Проспер замолчал. На его усталом лице с резко обозначившимися морщинами не дрогнул ни один мускул. Оно было абсолютно безжизненно, как фотография на паспорте.
— Вы понимаете, что я имею в виду? — не выдержав напряжения, спросил Николай.
— Не так быстро, господин Серостанов, я уже немолодой человек…
Подумав с минуту Моти Проспер потянулся за «Таймом» и закурил. Сделав несколько торопливых затяжек, он неожиданно загасил почти целую сигарету и, подперев ладонью узкий подбородок, стал пристально, словно впервые увидел, рассматривать Серостанова.
— Что вы на меня так смотрите? — спросил Николай.
— Любопытная версия. Очень даже…
— Вы только подумайте, как хитро придумано! — воскликнул Серостанов, воодушевленный поддержкой израильтянина. — Не суть важно, кем именно будет араб, которому я должен передать кассету с пленкой — иранец, иракец или сириец, работающий на одну из этих стран. В любом случае кто-то получит документальное подтверждение, что Израиль снабжает современными ракетными технологиями одну из воюющих сторон…
— А при чем здесь Израиль? — перебил Проспер. — Кассету ведь передаст связной советской военной разведки…
— Какой еще связной? — ненатурально изумился Серостанов и по-актерски всплеснул руками. — Тот самый, на которого арабы навели израильскую контрразведку? Он — и в этом авторы плана не сомневаются — вряд ли выйдет из тюрьмы в ближайшие несколько лет. Если вообще когда-нибудь выйдет. Все ведь знают, что израильтяне в своих тюрьмах с шпионами особенно не церемонятся, не так ли? А вместо него в лагерь «Хезболлах» отправится двойник. Естественно, израильтянин…
— А, может, и не отправится, — возразил Про-спер.
— Может и не отправится, — кивнул Серостанов. — Что, кстати, тоже принимается в расчет. В конце концов, замыслы шпионов полностью реализуются только в кино и политических детективах.
— И там, на месте передачи пленки, будет устроена публичная акция разоблачения, после которой вся арабская, а за ней и мировая пресса, начинает трубить о тайном военном сговоре Израиля с Ираном или Ираком, — хмыкнул Проспер. — После чего…
— После чего мировое сообщество заклеймит позором официальный Иерусалим, а арабский мир, возмущенный очередным вероломством евреев, стравливающих мусульман, сплотится в единый антиизраильский блок и начнет полномасштабную войну на уничтожение, — закончил Серостанов.
— Тем более, что война Ирана с Ираком явно затянулась и ее надо как-то заканчивать…
— А Москва, естественно, ничего про этот блистательный план не знает, да? — Проспер буквально впился взглядом в Серостанова. — Сирийцы решили сыграть эту партию самостоятельно, без одобрения русского брата?
— Трудно сказать, — пробормотал Николай. — Здесь есть над чем подумать…
— Как жаль, что такой великолепный план рушится из-за сущей мелочи, — вымученно улыбнулся Проспер и протер покрасневшие глаза. — Просто из-за ерунды какой-то…
— О чем вы говорите?
— Чего это вдруг, господин Серостанов, мы станем посылать вместо вас своего человека в лагерь шиитских боевиков? Да еще с совершенно секретными материалами, напрямую связанными с вопросами обороноспособности Израиля? Чтобы арабы, которые вполне могут знать, как вы выглядите, сразу же обнаружили подмену?
— А если вы пошлете не двойника? — быстро спросил Серостанов.
— А кого мы пошлем?
— Меня!..
— Еще раз, пожалуйста! — Проспер резко откинулся в кресле. — Медленно повторите, что вы сказали?
— Вот теперь, кажется, все стало на свои места, — пробормотал Николай и неожиданно шлепнул себя ладонью по лбу. — Ну, суки, ну, отродья черножопые!..
— Серостанов! — жестом профессионального психиатра Проспер щелкнул пальцами, стремясь привлечь к себе внимание Николая. — От монолога к диалогу, пожалуйста!
Взгляд Серостанова принял осмысленное выражение.
— Вы меня взяли с поличным, верно?
— Верно, — кивнул Проспер. — Я даже помню, как мы вас взяли.
