Его красивое лицо перекосилось.
— Черт побери, Анаис, — проскрежетал он, — ты решила свести меня с ума?
Она почувствовала, что ее глаза вспыхнули.
— А разве это возможно? Я думала, что только соблюдаю правила игры.
— Я расскажу тебе, что было со мной. — Он перебил ее и слегка встряхнул. — Я устал смотреть на то, как ты предлагаешь себя Лезанну. Я просил тебя не делать этого. Ты даже собиралась поехать с ним в экипаже?..
— Джефф, он застукал меня в комнате Жизели, — прошептала она. — Я должна была что-то срочно придумать. Кроме того, я знала, что ты ни за что не отпустишь меня, и к тому же я не настолько глупа, чтобы поехать с ним. А теперь, пожалуйста, убери от меня свои руки.
Он даже и не подумал это сделать. В слабом свете лампы она видела его глаза, которые были как никогда холодными и безжалостными. Всем своим телом он прижимал ее к дубовой двери. Она чувствовала запах, смесь возбуждения и желания, исходящего от его кожи, а также дразнящий ее ноздри аромат цитрусовых и табака, к которому примешивался пот.
Она подняла глаза и поняла, что он хочет поцеловать ее. А еще, вот позор, она не собирается ему в этом отказывать.
Слегка наклонив голову, она опустила ресницы и услышала, как он тихонько чертыхнулся.
Наблюдая, как густые черные ресницы Анаис ложатся веером на щеки, Джефф почувствовал себя так, словно он падает все глубже и глубже. Внутри его по-прежнему сражались страх, отчаяние и желание. Запустив пальцы в ее мягкие волосы на затылке и скользнув языком глубоко в ее рот, он уговорил ее принять поцелуй.
Анаис открылась ему, издав низкий, мягкий гортанный звук. Он смутно услышал, как одна из шпилек упала на пол. Джефф ослабил свои руки под ее бедрами и больше не удерживал ее. Он чувствовал, что не способен сделать это. Он нуждался в ней, ему было необходимо понять, что она принадлежит ему.
Они обменивались поцелуями, словно ударами клинков, насмешливо дразня и немного опасно. Языки скользили как один теплый шелк вокруг другого. И когда казалось, что волнения страсти могут затопить его, Джефф оторвался и приник губами к ее горлу. Шепча ее имя, он покусывал, пробуя на вкус, а потом припал языком к сладкой точке ее учащенного пульса.
— Анаис, — пробормотал он, уткнувшись в ее кожу. — О, любимая, слишком поздно.
— Что ты хочешь сказать?
— Мы не сможем спастись от того, что происходит между нами.
Его плоть, давившая на мягкость ее живота, была тверда и настойчива. Казалось, что это другой человек — горячий и сумасшедший, а не холодный и рассудочный. Он жаждал эту женщину, хотел ее так, как никого и ничего в своей жизни. Наблюдать за ней сегодня — видеть, как Лезанн похотливо смотрит на нее, — было невыносимо и сводило с ума. Ибо лишь безумец мог бы вынести это.
Ткнувшись носом в изгиб ее шеи, он поднял руку выше и положил ее на мягкий шар ее груди. Анаис чуть не задохнулась. Джефф провел большим пальцем по вырезу платья, отделанного рюшами.
Все, что произошло после этого, было сделано в порыве страсти.
Все еще удерживая ее своим телом, он взял ее сосок в рот, глубоко втянул его, а затем начал скользить кончиком языка взад-вперед по его возбужденному пику. С мягким стоном она откинула голову назад.
Безумие, да. Он грубо задрал ее юбки. Позже он не смог вспомнить момент, когда потерял самообладание. Им владела лишь одна потребность — потребность быть в ней. Тот факт, что постель была совсем рядом, что в любой момент на них могут натолкнуться слуги — ничто из этого не приходило на ум. Им владело лишь яростное, темное желание скорее войти и оказаться в ней. Предъявить на нее свои права. Пролить в нее свое семя.
Он не спрашивал разрешения. Он нашел щель в ее панталонах. Коснувшись пальцами ее влажной плоти, он почувствовал, что все его тело дрожит.
