После нашего утреннего разговора, чувствую себя свежей и отдохнувшей. И даже исчезновение моего дневника не волнует меня. Всего лишь год. Один единственный год, который я не помню.
Я могу с этим жить.
И моя совесть, и чувство вины, тоже должны.
Мои размышления прервал звук на моем телефоне; наверняка Адам прислал новое сообщение. Я угадала:
«Для начала мы могли бы стать хорошими друзьями, если ты снова заговоришь со мной».
Я покачала головой, почему-то улыбаясь. Адам Росс словно открытая книга. В этом и была его привлекательность, помимо соблазнительной улыбочки, и коварного взгляда. В мире, где все лгут, в том числе и я, - человек, говорящий правду, может стать союзником.
Для меня Адам как свет, и я, словно мотылек лечу на этот свет.
Но, я не должна забывать, что если слишком близко подлечу к этому свету то могу сгореть.
Я заперла за собой калитку, выйдя со двора, и направилась к автобусной остановке. Мне удалось пройти несколько шагов в одиночестве, продолжая улыбаться сообщению, когда услышала позади себя ехидный голос:
- Только посмотрите на эту уродину.
- Тебе невероятно повезло, что твой брат красавчик. Хотя, я считаю, что вы не можете быть братом и сестрой, тебя, наверное, удочерили.
- Или, ее купили в магазине подержанных вещей, где она и пополняет запасы своей одежды. Что это за лохмотья на тебе, Золушка?
Я обернулась.
Кстати говоря, за то время, что я была в Дарк-Холле, еще кое-что случилось.
Я переехала в соседний дом, что располагался прямо рядом с домом Маритт и Мишель.
Повезло мне.
***
Я села в автобус, ведущий до университета. Поездка теперь занимала семнадцать минут. Я думала это будут семнадцать минут тишины, проведенной на последнем сидении, у окна, но к сожалению, Адам Росс, живущий видимо где-то поблизости, узнал, о моем тайном перемещении в университет, и сегодня забрался в автобус, как только он затормозил на первой остановке.
Я села подальше от него, но он все равно пересел ко мне, неизменно улыбаясь.
Почему он так сексуально улыбается для меня?
И почему я думаю о нем в таком ключе?
Я не должна думать о таком. Чувствуя себя на в своей тарелке, я встала, собираясь пересесть, но Адам схватил меня за запястье поверх рукава кофты.
- Постой. Пожалуйста, не уходи. Давай поговорим.
Я опустила на него взгляд, что было моей ошибкой – я попала в плен его карих, теплых глаз, похожих на густой манящий шоколад.
Я не хотела общаться с этим парнем.
Но… я вернулась на сидение. Потому что он был честным. И он был тем, кто заинтриговал меня, с той самой секунды, когда открыл рот, чтобы предупредить что мне следует держаться подальше от сестер-француженок.
- Можешь говорить, – позволила я, ощущая себя неуютно, словно только что сдалась перед величайшим искушением. – Но я надеюсь, что ты успеешь сказать все, что хочешь до того, как нас увидит твоя бывшая девушка. Я не хочу, чтобы она сожгла мой дом.
- Ты хоть иногда думаешь обо мне? – внезапно спросил Адам, сбивая меня с толку. Выглядело так, словно он совершенно не слышит, что я говорю; в его голове кружатся мысли, и он выплескивает их на меня, не думая о последствиях.
- Зачем мне думать о тебе? – дрогнувшим голосом спросила я, и Адам вскинул брови, грустно усмехнувшись. Я смотрела на его лицо и не могла понять, почему я заинтересовала этого парня. Что во мне есть такого, чего нет в Маритт, и почему теперь он не может оставить меня в покое? И, наконец, почему я все время думаю о нем, с ощущением, что нарушаю какие-то правила, отодвигаю границы?
- Потому, что ты не можешь это контролировать. Если бы ты могла сделать это, тогда бы не думала обо мне, и не мечтала.
- Да, – глухо отозвалась я, начиная краснеть, от смущения и злости, внезапно отрезвивших меня. – Не стала бы, потому что ты высокомерный, наглый, упрямый, и жестокий. И тебе не важно заденут ли твои слова кого-нибудь.
- Ты права, не важно.
Я задохнулась от возмущения:
- Ты считаешь, что я стану общаться с таким человеком?
