Но, кажется, я рановато раздала благодарности, потому, что в мою дверь громко стучали.
Глава 2
Я полежала на кровати, надеясь, что стук прекратится, но кто-то за дверью продолжал настойчиво стучать, пришлось встать и, накинув на себя халат, открыть. Со злости я распахнула дверь вовсю ширь и увидела, страшно взволнованного молодого человека, совсем еще юношу.
- Что вам нужно молодой человек?
- О, простите! – юноша залился краской как девица. – Но тут женщине стало плохо на лестнице, помогите мне, пожалуйста.
- О, Боже, почему вы не вызвали прислугу? – я пошла за молодым человеком.
- Но ей стало плохо. – Растеряно ответил юнец, понятно, чем бежать вниз за прислугой, проще разбудить кого-нибудь. Мы подошли к лестничной площадке, но тут никого не было, я свирепо уставилась на моего спутника.
- Как это прикажете понимать?!
- О, но она спускалась передо мной, вот тут упала…. – Он растерянно блеял и показывал на последнюю ступеньку.
Понятно, какая-нибудь идиотка перетянула себя корсетом так, что свалилась в обморок на лестнице, пока этот молодой недоумок стучал в мою дверь, она пришла в себя, и надеюсь, вернулась в номер, попустить завязки. Хотя вряд ли, глупость это неизлечимая болезнь. На всякий случай я опустилась на пролет ниже, потом поднялась пролетом выше, но никого не было. Паренек смотрел на меня бессмысленно растерянным взглядом.
Ничего не сказав, я развернулась и отправилась в номер.
Завтракали мы в полупустом зале. Тетя встала ни свет, ни заря, разбудила меня и заявила, что поедет проведать старую подругу, будет после обеда. Пришлось подняться и составить ей компанию за завтраком. В зале ресторана были заняты редкие столики. Большинство здешней публики, не вставали раньше полудня, или завтракали в номерах. Горячие завтраки здесь подавали с одиннадцати до двух, поэтому пришлось довольствоваться кофе и бутербродами с сыром и огурцами. Как ни странно так рано проснулась и баронесса, она сидела за столиком у окна. Ее утреннее платье мало чем отличалось от вечернего, не было разве, что мехового боа, а на голове красовалась необъятных размеров шляпа с целой клумбой на полях и высокой тульей.
Тетушка, оценив наряд соседки, фыркнула:
- Уж, не на императорский ли прием, собралась баронесса.
- Не знаю, скорее всего, на прогулку.
- Что ты собираешься делать, пока меня не будет?
- Должны приехать Софи и папенька, подожду их, а там видно будет.
Тетя хитро взглянула на меня.
- Никаких встреч не планируешь?
- Нет, Анна Ивановна, кроме папеньки и Софи, никого не жду.
Но тут я соврала, утром, Катерина принесла мне записку в номер, с просьбой встретится, я ответила приглашением к себе. Пока не приехали мои родные, и тетушка подалась в гости, можно позволить себе отступить от приличий.
Через два часа я сидела на диване у окна, опустив на колени книгу, читать, почему-то было не интересно. Меня одолевали сомнения и нетерпение. Внизу по улице проносились экипажи, медленным прогулочным шагом, отправлялись куда-то важные господа и дамы, спешили вечно занятые приказчики, вот с большой корзиной шла женщина, может чья-то кухарка, из соседнего дома вышла строгая пани, сопровождавшая девочек, одетых в нарядные платьица, гувернантка повела своих воспитанниц на прогулку. Уже полчаса я развлекалась, разглядывая улицу. Тихо постучав в номер, вошла Катерина.
- Анастасия Павловна, пришли господин Савельев. – Она подала мне визитную карточку. – Просит принять.
- Проводите его сюда.
- Хорошо. – Присев в дежурном реверансе, Катерина ушла, а я принялась бегать по номеру, от волнения и нетерпения совсем потеряв разум. В чувство меня привел очередной стук в дверь. Я уселась на диване, приняв, как можно более непринужденную позу и может слишком громко, чем надо сказала:
- Войдите! – дверь открыла Катерина. Георгий вошел, улыбаясь, элегантный, спокойный, кажется, он был рад меня видеть.
- Доброе утро, Анастасия Павловна.
- Доброе утро, Георгий Федорович.
