«Вдруг я ошибся и эта тварь ушла через павильон звукозаписи?»
Фостер сделал еще полдюжины шагов и очутился у стола Эми.
— Ты видела Ли?
— Да. Он ушел.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду — ушел. В том смысле, что его тут больше нет, — саркастически хмыкнула она. — Он нахамил Зеву и с важным видом отсюда вышел. Элвис покинул здание[18]. В том смысле…
— Я понял.
«Ушел!.. Но может, он еще не далеко?»
— Ли не захватил шлем.
— Потому что не собирался ехать на своем мотоцикле, — пожала плечами Эми. — Он вышел через переднюю дверь и взял такси, на котором явился парень из телесети.
— Ох, просто чертовски здорово!
«У этой твари бумажник и кредитные карточки Ли. Если она доберется до аэропорта, то сможет умотать куда угодно».
— У тебя для него послание от Питера? — Прежде чем Тони успел ответить, Эми подняла трубку телефона. — Без проблем. Я просто позвоню ему на сотовый.
— Дело не… — нахмурился Тони. — Слышишь телефонный звонок?
Эми посмотрела на мигающий огонек и снова подняла глаза на Тони, когда офисный телефон опять зазвонил.
— Еще бы.
— Нет, вдалеке.
Он медленно повернулся, пытаясь догадаться, откуда исходит звук.
— Это в гардеробной.
Звонок мог раздаваться в любой из полудюжины маленьких комнатушек, разделенных тонкими внутренними перегородками, но телефон Ли заряжался на кофейном столе.
— Он не взял с собой мобильник.
— Актер без телефона!.. — Брови, густо подведенные карандашом, драматически приподнялись. — Разве это не противоестественно?..
— Эми! — перебил ее вопль Рэчел. — Ты ответишь на этот чертов телефон?! Я на другой линии!
Тони оставил позади знакомые звуки «Чи-Би продакшнс» и побежал к лестнице, ведущей в подвал.
«Арра — волшебница. Она должна знать, как остановить тень и вернуть Ли».
Вот только в подвале никого не было.
Тони уставился на пустое кресло, потом поглядел на тыльную поверхность мониторов, борясь с внезапным желанием что-нибудь разбить.
«Эта сука поиграла в скверные шутки с моей памятью. Заставила меня забыть о тенях и об их Повелителе, об опасности, в которой все мы находимся. Я сказал, что собираюсь что-нибудь предпринять, и она меня остановила, может, даже не дала мне защитить Ли».
С бешено колотящимся сердцем он кинулся обратно в постановочный офис. Парень несся вверх по лестнице, прыгая через три ступеньки. Он захлопнул за собой дверь с такой силой, что на него с любопытством посмотрели обитатели соседних маленьких комнат.
Даже Зев снова появился из монтажной.
Набор наушников болтался у него на шее, как стетоскопы у врача.
— Извините меня. Я отойду на минутку.
Когда посетитель недоуменно кивнул в знак согласия, Чи-Би встал и подошел к открытой двери. Босс считал себя снисходительным, но настырные посторонние шумы относились к тем вещам, с которыми он отказывался мириться.
Если шумел один из сценаристов, слишком бурно реагируя на очередные поправки, то Чи-Би готов был проявить недовольство.
Он дошел до дверного проема и увидел, как Тони Фостер бежал через постановочный офис.
— Где Арра? — поинтересовался парень.
Эми хлопнула по стиплеру, скрепляя несколько заметок, и хмуро подняла глаза.
— Что?
— Арра!..
— Я не глухая, тупица. Они с Дэниелом ищут место для новых съемок. Нужен обрыв, где должна взорваться машина — в полете, выпустив в мир демона огня!
— Где именно?
— Где-то на побережье, думаю. Арра сказала, что после отправится домой. Мол, то, что мы закрываемся неприлично поздно, не причина, чтобы она тащилась обратно в такую даль. — Теперь Эми хмурилась скорее спрашивая, чем обвиняя. — А что?