— Вы могли сделать мне предложение стать агентом-двойником?
— В принципе, мог.
— А я мог согласиться, так?
— За отсутствием реальных альтернатив оказаться на свободе — вполне.
— Допустим, чтобы сохранить себе свободу, я вывернулся перед вами наизнанку и выложил все, что мне было известно о секретах советской военной разведки.
— И такой вариант тоже не исключен, — кивнул Проспер. — Продолжайте, господин Серостанов.
— И представим себе, что вы мне поверили.
— Попробуем представить, хотя это очень непросто.
— Допустим, идея использовать меня как двойного агента, чтобы проследить маршрут этой кассеты и впоследствии наладить собственный канал для дезинформации противника, показалась вам разумной и даже перспективной…
— Именно так она и выглядит, — кивнул Моти Проспер. — Во всяком случае, внешне…
— Кроме того, у вас появилась возможность подменить пленку и скормить своим врагам ложную информацию. То есть, сделать ответный ход, практически ничем не рискуя, так?
— Ну, так.
— А теперь скажите откровенно, как есть: что мешает вам именно так и поступить?
— Что мешает?.. — Проспер поскреб всей пятерней коротко стриженный затылок. — Сразу несколько причин.
— Назовите самую главную.
— Я никогда не сажусь за карточный стол, если не знаю правил игры, — спокойно ответил Моти Проспер.
— А если какое-то время постоите за спиной играющих и внимательно понаблюдаете? — Серостанов вдруг хитро подмигнул Просперу. — А если вдруг в процессе игры вы поймете и правила, и психологические особенности игроков, и, главное, то, что шансы на успех у вас, все-таки, есть?
— Тогда, может быть, и сыграю…
— А, может быть, откажитесь.
— А, может быть, откажусь.
— Шансы примерно пятьдесят на пятьдесят, да?
— Шестьдесят к сорока, — уточнил Моти Проспер.
— В пользу того, что сыграете?
— В пользу того, что откажусь.
— Все равно, этого хватает, — кивнул Николай. — Вполне хватает…
— Хватает, простите, для чего?
— Чтобы они решили рискнуть, поставить именно на такое развитие событий и сыграть.
— Вы говорите о русских?
— Или о сирийцах, — Серостанов пожал плечами. — Или о сирийцах вместе с русскими… Какая в конце концов разница?..
— Хорошо, допустим! — Моти Проспер встал и, прислонившись к стене, скрестил руки на груди. — Я перевербовываю вас, господин Серостанов, снабжаю нужной нам пленкой и отправляю к арабскому связному в лагерь «Хезболлах»… Вы — агент советской военной разведки, нелегал, работающий под крышей британского журналиста. Как сирийцам удастся привязать вас к Израилю? Я ведь не собираюсь отправлять им микропленку с фотокопией вашего согласия сотрудничать с израильской разведкой…
— А им эта фотокопия вообще без надобности!
— Почему? — на смуглом лице Проспера застыла гримаса искреннего недоумения. — Почему это фотокопия им без надобности?
— Потому, что они уже ИМЕЮТ на руках необходимые доказательства, — спокойно ответил Николай. — Это ведь ОНИ, а не вы назначили время моей встречи с агентом на тель-авивской автобусной станции, верно? Следовательно, в тот момент, когда агент советской военной разведки опускал кассету с фотопленкой в карман моей куртки, когда ваши плейбои с железными клешнями брали меня в автобусе и со всеми подобающими такому случаю почестями вели к своей машине, какой-то малозаметный человек, заблаговременно выбрав наиболее удачный ракурс из окна какой-нибудь частной квартиры или офиса, фотографировал или, скорее всего, вел видеосъемку всего происходящего. Даже при несомненном актерском даровании ваших парней, индентифицировать их как сотрудников израильской контрразведки для профессионала — не проблема. Вы согласны со мной?..
Моти Проспер молчал.
Молчал и Серостанов, анализируя оставшиеся несостыковки в своей версии.
— Вы хотите сказать, Серостанов, что вашим шефам этих доказательств будет вполне достаточно, чтобы, подставив вас, дать своим арабским союзникам повод обвинить Израиль в связях с одной из воюющих сторон?
