— Да, слушаю, — настороженно ответил в трубку Руслан.
— Нам нужно встретиться, — раздался встревоженный голос Скрябина, — как можно скорее…
Он говорил быстро, сбивчиво и негромко…
Скучающий Хасан заметил темную полоску узкой щели между косяком и дверным полотном. Еще с неделю назад, он впервые обратил внимание на то, что секретарша, сначала докладывавшая боссу о звонках исключительно по внутреннему телефону, стала все чаще извещать об этом, заходя в кабинет. И каждый раз, удаляясь в приемную, словно забывала плотно прикрыть массивную красноватую дверь.
«Интересно, — что это? Разболтанность, или сознательные, направленные против руководства компании действия по сбору интересующей кого-то информации?» Чужая расхлябанность Хасана теперь мало занимала. Скорее, она скрупулезно выполняла чье-то задание… От слабых конкурентов подобной вызывающей и наглой прыти он не ждал. Но если девушка, каким-то образом связана со спецслужбами или с организацией, приславшей эмиссара, — это уже становилось опасным.
«Спецслужбы при желании могут и без внедрения агентов прослушивать телефоны. Стало быть, если она работает на ФСБ, их интересует внутренняя „начинка“ — переговоры по мини-АТС, бухгалтерия с финансами, контакты Газырова… — размышлял он. — О происходящих в Приморье аферах с оружием они, возможно, догадываются. Да вряд ли при этом обладают сведениями о посланнике из Чечни, и за информацию о нем, фээсбэшники и дальше согласятся вести игру с помощью Элеоноры…»
Подойдя с телефонной трубкой к широко открытому окну и односложно отвечая на панические вопросы Скрябина, Руслан постоял, печально глядя на голубую рябь, видневшейся вдали — между домами, бухты Золотой Рог…
«А если она приставлена к нам эмиссаром, то каковы ее задачи? — продолжал тем временем рассуждать заместитель Газырова. — Контролировать ход выполнения поставки „товара“?.. Или убрать действующих лиц сразу же после того, как вагоны дойдут до адресата?.. Занятно. Надо бы поразмыслить над этой головоломкой…»
Первое рискованное предположение давало призрачный шанс — ни об эмиссаре, ни о «товаре» в кулуарах офиса компании никогда и ни кем в разговорах не упоминалось. А если и говорилось, то тихо и при плотно закрытых дверях, как несколько дней назад при «исповеди» Руслана. Поэтому, прикинувшись простофилями, можно было «скармливать» секретарю будничную информацию, чтобы та в свою очередь рапортовала приславшему ее начальству: работают и торгуют как всегда — без нарушения законов. Однако вторая гипотеза, не взирая на большую угрозу, представлялась Хасану куда более правдоподобной, и подтверждением тому служили чуть не каждодневные встречи девушки с мужчиной, чертовски похожим на представителя таинственной и могущественной организации. И самым отвратительным в этой второй версии было то, что сигнал о приходе «товара» на станцию Бикин поступал прямиком к Рамзану, а дальше… Дальше один Аллах ведал, сколько дней или часов отпустят им эти люди из загадочной и всесильной организации.
— Хорошо, — согласился Газыров, — через двадцать минут в «Восточной кухне»…
Он быстро прошел к креслу, с раздражением бормоча:
— Вечно этот бегемот плодит проблемы!.. Поехали со мной, Хасан — по дороге поговорим…
Сразу же перезвонив Мухарбеку и предупредив о приезде, они молча прошли мимо Элеоноры и торопливо направились к лимузину.
На сей раз, вооруженец не заставил ждать и прикатил вовремя. Тяжело дыша, он брякнулся в кресло; не глядя на трех кавказцев, сделал несколько глубоких вдохов и без обиняков выложил главное:
— Кажется, мной заинтересовалась контрразведка…
Руслан, Мухарбек и Хасан переглянулись.
— Что значит — «кажется, заинтересовалась»? — спросил Газыров, отчетливо проговаривая слова.
— Возвращаясь вчера домой, заметил на «хвосте» машину. Проверил… точно, следует за мной… В течение четверти часа уходил — насилу оторвался…
— Какая была машина? — сузил глаза Хасан.
— «Мазда». Не новая, но движок хороший.
