— На дюйм левее.
Рука передвинулась.
Тина, сидевшая на корточках, сверялась с фотографией, которую сделала перед ланчем. Она склонила голову к плечу, чтобы проверить, как смотрится тело под другим углом, а потом встала:
— Так пойдет.
— Хорошо.
Адам взял фотографию, которую она ему протянула, и сунул ее в сценарий, валявшийся на его пюпитре.
— Давай освежим кровь. Мне нужна какая-нибудь мертвая душа[17], чтобы проверить уровень освещенности Ли. Маус!
Кинооператор посмотрел вниз со своей вышки:
— Что?
— Твой рост шесть футов один дюйм, верно?
— Шесть футов и два. А еще я работаю.
— Прекрасно. Дали, валяй туда, где отмечено положение Ли рядом с трупом.
Реквизитор, желавший, судя по его виду, остаться за своим рабочим столом, покачал головой:
— Во мне пять футов одиннадцать дюймов.
— Ну так мысли о высоком! Живо туда! Тони! Приведи Ли!
Дали нехотя подошел к съемочной площадке, а Тони двинулся к павильону. Технически роль «мертвой души» должен был бы играть дублер. Очень хорошим показателем текущего финансового положения компании служило то, имелся ли таковой на съемочной площадке или нет. В нервотрепке телесъемок всегда находились люди, торчавшие поблизости и ничем не занятые до тех пор, пока кто-нибудь не найдет для них работу. Учитывая манеру Чи-Би нанимать людей, вряд ли кто-нибудь доложит ему о нарушении должностных обязанностей членов команды. Те, кто мог на такое пойти, не задерживались здесь надолго.
Пока Тони удавалось оставаться в штате, но не в свете юпитеров. Мысль о том, чтобы очутиться перед камерой, даже выключенной, заставляла его потеть.
— Ли!.. — Он сделал глубокий вдох, напомнил себе, что смущенные люди плохо выглядят, и постучал в дверь гардеробной. — Там все для вас готово!
Дверь открылась, едва он опустил руку.
Ли нахмурился и взглянул на него так, будто едва понимал, что у него перед глазами.
— Для меня?
— Да. Сцена двадцать два-бэ. — Комната за спиной актера казалась юноше необычно темной. — Вы находите труп.
— Что?..
— Труп Катерины.
Из разговоров, которые велись в баре, следовало, что «Самая темная ночь» использовала больше крови, чем любая другая программа, снимающаяся сейчас в окрестностях Ванкувера. Благодаря парику и крови фанаты сериала никогда не поймут, что это не Никки.
Тони сделал шаг назад и знаком показал, что Ли должен двинуться впереди него. Он быстро выяснил, что нет никакого смысла ожидать, когда же актеры последуют за тобой. С такой же вероятностью это сделают коты. После инцидента с Мэйсоном и его бывшей ассистенткой-костюмершей, который стоило бы назвать быстреньким свиданием в кладовке, Фостер никогда не выпускал артистов из поля зрения.
Поскольку Ли продолжал стоять на месте и молча пялиться на него, Тони внезапно встревожился и шагнул вперед.
— Эй, с вами все в порядке?
— Да, все прекрасно.
Тони не был в этом уверен.
— Вы выглядите…
— Со мной все прекрасно.
Ли встряхнулся и медленно вышел из гардеробной. Парню казалось, что вместе с ним двинулось слишком много теней. Когда он ушел, в гардеробной заметно посветлело.
Этого просто не должно было быть. Тони мгновение стоял на месте, сощурив глаза. Не говоря уж…
«Нет, тут что-то не так!»
Он спросил бы себя, не мерещится ли ему, вот только понятия не имел что же. В конце концов Фостеру стало ясно, что все на своих местах. Он поспешил за Ли, но старался не наступать на тень актера.
— Христа ради! Это всего-навсего одна проклятущая реплика, я произнес ее уже семнадцать чертовых раз!
Члены съемочной группы внезапно засуетились, найдя себе разные дела и глядя куда угодно, только не на Николаса и Питера.
— Дело не в твоей игре. Ли, а в техническом изъяне, — спокойно произнес режиссер. — Тень…
— Так избавьтесь от нее!
— Именно этого мы хотели добиться. — Мягкий голос Питера приобрел нервные нотки. — Мы пытались сделать это весь день.
