– Ну, что это вы... – пробубнил Продольный, с трудом преодолев желание немедленно сбежать. – Что это вы, девушка, так плачете? У вас случилось чего?
– Слу... случилось! – прорыдала девица. – Только... только не со мной, а как раз с ней!
С кем – с ней? – Продольный налил воды из пластмассовой бутылки, стоявшей на подоконнике, в высокий стакан темного стекла, хотел подать девушке, но сначала залпом выпил сам, потом снова налил и поднес стакан к губам секретарши. Та вдруг перестала рыдать, отодвинула стакан и взглянула на майора красными глазами:
– Это для цветов вода, с удобрением.
– Извиняюсь! – Продольный побагровел и прислушался к своему организму. Пока никаких симптомов отравления он не ощущал.
Тогда, воспользовавшись перерывом в рыданиях, он обратился к секретарше:
– Так что у вас случилось? И где Жанна Георгиевна?
– Она... – начала девушка, – ее... – губы ее затряслись, плечи ссутулились, она явно снова собралась разреветься.
– Отставить! – гаркнул майор, применив единственный знакомый ему метод борьбы с истерикой.
И метод, как ни странно, сработал. Девица всхлипнула и вполне связно проговорила:
– Жанну Георгиевну похитили!
– Так! – майор сел против стола секретарши верхом на стул, достал записную книжку и проговорил:
– С этого места – поподробнее. Кто похитил, когда похитил, почему похитил – в общем, все что знаете.
– Пришли трое таких... ужасных, – начала девушка, – я им говорю, что у нас по предварительной записи, а они и слушать не стали, прошли прямо в кабинет...
– Этих троих опишите, пожалуйста!
Девица наморщила лоб, задумавшись. Это усилие принесло некоторые плоды: она подозрительно взглянула на посетителя и спросила:
– А вы-то кто?
– Майор милиции Продольный, – Иван Никифорович протянул девушке удостоверение. Та покрутила его, вздохнула и вернула владельцу.
– Значит, так... один, главный – постарше, бритый наголо, и в таком галстуке...
– Ярком? – подсказал майор.
– Не то слово! – подхватила девица. – А вы что – знаете его?
– Личность известная... – ответил Продольный уклончиво.
– Еще один – такой лопоухий... а самый противный третий, такой... со сросшимися бровями. Те двое пошли к Жанне Георгиевне, а третий остался со мной, и стал ко мне... – секретарша покраснела.
– Вязаться, что ли? – подсказал майор.
Ну да... приставать... потом лопоухий вышел и приструнил его, а старший, ну тот, в галстуке, остался в кабинете и еще долго с Жанной Георгиевной разговаривал, а потом вышел, и Жанна Георгиевна с ним, и мне сразу показалось, что она не хочет идти, и я ее спросила, куда она, и что мне делать, а она только отмахнулась и сказала «Жди», а эти все тоже ушли, а я еще посидела, а потом позвонила ей по мобильному, но мне ответили, что аппарат выключен, и только тогда я поняла, что они ее похитили-и! Потому что Жанна Георгиевна никогда не выключает телефон! – И девица снова бурно разрыдалась.
– Отставить! – снова рявкнул майор, применив испытанный метод.
Но второй раз окрик сработал хуже. Секретарша продолжала плакать, хотя уже не так громко. Наконец она пару раз всхлипнула и затихла.
– Так... – задумчиво проговорил майор, – больше ничего вы не можете вспомнить? Никаких разговоров, никаких намеков, по которым можно было бы понять, куда увезли Жанну Георгиевну?
– Ничего! – секретарша помотала головой.
– Если вы не против, я должен осмотреть кабинет Жанны Георгиевны! – проговорил майор, поднимаясь.
Секретарша закивала и торопливо открыла перед ним дверь кабинета.
Майор огляделся, обошел кабинет по кругу, заглядывая во все углы, потом отдельно осмотрел стол.
Не найдя ничего стоящего внимания, он уселся на место нотариуса и задумался.
– Говорите, они с Толяном... ну, с этим бритым, один на один разговаривали?
Секретарша часто закивала.
– Но о чем – вы не слышали?
Секретарша так же часто замотала головой.
– Да... – протянул майор, – никаких зацепок...
Он машинально выдвинул верхний ящик стола, вытащил смятую полупустую пачку сигарет.
– Жанна Георгиевна много курила... – сообщила секретарша и снова всхлипнула, – как же она без сигарет...
