— Не совсем.
— Хорошо, я вам все нарисую, — вздохнула Анна. — Это не слишком сложно и наверняка где-то уже было, но мне наплевать, считайте, что это открытие только мое. Ну что, будем работать?
— Да уж. Вы странная женщина, у вас стройная фигура, привлекательное лицо, над которым так поработают гримеры, что ваш банкир будет просто без ума…
— Вам надо просто передать мою индивидуальность, — нетерпеливо перебила его Анна. — Я не девочка, мне двадцать восемь лет, и мой банкир держит меня совсем за другое. Ясно?
— Что ж, в конце концов, вы платите.
— Вот именно.
…Это была тяжелая работа. Они снимали дубль за дублем и никак не могли понять, отчего дама сердится. Ведь все делается по высшему разряду. Анна ругалась, убегала со съемочной площадки, порой и до рукоприкладства доходило. Наконец она просто их всех напоила. И дело вроде бы пошло. Песенку она назвала «Синий шар». Этот шарик цвета ультрамарина здорово смотрелся среди золотой осенней листвы. Анна ежедневно подолгу и с удовольствием наблюдала, как этот шар улетает в высокое синее небо. На съемки ушла неделя, хотя обычно группа успевала отснять клип за день.
А через месяц ролик впервые появился в эфире. Анна долго уговаривала Ленского посмотреть его заранее, подсовывала видеокассету, но тот был непреклонен. Хотел, чтобы все было так, как он, Владимир Ленский, задумал с самого начала.
В этот вечер они вновь расположились на диване: Анна слегка дрожала. Она было попыталась убежать и закрыться у себя в комнате, но Ленский железной рукой вернул ее обратно.
— Нет уж, ты сиди, Нюра. Кстати, хорошо, что у тебя такая фамилия, и псевдоним придумывать не надо. Другие мучаются, изобретают, а тут папаша с мамашей постарались: поет Анна Австрийская. А что? Звучит!
— Да замолчи ты. Хватит уже издеваться.
— Ну, не я это начал…
— Все, поехало, гляди, радуйся.
И действительно на экране появилась Анна в синем пальто, полетели золотые листья, задвигалась стрелка циферблата. Ленский смотрел молча. Песенка была короткой, но Анне показалось, что прошла целая вечность. Клип закончился, а Ленский все еще сидел и молчал. Анна нырнула под теплый полосатый плед и громко заревела. Ленский потрогал ее за плечо.
— Ты чего? А ну-ка вылезай!
— Я больше не буду тебе грубить, — пискнула она, пряча голову.
— Да? А зря.
— Почему? — Она высунула нос из-под пледа.
— Знаешь, ты была права насчет той девки: у тебя действительно получилось лучше.
— Шутишь?
— Признаю свою ошибку. Мне это нелегко, учти.
— Тебе правда понравилось?
— Ну это нормальный средний уровень. Насчет гениальности ты сама понимаешь…
— Да, конечно. Но неплохо?
— Неплохо, согласен. Слушай, Нюра, это все, что ты можешь, или тебя еще на что-нибудь хватит?
— На что?
— Ну, может, тебе стоит выпустить альбом? Сколько таких песенок ты наскребешь?
— Не знаю.
— Попробуй.
— Я попробую, если пойму: то, что я сделала, нужно еще кому-нибудь, кроме тебя…
А песенка и вправду прижилась. Долгих лет жизни ей, конечно, не полагалось, не классика же, но через пару недель после выхода в эфир она вдруг зазвучала из всех киосков. Анна и сама не ожидала, что ей так понравится ездить по улицам на машине с тонированными стеклами, останавливаться возле рынков и, оставаясь для всех невидимой, слушать свой голос. Не сильный, но своеобразный, чуть вибрирующий на низких регистрах.
А ей еще так много хотелось сказать людям! Ведь они наконец-то слушают ее! Анна написала еще одну песню, потом еще. Стала брать уроки нотной грамотности, чтобы услугами композиторов больше не пользоваться, обойтись только сотрудничеством с аранжировщиком.
Она теперь все время была занята и ужинала даже позже Ленского, иногда глубокой ночью. Как-то раз он все же перехватил ее в дверях и настоял на том, чтобы этот вечер провести вместе. Был затоплен камин, Ленский расположился в любимом кресле с бокалом вина в руке, Анне налил шампанского. Они долго молчали, отдыхая после напряженного рабочего дня, потом Ленский как-то странно усмехнулся и сказал:
— У тебя вроде дела пошли.
