? Хозяин! Нам нужен запасной выход! ? крикнула я опешившему продавцу.
? И поскорей, ? добавил Ррил, поигрывая мечом.
? Вы чего человека пугаете? ? напустился на нас Нилл.
? Мы выполняем свою работу. Так есть запасной выход?
? Д?да, ? выдавил из себя продавец, указывая на неприметную дверь в другом углу комнаты.
Закинув возмущающего Нилла себе на плечо, я скользнула вслед за Ррилом. Он уже открыл дверь, ведущую на улицу на другом конце коридора.
? Здесь засада! ? Ррил рванул обратно, прикрывая за собой дверь.
? Поставьте меня на место! ? возмутился Нилл. Вот еще. Он мне всю работу испортит! Бегай потом за ним!
Переложив принца поудобнее, я вернулась обратно в лавку. Ничего не остается, как взлететь.
? Ррил, отвлекай их, я попробую улететь, ? Ррил кивнул и вышел на улицу.
Град стрел обрушился на моего братишку, но способности пантеры Ррила не подвели. Он бегал по улице, петляя как заяц, привлекая внимание преследователей на себя.
Пора. Перехватив принца снова, я взяла его на руки, как обычно вносят новобрачную через порог.
? Не вырывайтесь, уроню, ? сказала я и расправила крылья. Плащ мне ужасно мешал, но его снять, означало, что признаться Ниллу, кто я. Молнией выскочив из дверей лавки, я взмыла вверх. Потоки воздуха вновь наполнили крылья, обещая безумный полет.
Нилл был так увлечен разглядыванием того, что творится внизу, что на мое лицо не обращал внимание. Оно и к лучшему.
? Лексис! Опустите меня вон в том парке, ? парк и в самом деле оказался под нами. А неподалеку от него был мой дом.
? Теперь я вижу, что вы профессионал своего дела, ? оказавшись на ногах, Нилл меня удивил этим заявлением.
Кусты затрещали, и к нам прорвался Ррил в образе пантеры.
? Я ничего не пропустил?
? Нет, братишка. Спасибо тебе, ? Нилл, как и я, накануне, погладил Ррила по голове и почесал за ушком.
? Куда теперь?
? К кондитеру, а потом в особняк Нелоских.
? Блииин! Лекс, ты была права. Мы с тобой оба проиграли.
? В чем? ? Нилла очень заинтересовала фраза Ррила.
? Не мог сдержаться? ? шепнула я братишке.
? Мы тут с Лекс поспорили.... Короче, ты выиграл.
? Что выиграл?
? Желание, ? зажмурившись произнес Ррил.
? От каждого?
? Да...
? Ну, к тебе брат только одно желание. Вернись домой. Мама там по тебе совсем соскучилась.
? Согласен, но только вместе с тобой.
? А к тебе Лексис...
? Не торопись. Мой тебе совет. Загадаешь сейчас, потом пожалеешь.
? Да? ? Нилл заинтересованно взглянул на меня. Ну, Ррил! Окажемся мы с тобой наедине! Все усы повыдергиваю!
Глава 9
Заказчик?
Как и ожидалось, хозяйку дома Нелоских ? Эльзару дома мы не застали. Служанка, открывшая дверь Ниллу и увидев его в сопровождении Ррила?пантеры и неизвестной личности в капюшоне, растерялась и ляпнула совсем не то, что должна была. Вместо того чтоб сказать, что хозяева выехали к драконьим горам и будут только завтра, она ляпнула что я не ночевала дома и не знает где я нахожусь и когда приду. А насчет Ррила она застенчиво поулыбалась и ничего путного не сказала.
Я тем временем дернула Ррила пару раз за хвост. И когда успел и мою служанку околдовать?
? Ничего не понимаю, ? Нилл, оказавшись перед закрытыми дверями, так и стоял с букетом под мышкой.
? Хочешь, залетим через окно. Сам оставишь свои дары.
? В комнату к Эльзаре? Ты рехнулась?
? А что такого? Ее ведь там нет, ? поддержал меня Ррил. Ну не ходить же с цветами весь день?? Напишешь слезливую записочку...
? Ррил! Она же твоя невеста! Как я могу? ? я незаметно пнула пантеру.
? Я тебе доверяю самое дорогое. Цени, братишка, ? этот, из семейства кошачьих, меня когда?нибудь точно разозлит по?настоящему. Выдергиванием усов он сегодня не отделается. Буду выдирать ему шерсть. Из хвоста! Поближе к тому месту, откуда он растет.
