— Эээ, Эвилэй, а тебе не кажется, что подобные прогулки несколько неуместны? — осторожно начала я.
— Завидуй молча. — ответствовал триумвир, схватил Кит за руку и потащил в сторону от людей.
— Не пущу! — заявила я, хватая принцессу за руку, но Лэй уже открыл переход и меня утянуло следом за ними.
— Вот идиот! — рявкнула я, вставая и отряхиваясь. Они-то с Китрэль перенеслись как положено, а, вцепившуюся в ручку принцессы, меня болтало во все стороны, и в конце ощутимо приложило коленями об пол.
— Полностью с тобой согласен. — заявил появляющийся рядом Трэйтон. Посмотрел на меня и добавил — И ты не лучше. Зачем следом увязалась? Они не дети, сами пусть разбираются, куда и зачем гулять.
— А вас, между прочим, никто и не приглашал. — насупился обидевшийся на «идиота» Лэй.
— Бери свою невесту и живо назад, пока не засекли перемещение. — рявкнул ему Трэйтон, прижимая меня к себе и открывая переход.
Я закрыла глаза и приготовилась ощутить волну, но подул лёгкий ветерок и всё прекратилось. А потом услышала ненавистный шипящий голос:
— Ну куда жшше вы? Дажшше не поздоровалиссс и ужшше уходите?
Открывать глаза сразу расхотелось.
Трэйтон задвинул меня за спину и приказал не высовываться. Лэй проделал ту же процедуру с принцессой и мы оказались зажаты между стеной и спинами лордов. Ну и как тут не высовываться? Интересно же, кто там? Ну кроме того желтоглазого, его-то я по голосу узнала.
— Отпустите женщин. — напряжённо проговорил Трэйтон.
— Ты называешь женщиной свою ручную волчицу? — усмехнулся ещё один смутно знакомый голос — Неужели вы считаете, что мы до сих пор верим в сказочку про истинную любовь и случайное появление этой… в абсолютно защищённой от вторжения крепости? Ловко же вы нас провели! Никто и не подумал, что избранница может оказаться бойцом. Отойдите в сторону, лорды. Не хотелось-бы попортить ценный материал, когда будем уничтожать эту хитрую бестию.
Послышался дружный смех нескольких голосов.
— И ничего я не бестия. — выглянула из укрытия и осмотрела, мгновенно переставших смеяться и насторожившихся, мужчин.
Их было семеро: желтоглазый монстр, трое, включая главного, из того зала, где я по столу ползала, и ещё трое незнакомых лордов.
— Я сказал, не высовываться. — прошипел Трэйтон и ещё сильнее прижал меня к стене.
В спину упёрлись какие-то выпуклости на стене. Осмотревшись, на сколько это позволяло, мягко говоря, стеснённое положение, наконец-то, поняла, где мы находимся. Это был тронный зал дворца Трёх, а значит, у меня за спиной сейчас те самые взрывающиеся светильнички. Губы, сами собой, растянулись в предвкушающей улыбке. Ну что ж, лорды, хотели бестию? Получайте! Извернулась и взяла в каждую руку по шарику. Пальцы начало слегка покалывать, но после контакта со «Священной Звездой» я ещё не разу ни использовала магию, а потому была переполнена ею и энергия не впитывалась.
Слегка оттолкнула Трэйтона и, выскочив из-за его спины, кинула оба снаряда в незваных гостей. Тут же схватила ещё два. Первые шары взорвались, разметав «гостей» в разные стороны теперь, что бы попасть, придётся целиться. Но, Трэйтон и Эвилэй быстро сориентировались и тоже начали атаку. Я выбрала свою цель, ну держись желтоглазое чудовище.
Вокруг всё взрывалось и искрилось, «высшие» — и кто их только так назвал, атаковали нас, мы их. Трэйтон прикрывал, непрерывно кидающую сферой, меня и, каким-то образом отражал, явно предназначенные мне, энергетические сгустки. Лэй, в свою очередь, защищал сжавшуюся у стены и уже даже не пытающуюся кричать, принцессу. Когда всё только началось, она завизжала, но, наверное, перестаралась и сорвала голос.
Это безумие продолжалось минут десять, но потом, трое лордов, включая жёлтого, прикрыли своих собратьев, которые, столпившись, начали что-то магичить. В следующее мгновение Лэй повернулся и напал на Трэйтона.
А потом всё завертелось так быстро, что я даже не успела заметить, когда нас схватили. На Трэйтона и Эвилэя наложили стазис, меня просто парализовали, а Кит сама впала в ступор от страха.
