На радостях Алексей тут же, как только они ударили по рукам, достал из кейса бутылку «Хенесси».
Игорю не хотелось пить вообще, а в этой квартире — особенно, но отказываться было неудобно. Тем более что до своего дома отсюда рукой подать — десять минут медленным шагом.
— Закуски только нет, — сокрушенно покачал головой Алексей. — Забыл совсем.
Они сели за маленький столик на кухне и открыли бутылку. Алексей предлагал пройти в комнату, но Игорь настоял на своем. Ему казалось, что, войдя в комнату, он будто вновь увидит тело убитой сестры, укрытое простыней.
Алексей был давним знакомым Игоря, но никогда прежде им не доводилось так долго и откровенно разговаривать. Высокий, с тонкими чертами лица и некой сумасшедшинкой в темных глазах, Алексей был коренным петербуржцем. Волею обстоятельств лишился жилья и сегодня был очень доволен удачной сделкой с квартирой.
Они выпили почти всю бутылку, когда Алексей вдруг увидел, как в его рюмку попала маленькая мушка. Он долго молча наблюдал, как мушка барахталась в янтарного цвета жидкости.
Заметив, как Алексей пристально уставился на нее, Игорь улыбнулся:
— Соревнования по плаванию…
Алексей вдруг судорожно глотнул воздух, глаза его помутнели, и он рывком выскочил из-за стола. По звукам, доносившимся из ванной комнаты, Игорь догадался, что товарищу плохо.
— Хилый народ пошел, — вздохнул он и хотел было идти выручать незадачливого собутыльника. Но тот вскоре вернулся, напряженно улыбаясь.
— Извини, — сказал он. — Мне неудобно, что так получилось.
— Нет у тебя закалки, — тоном знатока отметил Игорь. — Сразу видно, что ты в общежитии никогда не жил, там бы такую практику приобрел!
— Да нет, — досадливо отмахнулся Алексей, — тут совсем другое. Это из-за мухи. — Он сел за стол и вылил себе остатки коньяка в чистую рюмку. Потом посмотрел рюмку на свет и неожиданно признался:
— Мне все время снится странный сон. Будто я сижу, а вокруг меня мухи ползают, противно так вьются, копошатся.
И очень много этих мух. А потом они мне во сне в рот заползают, в уши, в ноздри. Я от этого кричу, а Светка меня будит каждую ночь. Сам не знаю, с чего вдруг такой сон. Вот посмотрел сейчас на эту муху и сон вспомнил… — Он смущенно умолк.
— Да… — посочувствовал Игорь. — Тебе что-нибудь успокоительное надо принимать.
И вдруг подумал о том, что ему бы заботы Алексея. Подумаешь — мухи снятся!
Странно слышать о такой проблеме человеку, у которого полгода назад убили родную сестру и которому изменила жена.
Вспомнив о своих бедах, он рассказал Алексею, что недавно заходил в милицию — хотел узнать, как продвигается следствие по убийству Маши. Пряча глаза и делая вид, что очень занят, следователь сообщил, что они «сначала напали на след, но потом, к сожалению, его потеряли».
Он что-то невнятно объяснял Игорю, изображая заинтересованность. Игорь понял, что никто толком этим делом не занимается. Как известно, милиция считает «глухарем» любое преступление, если преступник не явился сам с повинной со связанными за спиной руками.
— Ясно, что здесь действовали профессионалы, — многозначительно качая головой, произнес следователь.
Словом, Игорю дали понять, что поиски безрезультатны. Правда, следователь, отметив дорогое пальто Игоря, вдруг заявил, что за отдельную плату все же можно провести некоторые оперативно-розыскные мероприятия. Но Игорь не стал связываться с вымогателем. Он рассудил так: если бы этот следователь хотел и умел работать, он бы делал это вопреки всему. И значит, он все равно ничего не сделает, даже если ему заплатить…
Алексей, выслушав Игоря, пожал плечами:
— Кто же этого не знает? Ты что, надеялся, что они будут что-то делать?
Милиция даже за деньги не может нормально работать.
Бутылка опустела, Игорь с Алексеем попрощались и разошлись. Алексей сразу получил от Игоря ключ от купленной квартиры и еще раз клятвенно заверил, что через неделю обязательно отдаст всю сумму в сотенных купюрах.
Игорь шел домой, радуясь, что дело закончено и завтра они с Наташей могут уехать на недельку. Последние месяцы он был так занят, что не мог съездить с Наташей даже в свадебное путешествие.
Да и вообще, последние полгода были тяжелыми для Игоря. Одно приятное событие — женитьба на Наташе. Ой, нет. Он вдруг вспомнил о будущем сыне.