Он изучающе смотрел на меня, а я на него. Я не хотела уступать, и не хотела сдаваться, но первая отвела взгляд. Я попыталась отвернуться, но Адам осторожно взял меня за подбородок и приподнял голову.
Впервые в жизни, я была настолько растеряна, что мои мышцы одеревенели; сотни тысяч мыслей пронеслись в моей голове, когда губы Адама приблизились ко мне, когда его язык прошелся по моей нижней губе, заставляя чувствовать внезапный порыв жара в груди. Я так сильно зажмурилась, не шевелясь, что почти забыла кто я, и где я, и что происходит. Почему это происходит? … несмотря на эти вопросы, я не могу устоять. Я просто чувствую, как внутрь меня протекает что-то что принадлежит Адаму Россу – его уверенность, его сила, и я хочу больше этого. Даже не думая о том, что это – мой первый поцелуй. Потому, что я не помню свой настоящий первый поцелуй, но я помню этот, - значит, это он и есть.
Я отстраняюсь первая, с ощущением, что я не должна так поступать.
Его глаза ищут во мне ответ на свой возникший вопрос. И я не знаю, что Адам увидел, но кажется, его это не разочаровало.
Я была шокирована, и глухо прошептала:
- Зачем ты сделал это?
- Похоже, что у такой хорошей, маленькой девочки это был первый поцелуй?
Я почувствовала жар, растекающийся по щекам. Хотелось бы мне быть такой же смелой в своих мыслях и чувствах, как Адам.
- Но… зачем ты сделал это?
- Это был ответ на твой вопрос. Ты станешь общаться со мной. Потому, что это – то, чего ты хочешь.
- Ты не знаешь, чего я хочу. Я не такая, как другие девушки.
- Определенно, – отозвался он, все еще размышляя о чем-то и наблюдая за моей реакцией. – Я не встречал никого похожего на тебя. Никогда. Но теперь я нашел тебя, и не оставлю в покое.
Почему все то, что сказал Адам Росс прозвучало как угроза?
***
Весь день этот поцелуй крутился в моей голове, и я не в силах была избавиться от него. Я все еще ощущала губы Адама на своих губах, и прокручивала свои ощущения раз за разом, как какой-то занимательный фильм.
- Да что с тобой? – Кристина раздраженно потянула меня за руку, когда мы переходили дорогу направляясь к кафе «Шерри». У Авы как раз был обед, и она сказала, что хочет познакомиться с моей бывшей соседкой по комнате. Я боялась, что Кристина пригласит с нами Лиама, но она сказала, что не хочет, чтобы он подслушивал наши девичьи разговоры. – Аура, что-то случилось? Тебя что-то потрясло, но ты из упрямства не хочешь рассказывать?
Я сглотнула.
- Я… целовалась.
- С кем? – девушка едва не остановилась посреди дороги, и теперь мне самой пришлось тащить ее вперед, чтобы нас не сбила машина. – Ты поэтому весь день словно пришибленная ходишь? Кто это сделал? Экейн?
- Нет, – я изумилась выводам Кристины, но мое сердце пропустило удар, от одной мысли о том, что мои губы и губы Экейна могли бы соприкоснуться. – Нет, кое-кто другой сделал это.
- Кто? Кто это сделал? Скажи мне его имя, и я сделаю коктейль Молотова чтобы подбросить ему в машину, за то, что он украл невинность моей подруги.
Мое лицо вытянулось:
- Нев… что?..
- Ничего, – беспечно отозвалась Кристина. - Забудь. Так и кто сделал это? А главное, когда? Ты же все время была у меня на виду.
Я еще сильнее смутилась.
- Это… произошло в автобусе. – Пришлось несколько раз сглотнуть, чтобы продолжить, и пока я тянула, мы подошли к кафе, и Кристина проскользнула нутрь, все время оборачиваясь на меня. Я сразу же увидела, как Ава машет мне, и направилась к ней с колотящимся сердцем.
Я зря сказала Кристине про Адама. Очень-очень зря.
Мы сели за столик, Кристина и Ава, что-то сказали друг другу, и потом, Кристина снова спросила, пронзительно глядя на меня:
- Так и с кем ты успела поцеловаться, когда ехала сегодня в автобусе? У тебя было примерно пятнадцать минут, верно? За такой короткий срок ты не могла с кем-то познакомиться, поэтому это должен быть кто-то знакомый. Кто живет в вашем микрорайоне? – Кристина перестала балаболить, и посмотрела на Аву в поисках ответа. Ее огромные глаза стали как блюдца, когда она посмотрела на меня.
