– И выбью, и снесу, – бросил Андрей, принимая следующий раунд игры, – и продемонстрирую, и удивлю.
– Полотенце только не потеряй, милый.
Замечание было уместным, и Андрей решил для начала натянуть трусы и джинсы, а уж затем совершать подвиги во имя Дамы. И пусть эти подвиги заведомо искусственные, но выбираться из бани нужно – единственное окно слишком маленькое и воспользоваться им не получится, да и раз девочки старались, то почему бы не поддержать их…
– Мне отвернуться? – с вызовом спросила Полина, когда Андрей взял джинсы.
– Зачем? – улыбнулся он. – Между мужем и женой подобных секретов быть не должно.
Упс. Теперь ей придется смотреть?.. Ну и ладно. Чего она там не видела.
Но как только Андрей дернул за край полотенца, Полина, предчувствуя его усмешку, отвела глаза в сторону и поджала губы. Кстати, пора подумать и о своем одеянии. Он теперь одет, а она… немножечко раздета.
Бум!!!
Полина метнула взгляд на дверь в надежде, что та дрогнула от первого удара, но, увы.
Андрей отошел немного, коротко вздохнул и, как заправский каратист, вновь шибанул ногой по двери – опять бесполезно.
– Сил не хватает?
– Ничего удивительного – баню я строил на века.
– Оправдывайся, оправдывайся. – Полина допила шампанское и слопала маслину.
– Поможешь?
– Я так и знала, что без меня ничего не выйдет. – Танцующей походкой она подошла к Андрею и подергала ручку – щеколда даже не разболталась, действительно вечная конструкция. – Ну и чем могу помочь?
– Встань вот сюда, – Андрей развернул ее, лицом к себе, – как только я разбегусь…
Фраза оборвалась.
Договаривать он и не собирался, молниеносно прижал Полину к двери и начал целовать в губы. «Я попалась, глупо попалась…» – подумала она, но не сделала попытки вырваться. Приятная волна пронеслась по телу, руки ослабли, в животе заныло…
Обнимать Андрея она не стала, на поцелуй ответила коротко и расслабилась, позволяя эмоциям расти – она здесь и ее здесь нет.
– Мерзавец, – спокойно констатировала Полина, когда он отстранился.
– В прошлый раз ты ответила на поцелуй, и я подумал, вдруг ты хочешь еще, но стесняешься попросить.
– Наглое вранье. Я никогда не отвечала на твои ненужные поцелуи.
– А в загсе?
– Нет.
– А сейчас?
– Тоже нет.
– Давай попробуем еще раз и проверим.
– Займись делом, – Полина кивнула на дверь, убрала его руки с талии и насмешливо добавила: – О, мой герой!
Она поняла, что рассердилась, и это жутко ей не понравилось. Почему?.. Отчего?.. Может, потому, что Андрей прав?
* * *
Задвинув щеколду, Егор неторопливо направился по дорожке к дому. Миновав сарай, ровно сложенные доски, кирпич, свернув за угол, он сел на старенькую скамейку и вынул из пачки сигарету. Интересно, сколько времени потребуется «молодым», чтобы выбраться из бани? Успеет он спокойно покурить или нет?
Бум! Бум! – донеслись первые глухие удары.
– Да не торопитесь вы…
Тишина.
Егор положил ногу на ногу и прислушался.
Тишина.
Выдохнув клубы дома, он улыбнулся, гадая, чем занимаются Полина и Андрей: спорят, кто тот негодяй, который их запер, дают друг другу советы, придумывают, как выбраться из заточения? В любом случае они сейчас вдвоем…
Бум! Бум! Бум!
Ну да, а никто и не говорил, что будет легко. Любовь вообще штука сложная.
Глава 15
Дверь сдалась после десятого удара. В небольшую узкую комнатку тут же влетел холодный воздух, и Полина потянулась к пальто. За время, которое Андрей потратил на героическую борьбу со щеколдой, она успела одеться, съесть кусочек сыра и переключиться на вино. Итак, можно подвести итоги. Она приехала на дачу и сделала все, чтобы ее замечательный супруг воспылал к ней страстью, чуть-чуть отомстила, чуть-чуть развлеклась, чуть-чуть поцеловалась. Последнее «чуть-чуть», конечно же, не считается – это исключительно для дела. Он-то нафантазировал, а она… просто прикидывалась.
