Несколько подбежавших водителей попытались сбить огонь небольшими огнетушителями и помочь сидевшему в кабине пожилому человеку. Но растекавшийся и горевший на асфальте бензин, близко к машине уже не подпускал. А неподвижно сидевший внутри пострадавший, упершись головой в руль и уронив руки, признаков жизни более не подавал…
Глава десятая
Владивосток
В этот же вечер Баринов сам позвонил Элеоноре и назначил встречу в кафе. За час до этого он получил условный сигнал — четыре злосчастных вагона благополучно прибыли на станцию Бикин.
— Все девочка — кончились твои мучения, — улыбнулся он подошедшей танцовщице.
— Неужели «товар» дошел? — не поверила она радостному известию, устаиваясь рядом с ним.
— Дошел. Ужинать будешь?
— Господи, наконец-то… Давай закажем хорошего шампанского и отметим это событие!
Они заказали шампанское и палтуса под белым соусом.
Элеонора была ошеломлена замечательной новостью — зеленые глаза излучали восторженный блеск и, казалось, она все еще не верила в то, что завтра вместо осточертевшего офиса на пару с Александром отправится в аэропорт, сядет в самолет и совсем скоро окажется в Кизляре.
Этот вечер, по-видимому, последний в их приморской миссии, складывался на удивление спокойно и даже с привкусом эдакой вполне заслуженной расслабленности. Делая маленькие глотки игристого напитка, девушка радостно делилась планами на будущее: о предстоящем участии в выступлениях камерной балетной труппы, о созревшем желании навсегда покинуть сцену «Южной ночи»… Молчаливый напарник, все больше слушая, изредка чему-то улыбался одними уголками тонких губ…
Наконец, положив на ухоженную женскую ладонь свою руку, майор прервал мечтательный поток, мягко напомнив:
— Нам не мешало бы подумать о самом ближайшем.
Не завершив какой-то фразы, она остановилась на полуслове…
— Тебе не стоит проводить последнюю ночь в снятой квартире, — сказал он.
— Ты считаешь, это опасно? — лицо ее тут же сделалось сосредоточенным.
Сашка прикурил сигарету. Выпустив в сторону и вниз струйку табачного дыма, признался:
— Видишь ли, если бы нам противостояла заурядная лесная банда, я расписал бы каждый их шаг с точностью до четверти часа. А тут не знаешь чего ожидать в следующую минуту…
— И где же прикажешь провести мне ночь?
— В моем номере.
— В твоем номере?! — вновь не поверила она своим ушам.
— Там достаточно места, чтобы комфортно разместиться двоим.
Элеонору не нужно было долго уговаривать провести время под одной крышей с Александром — она и сама об этом грезила последние две недели. Выдержав для приличия небольшую паузу, танцовщица кивнула:
— Я не против. Позволь мне только забрать некоторые вещи… Мы же можем забежать ко мне на пару минут?
— Какие вещи, девочка? У нас же предостаточно денег — ты можешь купить себе все что угодно.
— Саша, милый, — умоляюще посмотрела она на молодого человека, — там в моей сумке лежат фотографии…
— Фотографии?
— Да… Отца, матери, младшего брата… Я всегда их вожу с собой. Их же нигде, и ни за какие деньги не купишь!..
— Хорошо, — согласился он, допивая шампанское. — Но нам необходимо поторопиться.