- Только не говори, что это Адам, – жалостливо попросила она. – Пожалуйста, скажи, что это был кто-то хороший, кто-то, кто не использует других людей в своих собственных целях!
- Какой Адам? – Кристина уставилась на Аву, вскинув светлые брови.
- Адам Росс. Знаешь его?
Кристина уставилась на меня, как хищник смотрит на лакомую добычу. Я сглотнула:
- Я не просила его делать это. Я сказала, чтобы он оставил меня в покое.
- Аура, - синхронно простонали девушки. Кристина быстро пересела к Аве, и у меня сложилось впечатление что я на собеседовании. Кристина продолжила: – Такие парни, как Адам только и ждут, когда кто-то ему откажет. Скажи ей, – она посмотрела на Аву, и та активно закивала рыжей головой:
- Он чувствует себя неандертальцем, который хочет заманить мамонта в свою пещеру и сожрать. – Кристина глянула на рыжую сдвинув брови вместе, и та пожала плечами: - Это первое что пришло в голову.
- Я голодна, – сказала я, жестким тоном. Кристина и Ава снова переглянулись, и рыжая прищурилась:
- Не хочешь говорить с нами об этом? Ладно. Просто будь осторожна. Ты слишком невинна и чиста для этого парня. Он просто так не разговаривает ни с кем. Ему всегда что-то нужно, - ее голос стал задумчивым, - думаю, он увидел какая ты ранимая, и решил рассмотреть поближе…
- Ава, фу! – возмутилась Кристина.
- Я хочу есть, – громче повторила я. Кристина повернулась ко мне, повторяя:
- Хорошо, мы не будем об этом говорить. Просто присмотрись к Адаму поближе.
Она встала, сделать заказ, у барной стойки. Ава наклонилась ко мне:
- Это из-за его настойчивости, верно? Этот парень заметил тебя, так что теперь не оставит в покое. Знаешь, как… животное, что увидело добычу, которая привлекла, и теперь фантазии…
- Ава, – я строго посмотрела на девушку. – Он не животное. Я не знаю, зачем он это сделал, но я не хочу об этом больше думать, хорошо? Это был мой первый поцелуй. И я уже жалею, что сказала об этом вам с Кристиной. Я не знала, что ты набросишься на меня.
- А как я должна была поступить? – подруга всплеснула руками, - он не хорошая партия для тебя. – Она поджала губы, смерив меня напряженным взглядом. – И это не был твой первый поцелуй, окей? Ты с Экейном хорошенько повеселилась тем летом, так, что тебе память отшибло. О Боже, прости… Аура, прости, я не это хотела сказать.
Ава схватила меня за руку, скорчив гримасу. Я быстро заморгала, и подумала об ужине, который готовит Кэмерон. Ужин.
Я думаю об ужине, я не хочу плакать. Я не могу заплакать прямо здесь, в кафе, набитом посетителями.
Я выдавила из себя улыбку:
- Ничего, Ава. Все хорошо.
- Вот видишь?! Я об этом и говорю! Ты слишком хороша для этого самца!
Кристина шумно опустилась за наш столик:
- Давайте больше ни о чем не будем говорить? Не будем говорить о парнях. Мы определенно не должны говорить о них, потому что они плохие люди.
Ава рассмеялась, и мне пришлось улыбнуться, хотя я еще чувствовала напряжение из-за слов подруги.
Она ведь извинилась.
Просто девушки слишком расстроились, и я могу их понять. Исходя из того, что, я знаю об Адаме, я могу сделать о нем те же выводы, что они, – что он коварный парень, любящий использовать людей в своих целях.
Так что все нормально.
Я просто не буду с ним общаться.
Я медленно вздохнула, принимаясь за еду, принесенную официанткой, откусила кусочек булочки, и запила соком.
- Привет девочки.
Еда пошла не в то горло, и я закашлялась.
Лиам, возникший за мной, легонько похлопал меня по спине.
Убери от меня свои руки!
Ава поздоровалась с Лиамом, и он, улыбнувшись ей своей фирменной обаятельной улыбочкой, присел рядом со мной.
- Аура с тобой все в порядке? Тебя несколько дней не было в университете.
Я покраснев повернулась к нему:
- Тебя тоже. То есть… Кристина сказала, что ты тоже уехал на несколько дней. – Для того, чтобы шпионить за мной. Чтобы забрать мой дневник.