Полина сморщила носик и мысленно признала, что мимолетная близость оставила заметный след в душе. Ну и что… Во-первых, актриса должна добросовестно вживаться в роль, во-вторых, это вовсе не проигрыш с ее стороны – «с кем хочу, с тем и целуюсь», в-третьих, она женщина, он мужчина, и нормально испытывать некоторое влечение. Нет, третий пункт вычеркиваем… Ничего нормального в том, чтобы тянуться к каждому встречному-поперечному, нет. Да – он муж, но фиктивный же. А значит, либо нужно признать, что он ей излишне симпатичен, либо… Ох, она запуталась в оправданиях собственной персоны и вообще… Полина запахнула полы пальто, накинула на голову капюшон, отороченный мехом, и прошла к двери точно королева – спасибо, подданные, вы свою работу выполнили отлично.
– Я горжусь тобой, дорогой, – нарочно нежно произнесла она.
– Ради тебя, милая, я готов на все, – заверил Андрей.
Мягкий сумрак уже окрасил вечер в серо-синий цвет, сгустил тона. В окнах разномастных домов горел свет, и фонари освещали улицу, изредка перемигиваясь. Полина быстро зашагала по дорожке, оглядываясь в надежде отыскать «пухлый зад» прячущегося Макса. В том, что именно по его вине пришлось выбивать дверь, она не сомневалась.
Андрей шел за ней, сунув руки в карманы, и тоже оглядывался, выискивая Олю и Катю – в их причастности он был уверен на сто процентов.
* * *
– Василич, я ответственный за романтику.
– Понимаю…
– Я им кое-что привез… важное и нужное…
– Понимаю…
– Надо вырубить свет…
– Понимаю…
– Василич, проснись, – Макс потряс растекшегося по столу собутыльника за плечо и окинул взглядом остатки банкета – смели все подчистую, водки осталось буквально «на один укус», но больше и не надо. Перебор уже.
– А! – подскочил Василич.
– Я говорю, свет вырубить надо, третий дом… рядом с лесом. Любовь у них… должна быть… то есть… никакой любви, ни за что! Но надо… – выдал Макс, тщетно пытаясь сформулировать мысль так, чтобы и на Андрея беду в виде роковых чувств не навлечь, и суть до Василича донести.
– Сделаем, – выдохнул тот, поднимаясь.
– Я на дорогу пойду, как махну – вырубай, но не раньше… – язык предательски заплетался, – мне еще это… положить надо… это…
– Чего?
– Романтику.
– Как?
– В пакете… целлофановом…
– Куда?
– Под дверь…
– Понял, – неожиданно резко закивал Василич, Макс даже испугался – вдруг голова сейчас оторвется.
Он тоже поднялся, энергично одернул свитер, качнулся и громко выдал:
– За мной!
Команда щедрых дарителей романтики, состоящая из двух человек (плохо держащихся на ногах), двинулась на улицу. Макс шел бодро, веря в удачу, улыбаясь до ушей, спотыкаясь. Василич, наоборот, семенил и пошатывался, сопел и шевелил губами, явно с кем-то разговаривая.
Булька, увидев хозяина и гостя в непотребном виде, осуждающе порычала и успокоилась – дураки, чего с них возьмешь. Она легла около сетчатого забора и демонстративно отвернулась, мол, я в этом безобразии не участвую, и чтоб завтра были точно огурчики с грядки.
Макс потопал к машине, попутно соображая, как просигнализировать Андрею? Как до него донести, что задание выполнено – романтика уже прибыла к месту назначения, и нужно ее взять и использовать в корыстных целях. Открыв заднюю дверцу, он вынул большущий шуршащий пакет, выпрямился и поискал глазами нового другана. Сторож исправно дремал, прислонившись к металлическому щитку.
– Эй! – окликнул Макс.
– Туточки я, – отозвался Василич.
Макс удовлетворенно хмыкнул и полез в карман за мобильником – Андрюхе он пошлет эсэмэску. Такую замечательную эсэмэску, которая все и объяснит. Угу. Но только фраза нужна… этакая… ну, чтобы в случае чего… «Полинища рыщет по углам…», чтобы в случае чего никто не догадался… ну, что это знак… Макс тряхнул головой, надеясь упорядочить мысли, и, проходя мимо калитки, бросил Василичу предупреждение: «Ты только рубильники не перепутай». Хлопнул себя ладонью по лбу и гордо выпятил грудь – придумал, придумал нужную формулировку!
