Ленский только грустно заметил:
— А я думал, что ты повзрослела.
— Ты бы заткнулся, — огрызнулась Анна. У нее жутко болела голова после вчерашнего.
— Ты хотя бы понимаешь, что такие выходки ставят под угрозу твою карьеру?
— А я не хочу никакой карьеры! Не хочу! Это понятно?
— А чего ты хочешь?
— Чтобы они все умерли! — со слезами крикнула Анна.
— Дура.
После этого случая Анна будто бы погасла. Звонил встревоженный Андрей Юсупов, которому Ольга тут же доложила о том, что выкинула в офисе «Северного сияния» Австрийская. Видимо, Юсупов навел справки, потому что долго извинялся: мол, с Анной когда-то действительно обошлись некрасиво. Анна понимала, что за всем этим стоит Ленский. Его большие деньги. И злилась еще больше.
Анна прекрасно понимала также, что Юсупов нисколько не раскаивается, а просто подстраивается под ситуацию. Ей нужно было не это.
— Извини за пьяную выходку, — сказала она Андрею. — Это была неудачная шутка.
— На том конце провода облегченно вздохнули:
— Ну, так ты нас со Светланой простила? Все нормально?
— Я просто извиняюсь за пьяную выходку, — отчетливо повторила Анна и повесила трубку.
Ее колотил озноб, она никак не могла понять, где болит и что надо выпить, чтобы эта боль наконец прошла. Анне опять захотелось наглотаться таблеток, и это было сильнее нее. В конце концов она решила обратиться к врачу.
Сначала, конечно, был все тот же Ленский, который ее внимательно выслушал и мгновенно поставил диагноз:
— Просто блажь!
Впервые за все эти годы Анне захотелось его убить, она даже тайком от Ленского купила пистолет. Спрятала его в своей комнате и обвела красным фломастером в купленном журнале «Здоровье» все объявления, рекламирующие услуги психотерапевтов. А через пару недель депрессия прошла. Врач все-таки приезжал, но не нашел у нее явных отклонений, выписал успокоительное и посоветовал поменьше переживать и поменьше работать. Анна мысленно обозвала его старым козлом, но немного успокоилась и попробовала забыть обо всем случившемся.
Она стала вести так называемый рассеянный образ жизни. То есть попала в круговорот светских тусовок. Дни летели за днями, и Анна их совсем не замечала.
Устала она от светских мероприятий быстро: ночные бдения были не для нее. Анна быстро подурнела, похудела, под глазами вновь появились темные круги, и тут только она вспомнила, что всегда была жаворонком. То есть вставала рано и рано ложилась спать. К тому же она уже устала от бесконечных сплетен, жесткой конкуренции в мире шоу-бизнеса и собственной бездарности. Талант ее был настолько маленький, что, если бы не деньги Ленского, ничего бы вообще не вышло. И тогда Анна решила, наконец, отдохнуть за границей и посмотреть виллу в Греции, которую ей подарил Ленский.
С собой она взяла Сашку, у которого начались очередные каникулы, и мать, которой на старости лет вдруг захотелось побывать за границей. Хоть раз в жизни. И начались бесконечные сборы. Два раза распаковывали собранные уже чемоданы, чуть ли не каждые пять минут интересовались, насколько в Греции жаркий климат и что из вещей непременно надо взять с собой. Анна устала от них, еще даже не выехав из дома, и, в конце концов, посоветовала:
— Возьмите деньги. Больше ничего не нужно.
На вилле общество матери и сына стало Анне совсем невыносимо. Она с трудом перенесла полет, выпила кучу таблеток против укачивания, отчего ее начало рвать уже от самих этих таблеток, в самолете мать все время охала и закрывала глаза, потому что летела в первый раз, а, приехав на виллу, совсем растерялась. Лучше бы они с Сашкой сидели дома!
Анна пряталась от них, целыми днями сидела на берегу, бросая камешки в воду, и думала, что с таким же успехом могла бы отдохнуть у собственного бассейна. Все равно от дурных мыслей никуда не деться. Климат Греции ей не подходил, было слишком жарко, растительность казалась слишком уж чахлой, вилла — слишком роскошной. К дому Ленского она успела привыкнуть, а здесь все было чужое. Чужая страна, чужая земля, чужая вода. «Если у меня не станет «Эсмеральды», я даже не замечу этого», — подумала Анна.