Потом нас куда-то переместили. Китрэль особо не трогали, она сама вцепилась в меня как клещ и нас так и закрыли вдвоём в камере. Это была именно камера, с решётками, сыростью и крысами. Принцесса непрерывно плакала и пыталась растрясти меня. Я же не могла даже моргнуть и думала только о том, где Трэйтон и Лэй. Но потом вспомнила, у меня же есть сила, и не малая, учитывая мою грабительскую деятельность в стане врага.
Долго пыталась отстраниться от нытья Кит и почувствовать свою силу. Наконец получилось почувствовать и направит энергию на освобождение. Получилось! Сначала смогла шевелить только пальцами руки, но потом оцепенение резко спало и я подскочила, до икоты напугав принцессу.
— Тэль! — воскликнула сиятельная и кинулась меня обнимать.
— Да прекрати ты. — бесцеремонно оттолкнула я её высочество — Нужно выбираться отсюда и искать наших любимых.
Как ни странно, эти слова подействовали и Кит почти успокоилась.
— Тогда пойдём спасать моего Эви… ну и твоего этого тоже.
— И как мы это сделаем? — задала я резонный вопрос.
— Нуу, тебе виднее, ты же одна из них, а не я. — ответила Китрэль.
— Так, и что ещё рассказал тебе твой Эви?
— Только то, что ты тоже многое можешь. Так давай, спасай нас!
И что мне на это ответить? Одно радует, принцесса от меня не отвернулась.
Замок взломать я смогла только с третьего раза, но смогла! А дальше мы с Кит долго бродили по пустым подземельям, пока ни нашли лестницу наверх.
А выбравшись с подземного уровня, я сразу же поняла, где мы находимся. Уж больно знакомыми оказались коридоры.
— И что теперь? — спросила Кит.
— А теперь нам нужно не попасться на глаза врагам и надеяться, что наши мужчины здесь и тоже не бездействуют. — уверенно ответила я, стараясь не показать, как мне страшно на самом деле.
— Ну, тогда пошли? — неуверенно спросила принцесса.
— Куда? Я понятия не имею, где они. Хотя, подожди, сейчас кое-что попробую.
Закрыла глаза, сосредоточилась и мысленно позвала Трэйтона. Сначала было тихо, потом в голове прозвучал злой голос мужа и я покраснела. Просто не ожидала, что он может так выражаться. И тут же: «Ты слышала? Прости, это не тебе. Я тут слегка занят. Где ты?»
Я постаралась коротко описать место, где мы находились и рассказала, как сбежали.
«Идите прямо, потом поверните налево, я встречу». И всё, больше он ничего не объяснил.
— Пошли. — схватила Китрэль за руку и повела в указанном направлении.
— Куда ты меня тащишь, — начала упираться сиятельная, — почему мы должны идти именно в этот коридор?
— Там Трэйтон, и потише, пожалуйста. — прошептала я.
— А откуда ты знаешь?
— Трэйтон сказал.
Китрэль недоверчиво посмотрела на меня, но промолчала и пошла следом более охотно. Свернуть в нужном месте мы не успели, Грэйн вынырнул из-за угла и мы с принцессой дружно завизжали и закрыли рты только тогда, когда поняли, что из них не вылетело ни звука. Трэйтон щёлкнул пальцами и голос вернулся.
— Идёмте. — подхватил нас под руки и потянул в ту сторону, откуда мы пришли.
— А почему не туда? — упёрлась на этот раз я и показала на коридор, из которого вышел муж.
— Потому что, ко мне, в отличие от вас, охрану приставили и… в общем не стоит туда ходить.
— Ну не стоит, так не стоит. — сразу же согласилась я и безропотно пошла в указанном направлении. Но, это же я, а потому: — И куда мы направляемся? Где Лэй?
Китрэль подобралась и стала внимательнее прислушиваться к нашему шёпоту.
— А вот к нему-то мы и идём. Не могу же я пропустить свадьбу собственного брата.
— Что? — взвизгнула её высочество — Ну-ка показывайте, куда идти. Я ему устрою свадьбу с двойными похоронами!
Попетляв по многочисленным и подозрительно пустым переходам, мы вышли к небольшой ниши, из которой доносился шум многочисленной толпы. В нише оказалось два маленьких окошка, выходящих на следующий этаж, а потому не было видно ничего, кроме пола и ног собравшихся, судя по всему на свадьбу Эвилэя, лордов и леди.