— Номер запомнил? — справился Мухарбек.
— «о393нн». А по номеру можно определить принадлежность машины? — наивно поинтересовался Виктор Андреевич.
— Попробуем… — отвечал Руслан, кивнув своему заместителю.
Тот связался с кем-то по телефону и продиктовал цифры номерного знака. Спустя пять минут ему перезвонили и сообщили, кто являлся владельцем автомобиля…
— Ни к чему эта глупая возня с выяснением владельца по номеру!.. — раздраженно выговорил он, отключая сотовый телефон. — Номер числиться за «Ниссаном» какого-то менеджера фирмы по продаже морепродуктов… Сейчас не только контрразведка, а кто угодно способен продублировать и прицепить на свои машины любые номерные знаки…
— Но почему они вдруг засуетились? — очнулся от раздумий Руслан. — Откуда могла просочиться информация?
— Информации у них мало и ничего, кроме подозрений быть не может, — упрямо заверил адмирал.
— А в документации все в порядке? — поинтересовался хозяин ресторана.
— Я сам перерыл все документы, распоряжения, акты — абсолютно чисто, никакой утечки по бумагам произойти не могло. Складские работники так же замыкаются на меня. Недостачу можно выявить лишь при непосредственной проверке арсенала… Первая погрузка в Рубцовском арсенале происходила спокойно — матросы, грузившие «товар», уж демобилизованы. Да и второй этап прошел тихо — без эксцессов… — голос Скрябина дрожал, на лице царила полная растерянность, лысина покрылась испариной. — Господи, неужели это конец?..
— Погоди стонать! — зло одернул его Хасан. — А в компьютерах ваших они могли копаться?
— В компьютерах наличествует только официальная информация. Компромата мы там не держим — так заведено с самого начала…
Все четверо долгое время молчали, перебирая в уме версии и возможные варианты действий. Трое из них — Руслан, Мухарбек и Скрябин полагали, что имеют дело с ФСБ. Четвертый — Хасан, был намного ближе к истине, все чаще соотнося странные выпады против компании по продаже автомобилей с недавно появившимся в Приморском крае молодым, сероглазым русским эмиссаром…
— А кто еще, помимо вас, знает о поставках «товара»? — приглушенно спросил заместитель Газырова по безопасности, вперив в адмирала колючий взгляд.
Тот на секунду замешкался, потом твердо ответил:
— Один человек — полковник Алексеев.
— Какое он имеет отношение к этому делу?
— Самое прямое, — удивился Виктор Андреевич вопросу. — Он начальник Рубцовского арсенала. Я ж не в магазине покупал этот чертов «товар»!..
Помощник контр-адмирала — молодой капитан третьего ранга, наклонившись и услужливо перелистывая документы для подписи, вдруг многозначительно прошептал у самого уха:
— Вчера поздно вечером к Командующему примчался начальник Особого отдела.
Скрябин напрягся и почувствовал, как лоб покрывается крупными каплями пота. Он перестал визировать бумаги и со страхом спросил:
— О чем говорили?
— Выяснить не удалось, но разговор занял более двух часов, — быстро прошептал офицер и, выпрямившись, стал ожидать указаний.
— Еще что-нибудь знаешь? — сняв очки, с надеждой посмотрел на него адмирал.
— Конкретного мало, — тихо отвечал тот, — слышал, что застрелили какого-то подполковника из ФСБ и вся контрразведка, включая военную, поставлена на уши…
— Черт… — простонал Скрябин, вставая из-за стола. Он прошелся тяжелой походкой по кабинету и остановился посреди ковра. Взгляд остекленевших глаз был направлен куда-то сквозь стену. Вдруг резко обернувшись к офицеру, Виктор Андреевич растерянно пробормотал:
— Ладно, иди — позже заберешь папку с документами. Если что узнаешь, сообщи немедля…
Он в задумчивости перемещался по кабинету, потирая вспотевшие от волнения руки, затем бросился к двери. Пройдя через широкую приемную, адмирал вошел в кабинет начальника канцелярии и, плотно прикрыв дверь, с надеждой поинтересовался:
— У тебя есть какой-нибудь выход на Приморское управление ФСБ?
— Знаком с их комендантом, но он больше занимается хозяйственными вопросами, охраной… — удивленно ответил капитан первого ранга.
