Через двадцать минут, когда солнце скрылось, и наступила темнота, мы взяли на абордаж вторую галеру. Тут же выяснилось почему она не ушла, как и первая. Оказалось рабы подняли бунт, отказываясь подчиняться. Четверть из них забили насмерть, но это дало нам возможность захватить корабль и освободить их.
Все время забываю, что тут не наш современный мир с совершенными средствами связи, поэтому тряхнув головой, велел не торопиться потрошить галеры, вернее тропиться, но уже качественно их осматривать, и провести опрос освобожденных рабов.
Многие, точнее почти все, не обращая внимания не все еще студёную воду Черного моря, мылись. В воду прыгать они боялись, мало, кто умел плавать, но вот с помощью веревки и ведра они к полуночи привели себя в порядок.
Факелы, за которыми тщательно следили, неплохо освещали обе галеры связанные вместе, и ушку причаленный к одному из судов. Пока часть рабов мылась с борта галер, доступа у них на мой корабль не было, мы с Синицыным стараясь не мешать трофейщикам, которыми командовал старшина Михайлов, осматривали пушки на обеих галерах.
- Это точно мортира, вон на чашку похожа, - осматривая орудие с удивительно коротким стволом, сообщил я.
- На другой крепостная пушка, эта как её?.. Двадцати фунтовая?
- Чуть больше, но приметно так, - рассеяно согласился я. Турки использовали лучшие суда, у других по моей информации, вообще стоят катапульты, и смешно сказать деревянные пушки оббитые железом. Все они, включая эти стреляли каменным дробом.
- Берем все?
- Конечно. Значит так, весь свинец к нам на ушкуй, порох тоже. С трудом, но мы дополнительный груз потянем. Остальной хабар, как и договорились, оставим на большой галере.
Кормчий уже осматривал выбранную галеру на предмет ходовых качеств. Лучше бы конечно нам подошла малая галера, что успела удрать, но что есть, то есть. По основному устью Дона поднимемся, а там дальше видно будет, может что подвернется, или у казаков дополнительный ушкуй купим. Федор говорил, что они у них есть. Главное турецкую крепость пройти, что в излучине. Почему-то они называли ее Тана, а не Азов, как я помнил. Но потом узнал, что стала она османской меньше пяти лет назад, и понимающе кивнул, Азова еще нет.
По словам Федора там после Таны в узком месте было две сторожевых башни. Они стояли прямо на берегу, и перегораживали реку железной цепью.
Платишь, цепь опускается, и ты проходишь. КПП, какое-то блин. Это еще ладно, итальянцы, те же византийцы коим раньше принадлежал город Тан, не были особо привередливы и частью пропускали корабли без досмотра. Заплатил серебрушку на лапу таможеннику и все. Эти нет, все тюки перевернут досматривая. Упыри. ССБ на них нет.
Естественно на это я пойти не мог, поэтому составив карту будущего Азова и таможенных башен со слов очевидцев, в течение последней недели прорабатывал план прорыва. Понемногу он стал проявляться. Будем надеяться, что мои тактическое мышление не скисло за последнее время и план сработает.
Оставив Синицына заниматься перегрузкой пушек и боеприпасов, лучники уже вернули стрелы и запаслись трофейными, как и оружием, то бишь луками, ко мне подошел Ветров. Он занимался приемкой рабов и распределением, кто с нами на Русь и кого пинком под зад. Мы им собирались оставить одну галеру.
- Закончил?
- Да, - устало кивнул Глеб устраиваясь рядом на парусиновом стульчике что вынес вахтенный матрос.
Я уже перебрался к себе на ушкуй и спокойно наблюдал за неспешной работой команды и части воинов. Раненых я осмотрел сразу после боя, часть пошла на дно согласно обычаям, часть пополнили отсеки с ранеными.
- Я смотрю, долго ты с ними провел времени. Запашок еще чувствуется. Ладно, сколько там?
- Семьсот восемьдесят шесть человек.
- Теперь понятно чем ты был занят шесть часов. Быстро я смотрю, справился.
- Егорка и тезка помогали, те, что из отделения лучников. А так бы до утра провозился, - вытирая лоб куском метрии, признался полусотник.
- Сколько пришлых?
