Андрей подъехал к дому, припарковался возле спортплощадки. Увидел посреди нее человека, присмотрелся. Маленький крепыш с коротко стриженной совершенно седой головой замер в классической стойке. Медитирует. Андрей узнал старика, он видел его здесь по утрам уже много лет. Когда-то зимой юноша Двинятин выгуливал родительского песика, лохматого остроухого шпица. И проходил по этой школьной спортплощадке. Они шли по протоптанной дорожке, а вокруг сверкала глубокая снежная целина. Кроме одного места на футбольном поле: там всю зиму сиял чистый от снега прямоугольник три на шесть метров. Снег падал, снежные горы вокруг прямоугольника становились все выше. Андрей гадал: наверное, это школьники разгребают для игры в хоккей. Но прямоугольник льдом не заливали… Ну, тогда, может, они тут просто выстраиваются на уроках физкультуры. Но в морозы эти уроки проводят в здании школы… Только весной он увидел разгадку. Они со стариком просто оказались там в одно время. Дед в спортивном костюме являлся сюда каждое утро из какого-то соседнего дома, заходил в школу за деревянной лопатой, разгребал свой прямоугольник, становился в центре и совершал какие-то восточные движения, очень похожие на те, что показывают в китайских фильмах. Мимо шли люди, смотрели на странного седого крепыша. Школьники собирались стайками поглазеть. А он все так же плавно двигал ладонями вперед, вбок, поднимал их вверх, присев на одну ногу, и застывал надолго.
Так вот кто всю зиму разгребал сугроб! Упрямо. В одно и то же время. В любую погоду. Это произвело на Андрея впечатление, в армии он увлекся айкидо. Тоже научился медитировать, отрабатывать навыки дыхания, концентрации внимания и самодисциплины. Дзэн-буддизм, духовная основа айкидо, помог ему приобрести новые качества: упорство, стойкость, выдержанность.
«Ну, и где же они теперь, эти качества?» — подумал Андрей с горечью. И вдруг решился, вышел из своего «пежо», помчался на спортплощадку. Отмахал двадцать кругов, краем глаза видя старика — по молчаливому соглашению они не обращали друг на друга внимания. Потом раз пятнадцать подтянулся, отжался сколько мог и снова побежал по асфальтовой дорожке, стараясь дышать на четыре счета. Воздух разрывал грудь, мышцы ныли, но ему становилось легче. Упорство и стойкость. Стойкость и упорство. Этот старик год за годом упрямо разгребает сугробы, зная, что снег все равно засыплет землю, но он воюет не со стихией, а с собой. А ты? Почему ты сдался, почему решил, что Вера потеряна навсегда? Значит, плохо старался. Не проявил настоящего мужского упрямства.
Дома Андрей принял душ. Выпил чаю, причем не из одноразовых пакетиков, чайных трупиков, — нет, сдерживая нетерпение, заварил классический, крупнолистовой. Посидел спокойно, по всем правилам дзэн — без каких-либо размышлений и специально поставленных целей, сознательно уходя от треволнений и забот. Зная, что то самое равновесие, внутреннее просветление, придет. Но не ожидая его. Потом поднялся, отыскал свою записную книжку. Вот номер Оли, Вериной дочери. Она сейчас недосягаема для мобильной связи, в России. Ну и что, эсэмэску отправить все равно можно. Получит, когда они с Кириллом вернутся. Тщательно подбирая слова, отбрасывая все лишнее и торопливое, набрал текст: «Нужна твоя помощь. Вера ушла от меня. Недоразумение. Поговори с ней. Андрей Двинятин».
Может быть, это оно и есть, верное решение неразрешимой задачи?
