— Да чего я там не видел? — отмахнулся Лэй.
Я округлила глаза и закашлялась. Перестаралась, когда набирала воздуха в лёгкие, чтобы ответить.
Фокси противно захихикала, а Лэй заулыбался, донельзя довольный произведённым эффектом.
— Как жизнь после смерти, сестрёнка? — и с размаху плюхнулся на кровать, отдавив мне ноги — А ничего так, удобно. — попрыгал, проверяя степень этого самого удобства. Я не удержалась, высвободила одну ногу из под покрывала и со всей силы пнула нахала в спину.
— Ууууй, — взвыл триумвир, вскакивая с кровати и потирая ушибленное место, — злая ты. Я по ней скучал, волновался, а она! — обиженно вещал лорд, приобняв ошарашенную Фокси за плечи.
— Прайм-триумвир. — отошла от первого шока леди и присела, склонив голову.
— Да брось ты! Здесь все свои, а ты вообще моя кузина и…
— Хватит! — жёстко оборвал Трэйтон — Часть информации ему — кивок на посерьёзневшего триумвира — часть мне, что сможешь, оставь себе. Всё ясно?
— А ей что-нибудь оставить? — спросила недовольная таким тоном леди.
Трэйтон неуверенно посмотрел на меня, задумался, потом кивнул:
— Постарайся всё сохранить. Нас с Лэем можешь не щадить, сами отфильтруем. Начинай.
Фокси подошла и присела на край кровати рядом со мной. Потянулась ко мне, я отпрянула.
— Не бойся, — прошептала, — больно не будет, мне всё это тоже удовольствия не доставляет, но ради того, чтобы избежать участи породистой кобылы, я готова даже на такое.
Я невольно улыбнулась, вспомнив кто её отец, и позволила женщине положить руки мне на голову. Она притянула моё лицо поближе и с силой упёрлась своим лбом в мой. Мы что, бодаться будем? А потом мне стало так легко и давящая изнутри боль начала по крупице уходить, как будто перетекая в её голову.
Через какое-то время давление на лоб ослабло и Фокси, со стоном отпустила мою голову.
— Слишком много, — еле слышно проговорила она, — не понимаю, как ты ещё не сошла сума.
Подошёл Трэйтон, тоже сел на кровать, сам положил трясущиеся руки леди себе на голову и упёрся лбом в её лоб. Фоксэлия облегчённо вздохнула и передала Трэйтону то, что забрала у меня.
Трэйтон сжал зубы и, прикрыв глаза, что-то шептал одними губами около минуты. Потом открыл глаза, звёздочки потускнели, но взгляд оставался незамутнённым.
— Много мусора, но лишнее легко убрать, ещё раз. — приказал он.
Процедуру с передачей повторяли несколько раз. Три раза чужие воспоминания забирал Трэйтон. Потом Фокси ослабла и Лэй притащил светящиеся шарики чистой энергии. Интересно, где он их берёт? Рыжеволосая леди подзарядилась и ещё три раза бодалась со мной. Две порции информации достались Эвилэю, одну леди самоотверженно оставила себе. Я же откинулась на подушку и блаженно улыбаясь уснула, даже не дождавшись, пока «гости» разойдутся.
Проснулась я глубокой ночью, одна. Встала, накинула халат и пошла искать мужа. Муж нашёлся в кабинете, вместе с Лэем и, посапывающей на диванчике, Фокси.
— Почему не спите? И почему она ещё здесь? — сходу начала допрос.
— Трэйтон оторвался от изучения каких-то записей и с нежностью посмотрел на меня.
— А ты почему встала? — спросил, подходя и обнимая одной рукой за талию.
— Есть хочу. — призналась я.
— Вот и я ему говорю, что не помешало бы отдохнуть. — позёвывая вставил Эвилэй.
— Ты так и не ответил, что вы тут делаете и почему Фокси ещё здесь? — напомнила я.
От своего имени, розовая вздрогнула и проснулась. Осмотрелась, скривилась при виде обнимающего меня Трэйтона, и заявила:
— Я устала, где моя комната?
Я возмущённо уставилась на Грэйна. Моё возмущение было принято к сведению и Трэйтон, немного мягче, чем мне хотелось бы, ответил:
— Не думаю, что это уместно. Тебе лучше вернуться домой.
— Домой? — горько усмехнулась леди — А у меня больше нет дома. Я не замужем и отцу приходится прятать меня в подвале во время сватовства, если это можно так назвать. За мной уже три раза приходили! Не хочу туда возвращаться!