А потом он начал грубо проникать в нее, почти не понимая, как такое могло быть. О, он делал это прежде — быстрое совокупление украдкой в какой-нибудь подходящий момент с женщиной, которая понимала, что делает. Но в глубине сознания его жгла мысль, что это он делает с Анаис.
С Анаис, которая заслуживает лучшего. С женщиной, из-за которой он потерял голову и лишился сердца.
И все же он не мог остановиться.
Он не был уверен в том, что Анаис хочет его.
— Ах, — вздохнула она. — Да.
Он держал ее, подложив руку под выпуклости ее ягодиц и прижав спиной к двери. Анаис обвила его одной ногой, нетерпеливо приподнявшись. В его руках она чувствовала себя перышком и так, словно она была частью его. Словно это было чем-то прекрасным, а вовсе не грубым, не быстротечным.
Он приподнял ее еще и проник в ее тепло всем своим естеством. Она, влажная от желания, напряглась, инстинктивно сопротивляясь вторжению, и в этот момент он подумал, что может взорваться. Он проникал в нее снова и снова, пригвождая ее к двери, и с каждым его новым ударом дыхание Анаис становилось все быстрее.
Ее ресницы были опущены, а рот чуть приоткрылся.
— Да, — прошептала она. — Вот так, Джефф… о, не останавливайся…
В пылу страсти она быстро достигла кульминационного момента. Джефф почувствовал, как все ее тело охватывает дрожь, и с восхищением смотрел, как ее голова откидывается назад к двери. Она вздрагивала и сжималась вокруг его плоти, а ее нога так сильно обвивала его бедро, как будто она пыталась вжаться в него.
Он почувствовал приближение своего оргазма, продолжил удары, а затем его охватило такое наслаждение, словно разверзлись небеса, и он и душой и телом оказался в великолепном, восхитительном белом сиянии.
Лишь спустя долгое время он услышал какой-то смутно знакомый звук — это было печальное тик-так, тик-так, тик-так высоких напольных часов, стоящих на верху лестницы.
Глава шестнадцатая
До Джеффа постепенно начало доходить понимание того, что он только что сделал. Господи, он взял ее в дверном проеме, словно она была дешевой шлюхой. И в его собственной передней, где в любое время на них мог натолкнуться слуга.
Но в доме стояла тишина. Слуги легли спать, как он им и велел. Часы тикали, как всегда. Снаружи донеслось громыхание ночного экипажа по мостовой, пересекающего улицу Эскалье.
Затем снова наступила тишина. Никто не был потревожен.
Он осторожно опустил Анаис и почувствовал, как ее нога соскользнула с его бедра, а затем легко коснулась пола.
— О, — повторила она.
Мягко поцеловав ее в последний раз, он опустил платье цвета морской волны, а потом нежно подхватил на руки. И лишь теперь заметил мягкое изделие у нее под коленкой.
— Плюшевая собачка, — прошептала она. — Не потеряй ее. Поспешим. И будь осторожен.
Да, она была права, не хватало, чтобы они скатились по ступенькам раздетыми и появились бы слуги, желающие узнать, из-за чего такой шум.
Он бережно отнес ее в спальню. Прикрыв локтем дверь, посадил на край постели, где тускло горела лампа на прикроватном столике. Мягкий свет мерцал, оставляя половину ее прекрасного лица в тени.
— Я собираюсь раздеть тебя, Анаис, — прошептал он, — затем уложить в постель и заняться с тобой любовью.
— Ах. — Она посмотрела на него глазами, все еще пресыщенными удовольствием, и на ее губах заиграла лукавая улыбка. — А я могу высказаться по этому поводу?
— Думаю, ты можешь сказать «нет».
— И тогда ты?..
Он провел пальцем вдоль края корсажа ее платья, глядя, как напрягаются ее соски.
— Сумею убедить тебя иным способом, — прохрипел он, опустив корсаж так, что стали видны кончики ее прекрасных грудей. — Я начну?
Она потянулась и положила руку на его щеку.
— Джефф, я…
— Не надо, — сказал он, прервав ее поцелуем. — Не надо терять то немногое время, что у нас осталось, любимая. Это — судьба, и мы сойдем с ума, пытаясь бороться с ней.