Паю снился рыже-белый кот из соседнего двора, нахал и попрошайка. Погонять такого — святое дело! Спаниель за ним бежал, бежал и никак не мог догнать. Во сне он тоненько поскуливал, подергивал широкими лапами и подрагивал верхней губой. Нежная рука погладила серебристый выпуклый лобик, ласковый голос шепнул: «Тихо-тихо, успокойся, все хорошо. Я с тобой, малыш». Пай проснулся, глянул умными карими глазами. Ну вот, снова она не спит. Ночью надо спать, милая моя. Как ты меня утром на прогулку выводить будешь, после бессонной-то ночи? Пес внимательнее посмотрел на хозяйку и понял: у нее плохое настроение. Эх, люди, люди… Ничего, сейчас я тебя усыплю. Он лизнул ей руку и мягко повалился на бок, вздохнул сладко, поплямкал губами, распространяя сонную волну.
Пай угадал: настроение у его хозяйки было плохое. Вообще-то у Веры Алексеевны Лученко настроение всегда хорошее, во всяком случае так всем кажется. Но мало кто знает, что хорошее настроение не появляется само по себе, оно дается с трудом. Легко возникает только плохое настроение. Можно сказать, оно возникает практически всегда, когда смотришь на людей и их дела. Но иногда, как, например, сегодня, накатывает уже не просто не то настроение, а не то самочувствие.
Вере не спалось. Может, луна была виновата — полная, круглая, ослепительно яркая. Она так и манила к себе, и Вера подумала, что не случайно луну связывают с колдовством и ведьмовством. Кто-то считает силу лунной воды антинаучной белибердой, кто-то верит в нее как в чисто женское снадобье, наряду с наговорами и приворотами. Потому что и вода, и луна — воплощения женской силы, опасной и притягательной власти, идущей снизу. Ей трудно сопротивляться. У нее, у Веры, сила была от другого. Но если кому-то необходимо — раздевайся донага и плыви лунной полночью по «лунной дорожке», прямо к луне. Тут главное — верить, что весь мир наполняется серебряным блеском и этот блеск медленно, по капле втекает в вас, и на берег вы выйдете в ясном уме и полная колдовских сил. И еще, конечно, важна страховка с берега, а не то, не дай Господь, судорога какая…
Нужно, нужно спать. Во сне имя «Андрей» не мучит. Надо «заспать» все проблемы, чтобы не казались такими неразрешимыми утром, на расстоянии сна. Как в детстве: мальчик ли соседский обзывается, разбила ли коленку — ложишься спать, а просыпаешься уже в другой, новой жизни, где все иначе. И если с любовью не получилось, нужно спать — а утром спокойно вывести собаку, выпить кофе и ничего не вспоминать. Если сможешь.
Хватит, пожалуй, смотреть в ночь. А то она тоже начнет смотреть на тебя… Вера отвела взгляд от гипнотического шара луны. В окна задувал резкий беспокойный ветер, становилось как-то тревожно, неуютно. Она все сильнее чувствовала себя мультяшным человечком из табачного дыма. Форточку открыли, и человечек улетучился. Нет, надо срочно убедиться в материальности бытия. Оглянемся: всели в порядке? Часы на стене и на тумбочке тикают. Пай спит, положив голову на ее подушку. Можно пойти б кухню и попить чаю, можно почитать книгу, включить тихонько любимую музыку, можно повспоминать все свои удачные дела. Но все равно кружится голова, растет тревога, мир искажается, будто смотришь на него изнутри стеклянного шарика. Наверное, луна виновата?
Нет, призналась себе Вера, виноваты вопросы. Обступили со всех сторон, как пациенты, и не дают спать. Обычно в огороде, как известно, бузина, а в Киеве — дядька. М-да. А в нашем огороде чего только нет. Совпадение ли то, что тетя покойного Жени Цымбала, эта вчерашняя сердитая женщина, работает в «Океанимпэксе»? И в нем же происходят странные убийства: журналистов, этого седого армянина-ресторатора. И считать ли случайностью, что фамилия Цымбал всплыла буквально недавно, после звонка Паши Винницкого? Да и сам звонок наводит на мрачные размышления: было ли это самоубийством? Кому мог помешать глухонемой мальчик, кому помешали журналисты? Нет, не бывает таких случайностей, и значит, в «Океане» действительно что-то не так. Но что? Она не почувствовала во время тренинга. Только тревога возникает непонятная. Значит, вживаться надо глубже. А вот, кстати, еще парочка вопросиков: зачем понадобилось красть карточку Борислава Голосова с инцестуальной фобией? Значит, он и есть Юркин одноклассник? И не получается пока Юрия расспросить, прячется он от нее, сердешный, после того удара по башке. Ну прячься, прячься, все равно рано или поздно я тебя застукаю. А замок на дверь в свою комнату давно пора было повесить, чтобы не шастали бывшие родственнички, нынешние соседи по коммуналке. Сама виновата, что карточку сперли.
