо мне, - рассмеялась я, но потом посерьёзнела. - Почему ты так странно на меня смотришь?
- Не странно, - он раздосадованно поморщился, тряхнув головой. - Засмотрелся просто. Ты очень красивая, - почему-то виновато улыбнулся мужчина. - Чёрт, весь день у меня сегодня что-то с головой творится, как будто и правда наполовину там остался, - раздосадованно вздохнул он.
- А это не может быть опасно? - встревоженно уточнила я.
- Нет. Мне кажется, это не мои ощущения, а дракона; уж очень он был погружён в себя и в воспоминания, и на протяжении всего разговора от меня отмахивался, - недовольно проворчал сканер. - Похоже, решил, что игнорировать меня мало, и предпочёл придавить заодно и этим, чтобы под руку не лез. Скотина чешуйчатая.
Мы почему-то одновременно замолчали, разглядывая друг друга. Было такое странное ощущение, будто через этот взгляд мы о чём-то разговаривали; не на разумном, мысленном уровне, а где-то гораздо глубже. В сердце разливалось нежное и радостное тепло, наполняло всю меня, выходило за пределы моего тела, окутывало лежащего рядом мужчину, каюту, весь корабль и сквозь пустоту устремлялось к далёким звёздам.
Это странное ощущение чего-то крошечного и ласкового, заключённого внутри, под рёбрами, и одновременно непостижимо огромного длилось считанные мгновения. А потом, возвращая меня в реальность, с порога прозвучал бодрый голос Фила:
- Во, Дань, хорошо, что ты не спишь! Ты же у нас техник, да? - проговорил он. Нил, прерывая зрительный контакт, обернулся посмотреть, что происходит в каюте. - Не в службу, а в дружбу: глянь, что с ним такое?
- Да, конечно, - спокойно кивнул сканер. - Поставь на стол, я посмотрю.
В этот момент, мучимая любопытством, я приподнялась на месте, выглядывая из-за плеча мужчины. Пилот аккуратно устраивал на столе внушительных размеров чемодан странной формы, судя по всему -- довольно тяжёлый.
- Я Чаку показывал, он говорит, по его части всё в порядке, - развёл руками Филармония, оборачиваясь. - Опа! - озадаченно проговорил он, вытаращившись на меня. - Блин, Нилов, ты бы сказал, что я не вовремя!
- Да всё... - начал сканер, но был перебит пилотом.
- Не-не-не, извини, виноват! В следующий раз стучаться буду, я как-то не сообразил; вы отдыхайте, отдыхайте, мне не срочно, - весело улыбаясь от уха до уха, Егор замахал руками, поспешно отступая к двери. - Но ты, брат, всё-таки дверь лучше блокируй, а то мало ли что, - заговорщически подмигнув, пилот поспешно ретировался.
- Нет, ну что за люди, - насмешливо хмыкнул сканер, качнув головой. Я насторожилась, решив, что он прямо сейчас пойдёт разбираться с полученным заданием, но Нил опять повернулся ко мне.
- А что он такое принёс? - полюбопытствовала я.
- Аккордеон, музыкальный инструмент такой. Хочешь посмотреть? - улыбнулся он.
- Нет, нет, я лучше завтра, - торопливо проговорила я, на всякий случай перехватывая мужчину за локоть. - Ты же не пойдёшь его ремонтировать прямо сейчас, правда? - настороженно уточнила я.
- Да вообще-то не планировал, - человек пожал плечами. Пару секунд помолчал, а потом с некоторой неуверенностью предложил: - Ну что, давай спать?
- А поцеловать на ночь? - я капризно надула губы. Нил рассмеялся и осторожно коснулся губами моего лба.
- Так пойдёт?
- Нет, так неправильно, - я весело тряхнула головой. После чего, пока не пропала решимость и пока этот упрямый принципиальный мужчина не попытался меня опять на что-нибудь отвлечь, обхватила обеими ладонями его лицо. - Я покажу, как правильно, - и притянула его к ближе. Сканер улыбнулся с непонятным, - не то тоскливым, не то предвкушающим, - выражением в глазах, но послушно наклонился.