– И не только без сигарет... – проговорил майор, подняв со стола маленький металлический предмет, – зажигалку она тоже забыла.
– Да что вы! – секретарша протянула руку и взяла у него зажигалку: – Это не ее!
– Не ее? – заинтересованно переспросил майор. – Вы уверены?
– Конечно! У нее зажигалка дорогая, роскошная, от Картье, а это – дешевка какая-то...
– Вот как? – майор снова отобрал зажигалку у девушки и принялся разглядывать. – Откуда же тогда эта? Наверное, кто-нибудь из посетителей забыл?
– Да, – кивнула девушка, – этот, который ее увел. Ну, бритый, в галстуке...
– А почему вы думаете, что именно он? Может быть, еще до него...
– Нет, до него я в кабинет заходила, и никакой зажигалки на столе не было. И вообще сегодня кроме этих бандитов у нас была только старушка Баранова, по поводу завещания... божий одуванчик, она уж точно не курит. И еще профессор Черемыкин, насчет доверенности.
– Так, может, этот профессор и оставил зажигалку?
– Нет, что вы! Профессор – он за здоровый образ жизни, не пьет и не курит...
– Ясно... – протянул майор, разглядывая зажигалку.
На одной из серебристых сторон был выгравирован равносторонний пятиугольник, по другой стороне бежали мелкие буквы, складывавшиеся в странное слово.
– Нотамраф, – прочитал он удивленно. – Что бы это значило?
Он наморщил лоб. Какая-то смутная мысль шевельнулась в голове, но тут же исчезла.
– Когда они уехали? – спросил наконец майор, повернувшись к секретарше.
– Около часу, – сообщила она. Продольный повернулся к настенным часам... и его брови полезли на лоб.
– Что это за странные часы? Как по ним узнать время?
– А! – усмехнулась секретарша. – Это такие часы прикольные. Жанне Георгиевне клиент один подарил. Они и ходят задом наперед, и цифры у них наоборот расставлены...
– Задом наперед! – оживился майор. – Так и на зажигалке этой слово задом наперед написано!
Он поднес к глазам зажигалку и прочел:
– Фарматон!
* * *
– Фар-ма-тон, – с трудом разобрала Ирина стершуюся надпись на старой вывеске. – Катерина, с чего ты взяла, что именно в этом ангаре находится мебель?
– Не знаю... – честно ответила Катя и потянула носом, – по запаху, что ли...
– Пахнет противно, – согласилась Ирина, – только не мебелью, а косметикой дешевой.
– И еще мылом хозяйственным, вот! – определила Катя. – Помню, соседка Зоя Семеновна вечно белье замочит, и оно стоит, воняет... в кухню не войти!
– При чем тут мыло... – тихонько ворчала Ирина, но согласилась, что нужно войти в ангар – надо же с чего-то начинать...
Катерина решительно направилась к приоткрытой двери под вывеской, но подруга дернула ее за рукав.
– Ты что? Думаешь, нам позволят рыться в чужой мебели? Как ты объяснишь им про чемодан?
Из ангара послышались мужские голоса, Ирина едва успела утянуть Катьку за огромную деревянную катушку для кабеля, которая валялась поодаль.
– Вообще безобразие, – пыхтела Катерина, – этот старый мухомор охраняет склад, как будто это секретный объект какой-то, а на территории у них форменный кавардак. Мусор вокруг валяется, пыль, номеров на ангарах нету!
Да прекрати ты, услышат! – прошипела Ирина, потому что в этот самый момент на порог ангара вышел высокий парень в кожаной куртке. Густые сросшиеся на переносице брови придавали ему особенно мрачный вид.
– Давай его спросим! – оживилась Катя. – Может, он видел, куда мебель сгрузили?
– С ума сошла! Мы же сюда тайком проникли, в лучшем случае нас выведут с позором!
Парень бросил окурок в их сторону и ушел. Короткими перебежками подруги обогнули ангар и в дальнем его конце увидели обычную дверь – старую и рассохшуюся. Дверь была заперта на допотопный висячий замок. Ирина покачала замок, неуверенно подергала дверь, но только вымазала руки в ржавчине. Тогда Катя, недолго думая, схватила валявшуюся чуть в стороне арматурину, засунула ее в пробой и дернула. Трухлявое дерево не выдержало, пробой выпал вместе с замком прямо Катерине на ногу.