— Мама, смотри! — Сашка протягивал ей ракушку в мокрой, облепленной морским песком руке.
— Да-да, — поморщилась Анна. — Иди, руки хотя бы помой.
Так проходили дни, Анна почти ничего не ела, худела и плохо спала, Сашка все время крутился возле нее, мешая отдаваться без остатка бездумной и сладкой тоске. Иногда Анна присматривалась к сыну: ему уже исполнилось тринадцать лет, ломался голос и неуловимо менялось лицо. Сашка все больше становился похожим на отца, и это еще сильнее раздражало Анну, она никак не могла простить Панкова. «Если со временем подрастет, подкачает мышцы и перестанет сутулиться — будет хорош, очень хорош», — лениво думала она о сыне. И кричала ему вслед:
— Сашка, спортом бы занялся, что ли, ходишь согнувшись! Спину распрями!
А когда сын подходил, спрашивала:
— В какую спортивную секцию запишешься, парень? Пора уже.
Однажды он не выдержал и сказал:
— Запишусь, мама, обязательно запишусь, только я сам выберу куда. В теннис не пойду, хоть убей.
В теннис по выходным дням играл с партнерами по бизнесу Ленский.
— Да иди куда хочешь, — пожала плечами Анна. А потом уже и не интересовалась, что же выбрал для себя сын. А зря…
На пару дней к ним приехал Ленский: побродил по вилле, осмотрелся, как следует выспался, а потом осторожно спустился по крутым ступенькам на пляж и долго наблюдал за Анной. А она сидела на берегу и бросала в воду мелкую гальку. Здесь же у них состоялся очень серьезный разговор.
— Ну что ты мучаешься, Нюра? Киллера нанять?
— Чего ты несешь?
— Думаешь, я не знаю, что тебе мешает жить? Им на тебя наплевать, вот в чем проблема. Давай их всех убьем, и ты будешь жить без прошлого.
— Поможет?
— Смотри сама.
— Нет, ты скажи, поможет? — настойчиво спрашивала она.
— Нет.
— Откуда знаешь?
— Думаешь, я родился таким? С кучей денег и плохим характером? Меня тоже обижали, и еще как! Я, может, только этой жаждой мести и выжил: думал, что всего добьюсь и всем отомщу. Покажу всему миру, кто такой есть я, Владимир Ленский.
— Отомстил?
— Не надо тебе этого знать, Нюра. Я одного не могу понять. В моем представлении все, что с тобой случилось тогда, — это мелочь. Ты стала богатой, знаменитой. Так в чем причина?
— Ты не понимаешь. Впервые в жизни ты меня не понимаешь. — Анна в отчаянии сжала руки. — Я, может, никогда не хотела ни этих денег, ни этой славы. Я не хотела, чтобы меня кидало из одной крайности в другую. И я никогда не избавлюсь от мысли, что вот та жизнь была по мне, а эта нет. Хотя, быть может, она лучше.
— Видимо, это касается и меня, — задумчиво сказал Ленский. — Но потом ты будешь жалеть о том. что могло случиться с нами, с тобой, со мной, но так и не случилось. Запомни.
— Ты всегда оказываешься прав. Почему?
— Черт его знает. Может, потому что ты идешь по жизни тем же путем, который когда-то прошел я… Знаешь, Нюра, я, пожалуй, тебе деньги оставлю, большие деньги.
— Почему мне? У тебя есть сын, внук, может, еще внуки будут.
— Им хватит. Сын давно уже мне чужой, ему папа нужен только как бездонный кошелек. Мама приучила, сам он не виноват, нет. Мать его я любил, а настоящая любовь, говорят, в жизни бывает только одна. Поэтому что ты для меня — я не знаю. Но я рад, что хотя бы одному научился: разбираться в людях. Потому что ты мне верна. Пока я жив. А после смерти… Черт с тобой: благословляю!
— Слушай, Ленский, ты рехнулся: помирать, что ли, собрался? — Анна невольно поежилась. Конечно, охрана доложила о поздних визитах Малиновского в отсутствии хозяина. Но откуда Ленский знает, что она осталась ему верна? И тут до нее дошло. Ленский заговорил о смерти! — Володя, ты не вздумай совершить со мной такую подлость! Что я буду делать, если ты умрешь?
— Ладно, хватит. Запричитала! Будешь заказывать своих мучителей?
