Он женился на ней, потому что это было необходимо. Она была в беде, и он должен был спасти ее. Ее преследовали и сводный брат, и Ригби. Если бы он не вступился, один Бог знает, чем бы это все могло закончиться. Тот же Ригби мог объявить ее сбежавшей рабыней, и никто не усомнился бы в этом.
Крис плеснул себе еще рома и уселся в удобное кресло. Что же на самом деле он чувствует к Софии? Он знал, что хочет ее, хочет наслаждаться ее поцелуями и ее телом, но теперь чувствовал, что появилось что-то еще. Он даже боялся подумать, что это может быть. Способен ли он еще на любовь? Крис уснул, так и не успев ответить себе на этот вопрос.
* * *
София сидела в постели, когда Крис зашел к ней на следующий день после полудня.
– Выглядишь намного лучше, – сказал он, пристально разглядывая ее, и София покраснела от удовольствия.
– А ты выглядишь неважно. Ты спал прошлой ночью? – хотя он был чисто выбрит, все равно выглядел устало.
– Заснул в кресле прямо в кабинете. Как только мы поговорим, я уйду к себе.
– Присаживайся, – она легонько похлопала по кровати и чуть подвинулась.
Крис, секунду поколебавшись, присел на кровать и взял ее за руку.
– Как ты? – спросил он.
– Совсем неплохо. Лекарство прекрасно снимает боль. Я надеюсь к вечеру спуститься вниз. Может, поужинаем вместе?
– Не рано тебе вставать?
– Не люблю валяться в постели.
– Ты чуть не погибла, София.
– Понимаю. И если бы мароны не нашли меня, я бы точно не выжила.
– Ты была без сознания четыре дня.
– Юдамма сказала, что это было необходимо для моего выздоровления.
– Ты в состоянии поговорить со мной?
София вздохнула.
– Я ведь уже сказала, что сожалею. Я поступила безрассудно, но обещаю больше так не делать.
– Здесь был твой братец. Обвинял меня в том, что я не уберег тебя. Тут он был прав. Не надо жениться, если не можешь уделять достаточно времени жене.
– С каких это пор ты прислушиваешься к Рэйфорду?
– С тех пор, как было время подумать. Хорошенько подумать.
– Что ты, собственно, хочешь сказать?
Он поднялся и отошел к окну.
– Сам не знаю.
София соскользнула с кровати и встала рядом с ним у окна. Голова совсем не болела.
– Сегодня будет чудесный день.
Он покосился на нее через плечо.
– Тебе не надо вставать с кровати.
– Почему? Я прекрасно себя чувствую, – она смотрела ему в глаза, но в них была только озабоченность.
Глупо было надеяться, что он полюбил ее.
– Обними меня, Крис.
– София…
– Пожалуйста. Мне было так одиноко. Я знаю, у тебя нет времени, но мне так хочется быть рядом с тобой.
Крис шагнул ей за спину и крепко обнял.
– Так лучше?
Ее голова откинулась ему на грудь.
– О-о, гораздо лучше. Когда я попала в ураган, то подумала, что больше не увижу тебя.
Он повернул ее к себе и заглянул в глаза.
– Это бы так тебя огорчило?
– Я знаю, что ты не хочешь слышать это, но мои чувства не изменились. Что бы ты ни испытывал ко мне, я все равно лю…
Крис остановил ее поцелуем, словно не желая слышать признания в любви. Тем не менее, София почувствовала любовь в его поцелуе. Любовь и нежелание признать очевидное. Сколько же он будет бороться сам с собой, и винить ее в смерти Десмонда? Сколько еще он будет спорить с собственным сердцем?
– О Господи, – почти простонал он и, оторвавшись от ее губ, попытался было отойти, но София только крепче обняла его.
– Ты еще слаба для…
– Наоборот, я прекрасно себя чувствую. Давай займемся любовью. Я снова хочу почувствовать, что живу.
По его глазам она видела, что он все еще борется с собой. Но эта борьба быстро закончилась. Он так же изголодался по ней, как и она по нему. Ночная рубашка скользнула на пол, и она, совершенно обнаженная, но ничуть не стесняясь, торопливо расстегивала ему рубашку.
