София ждала, что он ответит. Может, он тоже предпочитает такую семейную жизнь, как и леди Аманда?
– Если у вас с мужем это получилось, можно только порадоваться за тебя.
Такой ответ вполне устроил Софию, но не Аманду.
– Отдаю должное твоему такту, Крис, но, к сожалению, брак не принес мне счастья, – она многозначительно посмотрела на него. – Но, как ты знаешь, в том, чтобы быть замужем за стариком, есть свои преимущества. А твой брак был тоже договорным? Ты не говорил, что собираешься жениться, когда навещал меня в Лондоне перед отплытием на Ямайку.
Крис кожей чувствовал антагонизм между двумя женщинами. Быть может, София догадалась, что они с Амандой были любовниками. Надо дать понять Аманде, чтобы не распространялась об их прошлом.
– Наш брак можно назвать и так, но не потому, о чем ты думаешь. Тут все гораздо сложнее.
Леди Аманда недоумевающе посмотрела на него.
– Не понимаю: о чем ты?
– Полагаю, Крис сможет вам это объяснить, – сказала, поднимаясь, София. – Прошу простить, но мне надо отдать распоряжения на кухне. Надеюсь, муж не даст вам скучать в мое отсутствие.
Крис посмотрел ей вслед, догадавшись, что она недовольна его словами. А чего она ожидала? Что он объявит о том, что они обожают друг друга?
Аманда тут же вцепилась в его руку.
– Я бы не отказалась от прогулки по саду, Кристиан. Там просто чудесно. Никогда не видела столько красивых цветов.
– Они растут сами по себе. Нам с Софией нравится, – они медленно шли по саду, когда Аманда повернулась и, дотянувшись, поцеловала его в губы.
– Нам ведь было хорошо вместе, да, Крис?
– Это было давно.
Они шли по тропинке, и леди Аманда говорила без умолку. Крис едва слушал ее, но в конце тропинки, где сад переходил в джунгли, Аманда остановилась и многозначительно прижалась грудью к его руке.
– Я могу остаться на Ямайке, как только ты скажешь, что хочешь этого.
Крис отстранился от нее.
– Я женат, Аманда. Зачем ты приехала на Ямайку?
– К тебе приехала. Откуда я знала, что ты женился? – она испытующе взглянула на него. – Ты же не любишь жену, ты сам практически это признал. И, если не ошибаюсь, с ее именем был связан какой-то скандал.
Крис нахмурился.
– Будет лучше, если мы сменим тему.
Она поняла это по-своему и придвинулась ближе, так, что теперь он слышал запах ее желания. Крис чувствовал себя так, словно его загнал в угол хищник. Кроме красоты Аманда еще отличалась большим сексуальным аппетитом. Есть вещи, которые мужчина не забывает, и его тело, помимо воли, отреагировало на ее движения. Он не хотел ее, это произошло чисто рефлекторно.
– Ты же знаешь, как я отношусь к тебе, Крис. Только скажи слово, и мы опять будем любовниками.
– Аманда, ты потрясающая женщина, но тебе лучше сменить курс. Мне не нужна любовница, у меня есть жена.
Она рассмеялась.
– Я уже выбрала себе курс и не собираюсь менять, надеюсь, ты не против?
– Конечно, нет, если это не касается меня.
Аманда приникла к нему и подарила такой многообещающий поцелуй, что он мысленно чертыхнулся, удивляясь, зачем ее принесло сюда, если в Лондоне полно мужчин.
– Да, это ты, Крис, – она с улыбкой оторвалась от его губ и снова приникла к нему.
Рядом зашуршали кусты.
– Прошу прощения… я не помешала?
Крис оттолкнул Аманду, лихорадочно придумывая объяснение.
– Нет, нет, София, вы не помешали, – отозвалась леди Аманда. – Я тут наслаждаюсь садом и компанией вашего мужа. Мы ведь с ним близкие друзья, – она улыбнулась Крису. – Надеюсь, в другой раз мы продолжим… наш разговор.
Крис мысленно застонал. Ну нет, он больше не останется с ней наедине. От нее одни неприятности, а у него и своих полно. И он нашел единственный, по его мнению, приемлемый выход из этой ситуации.
– Прошу прощения, дамы, но у меня еще есть дела на винокурне. Ураган отнял у нас много времени – слишком долго мы справлялись с его последствиями. Было приятно увидеться, леди Аманда, карета отвезет вас, когда пожелаете. София, увидимся за ужином.
