Через день газеты будто сорвались с цепи. Подробно обсуждался вопрос о возможных кандидатках на место королевы. Ни одна из газет даже теоретически не допускала мысли, что король не разведётся и на этот раз. Этим обсуждением недовольны король и королева, и любовницы короля, и автомобильный король, подставивший проститутку в любовницы короля, и графиня, и даже биржа.
Чем же была недовольна графиня? Стоило выйти из аудитории как, пробравшиеся в коледж журналисты, вонючей вспышкой магния освещали, фотографировали и требовали у графини интервью.
Графиня спрятаталась от журналистов в туалете. Но, настырные журналюги стояли около сортира часами, ожидая её выхода. Затем появились журналюги бабы. Теперь графине не давали покоя даже на горшке. Она пропустила неделю занятий, но как только появилась в коледже, доброжелатели тут же сообщили журналюгам о её появлении.
Пока шла охота на графиню я мог спать спокойно и проделывать кое какие делишки на бирже. Правда Саид рассказал, что сыщики обыскивают квартал за кварталом арабские районы в поисках того, кто напал на графиню. Он выразил озабоченность: как бы сыщики не вышли на исполнителя, а следом и на Саида. То, что Саида загребут он нисколько не боялся. Он боялся, что не выдержит пыток и расскажет обо мне. Тогда его душа навеки останется в рабстве. Я как мог успокоил Саила и посоветовал послать какого-нибудь проныру посмотреть как дела у нашего знакомца-исполнителя.
Не болтает ли чего лишнего?
Надо послушать, что говорят друзья и знакомые грабителя. Ни в коем случае не называть имя того, кто нас интересует. Я спросил у Саида: есть такой человек?
Оказывается в Англии нашли убежище многие из бедуинов. Чем влачить жалкое существование в рабстве у диких племён, то лучше работать в Англии, пусть на уборке мусора, зато никто не смеет бить палкой и морить голодом.
Саид нашел человека, его зовут Ибрагим. Я напомнил Саиду, чтобы посыльный не имел понятия, кто конкретно нас интересует. И если Ибрагим обратит внимание на нужного человека, то поощрить, а если нет, то оставить откровения без внимания.
Так мы состредоточимся, на том, кто нам интересен.
Слух о моём замечательном пишущем приборе разошёлся по коледжу. Я продолжал писать конспекты шариковой ручкой, не обращая внимания на плотоядные взгляды, которыми одаривали девицы, в надежде заиметь ручку. Даже принц Эдвард подошёл с просьбой посмотреть ручку, явно желая захапать. Нет, конечно, он не сунет ручку в карман без разрешения. Он попросит посмотреть ручку, потом положит в карман и скажет: Вы не возражаете? Не привыкли принцы, чтобы возражали.
На такой случай, я носил в кармане несколько самых дешёвых чернильных ручек, какие продаввлись в магазинах Англии. Произошло так, как и предполагал. Принц сунул ручку в карман, а затем спросил разрешения попробовать как ручка пишет. Я пожал плечами ничего не говоря. Принц посетовал, что с такими неразговорчивыми дворянами он ещё не встречался и отправился по своим делам.
Девки, видевшие как я отдал сокровище в чужие руки и видимо, потерявший навеки, аж вздохнули от разочарования. Они всё ещё надеялись каким либо способом выманить шариковую ручку, но я удивил аристократок ещё раз. На лекции вынул из кармана шариковую многоцветную ручку и продолжил разрисовывать конспект. Выходит, что имеется как минимум несколько таких ручек, а я мерзавец, не поделился с сокурсницами!
Вздох то ли разочарования, то ли ненависти разнёсся по аудитории. Препод замолчал и уставился на учеников. Девки пересаживаясь с парты на парту, медленно перемещались ближе ко мне. Я понял, что звонок, означающий конец занятия, будет означать и мой писец. Поднял руку и сказав преподавателю, что срочно надо, выбежал из аудитории. Я ни сколько не лгал, по поводу того, что срочно надо.
Вопрос стоял буквально о жизни и смерти.
