На высоте около 300 метров вращение прекращается, и столб рассеивается. Тяжелые частицы падают на землю, а мелкая пыль образует в воздухе взвесь – пылевое облако. Ветер переносит такие облака на огромные расстояния.
На окраинах пустынь их могут задержать кустарники, действующие как пылеуловители. Установлено, что по краям обширных пустынь ежегодно накапливается более 2 миллиметров пылевых отложений.
Те облака, которые выносятся за пределы пустыни, прибивает к земле дождь или туман, образующийся по берегам рек.
Осажденная пыль превращается в особый вид минерала, который называется лёссом, или желтоземом. Правда, на это требуются тысячелетия. Пласты лёсса могут достигать толщины в несколько сотен метров. Самые крупные его месторождения, до 500 метров в толщину, находятся в Китае.
Лёсс имеет светло-желтый или палевый цвет. Минерал непрочен, он легко режется ножом и растирается между пальцами.
Каждый год многие тонны лёсса размываются дождями и попадают в реки. Самая большая река Китая – Хуанхэ (в переводе – «желтая вода»). Ее воды насыщены лёссом.
Лёссовые породы содержат множество полезных минералов. В них встречаются калий, фосфор. Поэтому на лёссовых почвах получают неплохие урожаи самых разных сельскохозяйственных культур.
Хотя месторождения лёсса встречаются и в Европе (Польше, Румынии, Венгрии, Чехиии на Украине), и в Южной и Северной Америке, китайский лёссовый пласт является уникальным. В Европе отложение лёсса завершилось много тысяч лет тому назад, а в Китае этот процесс продолжается до настоящего времени. Любопытно, что он начался еще во время последнего ледникового периода.
Может ли быть засуха на побережье?
Казалось бы, этот вопрос парадоксален и ответ будет отрицательным. Однако условия обитания растений на морских побережьях мало чем отличаются от засушливых пустынь – и тут, и там растения страдают от недостатка влаги.
Дело в том, что большинство растений не может использовать морскую воду, поскольку высокая концентрация минеральных солей парализует работу всасывающих клеток растений. Из-за этого на приморских побережьях возникает явление, которое биологи называют физиологической засухой.
Практически не влияют на жизнь растений и редкие дожди, поскольку влага настолько быстро просачивается сквозь прибрежный песок, что растения не успевают ею воспользоваться. Поэтому единственным способом выживания для прибрежных растений является запасание воды в листьях и стеблях.
В результате многотысячелетней эволюции на морских побережьях появился особый вид, растений, которые называются суккулентами. Суккуленты – это растения с сочными мясистыми листьями или стеблями.
Другой способ выживания связан с тем, что растения постепенно меняют структуру побережья. Так поступают, в частности, мангровые деревья, растущие вдоль побережья Юго-Восточной Азии. Их корни задерживают приносимый морем ил и постепенно создают почву, которая хорошо «запасает» пресную воду. Одновременно происходит и укрепление берега, предохранение его от размывания прибоем.
Что случилось бы если бы не было пыли?
Стал бы мир действительно намного лучше, если бы не было пыли? Ответ таков: и да, и нет. А что такое пыль? Она состоит из частичек почвы или других твердых веществ, и частички эти достаточно легкие, чтобы их мог поднимать и нести ветер. Откуда появляются эти частички? Их источником могут быть останки растительного или животного мира, морская соль, вулканический песок и песок пустынь, пепел или сажа.
В большинстве случаев пыль нежелательна и бесполезна. Но, с другой стороны, она помогает сделать мир более красивым! Чудесные краски восходов и закатов в большой степени обязаны своей красотой именно пыли, рассеянной в воздухе.
Частицы пыли в верхних воздушных слоях отражают солнечные лучи. Это делает солнечный свет видимым еще час или два после заката. Цвета, составляющие солнечный свет, преломляются под разными углами, отражаясь от пыли и частиц водяного пара, рассеянных в воздухе. Солнечные закаты имеют красный цвет, потому что эти частицы преломляют красные лучи солнца таким образом, что те становятся последними лучами, пропадающими из поля зрения.
Другая важная функция пыли связана с дождем. Содержащийся в воздухе водяной пар медленнее превратится в жидкость, если не будет пылинок, которые служат центром для каждой капельки воды. Следовательно, облака, туман, дождь в основном образуются из бесчисленного числа пылинок, обволакиваемых жидкостью.
Как образуются новые острова?
Новые острова чаще всего образуются после извержения вулканов, находящихся в глубине моря. Так, остров Суртсей поднялся из моря около побережья Исландии в 1968 году. Одним из последних островов, образовавшихся подобным образом, является Латейки, появившийся около побережья Австралии. Впервые он был нанесен на карту в 1979 году. Иногда вулканические острова исчезают так же быстро, как и появляются.
Второй разновидностью являются острова, созданные людьми. На границе Перу и Боливии в Перуанских Альпах на высоте 3 810 метров расположено озеро Титикака. Любопытно, что на поверхности озера можно увидеть так называемые плавающие острова, величиной с футбольное поле, изготовленные из толстых, свитых наподобие матраса камышовых циновок. Камыш – основное растение для живущих на этих островах индейцев уру. Они строят из него дома, лодки, корзины. Камыш используется и в пищу.