– А мне было еще более приятно, – заверила его леди Аманда. – Надеюсь, скоро увидимся.
Крис поспешно покинул их, оставив наедине.
– Полагаю, вы видели, как ваш муж целовал меня? – хладнокровно спросила леди Аманда.
– Мне показалось, это вы его целовали, – тут же отозвалась София. – Насколько близко вы знакомы?
– Очень близко, если вы понимаете, о чем я. София немедленно ощетинилась.
– Мне все равно, что у вас с ним было в прошлом. Держитесь от Кристиана подальше. Я не буду спокойно смотреть, как другая женщина соблазняет моего мужа.
– Я знаю мужчин, и, поверьте мне, Крис как раз созрел для соблазнения.
– Я посоветовала вам держаться от него подальше.
– Вот как? А знаете, мне нравится на Ямайке. Ну что, давайте вернемся? Мне пора.
София уже давно так думала. Как Крис вообще связался с подобной особой? А Честеры? Разве они не знают о ее распутной натуре? Неужели только она одна замечает это? Теперь София поняла, зачем такая женщина, как Аманда, приехала на Ямайку. Она последовала за Крисом.
* * *
Ужин пришлось отложить, поскольку Крис не вернулся вовремя, а потом и вовсе пришлось есть в одиночестве – он все не возвращался. После ужина София сразу пошла в спальню. Визит леди Аманды отнял у нее много сил.
Крис пришел, когда Катина расчесывала ее на ночь. Он только что вымылся, и волосы были еще мокрые.
– Оставь нас, Катина. Служанка тут же вышла.
– Извини, что не пришел к ужину. У нас сломался один механизм, и я не мог уйти, пока мы не починили его. Я поужинал тем, что осталось на кухне.
– Может, объяснишь мне, что сегодня произошло?
– Если ты об этом маленьком инциденте в саду с Амандой…
– Маленьком? Вот как это называется! Эта женщина приехала на Ямайку именно к тебе! И ты целовал ее! Разве это ничего не говорит о ваших отношениях?
– Ты придаешь всему слишком большое значение, София. И, к твоему сведению, это она меня целовала, и я не звал ее на Ямайку. Мы простились еще в Лондоне. Я думал, что на этом все закончилось.
– И как, понравился поцелуй?
Крис покраснел.
– Не так, чтобы очень.
– И что же ты чувствовал?
– В основном удивление. Никогда не ожидал увидеть Аманду в «Сансет Хилл». Надеюсь, ты веришь мне?
София отвернулась.
– Я не хочу, чтобы ты оставался наедине со своей бывшей любовницей.
– Да она и любовницей моей никогда не была. Я виделся с ней только тогда, когда «Смелый» заходил в Лондон.
– Она же… О чем только думали Честеры, когда приглашали к себе такую вульгарную особу?
Губы Криса тронула улыбка.
– Ты ревнуешь.
– Потому что ты даешь для этого веский повод, – вскинулась София.
Обвив руками талию, он привлек жену к себе и, наклонив голову, поцеловал ее, а затем покрыл нежными легкими поцелуями ее подбородок и шею. Она склонила голову, глубоко вдохнув его запах, смешавшийся с запахом чистоты и мыла. Прижимая ее к себе одной рукой за тонкую талию, он опустил лицо в ложбинку между грудей, нежно касаясь языком кожи.
– Ммм… Какая же ты вкусная…
Вся кожа Софии горела огнем, но ей необходимо было найти в себе все силы, чтобы остановить его, как бы трудно это ни оказалось. Задыхаясь и дрожа от неутоленного желания, она оттолкнула его. Крис отстранился и, вскинув голову, взглянул ей в глаза.
– Что такое? – шепнул он.
– Я хочу поговорить о леди Аманде.
– Потом, – он снова целовал ее, и на этот раз София не смогла устоять.
Он отнес ее на кровать и начал медленно, чувственно заниматься с ней любовью, не обделяя вниманием ни единой частички тела. Он возбуждал ее руками, губами и языком, пока она не принялась дрожать от страсти. Но когда он уже был готов войти в нее, оттолкнув Криса, она опрокинула его на спину и села верхом.
Ее глаза сияли от затаенного восторга.
– Теперь пришла моя очередь помучить тебя.
