Часа через полтора машина была в городе. Вместо того чтобы отправляться на свой пост при полицейском управлении, Кинами поехал в редакцию. Поднявшись на четвёртый этаж, он толкнул дверь справочного отдела.
Начальник отдела был его давнишний приятель.
— А-а, редко у нас бываешь! — Начальник поднялся со стула. — Ну раз уж ты появился здесь, значит, в полицейском управлении сейчас затишье. Пойдём чаю выпьем?
— Чаю выпьем потом, — сказал Кинами. — Мне надо кое-что разузнать.
— Что ты хочешь разузнать?
— Есть у тебя материалы, связанные с фирмами?
— Какая фирма тебе нужна?
— «Компания по освоению…»
— Так-так, кажется, есть.
Начальник вызвал сотрудника и приказал ему принести нужный материал. Сотрудник принёс толстый справочник по фирмам.
«Компания по освоению…» была известной фирмой. Посмотрев справочник, Кинами узнал, что эта крупная фирма образована недавно, но капитал имеет громадный. В соответствии с названием она занимается разработкой неосвоенных земель в стране. Фирма была создана с целью добычи полезных ископаемых, поэтому объектом её деятельности стали главным образом горные области экономического района Тюбу. Сфера её деятельности — разработка месторождений руды, электрификация, ирригация, освоение сельскохозяйственных угодий.
Во всяком случае, Кинами понял, что «Компания по освоению…» — это крупная промышленная фирма. Первоклассная фирма. Так что нелепо было с подозрением относиться к её пансиону. И резонно, что сотрудник пансиона был сердит на Кинами.
Кинами закрыл толстую книгу и с мрачным видом закурил. Мрачен он был оттого, что не отыскал место, где держали Ямакава под арестом.
— Какая у тебя угрюмая физиономия, — засмеялся начальник, глядя на Кинами. — Это тебе не идёт.
Он, видимо, считал, что у представителя при клубе журналистов всегда должно быть оживлённое лицо.
— Хм, — неопределённо ответил Кинами.
— Пойдём выпьем чаю, — предложил начальник.
— Давай. — Кинами вяло поднялся.
Когда они вошли в кафе, у Кинами был всё тот же равнодушный вид.
— Что с тобой сегодня? — вынужден был спросить начальник.
— Да просто нет ничего интересного, — ответил Кинами.
— Так интересного на свете вообще не так много. Кстати, что нового в деле Ямакава?
Этот вопрос задавали сейчас все. Сенсация!
— Ничего новенького, — бросил Кинами.
Тасиро Рискэ открыл утреннюю газету. В разделе социальной жизни было помещено сообщение о пожаре в жилом доме. Три человека сгорели. Следом шла информация о столкновении поезда с грузовиком. Здесь погибли двое.
Сбоку он увидел сообщение о расследовании дела Ямакава на три столбца. Вначале, когда это событие только произошло, газеты кричали о нём. Но так как известий о Ямакава всё не поступало, статьи становились всё короче и короче.
Тасиро волновало только убийство хозяйки бара «Эльма». Но сколько он ни листал газету, сообщений об этом событии не было. По-видимому, дело это продвигается с трудом.
Вдруг внимание Тасиро привлекла следующая заметка:
У Тасиро закружилась голова.
Тасиро ещё два-три раза перечитал эту заметку. У него возникло ощущение, что над этой газетной статьёй стоит какая-то непроглядная чёрная пелена.
Тасиро сразу взял телефонную трубку и набрал номер Хисано.
— Доброе утро, — сказал Хисано.
По его тону Тасиро понял, что он не видел статьи в газете.
— Слушай, Хисано. Случилось ужасное!..
— Что такое? — спросил Хисано всё ещё спокойным голосом.
— Ты читал утренний выпуск?
— Да так, пробежал, — ответил Хисано.
Статья была маленькая и, видимо, не попалась ему на глаза.
— Ну, тот самый Кониси Тютаро. Водитель. Случилась кошмарная история.
— Так что с ним? — быстро отозвался Хисано.
— Его труп нашли в невероятном месте.