Катерина, вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
- Садись, сюда. – Я указала на кресло рядом с диваном, сама устроилась на своем месте.
- Отличный номер, я слышал о роскоши «Континенталя», но сам первый раз имею счастье быть здесь, ты прекрасно выглядишь, Настенька.
- Спасибо. Этот номер оплатил папенька, мне такие расходы не по карману, а где остановился ты?
- Мы, я приехал с Семеном, мы остановились в гостинице «Древняя Русь» на углу улиц Владимирской и Софийской, там прекрасный вид из окон, на Святую Софию, кроме того там отличный ресторан. Это недалеко отсюда.
- Семен Михайлович ездил с тобой?
- Я уговорил его проведать старых друзей по университету, вдвоем веселее. Наша светская беседа зашла в тупик, мы оба не знали, что говорить далее, неожиданно для себя самой я подалась вперед и через мгновение, мы уже целовались, обнявшись, неуклюже завалились на диван, платье мое задралось, и руки Георгия находились не там, где требуют приличия, но мне было уже все равно.
Стук в дверь видно стал моим проклятием и наказанием за грехи, к сожалению, этот стук сопровождал еще и бодрый голос Софи
- Аnastasia, puis je entrer?
Она активно стучала в дверь. Резко отскочив друг от друга, я закричала
- Desole, Sophie, juste une minute, juste une minute?
Лихорадочно соображая, что же делать?! Схватила Георгия за руку и потянула к огромному платяному шкафу.
- Сюда, полезай сюда. – Трагическим шепотом, шипела я, заталкивая его в шкаф, растерявшийся Георгий, безропотно залез в пузатый гардероб.
На ходу поправляясь, я распахнула дверь перед обалдевшей Софи.
- Входи и давай общаться на русском, а то я французский подзабыла.
Софи недовольно сморщила носик,
- Ты совсем превратилась в провинциалку дорогая. – Мы расцеловались. – Почему не открывала так долго?
- Просто я была… в ванной.
- Ну как тебе номер? Правда, здесь чудесно. – Софи прохаживалась по номеру не спеша, заглядывая то в большое зеркало, то в маленькое на туалетном столике. Она как всегда была великолепна, в легком утреннем платье абрикосового цвета, с очаровательной соломенной шляпкой на голове, белокурые локоны, кокетливо обрамлявшие изящное лицо, задорно подпрыгивали в такт ее шагам, трудно было сказать, что она только недавно вышла из поезда, где провела ночь в душном купе.
- Да номер великолепен, но все это слишком дорого.
- Ах, перестань милая, Поль все оплатит, он твой отец он обязан. А где твой дракон?
- Ты о тетушке? Она отправилась навестить подругу. – Я улыбнулась. – И вовсе она не страшная.
- Кто сказал страшная? Просто она слишком опекает тебя, как дракон, охраняющий сокровища!
- Софи, ты невыносима! – я рассмеялась, дверь опять отворилась, и в номер вошел отец. Он выглядел, как всегда: строг, подтянут, в деловом костюме, полноватый, но подвижный. Мне все говорили, что я копия отца. Папочка, рассеяно взглянув на карманные часы, чмокнул меня в щеку.
- Доброе утро, Настенька, рад тебя видеть в добром здравии. А где Анна Ивановна?
- Она ушла к подруге, будет после обеда.
- Отлично, вы, мои девочки, пообедаете без меня. Я отправляюсь на деловую встречу, отобедаю с друзьями. Какие у вас планы далее?
- Сначала я отдохну. – Софи приблизилась к мужу и поправила и без того идеально повязанный галстук. – Потом мы с Анастасией пообедаем, а ближе к вечеру пойдем на прогулку, сходим на Владимирскую горку, оттуда, открывается изумительный вид.
- Хорошо, тогда встретимся там в пять, я заберу вас.
- Вот и отлично. – Мы повторили ритуал поцелуев и папочка ушел.
Софи тоже засобиралась.
- Мы остановились в двадцать первом, семейном номере, подойди через часок, выпьем шампанского за встречу.
- Не рановато ли?
- Шампанское можно пить в любое время. – И взмахнув подолом воздушного платья, Софи удалилась, а я вздохнула с облегчением и подошла к шкафу.