— Да? Тебя это сильно задевает?
— Представил себе вдруг, что будет, если я разорюсь, а ты своими песенками заработаешь кучу денег и станешь независимой. Сразу выгонишь или как?
Она надолго задумалась. Ленский ждал, не собираясь переводить разговор на другую тему. Анна решилась:
— А знаешь, с чего это я буду тебя прогонять? Живи. Держат же другие кота или собаку, а я животных не люблю, у меня от их шерсти все чешется. Ты много не ешь, места много не занимаешь, не линяешь. Зачем тебя выгонять?
— Я старею. Кота ты можешь молодого найти, а со мной одна морока будет: таблетки, сиделки, питательный бульон.
— Да? Надо же о ком-то заботиться. Зато ты будешь безобидный, а с выпавшими зубами много не поговоришь.
— А ты мне разве их не вставишь? — поинтересовался Ленский.
— Еще чего! Сколько лет мечтаю, чтобы ты хоть иногда помолчал!
— Ну, а что дальше?
— Дальше? Помрешь — похороню, — пообещала Анна. — Даже памятник огромный поставлю, хочешь? Буду носить к нему цветочки, сидеть на лавочке, вздыхать и вспоминать, как ты меня когда-то подобрал на улице.
— В компьютерном магазине, — уточнил Ленский.
— Да? Ну это существенно меняет дело!
— Ладно, хватит. Пока еще я диктую условия: марш в постель!
— Я устала.
— Неважно. Не забывай, что пока еще я оплачиваю всю эту музыку.
Анна вздохнула и поплелась в спальню. Она уже слишком хорошо знала Ленского, чтобы понять, что он просто испугался. Да-да, испугался, что их совместной жизни придет конец! Анна рухнула в постель, и пока Ленский принимал душ, успела заснуть. Она не слышала, как тот вернулся в спальню, вздохнув, натянул на ее голые ноги одеяло, осторожно лег рядом и долго не мог уснуть. Он все думал, думал, думал…
Сына успехи матери никак не порадовали. Напротив, Сашка сделался агрессивен и, кажется, стал вновь ревновать ее к работе. У мальчика теперь было все, но он отчего-то с самого первого дня своего появления в этом огромном доме сторонился его хозяина. Их отношения не складывались, в конце концов Ленский просто оставил мальчика в покое, передав его на руки гувернантки и шофера, который возил Сашку в элитную гимназию. Занятия там продолжались с утра до вечера. Анна считала, что у сына все в полном порядке. Ей и без того хватало в жизни проблем.
Например, Малиновский начал вдруг проявлять странную активность. Анна уже так привыкла к тому, что он держится на почтительном расстоянии, что сначала даже и не почувствовала резкого сокращения дистанции. Однажды он подловил ее одну, когда Ленский на пару дней улетел за границу. Анна страшно устала и, уж конечно, не сообразила сразу, зачем приехал Денис, — ведь Ленского нет, а на часах уже десять вечера. Хотя и для непосвященных все было так очевидно!
Из вежливости она предложила ему ужин и свое скромное общество, сидела молча, он же не умолкал и уходить не собирался. Анна чувствовала, что это ее все больше и больше настораживает. Если бы она так не измоталась за день, то выпроводила бы Малиновского сразу, не дожидаясь, когда он от слов перейдет к делу. Но сидеть в мягком кресле было так приятно, а Денис все подливал и подливал в стаканы, и голос его так нравился Анне. Она надеялась, что, если не будет с ним кокетничать, Денис опомнится и уберется восвояси. Но сама даже не заметила, как очутилась вместе с ним на диване. Поистине, это был профессионал!
Тут Анна опомнилась и решила свести все к шутке. Отстранилась и стала застегивать бюстгальтер.
— По-моему, вполне достаточно. Если у тебя дошла очередь до очередной рыжеволосой девицы, то это буду не я.
— О чем это ты?
— Дима давно рассказал мне о твоих привычках. Сначала брюнетка, потом блондинка, следом рыжая. В эту очередь я не хочу.
— Анюта, и ты веришь в эти глупости? — Он ласково остановил ее руки, все еще не справившиеся с застежкой. Потом был этот поцелуй. Анна почувствовала, что колени дрожат, в голове шумит, перед глазами все плывет, пройдет еще секунда, и он сможет сделать с ней все что угодно. В конце концов, надо взять себя в руки! Но какого же труда стоило от него оторваться!
