С ‘типом’ целительница могла справиться и сама, не говоря уже о Генрихе или Мишель, которые бы с удовольствием преподали наглецу пару уроков хороших манер, да и новоявленному ярдари вряд ли грозила опасность. Алекс, Крайн, он…. При таком раскладе, хоть один что-нибудь бы да заметил.
- Лаура?! - не то произнес, не то выдохнул он. Внутри взорвалось….
- Я сдала эту работу, - не дав сорваться в ярость, чуть слышно произнесла она и жалобно посмотрела на Агжея. - Правда, сдала!
- Что? - теперь растерялся уже он.
- Анатомический портрет. Мышечный каркас, - так же безжизненно ответила она. - Я сдала оба, а профессор утверждает, что только один. Сказал, что не ожидал от меня обмана. Что….
Скатившаяся по щеке слеза была единственной, но Агжею хватило и ее. Уж если Лаура….
Что такое анатомический портрет, ему было известно - пока учился, уже приходилось выступать в качестве наглядного пособия, но этот случай был совершенно иным. Опять то самое пари! Трудно сказать, как и когда так получилось, но желание выиграть успело смениться другим, значительно большим. Встречаться с нею, разговаривать, узнавая, что творится в этой белокурой головке. Слышать ее голос, брать за руку….
Чем все это могло ему грозить, Агжей прекрасно понимал, однако с некоторых пор мысль о браке уже не вызывала у него ужаса.
- Когда ты должна сдать работу? - тем не менее, едва ли не холодно уточнил он. Лаура была не из тех, кто приходил в поиске утешений. А то, что растерялась….
Не каждый мужчина устоит перед незаслуженным обвинением, а тут всего лишь девушка.
- Перед второй парой, - уже тверже произнесла она. - Ты ведь знаешь, что сегодня объявят участников соревнования Академий?
Он - знал. О том, что Лаура Бертье среди возможных кандидатов, тоже.
- Значит, нам нужно поторопиться, - на мгновение оглянулся он, прикидывая, как лучше добраться до дома, который снимал. Если идти через главный вход, вряд ли удастся уберечься от случайных встреч со знакомыми, у которых может сложиться превратное представление о том, куда и зачем они направляются. Если через боковой….
- Есть только одно ‘но’, - сбив его с мысли, вздохнула девушка. На миг отвела взгляд, но тут же вновь решительно посмотрела на него. - Ты только Алексу не говори. Это… - она сделала короткую паузу, словно собираясь с силами. - Я и тогда хотела попросить тебя, но из-за этого пари….
- Не та тема, которую я мог бы обсуждать с кем-нибудь еще, - искренне веря в то, что произнес, оборвал ее Агжей, вновь предлагая опереться на согнутый локоть.
На этот раз Лаура медлить не стала. Перехватив сумку, легко положила ладонь на его руку и даже мягко улыбнулась, заставив ощутить себя едва ли не счастливым. И ведь не мальчишка….
До дома добрались минут за семь, как раз, когда входили в дом, издалека донесся звук колокола, приглашавшего на первую пару.
Чуть меньше полутора часов…. Мало, но они должны были успеть.
- Где тебе будет удобнее? - закрыв за девушкой дверь, Агжей начал расстегивать камзол.
Лаура отступила, пропуская, опустила голову и даже отшатнулась, когда он остановился рядом.
Стоило признать, де Ланье ее отстраненность польстила. Не страх - стеснение, еще раз подтвердившее то, что она уже дала ему понять. Он ей нравился.
Нет, все было не так. Он! Ей! Нравился!
Пока это были только слова.
- Ты меня боишься? - даже не шевельнувшись, спросил он.
- Нет, - твердо ответила девушка, на миг заставив окунуться в тот огонь, что вспыхнул в ее глазах. - Я боюсь себя.
- Не против, если поговорим об этом потом? - предпочел он слегка сбить ее с толку.
Лаура чуть заметно улыбнулась и кивнула, тут же ответив на вопрос, с которого все началось:
- В гостиной.
Намекать, что это - не самое безопасное место в доме, Агжей не стал. Главное, она здесь, рядом….
Не поддаваться желаниям собственного тела де Ланье научился давно, но был уверен, что ближайший час будет для него не самым легким.
- Тогда не будем терять время, - не дал он девушке вновь замкнуться.