Георгий сидел, удобно развалившись, опираясь на шляпные коробки, увидев меня, совершенно невозмутимо заявил:
- А здесь удобно! Даже в самые бурные студенческие годы, когда всякое бывало, меня не прятали в шкафу, и ладно бы от мужа, а то от шустрой мачехи.
Я рассмеялась.
- Вылезай уже! Ты не знаешь Софи, я бы до конца жизни не имела покоя! Ты слышал? Сегодня вечером, на смотровой площадке Купеческого собрания, в пять, что бы был обязательно, можно с Семеном Михайловичем, я познакомлю тебя с папенькой и Софи, будешь?
- Буду, но прихвачу Семена.
- Вот и ладно. – Я погладила лацканы его сюртука и поцеловала в щеку. - А сейчас иди, Софи непредсказуема и часок у нее может быть десятью минутами, поэтому лучше уходи.
Тяжко вздохнув, недовольный Георгий удалился. А я оказалась права, не прошло и десяти минут, как за мной пришла горничная, чтобы проводить в двадцать первый номер.
День тянулся медленно. Сначала мы пили шампанское в номере, я только пригубила. Потом обедали в торжественной обстановке роскошного ресторана. Все это время София непрерывно щебетала, рассказывая всевозможные новости и сплетни о знакомых и незнакомых мне людях. Потом прибыла тетя и ритуал приветствий и поцелуев, а также положенных при встрече охов и вздохов, затянулся еще на час.
Наконец-то после длительных сборов, мы расселись в открытом экипаже и отправились на прогулку в Купеческий сад. Софи оделась в изысканное легкое платье нежно-розового цвета, шляпка в тон с загнутыми полями, украшенная цветами из лент более темного розового цвета, венчалась задорным страусовым пером. Я одела, легкое прогулочное платье цвета майской травы, мою соломенную шляпку, тоже украшали цветы, а тетушка, была в бежевом платье, густо усыпанном вышитыми цветами, на голове ее красовалось сложное сооружение из лент и перьев и я, оглядев нас, решила, что мы напоминаем цветастую клумбу в купеческом саду. Над головой тетушка держала кружевной зонтик чудовищных размеров, и сколько ее не убеждала Софи, что такие гигантские зонты давно вышли из моды, тетя осталась непоколебима. По ее словам этот зонт подарил ей муж, но так как он вскоре умер, у нее не было возможности продемонстрировать столь впечатляющий образец мастерства кружевниц. Я удивилась только желанию тетушки, тащить с собой в дорогу сей неудобный предмет. С этим сооружением над головой, переполнена чувством собственного достоинства, Анна Ивановна выглядела точь-в-точь как, королева Англии, Виктория, на праздничных открытках, обязательно привозимых из Лондона, нашими путешественниками.
В Сад Купеческого собрания мы приехали в четвертом часу. Заплатив за вход по пятьдесят копеек с души, мы вошли в Купеческие сады.
По аллеям парка прогуливались дамы и кавалеры, разряженные в пух и прах, всех сословий. Здесь вы могли встретить, и князя крови под ручку с таинственной роскошной дамой, и полового из ближайшего трактира, одевшего свою лучшую визитку, сопровождающего горничную в пышном платье, перешитом из платья, ставшего ненадобным, хозяйке.
На открытой площадке Летнего театра исполняли «Концерт для скрипки с оркестром» одного из любимейших композиторов нашего императора, Чайковского Петра Ильича. Талант скрипача, виртуозно исполнявшего свою партию, меня очаровал, и ноги сами понесли в ту сторону, но Софи потянула в другую. Конечно, среди изысканной публики ценившей подобную музыку, даже блестящей Софии Александровне, можно было затеряться. Она же должна была оставаться единственной и неповторимой, поэтому мы пошли к смотровой площадке, удаляясь от чарующих звуков.
Ну что ж, пейзаж, открывавшийся отсюда, был достоин гениальной музыки доносившейся со стороны Летнего театра. Тут понимал всю справедливость строк написанных Гоголем: «редкая птица долетит до середины Днепра». Я старалась не смотреть на Подол, разросшийся на берегах. Мирская суета казалась пошлой, в сравнении с величием этой реки, гордо несшей свои воды, сквозь тысячелетия.