— Погоди, — Анна никак не могла справиться с голосом. — Ты что, Ленского не боишься?
— А его здесь нет. И не будет еще два дня. Никто не узнает. Ты же всегда меня хотела, ну зачем себя сдерживать?
— Да с чего ты это взял? Что я тебя хотела? — пробормотала Анна. Денис рассмеялся. Даже от его смеха у нее начинала сладко кружиться голова. Она чуть не сказала: «Поцелуй меня еще». Но все-таки промолчала.
— Я хорошо знаю женщин, а потом, Ленский говорил… — Денис был уверен, что все будет так, как он для себя уже решил. И никуда не торопился. — Он просил меня чаще появляться в доме, потому что это тебя возбуждает.
— Вы что, такие вещи друг с другом обсуждаете?! Кто вы после этого?! — Она попыталась ударить Дениса по щеке. Тот только рассмеялся, перехватив ее руку, и нежно сжал. Анна наконец разозлилась: — Ну хорошо, признаю. Я-то тебя хотела. А вот ты ко мне раньше интереса не проявлял. Почему? А я тебе скажу. Потому что я была никто. А вот если ты соблазнишь популярную певичку, это прибавит тебе очков. Ты тщеславный, развратный, тупоголовый мерзавец! И ты немедленно отсюда уберешься, иначе я буду кричать! Убирайся вон!
— Ты что, мне отказываешь? Мне?!
— А кто ты такой? Уйди, Денис, я охрану сейчас позову. Я очень устала сегодня. Уйди.
Кажется, он понял. Анна ожидала вспышки злости, но потом поняла, что такие люди умеют хорошо держать удар. Иначе он не был бы преуспевающим адвокатом. Малиновский спокойно поднялся с дивана, застегнул рубашку и, плеснув себе в стакан виски, выпил одним глотком. Анна ждала, когда он направится к дверям.
— Все равно я тебя трахну, Анька! — Денис недобро прищурился. — Со мной еще ни одна баба так не поступала.
— Кому-то надо быть первой.
Малиновский ушел, но Анна чувствовала, что он уже не оставит ее в покое. Никогда. Главное, она сама так и не поняла до конца, почему не может и не хочет изменить Ленскому. Ведь она вполне теперь в состоянии прожить самостоятельно, да и он не станет устраивать разборок. Молча уйдет из ее жизни, и все. Но это-то теперь и казалось самым страшным.
В течение следующего года Анна сумела написать еще пару шлягеров и вновь вскарабкаться в первую десятку отечественных хит-парадов. Не во главе его, нет, но и не в самом конце. Она уже чувствовала, что это предел. Никогда ей не сочинить по-настоящему талантливой песни, которую будут петь и через добрый десяток лет. Никогда. Все это так, «трень-брень»… Иногда Анне становилось тошно от того, что она делает. Хотелось замахнуться на что-то большое, серьезное, но, увы, таланта не хватало. Хорошо, что хоть хватало ума это понять.
Но надо было работать: наскрести песен на целый альбом, выпустить его и уйти в тень с мыслью о том, что она сделала все, что могла. Ленский продолжал вкладывать в нее деньги, ведь он был прирожденным бизнесменом и понимал, что покупать будут, поскольку имя уже раскрученное. Но последнее время внимательно к ней приглядывался.
Анна же предприняла последнюю попытку и написала новую песню. Теперь уже сама. Но все, в том числе и Ленский, поняли, что это уже жест отчаяния.
%!На залитую.скатерть —
Цветок простой.
Была б я Богоматерь —
Была б святой.
Клип, конечно, сняли, но получился он бездарным. Кажется, на этот раз Анна перемудрила. Это уже была просто усталость.
Наконец ее первый и единственный альбом вышел в свет. Назывался он по первой песне: «Синий шар». Ленский устроил пышную презентацию, были приглашены знаменитости. Но поскольку Анна так и не стала суперзвездой, торжество пришлось назначить на дневное время. В этот же день поздно вечером праздновался юбилей настоящей и шумно раскрученной звезды, поэтому публика непременно хотела успеть еще и туда. Анне пришлось смириться, да она и не жаждала всей этой шумихи, просто таков был порядок.
Часа в четыре, после того как были произнесены положенные речи, ей вдруг стало плохо, она почувствовала себя лишней среди всей этой мишуры. К ней подлетел один из менеджеров, нанятых для ее раскрутки Ленским, Слава Штуцер. Он оттер от Анны парочку журналистов и сунулся к ушку:
— Ну что, Анюта?