— Что ты привязался?!
— Будешь?!
— Нет!!! — крикнула она.
— Что ж… Еще не знаю как, но я тебе помогу. Когда вернешься-то?
— Скоро.
— Тебя там уже ищут, спрашивают, что написала, когда снимать.
— Нет, с этим все кончено. — Анна тряхнула головой.
— Как интересно! Плакали, значит, мои денежки! А ведь я столько в тебя вложил, скандальная ты баба, — сказал он вполне миролюбиво и добавил: — Тебя в аэропорту встречать?
— Не надо. Я же не ты, не садистка. Сиди дома, чаек пей, музыку слушай.
— Думаешь, мне сейчас до этого?
— Проблемы? — насторожилась Анна.
— Тебе бы этого не надо знать…
Свое обещание Анна выполнила: не стала больше писать песен и сниматься в клипах. Некоторое время о ней еще помнили, но потом благополучно забыли: уж чего-чего, а таких звездочек, постоянно вспыхивающих сверхновыми, а через короткий срок внезапно исчезающих с небосклона, в шоу-бизнесе хватало. Заработанные продажей альбома деньги Ленский определил в банк, открыв счет на ее имя, и отныне Анна могла считать себя вполне состоятельной женщиной.
Спустя некоторое время после их возвращения в Москву в доме вновь появился Малиновский. Он долго ходил кругами, пошучивал, ласкал ее глазами, потом, улучив момент, когда в комнате не было Ленского, спросил в лоб:
— Ну что, ты не передумала?
— Насчет чего? — удивилась Анна.
— Насчет нас с тобой?
— Ах, ты об этом! Если честно, забыла, Денис, — и Анна невольно зевнула. Надо же! До сих пор не успокоился! Неужели не подвернулось подходящей девицы?
— Вот как? А я думал, ты ночами не спишь, все ждешь, когда я вернусь к этому разговору.
Анна откровенно рассмеялась:
— Ну и самомнение! Слушай, ведь у меня и громкая слава-то давно кончилась, кто меня помнит? Оставь уж меня с тем, кому это абсолютно безразлично.
— Ты что, любишь своего банкира?! — Он кивнул в сторону двери, за которой недавно скрылся Ленский.
— Нет, не люблю. — Будет она ему рассказывать о своих чувствах!
— Боишься? — вроде как обрадовался он.
— И не боюсь.
— Слушай, Аня, я тебя что-то не понимаю.
— Вот поэтому я и не буду с тобой спать.
— Значит, ты мне опять отказываешь? — с угрозой в голосе спросил он.
— Просто это глупо и бессмысленно: переспать с тобой. Чего ради? Чтобы потешить твое самолюбие?
— Ты можешь получить удовольствие.
— Знаешь, я как-нибудь без этого обойдусь. И потом, мой банкир вполне меня удовлетворяет.
— Ты врешь!
— Не ори! Ленский рядом.
— Ты врешь, — шепотом сказал Денис. — Зачем тогда тебе я?
— Ты все об этом? Поверь, что последнее время наши ночи хороши и без твоего присутствия за ужином. У нас с Ленским все в полном порядке. Можешь спросить у него. Ведь он же бывает с тобой откровенным?
— Вы друг друга стоите. Ладно, я подожду.
— С ума сошел, — пожала плечами Анна.
— А это уже мои проблемы.
Малиновский не стал долго задерживаться в этот вечер, за ужином был против обыкновения молчалив, рано уехал, и Анне долго еще было не по себе. А через несколько дней Ленский неожиданно спросил:
— Сколько уже мы с тобой живем вместе, Нюра? Четыре года?
— Около того. Что это ты вдруг занялся подсчетами? — удивилась она.
— Хочу оформить с тобой законный брак.
— С ума, что ли, сошел?
— Это манера современных девушек отвечать на предложение? — засмеялся Ленский.
— Какая я тебе девушка? Мне уже за тридцать! К тому же я, кажется, забыла развестись со своим Пайковым. А он и не настаивает. Очень удобно: вроде как женат, но фактически совершенно свободен. Так что! официально я по-прежнему замужем. Но ты-то, я надеюсь, в разводе?
