— Согласна, — сочувственно кивнула Эрин. — Я жалею, что ты не сказала ничего пораньше.
— Почему? Я бы не слушала и не рассуждала логически. Я была слишком занята, планируя самую гламурную свадьбу года в Детройте, — сказала я, цитируя статью в журнале «Шикарная свадьба». — Они сделали анкету обо мне, в комплекте с фотосессией. — О боже, эта глупая статья в журнале... все эти фотографии. — Я закрыла глаза.
— Забудь это. В любом случае, никто не читает этот журнал. — Эрин положила свою ладонь на мою руку. — И кое-какой другой скандал ждет тебя на Фейсбуке.
Я открыла глаза и увидела, как Коко сверкнула взглядом в Эрин.
— На Фейсбуке? — они забрали мой лэптоп несколько дней назад, вероятно, чтобы я не могла проверить социальные сети.
Обе мои подруги прикусили нижние губы, и Коко посмотрела налево, что она всегда делала, когда лжет.
— Нет, нет. Это означает только то, что люди отправляли сообщения на Фейсбук, надеясь, что ты в порядке.
— Боже, Коко. Ты самая худшая лгунья в мире. — Я поставила свою кружку и шлепнулась на спину. — Все в порядке. Я уверена, что это по всему интернету, что Такер Бренч бросил меня за неделю до свадьбы. Люди любят слухи. Мне просто нужно смириться с этим.
Тишина.
Привстав и опершись на локти, я открыла один глаза и нахмурилась из-за их нервных выражений лиц.
— Что?
— Ну, — начала Эрин, когда Коко снова отвела взгляд влево, — это не столько о слухах, сколько о посте Такера. Эм, постах.
— Каких постах?
— Он, эм, написал что-то о: «едва сбежал из горящего здания, бросив обузу». И он подкрепил это большим количеством фотографий, на которых тусит с девушками в Вегасе.
Мой желудок сжался.
— Он не сделал этого.
Коко кивнула.
— Сделал.
Снова опустив голову на подушку, я закрыла руками свое горящее лицо. Такер, ты ублюдок. Ты хоть когда-нибудь любил меня? Почему ты вообще сделал предложение?
Я вспомнила ту ночь, когда Такер подарил мне платиновое кольцо с большим, красивым бриллиантом, которое он попросил официанта положить в бокал дорогого шампанского на нашу первую годовщину. В этот момент мне понравилось зрелище, когда он встал на одно колено перед всеми в ресторане, но я должна признать, что половина восторга была потому, что все говорили мне, что он бабник, что он никогда не примет меня всерьез, что он разрушит мое сердце на миллион кусочков. Но он не разрушил.
На протяжении целого года мы веселились вместе всякий раз, когда у нас было на это время. Я была сумасшедше занята, и он работал огромное количество часов вице-президентом по продажам в корпорации своей семьи. Ни один из нас не был особо навязчивым или эмоционально нуждающимся, поэтому мы наслаждались компанией друг друга, когда могли, и не ныли о времени, когда были вдали.
Он часто говорил, что я была идеальной женщиной для него: красивая, умная, нетребовательная. Это были его критерии. А я думала, что он был идеальным мужчиной: великолепный парень в костюме и галстуке, со степенью магистра, трастовым фондом и способностью к романтичным эффектным жестам перед аудиторией. Тут во мне говорила бывшая студентка театрального колледжа.
Так что после того, как я покончила с шампанским, я надела кольцо на свой палец и занялась планированием свадьбы принцессы и бабника-наследника. Я также переехала в его дом, но даже тогда мы не выдвигали много требований на время друг друга.
Может, должны были.
Может, на самом деле вы должны хотеть быть вместе больше, чем хотели мы с Такером. Может, вы должны скучать друг по другу, когда вы не вместе. Может, сожаление, что ты чувствуешь, когда твой жених отменяет свадьбу, должно больше быть о мужчине, чем о платье, розах и меню.
(Жаркое из креветок, кстати. Лобстеры и бифштекс из вырезки. И вино... о боже, вино).
Я закрыла глаза.
— Фу. Мне так стыдно. Как я могла быть такой глупой?
— Да брось, Миа, — сказала Эрин. — Не будь так строга к себе. — Обе подруги взяли меня за руки и потянули в сидячее положение. — Это была фантазия, как ты и сказала. Любой может оказаться в такой ситуации.
