— Бурение будет производиться по совершенно новой технологии, разработанной нашими учеными-лауреатами…
— Это-то и пугает, — язвительно откликнулось Кемерово, не однажды хлебнувшее лиха.
— По абсолютно новой. Никто не спускается под землю, никаких лифтов. Порода извлекается на поверхность при помощи специальных вакуумных устройств… ну, в этом я не специалист — пригласите, если нужны доказательства… Я готов распорядиться, они прибудут немедленно.
— Мы остановились на комиссии, — напомнил председатель, взглянув на часы. — Что будем делать? Голосовать или как?
Все устали и проголодались.
— Голосовать, — полетели отовсюду крики.
Председатель среагировал немедленно:
— Объявляется голосование по вопросу о создании комиссии касательно алмазодобывающих работ, за которые ратует депутат Боровиков. Кто за — прошу воспользоваться карточками…
Подавляющее большинство подавило проблему.
Касьян Михайлович был очень доволен собой.
Эта комиссия еще не успеет собраться, когда дело уже окажется в шляпе.
К бурению все подготовлено, и километры ни к чему. Если комиссия найдет возражения, бурение приостановят, но будет поздно…
Потому что… откровенно говоря, бурение уже вовсю идет. И технология новая, в этом Боровиков не солгал.
Главное, что проект в принципе не отклонен, — иного он и не хотел.
Касьян Михайлович пошел в буфет.
Его окружили журналисты и телевизионщики, затеявшие-таки прямой репортаж — мероприятие, давным-давно исчезнувшее с телеэкранов.
— Один вопрос, господин Боровиков, — подсунулся микрофон. — Сколько алмазов в вашем распоряжении, что вы с такой уверенностью отстаиваете свою точку зрения?
— Достаточно, чтобы всех вас купить и продать в английский спортивный клуб.
— А какова стоимость проекта? Откуда будут деньги — из федерального или местного бюджета?
— Пополам, — Касьян Михайлович ответил наобум. — И город поможет, — добавил он, чего совсем не собирался делать. Надо же и меру знать. — Извините, товарищи, если понадобится, то непосредственно перед началом реализации проекта будет дана специальная пресс-конференция. А сейчас меня подгоняют дела…
Это была чистая правда. Они давно подгоняли депутата, и он спешил в туалетную комнату. Защелкали затворы фотокамер, засверкали вспышки.
Важный, в расстегнутом пиджаке, на ходу отдувающийся после схватки за светлое будущее великого народа, Касьян Михайлович зашагал по коридору.
Покончив с делами низкими, он взялся за новые, более приятные.
* * *
В думском буфете царила привычная пищеварительная обстановка. За диетой следили не особенно строго, а некоторые позволяли себе курить, что сами же себе не так давно и запретили.
Боровиков взял себе коньяку, набрал бутербродов — с икрой, семгой, жестяной твердости колбасой. Подумав, прихватил пивка.
К нему за столик подсел недавний товарищ по партии.
Один из тех, кто активно способствовал избранию Касьяна Михайловича депутатом.
— Поздравляю тебя, Касьян Михайлович, — искренне молвил товарищ, и тот приветственно поднял бокал.
— Не много вам будет? — участливо спросил товарищ по партии. — Мы знаем, вы любитель… Но вы нам будете еще очень и очень долго нужны… полным сил и здоровья…
В прошлой жизни собеседник работал в медицине и был негласно приставлен к Боровикову теми же людьми, что снабдили его Коротаевым и остальной бригадой боевиков. Из лучших, разумеется, побуждений.
Это был отставной доктор Афиногенов.
— На чужой роток не накидывай платок! — Депутат опрокинул в себя коньяк, закусил икрой. — Мой начальник безопасности звонил мне, предлагал оставаться в столице. Чего-то опасался. Вот он пусть волнуется, а вы не тревожьтесь, здоровье у нас в роду будь здоров…
— А чего опасался — не сказал?
Рот у Боровикова был набит, и он лишь отрицательно помотал государственной головой.
— А вы собирались к себе в Зеленогорск? Неблизкий путь…
— Вот именно, — Боровиков отхлебнул «Левен-брау». — Поеду на Рублевку.