- Почти пятьсот. Их уже оставляют на той галере, что бросим. Наших сто восемьдесят семь, остальные в количестве сорока семи не русичи. Поляки там…
- Да я понял. Клич бросал? Кто к нам пойдет?
- Спрашивал. Сорок три согласились идти под твою руку боярин. Практически все бывшие воины, остальные так… попутчики, как ты их назвал.
- Ясно. Утром они примут присягу, с десяток, что получше, определи в наши старые отделения, как пополнение выбывшим. Из остальных сформируй три отделения. Командиров я подберу.
- Хорошо. Докладывать по их воинском специальностям?
- Давай, - довольно кивнул я.
Мне нравилось, как мои подчиненные схватывают все на лету. Таких оборотов как "воинские специальности", раньше они и не знали. А тут все увереннее и увереннее пользовались ими. Иногда не всегда правильно, но со временем я думаю, все это выльется в нормальное подразделение.
Утро встретило нас на том же месте. Все три судна стояли борт о борт, моё судно, по правому борту одна галера, потом вторая. Первую мы забираем, вторая как раз собиралась отчаливать. Мои воины до сих пор стояли на борту первой галеры, внимательно наблюдая за освобождёнными рабами, изредка сменяясь для отдыха. Кто их знает этих рабов. Конечно, все четыре пушки направленных на них и картечь наделает дел, но все равно их слишком много хоть они и не вооружены. Уходило в основном отребье. Да они жадно смотрели на нас, но так как были свидетелями использования пушек, а главное результата, то победил здравый смысл.
Вторая галера отошла, вот с левого борта появились весла, и они после того как забил барабан, стали синхронно пускаться и подниматься.
- Уходят, - облегченно выдохнул Федор. Галера, повернувшись к нам кормой, стала достаточно быстро удаляться. Почему-то парусом они не воспользовались, хотя ветер был почти попутный.
- Да, избавились от груза, - согласился я, потирая покрасневшие глаза и отчаянно зевая: - Ладно, пора и нам честь знать. Принимаем присягу новых холопов и готовимся к отходу. Купцы уже наверное заждались, крайний срок закончился еще вчера.
Ночью мало кто спал, поэтому мы успели сформировать временный экипаж для галеры. Так что дальнейшие действия долго времени не заняли. Скоро мы отошли от галеры, где капитаном стал Федор, передав временное управление ушкуем своему заму, старпому Игорю Вятке. Это был рослый двадцатилетний парень, раньше занимающего должность помощника кормчего. Бывшие рабы уже переодетые в отстиранные одежды своих бывших хозяев подняли парус, и галера неторопливо двинулась вдоль берега к устью Дона.
Мы же за это время приняв новых воинов, занялись усиленной тренировкой на борту галеры, благо места там хватало. Этим занялся Ветров, сформировав и начав тренировать будущих солдат. Трех сержантов я сделал старшинами, поставив над десятками. Сержантов пусть выбирают сами. Я понимаю, что у меня слишком много командиров, но помня о возможном кадровом голоде, решил своевременно устранить эту возможность. По прикидкам младших командиров у меня скоро будет на батальон точно.
Со старшинами и сержантами я обычно занимался лично, вбивая в них обычные общевойсковые уставы и тактику применения небольших подразделений. За последние семь дней я мало что успел вложить в их головы, но то, что успел, они применяли блестяще. Способные ученики хотящие и любящие учиться. Сейчас из-за трофея теоретическая учеба прервалась, но я не растравливался. Пусть отдохнут, заслужили.
Команда галеры насчитывала сто пятьдесят человек, маловато конечно, в основном там были приживалы, или попутчики как я их называл, но был четыре десятка воинов и один из артиллерийских сержантов. Я все таки присвоил им звания, на борту галеры. В торжественной обстановке вызвав и строя, и под взглядами попутчиков с любопытством смотрящих на это представление, вручил самодельные нашивки.
Тут я придумывать ничего не стал, просто нарисовав обычные воинские знаки различий Советской Армии. Так что теперь на форме у обоих артиллеристов были нашивки с тремя полосками. У одного синего цвета, морская артиллерия, у другого зеленого цвета, сухопутная. От погон после некоторых размышлений я отказался, оставив нарукавные нашивки, они крепились на уровне предплечья, выше локтя. Нельзя сказать, что нововведение пришлось по вкусу воинам, но то, что командиры получали существенно больше, простых воинов не удивляло, так было всегда.
