- Итак, что ты здесь делаешь, Аура Рид? У тебя свидание? Решила навестить меня?
- Ни то, ни другое, – улыбнулась я. – Но я здесь, и ты тоже. Судьба?
Я вздрогнула, когда произнесла это.
Судьба?
Я ведь не верю в судьбу.
- Ты ведь не веришь в судьбу, – Аксель повторил мою мысль. Он заказал у официантки блинчики с клубничным соусом, любовью к которым я заразилась от него, и кофе, когда она принесла мой заказ, - тосты с ветчиной и сыром, и чай.
Когда официантка ушла, парень продолжил:
– Помню ты говорила о том, как это ужасно, когда человек позволяет кому-то или чему-то распоряжаться своими действиями. Я решил, это довольно разумная мысль.
- Спасибо, – я покраснела от смущения. – Так значит, ты у меня тоже многому научился.
Я отвлеклась, когда мне на телефон пришло сообщение от Авы. Она спрашивала где я, потому что обеспокоилась, увидев номер мотеля пустым. Парень-гот ей сказал, что я умчалась за парнем, с фотографии.
Я написала ей месторасположение кафе, в котором я нахожусь, и предупредила что я здесь со своим знакомым из лечебницы.
- Итак, - Аксель полил блинчик соусом, наколол на вилку и засунул в рот. – Какова причина того, что ты теперь здесь? Снова здесь, я хотел сказать. Надеюсь, причина не из-за того парня?
- Какого парня? – напряглась я.
- Экейн. – Аксель как ни в чем не бывало продолжал уплетать за обе щеки блинчики, я же замерла, словно парализованная. - Он приходил к тебе на протяжении всего того времени, что ты была у нас. Мне показалось, что он заботится о тебе.
У меня засосало под ложечкой.
- О чем ты сейчас говоришь?
Аксель перестал есть, и прищурился, смерив меня врачебным взглядом.
- Ты не помнишь его? С тобой часто…
- Аксель, я… расскажи, что происходило во время его посещений.
Парень вытер пальцы салфеткой, задумчиво отвечая:
- В особенности, ничего. Вы просто разговаривали. Ты вела себя спокойно рядом с ним, и я решил, он твой друг. – Тут губы Акселя расплылись в улыбке: - Хочешь подробную информацию, тогда позволь завтра угостить тебя обедом.
- О… - я растерялась, во-первых, потому, что не ожидала подобного от приятеля своего старшего брата, во-вторых я все еще переваривала информацию о Рэне Экейне. - Извини. Мне правда, жаль, но я не смогу завтра встретиться с тобой. Я должна вернуться в университет.
- Ты ведь не обманываешь меня? – он прищурился, по-доброму улыбаясь. Я быстро замотала головой, и он рассмеялся, и констатировал: - Мне отказали в пользу учебы, и хороших оценок.
***
- Аура, я думала ты снова сбежала, – сварливо сказала подруга, едва я появилась на пороге нашей комнаты, после того, как Аксель проводил меня. Я стянула влажную от дождя шапку с волос, и очки, и прошла к своей кровати.
- Кто-то был в нашем номере, Ава. Я больше не могла оставаться здесь.
- О чем ты? – она нахмурилась, продолжая следить за мной взглядом. Я достала из кармана джинсов записку, оставленную кем-то, предположительно Лиамом, на столе, и Ава прочла ее. Потом с вызовом посмотрела на меня: – Что это значит? О нет, только не говори мне, что ты веришь в эту чушь?
- Я вернулась домой два года назад, Ава, – дрожащим от сдерживаемых эмоций сказала я. – И я увидела маму и папу там. И моя одежда была в их крови. Это, и то, что я ничего не помнила, дало полиции основания подозревать меня. Но так как улик не было, а в моей крови не было обнаружено никаких препаратов меня отпустили.
- Аура, прекрати! – взвизгнула подруга, в ярости разорвав записку на мелкие кусочки, и бросив под ноги. Парень-гот будет в восторге, когда придет делать уборку в нашем номере. – Я не хочу слушать это! Ты не можешь всерьез думать, что ты могла что-то сделать… особенно после того, как какой-то недоумок присылает тебе бредовые записочки! Это бред больного человека, и ты не можешь быть настолько глупой, чтобы верить в это.