— Мудрое решение, — одобрил собеседник, который тоже успел разжиться всевозможными яствами. — Вообще потом перебирайтесь к нам…
Касьян Михайлович погрозил ему пальцем:
— Шутить изволите?
— Изволю, изволю. Места у вас преотличные. Разве что на время первичного катаклизма.
— Как раз во время первичного катаклизма я должен находиться на месте и направлять работы, — отрезал Боровиков. — У меня уже даны тайные распоряжения всем санаториям и больницам, потому что столько людей… а это же люди. И школам. Такие секретные пакеты, — руками он изобразил перед собой квадрат. — Помните старые фильмы и книжки? Секретные пакеты. Вскрыть по сигналу…
Он задумался, воображая себя полководцем-кавалеристом. Только вот непонятно — красный он или белый?
Словно прочитав его мысли, сотрапезник подсказал:
— На бледном коне себя видите…
Он и вправду обладал некоторыми телепатическими способностями, которые проявлялись внезапно, помимо воли.
— Почему на бледном? — Касьян Михайлович, убежденный материалист, даже не заметил факта телепатии.
— Это из Апокалипсиса… Конь блед…
— А, — отмахнулся Боровиков, потеряв интерес. — С этим не ко мне — хоть к экологам или правым. Они будут слушать с разинутыми ртами. А я дело сделаю, церкви построю. Вот там и будут про коней рассуждать.
— Это когда еще будет… Понадобятся деньги. А основные средства уйдут на ликвидацию последствий и благоустройство выживших…
— Что такое? А алмазы?
Касьян Михайлович был непритворно удивлен.
Отставной медик вздохнул:
— Да-да, я совсем позабыл про алмазы… Но их ведь может оказаться и впрямь не так много, как хочется!
— Достанем, — уверенно надкусил бутерброд Боровиков. — Зубами будем землю грызть…
— Да, мы не ошиблись в вашей кандидатуре. Я спокоен за церкви, вы построите много доброго и полезного.
— Заметьте — на века! — Депутат со значением поднял палец. — А не на триста-четыреста лет… Все будет стоять как влитое…
— И никаких наводнений, — подхватил тот.
— Абсолютно.
— И даже метеоритов…
— И даже метеоритов, — радостно закивал Касьян Михайлович. — Представьте себе: у меня есть старинный товарищ. Астроном. Ну полный чудак, но мы с ним не разлей вода. Так вот я его спрашивал намедни специально: не ждать ли нам глобального катаклизма? Не рухнет ли что с небес?
Медик внимательно смотрел на депутата.
Похоже, Боровиков на самом деле не знает ничего о судьбе своего старинного товарища. Чисто как слеза, как пшеничная водка.
Это надо особо отметить в отчете.
Кандидатура выбрана правильная вдвойне. Перед ним — добропорядочный, честный, болеющий за дело человек. Который копейки не украдет, если ему не показать ведомость, по которой ему законно положено много копеек.
С одним и очень важным изъяном, который в иной ситуации оказался бы роковым и все сорвал, а тут играет на руку.
Он сумасшедший. Он просто безумен.
Ну не безумен полностью. Не бредит так, что замечают окружающие, не созерцает чертей и тараканов, не шарит по стенам.
Не жалуется в Кремль на соседей.
Не состоит на учете.
У него всего-навсего сверхценная идея.
Которую ему позволяют воплотить в реальную действительность.
Он доверчив. И он, конечно, немного маньяк.
Медик слегка улыбнулся: хроническая субманиакальная фаза, всегда отличное настроение… ну вспыльчив, холерик немного, но это никому не мешает.
Им можно вертеть как угодно.
Можно было кинуть идею и посолиднее. Москва — серьезный повод для такого рода прожектов, а знатоки утверждают, что есть все необходимые предпосылки.
Их даже больше, чем в сложившейся ситуации.
Но фракция остановилась на культурной столице.
Всего-навсего спор хозяйствующих субъектов. Строят много, строят не там и не то. Работают не с теми партнерами, и вообще, понемножечку рвутся в высшую власть.
Это совершенно недопустимая экономическая ситуация.
И решать ее придется технически, на удалении.