Третий вид искусственных островов связан с расширением земной поверхности, поиском новых территорий для земледелия и трудовой деятельности. Треть пахотной земли в Нидерландах – это результат мелиорирования территории моря. Однако в Нидерландах отвоеванная у моря территория в конце концов присоединяется к материку.
Своей технологией «изготовления» островов известна прежде всего Япония. Работы начинаются с того, что на дно моря укладываются гигантские бетонные блоки. Чтобы морские течения не могли их сместить, внутрь насыпают балласт. После этого начинается намывка грунта вокруг блоков. Постепенно этого грунта становится все больше и больше, и вокруг блоков образуется небольшой остров. Затем его размеры увеличиваются, и на нем начинают строительство. Сегодня на таких островах размещены промышленные комплексы, жилые районы и даже аэродром.
Что такое изолированные острова?
Задумывался ли ты когда-нибудь над тем, почему герои Дефо (Робинзон Крузо) и Жюля Верна (капитаны Грант и Немо) несколько лет прожили в полном одиночестве и к их острову ни разу не приставали корабли?
С начала развития мореплавания человек открыл множество крупных и мелких островов. Некоторые из них расположены поблизости от континента, другие, напротив, затеряны в океане. Лишь некоторые из них были обитаемы. Правда, с течением времени число таких островов неуклонно уменьшалось, и в настоящее время их осталось не так уж много.
Долгое время считалось, что в древности люди не могли совершать далеких морских переходов, потому что примитивные деревянные суда не годились для длительного плавания. Однако экспедиции Тура Хейердала показали, что это совершенно неверное представление. Ученый экспериментально доказал, что на плоту можно пересечь Атлантический океан. Так была раскрыта загадка заселения острова Пасхи.
В настоящее время самым затерянным в океане является остров Тристан-да-Кунья (Атлантический океан). Его ближайший сосед находится на расстоянии в 2 120 километров. Это остров Святой Елены. Всего на острове Тристан-да-Кунья проживает 299 человек.
Самым же изолированным необитаемым островом считается остров Буве, также находящийся в южной части Атлантики. Он расположен в 1 700 километрах от восточного побережья Антарктиды.
Какой остров является самым большим в мире?
Самым большим островом в мире считается Гренландия: ее площадь составляет 2 175 600 км?. Полагают, что почти 1000 лет тому назад ее открыли викинги.
Гренландия расположена к северо-западу от Канады, но находится под юрисдикцией Дании. Площадь Гренландии в 50 раз превышает территорию Дании, а проживает там всего 56 000 человек – численность населения небольшого города.
Это произошло из-за суровых природных условий. Здесь очень холодно, потому что большая часть территории острова расположена в Арктике. Примерно 85 % всей территории Гренландии покрыто ледником. Его площадь в 7,5 раз превышает территорию Британии. Любопытно, что 90 % всего мирового льда сосредоточено на территориях Антарктиды и Гренландии.
На острове находится и ледник Якобсхавн, перемещающийся со скоростью примерно 7 километров в год. Ежегодно более 142 миллионов тонн льда откалывается и уплывает в море в виде 1 500 айсбергов. За их движением постоянно наблюдает особая служба. Так что Гренландию не зря в шутку называют «кузницей айсбергов».
Остальную часть острова составляют тундра и голые скалы, самые старые из них расположены на востоке, им 3 280 миллионов лет.
Жители селятся в основном по побережью. Они строят небольшие поселки из деревянных домов. Некоторые из них потомки датчан, но большинство – эскимосы. Основное их занятие – рыболовство, поскольку вокруг простираются океанские просторы, богатые рыбой, но некоторые эскимосы охотятся и на тюленей.
Какой остров похож на блюдце?
Ирландия является вторым по величине островом Европы. Внешне она немного похожа на блюдце. Сушу окаймляют горы, а в центре находится широкая долина. Через нее течет Шеннон, самая длинная река на Британских островах.
Климат здесь мягкий и дождливый, благоприятный для развития сельского хозяйства. Большую часть территории острова покрывают луга и болота.
Территория острова разделена на две части. Северная Ирландия входит в состав Великобритании, ее столица – Белфаст. Южная часть Ирландиии – самостоятельное государство с республиканской формой правления. Государство называется Республика Ирландия ил и (по-кельтски) Эйре, столица – Дублин. Основные языки – английский и ирландский.
Главное занятие жителей острова – фермерство и рыболовство.
Что такое фиорд?
Фиорды образовались во время ледникового периода, когда континенты были покрыты толстым слоем льда и снега.
Эти льды, в свою очередь, вызвали образование ледников, которые представляют собой медленно движущиеся реки льда.
Сползая с гор в долины, ледники, толщина льда в которых иногда доходила до нескольких десятков метров, пробивали себе пути. Сила их движения была очень велика.