По дороге расправившись с камзолом, первым направился к ведущей в небольшую гостиную двери. Войдя, не оглянувшись посмотреть, следует Лаура за ним или нет, отбросил камзол в кресло и принялся за рубашку:
- Где мне лучше встать?
Взгляд ‘держал’ комнату, ‘видя’ все, что происходило вокруг. Вот она подошла к столу… в зеркале отразился ее милый профиль. Вот достала из сумки опросные листы, разложила, на миг нахмурилась, словно пытаясь что-то вспомнить….
- Так, чтобы на тебя падал свет от окна, - подняла она голову.
О самообладании Агжей не забывал, но это миг дался ему тяжело. Легкая сосредоточенность девушке шла, добавляя внешней нежности и хрупкости ту толику силы, которая отличала личность от привлекательной светской куклы.
- Агжей? - Она явно не поняла, почему он поспешил отвести взгляд.
- Можешь приступать, - избавившись и от рубашки, передвинулся он под солнечный сноп. Повернулся спиной, понимая, что вот сейчас она коснется его и….
Тяжелый, какой-то надрывный вздох стал усладой для слуха - не одному ему страдать. Затем она потерла ладошки друг о друга и….
Мягкие пальчики осторожно легли на затылок, спустились по шее к плечам, заставив Агжея стиснуть зубы. Первая в их истории ласка.
Ее ласка….
Когда движения стали жестче, прощупывая, определяя границы мышцы, легче не стало. Она была так близко…. Приподнималась на цыпочках, дыша ему в затылок….
- Задняя лестничная мышца. Место отхождения…. Место прикрепления… - тихо проговаривала она, ‘пробираясь’ под его кожу. - Сгибает шею, поднимает при вдохе второе ребро…. Средняя лестничная мышца…. Передняя лестничная мышца, - обойдя, оказалась она лицом к лицу, но, похоже, даже этого не заметила. - Грудино-ключично-сосцевидная мышца…. Я могу тебя попросить повернуть шею вправо, - неожиданно попросила она, не дав Агжею закончить мысль о том, что вот сейчас… только протяни руки….
- Да, конечно, - улыбнувшись, выполнил он ее пожелание.
Пальчики вновь прошлись вдоль всей шеи, опустились на грудь….
Сердце дернулось, потом замерло….
Сообразив, что если так будет и дальше продолжаться, умрет от удушья, Агжей через силу сделал глубокий вдох.
Лаура тут же воспользовалась его желанием жить, огладив тело уже ладонью.
- Мне надо записать, - не позволив захлебнуться хлынувшим в легкие воздухом, отошла к столу.
Расслабиться он не успел. Ее руки вновь гуляли по его телу: трогали, прощупывали, очерчивали границы, подбирались под мышцы, изучая те, мелкие, что прятались под ними. И все это под аккомпанемент ее волнующего голоса:
- Трапециевидная мышца. Малая и большая ромбовидная. Широчайшая мышца спины. Наружная косая мышца живота. Внутренняя косая мышца живота. Поперечная мышца живота. Прямая мышца живота….
Пальчики Лаура опускались все ниже и ниже….
Будь на ее месте другая, все бы не закончилось столь целомудренно.
- Я могу попросить тебя спустить брюки? - зардевшись, посмотрела она на него снизу вверх.
Агжею бы отказать….
- Большая ягодичная мышца. Средняя ягодичная мышца. Двухглавая мышца. Латеральная широкая мышца….
Контролировать некоторые вещи было непросто. Стиснутые зубы скрипели, челюсти от напряжения болели, а спина стала каменной, пытаясь не позволить ему накинуться на ни в чем не повинную девушку….
- Агжей!
Его дернули, вырывая из странного состояния, в котором он растворялся в аромате ее духов, в прикосновениях, будивших в теле такие простые, но столь близкие любому мужчине потребности.
Зубы клацнули, боль в прикушенном языке окончательно разогнала туман перед глазами, позволяя увидеть склонившегося над ним Алекса.
- Наконец-то! - вздохнул тот с явным облегчением. Помог подняться, не стал торопить, когда он, опираясь на чужую руку, огляделся, пытаясь найти следы того, что теперь казалось сном.
Камзол в кресле, рубашка на нем. Да и брюки….