Крис отнес Софию на кровать. Она скользнула вниз вдоль его тела, пока ее колени не коснулись пола. Крис тоже опустился на колени перед ней, целуя линию между грудями, а затем опускаясь вниз, вдоль живота, к самой ее сути.
У Софии задрожали колени, когда он развел половые губы большими пальцами и начал ласкать языком уже возбужденный клитор. София обхватила его за плечи, а он ввел в нее два пальца, проводя языком по влажным складкам промежности. Ей оставалось всего несколько мгновений до оргазма, когда Крис резко поднялся.
– Не-е-е-е-ет! – воскликнула она.
Он нежно опустил ее в кровать.
– Перевернись на живот, любимая, – хрипло сказал он.
София вытянулась на животе, глядя, как Крис закрыл дверь, а затем снял ботинки и брюки и отложил их в сторону. У него уже была эрекция, возбужденный член вздымался от мускулистых ног к животу. София протянула к нему руку.
– Не надо, – сказал он, намеренно избегая ее прикосновения. – Лежи, не двигаясь, и дай мне любить тебя.
София почувствовала, как он наклонился над ней. Его тело было таким же горячим, как и его дыхание. Она дернулась от возбуждения, когда его губы коснулись шеи, целуя и посасывая кожу. Крис медленно двигался вниз вдоль линии позвоночника, затем приостановился, чтобы уделить больше внимания крепким ягодицам. Чаша ее терпения была готова переполниться, и Софии хотелось закричать, чтобы он поторопился.
– Сейчас, любимая, сейчас.
Она почувствовала, как он спустился пониже и подложил подушку ей под живот. София чувствовала себя такой открытой, такой уязвимой и не понимала, что он собирается делать. Она почувствовала, как он коснулся ее губами, а его язык вошел в ее пульсирующий центр. Она дернулась и застонала, приподняв ягодицы, чтобы ему было легче.
– Крис, прошу тебя… – Она хотела большего, чем он ей давал.
Она почти потеряла голову от страсти, когда он, наконец, вошел в нее. Она приподняла ягодицы, двинувшись ему навстречу, и бессловесно умоляла его не останавливаться.
– Я знаю, – охнул Крис. – Я чувствую то же самое.
Схватив за бедра, чтобы удерживать равновесие, он чуть вошел в нее и тут же отпрянул, а затем снова ввел член, но на этот раз до основания. София стонала, а он все двигался в ней, быстрее и быстрее, и она чувствовала приближение оргазма. Склонившись, он откинул ее волосы в сторону и покрыл поцелуями шею, а затем накрыл обе груди ладонями и стал пощипывать соски.
Софии казалось, что ее душа покидает тело. В ней нарастала сладкая боль такой силы, которой она никогда еще не ощущала. Ее страсть была сильнее рассудка, а удовольствие превышало все пределы. И тут она содрогнулась в оргазме.
Через несколько мгновений Крис присоединился к ней. София услышала, как он закричал, сделав еще несколько движений, а затем теплая волна семени излилась в ее лоно. Он упал на нее сверху, и она распласталась под ним. Они лежали в тишине, задыхаясь. Их ноги переплелись, а его вес вдавливал ее в матрас. Затем он скатился и стал смотреть в потолок. София тоже перевернулась на спину.
– С тобой все в порядке? – спросил Крис. – Я не хотел быть таким грубым. Я просто не могу контролировать себя, когда я с тобой.
– А это так плохо?
Повернув голову, он взглянул на нее.
– Это ужасно. Ты заставляешь меня забыть о своей вине, а я никак не могу простить себя.
– Или меня, – горько сказала София.
– Я… я не знаю, что я сейчас чувствую, но в моем сердце уже нет веры в то, что ты виновна в смерти Десмонда. Тебя утешат эти слова?
София немного подумала над таким ответом и решила, что это хорошо. Улыбнувшись, она прильнула к мужу.
Глава 14
Не считая пожелтевшего синяка, София снова стала такой, как до урагана. Прошла уже неделя с того дня, как она вернулась в «Сансет Хилл». Крис охотно занимался с ней любовью, и она была бы почти счастлива, если бы ей было чем заняться днем. А она хотела быть нужной Крису не только в постели. Ей хотелось, чтобы он советовался с ней, чтобы она могла помогать управлять плантацией. Как-то за ужином она сказала мужу:
– Я устала целыми днями ничего не делать. Мне надо чем-то заняться. Ты всегда занят – может, и я смогу хоть как-то помочь?