— Ну чего ты её гонишь, Трэй? Пусть уже остаётся. Она же нам помогает.
И мне стало жалко эту вздорную, но, в сущности, безобидную особу. Прикоснулась к руке мужа и едва заметно кивнула, когда он посмотрел на меня.
— Хорошо, оставайся. Сегодня переночуешь в гостевой, а завтра переедешь во дворец. Лэй, устрой нашу гостью.
И повёл меня к выходу. Уже в дверях обернулась и заметила, коварный блеск в розовых глазах и победную улыбочку на пухлых, накрашенных губах. Ой, не к добру всё это, нужно быть настороже. Наверняка, леди Эрт'Пинкэл ещё доставит мне хлопот.
Утро выдалось не в меру насыщенным. Разбудили меня нежные поцелуи и прикосновения. А ещё головокружительный запах полевых цветов. Открывать глаза совершенно не хотелось, а потому обняла мужа и присоединилась к приятным супружеским обязанностям.
Потом был завтрак в постели и в ванную меня отнесли на руках. А когда оделась, Трэйтон опять взял на руки и понёс на первый этаж, в гостиную, объяснив, что там меня ждёт сюрприз. Я не сопротивлялась, но не спросить не могла.
— Ты меня теперь всегда на руках носить будешь, как беспомощного ребёнка?
— Я просто боюсь тебя отпустить, вдруг опять потеряешься. — ответил Трэйтон и прижал к себе ещё крепче — А о твоей беспомощности легенды можно слагать. Ты умудрилась проникнуть в абсолютно непроницаемую цитадель врага, походя уничтожить плоды их пятилетних трудов и улизнуть совершенно невредимой. Ах да, забыл ещё сказать, что прихватила с собой уйму бесценной информации. Ты у меня универсальная шпионка и катастрофа в одном лице. — рассмеялся муж.
— А, кстати, чего интересного в моей голове накопали?
— Об этом потом, сначала сюрприз. — опять отвертелся от ответа Трэйтон, поставил меня на ноги и открыл двери в гостиную.
— Роби! — взвизгнула я и кинулась на шею совершенно здорового и жизнерадостного друга.
Роб поймал меня в свои объятья, приподнял и закружил по комнате.
— Я тоже рад видеть тебя живой, слышал, ты побывала в стане врага?
— Да пустяки всё это. — отмахнулась я.
— Ой, и как же вы оттуда выбрались? — Услышала я заданный мелодичным, девичьим голосом, вопрос.
Осмотрелась и только сейчас заметила, стоящую у окна миловидную девушку. Судя по внешности ей было не больше семнадцати лет. На меня восхищенно смотрели светло карие, в обрамлении ярких звёздочек, широко распахнутые глазки. Пухлые губки слегка приоткрылись от удивления, а пальчики нервно теребили прямые, каштановые локоны.
— Ааа, это тоже сюрприз для меня? — поинтересовалась я, разглядывая юную гостью.
Роб опустил меня на пол, подошёл к девушке и, взяв её за ручку, подвёл ко мне.
— Вот, Тэль, позволь представить тебе леди Майдэлию Шэд'Браун. — и, повернувшись к своей спутнице — Майди, вот это и есть та самая бесстрашная леди, которая спасла всех нас.
— Когда это я успела вас спасти? Не слушайте вы его, никого я не спасала, это меня постоянно спасать приходится.
Майди смущённо улыбнулась и пролепетала:
— Очень приятно познакомиться.
— Мне тоже приятно. Я так понимаю, вы пришли с этим балбесом? — и указала на, почему-то тоже смутившегося, Роби.
— Майди протеже моей мамы. Сейчас у нас не спокойно, вот мама и попросила меня спрятать её здесь и присмотреть за ней.
Они так всех невест из Галаксиуна сюда перетаскают. Но эта девочка мне нравится, не то что Фокси. А потому:
— Рада буду помочь влиться в местное общество. Вот только глаза лучше впрятать.
— Так значит, ты согласна? — воодушевился Роб — Я знал, что ты всё поймёшь и поможешь!
— О чём это ты? — подозрительно прищурилась я.
— Как о чём? О том, что Майди поживёт у вас немного… пока мы войну ни выиграем. А о глазах не волнуйся. Майдэлия у нас мастер иллюзий. Майди, покажи.
Леди моргнула и глаза её стали совершенно обычными. Потом провела рукой перед лицом и вот передо мной уже не юная Майди, а точная моя копия. Она улыбнулась моей улыбкой, покрутилась вокруг своей оси и засмеялась моим смехом.