По коридорам пронёсся к выходу и пробежав, ещё несколько сотен метров до дороги, увидел стоящее на обочине такси Саида. Как к стати! Подумал я. Кажется и на этот раз удасться сохранить шкуру в целости. Саид, увидев меня бегущим, примерно за сотню метров от такси, отошёл от мороженщицы, которую развлекал как мог, уселся за руль такси и завёл двигатель. Я впрыгнул в такси и захлопнув дверь выдохнул: рвём когти, Саид. И продолжил: если повезёт, то поживём ещё чуть чуть.
Девки как только я выскочил из аудитории, бросились следом, не дожидаясь, когда отпустит препод. Четыре принцессы из разных стран, три графини, дочери герцогов, несколько дочерей графов и баронесс, не считая беспородных наследниц многомиллиардных состояний, бежали по коридорам. Впереди всех бежала графиня дель Коревиль. Одна туфля свалилась с ноги, она подхватила туфлю в руку и продолжила бег.
Позже, просматривая документальный фильм, демонстрирующий погоню, подумал про графиню: настоящая золушка. Помнится золушка тоже потеряла туфельку и за ней бегали с туфлёй. В нашем случае, графиня бегает с туфлёй, это что-то сюрреалистическое. Подумалось, если в этой истории не графиня, золушка, то кто?
Вспомнил, что в сказке с туфлёй бегали за золушкой, выходит, что я золушок? Если сказка намёк, то меня выдадут замуж, тьфу, женят на графине? Такого варианта я не хотел.
Фильм сумели снять потому, что когда я бежал к такси, один из киномагнатов изъявил желание запечатлеть дочу на фоне здания коледжа. И запечатлел как доча, в куче с другими дочами, яростно выкрикивая неприличные лозунги, неслась за добычей, подобно стае голодных кошек за маленьким мышонком.
Около коледжа, в связи с предидущими разоблачениями, постоянно ошивались с десяток журналюг, сотрудничающих с жёлтой прессой. Такое событие как погоня двух десятков дочерей высокопоставленных особ Англии и окружающих стран, обязательно должно быть донесено до жителей английских островов с соответствующими коментариями. Из всех коментариев по душе журналюгам пришёлся коментарий о том, что причина преследования может быть только одна. Этот негодяй, то есть я, обесчестил всех самых видных невест Англии и окружающих стран, а женится не захотел. Вот поэтому-то, разгневанные девицы преследовали шалопая.
Я, увидев в вечерних газетах коментарии к погоне, понял, если не предпринему срочных мер, то до послезавтра не доживу. Взял Саида в охапку и до утра объезжал разгневанных девиц и их родителей, мотивируя поздний визит тем, что решил договориться по хорошему. Дважды на меня спускали собак. Несколько раз стреляли из ружей, но я добился своего. Пожертвовал дюжине девиц все шариковые ручки, за деньги естественно и уменьшил напряжение в наших отношениях. Три пары родителей девиц, увидев мою предприимчивость, как же, продаю шариковые ручки по сотне золотых, пригласили посещать их, когда заблагорассудится, причём, услушав приглашение, сами девицы, шипели как раскалённые сковородки, когда на них плюнешь.
Таким образом, к следующему утру было заключено перемирие с большей половиной самых влиятельных девиц курса. Ручки, которые у меня были, роздал и поэтому не смог удовлетворить всех девиц. Оставшаяся половина пылала праведной ненавистью, поскольку ручек не досталось. До начала занятий успел отправить срочную зашифрованную телеграмму начальству и потребовал прислать вагон шариковых ручек иначе, я обещал, что не доживу до конца недели.
Жандарм, встревоженный сообщением, позвонил в номер гостиницы и поинтересовался, в чём дело? Я подробно изложил причину отправки столь панической телеграммы.
Жандарм пообещал прибыть как можно быстрее, если понадобится, то закажет самолёт.
У него имеется несколько мешков с ручками, которые пытался приспособить в магазины, но торговцы не хотели рисковать, выставляя на продажу незнакомый товар.
Жандарм обещал быть до окончания занятий в коледже, то есть до двух часов дня.
Значит необходимо продержаться до этого времени, подумал я и отправидся на занятия как на голгофу. Но, всё было не столь плохо как я представлял. Как оказалось, я договорился с семьями девиц представляющих клан дель Сомервиль, только на клан дель Катебери ручек не хватило.