Тони покачал головой:
— Где она живет?
— Мне нужно посмотреть.
— В кооперативной квартире на Нельсона, — неожиданно вмешался Зев, подошедший как-то тихонько. — В центре Ванкувера, напротив отеля «Прибрежная площадь». А в чем проблема?
Тони уже повернулся, но помедлил.
«Злой волшебник собирается пройти в ворота между мирами и надрать всем задницы. Нет. Такой ответ — плохая идея. Новости подобного рода почти все люди воспринимают не слишком хорошо».
— Скажем так, это не твое дело.
Ответ прозвучал резче, чем рассчитывал Тони. Парень пожалел о своих словах при виде обиженного лица звукорежиссера, но у него не оставалось времени на долгие сожаления. Он должен был найти Ли.
— Парень, да ты сегодня хам еще почище Николаса, — услышал он бормотание Эми, уже бросившись к двери.
Чи-Би вернулся к столу, нагнулся и выдернул лист чертежной бумаги из мусорной корзины. Он сунул его под книгу записей, уселся в большое кожаное кресло и улыбнулся представителю телесети:
— Так о чем вы говорили?
Ему нужны были колеса. Пусть городской транспорт и считался экологически чистым, но он просто не мог доставить парня до цели вовремя. К счастью, Тони знал, где находится то, что ему нужно.
Шлем Ли остался в гардеробной, как и его мотоциклетная куртка. Он уехал в своем съемочном костюме, отправился в этот мир как Джеймс Тейлор Грант. Единственной удачей на этот раз оказалось то, что, скорее всего, никто не узнает Ли. Тони в последнее время вообще везло крайне редко.
Ключи от мотоцикла оказались в кармане куртки. Тони сжал одной рукой ее гладкую кожу и внезапно вспомнил ощущение, возникшее тогда, когда он прикоснулся к Николасу.
«Это был на самом деле не он, — напомнил себе Фостер, надевая куртку. — Это не в счет».
Парень уже несколько лет не ездил на мотоцикле и никогда не был таким уж умелым байкером. Тони вел большой мотоцикл в центр города и молился о том, чтобы копы оказались заняты, устраивая разносы людям, заслуживающим этого куда больше.
«Если меня тормознут, я пропал, потому как никогда не имел водительских прав. Но я должен добраться до Арры, а этот способ — самый быстрый. Я обязан заставить ее помочь мне найти Ли, освободить его. Уже потом мы поговорим о том, о чем Арра заставила меня забыть.
Вот только…
Она может сделать это снова. Эта женщина — волшебница, зарабатывающая на жизнь взрывами. Я простой ассистент режиссера в третьесортной кинокомпании. Как я смогу ее остановить?»
Тони с ревом промчался мимо пикапа выпуска семидесятых годов, прищурился, вгляделся в красно-золотой закат, сияющий за дальними башнями сердца города, и улыбнулся.
Сообщение Тони было кратким и существенным: «Я вспомнил. Нужно, чтобы вы встретились со мной у отеля „Прибрежная площадь“, или она снова заставит меня забыть».
Поэтому Генри вторую ночь подряд отменял свои планы. Фостер знал, что так и будет. Фицрой не мог окончательно решить, доволен ли он тем, что молодому человеку не только нужна его помощь, но тот еще и признал, что Генри имеет на это право, или же раздражен собственной предсказуемостью. Он был настолько предсказуем, что его даже не
Тони ждал появления Генри, пытался успокоиться и в то же время готовился снова запсиховать из-за волшебников, теней и Ли.
— Спасибо, что приехали.
— Ты знал, что я приеду, несмотря на то что твое послание было замечательно кратким.
— Простите. У меня не было времени писать «Войну и мир».
Тони повернулся и пошел через широкий тротуар к дороге.
Генри понял, что должен последовать за молодым человеком, и догнал его на краю тротуара. Участие Фицроя превратилось в беспокойство — напряжение исходило от парня как клубы дыма.