Значит, не одно приятное событие, а целых два! И все-таки он страшно устал за это время. Но теперь впереди целая неделя отдыха.
Они проведут вместе семь дней, и никто не будет им мешать. Он представил, как они гуляют по Кадриоргу, сидят в уютных ресторанчиках и подолгу говорят о будущем ребенке.
Игорь свернул с празднично освещенной Исаакиевской площади, прошел по темным дворам и мимо правления Сбербанка и вышел с Вознесенского проспекта на Казанскую улицу возле магазина, торгующего картинами. Ему вдруг захотелось купить картину, все равно какую, она будет напоминать им о счастливом дне, когда они отправились в свадебное путешествие. Магазин оказался закрыт, было уже поздно, так что покупку картины пришлось отложить.
Игорь пришел домой в приподнятом настроении. Дома его встретила Наташа в длинном кружевном пеньюаре розового цвета. Она иногда устраивала ему такие сюрпризы — встречала его в прихожей в соблазнительном наряде, а в комнате накрывала стол и зажигала свечи. Игорь понимал, что жена копирует сцены, увиденные в любимых ею зарубежных фильмах, но ему это тоже нравилось.
— У тебя все хорошо? — поинтересовалась Наташа, прижимаясь к Игорю всем телом. — Ты удачно продал квартиру?
Они прошли в комнату. В углу уже стояли чемоданы, которые Наташа успела собрать. Ведь завтра им предстояло ехать.
— Тебе звонил Михаил, — неожиданно сообщила Наташа. — Он сказал, что перезвонит через час. — Она взглянула на часы.
— Что ему от меня понадобилось? — удивился Игорь.
Мишу он не видел с тех пор, как тот приходил к ним с Людмилой в гости.
После того вечера он куда-то пропал, чему Игорь был рад. Все-таки он чувствовал себя неловко, уволив Мишу.
Игорь с Наташей сели за стол. Есть ему не хотелось: у него, как правило, после выпивки пропадал аппетит. Игорь не стал огорчать Наташу, он оживленно что-то рассказывал, а жена охотно слушала. Она, в отличие от Людмилы, всегда интересовалась его работой. Людмиле было все равно, откуда берутся деньги, сколько он зарабатывает, куда размещает капитал. Наташа, наоборот, всегда расспрашивала Игоря о делах. Ему это нравилось.
— Кстати, а как мы назовем нашего мальчика? — вдруг спросил Игорь.
— Наверное, как и тебя, Игорем, — засмеялась Наташа. — Ведь у нас все есть только благодаря тебе. — Она взглядом окинула комнату и добавила:
— Все здесь принадлежит тебе — квартира, обстановка, я сама и наш будущий ребенок. Знаешь, я так этому рада! Ты — настоящий отец семейства.
Глаза ее сияли, она с обожанием смотрела на Игоря. За четыре месяца их совместной жизни Наташа не раз говорила ему об этом, и ее ласковый взгляд как бы подтверждал искренность этих слов. Приятно, черт возьми, думал Игорь, когда тебя так любят.
Раздался телефонный звонок. Игорь снял трубку, узнал голос Миши.
— Ты извини меня, пожалуйста, — деликатно начал Миша. — Твоя жена сказала, что ты придешь позже. А я очень хотел с тобой поговорить.
— Давай поговорим, — со вздохом согласился Игорь, хотя в этот момент больше всего ему хотелось поскорее закончить ужин и лечь спать. Ну и еще кое-чего хотелось…
У них с Наташей был условный знак: она всегда встречала его в пеньюаре, когда хотела любви. Игорь, естественно, никогда не возражал.
— О чем ты хотел со мной поговорить? — неохотно поинтересовался Игорь.
— Да надо об одном деле потолковать. Я тут опять свой бизнес открыл, хотя ты и считаешь, что я к этому не способен, — добавил он обиженно. — Хотел с тобой посоветоваться.
— Давай через недельку, — предложил Игорь. — Мы вернемся из Таллина, и тогда…
— Мне Наташа сказала, что вы уезжаете завтра, — перебил его Миша. — У меня еще одна просьба: вы же едете в сторону Нарвы, к границе. А у меня как раз одно дельце намечается в Ивангороде — это на другой стороне Нарвы. Может быть, захватите меня с собой, до Ивангорода? Я вам не помешаю, только до границы.
«Вот черт! — мысленно выругался Игорь. — Навязался, дурак!»