До дома, в котором Элеонора снимала квартиру, парочка доехала на такси. Быстро миновав темную арку, они вошли в столь же скупо освещенный подъезд; в шумном, старом лифте поднялись до нужного этажа. Отчего-то волнуясь, она долго не могла найти в маленькой дамской сумочке ключей. Тем временем на одном из верхних этажей хлопнула дверь и кто-то, игнорировав лифт, стал неторопливо спускаться по лестнице. Баринов невозмутимо стоял рядом с нею и словно не замечал двух мужчин, молча прошествовавших мимо. Один из них почему-то отворачивал лицо в сторону…
Внезапно, когда те уже были на последних ступенях нижнего лестничного пролета, он сильно толкнул девушку в сторону лестницы, ведущей вверх. И в этот же миг раздался хлопок, будто кто-то открыл бутылку теплого шампанского. Упав на бетонные ступени, она ничего не успела понять, лишь услышала два других щелчка, прозвучавших подряд и почти слившихся воедино…
Потирая ушибленное колено, танцовщица сидела на ступеньке и взирала с немым изумлением на напарника, оказавшегося на другом конце площадки. Напарник же спрятал за пояс небольшой пистолет, подошел к двери ее квартиры и для чего-то потрогал пальцем стену возле откоса. Лишь теперь она заметила на полу куски отлетевшей штукатурки. Поврежденное место, коим заинтересовался Александр, находилось аккурат на уровне его головы; в центре — где обнажился белый кирпич, кажется, застряла пуля…
Дрожащей рукой Элеонора схватилась за поручень перил и с опаской глянула вниз… Там, у площадки меж этажами, в странных позах лежали те самые мужчины. Один, помоложе, уткнулся лицом в кафельные плитки и вокруг головы его растекалась лужа крови. Второго она моментально узнала! Это был Хасан — заместитель Газырова по безопасности. Он лежал на спине, зажав в руке пистолет с длинным, толстым глушителем и оскалив передние золотые зубы. Над правой бровью южанина чернело меленькое ровное отверстие…
С обезумевшими от страха глазами она вскочила и в панике бросилась к лифту. Опасливо озираясь на убитых мужчин, словно кто-то из них мог, воскреснув, отомстить за собственную смерть, девушка непрестанно стучала ладошкой по кнопке вызова. Стучала до тех пор, пока чьи-то руки не обняли ее за плечи… Приглушенно вскрикнув, она в ужасе обернулась и… узнав Баринова, уткнулась в его грудь. Пару минут плечи ее подрагивали в такт раздававшимся судорожным всхлипываниям…
— Ты хотела забрать фотографии, — негромко напомнил он, когда та немного успокоилась и затихла.
— Да… — чуть слышно отвечала она, поднимая с пола свою миниатюрную сумочку. — Ты, как всегда оказался прав, нужно поторопиться…
— В моей гостинице теперь появляться не следует… — констатировал Сашка, выйдя с Элеонорой на улицу. — В аэропорту торчать тоже опасно — люди Газырова легко могут наведаться и туда, и на железнодорожный вокзал.
— Газыров не мог отдать приказ убить нас. Он не такой человек… — прошептала она. Слегка покраснев и отвернувшись, уточнила: — Похотливый ловелас, бабник… кто угодно, но ни хладнокровный злодей. Я уверена: это инициатива самого Хасана.
Баринов удивленно посмотрел на нее, однако спорить не стал — она лучше знала своего пожилого шефа. К тому же взгляд майора неожиданно снова наткнулся на темно-зеленую иномарку с тонированными стеклами, стоявшую во дворе девятиэтажки. Люди Асланби контролировали каждый их шаг, и этих ребят не следовало раздражать неожиданной сменой места жительства.
— Хорошо, — согласился он, — едем ко мне в гостиницу.
Она готова была довериться ему во всем — большего авторитета, чем он, сейчас для девушки просто не существовало во всем мире. Поймав такси, они домчались до центра и вскоре поднялись в комфортабельные апартаменты Баринова.
— Ты устроишься на кровати в спальне, я — на диване в холле, — по-хозяйски распорядился Сашка, запирая изнутри дверь и оставляя на всякий случай ключ в замочной скважине.
Отошедшая от шока Элеонора проводила взглядом молодого человека, направлявшегося в душ и, разочарованно вздохнула — кажется, он не очень-то разделял ее желания провести ночь на одном ложе.
Пока он мылся, она бесцельно обошла номер, посмотрела на свое отражение в огромном зеркале, висевшем в прихожей. Расстегнула верхнюю пуговку на блузке; поправила русые локоны, беспорядочно спадавшие на плечи и грудь; чуть подтянула вверх за пояс коротенькую юбочку… Как бы там ни было, а хорошее настроение в предчувствии скорого возвращения в Кизляр, сызнова завладело ее. Улыбнувшись и подмигнув симпатичному отраженью, она позвонила вниз и заказала шоколад, кофе и коньяк.
Напарник вернулся минут через пятнадцать и, устало опустившись на диван, включил телевизор. Танцовщица же, удалившись в ванную комнату, надолго запропала…
В дверь кто-то робко постучал.
Спецназовец мгновенно оказался рядом у стены и тихо снял с предохранителя пистолет…
— Кто? — отвернувшись от двери, спросил он.