— Неважно! Прошу тебя, позвони ему и постарайся узнать, что там за возня началась… Вчера начальник Особого отдела долго беседовал с Командующим — не нравиться мне все это! Кого-то застрелили у них…
— Да, слышал… Хорошо, попробую, — неуверенно сказал офицер, снимая трубку.
— Только, ради Бога, поаккуратнее…
— Алло, Семен Дмитриевич? Привет, не узнал…
Начальник канцелярии говорил непринужденно, глядя куда-то в сторону. После нескольких минут болтовни ни о чем, он осторожно, словно невзначай, справился:
— Слушай, что там за страсти происходят, стреляли в вашего паренька что ли?..
Внимательно выслушав пространный ответ коменданта, он снова перевел беседу на нейтральную тему и, вскоре попрощавшись, положил трубку.
— Ну что рассказал? — нетерпеливо спросил адмирал.
— Многого не выжмешь, Виктор Андреевич… Недавно в госпитале умер подполковник ФСБ, на которого было совершено вооруженное нападение. А большая группа контрразведчиков, якобы, отправилась в какой-то гарнизон…
Вскочив с дивана, Скрябин почти бегом направился к себе в кабинет и, подойдя к телефону, попросил соединить с Алексеевым. На звонок ответил оперативный дежурный Рубцовского гарнизона, и сообщил, что полковник занят какими-то срочными делами.
«Все! — пронеслось в голове, — это конец… Что же теперь будет?! Говорил же этим уродам!» Упав в кресло, адмирал раздумывал, что же можно еще предпринять перед надвигающейся катастрофой. Неожиданно, в воспаленном от страха воображении, родилась почти спасительная, как ему показалось, идея. Быстро крутанув диск телефона, он приказал кому-то, немедленно явиться к нему в кабинет. Через три минуты в дверь осторожно постучали.
— Да, войдите! — крикнул заместитель Командующего.
На пороге появился высокий, сутулый — очевидно больной спондилитом, мичман лет сорока пяти.
— Садись Коваль. Есть очень срочное поручение…
Подойдя к шкафу и налив две большие рюмки водки, пожилой адмирал подал одну присевшему на диван мичману, а вторую тут же выпил сам.
— Вот что дорогой… Я долго спасал тебя от тюрьмы, прикрывая в темных делишках… Не спорь! — повысил голос Скрябин, предвидя попытку того возразить, — давно бы сидел, как миленький! Коли не моя забота… Ты никогда меры не знал! Но не об этом я хотел… Пора, братец, платить по счетам…
Он вновь нервно расхаживал по коврам, засунув руки в карманы брюк. Затем, вытащив бумажник, отсчитал несколько купюр и протянул Ковалю.
— Здесь тысяча долларов. Вечером на своей машине отправишься в Рубцовский гарнизон… Ты ведь знаешь где там арсенал?
— А то… — впервые открыл рот странноватый мичман, с довольным выражением лица пересчитывая деньги.
— А то… — передразнил адмирал, — спрячь, пока никто не вошел! Не веришь мне что ли?
— Ладно, потом посчитаю…
Виктор Андреевич в сердцах покачал головой и произнес главное:
— Немедленно поезжай туда и, дождавшись темноты, подпали арсенал. Уяснил?
Лицо Коваля вытянулось и смотрело на Виктора Андреевича немигающими, круглыми глазами. Казалось тощий, чуть сгорбленный человек, услышав странный приказ, совсем перестал дышать. Начальственный собеседник, заметив подобную реакцию и забыв об осторожности, рявкнул:
— Что уставился, идиот?! Может, вздумал подурачиться? Делаешь вид, что раньше складов перед ревизиями не поджигал?
Тот, все-таки выйдя из ступора, начал что-то бормотать в оправдание и даже попытался возмутиться:
— Я ж готовился!.. А как это — поехал и поджег, там караул, небось! Еще пристрелят…
— Готовиться будешь к пенсии! Арсенал на окраине гарнизона — почти в тайге, — контр-адмирал уже терял терпение от несвоевременной полемики. Лицо его от волнения стало пунцовым. — Зальешь по дороге пару канистр бензина… А часовые никогда всю ночь не бродят — посидишь, выберешь время и… Вернешься — получишь еще тысячу! Понял или нет?