Утром я пораньше явился в коледж и скрылся в клубе. Перед звонком, точнее в то время, когда звенел звонок, появился в аудитории. Девочки клана дель Сомервиль, окружённые парнями этого же клана, обменивались ручками и демострировали друг дружке замечательные цветные чернила. Мне не удалось обеспечить каждую из претенденток комлектом из ручек, поэтому раздал по одной ручке из комплекта.
Девки же, из клана дель Катебери смотрели на соперниц волками, а когда появился на горизонте я, то ненависть направилась на меня. А как же! Я продемонстрировал приверженность клану дель Сомервиль, несмотря на то, что графиня дель Коревиль, тоже из клана Сомервиль.
На перемене, как бы невзначай, меня окружили Сомервильцы. Несколько богатых бездельников из клана дель Катебери пытались протиснуться ко мне, но их не пускали парни и особенно девицы, не устающие хвалиться шариковыми ручками. Так удалось продержался до предпоследнего часа занятий.
Пропустили только принца Эдварда вернувшего ручку, которую в прошлый раз он позаимствовал. Эдвард сказал, что хотел бы получить на пробу ручку, которой я сегодня писал. Со спокойной душой отдал чернильную ручку, которую купил накануне, для того, чтобы было, чем писать конспект. Принц Эдвард опять, не глядя сунул ручку в карман и не попрощавшись, удалился.
Перед окончанием занятий, подошёл посыльный и сообщил, что ко мне рвётся мужик с мешком. Велел пропустить и тут же порадовал группу, что от короля прислали ещё ручек и я обеспечу желающих за скромную цену. И добавил, ну цены Вы знаете.
Жандарм вывалил из мешка кучу ручек в клубе на пол. После занятий, в окружении многочисленных девиц со всех курсов, видимо, чтобы не сумел бежать, пришёл в клуб и устроил аукцион. Брал с пола упаковку с ручками и объявлял цену. Цены на некоторые из ручек доходили до пятисот золотых.
Заявился и принц Эдвард. Он опять был недоволен ручкой и просил заменить ещё раз.
Я сообщил принцу, что все ручки одинаковые, а если не нравится какая либо, то надо платить тысячу золотых за замену. Сопровождающие принца ученики, недовольно забурчали что-то себе под нос. Я не стал слушать, а просто подошёл к одному и затем второму, после чего у обоих началось носовое кровотечение.
Группа, состоящая из сторонников клана дель Катебери, не ожидавшая столь жёсткого приёма, отступила за пределы клуба. А когда, я добавил леща двоим или троим, бросилась наутёк. Похоже, в пылу схватки я отвесил хорошшего пинка и принцу. Ну, ничего, от него не убудет. Мне не нужны проблемы с королевской семьёй, но похоже, появились.
– 9-
Зашёл в ресторан. Время около семи вечера, посетителей не много. Мэтр подхватил под ручку и удивившись молодости посетителя, усадил за столик. Затем подозвал официанта:
– Что будете заказывать?
– Свежие газеты и телефон.
Официант, если и удивился несклько извращённым гастрономическим пристрастием сопляка, но виду не подал. Зато мэтр, не успевший отойти и услышавший заказ, изволил пошутить:
– Прошу прощения, сэр. Что Вы предпочтёте пить под газеты и телефон?
У меня были довольно тяжёлые последние несколько часов. В схватке с кланом дель Катебери, сомервильцы одержали убедительную победу: разбили два носа, надавали пинков катеберийцам и самое главное, пинок получил принц Эдвард. Такая встреча, на поле боя именуемом Королевский коледж, неминуемо даст сочные всходы, выраженные в колебаниях курса английского фунта стерлинга. При правильном освещении в газетах, один из сомерильцев, то есть я, не должен фигурировать в описании боевых действмй. В драке приняли участия все члены кланов, присутствующие при раздаче шариковых ручек. Правда, удалось вытолкать драчунов из клуба и закрыть дверь.
Затем, поняв, что при игре на бирже можно срубить бабки, пока никто не знает о катеберийском побоище, позвонил знакомым журналюгам и на биржу. Я разговаривал одновременно по двум телефонам. По одному освещал события в Королевском коледже журналюгам, в своей интерпритации, а по другому, давал указания покупать и продавать на бирже.