- Пил или…? - Алекс посмотрел куда-то мимо него.
Агжей оглянулся…. У двери стоял явно недовольный чем-то Крайн.
- Не помню, - отвечая, качнул он головой, пытаясь сообразить, чем же была пришедшая в его дом Лаура. Созданием неудовлетворенного желания или….
- И давно ты не помнишь? - не задержался де Риньи со следующим вопросом.
- Давно? - переспросил Агжей. Взгляд метнулся к часам, потом к окну, из которого был виден шпиль главного корпуса магической Академии. - Утром. Вестник. Лаура….
Имени хватило, чтобы он не вспомнил - увидел, словно со стороны. Она, он и… лист бумаги, на котором ставил свой росчерк….
- Лаура? - в глазах Алекса появился хорошо знакомый ему блеск. - А ты уверен, что это….
Агжей не был уверен. Если только в том, что его использовали.
И - вряд ли в качестве наглядного пособия….
***
О способе, которым заполучила разрешение, Лаура мне так и не рассказала. Лишь намекнула, что ее проделку Агжей без ответа не оставит. А она….
Моя жизнь и так была веселой, присутствие в ней подруги и брата делало ее совершенно непредсказуемой.
- Значит, граф не против… - не без удовлетворения протянул профессор, когда на большой перемене я принесла ему подписанную Агжеем бумагу. Еще раз поднес листок к самому лицу, шумно втянул воздух, словно по запаху пытался определить, не является ли подделкой замысловатый росчерк и отпечатавшийся на бумаге герб рода Ланье. Потом добавил разрешение к лежавшей на краю стопке и медленно, явно наслаждаясь тем, что делал, вписал мое имя в уже довольно потертый бланк. - Ивар Скорски, Дак Рэйн и Мишель Лонье, - с гордостью прочитал он. - Куратор группы - Лайет ар Карзи.
- Кто?! - не успела я порадоваться вместе с Гимри. Была уверена, что вместе с ними поедет сам профессор.
- Господин ар Карзи зарекомендовал себя не только как талантливый универсал, но и здравомыслящий человек. Я уверен….
Дверь без стука приоткрылась и появившуюся щель протиснулась голова того самого Ивара, с которым мне предстояло отстаивать честь Академии:
- Господин профессор, позволите?
- Скорски? - тут же нахмурился Гимри. - А вы что здесь делаете? Вы должны готовиться к выходу на полигон?
- Так вы же просили меня подойти, - вроде как растерялся Ивар.
Как и Дак Рэйн - старший курс, на год младше меня. Но их подготовка, как универсалов, началась уже давно, я же….
Лайет утверждал, что умение взаимодействовать с атакующими магами, заложило основу проявившегося у меня собственного стиля, а интенсивные тренировки с Алексом, Крайном и Агжеем, прошедшими особую подготовку, сделали серьезным противником.
Я его мнению доверяла, но избавиться от сомнений так и не смогла.
Впрочем, для колебаний было уже поздно. Вряд ли Агжей откажется от вырванной у него хитростью подписи, так что боюсь я или нет, но в Кентриль поеду и биться буду до конца. Надеюсь, не своего.
Возникшая в воображении картинка, на которой меня выносили с поля боя, была весьма пессимистичной, поэтому я поторопилась от нее избавиться и вернуться к общению профессора и моего будущего соратника.
- Я просил? - поднялся Гимри. Вышел из-за стола….
Я предпочла отступить в сторону, заметив, как в семенящей походке профессора появилась осторожная мягкость. Ивар этого тоже не пропустил, тут же исчез, аккуратно прикрыв за собой дверь.
- Так на чем мы остановились? - все так же рассеянно уточнил у меня Гимри.
- На том, что вы обещали дать свои заметки о прошлых соревнованиях, - отчеканила я, ‘поедая’ его взглядом.
- Действительно обещал? - скрыв усмешку, внимательно посмотрел он на меня. Потом задумчиво потер лоб, кинул взгляд на ту самую дверь, за которой скрылся Скорски и отошел к массивному шкафу.
Я не шевелилась и не дышала, опасаясь нарушить тишину. А вдруг передумает….
- Вы же понимаете, что это не совсем по правилам? - не обернувшись, поинтересовался он у меня. - Ваш куратор - ар Карзи. Я….