* * *
– Во сколько ты обычно уезжаешь на работу? – Полина решила завести непринужденную беседу, которая отодвинула бы случившийся поцелуй в сторону. И почему она постоянно вспоминает об этом… и самодовольное выражение лица Андрея ужасно раздражает. Он, по-видимому, считает, что одержал маленькую победу… ну-ну…
– Часов в восемь.
– Я тоже завтра поеду в «Анни» рано – куча дел. Кстати, кто-то мне обещал финансовую поддержку…
– А я от своих слов не отказываюсь. Скажи, какая тебе нужна сумма, и ты ее получишь.
– Мне нужно много денег, – улыбнулась Полина, – очень много денег.
– А могу я поинтересоваться, на что ты их собираешься потратить?
– Исключительно на салон… на расширение бизнеса, – ответила Полина. Да, она не какая-то простушка. У нее свой бизнес! Она крутая девчонка, которая рано встает и с нетерпением окунается в работу. Полина закрыла на секунду глаза и представила свой почти чистый стол, на котором вдруг волшебным образом появляются стопки пухлых папок, факсы и прочие бумаги, телефон разрывается от звонков, на мониторе – таблицы, и в каждой клеточке слова, цифры, слова… Да, это ее будни. Ага. Трудовые будни.
– Молодец, – похвалил Андрей, – если понадобится помощь или совет, ты всегда можешь обратиться ко мне.
Он заварил чай, поставил перед Полиной ярко-оранжевую кружку, тарелку с печеньем и сел рядом в кресло. Помогать в его интересах, а значит, он готов потратить пару-тройку часов на разбор ее проблем. Салон у нее средненький, хотя перечень услуг впечатляет, такое чувство, будто каждая новинка в области ухода за внешностью тут же внедряется в работу. Но в Интернете отзывы об «Анни» вялые и в основном упираются в плохую организацию и низкую квалификацию персонала. Конечно, вип-дамочек встречают у двери, обхаживают и сажают в кресла лучших мастеров, а вот на остальных, похоже, сил не тратят. Что, конечно же, непохвально.
Андрей хитро посмотрел на Полину: «Ну, давай же я тебе помогу, соглашайся, обсудим минусы и плюсы, проанализируем ситуацию, набросаем план… финансовые вложения – далеко не гарантия успеха, ты и сама это знаешь».
Протянув руку, он взял печенье. Полина – она сидит в кресле у окна и тоже на него смотрит – прикидывает, размышляет.
– Так как насчет помощи? – спросил он.
– Возможно, – ответила она. – Но деньги лучше вперед.
Андрей засмеялся.
– Сколько?
Она подняла глаза к потолку, нахмурилась и назвала заведомо огромную сумму – столько для начала ей и не нужно было.
Ну а что?
Немного переборщила, но исключительно проверить – пожадничает или нет.
– Хорошо, – спокойно ответил Андрей. «Обнаглела, конечно, но ладно». – Скину тебе на счет в течение недели.
Полина осталась разочарована его равнодушием и почему-то никакого удовольствия от свалившегося богатства не испытала. А раньше она бы вмиг распланировала: часть на отдых, часть на шмотки, часть на загулы по клубам и ресторанам, часть на «Анни». У папочки деньги она всегда брала легко и с радостью, у фиктивного мужа собиралась брать точно так же, в конце концов, у них договор (и делать ей больше нечего, как только накручивать себя подобной ерундой), но в душе барьер…
Это поцелуй все испортил! Не надо было на него отвечать! А вот пусть теперь Андрей и платит за ее душевный дискомфорт, возмещает моральный ущерб… На лице Полины заиграла улыбка.
«Опять какую-нибудь шкоду придумала», – усмехнулся Андрей и, услышав призывный звук мобильного, встал и взял с подоконника телефон. Эсэмэска от Макса! Переживает, надеется или спешит поделиться придуманным планом обольщения.
Нажатие кнопки и…
Полученное сообщение Андрей перечитал несколько раз – его фантазии не хватало на то, чтобы уловить скрытый смысл, который Макс хотел до него донести. А то, что в эсэмэске содержится тонкий намек на толстые обстоятельства, сомневаться не приходилось.