Игорь с укором взглянул на молчаливо сидящую напротив Наташу: ну кто тебя тянул за язык? Зачем рассказала этому типу об их планах? Наташа прошептала:
— Я забыла тебе сказать: он попросил довезти его до Ивангорода. Я не смогла ему отказать. — Она виновато улыбнулась.
Игорь молчал в трубку. Ему вовсе не нравилась перспектива три часа ехать в одной машине с Мишей. Зачем ему этот нахал? Игорь мечтал, что они поедут с Наташей вдвоем, будут останавливаться в живописных местах и целоваться. А тут какой-то соглядатай!..
— Так довезешь? — настойчиво переспросил Миша.
Игорь подумал, что другой бы сразу сообразил, что его просьба неуместна.
Сколько тут ехать-то до Ивангорода? Купил бы билет на автобус и никого не обременял просьбами.
Но Миша, судя по всему, не ощущал неловкости, потому спросил еще настойчивее:
— Так как, довезешь?
Игорь вопросительно посмотрел на Наташу. Она пожала плечами, как бы говоря: «Что поделаешь, если он такой настырный».
— Хорошо, — наконец согласился Игорь. — Мы выезжаем завтра в два часа дня.
Заходи к нам домой к этому времени.
Игорь повесил трубку. Наташа тут же подошла к нему, села на колени и, обняв за шею, сказала примирительно:
— Ну не сердись на меня. Я не сразу сообразила, что совершила ошибку, сказав ему о нашем отъезде. А он привязался. Я, конечно, виновата, но давай не будем грустить — это же всего три часа пути. Потом он выйдет, и мы поедем дальше вдвоем. — Она потерлась щекой о его лицо и добавила:
— Не позволим никому портить нам настроение, ладно?
Вопреки ожиданиям, Миша оказался хорошим попутчиком — дорогой он почти все время молчал.
— Я знаю, вы едете отдыхать, — сказал он, садясь в машину, — поэтому не буду вам мешать разговорами.
«Надо же, какая деликатность», — с иронией подумал Игорь, однако сказал:
— Ты можешь петь, если хочешь. С песней приятно ехать.
— Ой, а ты умеешь петь? — оживилась Наташа, обернувшись к Мише, но он только неопределенно хмыкнул.
Игорь гнал машину на большой скорости — хотелось поскорее высадить Мишу в Ивангороде и пересечь границу. Ночевать они планировали в Нарве. Он знал там приличную гостиницу.
Миша заговорил только однажды, когда увидел Церковь на пригорке вблизи Кингисеппа — там, где находился колхоз «Россия». Церквушка, округленная зеленой оградой, выглядела очень привлекательно.
— Остановимся? — вдруг предложил Миша.
— Зачем? — удивился Игорь, но на всякий случай сбавил скорость.
— Свечку поставим, — сказал Миша. — Помолимся…
Игорь искоса взглянул на Наташу — что она об этом думает?
Вообще-то Игорь пока даже предположить не мог, что Миша — человек верующий. Наташа улыбнулась, дав понять, что не возражает против остановки.
В церкви было тихо и безлюдно. Священника не было видно, только возле дверей сидела старушка в белом платочке — продавала свечки. Самая дорогая стоила сто рублей.
Миша купил свечку за сто рублей и направился к иконе. То же самое сделала Наташа. Игорь молча наблюдал за ними, оставшись возле дверей. Потом он вышел на улицу.
Мимо по шоссе проносились машины в обе стороны, автобусы, а слева от церковных дверей, где-то на горизонте, уже виднелась высокая Ивангородская крепость.
Мужчина и женщина стояли рядом, вокруг больше никого не было.
— Ты все-таки решился? — спросила женщина дрогнувшим голосом.
— Да, ответил мужчина. — Уже пора…
— Тебе не страшно? — испуганно проговорила она, глядя в пол.
— Страшно, — сказал мужчина. — Страшно, что может получиться не так, как я задумал. Страшно, что могут быть свидетели. А кроме этого, я ничего не боюсь.
Долгие месяцы я ждал этого момента.
— И тебе его не жалко?
— А тебе? — Он резко повернулся к ней. — Тебе жалко?
Женщина медленно, будто нехотя, отрицательно покачала головой, по-прежнему не поднимая глаз.
— Тогда почему ты спрашиваешь?
Женщина переступила с ноги на ногу и сказала нерешительно:
— Ну почему ты непременно хочешь его убить? Наверное, есть и другие способы.
— Мы уже не раз говорили с тобой об этом, — оборвал ее мужчина. — Не надо повторяться, все равно другого выхода у нас нет. Это будет акт справедливости.
— Какой справедливости? — прошептала женщина. — Он ведь ни в чем не виноват. Да и вообще, можно было найти другой способ.