- Так список же еще не утвердили, - не дала я закончить. - Насколько мне известно, окончательное решение за принимающей стороной. А это произойдет….
- …послезавтра, - на этот раз профессор перебил уже меня. - Знание подобных тонкостей делает вам честь, - достав довольно толстую папку, развернулся он ко мне. - Донесете? - уточнил не без опаски.
- Донесу! - твердо заявила я и, подойдя, забрала добычу. - Я вам еще нужна?
- Нужны ли вы мне… - как-то подозрительно повторил он, разглядывая меня из-под густых бровей. - Я уверен, что герцог Безами будет хорошим руководителем, - неожиданно сменил тему, но развить ее не дал, тут же указав на дверь. - Можете идти.
Перехватив поудобнее папку, последовала рекомендации, направившись на выход.
- Слава Скорски и Рэйна меркла только в лучах вашей и ваших друзей, а так….
Я на мгновение остановилась, потом, обдумав то, что он сказал, кивнула. Мы - старше, нам и уступать место тем, кто придет на наше место.
Пафосно, но верно.
- Тебе помочь? - не успела я выйти, как подпиравший стену Ивар оценил тяжесть моей ноши.
- Свое не тянет, - буркнула я, разглядывая Скорски в свете данного профессором намека. - Я - с вами, куратором - ар Карзи. Это, - чуть приподняла я папку, - заметки Гимли по прошлым соревнованиям.
- А мне не дал! - едва ли не обиженно сообщил мне Скорски, но тут же перескочил на другое. - Слушай, это хорошо, что ты с нами. Говорят, ты выиграла пари, переодевшись в мальчика.
- Кто говорит?! - тут же нахмурилась я.
- Да не важно! - беспечно махнул он рукой. Отобрал папку - я спорить не стала, посчитав, что мужчина должен чувствовать себя мужчиной. - Есть идея, - неожиданно наклонившись, прошептал Ивар, сбив с очередной, не имеющей отношения ко всем моим проблемам мысли.
- Какая? - так же негромко поинтересовалась я.
- Хорошая, - заверил он меня. Зыркнул по сторонам. - Идем.
- Куда? - слегка насторожилась я.
- Увидишь, - заверил он меня и быстрым шагом направился к боковому выходу.
- Я там сегодня уже была, - нагнала я его.
- Не бойся, мы девушек не обижаем, - довольно скабрезко бросил Ивар в ответ и засмеялся. - Не трусь, - добавил уже нормальным голосом. - Идея действительно хорошая.
- А подробнее, - попыталась я настоять на своем.
- Дак расскажет, - вроде как поставил точку в нашем споре Ивар. - Он придумал, ему и отдуваться.
- Понятно, - вздохнув, протянула я.
Ночью - два ярдари, утром - Абигор и Лайет, теперь эта парочка….
Можно считать, что день удался. Особенно, если вспомнить про Агжея и Лауру.
Этот вздох был похож на стон. Об этих двоих я предпочла бы забыть.
Ивар мои мысленные страдания не пропустил, но говорить ничего не стал, лишь покосился, успев прикрыть собой от толпы первокурсников, явно забредших не туда.
- Неужели и мы такими были? - когда те промчались мимо, едва не растоптав нас обоих, без малейшего раздражения спросил он.
- Хуже, - заверила я, первой выходя на улицу.
Дак действительно ждал. Стоял, как и Ивар совсем недавно, прислонившись к дереву, и разглядывал сидевших неподалеку девушек, так неосторожно решивших пообедать на свежем воздухе.
- Это хорошо, что ты с нами, - оттолкнувшись от шершавого ствола, почти слово в слово повторил он сказанное Иваром.
Чтобы не засмеяться, пришлось приложить усилия. Впрочем, я предполагала, что это только начало. Уж если профессор сказал про славу….
- Так что ты придумал? - поспешила я вернуть его к насущному. До конца перемены оставалось не так уж и много.
- На, держи, - подойдя к нам, Дак вытащил из-за пазухи сверток и протянул мне.
- Что это? - с опаской взяла я подношение.
Дак закатил глаза - мол, связались на свою голову, пришлось взять, развернуть….
- Так бы сразу и сказал, - проворчала я и впилась зубами в один из двух пирожков. - Ты говори, говори, - прожевав откушенное, поторопила я парня. - Я могу есть и слушать.