— Ну, сейчас это просто одна большая гребаная растрата, — сказала я горько. — Все время и деньги потрачены зря.
Они посмотрели друг на друга.
— Ты знаешь, о чем мы думаем? — Коко похлопала меня по руке.
— О чем?
— Ты должна поехать завтра во Францию.
— Что? Одна?
— Да. — Эрин встала с кровати и исчезла в моей гардеробной. Прежде чем я смогла спросить, что она делает, Коко начала:
— Ты работала без остановки, Миа, и планировала свою собственную свадьбу каждую свободную секунду. Теперь тебе нужен отпуск, в одиночестве. Тебе нужно время, чтобы поразмышлять и просто оправиться от этого.
Я моргнула и посмотрела не нее в неверии.
— И в этом мне поможет поездка в Париж одной? Когда это должен быть мой медовый месяц?
— Не думай об этом, как о медовом месяце. — Эрин появилась с моим большим старым чемоданом, с единственным, на котором не было монограммы «ТМБ». Ярко-красный чемодан, который я брала во все девчачьи поездки; один его вид заставил меня немного воспрянуть духом. — Подумай об этом, как о прощальном подарке Такера — роскошные проводы со всеми оплаченными расходами.
— Я не могу. Этого не было в плане.
— Пошли к черту все твои планы, хотя бы раз, Миа! — Коко подпрыгнула с кровати и драматически зажестикулировала. — Просто сделай это! Подумай о Париже, подумай обо всех этих вещах в твоем списке, которые ты так хотела увидеть! Это все еще там, и они выглядят точно так же, даже без Такера рядом с тобой. Собственно говоря, так они выглядят даже лучше.
Это была правда, я составила парижский список. На самом деле, у меня их было несколько. Для обедов; чтобы выпить; для шопинга; для музеев и соборов; для достопримечательностей и для романтики... эта мысль омрачила мой разум.
— Нет. Это должен был быть мой медовый месяц, черт побери. Все что я буду делать — это сидеть, попивать вино и рассуждать, что эта неделя должна быть самой романтичной в моей жизни, и вместо этого я одна.
— Но подумай о том, каким хорошим будет вино! — Эрин так ярко улыбнулась, что я почти рассмеялась. — Ты будешь делать то же самое, если будешь сидеть здесь всю неделю. Почему бы не делать этого с видом на Эйфелеву башню?
— Лувр! — добавила Коко, хлопая в ладоши.
— Пон-Нёф[2]!
— Нотр-Дам!
— Триумфальная арка!
— Ладно, ладно, пожалуйста. — Я подняла руку, чтобы остановить их рекламную кампанию. — Только не начинайте петь «Марсельеза»[3]. Я поняла. Франция восхитительная. Ура, Франции. Я просто не готова к этому. И вы знаете, как я отношусь к полетам.
— Я дам тебе снотворное. Ты поедешь. — Эрин поставила чемодан на кровать и расстегнула его. — А сейчас пакуй вещи. Эта поездка оплачена, и если ты не поедешь, тогда поедем мы с Коко, и мы можем влюбиться в эту страну так сильно, что решим, что мы пара лесбиянок и останемся там без тебя.
— Ты не ее тип, — сказала я. Но позволила ей поставить меня на ноги. — Коко нравятся высокие, темные и татуированные. Это маленькое сердечко над задницей не в счет.
Эрин сладко улыбнулась.
— Но это Париж. Там может случиться всё, что угодно.
— И я только что подумала о еще одном преимуществе, — добавила Коко. — Твоя мама будет через целую страну от тебя. Ты вырубишь свой телефон, а мы украдем твой компьютер, так что она даже не сможет с тобой связаться.
Я зажевала губу. Это было большим преимуществом, так как беспокойство моей мамы сводило меня с ума, особенно когда она имела дело с тем фактом, что свадьбу ее дочери только что отменили.
— Поезжай в Париж, Миа. — Глаза Коко практически умоляли меня. — Ты говорила об этом с тех пор, как была ребенком.
— Если ты почувствуешь себя несчастной, ты можешь прилететь домой, моя мама бесплатно поменяет тебе билет, — пообещала Эрин, чья мама работала в «Дельта». — Но, по крайней мере, ты сможешь сказать, что была в Париже.