— Существует злой волшебник, который посылает сюда тени-миньоны из другого мира.
Тони пытался сказать это по-деловому, в надежде на то, что такой тон сделает его заявление более правдоподобным. К сожалению, у него возникло мерзкое ощущение, что говорил он не деловым тоном, а скорее истерическим.
— Одна такая тень овладела Ли, парнем из сериала. Ли играет, э-э… Он играет…
«Просто чертовски замечательно! Теперь я не могу вспомнить даже этого».
— Я знаю, кого он играет, — ласково сказал Генри.
— Хорошо. Нам нужно найти его и освободить.
Тони скользнул на мостовую, едва мимо него проследовала вереница внедорожников, и поспешил к разделительной линии. Генри удержал его, хотя юноша продолжал переминаться с ноги на ногу, пока машины мчались в нескольких дюймах перед ним и позади него.
— Арра, женщина, которая занимается на съемках спецэффектами, — волшебница из того самого мира, что и тени. Я кое-что заметил и сообщил об этом ей. Она рассказала мне, что происходит, но потом заставила все забыть.
Генри на всякий случай не выпускал руки Тони, пока они не добрались до противоположного тротуара.
— В общем, вот здесь она живет, — кивнул Тони на шестиэтажное здание персикового цвета. — До того как вы появились, я проверил почтовые ящики. Она живет на четвертом этаже, окна квартиры выходят на улицу. Я должен заставить Арру рассказать, как спасти Ли. Мне нужна ваша помощь, чтобы помешать ей снова заставить меня все забыть.
— Хорошо.
Впервые с тех пор, как появился Генри, Тони чуть успокоился. Бледно-голубые глаза парня пристально смотрели в лицо Фицроя.
— Вы мне верите? — пробормотал юноша. — Просто верите, и все?
— А почему бы и нет?
— Волшебники, тени-миньоны…
— Вампиры, вервольфы, демоны, мумии, призраки, — успокаивающе улыбнулся Генри. — Кроме того, зачем тебе лгать о таких вещах?
— Наверное, вы правы, — пожал плечами Тони скорее потому, что ему нужно было двигаться, чем желая подчеркнуть свои слова. — Все просто как-то разом навалилось: Ли, моя память, мотоцикл…
— Понимаю.
«Ладно, насчет мотоцикла не совсем ясно, но, учитывая все обстоятельства, он, наверное, важен».
Генри нахмурился и посмотрел на здание. Его возвели во время строительного бума восьмидесятых. Архитектура не была традиционной. Лично ему множество углов не доставляло эстетического удовольствия, но следовало признать, что это проистекало только из-за лишних окон, которые обеспечивал такой дизайн. Большие солнечные апартаменты были не во вкусе вампира.
— Ты уверен, что она дома?
— Кто-то в ее квартире есть. Там горит свет. Я видел, как за шторами движется тень. Настоящая, не та, что овладевает человеком.
— Ты уверен, что она тебя не видела?
— Да ну вас. — На этот раз пожатие плеч выражало чистейшее презрение. — С ее точки зрения, я обыкновенный парень. Таких в округе полным-полно. Гимнастический зал на втором этаже отеля — один из лучших в городе. Она нас не ожидает. Проклятье! Эта женщина вообще думает, что я понятия ни о чем не имею.
— Хорошо. Я полагаю, волшебница, находящаяся в своем жилище и имеющая шанс приготовиться к встрече, может быть очень и очень опасной.
— Вы так считаете?
— Для меня это тоже впервые, Тони. Не каждый день нарываешься на волшебниц.
— Но вы можете с ней справиться, верно?
— Не знаю.
— Она в курсе, что вы обитатель ночи. Я ей не говорил. Она увидела вас на ночных съемках и сама все поняла.
— Вероятно, потому, что она волшебница.
— Думаете?
— Одному из нас лучше не думать.