- Проблема в том, что я не знаю, что случилось. Я не помню. Я не знаю себя. Я думала, я знаю, но нет. Со мной что-то не так, Ава. – Я нервно провела пальцами по волосам. – Сначала я узнаю, что я исчезла на год, и никто не знает, что со мной было. Что, если я принимала наркотики? Потом, оказывается, что я встречалась с Рэном Экейном, этим парнем, которого Кэмерон теперь ненавидит. А теперь мой врач из лечебницы добавляет, что Экейн часто навещал меня. Он два года приходил ко мне. Но зачем?
- Стой, что? – Ава потерла переносицу, зажмуриваясь. – Повтори еще раз. Экейн навещал тебя в больнице? Все то время, пока ты была там?
- Да.
- Кэмерон знает об этом?
- Нет. Аксель говорит, что не знает. – Я почувствовала, что выдохлась, поэтому вернулась на свою кровать. – И никто не знал, в том числе и я. Что со мной? – Я посмотрела на подругу, с беспокойством глядящую на меня сверху вниз, словно она могла ответить на мои вопросы. – Как я могла забыть все это? Я ничего не понимаю…
Ава присела рядом, скрещивая руки на груди. Я видела по ее глазам, что у нее созрел какой-то план.
- Ты ведь не хотела знать, что с тобой случилось, Аура, - с расстановкой произнесла она, и у меня заворочалось дурное предчувствие в глубине души. - Ты сказала это мне, но теперь, у меня создается впечатление, что ты передумала. Ты задаешь вопросы, и это подразумевает, что ты хочешь знать ответы. Ты больше не боишься?
Я уставилась на потертый ковер, и некоторое время молчала. Не хотелось признавать это вслух, но…
- Да, - решительно отозвалась. - И я подумала, что я смогу справиться со всем, только если узнаю, что произошло. Нельзя победить врага, не зная его в лицо.
- Тебе пришло сообщение, – с облегчением от моих слов, оповестила подруга, кивая на мобильник, который лежал на одеяле чуть дальше от меня. Я дотянулась до его и прочла.
Ты меня избегаешь, Аура Рид? Надеюсь, что Маритт не утащила тебя в темное подземелье. Пожалуйста, дай мне знать, что у тебя все хорошо.
- Номер неизвестен, – сказала я, отбрасывая телефон от себя. – Но это Адам.
- Какой Адам?
- Адам Росс.
Ава уставилась на меня так, словно думала, что я шучу. Я вскинула брови, и она взяла мой телефон, и прочла его сообщение, теперь все воспринимая в других тонах.
- Почему он пишет тебе?
- Ночью он пришел ко мне, - невпопад сказала я, и тут же пожалела.
- Что значит ночью он пришел к тебе? – Ава уставилась на меня, своими зелеными глазами-блюдцами. - В смысле, как Ангел, спустившийся с небес?
- Нет, - я фыркнула. – Он пришел, пока я была в палате, в больнице… Он сказал мне…
- Что? – Ава все еще удивленно смотрела на меня, словно вместо меня ей виделось говорящее животное. Она знала о том, что я провела эту ночь в Первом медицинском павильоне, но о том, что это случилось из-за Лиама, и что меня навестил Адам, я забыла упомянуть.
– Что он сказал?
- Я по сути… не все запомнила из его слов. Мой разум все время сосредотачивался на других вещах.
- На каких вещах? – допытывалась подруга, но, судя по ее взгляду, и усмешке, она примерно догадывалась, о чем я говорю. Она возвела глаза к потолку. – Аура, ты серьезно? Я думала, ясно дала тебе понять, что этому парню нельзя верить, он не такой хороший, как ты думаешь. Внешность обманчива.
- Ты его совсем не знаешь, Ава, - внезапно я встала на его защиту.
- О нет, – она всплеснула руками, вскакивая на ноги. – Это снова начинается, да? Тебе снова все мерещатся хорошими и пушистыми как котята, но этот парень не такой, и тебе следует держаться от него подальше. – Ава раздосадовано простонала: - Ну почему тебя все время тянет к таким особям? Сначала Экейн, теперь Адам.
- Ава, - я попыталась остановить подругу, неизменно краснея. – Я имела в виду, что прежде чем делать выводы, нужно сначала поговорить с ним. Пообщаться.
- Вот именно, Аура, что Адам Росс не станет с тобой общаться. Подобные парни заинтересованы совершенно в других вещах. О Боже, все дело в том, что ты не помнишь целый год своей жизни, а еще два ты провела в отдалении от подобных существ.