Крис обдумал ее слова и покачал головой.
– Даже не знаю, чем тебя занять. Содержать дом – этого тебе хватит?
– Что его содержать? Здесь и так слуг хватает. Мне остается разве что обсудить меню с Чандрой.
– Но ты же не будешь работать в поле, да и я этого не позволю. То же самое относится и к винокурне. Там грязная и тяжелая работа.
– А как насчет бухгалтерии? Я быстро учусь.
– Финансовые дела ведет мой поверенный в Кингстоне. Мундо отчитывается мне каждый день, а результаты недели я отдаю мистеру Фентону.
София разочарованно вздохнула. Но ведь должно же быть хоть что-то.
– Почему бы тебе не съездить к Честерам? Леди Агата расскажет тебе, чем она занимается целыми днями.
– У нее дети, Крис, – напомнила София.
Он внимательно посмотрел на нее.
– Ты хочешь детей, София?
– Это все равно должно случиться.
– Я не об этом спрашиваю. Ты хочешь детей от меня?
– А ты хочешь, чтобы я родила от тебя детей? – в свою очередь спросила София.
– Честно говоря, я не думал об этом раньше, но, как ты сказала, это все равно случится.
– Ты уклоняешься от ответа.
– Разве?
– Я говорила тебе, что люб…
– София!
– Ладно. Я хочу детей, Крис, детей от тебя. Но пока их нет, мне надо чем-то заняться.
– Большинство женщин рады такой жизни и довольствуются садоводством, вышиванием, музыкой и хождением по магазинам.
– Но я не из большинства.
Его глаза потеплели.
– Я знаю, – он отодвинул стул и встал. – Может, проверим разницу в спальне?
Как всегда, она не смогла устоять перед дьявольским взглядом его горящих глаз и подала ему руки.
– Идем. Но мы еще вернемся к этому разговору.
Подхватив на руки, он понес ее вверх по лестнице. К этому разговору они так и не вернулись, так как он нашел занятие получше.
* * *
Лорд и леди Честер приехали в «Сансет Хилл» не одни, а вместе с молодой девушкой.
– Мы бы навестили вас гораздо раньше, но решили дать вам время выздороветь, – объяснила леди Агата. – Прекрасно выглядите, дорогая, если не считать этого ужасного синяка, но он скоро пройдет.
– Мы привезли с собой племянницу, – объявил лорд Честер. – София, позвольте представить вам леди Аманду Дартмор. Она недавно овдовела и приехала на Ямайку, чтобы забыть о своей утрате. Аманда только вчера прибыла на «Леди Джейн» из Ливерпуля.
– Добро пожаловать на Ямайку, – сказала София. – Надеюсь, вам здесь понравится.
Но про себя подумала, что леди Аманда слишком молода для вдовы. Она была миниатюрной блондинкой с прекрасной фигурой, но впечатление все же портил жесткий взгляд серых глаз. Она по-кошачьи безразлично взглянула на Софию и протянула точеную ручку.
– Я хотел бы переговорить с вашим мужем, – сказал лорд Честер. – Он дома?
– Проходите в гостиную, я сейчас пошлю за ним. Он будет рад вас видеть. Отобедаете с нами?
– С удовольствием, – отозвалась леди Агата. – Не правда ли дорогой?
– Да, разумеется, дорогая. Может, София расскажет нам о своем приключении? Слышал, вас без сознания нашли мароны.
– Позже, дорогой, она расскажет нам обо всем позже. А сейчас дай ей возможность послать за капитаном.
София вышла из гостиной, чувствуя на себе оценивающий взгляд леди Аманды и догадываясь, что чем-то не понравилась ей. Интересно, чем? София послала за Крисом мальчика, помогающего на кухне, попросила Чандру подать чай, а сама вернулась в гостиную.
Разговор начался с обычных замечаний о погоде, а потом леди Аманда повернулась к Софии.