Он может гордиться собой, он сумел подобрать правильного человека, который ради своей идеи готов свернуть — и свернет — горы.
Боровиков чем-то, как все ему подобные люди, напоминает изобретателя вечного двигателя. Если он, не дай Бог, умудрится когда-нибудь впасть в маразм, все это вылезет на поверхность и станет очевидным любому младенцу.
Он будет доказывать, что Солнце — это Луна, а вовсе не наоборот, а Марса вообще не существует, и все приготовления к экспедиции на красную планету следует притормозить.
Да мало ли что взбредет в полоумную голову.
Полоумная — наполовину умная, такая и нужна.
Его ведь даже не удивил Коротаев, который хуже своих откровенных урок-опричников. Он не заметил собак-людоедов. Ему мерещится, что такая охрана у каждого депутата, и это заблуждение в нем следует всячески поддерживать.
И еще в отчете — но уже в устном — будет сказано, что операцию необходимо ускорить. Руководство настаивает на реагенте, благо химики обещают наибольший эффект.
Стоит ли им дожидаться показательных выступлений? Может, начинать уже прямо сейчас, ведь пять метров — это не шутка? Лучше использовать этот реагент как запасной вариант.
Настроение у депутата немного испортилось.
Лидер обожает эффекты.
Он так и выразился: пускай звено используют на полную катушку, И сам себя поправил: «на кадушку». И засмеялся раскатистым смехом.
Но это дни.
А Коротаев доложил, что друг депутатова детства, астроном-академик, шпионил вовсю, причем — и это неслыханная редкость — якобы по собственному почину. По собственному, да? Собирал информацию, слушал… не записывал ли чего? На дому ничего не нашли, туда послали сразу.
Что успел рассказать и кому?
Да похитил алмазы. И вот их не сыскали, он успел их передать каким-то неведомым хозяевам. Казалось бы, что с того?
А то, что время не пошло, а помчалось.
Конечно, предателя незамедлительно ликвидировали, и Коротаеву даже не нужно было приказывать.
Конечно, раз лидер настаивает, они постараются дождаться показательного полета.
Но как бы им не дождаться силового вмешательства и спутывания карт. По простоте душевной Боровиков запросто выболтает многое, без всякого злого умысла.
Возможно, еще не поздно его заменить?
По все приходившие на ум кандидатуры относились к числу людей совершенно свихнувшихся и пребывали в местах, куда соваться было бессмысленно.
Касьян Михайлович по-прежнему виделся идеальным лидером.
Он уберет и первых хозяйствующих субъектов, и вторых, а фракция выведет третьих, а там и дорога в Первопрестольную откроется. Хотя известные службы уже будут настороже: предупрежден, значит, вооружен. Но и игра немаленькая.
Боровиков уже заказал себе тем временем третий бокал.
Наполненный доверху.
— Есть такие люди, — загодя оправдался он перед собеседником, — которые пьют себе, пьют, просто бухают — и не становятся алкашами. Пьянеют, но в приятной пропорции.
«Пропорции у вас слоновьи, дистанции огромного размера», — подумал тот и ничего не сказал — лишь посмотрел, как лихо тяпнул Касьян Михайлович.
Что ж — подошьем, коли будет злоупотреблять и мешать предприятию. Пока пусть наливается, бочка не выпита. На дне еще плещется ром… и пятнадцать чертей теснят друг друга на сундуке мертвеца… Хотя это мелочь, спиртная пропорция.
Многочисленных мертвецов.
— Что ж, не смею вас задерживать, приятного аппетита, приятной поездки, — медик встал.
Боровиков с чувством пожал ему руку.
— Бывай, дружище.
Выйдя на улицу, медик, депутат Афиногенов, немедленно связался с Коротаевым.
После ликвидации астронома они находились в непрерывном контакте.
— Доложите обстановку, — потребовал он.
— У нас новые проблемы, — коротко доложил тот. — Во-первых, мы так и не нашли проклятую панаму.
— Какую, к дьяволу, панаму? Зачем вы меня грузите мелочами? Это мой, что ли, уровень, а не ваш?