Все как один повернулись к команде осветителей, собравшейся вокруг кинооператора, который продолжал описывать свою последнюю концепцию на смеси английского и французского языков. В течение дня расположение осветительных приборов было изменено практически полностью, но тень продолжала появляться с завидным постоянством.
В первом дубле сцены она полностью закрыла Ли, когда тот наклонялся вперед и переворачивал тело. В семнадцатом темная полоса проходила по его глазам.
Тони наблюдал за всем этим с боковой линии и поймал себя на мысли о том, куда же направится тень. Потом парень начал гадать, с каких это пор он стал мыслить шаблонами из дешевых фильмов ужасов. Вообще-то ответ на второй вопрос был ему известен. Это пришло к нему сразу после знакомства с Генри.
— Избавьтесь от нее в монтажной! — огрызнулся Ли. — И почему здесь так холодно, дьявольщина?
Обычно Ли принимал технические задержки на телевидении как должное, но теперь с каждым новым дублем он раздражался все больше. Хартли Скенски, звукооператор на микрофонном журавле, попытался побиться об заклад, что Ли уйдет со съемочной площадки до того, как они закончат съемки, но никто не захотел делать ставки.
— Самый последний дубль, — сказал Питер. — Обещаю, — добавил он, когда Ли скривил губы. — Если тень все еще будет тут, то я позволю парням из отдела монтажа справиться с нею.
Режиссер открыл рот и снова его закрыл, явно решив оставить без ответа вопрос Ли насчет температуры. Во время долгой паузы поблескивали зеленые глаза.
— Самый последний.
Еще пятьсот миллилитров крови нанесли на латексный разрез на горле жертвы. Ли снова упал на одно колено.
Тони тихо двинулся в обход видеоаппаратуры и проверил монитор, показывавший лицо актера крупным планом. Темная полоса осталась на месте. Он торопливо шагнул с пути главного оператора и вздрогнул, когда Сордж начал ругаться.
Тень задрожала и исчезла.
Поток французских богохульств замер на полуслове.
— Теперь снимаем!
Питер упал в свое кресло и покрепче прижал наушники.
— Тишина!
Никому не нужно было это повторять. В павильоне звукозаписи и без того стояла мертвая тишина. Тони даже напомнил себе, что нужно дышать, когда скрестил пальцы.
— Пошли камеры! Хлопушка!
— Сцена двадцать два-бэ, дубль восемнадцать!
Ли не медлил, сразу перешел к действиям.
Он потянулся, схватил труп за плечо, перевернул его на спину и прорычал:
— Похоже, тайна Раймонда в безопасности!
— Стоп! Снято.
— Выглядит хорошо, — пробормотал Сордж.
— А звук дерьмовый, — огрызнулся Питер. — Но мы сможем поправить это в монтажной. Тина, мне нужен звук из первого дубля.
— Поняла.
Она сделала пометку в своем сценарии, а остальные тем временем повернулись, чтобы понаблюдать за тем, как Ли сердито удалялся со съемочной площадки.
Питер снял наушники, покойница села и потерла плечо. Съемочная группа перешла к рутинной процедуре, повторявшейся после каждой съемки. Все выглядели странными, подавленными, будто не были уверены в том, как именно надо реагировать на случившееся.
— Мне не нужна тут вторая примадонна, — вздохнул режиссер, услышав отдаленный звук с силой захлопнувшейся двери, возвестивший о том, что Ли покинул павильон.
— Может, он все еще расстроен из-за трупа. Настоящего, конечно, — пояснил Тони, и все повернулись, чтобы посмотреть на него. — Ну, знаете… — пожал он плечами и пояснил: — Никки.
После долгой паузы, во время которой Тони мысленно прокрутил все свои данные, занесенные в анкету при поступлении на работу, и даже простился с ней, Питер снова вздохнул и устало показал туда, куда удалился Ли.
— Иди и убедись, что с ним все в порядке. Я сказал Чи-Би, что мы должны взять хотя бы один выходной, — добавил он, когда Тони поспешил прочь.
Сордж фыркнул. Звук получился на удивление французским.
— А Чи-Би сказал, что сериал будет продолжаться?
— Нет, он велел мне проваливать к черту из его кабинета.