Она почувствовала, как его тело вздрогнуло в ответ на эти слова, и улыбнулась. Опустив голову, она провела языком по его плоским соскам. Он вскрикнул. Не позволяя страдальческому выражению его лица сбить себя с толку, она стала медленно покрывать тело Криса поцелуями, а когда взяла возбужденный член в руки и коснулась головки языком, он чуть не сбросил ее с кровати.
– Ты не должна этого делать, любимая, – выдохнул он.
Она подняла голову.
– Но я этого хочу.
Она продолжала нежно ласкать языком член до того момента, как Крис, пробормотав «три тысячи чертей!», притянул ее к себе и глубоко вошел в сочащееся влагой лоно. Мышцы влагалища сжались вокруг члена, и он, почувствовав, как оно растягивается, принялся быстро двигаться в ней.
София задыхалась. София стонала. София двигала бедрами в такт его страстным рывкам. И тут внезапно нарастающее возбуждение в ее теле распалось на тысячу ярких звезд мерцающей радости. Все тело напряглось, и, словно сквозь завесу, она услышала, как Крис выкрикнул ее имя, а затем закрыла глаза, чтобы насладиться и его оргазмом тоже.
Обняв его руками и ногами, София расслабленно опустилась на Криса. По ровному дыханию она понимала, что он вот-вот уснет.
– Крис.
– Что? – сонно спросил он.
– А о чем ты говорил с лордом Честером?
– Может, утром поговорим?
– Утром ты уходишь до того, как я просыпаюсь.
– Ну хорошо, что тебе рассказать?
– Что хотел от тебя лорд Честер?
– У него беспорядки на плантации. Рабы недовольны, и он опасается, как бы они не взбунтовались.
– А ты сказал ему, что говорила Юдамма?
– Убеждать плантаторов освободить рабов – это пустая затея. Между прочим, они именно меня обвиняют в растущем среди рабов недовольстве, ведь я освободил своих, а они нет.
– Чепуха!
– Скажи это Честеру, да и остальным. Бунт назревает уже давно, и, боюсь, скоро разразится.
– А что собираются делать лорд Честер и остальные плантаторы?
– Лорд Честер собирается отослать леди Агату и детей на первом же корабле, идущем в Англию. Предлагал отправить вместе с ними и тебя.
– Никуда я не поеду, – вскинулась София. – Надеюсь, ты не собирался отправить меня?
– Послушай, я устал, давай потом обсудим это.
– Как раз это мы даже обсуждать не будем.
– Если хочешь знать, я серьезно думал об этом. Ты можешь пожить в семье моего брата, пока не будет безопасно вернуться сюда. Спи, еще ничего не известно.
Он уснул, а София еще долго размышляла, что стоит поговорить с леди Честер. Может, Крис таким образом пытается избавиться от нее, отправив в Англию?
* * *
Возможность навестить леди Честер появилась только через несколько недель после разговора с Крисом. Три дня непрерывного дождя превратили дорогу в сплошную грязь, и потребовалось еще три солнечных дня, чтобы она подсохла. София и Катина отправились в «Окид Мэнор» вдвоем, сразу же после обеда.
Леди Агата уже не первый день сидела дома с детьми и была рада Софии. Катина пошла проведать своих знакомых служанок, а София сидела на веранде с леди Агатой и Амандой.
– Что привело вас сюда в такой знойный день, дорогая? – спросила леди Агата.
София отхлебнула холодного фруктового сока из высокого бокала, прежде чем ответить. Она уже приметила упакованные коробки и ящики в холле.
– Собираетесь в путешествие, миледи?
– Возможно, но пока еще не уверена. Я готовлюсь на случай, если муж сочтет обстановку на острове слишком опасной и отправит нас домой, в Англию.
– Пустяки, – отмахнулась Аманда. – Я лично никуда уезжать не собираюсь. Если вы, тетя, уедете, я останусь и буду содержать в порядке дом для дяди Честера. А вы, София? Собираетесь покинуть Ямайку? Если да, то можете быть уверены, что я позабочусь и о вашем муже.
Леди Агата вздохнула.
– Я пыталась убедить Аманду уехать с нами, но она категорически отказалась, – она беспомощно развела руками. – Тут уж ничего не поделаешь.
– Рада сообщить вам, леди Аманда, что я не покину «Сансет Хилл», что бы ни случилось. Благополучие своего мужа я ставлю выше своей безопасности.