— Ну как, похоже? — спросила вторая я, полностью копируя мой голос, мимику и даже движения.
А мне стало неприятно осознавать, что меня вот так просто могут подменить точной копией. И даже Трэйтон не различит, потому, что я сама не отличила бы на его месте.
— Ничего себе! Трэй, тебе одной мало было? Где вторую урвал? А вообще да, так супружеская жизнь явно будет интереснее. — раздалось от двери и в гостиную вошли Лэй с Фокси.
Майди ойкнула и вернула прежнее обличье.
— Ну вооот. — протянул триумвир — А так интересно всё начиналось. И откуда в наших краях такая прелесть?
Девочка совсем смутилась, присела и склонила голову, пряча яркий румянец под каскадом волос.
— А я её знаю! — воскликнула Фокси — Но что здесь делает младшая дочь ремесленника?
Какая же она всё-таки гадина! Майди промолчала, но губки оскорблено поджала и отошла за спину Роби.
А вот лорд молчать не стал:
— Лорд Шэд'Лимэл не ремесленник, а один из лучших в столице оформителей. И, я бы попросил, леди Эрт'Пинкэл, не оскорблять Майдэлию.
Ну надо же! Не думала, что наш Роби способен на такое рыцарство.
— Хм, у меня есть и более интересные занятия. — жеманно ответила Фокси.
Трэйтон только грозно на неё глянул, а вот Лэя мало интересовало, оскорбится леди или нет. Он повернулся к розовой и заявил ей прямо в лицо:
— Ну и язва же ты! Иди лучше, погуляй где-нибудь, не порти нам удовольствие. — и кошачьей походочкой направился к совсем напуганной девочке.
Фокси фыркнула и, громко хлопнув дверью, выскочила из комнаты.
А я заступила дорогу шустрому родственничку, сложила руки на груди и поинтересовалась:
— А скажите-ка мне, уважаемый триумвир Эрт'Лайлэйк, как поживает ваша сиятельная невеста, незабвенная, во всяком случае, я надеюсь, что незабвенная, принцесса Китрэль Озорская?
Лэй всплеснул руками и выдал:
— И ты тоже язва! Я же просто познакомиться хотел. Всё, ты меня оскорбила, пойду Кит жаловаться. — и отодвинув меня в сторону — Надеюсь, это не последняя наша встреча. Вы меня покорили своим талантом, милая леди.
Лэй ушёл, я повернулась к Трэйтону и предложила:
— А давайте завтракать. У меня от ехидства голод просыпается.
Майди несмело улыбнулась, но посмотрела на Роба, будто спрашивая его мнения. Кажется, с этими двумя всё понятно.
* * *
— Тэль! — Китрэль, вопреки всем правилам придворного этикета, подобрала юбки и побежала ко мне через весь зал. Подбежала, обняла и прошептала:
— Как же я рада, что ты жива. — напряглась, увидев вошедшего вслед за мной Трэйтона. Отстранилась и, пристально посмотрев в глаза, громко спросила:
— Ты что, по-прежнему с этим? Он же чуть не убил всех нас!
— Вы неправы, ваше высочество. Это был не совсем Лорд Эрт'Грэйн. Я не могу вам всего объяснить, но…
— Да знаю я уже всё, мне Эви объяснил. — перебила меня Кит — Но этого твоего я всё ровно боюсь.
Принцесса ещё раз покосилась на Трэйтона и предложила:
— Пойдём лучше со мной, поможем с оформлением алтаря.
Я удивленно воззрилась на сиятельную и уточнила:
— Я так понимаю, вы имеете в виду свадебный алтарь? И когда же состоится сие торжество?
— А ты что, не знаешь? Через восемь дней состоятся наши свадьбы. — и посмотрев на меня с сочувствием — Вот, он даже не сказал тебе, боится, наверное, что убежишь. Я повернулась и посмотрела на Трэйтона, не предвещающим для него ничего хорошего, взглядом. Трэйтон меня понял и поспешил отойти подальше, к вошедшим в зал, Робу и Майдэлии.
Майди, кстати, очень легко влилась в местное общество. Все были очарованы её скромностью и детской непосредственностью. Я позвала девочку с нами и мы пошли принимать активное участие в оформлении алтаря. А заключалось оно в том, чтобы мешать оформителям и путаться под ногами у слуг.
Как оказалось, с момента моего чудесного воскрешения двор начал спешно готовиться к двойному торжеству. Ну конечно, поминки же пришлось отменить, а праздники наши придворные любят.
— А всё-таки это замечательно! Две свадьбы в один день. Платья нам уже начали шить. Сегодня была первая примерка, а ты пропустила. — принцесса не умолкала ни на минуту.