Я засомневалась. Могла ли я на самом деле сделать это?
— Если ты не поедешь, я попрошу твою маму вернуться из Детройта, потому что ты ужасно в ней нуждаешься.
Я выстрелила в Коко убийственным взглядом.
— Ладно, ладно, я поеду. В самый романтичный город на планете. Одна.
Они завизжали и захлопали в ладоши.
— Хорошая девочка, — сказала Коко. — Теперь иди собирайся, и сложи все сексуальные крошечные наряды, которые ты планировала взять, я знаю, что список этих нарядов где-то здесь.
— Бьюсь об заклад, что французские мужчины не выпрыгивают из кровати, чтобы очистить себя после секса, — добавила Эрин.
— Да я вас умоляю. Я буду счастлива просто отклониться от Одобренных Позиций, — растянула я немного и почувствовала трепет волнения в животе, что было довольно странно, потому что я не была человеком, который может полететь куда-нибудь ни с того ни с сего. И при этом будет еще и наслаждаться этим. Я была девушкой, которая планирует, составляет списки и думает обо всем заранее. Но хотя бы раз я собиралась сделать что-то спонтанно.
Может, я даже буду наслаждаться этим.
Глава 2
Это была ужасная идея.
Когда самолет вздрогнул и покачнулся из стороны в сторону, я закрыла глаза и схватилась за свой бурлящий желудок.
Три Вещи, Которые Я Всегда Хотела Сделать В Париже, Но Похоже Я Умру, Добираясь Туда:
1) Потягивать шампанское и смотреть на Эйфелеву башню.
2) Делать покупки на блошином рынке «Clignancourt».
3) Целоваться под дождем, не беспокоясь о зонтике.
Я открыла глаза и нахмурилась. Даже если я доберусь до Парижа живой, я должна вычеркнуть всякие «целоваться-без-зонтика» из списка, так как это больше не романтический отпуск. Фантазия с поцелуем под дождем на самом деле совсем была на меня не похожа, так как я всегда все планирую наперед, поэтому я бы не оказалась в плохую погоду без подходящего дождевика. Но было нечто романтичное в том, чтобы быть захваченной поцелуем в разгар ливня, настолько захваченной, что даже не заботишься о том, что мокнешь — на самом деле, это даже еще лучше.
Как-то раз, когда у нас было первое свидание, мы с Такером прогуливались рядом с водопадами Такваменон[4], когда начал моросить мелкий дождь, и мы целовались около тридцати секунд, но весь момент был разрушен тем, как он морщился и смотрел на небо, затянувшееся облаками. Он был своего рода одержимым, когда дело касалось его волос. Честно говоря, я тоже не могла перестать думать о своих волосах, потому что я только утром их уложила, и это было нелегко. Поэтому я была счастлива, когда Такер сказал:
— Я промок, детка. Ты взяла зонтик?
Конечно, я взяла зонтик. Я всегда беру зонтик.
Самолет снова накренился, и я сжала подлокотники обеими руками.
— Ох!
Женщина рядом со мной погладила мои белые костяшки пальцев.
— Просто небольшая турбулентность. Все закончится через несколько минут.
Или мы все умрем над Атлантическим океаном. Это тоже может случиться.
Но я просто кивнула, так как была не в состоянии говорить.
О боже, почему я подумала, что смогу сделать это одна?
Где-то в моей сумочке было снотворное, которое дала мне Эрин, но меня парализовал страх, и, казалось, я даже не могла отпустить свои подлокотники.
— Видите? Сейчас уже все спокойно.
Я посмотрела на женщину с успокаивающим голосом. Она была возраста моей мамы, может быть, немного старше, с аккуратной седой шапочкой волос, прекрасной кожей и модным голубым шарфом, обернутым вокруг ее шеи.
Она сидела на месте Такера.
Выбросив все нежелательные мысли из головы, я слабо улыбнулась.
— Я нервничаю во время полетов.
Она кивнула.
— У меня есть такая же подруга. Никогда не летает, не успокоив сначала свои нервы алкоголем.
— Звучит неплохо.
— Тогда возьмите себе один бокал. Какой смысл сидеть в первом классе, если вы не можете немного выпить перед обедом? — она улыбнулась, показывая красивые белые зубы.