– Расскажите же, что с вами случилось в плену у этих ужасных маронов. Я просто умираю от любопытства, – глаза у нее загорелись. – Они… они не трогали вас? Я бы наложила на себя руки, если бы кто-то из них тронул меня.
София с растущим раздражением смотрела на нее. Леди Аманда понятия не имеет о маронах, но воображает невесть что.
– Они прекрасно относились ко мне. Если бы не они, я бы погибла.
Леди Аманда дернула плечиком.
– Хорошо, что это случилось с вами, а не со мной.
К счастью, в это время вкатили столик с чайным сервизом, и София смогла сменить тему. Но леди Аманда, оказывается, тему менять не собиралась. Пока София разливала чай, она продолжала расспрашивать.
– А что говорит ваш муж о вашем пребывании у маронов?
София раздумывала, что ей ответить, но в это время вошел Крис.
– Ее муж говорит, что благодарен им за то, что спасли его жену, – громко сказал он, но, увидев леди Аманду, застыл на месте.
Посмотрев на его лицо, София сразу подумала, что он уже встречался раньше с леди Амандой.
– Кристиан! – воскликнула леди Аманда. – Какой сюрприз! Я так скучала по тебе!
Крис, похоже, опомнился от шока.
– Леди Аманда, у меня нет слов. Не ожидал увидеть вас на Ямайке.
Леди Агата захлопала в ладоши.
– Как замечательно! Вы, оказывается, уже знакомы.
София почувствовала укол ревности, когда леди Аманда поднялась и, встав на цыпочки, поцеловала Криса в щеку. Что означал блеск в его глазах? Насколько близко он знаком с леди Амандой? Что-то она слишком игрива и весела для безутешной вдовы. Она просто пожирала Криса глазами, а тот почему-то выглядел смущенным.
Наконец он оторвался от беседы с ней и обратился к лорду Честеру.
– Пройдем в мой кабинет, милорд?
Когда они ушли, Аманда со вздохом заметила:
– Если бы мой покойный муж был так же красив, как Кристиан, я бы сейчас так не веселилась.
София уже обратила внимание, что Аманда обращается к Крису по имени.
– Аманда, – укоряюще одернула ее леди Агата, – ты совсем смутишь нашу дорогую Софию.
– Да будет вам, тетушка, мы обе знаем, как я ненавидела Дартмора, он ведь был на тридцать лет старше меня. Брак устроили родители, а меня никто не спрашивал.
– Жаль, что у вас был такой несчастливый брак, – посочувствовала София. – А давно вы знакомы с Крисом?
– Достаточно давно, – сверкнула глазами Аманда.
Шокированная таким ответом, леди Честер поспешила сменить тему, и, пока мужчины не вышли к обеду, дамы беседовали на менее рискованные темы. София, извинившись, вышла на кухню, чтобы дать указания поставить стол в саду, а когда вернулась, Честеров в гостиной не было, зато Аманда и Крис о чем-то оживленно беседовали.
– А где же Честеры? – громко спросила София.
– Уехали. Один из мальчиков упал и немного расшибся. Ничего серьезного, но леди Агата настояла, чтобы они немедленно вернулись в «Окид Мэнор».
– А я предпочла остаться в компании, которая мне ближе по возрасту, – добавила леди Аманда. – Крис предоставил карету в мое распоряжение. Надеюсь, вы не против, София? У нас с ним есть, о чем поговорить.
– Разумеется, не против, – любезно ответила София, чуть не скрипнув зубами.
Они вышли в сад и уселись за стол.
– Значит, ваша девичья фамилия Карлайл? – поинтересовалась леди Аманда и, получив утвердительный ответ, задумчиво продолжала:
– Что-то мне эта фамилия напоминает, но что – не помню.
– Хватит, Аманда, – буркнул Крис. – Давно умер Дартмор?
Аманда томно взглянула на него, и тут интуиция подсказала Софии, что они с Крисом были любовниками. Это еще больше разожгло ее ревность.
– Ты же знаешь, Крис, мы практически не жили вместе. Четыре месяца назад, когда это случилось, я была в Лондоне, а он оставался в загородном поместье. Как и у большинства семейных пар, у нас была раздельная личная жизнь. Это очень удобно, ты не находишь?