— Сволочи все,… — выругалась Анна.
— Опять дуришь? Нашло? — В порыве откровенности Анна как-то успела нажаловаться Славе на вдребезги разбитую жизнь.
— Ведь им все равно! Ну чего я добилась? Чего?!
— Да сделай ты им козью морду, — засмеялся Слава и зашептал ей на ухо откровенную чушь.
— Класс, Славка, класс! — Анна оглянулась: Ленского поблизости не было, уже исчез. Уж он бы смог ее удержать! Но Анна выпила еще бокал шампанского и тоже рассмеялась. Затем метнулась к группе журналистов и телевизионщиков.
Через полчаса, прихватив с собой сотрудников популярного телеканала, собирающих материал для передачи «Скандалы недели», и пару-тройку знаменитостей, которым спьяну тоже понравилась идея, Анна отправилась искать свою машину.
Затем веселая компания загрузила несколько тачек шампанским, самых трезвых посадили за руль, и эта кавалькада рванула в сторону офиса, в котором располагалось туристическое агентство «Северное сияние». Анна знала, что интересующие ее люди по-прежнему работают там.
В офисе в это время заканчивался рабочий день, клиентов было мало, Ольга Калининская, сидя на своем рабочем месте, подводила итоги недели. Ее подчиненные украдкой посматривали на часы. Когда шумная компания с телекамерами ввалилась в зал, все присутствующие просто растерялись. Анна подхватила под руки двух певцов, сунула одному в руку бутылку шампанского и скомандовала:
— Открывай! Так, люди! Камеру сюда: Анна Австрийская дает интервью!
Хлопнула пробка, обильно полилась пена, телевизионщики включили камеры. Анна захохотала:
— Обмоем мой грандиозный успех! Мой первый альбом! Внимание: крупным планом бывшее рабочее место звезды!
Киношник навел камеру на Анну, она с бокалом в руке прошла к Ольгиному столу.
— Вот оно. Снимаем! Да, не забудьте крупным планом заснять эту главную стерву!
Ольга завизжала:
— Охрана! Выставите их вон!
Два дюжих охранника рванулись к Анне. Она, смеясь, обняла их за плечи, развернула лицом к камере:
— Мальчики, улыбнитесь! Вы знаете, кто я? Давайте снимем, как Анна Австрийская любит народ! Вы такие симпатичные мужики, я вас, пожалуй, возьму в следующий клип! Ну-ка, где ваши ослепительные улыбки? Снимаем!
Те глупо улыбались в камеру, не зная, что надо делать, когда в офис нахально врывается пьяная знаменитость. Компания хохотала, открывая оставшиеся бутылки.
Анна, позируя перед камерой, потащила телевизионщиков в глубь офиса:
— Так, внимание: это клиенты, которых окучивают. Господа, пожалуйста, посмотрите в камеру! Улыбку, господа, улыбку! А это менеджеры, которые господ клиентов окучивают. Снимаем! Лена, привет! Привет, Катюша! О, Игорек, какая встреча, ты еще здесь? Я о тебе была лучшего мнения! А что это на тебе написано? Старший менеджер! С повышением тебя, Игорек! А теперь меня на фоне этого монитора, пожалуйста. Для обложки журнала. Ну что, хватит? Оля, подойди, обними меня. Ведь ты же моя лучшая подруга!
Ольга уже не кричала, а только растерянно оглядывалась по сторонам. Клиенты пятились к выходу. Ну что было делать? Устраивать свару? Наконец Анна устала.
— Все. Хватит. Один — один. Решили, что ли, куда дальше поедем обмывать? Тут уже стало скучно. Прощайте, господа!
Компания повалила к дверям, оставив в торговом зале ошалевших сотрудников «Северного сияния» и их клиентов. Охранники вытирали пот со лба.
На улице Анна вдруг громко заревела и последнюю бутылку шампанского хрястнула о свой «Мерседес».
— Ты что, ты что?! — кинулся к ней Слава. — Сдурела?! Посмотри, царапина какая осталась, зачем вещь-то портить?!
— Плохо мне.
— Перепила, что ли?
— Стыдно. Чего добилась? Вела себя как дура! Что скажет Ленский? — На свежем воздухе Анна почти протрезвела. — Не то, все не то. Ненавижу их всех, все равно ненавижу! Пока живут — ненавижу!