— Что?! — дико закричал Хисано. — Где?
— Говорят, он плавал в реке Тэнрюгава. Посмотри сегодняшнюю утреннюю газету.
— Тэнрюгава? — изумлённо повторил Хисано. — Ладно. Подожди. Я сейчас посмотрю.
Хисано отложил телефонную трубку, и Тасиро услышал, как он кричит жене, чтоб принесла газету. Две-три минуты Хисано бранил жену, потом газета нашлась.
Слышно было, как Хисано схватил её и стал листать. Прошла ещё минута. Хисано, видимо, читал заметку.
— Есть, есть! — закричал Хисано. — Какой кошмар! Кто же убил Кониси-кун?
— Убил? — переспросил Тасиро. В газете было написано, что труп обнаружен в реке. — Но в газете не написано ни про убийство, ни про самоубийство, — сказал Тасиро.
— Ты говоришь чепуху! — закричал Хисано. — Это непременно убийство. Во-первых, разве не странно, что его нашли аж где-то в Тэнрюгава! — завопил Хисано.
Действительно, странно, что водитель, который жил в Оокубо, исчезает и его труп неожиданно находят в Синано, в реке Тэнрюгава.
Но, в общем, Тасиро был не согласен с Хисано.
— Когда человек замышляет самоубийство, то он может выбрать не то что Синано, а даже отправиться куда-нибудь на Хоккайдо или на Кюсю.
— Глупости ты говоришь. Ведь у Кониси не было никаких причин для самоубийства. Он исчез только потому, что видел убитую хозяйку «Эльмы» в автомобиле. Преступник, узнав, что он болтает об этом, испугался. И чтобы сохранить тайну, заткнул Кониси рот, убив его.
Тасиро разделял это мнение. Газетная заметка была слишком примитивной — в деле хорошенько не разобрались. Токийские центральные газеты равнодушны к происшествиям в провинции. Заметку о деле Кониси поместили только потому, что он токиец, да и то маленькую и в углу.
Для того чтобы узнать об этом поподробнее, нужны были местные газеты. Но местные газеты редко можно найти в Токио. А запрашивать газету в редакции и ждать, пока её пришлют, очень долго.
Тасиро как можно скорее хотелось узнать о загадочной смерти Кониси.
— А что, если нам отправиться в Синано, туда, где всё это произошло? — предложил Тасиро.
— Что?.. — удивлённо воскликнул Хисано. — С каких пор ты проявляешь такое рвение? Ладно, я поеду с тобой. — Хисано явно развеселился. — Когда отправимся?
— Сегодня.
— Сегодня? Что-то слишком быстро.
— Не говори глупостей, — возразил Тасиро. — Если мы поспешим, то, может, что-нибудь и поймём.
— Да, ты прав, — вдруг согласился Хисано.
— В двенадцать двадцать пять из Синдзюку отправляется экспресс на Мацумото. Жду тебя в двенадцать у северного входа на вокзал Синдзюку.
— О'кэй, — бодро ответил Хисано.
КИНАМИ ДЕЙСТВУЕТ
Кинами привольно храпел на своём специально оборудованном ложе из кресел.
В три часа дня пришёл сигнальный экземпляр вечернего выпуска. Газету хотели положить у изголовья Кинами, но от шелеста страниц он проснулся. Подобно тому, как прежде воин просыпался под звон мечей, нынешний журналист просыпается от шуршания газеты.
Кинами зевнул и развернул выпуск. Прежде всего он проверил, не напечатали ли важных статей другие репортёры. Только после этого он, уже как читатель, принимался неторопливо знакомиться с материалом.
И на этот раз Кинами кинул беглый взгляд на полосу.
— гласил заголовок.
Кинами протёр глаза и впился в текст.
Имя Тасиро Рискэ и название «Компания по освоению…».
Вскочив со своего ложа, Кинами окликнул молодого журналиста:
— Ты знаешь Тасиро Рискэ?
— Это фотограф? Знаю, но встречаться не довелось. А что с ним случилось?
Он ещё не читал вечерний выпуск.
— Да так, ничего. А ты случайно не знаешь, кто бы мог быть его близким другом?