Вспоминая всё, что когда-то читала и слышала, я, прикрыв глаза, сосредоточилась на ощущениях и собственных желаниях. Сначала медленно и осторожно, пробуя на вкус, провела кончиком языка по нижней губе мужчины и облизнулась; ощущение оказалось очень приятным. Потом, опять так же неспешно, изучая, прихватила её своими губами, опять провела языком, и это оказалось ещё приятнее.
Потом, окончательно увлекшись приятным процессом, скользнула языком в его рот, увлечённо исследуя, дразня, обещая. Запустила пальцы в волосы мужчины, привлекая его ближе, а вторую ладонь повела вниз, по шее на плечо, на грудь. Едва касаясь, пробежалась кончиками пальцев по его рёбрам и обняла, притягивая к себе, одновременно выгибаясь, чтобы прижаться всем телом.
А в следующее мгновение уже не я, а он меня целовал; жадно, страстно, как тогда на полу собственной комнаты, только ещё приятней, ещё жарче. Так, что сердце моё застучало быстро-быстро, будто пыталось пробиться сквозь рёбра и -- тоже оказаться ближе. И, как тогда, рука мужчины оказалась под моей футболкой, и прикосновение грубой шершавой кожи его ладони пьянило, пуская по телу волны мурашек.
- Что же ты со мной делаешь, бесёнок, - тихо прошептал мужчина в мои губы и начал покрывать лёгкими невесомыми поцелуями лицо. - Такая сладкая, такая нежная; такая желанная, что дышать больно... Хорошая моя девочка, любимая моя! Это ведь неправильно, так нельзя, - притиснув меня к себе так крепко, что стало трудно дышать, и прижавшись лбом к моему лбу, хрипло проговорил он.
- Это ты какой-то неправильный, - весело шепнула я.
- Иля! - тяжело выдохнул он с непонятной интонацией.
- Имей в виду, я очень, очень упрямая, и всегда добиваюсь того, чего по-настоящему хочу, а хочу я сейчас только тебя. Не надо мучить и меня, и себя, - не в силах сдержать улыбку, проговорила я. Ладонь мужчины жгла кожу нестерпимым желанием жить и ощущать, а сердце радостно трепетало и пело, переполняясь счастьем. Любимая. Желанная. От этих слов, а, главное, от твёрдой уверенности, что слова эти -- правда, внутри всё замирало от восторга.
- Искусительница, - с кривой усмешкой шепнул он.
- Пока только учусь, - бесшабашно улыбнулась я, за что получила ещё один поцелуй -- глубокий, чувственный, отозвавшийся во мне прокатившейся по всему телу волной сладкой дрожи и жарким томлением внизу живота.
На несколько мгновений отстранившись, мужчина торопливо стянул с меня футболку, позволяя окончательно поверить, что я добилась своего, и больше он не будет вспоминать про свои странные традиции. Вслед за футболкой мы поспешно избавились от остальной немногочисленной одежды, и два тела крепко сплелись в постели, уже не разделённые ненужными и неуместными сейчас преградами.
Это было совершенно чудесно -- ощущать его прикосновения полностью, всей кожей, прижиматься к нему, исступлённо гладить плечи, руки, перебирать пальцами мягкие золотистые пряди волос. Нил целовал мою шею, ключицы, грудь, то едва уловимо прихватывая губами, то слегка прикусывая, то пробуя языком на вкус, а свободная ладонь его в это время блуждала по моему телу, сжимая, поглаживая, дразня и буквально лишая рассудка обещанием чего-то невероятного и прекрасного.
Он мягко развёл коленом мои бёдра, и я с готовностью послушалась, подаваясь навстречу новым потрясающим ощущениям, которые дарили осторожные ласкающие прикосновения его пальцев. Всё тело наполнилось вязким трепетом предвкушения, и я закусила губу, отчаянно цепляясь за плечи мужчины и тихонько не то всхлипывая, не то постанывая от нетерпения, всем своим существом устремляясь навстречу волшебству, которое творили надо мной эти мягкие бережные прикосновения. А потом всё тело захлестнуло волной наслаждения, прокатившейся дрожью до кончиков пальцев, и я запнулась на судорожном вдохе, выгибаясь и желая прижаться к мужчине плотнее, ещё ближе, стать одним целым.