Больше не раздумывая, я все решила сама и, подхватив Нилла, залетела в раскрытое окно своей комнаты. Уууу. Я и забыла, что здесь такой бардак оставила! Платье валялось на полу, на подушке остались следы от вчерашних слез, а на столе валялись все мои украшения. Незаметно подобравшись к кровати, я перевернула подушку. Нилл был занят изучением моей комнаты и не заметил моего маневра.
? Ну, оставляй свое послание.
? Мы перешли на ты?
? Простите, Ваше Высочество. Этого больше не повторится.
Нилл положил цветы на мою кровать и сел за стол писать мне письмо. Интересно, что там? Но заглядывать через плечо я не решилась. И так себе много позволила. Нилл дописал письмо и, свернув его, уложил рядом с цветами. Там же осталась и коробочка из ювелирной лавки с коробкой конфет. Я тоже время даром не теряла и вновь обмотала свою голову и лицо темным шарфом.
? Можем лететь? ? искажать свой голос было неудобно и неприятно. Горло начало уже першить от этого.
? Да, я готов, ? я подхватила Нилла и спустилась к Ррилу.
? Что, уже?
? А ты не успел еще соседской кошке глазки построить? ? шепотом вернула шпильку Ррилу.
? Я, между прочим, все слышу! ? не ожидала, что у Нилла настолько острый слух. Впредь нужно будет быть осторожней.
? Ррил, мы полетим, ты следуй во дворец. Встречаемся на том же месте, где и вчера.
Не дав сказать Ниллу ни слова, я вновь подхватила его на руки и полетела во дворец.
* * *
? Тирон, через два дня я смогу узнать кто заказчик. Потом отправляйтесь обратно в Фиэллию через телепорт.
Я оставила Нилла на попечении Ррила как только тот вернулся во дворец. Надеюсь, что они не успеют ничего натворить, пока меня нет рядом.
? Почему два дня? ? Тирон ходил по комнате кругами. Ему было так удобнее, да и отчет о сегодняшнем нападении не способствовал к сидению на стуле. Мне тоже хотелось действовать, хоть я и была там.
? Через два дня Кенни должен мне отдать вещь заказчика. Мне был выставлен ультиматум, взамен я выставила свой. Кенни не осталось другого выбора. Но он надеется за эти дни достать мишень.
? Хорошо. Через два дня мы покинем столицу. Пока заказчик на свободе, нам безопаснее будет вернуться в Фиэллию. А сейчас расскажи мне, Лексис, какое отношение ты имеешь к принцу. Не нужно мне врать и притворяться. Я видел, как принц на тебя смотрит и как ты на него.
? Тирон, я...
? Лексис! Только правду!
? Я ? единственная Нилла.
? Лекс! Я же просил тебя! Неужели нельзя сказать правду не придумывая ничего?
? Но это и есть ? правда! Спроси у Ррила!
? Спрошу. Обязательно спрошу!
? Тирон, если тебе нужны доказательства, то вспомни, в каком виде Нилл прибыл во дворец и в каком находится сейчас!
? Ладно, Лексис. Не нужно кричать! Но ведь он помолвлен!
? Да знаю я. Тирон, может, ты знаешь, как можно избежать последствий связи предназначения?
? Ты не хочешь быть с Ниллом? Лекс... Я не виню тебя ни в чем, если ты не хочешь этого из?за того, что я тебе сказал...
? Нет, Тирон. Я так решила. К тому же он негативно отзывается о вампирах. А я кто?
? Лекс. Он ведь не знал что это ты.
? И не узнает. Обещай мне, что ты никогда ему ничего не расскажешь!
? Лексис...
? Тирон. Обещай!
? Хорошо, Лексис. Я обещаю, что от меня Нилл никогда не узнает правду о тебе.
? Вот и хорошо. Так что насчет последствий связи?
? Может тебе помогут драконы? Они лучшие артефакты изготавливают.
? Придется их навестить...
? Будь осторожна, Лекс.
? И ты, Тирон.
Драконы... Идея конечно не плоха, но как мне от них замаскироваться? Так же как и от Нилла? Подумаю об этом потом, когда Нилл будет в безопасности.
* * *
Дальше день прошел более менее спокойно. Только Алениэль долго возмущалась, что я ночую в комнате ее жениха. Но Нилл ее успокоил. Поцелуем. На моих глазах. Долгим поцелуем. Тяжко...
А сейчас я вновь на карнизе. Солнце уже скрылось за Лиловой луной. Вечер вступил в свои права. В такое время я обычно выходила на охоту, теперь вот караулю своих бывших "товарищей". Меня привлекло мельтешение в парке. Фонтаны и подсветка были выключены, и парк превратился в замечательное место, где можно укрыться от чужих глаз. Нужно сообщить Ррилу. Заскочив в окно комнаты Нилла, я застала его в кровати с невестой. Ой. Кажется я здесь лишняя. А где же Ррил?