Пройдя на нос ушкуя, я посмотрел на галеру что шла справа, и вернулся к наблюдению за побережьем в шести километрах от которого мы шли.
"М-да, все-таки с трудом идет все новое в войска. Замшелые они все какие-то. Предрассудков много, больше на традиции предков уповают. Ничего. Если первое прошло, с остальным легче будет, но если так простые воины настроены, то что меня на Руси ждет? Судя по анализу житья мне там не будет. Нужно думать, где искать постоянное пристанище. Может к викингам податься? Интересно они сейчас есть?.."
Оставив управление на старшем помощнике, и велев будить меня в случае встречи с купцами или другими судами, я отправился спать.
Разбудили меня ближе к обеду.
- Что? - спросил я, отчаянно зевая и протирая глаза.
- Время обеда, пора приставать к берегу, - повторил вахтенный матрос.
- Хорошо, курс к берегу, я сейчас поднимусь на мостик.
- Есть, курс к берегу, - козырнул матрос и скрылся, аккуратно притворив дверь.
После принятия водных процедур, я подхватил Ласку на руки и поднялся на палубу. Берег уже был в трех километрах и довольно быстро приближался, ветер дул нам в корму. Чуть отстав, но так же ходко шла галера, все так же по правому борту.
- Боярин, наблюдаю мачты слева по курсу! - вдруг закричал наблюдатель: - Под самым берегом стоят.
Я, оставив щенка на палубе, мгновенно взлетел на мачту где, достав личную трубу, стал рассматривать суда. Их было двое, и они мне были хорошо знакомы.
- Смотри-ка. Дождались. Значит, путь по Дону и Итилю опаснее чем я думал, - задумчиво пробормотал я.
Спустившись я приказал править туда. Через пару часов после недолгого маневрирования мы оказались у берега. Приблизиться не смогли, сидели глубоко, пришлось воспользоваться единственной шлюпкой с галеры.
- Я уж думал ты сгинул в море, али к османам попал, - обнимая меня проговорил Соловейчик.
- Это скорее они мне попались. Двух захватил - один сбежал, - засмеялся я.
Пообнимавшись с купцами, мы направились к костру где булькало какое-то варево.
- Как раз к обеду поспели, - ответил Соловейчик поймав мой взгляд.
- Сейчас мои чаны и продовольствие разгрузят и тоже присоединимся, - кивнул я.
Пока мои люди и пассажиры готовили обед, купцы со своими людьми оставили томиться готовые блюда под крышками, чтобы вместе потрапезничать.
Когда все было готово и все получили свои порции, купцы посмотрели на меня.
Зачем, мне было понятно. Тут что ни сделаешь нужно перекреститься и прочесть молитву. По ушкуйным традициям во время похода это делал кормчий, а не я. Воины и экипаж, конечно, обратили внимание, что я не крещусь, и в каюте нет иконок в углу, хотя плотники ее прибили.
- Прочтешь ли молитву, боярин? - наконец при всеобщем молчании спросил Соловейчик.
Основная масса людей, это я про пассажиров, устроились отдельно. Мои люди и люди купцов вместе, так что они слышали все.
Этот вопрос я ждал давно, приготовив множество ответов, но зная, что сколько бы их не было, ответ в действительности будет один.
- А зачем? - деланно удивился я, уже наворачивая кашу с мясом.
- По христианским традициям положено так.
- Я не христианин, - пожал я в ответ, продолжая есть. Мои слова вызвали эффект разорвавшейся бомбы, который прервал гулкий бас Потапова.
- Новгородский боярин и не православный? Чудно, - сказал он.
- Боярин Красновский мой приемный отец, родился и жил я не на Руси, хотя мы и родственные народы. Вы русичи, я русский, - я уже понял, что спокойно поесть мне не дадут, Соловейчик как раз прочел молитву, поэтому все приступили к трапезе: - Там, откуда я родом молятся другим богам, тут их нет. Поэтому я решил принять покровительство одного из ваших…
- Так христианство лучшее… - начал было горячо говорить Потопав, но замолчал поймав мой взгляд.