Я опрокинулась на спину на кровать.
Ава снова пытается давить на меня. Ее прямолинейность, смешанная с сарказмом и забавляет, и убивает меня одновременно.
Подруга легла рядом, на бок, подперев щеку кулаком.
- Аура, пообещай, что ты не станешь снова вмешиваться в неприятности.
- Обещаю, - меланхолично протянула я, глядя в потолок.
- Можешь пообещать больше не общаться с Адамом?
Я резко посмотрела на нее:
- Это будет слишком грубо по отношению к нему, ты не находишь? Я не могу так поступить, даже несмотря на то, что он фактически на моих глазах бросил свою девушку, и использовал меня. Я думаю, он не так плох.
- О боже, ты слишком хорошая. – Ава снова закатила глаза, переворачиваясь на спину. Теперь мы обе уставились в потолок, и длительное время молчали. Я продолжала думать и переосмысливать ее слова.
Мне действительно не следует общаться с Адамом? Но я не могу слушать чужие мнения, и делать по ним выводы. Мне кажется, Адам хороший человек. Наверное, про Экейна я думала точно так же, когда встретила его три года назад. Думала, что он – хороший парень, что он не причинит мне зла. А потом я исчезла.
- Уже достаточно стемнело, – оповестила меня Ава. В сумраке комнаты я различала лишь очертания подруги. Я кивнула, и хрипло произнесла:
- Спасибо, что ты пойдешь со мной туда. Я не смогла бы сделать это одна.
- Мы же с тобой лучшие подруги, девочка.
***
Из-за того, что дом был нежилым, он выглядел как декорации к фильму ужасов; возможно, все дело в том, что я знаю, что там случилось. Я помню, что здесь произошло, два года назад, и теперь мой мозг рисует картинки в голове. Окровавленные тела; мертвые глаза смотрят на меня.
Я в крови, и они в крови.
И, кажется весь мой мир окрашивается в красный.
Я медленно выдыхаю, когда Ава потирает мою спину:
- Ты в порядке?
- Я не могу это сделать. Я просто не могу, – пробормотала я, пятясь назад, и мотая головой. – Мои ноги не желают переступать порог. Они все еще там, да?
- Кто? – Ава смотрит на меня сочувствующе, и обеспокоенно. Я вижу это в темноте, и мне это не нравится. Но еще больше меня пугает перспектива войти туда.
- Я не хочу входить в дом.
- Аура, мы не можем здесь стоять. Соседи могут увидеть нас и принять за воров, – тихо сказала Ава, легонько подталкивая меня вперед, но я уперлась:
- Тогда давай просто уйдем?
Она замерла как вкопанная, не веря своим ушам. Потерла переносицу, шумно вздыхая.
- Хорошо. Скажи мне где твой дневник, и я принесу его.
- Ты не можешь войти туда, – мой голос задрожал от паники. Лица родителей все еще были перед моими глазами, и я не хотела, чтобы это же преследовало и Аву до конца ее дней.
- Послушай. Посмотри на меня. – Ава схватила меня за руки, и я нехотя перевела на нее взгляд. - Просто скажи где лежит этот дневник, и я принесу его, ладно?
Я снова бросила взгляд на входную дверь. Помню, что, когда я вошла в нее два года назад, я не сразу поняла, что я прикоснулась к крови на дверной ручке – я была слишком потрясена, чтобы осознавать это.
Теперь Ава хочет войти внутрь.
- Он лежит под тумбочкой с одеждой, - глухо произнесла я. - То есть… я не знаю, стоит ли она все еще там. – Я нервно облизала губы, и еще раз попыталась объяснить. – Когда войдешь в комнату, поверни налево. Там стоит камин. Рядом с камином, в углу стоял небольшой шкаф с моей одеждой. Под шкафом, находится небольшое углубление. Я выломала доски, и прятала туда свой дневник.
- Хорошо. – Ава облегченно отпустила меня, отстраняясь. – Теперь я войду внутрь, и заберу его. Ключ все еще лежит в кадке с кактусом, стоящим на подоконнике веранды? – Я неуверенно кивнула, и стала наблюдать, как Ава проскальзывает в невысокую калитку, и идет к дому.
Я шла точно так же, два года назад. В моем теле была жуткая усталость. Мне хотелось увидеть маму и папу, и попросить их отвезти меня в полицию, и в больницу, чтобы выяснить чья на мне кровь.