– Все! – страшным голосом сказала она. – Моему терпению пришел конец!
И устремилась в темноту ангара с железной палкой наперевес. Ирина едва поспевала за ней, следя, чтобы Катька в запале не своротила что-нибудь по пути и не устроила шум.
Однако Катин пыл угас, когда она услышала громкие мужские голоса, раздававшиеся в глубине ангара. Голоса спорили о чем-то, причем интонации были весьма угрожающими. В ангаре было полутемно и грязно, по стенам тянулись металлические стеллажи, заполненные картонными коробками. Одна коробка порвалась, из нее высыпались прямо на пол какие-то тюбики и коробочки.
– Наверное, фирма разорилась, осталась всякая ерунда... – прошептала Ирина, – что-то мне подсказывает, что эти люди не имеют к фирме «Фарматон» никакого отношения. Катька, может, уйдем? Нет же здесь никакой мебели...
Но Катерина уже зашла за угол, поднялась по лесенке с железными ступенями и остановилась перед железной же дверцей. Ирина успела подумать, что раньше там был, наверное, кабинет завскладом. Дверь была заперта, но ключ вставлен снаружи. Катерина отперла дверь, положив свою железяку на пол, и зашла внутрь. Тотчас послышался ее приглушенный визг, и Ирина взлетела по лестнице, чтобы спасти подругу, чего бы ей это ни стоило.
В крошечной комнате боролись двое, вернее, худощавая брюнетка сильной рукой зажала Катину голову в тиски и уже подбиралась к маленькому окошку, чтобы разбить его Катькиной головой.
– Жанка! – закричала Ирина. – Что ты делаешь? Это же мы!
– О господи! – Жанна, отдуваясь, выпустила Катю и недоверчиво уставилась на подруг: – Ну и как вы здесь оказались? Неужели меня спасать прибыли?
– И вовсе нет! – Катя была сердита и потому грубила. – Больно надо! Мы по своему делу! Понимаешь, тот чемодан...
– Тише! – Жанна прислушалась. – Нужно срочно отсюда удирать! Меня похитили бандиты, они подозревают, что это я придушила Цыплакова, хотели тут очную ставку устроить с одним типом... Так что сваливаем отсюда быстро!
Они спустились по лестнице, причем Катерина топала как слон. Хорошо, что под потолком вдруг включился вентилятор, который заглушал шаги. Дверь была открыта, подруги долго блуждали между ангарами, пока не услышали голоса:
– Тут она, далеко уйти не могла! Куда ей деться-то? Мимо Степаныча муха не пролетит!
– Ой, девочки, это же они! – помертвела Жанна. – Этот тип в галстуке, да с ним еще Славик...
Катерина с ходу ткнула своей арматуриной в окошко ближайшего ангара, стекла отчего-то упали внутрь без звона. Жанна тут же влезла в окно, за ней Ирина подсадила Катю и поняла, отчего стекла не звенели – они упали на мягкий диван, который стоял под окном.
– Катька, да ведь это, кажется, то, что нам надо!
– Черт его знает, какая там у этой Маргариты мебель была...
– А вон смотри! – Ирина показала на мраморную колонну. – Про что тот рыжий-то говорил..
– Ну и ну! – поразилась Жанна. – Это же готовый постамент для памятника! На кладбище, что ли, приготовили везти?
– Нет, они ее в прихожей держали, для красоты, – посмеиваясь, сообщила Ирина. – Катька, ищи чемодан скорее!
– Найдешь тут, как же, – ворчала Катерина, натыкаясь в полутьме на какие-то пуфики и козетки, – это же надо, чтобы в одной квартире – и столько мебели! В два этажа они ее ставили, что ли? О черт!
– Нашла? – поинтересовалась Ирина.
– Да не нашла, колено расшибла!
– Сейчас помогу! – Жанна была ближе.
– Осторожнее, тут какая-то странная конструкция...
Крик, который издала Жанна, дал понять Ирине, что с конструкцией Жанна уже познакомилась, причем близко.
– Да, может, и нет здесь никакого кейса? – с тоской спросила Ирина. – Может, эта Маргарита Павловна его с собой унесла?
– Да зачем он ей?
Как только Катя произнесла эти слова, распахнулась дверь, и в ангар хлынул свет.
– Ой, да вот же он, мой чемоданчик! – радостно вскрикнула Катя и нырнула куда-то между шкафом и широкой двуспальной кроватью, поставленной «на попа».