Когда Тони подошел к гардеробной Ли, дверь была открыта. Он помедлил, вытер потные ладони о бедра и подался вперед ровно настолько, чтобы можно было заглянуть внутрь. Николас стоял посреди комнаты, все еще в костюме, и медленно поворачивался на одном месте, как будто впервые видел это помещение.
— Э-э… Ли?
Тот поворачивался, пока не оказался лицом к двери. Тогда он замер и нахмурился. Тони понятия не имел, почему ему в голову внезапно пришел Арнольд Шварценеггер в «Терминаторе».
— Вы в порядке?
— Да.
Тут Фостер понял, почему вспомнил о «Терминаторе». Ли смотрел чуть мимо него, как будто получал доступ к своей внутренней операционной системе.
— Могу я принести вам что-нибудь?
Ли резко сфокусировал взгляд на лице парня. Длинный палец поманил Тони вперед.
— Войди и закрой дверь.
— Что?
Юноша никогда раньше не видел, чтобы Ли улыбался вот так, почти… издевательски.
— Войди в комнату и закрой за собой дверь.
Тони не смог придумать причину, по которой он не должен был входить, и сделал так, как было велено.
— Выключи свою рацию.
— Но…
— Сделай это. Я не хочу, чтобы мне помешали. «Что ты собираешься делать?» — недоуменно подумал Тони, когда его левая рука упала на чехол, висящий на поясе.
Но парня послал Питер. Ему полагалось быть здесь.
— Я хочу, чтобы ты мне кое-что рассказал. — Голос актера гладил Фостера как влажный бархат. — Взамен я дам тебе то, чего ты желаешь.
Кожаный плащ из реквизита вампирского сериала соскользнул с плеч Ли и упал на пол. Через одно биение пульса за плащом последовала красная рубашка. Честно сказать, сердце Тони начало колотиться так быстро, что успело стукнуть не один, а полдюжины раз. Тот факт, что ситуация была совершенно дикой, помог ему частично держать под контролем свою физическую реакцию на происходящее, хотя таковая определенно имела место. Даже мертвец среагировал бы на полуобнаженного Ли Николаса. Тони уже имел опыт общения с одним не совсем живым типом и знал это наверняка.
Когда Ли потянулся к нему, Фостер сделал шаг назад, чем немало удивил самого себя.
События быстро превращались в то, о чем он когда-то мечтал, и одновременно в сценарий скверной мыльной оперы.
«Нет!»
Тони сделал еще один шаг и прижался лопатками к двери. Это было неправильно! Это было…
Это было…
Тони ударился затылком о дверь, почти нашел ответ и выругался, когда воспоминания снова ускользнули от него.
Чи-Би пристально смотрел на лист чертежной бумаги, лежащий на столе. Линии, отпечатавшиеся на поверхности, снова стали черными, пусть и всего на одно мгновение. Он нахмурился. Честер не любил загадки и уже потратил слишком много времени на эту.
Все еще хмурясь, он открыл ящик стола и вытащил карандаш.
Тони прижал ладони к прохладной груди Ли и постарался игнорировать тихий голосок, звучавший в его голове и пытавшийся убедить его заткнуться и наслаждаться происходящим.
— Ли, это…
— То, чего ты хочешь. Я даю то, что нужно тебе, ты отвечаешь тем, что необходимо мне. Я мог бы получить информацию и другими способами, но так как ты здесь…
Его голос замер, рука легла на промежность Тони.
— Нет, вы не хотите этого делать! Мать твою! Прекратите!
— Нет.
— Послушайте, я не хочу сделать вам больно.
Эти слова вырвались у Тони не очень внятно, но он ухитрился произнести их так, как будто угрожал всерьез.
Ли снова улыбнулся каким-то несвойственным ему манером.
— А ты попытайся.
«Проклятье!.. Четыре года на улицах, столько же — с Генри. Я смог бы постоять за себя, если бы пришлось. Это будет чуть труднее сделать, поскольку мне не хочется бить парня, который меня лапает, но все же…»
Тони напрягся и вдруг застыл.
С тенью Ли, да и с другими тоже, было что-то не так.
«Рухнула вся наша система защиты. Никто не мог спасти мужчин и женщин, перепуганных, но все еще сражавшихся поодиночке. Схватки с тенями были безнадежными».
Чи-Би работал аккуратно, методично. Он быстро проводил грифелем по линии рисунка, вдавленного в бумагу.