- Прежде чем принять нового бога, я стал собирать информацию. Скажу честно, христианство мне очень не понравилось. Приведу доводы, - все слушали меня внимательно, были попытки фанатиков заткнуть меня, но их прервали ударами кулаков мои воины. Сам удивился, ведь они истинные христиане: - Все христиане рабы. Так и говорят "раб божий". Мне это не приемлемо, что же это за бог, если для него собственные дети, рабы? Одно только это отторгло мое желание быть христианином. Судя по вашим лицам дальше мне говорить не стоит, фанатизм налицо, давайте о другой стороне медали. Все беды из Рима.
- В Риме католики! - крикнул Потапов.
- Да? - удивился я, об этом я не знал: - От греков пришла ваша религия? Ну вот, а им от Рима… Наверное. Византийцы, откуда и пришла эта религия таким образом захватила Русь, вы платите им оброк.
- Это как это? - изумился купец. Мой отвод в сторону, возымел своё действие, сразу убивать меня за кощунственные слова не стали.
- Десятину церкви платите?
- Как и полагается, - кивнул он
- Большая часть идет к захватчикам, так что это не явный, но захват Руси. Да в Риме католики, но все равно все беды оттуда. Много ли церковников среди князей? Что они ему нашёптывают? Какие потери у вас после их советов? Везде там уши византийцев. Никто не мог взять Русь, и поляки пытались и норманны, а византийцы сумели. Поэтому я не хочу ни называть себя рабом, ни платить оброк. Одно только то, как христианство огнем и мечом смогло захватить Русь, сколько миллионов мужчин, женщин, стариков и детей они отправили на костер, отторгает меня от этой религии. Это плохая религия, можете мне поверить, никогда подобное кровавое начало не приведет к хорошему.
В течение десяти минут слушатели переваривали не только мои слова, но и обед. Честно говоря то, что я говорил, был бред, так как о христианстве я честно говоря мало знал, вернее ничего. Главное вложить в умы людей, что она мне не нравиться, религия эта.
- Что же тебе нравиться боярин? - спросил Соловейчик. Все вокруг сидели с хмурыми лицами, и была бы такая возможность порвали бы голыми руками.
"Ни фига себе у них психокодирование стоит? Как древние священники так смогли накрутить головы аборигенам? Ладно, придётся играть", - по изумлявшись, решил я. Михалыч был не такой. Местные действительно были оболванены христианством, как я считал. Хотя я заметил десяток из своих людей, которые слушали внимательно, без ненависти в глазах.
- Когда я проводил опрос, то мне понравилось мусульманство.
- И чем же оно лучше? - хмуро спросил Соловейчик, жестом усадив на место вскочившего было Потапова.
- Ну во-первых.. - я загнул один палец, - у них есть многоженство…
Мы все сидели и смотрели, когда же поднимется у меня следующий палец.
- А дальше? - наконец не выдержал Потапов.
- Не знаю, - растерянно ответил я: - Я как про многоженство узнал, дальше уже не слушал.
Несколько секунд стояла мертва тишина, потом сперва один хихикнул, второй, и вот не смеялись, а ржали все вокруг. Некоторые вытирали слезы.
- На Русь тебе лучше не ходить, - отсмеявшись и глубоко вздохнув, сказал Соловейчик, когда мы втроем отошли в сторону.
- Да я уже понял, да в принципе и не собирался. У меня другие планы. Отомстить, и дальше свобода. Может, к норманнам подамся. Там хорошие воины ценятся, - присев на теплый крупно-зернистый песок, ответил я.
- На Руси тоже, может, останешься?
- Нет, я половину страны кровью залью, если кто из толстопузых священников хоть слово поперёк скажет или учить будет, не люблю я их. Повидал в свое время. Осветители борделей мать их, - пробормотал я под нос.
Я реально ненавидел это отребье в расах, может, где-то и есть священники, например в деревнях, с которыми было бы приятно поговорить, но мне такие не встречались. Близкая аналогия новые русские в рясах, вот кто они.
Пришел мне один такой в палату в госпитале, гнида, посмотрел на отсутствие ног и давай меня на всепрощение крутить и на строительство храма выпрашивать. До сих пор себя ненавижу, что промахнулся костылем. Шустрый оказался, успел выскочить. А за дверь мня потом отругал главврач, костыль пробил ее.