Она привлекла внимание стюардессы, и через несколько минут она уже принесла нам шампанское в стеклянных бокалах. Стараясь не подавиться, я быстро выпила шипучую золотую жидкость, и тут же мой бокал снова был наполнен. Постепенно теплое волнение заменило холодную нервозность.
— Первый раз летите в Париж?
Я кивнула.
— Да. Это был... подарок. Поездка была подарком. — Я не могла заставить себя рассказать ей о Такере. — Я просто чувствую себя немного неуверенно, так как путешествую одна.
— Какой замечательный подарок! Кстати, я Аннеке.
— Миа.
— Приятно познакомиться с тобой, Миа. И не бойся, я довольно часто путешествую в одиночку. Я думаю, что каждая женщина должна совершить поездку только для себя, сама по себе и, по крайней мере, один раз в жизни. Просто будь осторожной, разумной и наслаждайся собой. — Ее улыбка стала шире. — Париж волшебен.
— Хорошо. — Я глотнула еще немного шампанского. — Мне необходимо немного волшебства.
#
В моем парижском списке не было пункта «Прилететь с похмельем».
Так же там не было и спора с моей матерью.
Она подняла трубку после первого гудка и выкрикнула удивленно:
— Миа? Это ты? Что-то не так? Ты в порядке? — она думала, что мое решение поехать в Европу одной было бредовым, и она была уверена, что на меня нападут, похитят и продадут в сексуальное рабство.
Я убрала телефон подальше от уха.
— Я в порядке, мам. Ты сказала позвонить, когда я прилечу, и я позвонила.
— По голосу кажется, словно с тобой не все в порядке.
— Я просто устала, ладно? Я устала, голодна, и мне нужно распаковать вещи. — И поплакать. Определенно, предстояло поплакать. Может, побросать вещи.
— Как комната?
Я оглядела свой великолепно оборудованный номер повышенной комфортности в «Плаза Атени». Признаю, Такер знал, как путешествовать модно. Огромная кровать была завалена подушками, зона отдыха была просторной и элегантной с мебелью в стиле Людовика XIV. А вид на тихий внутренний дворик был очаровательным. И прямо за окном щебетали треклятые птицы.
По-французски, не меньше. C’est magni-fucking-fique. (прим. пер. фр. — Это прево-чертовски-сходно)
— Комната восхитительная. Но мам, мне пора, хорошо? Я истощена.
— Хорошо, дорогая. Но не ложись вздремнуть, помни, что если организм не приспособится к разнице во времени, то ты будешь слаба несколько дней. Я узнала это на собственном опыте. И не думаю, что ты должна бродить по улицам ночью в одиночку, поэтому, может, осмотри некоторые достопримечательности сейчас. Или сходи на массаж в СПА или что-то такое. Ты кажешься такой напряженной.
Моя голова готова была взорваться. Я едва могла вставить хоть слово. Прекрати говорить, мама.
Она вздохнула.
— Это была плохая идея. Я бы хотела, чтобы ты позволила мне поехать с тобой. Может, я должна встретиться с тобой в Париже. Мы можем походить по магазинам или …
Я быстро обрела голос.
— НЕТ! Нет, мам. Я в порядке. Серьезно.
— Ну, я просто не чувствую себя хорошо по этому поводу.
Я заставила свой голос звучать весело:
— Послушай, солнце светит, мой люкс прекрасный, и я почти могу увидеть Эйфелеву башню из своего окна, — лгала я. — Я умираю, как хочу выйти на воздух. Я собираюсь распаковать кое-какие вещи и прогуляться.
— Ты уверена?
— Да, уверена. И мне нужно время наедине с собой, хорошо? Я не буду звонить тебе каждые пять минут.
— Не говори глупостей, милая. Один раз в день будет достаточно.
Я стиснула зубы.
— Ладно. Один раз в день.
— Я просто волнуюсь о тебе, Миа. Ты прежде никогда не путешествовала так далеко в одиночку. С тобой всегда были или я, или девочки, или Такер. И ты сейчас не в том эмоциональном состоянии. Женщины принимают неправильные решения, когда у них стресс или их сердце разбито. Ты упаковала те таблетки, которые я дала тебе?