Вдоволь насмотревшись на красоту природы, мы медленно пошли аллеей, стараясь, слишком не отдалятся от смотровой площадки. Тетушка с Софи живо обсуждали платья, прически и головные уборы красавиц гуляющих в саду. Я слушала их вполуха.
Мой папочка как истинно деловой человек, ровно в пять поджидал нас на площадке. Георгий Федорович с Семеном Михайловичем, тоже оказались деловыми людьми, они стояли поодаль в сторонке, делая вид, что внимательно изучают Днепр. К моей удаче, первой их заметила Анна Ивановна. Она подозвала наших друзей и по всей форме представила моим родным.
Очевидно папочка, с обычной своей проницательностью, понял, кто из них представляет для меня особый интерес, потому, что мы с Георгием и папочкой оказались в одном экипаже, в то время как отчаянно смущающемуся, под напором Софи, Семену Михайловичу, выпала честь сопровождать сразу двух дам.
За получасовую поездку папочка успел выведать у Георгия о положении его дел больше, чем я за полгода. Когда мы подъезжали к отелю у моего друга был такой вид, как будто он готов выскочить из экипажа на ходу и бежать сломя голову в любую сторону, только бы подальше от нас. Уже прощаясь в холле, Софи пригласила моих друзей на открытый благотворительный прием, сегодня вечером устраиваемый в летнем саду отеля благотворительным обществом одной из основательниц которого была моя мачеха.
Откровенно говоря, идти на прием не хотелось. Но, во-первых, Софи бы все равно не отстала, а во-вторых, я надеялась, что Георгий все же примет приглашение, мне хотелось увидеть его во фраке, хотя, можно не сомневаться, в вечернем костюме он будет неотразим.
Ужинали мы в своих номерах, потому что на благотворительном вечере предполагался только легкий фуршет. Потом одевались, чесались, душились и вот ровно в восемь, мы собрались в холе, Георгий и Семен, Слава Богу, не опоздали.
Летний сад был наполнен людьми, все сверкало и переливалось, от разнообразия платьев и блеска драгоценностей рябило в глазах, распорядитель вечера сообщил, что данное благотворительное мероприятие проводится в помощь земским школам, на закупку учебников, для скорейшего искоренения неграмотности в России. Но судя по здешней публике их, мало волновала неграмотность крестьян, эти дамы и кавалеры пришли сюда себя показать и на других поглядеть.
Даже в открытом саду было душно, публика сновала туда и сюда, оркестр играл, выбиваясь из сил, но никто его не слушал. От равномерного гула, словно в улье, разболелась голова. Я спасалась холодным шампанским, очередной бокал у меня из рук галантно забрал Георгий, заговорщицки шепнув:
- Ну, все с тебя хватит. – Я не сопротивлялась, чувствуя хмель в голове.
К нам подбежала Софи.
- Смотри, смотри в ту сторону. – Быстро заговорила она, поворачивая меня к входу в сад. – Видишь небольшую толпу с баронессой фон Айзенхардт в центре? – я посмотрела в том направлении и увидела нашу баронессу, все так же напоминавшую гренадера, только гренадера в парадном мундире. Она обмахивалась большим веером, все тем же презрительным взглядом окидывая, окружавших ее людей. Я подумала, что эта женщина и при рождении, верно, окинула повитуху, презрительным взглядом. Люди, вертевшиеся вокруг старухи, всячески старались ей угодить, но она их замечала не больше чем надоедливых мух.
- Она заняла заказанный нами номер. Ничего интересного в этой особе не вижу.
- Не скажи, весьма занятная дама. – Заговорщицким тоном сообщила Софи. – Все дело в ее наследстве. Видишь ли, она в молодости вышла замуж за обедневшего прусского барона, говорят даже по любви, но барон оказался весьма предприимчивым и к старости сказочно разбогател. Он умер лет десять назад от скоротечной болезни, завещав все ей, жене, так вот она, теперь всячески третирует своих наследников, постоянно меняя завещание! Видишь, как крутятся вокруг нее, пытаясь угодить?
- А отчего она не в Германии, почему все наследники в Киеве собрались?
- Потому, что основные свои богатства барон нажил тут у нас, они много лет прожили в Киеве, у них до сих пор здесь есть интересы. К тому же все три ее дочери, вышли тут замуж.