Она почти застенчиво опустила ресницы, и он почувствовал ее дрожь.
Ему хотелось, чтобы до того, как закончится ночь, она почувствовала гораздо большее, чем просто дрожь.
Он опустил голову и провел кончиком языка вокруг ее сладкого, розового пика груди и с удовлетворением наблюдал за тем, как он твердеет. Он медленно облизал его, слегка покусывая, сопровождая это медленными круговыми движениями, а когда она издала хриплый вздох, он переключил свое внимание на другой сосок.
— А ты — упорный, — прошептала она таким мягким голосом, что он едва слышал ее.
Он проложил путь поцелуями вверх от ее груди, а затем расстегнул все пуговицы. Платье Анаис было изысканным — такого же зеленого мерцающего оттенка, каким светятся отмели в Адриатическом море на закате, — и когда оно соскользнуло вниз, он увидел, что подвязки были сделаны из шелка такого же цвета и отделаны изящным белым кружевом.
Издав звук восхищения, он опустился на колени и начал скатывать их вниз, а затем спустил и шелковые чулки. Плюшевая игрушка опустилась по ноге и закатилась под постель.
Она приподняла ресницы и застенчиво взглянула на него.
— Никто никогда не раздевал меня так, — прошептала она.
— Я буду раздевать тебя так каждую ночь — ответил он, проведя рукой по внутренней стороне ее икры.
Но это невозможно. Она ведь не была его женщиной и, похоже, никогда ею не будет.
Понимание этого раздражало и дразнило его, как ничто другое. Казалось, что до Анаис его жизнь была лишь слабым подражанием страсти. Неопределенные чувства под видом любви, страсти и тоски.
Ее чулки и подвязки были внизу, но он оставался на коленях, развязывая ленту ее панталон. Они сразу же соскользнули вниз и оказались на ее лодыжках. Джефф поцеловал ее бедро, а затем начал целовать, поднимаясь все выше и выше, погружаясь в ее завитки одним пальцем.
— Ой! — вскрикнула она тонким голосом.
— Откройся для меня немного, — проворчал он. Анаис схватилась за стойку кровати, словно это могло придать ей сил. Тогда он скользнул в ее тепло пальцами. Она закрыла глаза и начала издавать мягкие гортанные звуки.
Он покрыл поцелуями выпуклость ее живота и снова подумал о темноте и тайне леса, а также о пока еще неизведанных темных глубинах Анаис. Она была такой чувственной. Это темное, сказочное существо. Так естественно эротичной, даже не постигнув различные способы.
Он очень хотел обучать ее, соблазнять ее женскую природу, чтобы от его прикосновения она раскрывалась, как цветок, и смотреть на то, как Анаис превращается в прекрасную, сладострастную женщину, какой она и должна быть.
Внезапно он нетерпеливо вскочил и начал быстро и небрежно сдирать с себя шейный платок.
Она открыла глаза и отпустила стойку кровати. Ее пальцы сразу же нашли его горло.
— Остановись, — упрекнула она, — подними подбородок.
С легкой улыбкой он сделал то, что она велела.
— У тебя надменный подбородок, — сказала она, решив развязать узел. — Ты это знаешь?
Он ничего не ответил, и она освободила его шею от воротника. Она уронила его на пол, а затем сняла с его плеч пиджак. Ее умные, тонкие пальцы быстро расстегнули пуговицы на его жилете, который также приземлился на полу.
Теперь он не мог отвести от нее глаз. Она все еще хотела его — и хотела так сильно, что не могла отказать ему, — но при этом не выглядела счастливой.
Он поклялся сделать ее счастливой.
Он поклялся, что к восходу солнца для них не будет никакого пути назад.
Он быстро стащил рубашку через голову и отбросил ее в сторону. Не отрывая от нее взгляда, он скинул ботинки и расстегнул единственную пуговицу, на которой держались брюки.
Она положила теплые руки на его бедра и стянула с него шерстяное белье. Его мужское естество, свободное от одежды, уже затвердело. Анаис взяла его в руку и погладила. Прерывисто вздохнув и сразу же почувствовав, как у него напрягся живот, Джефф прикрыл глаза и удивился, возможно ли, что это произошло лишь от простого прикосновения женских пальцев.