Подруги ей не ответили, они застыли по стойке смирно, глядя на троих мужчин, появившихся на пороге. Один был тот самый парень в кожаной куртке с густыми сросшимися бровями, которые придавали ему мрачный и опасный вид. Второго Ирина видела в собственном дворе в то утро, когда нашли убитого Цыплакова – голова на короткой толстой шее, свирепые свиные глазки, ноль интеллекта. Третьим в компании был мужчина постарше – наголо бритый и одетый в довольно приличный костюм. Зато галстук был совершенно невообразимого ярко-сиреневого цвета.
– Ужас какой! – вздохнула Ирина.
– Правильно опасаетесь, – усмехнулся бритый, – большие неприятности будете иметь. Сразу видно – рассудительная вы женщина, чего о подругах ваших не скажешь.
Ирина ничего не ответила – пускай бандит думает, что она онемела от страха.
– Жанна Георгиевна! – преувеличенно радостно заговорил бандит. – Какая встреча! Что же вы нас так не любите? Ушли не попрощавшись, невежливо это, а еще интеллигентная женщина.
– Надоели вы мне... – выдохнула Жанна.
В это время с грохотом повалилась кровать, из-под нее выскочила Катька с торжествующим криком, сжимая в руке злополучный кейс. Мрачный парень отскочил от кровати, Жанна воспользовалась моментом и рванулась к валявшейся на полу Катькиной арматурине, но была остановлена выстрелом. Ее не ранило, но пуля прошла совсем рядом и впилась в мягкий матрас. Парень со свиными глазками бросился к Катьке и вырвал из ее рук чемодан.
– Толян! – заорал он. – Да ведь это тот самый кейс! И баба та же самая, рыжая тетеха, за которой Штырь следил!
– Как? – заговорила Катя, от удивления даже не успев обидеться на «тетеху». – Вам тоже этот чемоданчик нужен? Да что в нем такого ценного?
– Не твоего ума дело! – грубо ответил парень.
– Постойте, так это вы посылали тех двух психов на меня напасть? – Катерина медленно закипала.
– Мы, – подтвердил бритый, – а вы им вместо этого чемодана мыло подсунули. С виду такая растелепа, а надо же... Штыря с напарником обошла...
– То-то меня постоянно преследует запах хозяйственного мыла, – задумчиво проговорила Катя, и тут до нее дошло. – Это кто тут растелепа? Да ваши двое идиотов давно в милиции сидят, в шестнадцатом отделении!
– Заткнись ты! – свиномордый замахнулся на Катю.
– Славик, потише! – приказал бритый.
– Говорил я тебе, Толян, что они все тут заодно! – не унимался Славик. – Эта ворона, – он кивнул на Жанну, – голову нам морочила – ах, я ни при чем! А сама тут, возле чемодана. А эту я во дворе у Цыплакова видел!
– Да живу я там! – не выдержала Ирина.
– Вот! – неподдельно обрадовался Славик. – значит, они двое Вову и прикончили! Далеко ходить не надо!
– Дурак! – спокойно сказала Ирина. – Ну и кадры у вас! Впрочем, неудивительно. Если человек способен носить такие галстуки, то я во все поверю...
– А я тебе говорила! – ввернула Жанна.
– Что? – бритая голова Толяна побагровела, глаза налились кровью – он обиделся за свой галстук.
В это время Жанна исхитрилась добраться до арматурины и метнула ее в Толяна, тот закрылся кейсом. Железяка попала по замку, замок отвалился, Толян едва успел подхватить расползающиеся половинки. Но все равно из чемоданчика вывалились какие-то бумаги, среди которых Ирина наметанным бывшего инженера взглядом, рассмотрела что-то очень знакомое – «Техническое описание», «Инструкция по эксплуатации», «Тактико-технические данные». Прежде чем Толян прикрыл кейс, Ирина заметила еще макет какого-то прибора.
– Да это же... Цыплаков работал в «Изумруде», а эти пытались украсть секретную разработку! – вскричала она. – Цыплаков не захотел им помогать, они его и убили!
Ошибаетесь, – поправил Толян, – неправильно рассуждаете. Как раз Цыплаков согласился, но его обошли на повороте. Нам его убивать смысла не было, а потом, конечно, может и надо было в назидание пристукнуть, да только кто-то раньше нас успел. Ну да ладно, все к лучшему. Прибор наш, а остальное – мелочи, Славик разберется.