— Коридорный… Вы заказывали коньяк и кофе?
— Минутку…
Александр беззвучно подошел к ванной комнате и постучал. Поток воды за дверью мгновенно стих и после секундной паузы девушка тихо, но обрадовано сказала:
— Открыто, Саша. Заходи…
— Элеонора, ты делала заказ? — оставив без внимания ее приглашение, спросил молодой человек, едва просунув голову внутрь.
— Да, — кивнула обнаженная Элеонора. — Должны принести кофе, шоколад и коньяк.
— Ясно. Кормилица ты наша… — облегченно проворчал майор, пряча за пояс оружие и направляясь к входной двери номера.
Через минуту на столике перед диваном покоились бутылка коньяка, кофейник и коробка конфет. Спустя добрых полчаса в холле освещенным лишь экраном телевизора появилась напарница в одной тончайшей блузке, накинутой поверх голого тела и едва доходившей ей до бедер. Застегнута эта одежка была лишь на одну среднюю пуговку…
Медленно и грациозно подойдя к молодому человеку, Элеонора не сводила с него горящих зеленых глаз…
— И все-таки ты меня не уберег, — загадочно улыбаясь, поведала она.
— ?
— Да-да!.. Вот смотри… — девушка приподняла колено и показала небольшой синяк. — Следствие моего падения в подъезде.
Александр осторожно коснулся пальцами гладкой кожи возле ушиба, она же, прикрыв от удовольствия глаза, расстегнула единственную пуговку на блузке…
— Ты не забыл о своем обещании?.. — напомнила танцовщица, склонившись над ним и обвивая руками его шею.
— Нет, не забыл, — провел он ладонью по ее щеке, но отчего-то медля.
— Если ты не выполнишь его прямо сейчас, я поцелую тебя сама! И неоднократно… — «угрожающе» прошептала напарница, расстегивая на нем рубашку и приближая свои губы к его губам. — Хотя бы за то, что ты спас нам обоим жизнь. И прошу тебя ради бога: не возражай…
Против поцелуя Баринов возражать бы не стал, но в тот самый миг, когда уста их едва не сомкнулись, раздалась пронзительная трель ее сотового телефона…
Элеонора взмолилась:
— Только, пожалуйста, не двигайся и никуда не уходи — я сейчас, мигом…
Она выхватила из сумочки аппарат и, нажав на какую-то кнопку, ответила… Услышав абонента, красивое лицо в обрамлении пышных русых волос переменилось — стало озабоченным, а потом и вовсе растерянным…
— Асланби Вахаевич, я сейчас передам трубку напарнику, — сказала она и с виноватым видом протянула телефон Александру.
— Да, я слушаю… — безмятежно сказал тот. — Настроение? Сносное… а у тебя?
Поймав взгляд девушки, Сашка подбадривающе подмигнул…
— «Товар» дошел, а дальнейшее не в нашей компетенции, — уверенно отвечал он директору «Южной ночи». — А если знаешь, чего спрашиваешь?
Затем спецназовец с минуту внимал главе «Слуг Ислама», но спокойствие его так и не поколебалось. Чего по мере осмысления ночной телефонной беседы нельзя было сказать о танцовщице…
— Еще шесть? Не много ли?.. А через неделю ты попросишь восемь? Неужели!.. Хорошо, только сроки надо бы увеличить — сам понимаешь, это уже не мешок семечек, а почти полсостава… Отлично… Встретим… Да, чуть не забыл — завтра я позвоню тебе в одиннадцать вечера… Правильно, по нашему времени… Не знаешь? Возьми калькулятор и прибавь восемь часов… Так вот, ты дашь трубочку Ильвире, и я удостоверюсь лично, ол райт? Тогда договорились.
Окончив диалог, он молча передал телефон обалдевшей напарнице…
— Он просит еще шесть вагонов?! — вопрошала она с возмущенным удивлением.
— Почти угадала. Только твой сумасшедший директор уже не просит, а требует дополнительную — третью партию «товара», — насмешливо пояснил майор, будто речь шла о десятке упаковок женских прокладок.
— Но ведь здесь, как ты выразился, все кончено!.. Это же катастрофа!.. Почему ты не объяснил ему ситуацию?! Как ты… то есть мы будем все это проворачивать? — стонала Элеонора, упав на диван рядом с ним и потирая виски кончиками пальчиков.