? Ррил! ? пришлось немного повысить голос, а так как я возникла в комнате бесшумно, то напугала невесту принца.
? Ааааа. Вампир! ? Алениэль издала такой отвратительный звук, что я на минуту оглохла.
В дверь ввалилась стража и Ррил.
? В парк! ? крикнула им я и вновь вылетела в окно.
Не успела отлететь от окна и пять метров, как услышала крик Ррила. Крик был наполнен ужасом. Мои крылья перестали меня слушаться, и я начала терять высоту. Да что же это такое? Кое?как приземлившись, я побежала обратно в комнату к Ниллу. Даже моя хвалебная скорость начала меня покидать. Что твориться со мной? "Лексис, вы теперь связаны. Умрет Нилл, умрешь и ты" ? говорил мне Ррил в один из наших разговоров (точнее мы вновь выясняли отношения). Эта фраза всплыла перед глазами. Нилл! Что?то с Ниллом! Из последних сил я вновь припустила к комнате Нилла.
Распахнутая дверь, крики о помощи, плач Алениэль. Все это запомнилось смазанными картинками. Нилл, вновь лежащий на кровати и с бледным лицом. Дыхание редкое и слабое. Кожа покрылась испариной. Яд. Элилион. Снова? Откуда?
? Все воооон! ? я не узнала своего голоса.
Лучшее противоядие от вех видов яда является вампирья кровь. Свежая кровь. Вампиры не подвержены никаким ядам, и наша кровь поэтому и является противоядием. Но не каждый об этом знает. И открывать эту тайну я не собиралась. Когда Ррил вытолкнул упирающуюся Алениэль из комнаты и закрыл дверь, я подошла к Ниллу и полоснула по своему запястью ножом. Кровь алой струйкой потекла на губы Нилла.
? Ну же, открой ротик, ? пришлось все тем же ножом раскрывать зажатые зубы Нилла.
Действие яда было страшным. Сначала отравленный впадал в сон, потом его кожные покровы бледнели и покрывались испариной, затем начиналась судорога, от которой отравленный и сжимал зубы. Далее наступал неимоверный жар. Отравленный начинал гореть изнутри, все это сопровождалось судорогами, а потом от сильного жара и боли отравленный просто умирал. Весь период от отравления до кончины длится около получаса, в зависимости от принадлежности к расе. У кого?то больше, кто?то не доживает и десяти минут.
Я успела. У Нилла была третья стадия отравления. Противоядие подействует, но придет Нилл в себя еще не скоро.
Кровь на ране свернулась, и рана начала затягиваться. Регенерация была еще в норме. От слабости меня саму начало штормить и я решила лечь рядом с Ниллом. Все равно его пришлось бы греть. Вывод яда из организма затрагивает практически все ресурсы, не оставляя на обогрев тела ничего. Завернув Нилла в свои крылья, я прижалась к его спине и кажется, заснула.
* * *
? Лексис. Лекс, ? тихонько звал из?за двери Ррил.
? Входи. Но только один, ? также тихо отозвалась я.
Ррил проскользнул в комнату и закрыл дверь на засов. Вот и правильно. Увидят тут нас в таком вот виде и что подумают?
? В парке всех поймали, но никто не сказал, кто их нанял.
? И не скажут. Они этого не знают. Простые исполнители.
? Лекс, а что ты делаешь в постели Нилла?
? Грею твоего братца. Я его спасала не для того чтоб он умер от переохлаждения. Лучше ложись с другой стороны и грей.
Ррил?пантера запрыгнул на кровать, которая под его весом прогнулась. Улегся вдоль тела брата спиной к нему.
? Лекс, он выживет?
? Ну, я же живая, значит и он выживет.
? Хорошо. Я так испугался за него.
? Все будет хорошо, Ррил. Мы не дадим умереть твоему брату. Еще день продержаться. Завтра вечером уводи брата в Фиэллию через портал.
? А ты? Ты не пойдешь с нами?
? Нет, у меня здесь остались кое?какие дела, но обещаю, что потом прилечу.
* * *
? Кхм, кхм, ? подозрительный звук разбудил меня. Было так уютно и тепло, что я решила, что мне все почудилось. Ну откуда в моей комнате подозрительные звуки?
? Может, вы меня все?таки отпустите? ? Нилл просящим голосом тихонько прошептал.