— Думаю, да.
— Соответственно, тот человек, которому вы должны передать фотокассету, будет также подставлен?
— Не просто подставлен — физически уничтожен, — бесстрастно уточнил Серостанов. — Вместе со мной. В этом спектакле нам с ним отведена весьма незначительная, я бы даже сказал, эпизодическая роль…
— И ваши шефы в ГРУ идут на этот многосложный, труднопросчитываемый вариант, не имея толком даже пятидестипроцентной уверенности, что израильская разведка клюнет на этот крючок?
— А чем они, собственно, рисковали? — Серостанов посмотрел на израильтянина.
— Чем рисковали? — Проспер поджал губы. — Пожертвовать двумя своими агентами, один из которых работает под надежной крышей в Египте, а другой гонит в Москву стратегическую информацию — это, по-вашему, не риск? Неужели цель, которую они преследуют, оправдывает столь серьезные жертвы?
— Вы же сами сказали, что донесение агента, с которым меня взяли ваши люди, было не первым, верно?
— И что?..
Всякий раз, когда Николай упоминал об этом агенте, на лице Моти Проспера появлялось выражение, словно он только что принял таблетку аспирина и безуспешно ищет, чем бы ее запить.
— Следовательно, аналитики в ГРУ вполне могли составить общее, а возможно и детально представление о характере разработок в этом вашем… секретном центре. Опять-таки, если речь идет о средствах доставки, то это, вероятнее всего, либо чисто американская технология, либо совместная с США израильская разработка. Следовательно, дополнить эту информацию можно из других источников, не так ли? Благо, недостатка в таких возможностях не наблюдается. Мне, конечно, неизвестно, как долго работал этот агент, но в любом случае срок эффективного использования ему подобных не бесконечен — рано или поздно вы бы все равно его раскрыли…
— В чем вы пытаетесь меня убедить, господин Серостанов?
— В том, что жертва этого агент совершенно корректна.
— А как насчет вас, Серостанов? — язвительно хмыкнул Моти Проспер. — Вот так, спокойно, сплавить нелегала, успешно работавшего почти десять лет?
— Вначале надо узнать, почему обо мне забыли на два года…
— Тоже верно, — вздохнул Проспер и вернулся в свое кресло за письменным столом. — Попробуем подвести итоги, господин Серостанов… Знаете, что убеждает меня в искренности вашего желания разобраться в этой головоломке?
— Нет, не знаю.
— Если ваша версия верна — а я думаю, что, за исключением нескольких деталей, так оно и есть, — то вы, Серостанов, в любом случае остаетесь в чистом проигрыше. — Моти Проспер виновато развел руками. — Механизм тайной операции разгадан, резоны против вашего использования в качестве агента-двойника совершенно очевидны. Вам остается только то, что есть — примерно три-четыре года тюрьмы, учитывая ваше добровольное сотрудничество со следствием, а затем депортация на родину с непредсказуемыми последствиями. Что, впрочем, в любом случае приятнее, нежели физическая ликвидация в лагере «Хезболлах»…
— Очевидно, я настолько увлекся анализом, что просто не успел подумать о себе, — пробормотал Николай. — Хотя с другой стороны, впереди у меня вполне достаточно времени…
Какое-то время Моти Проспер молчал, сосредоточенно обдумывая какую-то мысль. Потом резко вскинул седую голову и спросил:
— Скажите, господин Серостанов: вы действительно уверены, что ГРУ вами пожертвовало?
— Какое это теперь имеет значение? — поморщился Николай. — И к чему вообще вся эти упражнения в практической психологии?..
— И все-таки, ответьте на мой вопрос.
— Я бы с радостью принял ваши возражения с убедительными доказательствами. То есть, я был бы рад ошибиться. Но, думаю, я прав. Хотя это как раз тот самый случай, когда особой радости от своей правоты я не испытываю…
— А что вы испытываете, господин Серостанов?
— А что бы вы испытывали на моем месте?
— Не представляю себя на вашем месте! — Проспер несколько раз энергично качнул головой. — Действительно не представляю…
— Надеюсь, вы не собираетесь доказывать, насколько гуманна ваша страна в сравнении с моей? — окрысился Николай. — Или вы в самом деле уверены, что никогда бы не оказались в моей ситуации?