Сначала по пути ледников образовывались узкие ущелья, затем чудовищная сила ледника увеличивала их, открывая себе путь вниз. Постепенно это пространство становилось все глубже и шире.
После окончания ледникового периода лед и снег начали таять. По мере таяния льда ширина рек увеличивалась. Одновременно уровень моря поднимался. Так на месте рек образовались фиорды.
Берега фиордов обычно представляют собой скалистые откосы, иногда достигающие высоты в 1 000 метров.
Некоторые фиорды так глубоки, что в них возможно движение судов.
Большое количество фиордов расположено на побережьях Финляндии и Гренландии. Но самые красивые фиорды находятся в Норвегии. Самый длинный фиорд также находится в Норвегии. Он называется Согнефьорд. Его длина – 180 километров.
Является ли экватор самым жарким местом на Земле?
Когда мы говорим о различных местах на земле, что они «жаркие» или «холодные», мы говорим о климате. Вообще климат определяется количеством тепла от Солнца.
Именно солнечное тепло согревает землю, океаны и атмосферу. Оно же и втягивает влагу в атмосферу и таким образом вызывает дождь.
Солнечное тепло вызывает разницу в атмосферном давлении, которая создает ветры, а солнечное тепло и ветры вызывают океанские течения. Поэтому, если обсуждать климат в определенном месте, важно иметь в виду влияние солнечного тепла на эту территорию.
Из-за того что поверхность Земли круглая, самый большой солнечный тепловой эффект наблюдается на экваторе, самый маленький – на полюсах. На экваторе лучи солнца падают на землю вертикально. Над и под экватором лучи падают на землю под углом, наклонно. Это значит, что зоны над и под экватором, или умеренные зоны, получают меньше солнечных лучей, чем зона экватора, или тропическая зона. Регионы, дальше всего удаленные от экватора, получают наименьшее количество тепла.
Когда лучи падают на Землю под углом, они проходят через более толстый слой атмосферы, и часть тепла поглощается воздухом – в этом также причина того, почему другие зоны получают меньше тепла.
Все эти причины делают экватор самым жарким районом на Земле. Правда, здесь мы говорим о том, что называется «солнечным климатом», то есть климатом, зависящим только от солнечного тепла. Однако существует много других факторов, которые определяют так называемый «физический климат»-климат, который действительно существует на Земле.
Наиболее важными из этих факторов являются вода, земля и высота над уровнем моря. Воды океанов и океанские течения, существование больших пространств суши, высота местности над уровнем моря – все это вместе создает различные климаты, невзирая на местоположение на Земле. Поэтому в определенное время в каком-то месте, далеком от экватора, может быть жарче, чем на самом экваторе, хотя экваториальный район является самым жарким на Земле.
Почему тундру называют замерзшей прерией?
Пейзаж тундры во многом напоминает болото, хотя в тундре выпадает очень малое количество осадков в год. Однако вечная мерзлота препятствует проникновению воды внутрь, поэтому примерно половина площади тундры усеяна болотами и мелкими озерцами. За короткое лето успевает оттаять только верхний слой тундры толщиной всего несколько сантиметров.
Площадь тундры составляет 13 000 000 км?. Несмотря на трудные природные условия, в тундре живут люди. Здесь обитают примерно 90 тысяч эскимосов. В основном сегодня они живут в деревянных домах. Однако в Гренландии и в Канаде некоторые эскимосы продолжают жить в иглу – национальных жилищах, построенных из снега. Другими жителями тундры являются якуты (300 тысяч человек, они живут в Сибири) и 30 тысяч лапландцев (они живут в Скандинавии).
Большинство животных и птиц, постоянно обитающих в тундре, меняют свой цвет в соответствии со временем года. С осени у них белые шкурки, чтобы было удобнее перемещаться по белому снегу, весной они вновь возвращаются к своей пестрой шерсти. Среди них – полярная лиса (песец), снежная сова, полярный заяц, горностай, лемминг, куропатка.
В спокойную погоду в течение короткого лета полчища комаров и других насекомых наполняют тундру. Жужжащие мухи настолько свирепы, что они могут вызвать бешенство в некоторых стадах северных оленей, которых еще называют карибу. Живущие в тундре люди обычно защищают лицо специальными сетками-накомарниками.
По верхушкам деревьев, растущих в тундре, можно свободно ходить. Дело в том, что эти деревья так сильно повреждались холодными северными ветрами, что им пришлось приспособиться к нелегким условиям. Они низко пригибаются к земле и больше похожи на сухой валежник. Интересно, что ветки полярной ивы могут достигать длины в 5 метров, однако над поверхностью они поднимаются на высоту всего в 10 сантиметров.
Несмотря на сложные условия жизни, богатство флоры и фауны тундры в короткий летний период, а также мягкий и относительно теплый климат позволяют сравнить ее с прерией, также отличающейся богатством обитателей и относительно теплым климатом. Только в тундре быстрее растут растения, распускаются цветы, становятся взрослыми животные.
Откуда под землей взялась нефть?
Считается, что нефть образовалась из останков древних живых организмов. Каким образом это произошло?