— А что ты думаешь по поводу происхождения своего жениха? — перебила я поток восхищённых высказываний.
— Я стараюсь об этом вообще не думать. Главное, что мы друг друга любим. Ведь так?
Я кивнула, думая о том, как же Кит отнесётся к тому, что я тоже наполовину такая же, как и наши женихи. Глупая это затея, устраивать свадьбы, когда враг готовится к вторжению. Хоть я и отбросила их в этой подготовке на пару лет назад, но ведь ничто не мешает им изменить первоначальный план.
Трэйтон всё же поведал мне, какую информацию я притащила в своей бедовой голове. Оказалось, что я ненароком наполовину опустошила, почти готовый к использованию, силовой активатор прямого перехода из одного мира в другой. Сильнейшие лорды Стархэйма в течение пяти лет наполняли эту сферу магической энергией, с целью открыть прямой переход в наш мир, а я, вот так просто, взяла и слила в пространство половину накопленной силы. Да ещё и вобрала в себя остаточные воспоминания этих собирателей, отдаваемые сфере вместе с энергией. Так что, теперь я для них враг номер один.
А на мой вопрос «Чем же им так приглянулся наш мир?», Трэйтон ответил, что мы сами высших не интересуем. Они предвидели определённые сложности в привлечении Галаксиуна к великой миссии возрождения непобедимой расы, а потому решили перекрыть доступ к эмоциональной составляющей, которую, как известно, стартрэйны «покупали» в нашем мире. Сами же обитатели Стархэйма от недостатка эмоций не страдают. Был и в их истории такой момент, но они не особо пеклись о чистоте крови. И не зря! Такая неразборчивость дала свои плоды, чувства к ним вернулись, но у полукровок стала пропадать сила. А лишаться эмоций или магии они не хотят, вот и подумали, а почему бы ни решить эту проблему за счёт других? И правда, зачем забирать у кого-то чувства и прививать их младенцам, если можно жениться на этом ком-то, или выйти замуж, и ребёнок получит их по наследству. В общем, вывод мой был прост — гады они, что одни что другие. Трэйтон рассуждает о том, что наши враги решают свои проблемы за счёт других, а тот факт, что сами они уже несколько столетий крадут чужие чувства, его нисколько не тревожит. Вот возьму и откажусь за него выходить. Посмотрим, что он тогда скажет. Хотя, я и так догадывалась, что ему эта свадьба не особо-то и нужна. Он меня уже давно женой считает, да и я, если быть честной с самой собой, считаю его мужем. Но мириться с воровством чувств не хочу! Вот выиграем эту нелепую войну, тогда и закачу огромный скандал… может быть даже покидаюсь в него чем-нибудь.
— Леди Эрт'Грэйн, что с вами? — потрогала меня за плечо Майди.
— Я же просила, не называть меня так, по местным законам мы ещё не женаты. Или ты не заметила, что мы тут усердно мешаем приготовлениям к моей свадьбе? — укоризненно прошептала я.
— Ой, простите. Я забыла. Просто вы замерли и так смотрели перед собой. Я подумала, что вам плохо.
— Я просто задумалась. И прекрати мне выкать. Я всего на три года старше тебя.
— Но ваше положение… — попыталась оправдаться Майди.
— Обычное у меня положение. Ты же хочешь, чтобы мы стали подругами? А подруги не выкают, так ведь?
— Хорошо. — сдалась девушка.
— А меня ты на «вы» называешь. Значит мы не подруги? — надула губки, подошедшая и услышавшая конец разговора, принцесса
— О чём сплетничаем, девчонки? — раздалось сзади, между мной и Китрэль втиснулся Лэй и обнял нас обеих за талии.
— У тебя рука лишняя? Могу помочь избавиться. — предложил брату Трэйтон.
Лэй мгновенно отпустил меня и пожаловался невесте:
— Они меня постоянно обижают. — наклонился к порозовевшему ушку и прошептал — Давай сбежим отсюда. Хочешь, я покажу тебе свой мир?
Я услышала, потому, что была ближе всех, а Трэйтон не слышал. Но он явно не одобрил бы такое безрассудство. Ведь Галаксиун почти полностью контролируют высшие. Они постоянно патрулируют большинство крупных городов. Стартрэйнов прячут люди, которые раньше были почти рабами, а теперь помогают, как могут. И в этот хаос триумвир собирается отвести принцессу? Да его там живо скрутят, прочистят мозги и отправят «трудиться на благо исторической родины».