— Представь себе, что только ты, Нюра, прелюбодейка, а я чистенький. У меня и штамп о разводе в паспорте имеется, и разрешение Папы Римского на повторный брак. Ладно, шучу. Завтра скажу Денису, пусть займется твоим разводом. Охнуть не успеешь, как окажешься свободной и готовой для новых брачных уз. Со мной, любимым, разумеется. — И Ленский лихо ей подмигнул.
— Дима, если честно, мне все равно. Ты мне не нравишься в последнее время. И это неожиданное решение оформить брак… Что с тобой? Тебе угрожают?
— Такие, как я, в своих постелях не умирают, для этого у меня слишком много денег, — неожиданно серьезно сказал Ленский. — Бояться надо всегда, Нюра. Да, у меня проблемы, и серьезные. Денис, правда, говорит, что ничего страшного, можно еще выкрутиться.
— Как?
— Ты в этом ничего не понимаешь. Видишь ли, мой банк, похоже, ложится на дно, сама чувствуешь, какая складывается в стране ситуация. По-ненашему это называется дефолт, а по-нашему г-м-м-м… Ну, в общем, есть такое нехорошее слово. А у меня вертятся немалые деньги людей, которые находятся в конфликте с законом.
— Ну так отдай.
— Какая ты простая! Где я их возьму? Признать себя потом полным банкротом? К тому же эти люди что-то почуяли. Кто им сказал, ума не приложу, видимо, произошла утечка информации. Денис с ними сейчас ведет переговоры, он утверждает, что пока опасаться нечего. Но это пока.
— Если ты им отдашь все деньги, что у тебя останется? — Анна вопросительно посмотрела на него.
— Мои личные счета за границей. Но за них еще надо побороться.
— Ну это глупости! Все же не заберут!
— Я тебе сейчас дам номера счетов и названия банков, где лежат эти деньги, а после заключения брака оформлю все на тебя, как на свою законную жену.
— Ради этого ты затеваешь мой развод?
— Нюра, дело серьезное, надежда только на Дениса, он умный мужик. Если со мной что-то случится, ты сразу иди к нему.
— Оставляешь меня в наследство?
— А ты недовольна? — Он прищурился и вновь подмигнул: — Радуйся, что благословение даю.
— Володя, я тебя прошу: отдай то, что они просят.
— А дальше что? Разве я нужен тебе без денег? Молчи, Аня. Молчи. Я знаю, что делаю. Подожду немного. Ты в голову не бери, готовься к свадьбе.
— А можно все сделать как-нибудь попроще?
— Можно. Я тебе прощу отсутствие флердоранжа на голове и отсутствие девственности в первую брачную ночь тоже. Скромно вечерком, посидим, выпьем шампанского, ляжем в постельку. Надеюсь, ты будешь со мной хоть немного нежнее после заключения законного брака?
— Надейся, — жалко улыбнулась Анна.
…Развод действительно оформили в одно мгновение. Где нашли Панкова, что сказали и что Ваня при этом подумал, Анну интересовало мало. Они с Ленским в полдень заехали в загс, поставили свои подписи в книге регистрации, причем в свидетельстве о браке Анна увидела свою прежнюю фамилию. Она по-прежнему осталась Анной Австрийской, в этом Ленский ничуть не отличался от ее покойного отца. Их поздравил Малиновский, он был на бракосочетании с очередной блондинкой, и Анна вздохнула с облегчением. Похоже, Денис успокоился!
…А через неделю после того, как были оформлены все документы, завещание и доверенность, они с мужем сидели за ужином на открытой веранде и любовались закатом. Был теплый июньский вечер, пахло травами, в саду пели соловьи. Анна была спокойна, а Ленский все время ежился, никак не мог устроиться удобно в кресле, морщился и говорил гадости. Анна старалась не обращать на это внимания, потом тоже завелась. Они почти поругались, потом почти помирились. Вдруг раздался телефонный звонок. Анна сняла трубку. Это был Малиновский. Ленский беседовал с ним недолго, после того как положил трубку вдруг как-то сразу собрался и успокоился.
— Надо ехать, Нюра, дело срочное.
— Они? — встревоженно спросила она.
— Да, Денис договорился о встрече. Я сначала к нему, он будет ждать в условленном месте. А потом решим. Молодец, Малиновский!
— Тебя ждать?
— Я вернусь поздно. Ты лучше ложись.
— Я все равно без тебя не усну, — упрямо сказала Анна.
— С чего вдруг такая сентиментальность? Тебе не все равно, когда я приеду?