— Это Хисано. Хисано Сёити. Такой же недавно выдвинувшийся фотограф. Они из одной группы.
Кинами уставился в одну точку на потолке. Вдруг он вскочил как ошпаренный.
— Послушай, у нас есть телефонный справочник? — возбуждённо спросил он.
Получив его, Кинами нашёл нужный номер и позвонил.
— Это дом господина Хисано? — спросил он тихо, чтобы не услышали в других редакциях. — Говорит Кинами из газеты Р. Мне нужно навести кое-какие справки. Если муж дома, не могли бы вы позвать его к телефону?
— К сожалению, муж со вчерашнего вечера в командировке.
— Когда же он вернётся?
— Он поехал по работе в префектуру Яманаси. Собирался дней на пять-шесть. А у вас какое-то дело?
— Да, — Кинами колебался, — простите, я говорю с женой господина Хисано?
— Вы правы.
— Тогда позвольте вас спросить. Среди друзей вашего мужа есть господин по имени Тасиро?
— Да. Я его хорошо знаю. Это приятель мужа.
— Вы знаете, что он сейчас в Синано?[24]
— Да, знаю. Муж, прежде чем отправиться в Яманаси, тоже поехал с Тасиро-сан.
— Как? Они отправились вместе?
— Да. Сказал, что они оба будут там что-то фотографировать. Они отправились дня три назад. Что касается мужа, то он из-за работы должен был уехать, а Тасиро-сан ещё остался.
— Ах вот как… — Кинами размышлял. — А что, они отправились туда только ради съёмок?
— Что вы имеете в виду? — недоуменно спросила она.
— Ну, не собирались ли они делать что-нибудь ещё кроме фотографирования?
— Хм. — Жена, видимо, была в нерешительности. — Я хорошенько не знаю, но, видимо, у мужа была какая-то цель.
— А вы не знаете, что это за цель? — Голос Кинами стал напористым.
— Нет, я хорошенько не знаю. — Она колебалась.
Кинами почувствовал, что она что-то знает. Почти шёпотом он спросил:
— Конечно, это не телефонный разговор, но не связана ли эта поездка с преступлением?
— Да, он что-то упоминал об этом.
Всё-таки по телефону как следует не поговоришь.
— Это имеет отношение к крупному происшествию, о котором сейчас шумят газеты?
— Ну как вам сказать…
Кинами был твёрдо уверен, что это связано с исчезновением Ямакава Рёхэй. Перед его мысленным взором маячил пансионат «Компании по освоению…». В газетной статье было сказано, что Тасиро сброшен с обрыва на строительной площадке той же «Компании по освоению…». Кинами почувствовал, что название компании фигурирует здесь не случайно.
Телефонный разговор не удовлетворил его — надо было встретиться лично.
— Извините за беспокойство, — продолжил он беседу. — Вы не позволите заехать к вам хотя бы ненадолго?
— Да, как вам будет угодно.
— Ну что ж, тогда отложим разговор.
Кинами бросил трубку и достал сигарету.
— Ямада-кун, — позвал он одного из молодых журналистов. — Я выйду на часок. Если что произойдёт, свяжитесь со мной по этому телефону. — И он передал бумажку с номером Хисано.
Дорога на машине до Сэтагая заняла тридцать минут. По пути Кинами купил маленькие подарки. Когда он позвонил, жена Хисано сразу же вышла к нему.
— Меня зовут Кинами. Я недавно разговаривал с вами по телефону.
Лицо у неё было немножко обеспокоенное.
— А-а, пожалуйста.
Кинами прошёл в гостиную. Комната была увешана произведениями хозяина дома.
Кинами достал из кармана сложенный номер газеты.
— Я не говорил вам об этом по телефону, но Тасиро-кун, приятель вашего мужа, попал в беду в горах Синано. Вы знаете об этом?
— Что? Правда ли это? — испуганно спросила она.
— Вот, посмотрите. — Кинами дал ей газету. То, что касалось Тасиро, было подчёркнуто красными чернилами.
Жена Хисано читала затаив дыхание.