— Панаму, потерянную во время акции, — терпеливо повторил Коротаев, наслаждаясь, о чем он и не подозревал, последними часами зрячей жизни. — В особняке орудует крот, пособник врага. Кто-то прибрал ее с тропы.
— Обычный вымогатель, — пробормотал Афиногенов.
— Хочется верить. Мы произвели перезахоронение, подложили ко второму.
— К какому еще второму? Кто это второй?
— Вот это уже несущественно, — Коротаев старался говорить непринужденно, уверенно и даже нагло, но знал, что вот сейчас-то и разразится шторм. — Вторым был тот, кто точил лясы с неустановленным жлобом, у ворот. Тот явился якобы для продажи мебели. Назвался представителем австрийской фирмы. Мы пробили по нашим каналам, такая действительно есть.
— Данные на жлоба? — быстро спросил медик и включил записывающее устройство.
Коротаев продиктовал данные господина Лошакова.
— Взяли?
— Не успели, ушел.
— Так.
Теперь Афиногенова душила ярость. Никакой не вымогатель и никакой не придурочный профессор. Внедрение со всеми вытекающими.
— Готовиться к нападению, после — отстраняетесь от дела, — сказал депутат.
— Вас понял.
— Примите меры к розыску незнакомца.
— Уже принимаем.
— Готовить объект к консервации.
— Сейчас приступим.
Черт подери, а сколько же всего может оказаться у этого придурка на даче?
У доктора Афиногенова вдруг отчаянно разболелась голова.
— Вы идиот! — заорал он в мобилу. — Вы полный, безнадежный, клинический идиот и подобрали себе в команду еще больших кретинов, хотя я просто не представляю, как такое возможно.
— Так точно, — отозвался Коротаев голосом робота.
Глава шестая
СОЮЗНИК
Приусадебный участок был залит светом, и на асфальте с проплешинами гравия, где стояли уродливые, теперь уже побитые пулями современные шедевры каменного зодчества, а также при клумбах вытянулась не особенно длинная цепь мордоворотов.
Оставшиеся в живых богатыри были уложены рылами вниз, а руки заведены за спины и уже закованы в браслеты.
Генерал Ясеневский, человек опытный, находился рядом. Как и подозревал Рокотов. Он и не думал просиживать штаны ни дома, ни в кабинете, которые часто уравнивались у него в правах.
Он обосновался на маленькой местной базе — скорее даже, в филиале базы, как в часовенке при храме, — и ждал развития событий.
Поэтому на территорию недавнего штурма он прибыл первым, с доверенными людьми, опередив коллег, конкурентов, спасателей, прессу и прочих посторонних. Здесь и так предостаточно всякой сволочи.
Доверенные, проверенные и преданные лица хорошо знали свое дело. Они выставили оцепление, которое уркам Коротаева и не снилось.
— Честное слово, — генерал Ясеневский так и сказал Коротаеву. — Поверь мне на слово. Отныне ты, мерзавец, будешь видеть только сны.
На это уже бывший начальник службы безопасности Касьяна Михайловича глухо ответил, что не имеет понятия, что именно будет видеть сам Ясеневский, ибо покойники не склонны делиться сновидениями. Но именно такого рода сны генерал увидит в не столь отдаленном будущем.
— Думаешь, если слепой — то в тираж? Ошибаешься, начальник. Я тебя, суку, выкопаю из-под земли. Умеют же это делать слепые кроты… Целые огороды губят! А ты давай, зарывайся в землю поглубже, это мой тебе душевный и последний совет.
«Скорая помощь» прикатила непостижимо быстро, и Коротаева, тоже в наручниках, препроводили внутрь в сопровождении двух генеральских бойцов — конечно, тоже доверенных и испытанных.
— Тебе повезло-то как, — шепнул ему на прощание генерал. — Поедешь в специальную клинику. Таких на всей планете — единицы. Тебя, конечно, посторожат. Или предпочитаешь местную больничку? Там умирают быстро и с гарантией…
Сперва Ясеневский собирался отправить пациента в специальную клинику ФСБ, но передумал, решив, что операция в самом разгаре. Неизвестно пока, чем обернется дело, и лучше подобрать надежный гражданский объект, обеспечив охрану.