На прошлой проделке с графиней дель Коревиль удалось заработать кое что. Но сегодняшний матч, с пинанием принцевой задницы и учётом заработанного в прошлый раз, принёс бешеные деньги.
К сожалению не смог отреагировать на ангийский юмор мэтра. Просто потому, что тащить столько денег в клюве, всегда нелегко. Принесли телефон. Набираю номер:
– Мне господина Клоца.
– Кто его спрашивает?
– Ордеман.
– Прошу прощения, что не узнала Вас, господин Ордеман, сейчас его разыщу.
– Не надо. Передайте, что ожидаю его в ресторане "Виктория". Это напротив входа в здание канцелярии.
Отдав распоряжение кладу трубку. По правде, я не тот Ордеман, о котором дама подумала. Я даже не племянник канцлера. Но как говорится, захотел породниться со свиньями, сначала перемажся грязью.
Подзываю мэтра.
– Дорогой мзтр я не оценил Вашего юмора потому, что устал.
От чего этот сопляк может устать? Постоял бы с моё целый день, пообщался бы с такими же как он сам идиотами, вот тогда бы устал. Мысли мэтра отражаются на лице. Но, он привык скрывать мысли, если скажешь вслух о чём думаешь, быстро окажешься на улице.
Продолжаю свою мысль.
– Мне предстоят ещё кое какие дела у Вас в ресторане. Должен подойти господин Клоц, усадите его за мой столик. Меня зовут дель Ордеман. Я племянник канцлера.
Господин Клоц работает на дядю.
И ещё. Мне бы хотелось, чтобы Вы рассказали о посетителях ресторана, которые приходят из здания напротив, из государственной канцелярии. Затраты Вашего времени я компенсирую золотыми, как Вам такое предложение?
Мэтр подумал, что ничего незаконного в просьбе молодого аристократа нет. Почему бы господину дель Ордеману не интересоваться служащими дяди? Может дядя сам поручил расспросить про сотрудников? Тем более, что за это заплатят. Интересно найдётся такой дурак, который откажется от денег за разговоры?
– Конечно, господин дель Ордемен, конечно. Я целиком в Вашем распоряжении. Только мне не положено отлучаться из ресторана до закрытия. Смогу переговорить не раньше завтрашнего дня.
– Ну, дорогой мэтр, никакой спешки. Вы скажите, когда и где мы можем посидеть и назначьте время. Однако, Вы должны иметь ввиду, что я учусь в Королевском коледже. То есть, в первой половине дня, занят.
Не иначе принц, подумал мэтр.
– Хорошо, господин дель Ордеман. Тогда завтра, в три часа дня, буду ожидать Вас перед коледжем.
– Договорились. Если не приду, такое может случиться со всяким, не ожидайте. Вот Вам за будущее беспокойство. И позовите пожалуйста официанта.
Сунул мэтру бумажку и принялся изучать газету.
Подошёл официант.
– Что будете заказывать?
Я уставился в газету. На первой странице карикатура изображающая как некий господин даёт пинка принцу Эдварду. Мда-а-а-а. Вспомнив про официанта глянул в его строну. У официанта глаза, казалось вылезли на лоб. Он уставился на карикатуру и заголовок под ней. Кроме глаз у официанта был открыт рот настолько, насколько возможно. Я сделал вид, что возмутился.
– Милейший, Вы что же, точно так пробуете все блюда, которые приносите?
Мэтр, заметив остолбеневшего официанта, несколько раз кашлянул, а затем подтолкнул. Наконец официант ожил и отвёл взгляд от карикатуры. Я сделал заказ.
В газете подробно описывается избиение катеберийцев. Даже подробнее, чем я рассказал по телефону. Журналюги успели встретиться со многими сомервильцами и они, со свойственным молодым людям хвастовством, расписывали как насовали тумаков принцу. Судя по количеству тумаков, из принца получилась отбивная.
Катеберийцы же хранили молчание, что подтверждало версию сомервильцев о полной и беззаговорочной победе. Журналюги застали принца Эдварда в спортивном зале, чтобы скрыться, он заперся в сортире. Для спасения принца вызвали пожарную машину и эвакуировали с третьего этажа.