Возможно. Если эта была истинная женщина.
Больше ждать он не мог. Обняв ее и поцеловав ее глубоким поцелуем, он упал с ней на кровать. Она расставила ноги, чтобы принять его.
— Джефф, иди ко мне, — прошептала она.
Джефф послушался, но в этот раз он вошел в нее медленно. Однако она была еще напряженной. Он закрыл глаза, чувствуя, что его руки дрожат, и приказал себе сдержаться. На сей раз он хотел заниматься с ней любовью долго; любить ее до тех пор, пока ее дыхание не превратится в мягкие и сладкие вздохи в ночи.
Анаис в ответ снова прошептала его имя, обвила его одной ногой и прижала к себе, впуская его в свою теплую, влажную щель. Он погрузился в ее женскую плоть как человек, принявший свою судьбу. Он прикрыл глаза и почувствовал себя так, словно он наконец-то оказался там, где ему и было место.
Сколько раз, занимаясь любовью с женщиной, он покидал ее постель еще более потерянным и опустошенным… Но не на сей раз. Не с этой женщиной. Была лишь тоска, более сильная и душераздирающая. Джефф закрыл глаза и начал двигаться в ней взад и вперед. Анаис взяла в руки его лицо и, поцеловав его долгим и страстным поцелуем, приподнялась к нему навстречу, чтобы встретить его каждый удар.
Она была его.
И он был ее.
Чем скорее они признают эту истину, тем будет лучше.
Она была так прекрасна, его лесная нимфа. В прохладной неподвижности комнаты он погружался в нее, упиваясь этим движением. Он проникал и толкал, соответствуя ее темпу и ее вздохам, пока весь не покрылся потом. И тем не менее этого было недостаточно.
Этого никогда не будет достаточно. О, он бы скользнул в Анаис как можно глубже и в последний подходящий момент пролил бы свое семя во время безжалостных атак в ее чрево. Но он слишком быстро понял, что она ему нужна гораздо больше, чем просто для того, чтобы испытывать оргазм.
В этот момент Анаис обвила ногу вокруг его талии и тяжело сглотнула. Ее волосы покрывали постель восхитительной шелковистой волной. Свет от лампы переместился и танцевал на ее наготе, согревая ее кожу. Она со вздохом откинулась на мягкую подушку, и ее лицо напряглось в ожидании изысканного наслаждения.
Положив руки под пышные выпуклости ее ягодиц, Джефф слегка приподнял ее, а затем погладил чуть выше, ища сладкое жаждущее место.
Он нашел его. И нашел ее, связав себя с ней душой и телом. Она выгнулась навстречу к нему, тело напряглось, как туго натянутая струна, глаза широко распахнулись, а ногти царапали его спину. А затем она задрожала и начала биться в конвульсиях, выкрикивая его имя.
Так он заявлял свои права на нее. Заявлял самым чувственным и диким способом в тот момент, когда ее женская плоть пульсировала вокруг него. Из его горла вырвался торжествующий, почти дикий звук, идущий словно из глубины груди.
Схватив в кулак ее волосы, Джефф удерживал Анаис, продолжая проникать в нее, а затем, все еще раскачиваясь внутри ее, укусил мягкую плоть ее горла. Когда он достиг оргазма, это было как взрыв раскаленного добела удовольствия. Его яички трепетали, а руки дрожали. Затем с глухим стоном он отбросил голову назад и проник внутрь ее еще один последний раз.
Он упал на Анаис и забылся в аромате секса, розовой воды и пота. Она обняла его, и он, нежно прижавшись губами к ее горлу, прошептал ее имя, зная, что потерялся в ней навсегда.
Джефф очнулся, услышав, что часы на лестничной площадке пробили два. Он почувствовал, что голова Анаис все еще покоится на его плече, как это было, когда он погрузился в сладкую негу, которая неизбежно следует за чувственным блаженством.
Повернув голову на подушке, он скосил глаза и обнаружил, что Анаис смотрит на него немигающим взглядом честных, широко распахнутых глаз.
Он поцеловал ее в кончик носа.