— Ну что там? — прыгала вокруг нас принцесса. Для её небольшого роста окна находились слишком высоко.
— Свадьба там, и нас никто не пригласил. — усмехаясь ответил Трэйтон.
— А я не нуждаюсь в приглашении. — неожиданно злобно прошипела нежная и трогательная Китрэль — Чего встали?! Ведите меня туда!
Чувствую, эту свадьбу наши враги запомнят надолго.
— Не думаю, что наше появление будет уместно на данном этапе торжества. Лучше немного подождать. — попытался воззвать к рациональному мышлению принцессы Трэйтон.
Но куда там! У её высочества и в лучшие-то времена с логикой были некоторые проблемы. А сейчас вообще казалось, ещё немного и в очаровательных, голубых глазках вспыхнет зловещий огонь Отмщения.
— Чего подождать? Пока моего Эви отдадут какой-нибудь грымзе с цветастыми глазёнками? Да я прямо сейчас пойду туда и эти самые глазёнки ей выцарапаю, чтобы знала, как зариться на чужих женихов!
И воинственная принцесса развернулась, посмотрела по сторонам, произнесла простенькую считалочку и пошла в выпавший коридор.
— С таким подходом, как раз к рождению первенца дойдёт. — пробурчал Трэйтон, догнал Кит, схватил за руку и со словами «нам туда», развернул в другую сторону.
Мы прошли ещё немного и остановились у ведущей наверх лестницы.
— И как ты собираешься вытаскивать его оттуда? — поинтересовалась у Грэйна.
— Да никак, сам выберется. Сейчас вот только поможем ему вернуть контроль и будем ждать.
Потом Трэйтон долго стоял с закрытыми глазами и что-то магичил. Китрэль нетерпеливо притопывала ножкой и бурчала о том, что «им-то хорошо, а я скоро без жениха останусь».
Трэйтон устало привалился к стене и прошептал:
— Теперь твой ход, братец. Идёмте.
Мы поднялись на следующий этаж и замерли у стены, за которой находился тот самый зал, где проходила церемония.
А через несколько секунд по ушам резанул громкий женский визг.
— Начнём! — азартно сверкнул глазами Трэйтон и, вдруг, исчез.
— И как это понимать? — возмутилась её высочество.
— Привыкай. — сокрушенно вздохнула я.
Через целую вечность томительного ожидания, минуты две наверное, перед нами, прямо в стене появился овальный проход. Ну как не принять столь явное приглашение? А нас, похоже, не ждали! Вокруг творилось что-то невообразимое, леди и лорды жались к стенам, визжали и рыдали. На возвышении, у алтаря, над миловидной, наряженной в свадебное платье девушкой возвышалось, в ореоле сиреневого сияния, огромное безобразное чудовище. И этот монстр обвёл взглядом помещение, подмигнул, вызывающим дрожь глазом нам с Кит и, переведя взгляд на невесту, прорычал:
— Ну что, дорогуша, ты всё ещё говоришь да?
— Н-н-нет. — пролепетала полуживая от страха новобрачная.
— Не слышу! — рявкнул Лайлэйк.
— Нееет! — безумно вращая глазами, завизжала невеста.
— Вот и чудненько! — клыкасто улыбнулся монстр и радостно спрыгнул в зал! Пол содрогнулся так, что я чуть не упала. Вцепилась в руку принцессы, взглянула на неё и не поверила своим глазам. Кит восхищённо ловила каждое движение огромного, не меньше трёх метров, ужасного монстра и шептала «Мой Эви. Мой любимый»
Что тут началось! Те гости, которые ещё не успели сбежать, ползком покидали место торжества. Прибежали пленившие нас лорды и попытались напасть на Лэя, но все магические атаки словно впитывались в окружающую триумвира сиреневую дымку. Подошёл Трэйтон и галантно предложил нам присоединиться к его брату. Китрэль сразу же кинулась к своему «прекрасному принцу», а вот я не горела желанием приближаться к этому нечто.
— Только не говори, что ты тоже можешь превращаться во что-то подобное. — взмолилась, покорно следуя за мужем.
— Хорошо, не скажу. — туманно ответил Трэйтон.
И что мне теперь думать? Бояться, что однажды проснусь ночью и обнаружу рядом с собой огромное чудище с клыками и горящими зелёным светом глазами?
А поведение Кит вообще не поддавалось объяснению. Она подбежала к своему ненаглядному, век бы не глядела, и, указывая пальчиком на одного из нападающих, прокричала:
— А вот этот меня за волосы хватал и в камеру толкнул так, что я чуть не упала!