Но мне не нужно было выяснять это.
Стало все ясно, как только я вошла в дом.
Ава не выбежала с криком, как только скрылась за дверью, и я немного расслабилась, и принялась ждать ее возвращения.
Минуты текли раздражающе медленно. Я прислонилась спиной к забору, и опустилась на корточки, чтобы никто из соседей не увидел меня, и в таком положении длительное время следила за облаками, плывущими по небу, пока ноги не затекли.
Я поднялась.
Почему Ава так долго?
Вдруг что-то случилось?
Мысли одна хуже другой стали одолевать меня. Я полезла в карман за телефоном, но вспомнила, что оставила его в номере.
Я вновь присела, утыкаясь взглядом в неровности на асфальте.
Ну где же Ава?
Может, она нашла дневник, и читает его прямо сейчас? Нет, она бы так не поступила. Или, может быть поступила, если бы решила, что таким образом может уберечь меня от травмы. Что если в том дневнике…
Я услышала позади себя шаги, и резко подскочила. Ава бежала по дорожке ко мне. Проскользнув в калитку, она закрыла ее на защелку, и повернулась ко мне, сказав:
- Никакого дневника там нет, Аура.
Глава 9
В среду утром, я проснулась уже не в общежитии. Когда мы с Авой вернулись из Дарк-Холла, Кэмерон уже поджидал меня на автовокзале. Он был недоволен, узнав, что я навестила дом мамы и папы, а еще он был смущен моей реакцией на то, что он без моего ведома забрал мои вещи из комнаты, а я не была зла. Я отреагировала нормально, особенно после того, как мы с Авой не нашли мой дневник. После этой поездки в Дарк-Холл, все стало только запутаннее.
Ава все спрашивала, могла ли я перепрятать свой дневник в другое место, и я отвечала – нет. Я не могла этого сделать, потому что я люблю, когда все на своих местах. Это помогает держать под контролем свои мысли, свое поведение, и даже свою жизнь.
Я не перепрятала свой дневник. Кто-то другой сделал это. Кто-то, кто знал, что я собираюсь найти его, и узнать, что я скрываю от самой себя.
Это был Лиам? Я думаю и да, и нет. Если он хотел, чтобы я все вспомнила, тогда зачем ему прятать дневник? Это его игра? Он играет со мной в игры, словно я его кукла?
Кэмерон был счастлив, что я буду жить в одном доме с ним, фактически под его контролем, а я была рада, что теперь мне не придется видеть Лиама.
- Эй, - Кэмерон открыл дверь, и просунул внутрь моей светлой, просторной комнаты свою черноволосую голову, с идеальной прической. – Завтрак готов.
- Я уже иду, – пробормотала я, делая вид, что только что проснулась, хотя на самом деле я открыла глаза несколько часов назад.
Эта комната непривычна. То, что я здесь одна, тоже непривычно. Несмотря на то, что я два года была наедине с собой в больничной палате, привыкнуть к Кристине, ее будильнику в пять утра, и мстительным планам, над которыми она работала, было очень легко. И вновь я одна.
Мы с братом позавтракали яичницей с беконом, и пончиками, которые он купил специально для меня;
Он доволен, несмотря на свою подозрительность. Я тоже счастлива.
Я соскучилась по его перфекционизму, его шуткам, и его традиционным ужинам по средам. Сегодня как раз среда, и меня дома ждет что-то удивительное.
Я дома.
Не могу поверить, что теперь я могу в своей голове произнести это слово.
Это мой новый дом.
Я со своим братом.
Я в безопасности.
И так будет продолжаться, пока кто-нибудь снова все не испортит. Буду это я, или Лиам, или еще кто-то?
Я собираюсь насладиться сегодняшним днем. Вторым завтраком, который приготовил мне брат; второй раз, когда мы сидим с ним за столом, на нашей кухне в нашем доме.
- Что? – спросил он, перелаживая кусочек бекона со своей тарелки на мою. Он все время твердит, что мне нужно набрать вес.
- Ты должен был уже давно переехать сюда, – сказала я, и Кэмерон сияющее улыбнулся, почувствовав себя нужным мне. Когда он рад, я тоже, и с чувством облегчения, я поднялась на ноги: - Теперь мне пора, потому что я действительно не люблю опаздывать.