— Боже упаси! — Моти Проспер тяжело вздохнул. — Я просто подумал, насколько паскудной порой может быть наша профессия…
— Спасибо за сочувствие, — Серостанов сдержанно кивнул. — Похоже, мы обсудили все вопросы, представлявшие взаимный интерес?
— Торопитесь в камеру?
— Хотите пригласить меня в бар?
— Хочу задать вам еще пару вопросов.
— О, господи! — вздохнул Николай. — Сколько же можно?!..
— Потерпите, — улыбнулся Проспер. — Мы с вами очень продуктивно и качественно работаем…
— Еще бы, — усмехнулся Николай. — Я вот, к примеру, скостил себе уже года два-три тюрьмы. Того и гляди, в конце разговора вовсе могу выйти на волю с чистой совестью…
— Давайте предположим, что вам каким-то фантастическим образом удалось сбежать из тюрьмы и покинуть Израиль… — Моти Проспер пристально смотрел на Серостанова. — Что бы вы стали делать, господин Серостанов?
— Не знаю… — Николай покачал головой.
— А вы подумайте как следует, это не праздный вопрос.
— Я действительно не знаю.
— Вернулись бы в Москву, к своим?
— Это совершенно невозможно.
— Поехали бы в Каир? В Лондон?..
— Нет, не думаю…
— Ну, куда-то же вы должны будете вернуться?
— Куда бы я не вернулся, моя песенка спета, — негромко произнес Серостанов. — Даже в том случае, если вы вдруг проявите благородство и отпустите меня на все четыре стороны. Доказывать своим, что я сидел у вас почти трое суток только потому, что не было мест в отеле, я, естественно, не стану. Меня найдут, выпотрошат, выяснят все, а потом… Даже не хочу думать, что будет потом…
— А если допустить на секунду, что не было таинственного фотолюбителя или кинооператора, который заснял на пленку сцену вашего ареста на автобусной станции? — продолжал допытываться Проспер. — То есть, допустить, что нет документальных подтверждений ваших контактов с израильской контрразведкой?
— Сплошная гипотетика! — Серостанов пожал плечами. — Если бы я вдруг очутился за границей… Если бы не было фотосъемки… Вы выглядите очень усталым, откуда у вас берутся силы на пустые разговоры?
— Знаете, господин Серостанов, у меня тоже возникла идея… — Моти Проспер выставил перед Серостановым указательный палец. — В конце концов, должен же и я хоть чем-то дополнить поток вашего аналитического сознания…
Серостанов молча смотрел на израильтянина. В этот момент он чувствовал себя полностью опустошенным.
— Давайте попробуем в последний раз обрисовать развитие событий по вашей версии… — Проспер убрал палец в сжатый кулак. — Итак, допустим, что Моссад клюнул на аппетитную наживку и пошел по тому самому пути, который, собственно, наметили авторы этого сложного сценария. Решив сыграть по их правилам, мы заключили с вами контракт о сотрудничестве, снабдили другой фотопленкой и отправили обратно…
— Я опоздал к месту встречи почти на трое суток, — перебил Николай. — Объяснение?
— А зачем объяснять? — Проспер пожал плечами. — Объяснять как раз-таки ничего и не надо! По вашей же версии, господин Серостанов, они прекрасно осведомлены, где именно вы были все это время. Главное, чтобы британский журналист Кеннет Салливан появился в лагере «Хезболлах» с фотопленкой. Верно?
Серостанов кивнул.
— Итак, вы возвращаетесь. Летите в Каир, договариваетесь со своим начальством о командировке в Сирию, после чего выходите на встречу с тем самым арабом. Встреча, естественно, подготовлена. И вас, после того, как пленка передается по назначению, ликвидируют? Пока все идет по вашему плану, так?
— К сожалению, так, — пробормотал Николай.
— А теперь, пожалуйста, повторите в точности инструкции, полученные вами от связного в Каире.
— Я ведь говорил уже! — воскликнул Серостанов. — Ну, сколько можно?!..
— Последний раз по моей личной просьбе, — устало улыбнулся Проспер. — Сделайте мне личное одолжение, господин Серостанов.