— Которррый? — прорычал Лэй. — А, понял. — взял принцессу одной рукой за талию и поставил у алтаря, не состоявшаяся невеста судорожно всхлипнула. — Подожди меня здесь, рррадость моя.
— Ну что, запомнишь теперь, что не стоит зариться на чужих женихов? — довольно вопросила принцесса у соперницы. Та помотала головой, потом покивала и прошептала «Спасите».
А Лэй тем временем пытался донести до неблагородного лорда, что не стоит обижать его невесту. Донёс, точнее, лорд вынес собой часть стены и его собратья поспешили ретироваться, кто через двери, кто через тот проход, через который мы с Китрэль сюда попали, а двое вообще через проделанный товарищем пролом. В помещении не осталось никого, кроме нас четверых и горе-невесты.
— Иди уже с глаз моих. — великодушно заявила её высочество.
Девушка, спотыкаясь, выбежала из зала, а в следующее мгновение стены завибрировали и все проходы пропали! Исчезли даже пролом и окна! Вокруг воцарились тишина и темнота. Ненадолго. К потолку взлетело несколько светящихся шариков, а лорды высказали своё мнение о ситуации. На этот раз покраснели мы обе. Посмотрели друг на друга, у обеих во взглядах читался вопрос «И как они себе представляют столь близкие отношения между стенами, нашими врагами, временем и звёздами?»
Эвилэй наконец-то вернул свой обычный облик, чему я несказанно обрадовалась. Китрэль тут же прижалась к жениху и, всхлипывая, начала жаловаться на напугавших её врагов.
— А вид собственного избранника вас не смутил? — просто интересно стало, почему такой нежный цветочек так неадекватно отреагировал на монстроподобного Лэя.
— Нормальный у него вид! — вскинулась Кит — Он у меня такой сильный. — и снова прижалась к груди триумвира.
— Да, произвести впечатление на невесту тебе определённо удалось. Но не слишком ли высока цена? И чем ты только думал! — возмущённо взирал на брата Трэйтон.
— Откуда мне было знать, что они контролируют даже мои личные переходы? — попытался оправдаться Лэй.
— А тебе не приходило в голову, что тотальный контроль подразумевает и отслеживание перемещений?!
Я подошла к мужу и успокаивающе погладила его по спине, звёзды в его глазах начали гаснуть, а драка между братьями сейчас была бы весьма некстати.
— Всё в порядке, дорогая. — приобнял меня и чмокнул в макушку.
— И как будем выбираться? — пробурчала в плечо любимого.
— Чего у тебя не отнять, так это умения задавать вопросы, отвечать на которые совершенно не хочется. — грустно улыбнулся Трэйтон.
— А я вам скажу, как мы выберемся. — потирая руки и коварно ухмыляясь, сказал Эвилэй. — Нас Трэй вытащит. Правда же братец? — и загадочно подмигнул Трэйтону.
— Нет. — неожиданно жёстко заявил лорд. — Ты прекрасно знаешь, как это опасно. Должен быть другой выход.
— Да брось ты, ничего опасного тут нет. Я же только что её использовал и ничего плохого не случилось. Это наш единственный козырь против них. Они такого не встречали и не знают как с этим бороться. — начал убеждать Лэй.
— О чём вы говорите? — опять не удержалась от вопроса я.
— Твоя личина с тобой практически с рождения. Я же свою получил сравнительно недавно и не уверен, что смогу полностью контролировать её. — напряжённо проговорил Трэйтон.
— Я подстрахую. Или у тебя есть другие идеи? — не сдавался триумвир.
— Да что за личина-то?! — практически прокричала я, уже начиная догадываться, что речь идёт о чудовищном перевоплощении родственничка. И я оказалась права… к сожалению.
— Ты просила не говорить тебе, что я тоже могу быть таким, как мой брат. Я и не такой, я в два раза больше и страшнее. Повернулся ко мне Трэйтон — Это привилегия правящего рода. Галаксиун не всегда населяли только люди и мы, стартрэйны, смогли возродить и подчинить некоторых обитателей прошлого. Немногие избранные, достигая пятилетнего возраста, получают так называемую личину, некое энергетическое существо. Они растут и развиваются вместе, но личина является только тенью своего хозяина, не имея собственной воли и разума. Я был принят в род правящих в шестнадцать. И только через два года получил личину… соответствующего возраста. Пока я её не выпускаю из накопителей, она бессильна. Но, как она поведёт себя, вырвавшись на свободу, неизвестно.