Нилл? В моей комнате? Комната! Это же я ? в его!
Я открыла глаза. Мои руки обвивали Нилла за талию, но он уже лежал не спиной ко мне, а лицом. Крылья так и обхватывали нас. Я осторожно развернула крылья, выпуская из кокона принца, и убрала руки. Надо же было так подставиться! Собиралась ведь проснуться пораньше, чтоб не было таких вот казусов!
Нилл попытался встать, но на его плечо опустилась огромная черная лапа, придавливая вновь к постели. Хорошо, что я все еще была в повязке, иначе моя улыбка произвела бы еще не то впечатление, как лапа Ррила.
? Что, уже утро? ? Ррил тоже проснулся от нашей возни. ? Нилл! Тебе лучше!
Нилл оказался погребен под тушкой радующегося Ррила, который сейчас с огромным счастьем лизал лицо брата.
? Что здесь происходит?!? ? Нилл взял себя в руки. Конечно же, он ничего не помнит, что произошло вчера. Его воспоминания заканчиваются тем, что он просто уснул.
? Нилл! Ты ничего не помнишь? ? Ррил остановился и слез с кровати брата. Я решила тоже не продолжать наглеть и вновь уселась возле камина на ковре.
? А что я должен помнить?
? Тебя вчера отравили и Лексис...
? Отравили? Что за ерунда!
? Это не ерунда! Если бы не Лекс, тебя среди нас уже бы не было.
? Ладно, тебе я верю. Спасибо, Лексис.
? Подождите меня благодарить. С сегодняшнего дня вы всю еду свою будете давать сначала мне, от меня ни на шаг, да и дышать будете только по моей команде.
? А ты не слишком на себя решила много взять, вампирша?!? ? тон Нилла был мне неприятен, а как он выплюнул последнее слово! Я и так была готова оставить его, но теперь мое желание окрепло еще больше.
? Хотите выжить, будете меня слушать, ? я встала и уставилась в глаза принцу.
? А если, нет? ? похоже, он еще и будет со мной торговаться?
? Тогда следующая попытка отравить вас элилионом пройдет удачно, и я сниму с себя всю ответственность за такого буйного подопечного! ? я разозлилась и, не желая больше продолжать разговор, вылетела в окно.
Да как он посмел! Я ему жизнь спасаю с завидной регулярностью, а он! Мы сами можем за себя постоять! И где он уже стоял бы, если б не я? Себе памятником на кладбище? Или эльфы не хоронят своих, а сжигают? Да какая разница! Упертый как гном! А еще говорят, что эльфы самая дружелюбная раса. Да чем ему вампиры помешали? Я ему, значит, жизнь спасаю, а он ? вампирша!
? Лексис, возвращайся, ? летая над королевским садом, я услышала голос Тирона. ? Принц все осознал и больше так не будет!
Осознал, как же! Нет, я еще сама не готова его видеть.
? Лекс! Ну, Лекс! Возвращайся. Мы сейчас завтракать будем, ? Ррил. Только ради тебя. И завтрака. Я со вчераш... позавчерашнего дня ничего не ела. Уж больно у меня подопечный беспокойный. Сам не ел и другим не дал.
Уже подлетая к окну, до меня донеслись ароматы нашего завтрака. Желудок издал трель, объявляя о временном перемирии с принцем. Ладно. Посмотрим, какой он будет послушный. Один день. Осталось только день продержаться. А вечером я уже получу вещь заказчика.
? Ну, я могу приступить к завтраку? ? Нилл был не доволен. Он был очень недоволен, но терпел меня.
В комнате сейчас кроме нас троих находился еще и Тирон. Пока я летала выпускать пар, Тирон с Ррилом промывали мозги принцу? И, похоже, успешно. Я принюхалась к ароматам, витающим в комнате. Ничего подозрительного.
? Можете завтракать, Ваше Высочество, ? Нилл приступил к завтраку. А где мой?
? Сейчас нам принесут. Слуги не знали, что мы будем здесь завтракать, ? шепнул мне на ухо Ррил.
Вот и ладно. Пройдя к камину, я вновь расположилась на ковре.
? Лексис. Вот сколько на вас смотрю, все никак не могу понять, почему у вас радужка на глазах зеленая? У вампиров ведь красная, ? Нилл похоже любил побеседовать во время приема пищи. Кто его так разбаловал? Ррил даже от еды отказывался, а Ниллу можно разговаривать?
? А вы многих вампиров видели? ? не оборачиваясь, ответила я. Ну и пусть не по этикету. Я ведь вампир! По интонации Нилла, мне падать ниже некуда.