— Ох! — Она ошеломлённо посмотрела на Кинами.
— Я позвонил вам, потому что прочитал эту статью. И когда я, услышал, что ваш муж отправился вместе с Тасиро, то решил прийти, чтобы узнать об этом поподробнее.
— Муж действительно отправился вместе с Тасиро-сан именно в то место, которое указано в статье. — Женщина наконец немного пришла в себя. — Муж сказал, что уедет из Синано пораньше. Я и предположить не могла, что, оставшись один, Тасиро попадёт в такую беду.
— Вот об этом я и хочу вас расспросить. Скажите, а какая у них была цель помимо фотографирования? Может, я спрашиваю лишнее, но кое-что вызывает у меня беспокойство. Не могли бы вы рассказать, что вам известно?
— Да, речь идёт вот о чём. — Жена Хисано немного потупилась. — Муж проявляет интерес к одному происшествию и настойчиво занимается розысками.
Глаза Кинами заблестели.
— А что это за происшествие?
Женщина колебалась. Она не решалась рассказывать об этом Кинами, которого видела в первый раз.
— Как вы знаете, я сотрудник отдела социальной жизни редакции газеты Р. Но, чтобы не причинять вам осложнений, я ничего не буду писать об этом. Так что я прошу вас непременно рассказать мне всё, что вы знаете.
Кинами говорил с жаром, и жена Хисано наконец решилась и рассказала ему о розысках мужа, связанных с убийством хозяйки бара, а затем водителя такси, который видел её в машине на пустыре.
Кинами торопливо сел в поджидавшую его машину.
— Теперь в полицейское управление? — обернулся к нему водитель.
— Нет, поехали в редакцию.
Место было узкое, машина развернуться не могла, и они поехали прямо. Кончился ряд домов, и слева открылся широкий луг.
— Смотри-ка, здесь ещё остались хорошие места, — пробормотал Кинами, глядя в окно.
Не оборачиваясь, водитель ответил:
— Это расточительство — не застроить такое место.
Машина заехала на луг и развернулась.
— Останови-ка, — приказал Кинами.
— Что такое? — Водитель нажал на тормоз.
— Смотри-ка, видишь там — раскидистая дзельква? Кинами уставился на дерево, растущее у дороги.
Он вспомнил рассказ жены Хисано. Очевидно, именно в тени этого дерева видел водитель такси хозяйку бара, сидевшую в машине.
— Ну хорошо, поехали, — приказал Кинами.
— Кинами-сан, не хотите ли вы купить участок и построить дом? Здесь на холме тихо и спокойно.
— Не шути. Где мне взять деньги? Я весь в долгах.
Тем временем, покружив по торговому кварталу, машина подъехала к редакции. Кинами сразу же направился в отдел социальной жизни.
— Ну, что ещё? — завидя его, воскликнул начальник отдела Тории.
— Надо посоветоваться.
Кинами был опытный журналист. Опытный, но не преуспевающий. И всё это из-за его выходок. Он без обиняков высказывался даже о сильных мира сего. Некоторые любили его за это, но были и враги. В то время как его сверстники уже дослужились до начальнических постов, Кинами всё ещё был на вторых ролях. Нынешний начальник отдела тоже был из его однокашников.
— У меня к тебе интересный разговор.
— Вот как? — Начальник предложил Кинами сигарету.
— Не позволишь ли ты мне немного утереть нос полицейскому управлению?
— Что? — Зная характер Кинами, начальник криво усмехнулся. — Это ещё зачем?
— Освободи меня ненадолго от дел. Хочу покопаться в истории с похищением Якамава Рёхэй.
— Заводной ты парень! — засмеялся Тории. — Надо ли поручать это дело такому заводному, как ты?
— Я хочу попытаться, — настаивал Кинами.
— Ну и насколько освободить тебя от дел? Тебя будет не хватать в полицейском управлении.
— Ну уж не скажи, — ответил Кинами. — А вообще-то я потрепыхаюсь немножко — и назад.
— Договорились. Поскольку это всё-таки дело Якамава, мне легко будет уговорить начальство. Что ж, погуляй месяца два.