«Как только наступит Конец Света – выходи».
Так… варианты следующие:
1. Макс сошел с ума.
2. Макс пьян.
В принципе может быть и то и другое…
– Твой дружок интересуется, хорошо ли ты провел время в закрытой бане? – иронично спросила Полина.
– Мне казалось, этот вопрос должны задать тебе сестры, – не менее едко ответил Андрей.
Фыркнув, она повернула голову к окну. Конечно, они обсуждают ее, будут теперь нагло перекидываться эсэмэсками и…
Свет в домах напротив погас.
Потом загорелся.
Потом опять погас.
Опять загорелся.
Затем погас свет на улице, расположенной перпендикулярно.
Загорелся.
Мигнул и погас.
Затем загорелся.
Затем погас с двух сторон одновременно…
Полина встала и подошла к окну.
– И часто у вас тут перебои со светом бывают? – спросила она, прижимаясь лбом к стеклу.
– А что? – Андрей шагнул к ней и тоже посмотрел в окно.
Свет на соседних улицах загорелся. Затем погас только напротив.
– У тебя свечи есть? – на всякий случай поинтересовалась Полина. – Что это вообще?
«А это, по всей видимости, и есть обещанный конец света», – тяжело вздохнул Андрей. Макс сошел с ума. Макс пьян.
Свет вспыхнул везде, но погас на их линии.
– Замечательно, – прокомментировала Полина, устремляя взгляд на люстру – загорится или нет? Нет. – Так у тебя есть свечи?
– Подожди минутку, – ответил Андрей и направился к двери. Макс написал, что нужно выходить, а куда еще выходить, как не на улицу?
На ступеньках лежал большой целлофановый пакет, который выглядел полупустым и оказался легким.
Зайдя в комнату, Андрей взял с полки навесного шкафа зажигалку, щелкнул ею и с опаской заглянул внутрь пакета…
«Идиот», – мысленно застонал он и еще раз тяжело вздохнул.
– Свечи есть, – сказал он и вынул из пакета сначала небольшой букет, а затем всевозможные свечи в количестве приблизительно пятнадцати-двадцати штук (весь ассортимент супермаркета, расположенного рядом с домом Макса). Свечи толстые, тонкие, шарообразные, в виде фигурок животных, сердец, ангелочков, кривых сосулек, две гелиевые в высоких стаканах и последняя… огромная, как колонна Большого театра. Вот эту огромную Андрей и зажег в первую очередь, а затем и остальные.
Полина взирала на это действо молча, сначала с изумлением, после с насмешкой, а затем с приятным теплом в груди. Огоньки загорались – один, другой, третий… комната постепенно освещалась, и уже можно было рассмотреть каждый цветок в букете, который лежал на краю стола, свешиваясь помятыми, потерявшими свежесть бутонами.
«Макса я, конечно, убью, романтик хренов», – ругался Андрей, устанавливая свечки поменьше на блюдцах.
Да уж, это действительно конец света, и ничего не поделаешь, приходится следовать сценарию. Если ты попадаешь в дурацкую ситуацию, то не остается ничего другого, как сделать вид, будто так и задумано.
«Убью Макса, убью», – твердо пообещал себе Андрей.
Ухаживания – это хорошо, но не так же по-глупому, явно…
«Он бы еще открытку подписал! Умник!»
Представив, как Макс подписывает открытку: «Дорогая Полина, я тебя безумно люблю, не могла бы ты поскорее сказать «да», а то нам очень нужен твой салон», – Андрей широко улыбнулся, подхватил поникший букет, повернулся к Полине и торжественно произнес:
– Дорогая, это тебе от всей души.
– Спасибо, – ответила она, хотя в голове звенели совсем другие слова: «И после этого ты будешь говорить, что в бане нас запер не Макс?»
Глава 16
На въезде в Москву они застряли в пробке, возникшей из-за строительных работ. Мало того, что пришлось вставать ни свет ни заря, тащиться в дальний угол участка к туалету, морозить «лучшую попку сезона», затем возвращаться, мечтая о теплой постели, изображая из себя бодрую бизнес-леди, так еще и на дорогах проблемы паровозиком! Нет, пока Андрей не отстроит дачу с нормальными удобствами, она больше на его «виллу» ни ногой.
А потом поедет?