Я видела, как Кристина напряжена, и как Ава внимательно смотрит на меня, словно чувствуя панику, которую я спрятала глубоко внутри себя.
- О, да, – он кивнул, сбитый с толку, от того, что я быстро перевела разговор на него. – Я должен был встретиться с семьей. У моего старшего брата были кое-какие дела… и ему нужна была моя помощь.
У него есть брат?
Не знала.
Хотя, я его не особенно хорошо знаю, с какой стати я должна знать подробности о его семье.
- Кристина, – Лиам взял свою подругу за руку. – Ты должна пойти со мной. Профессор Хард ждет тебя с отчетом.
- Я ем, – отрезала она, беря в рот картофелину-фри.
- Я думаю его не интересует, чем ты занята в данный момент, – со смешком пробормотал Лиам, вставая на ноги, и потянув девушку за собой. Она с раздраженным пыхтением встала:
- Вот и подошел к концу мой скудный обед. Еще встретимся, Ава. – Кристина пошла к выходу, помахав нам, и сделав мне знак, что еще позвонит мне.
Я глянула на Аву, а она на меня. Улыбка медленно сползла с ее лица:
- Пожалуйста, прости, что я так сказала. Я не то имела в виду. Я просто не хочу, чтобы потом с тобой произошла такая же история как с Маритт. Это может плохо кончиться.
- Я знаю, что ты переживаешь, – я легкомысленно улыбнулась, чтобы подруга перестала корить себя. – Ты полностью права. Если Адам так поступил с ней, то он может сделать это с кем угодно, и когда угодно.
- Тогда, давай больше не будем говорить о нем? – она предложила, и я кивнула, в знак согласия. Определенно мы не будем говорить об этом. Ни ей, ни Кристине я больше ни слова не скажу ни об Адаме, ни об Экейне. Не то чтобы я планировала с ними встречаться…
Почему я подумала о таких вещах?
Мне стало не по себе от одной мысли встречаться с кем-то из них, и по спине побежали мурашки. Я словно вновь мысленно переступила через ту самую грань дозволенного.
***
Кэмерон был напряжен, когда я вернулась, и нетрудно было догадаться почему.
- Ты не отвечала по телефону, – донесся его голос из-за газеты. Затем он резко сложил ее, начиная смотреть на меня своим невозмутимым взглядом. Уж лучше бы он наорал на меня, потому что сейчас я чувствую себя странной девушкой, которой требуется ежесекундная помощь.
Кэмерон решил добить меня:
- Я очень волновался.
Похоже, придя с работы, от беспокойства, он забыл переодеться. Чувство вины тут же постучало в дверь подсознания.
- Я…у меня разрядился телефон. – Я тяжело сглотнула. - Ава подвезла меня.
Кэмерон положил газету на стол, и скомандовал:
- Иди наверх, и переоденься. Затем спускайся, мы будем готовить ужин.
Я кивнула и поднялась в свою комнату, с именной табличкой на двери, которую повесил Кэмерон, наверное, чтобы я чувствовала себя как дома. Свет автоматически загорелся.
- Это что? – спросила я тишину. На моей постели лежали какие-то пакеты. Я подошла поближе, ожидая еще какой-нибудь гадости, от моего преследователя, то есть Лиама. На покрывале, стояли два пакета с вещами.
Все мысли о поцелуях сразу же испарились.
Надеюсь, там не голова?
Я заглянула внутрь, и обнаружила то, что и должно лежать в пакете для одежды – новую одежду. Несколько шерстяных платьев – синего, светло-коричневого, и темно-желтого, с черными контурами маков прорисованных на груди. Это платье мне пришлось по душе больше всего. В другом пакете я нашла два свитера – один темно-зеленого цвета, из крупной вязки, а второй – белый, с открытыми плечами.
Неужели все это купил мне Кэмерон?!
Я обернулась, собираясь отправиться к брату, но обнаружила приоткрытую дверцу шкафа. Неужели и там, тоже?..
Я оказалась права: в шкафу висело темно-зеленое женское пальто, такое, о каком я всегда втайне мечтала. Здесь же я обнаружила коробку с обувью, которой там точно раньше не наблюдалось. Я открыла ее, и едва не взвизгнула от восторга: в коробке были новенькие полусапожки, на небольшом каблуке.