— Никак. Завтра нас здесь и близко не будет. Или ты хочешь снова отправиться в офис Газырова?..
— Нет. Я сыта этим по горло… — отрешенно покачала она головой.
Выпив по чашечке кофе и не притронувшись к коньяку, они около часа молча смотрели телевизор, размышляя каждый о своем. Дважды он пытался отправить ее спать, однако девушка, подобрав под себя ноги и обняв руками большую подушку, упрямо отказывалась. Когда закончил работу последний телеканал, Баринов решительно встал с дивана и хотел было сам пойти в спальню, да случайно заметил, что танцовщица давно уснула…
Осторожно, дабы не прервать тревожного и неглубокого сна, он забрал подушку, снял с напарницы единственную блузку — весь разнообразный гардероб ее остался в засвеченной квартире, и повесил полупрозрачную одежку на плечики. Когда взяв на руки, Александр легко приподнял Элеонору с дивана, она на мгновение приоткрыла глаза… Не стесняясь наготы своей, обняла его, нежно прикоснулась губами к шее… Он отнес ее на огромную кровать в дальней комнате обширного номера, уложил, заботливо укрыл одеялом.
А через пять минут и сам крепко спал под пледом на мягком, но узком, и от того очень неудобном диване…
Следующим вечером Баринов с Элеонорой встречали поезд из Москвы. Курьера — рослого и небритого чеченца, присланного директором «Южной ночи», они вычленили из толпы, сошедшей из нужного вагона, почти сразу…
— Это от Асланби, — пробасил тот, протягивая битком набитую спортивную сумку.
Сашка, как ни в чем ни бывало, принял посылку и легко забросил ее на плечо, а девушка доверительно зашептала:
— Передайте шефу: мы все организуем в течение десяти дней. Контакт налажен; клиент согласен работать, но такой срок необходим для перевозки и погрузки «товара» в железнодорожные вагоны. А так же для следования вагонов до станции Бикин.
— Понял, передам, — кивнул тот, сосредоточенно наморщив лоб.
— Ты когда обратно? — спросил спецназовец, чтобы хоть как-то поучаствовать в разговоре.
— Сейчас поужинаю и сразу в аэропорт на ближайший самолет.
— Ясно. С документами у тебя, верно, порядок, да ментам, все ж, лучше на глаза не попадаться, — посоветовал майор и стал прощаться: — Бывай, брат. Да поможет нам Аллах!
— С нами Аллах, — вторила напарнику девушка.
— С нами Аллах! — тиснул руку русскому эмиссару курьер, развернулся и довольный исполненным долгом, весело зашагал в ближайшее кафе…
Теперь, после получения немыслимой денежной суммы в четыре с половиной миллиона долларов, темно-зеленая иномарка следовала за ними словно приклеенная. Более того, четверо ее крупногабаритных пассажиров покидали салон всякий раз, когда парочка выбирала маршрут не подходящий для движения автотранспорта. В этом случае соглядатаи попросту шли на небольшом расстоянии, постоянно держа связь с водителем своей машины.
Из гостиницы парочка съехала еще днем, забрав минимум необходимых вещей. Теперь же, имея при себе еще огромную сумку с пачками банкнот, Баринов с Элеонорой хотели оторваться от преследования, чтобы спокойно улизнуть из Приморья. Элеонора заметно нервничала, но, безгранично доверяя надежному напарнику, страха старалась не выдавать. Хмурый спецназовец молча обдумывал создавшуюся ситуацию…
— Вот что… — сурово молвил, он, наконец, — нужно поймать такси.
— Куда мы поедем? — с надеждой спросила девушка.
— Надо немного развеяться, встряхнуться… — неопределенно пояснил майор, подходя к краю тротуара и голосуя.
Вскоре к ним подрулил какой-то японский драндулет…
— До Седанки, — угрюмо буркнул спецназовец, усаживая подружку назад, сам же занимая место рядом с водителем.
— Сколько? — уставился на него шоферюга и не думая трогать с места, пока не будет четко выяснен жизненно важный вопрос.
— Десять.
— Чего десять? — не понял тот.
— Десять тысяч баксов, и ты отдаешь мне свой тарантас.