Тони возвел глаза к небу. Генри был рад. Похоже, перепалка помогла молодому человеку совладать со своими эмоциями. Фицрой остался доволен тем, что ради этого парня сумел удержаться от раздраженного тона. Если волшебница видела его на ночной съемке вместе с Тони, знала, кто он такой, и все равно применила свое могущество к одному из его… Генри знал, что сделает то, чего ждал от него юноша, но вся эта слегка нелепая ситуация просто становилась личной.
Они проскользнули в дом как раз тогда, когда оттуда вышел какой-то жилец, держа на руках рыжевато-коричневого чихуахуа. Мужчина бросил единственный взгляд на лицо Генри, и тут же включились функции мозга, ведавшие самосохранением в двадцать первом веке. Они убедили этого человека в том, что ему все просто померещилось, на самом деле он вообще ничего не видел.
Зато собака приподняла верхнюю губу. Несмотря на разницу в размерах, она заявила хищнику, вторгающемуся в дом, что он может убираться отсюда к черту.
— Я просто не понимаю, почему гомикам так нравятся чихуахуа, — пробормотал Тони, когда они двинулись к лифтам.
Визгливое негодующее тявканье все еще слышалось вдалеке, постепенно затихая.
— Откуда ты знаешь, что он гомик?
— Вы хотите спросить, что еще говорит об этом кроме чихуахуа?
Три пожилые женщины стояли в прачечной и наблюдали, как Генри и Тони проходили мимо. Не успели они решить, стоит ли поднимать тревогу, как дверь лифта закрылась.
Тони нажал на кнопку четвертого этажа. Он перекатывался с носка на пятку, пока они медленно поднимались.
— По лестнице было бы быстрее.
— Сомневаюсь.
— Просто Ли невесть где, а внутри его эта тварь…
— Ты видел, как все произошло?
— Да. Я заметил много странного дерьма, происходящего с тенями, Генри. Именно это Арра и заставила меня забыть. Но она сказала, что следующая тень овладеет кем-нибудь в студии, чтобы получить информацию о нашем мире. Я видел, как тень покорила Ли.
— Именно это и заставило тебя вспомнить?
— Может быть. Нет. Не знаю. Я просто вспомнил.
Генри невольно приподнял губу, обнажив клыки.
— Что ж, мы поговорим с ней и об этом.
— Она должна будет ему помочь!
— Да. Она поможет.
— Что вы чуете?
Ноздри Генри раздувались.
— Помимо тебя? Моющие средства.
Тони дернулся, когда лифт звякнул. Молодой человек с трудом удержался от того, чтобы просунуть пальцы между створками дверей и рывком открыть их побыстрее. В тот миг, когда проем стал достаточно широким, он проскользнул в него и побежал по вестибюлю. Его «док мартенс»[19] глухо стучали по ковру.
Тони не видел и не слышал, как двигался Генри, но тот был рядом с ним, когда молодой человек очутился у двери Арры.
— Что теперь?
Фицрой потянулся мимо парня и постучал в дверь:
— Так вот будет хорошо. Полагаю, это сработает.
Тони ждал. Он слышал в квартире легкий шум и уже поднял было руку, чтобы постучать еще раз, однако пальцы Генри сомкнулись на его запястье.
— Она и так слышала стук, а теперь стоит прямо за дверью.
Эти слова прозвучали не то чтобы громче, но четче обычного, более пронизывающе, как будто могли проникнуть сквозь крашеное дерево.
— Я слышу ее сердце. Оно застучало сильнее в тот миг, когда она нас увидела, и теперь бьется так быстро, что я сильно подозреваю, что волшебница точно знает, зачем мы здесь. Арра в курсе, что я вышибу дверь, если она не откроется. Даже если здесь есть сигнализация или женщина позовет на помощь, она умрет прежде, чем до охраны дойдет, что возникла какая-то проблема.
Тони подчеркнул угрозу Генри, вскинув кулак вверх. Он с трудом удерживался от издевательской ухмылки.
«На моей стороне вампир. Я не боюсь использовать его силу!»