– Как трогательно, – с сарказмом заметила леди Аманда.
Леди Честер укоризненно взглянула на нее.
– Я тоже согласна с Софией, но ни у одной из вас нет детей, о которых надо заботиться, прежде всего. Если Честер скажет, что нужно ехать, то мы уедем.
– Само собой, – поддержала Аманда. – И вам, София, тоже стоит уехать. Что, если вы уже носите наследника капитана Рэдклиффа? Нужно об этом думать.
– Аманда права, дорогая, – кивнула леди Агата. – Ваш муж, наверное, уже заговаривал об этом.
– Разумеется, но я не всегда делаю то, что он желает. Более того, я уверена, что «Сансет Хилл» ничего не грозит.
Леди Агата вздохнула.
– Я восхищена вашей смелостью, дорогая, но в такие смутные времена здесь всем грозит опасность. Когда рабы бунтуют, они словно с ума сходят. Жгут плантации, убивают всех без разбора. Такое уже здесь случалось.
– И, тем не менее, я не оставлю Криса, – твердо сказала София, многозначительно взглянув на Аманду.
– Что ж, тогда вы с дорогой Амандой составите друг другу компанию, – услышав детский крик, леди Агата поспешно поднялась. – Это один из моих, так что прошу простить, но я вас покину. Аманда займет вас, дорогая София.
Когда она ушла, Аманда долго рассматривала Софию своими кошачьими глазами.
– Теперь я вспомнила, почему мне знакома ваша фамилия. Был какой-то скандал в Лондоне несколько лет назад.
– У вас прекрасная память, миледи, но вряд ли стоит обсуждать этот случай. Сомневаюсь, что ваша репутация так безупречна, как полагают Честеры. Как я понимаю, вы с Крисом одно время были любовниками.
– Мы были близкими друзьями, – возразила Аманда. – А вы можете думать, что хотите.
– А что тут думать? Все и так ясно.
– Я знаю достаточно, чтобы сообщить вашему мужу кое-что о том скандале, и он может отнестись к этому не так снисходительно, как вы надеетесь. И даже может отправить вас отсюда после того, как меня выслушает. А я останусь здесь, чтобы скрасить его одиночество.
Обычно сладкий голос Аманды невероятно раздражал Софию, но сейчас она с трудом сдержала улыбку. Аманда знала не так много, как казалось ей самой. Она, например, не знает, что Крис и сам был замешан в этом скандале.
– Как хотите, миледи. Можете рассказывать моему мужу что угодно. Это не изменит наших с ним отношений.
В это время вернулась леди Агата.
– Материнство – это, конечно, прекрасно, но так хлопотно. А вы, София, собираетесь подарить мужу наследника?
– Надеюсь.
– Вы уже замужем несколько недель, так что, возможно, уже беременны.
К счастью, подошел слуга доложить, что приехал капитан Рэдклифф, и София была избавлена от необходимости отвечать на это замечание.
– Как, Крис здесь? – она даже привстала с кресла.
– Сидите, София. Я приведу его сюда и пошлю за Честером.
Пока леди Агата отдавала распоряжения, София с неудовольствием заметила, что Аманда прихорашивается к приходу Криса. Крис стремительно поднялся на веранду, но, увидев Софию, замер.
– София? Я понятия не имел, что ты здесь.
– Еще бы, – мрачно отозвалась она.
Он что, приехал повидаться с Амандой?
– Чуба сказал, что вы с Катиной уехали в карете, но я думал, что в Кингстон.
– Присаживайтесь, капитан, – пригласила леди Агата. – Честер скоро подойдет.
– Что-то случилось, – уверенно сказала София, глядя на хмурое лицо Криса. – Что произошло?
– Да-да, скажите нам, капитан, – попросила леди Агата. – Честер ведь все равно мне потом расскажет.
– Я предпочел бы дождаться лорда.
– Я уже здесь, – сказал лорд Честер, появляясь на веранде. – Что случилось, Рэдклифф? Есть новости?
– Вы думаете, стоит обсуждать их в присутствии дам?
– Если это касается всех нас, то говорите, капитан, – кивнула леди Агата.
– Что ж… Я получил известие, что взбунтовавшиеся рабы сожгли плантацию возле Спэниш Тауна. Скоро это может докатиться и до нас.