— Понял… — на туповатом лице мичмана промелькнуло подобие улыбки…
— Все, не мешкай — отправляйся, и чтоб к утру все сделал!
Глава девятая
Владивосток
Звонок, раздавшийся в квартире начальника Рубцовского гарнизона поздней ночью, семью полковника не удивил и не взбудоражил. И раньше — в более спокойные времена Алексеева иногда тревожили телефонные звонки, а так же срочные вызовы в штаб. А уж теперь — после приезда в небольшой гарнизон очередной технической комиссии по проверке исправности содержимого арсенала любая суматоха и неожиданность воспринимались как должное…
— Лежи, я открою… — проворчал проснувшейся жене сорокапятилетний полковник, набрасывая махровый халат и босыми ногами нащупывая впотьмах домашние тапочки. — Наверное, посыльный…
— Господи, когда же это кончится?.. — зевнув, пробормотала жена, слушая удалявшиеся шаги мужа.
Щелкнул замок входной двери; «посыльный» что-то приглушенно спросил, муж ответил… Что ответил, вновь задремавшая женщина не расслышала. Затем, сквозь сон она, как будто уловила звук захлопнувшейся двери и провалилась в глубокое забытье…
Спустя час, когда сквозь занавески стала пробиваться утренняя синева, супруга полковника Алексеева вдруг встрепенулась — место на кровати рядом пустовало… «Вызвали?.. Уже убежал на службу?.. Но почему форма по-прежнему висит на спинке стула?.. Вышел покурить на кухню?» Она потихоньку встала и, дабы не разбудить взрослую дочь, на цыпочках прошла по коридору.
На кухне его тоже не было…
Внезапно по голым ногам потянуло сквозняком. Медленно, словно предчувствуя нечто нехорошее, женщина выглянула в прихожую. Муж лежал у раскрытой двери, уронив седую голову на грудь. Некогда светлый махровый халат стал отчего-то бурым…
— Сева… Севочка… — несмело позвала она, опускаясь рядом на колени. Ей казалось, он крепко спит — в полутемной прихожей было не разобрать мертвенной бледности мужского лица.
Лишь дотронувшись до его виска, она тут же отдернула руку, почуяв жуткую холодность тела. В оцепенении бедная женщина пробыла несколько секунд, пока потревоженная мужская голова вдруг не повалилась на бок, обнажив безобразно ровную рану, рассекающую горло от одного уха до другого…
В этот же миг жители всех соседних квартир были разбужены истошным криком обезумевшей от ужаса женщины.
Быстро и без особых проблем покончив с Алексеевым, Хасан вернулся во Владивосток поздней ночью. Не заезжая к себе, он прямиком направил автомобиль в район, где проживал адмирал Скрябин. Остановив машину в квартале от трехэтажного элитного дома, чеченец вынул из багажника и засунул за пазуху какой-то сверток, положил в карман кусок проволоки, отвертку, плоскогубцы и незаметно перемахнул через забор охраняемого дворика…
Через два часа хмурый контр-адмирал вышел из подъезда. Пребывая в самом дурном расположении духа, он сел в «Тойоту» и повел ее в сторону штаба.
В начале рабочего дороги Владивостока были до предела наводнены малолитражным транспортом. Неуверенно лавируя в нескончаемом потоке, Виктор Андреевич застрял в длинной пробке. Пристроившись за каким-то японским пикапом, то и дело нажимая на педали, он медленно продвигался по одной из магистралей города.
— Чертово движение!.. Как все надоело! Денег теперь предостаточно и надо быстрее бежать из этой дурацкой страны… — зевая и потирая сонные глаза, зло ворчал военный чиновник.
Неожиданно, где-то позади, раздался резкий короткий щелчок — словно порванная струна хлестнула по деке инструмента. Тут же другой, оглушающий и мощный звук саданул в уши, одновременно обжигая и с силой ударяя в затылок. Багажник «Тойоты» высоко подбросило, прижав владельца крутой иномарки к рулю. Черный внедорожник с задранной кормой отлетел вперед, стукнулся радиатором о кузов пикапа и, охваченный пламенем, снова рухнул на дорогу.