Итак, какие еще есть у нас невыясненные вопросы? Ага, вот: случайно ли за ней ездит какой-то «лендровер»? Янис ли это за ней следит, как в Одессе, или кто-то другой? И если другой, то кто? И зачем? И можно ли вообще всерьез относиться к этому, если таких машин, наверное, сотни…
О жалобе на нее, Веру, и об увольнении думать пока не нужно. Это пока табу. Ее и так уже «ломает», как от наркотика. Вскакиваешь утром — а на работу идти не надо. Не надо нашаривать сонно будильник, не надо бежать под короткий душ, чтобы проснуться, ни к чему включать фен и быстрыми движениями рисовать французской тушью глаза, не надо торопливо насыпать кофе в толстую керамическую чашку, смотреть в окно — как там, дождь или солнце, снег или ветер — и думать, что надеть. Не нужно впихиваться в городской транспорт, выгадывая минуты, и вскоре вбегать в клинику, здороваясь направо и налево. Ничего этого не надо. И возникает сосущая пустота…
Нет-нет, прочь эти мысли. Вот что важно: Янис говорил, что какой-то милиционер по его просьбе помогает расследовать странные для «Океанимпэкса» обстоятельства. Не мешает с милиционером встретиться и поговорить, разузнать то, чего нельзя узнать у других. И пора, в конце концов, выяснить подробности самоубийства Жени. Потянуть за ниточку с этой стороны, авось приведет куда-то.
А еще нужно с подругами встретиться. С Дашкой, например. Ведь ты не одна, у тебя есть подруги. Если уж ты, Вера, безработная, имеешь ты право в кафе просто так посидеть с подругой? Имеешь. Тренинги в «Океане» никуда не убегут, фирма на месте, не рассыплется. И пусть срочное не мешает важному. Пусть оно, срочное, потерпит, посидит пока в уголке, а важным мы будем считать в данный момент простое человеческое общение — глоток свежего воздуха. Вот так и решим…
Она выключила свет, легла и велела себе послать подальше все проблемы. Они действительно отступили немного, подошел сон, размыл остроту восприятия. Нотам, за сном, по-прежнему частоколом стояли вопросы. И ждали.
Кафе, куда приехали подруги, располагалось в центре города, на Пушкинской, в уютном подвальчике. Творческая братия из соседнего театра любила после спектакля закатиться в это симпатичное заведение. Кто сказал, что для задушевных разговоров место не имеет значения? Неправда! Для утоления сенсорного голода нужен не только собеседник. Необходимы мелочи и пустячки, детали и подробности. Имеют значение и место, и время, и еда, и питье — все! Время было для женщин ранним: одиннадцать часов. В только что открывшемся арт-кафе посетителей не оказалось, было тихо и прохладно. Молодые женщины присели в отделенной от общего зала нише с низким сводчатым потолком. Им сразу же принесли меню, и обе внезапно почувствовали голод. Кофе будет у нас на десерт, решили они, а пока отведаем барбекю на ребрышках. И крабовый салат.
Вера решила не тянуть и сказала:
— Знаешь, Дашунь, меня, кажется, увольняют с работы.
— Ты меня разыгрываешь? — Дашины брови изумленно взлетели, как два черных перышка от дуновения ветра.
— Нет. Я говорю правду, — невесело усмехнулась подруга.
— Ну-ка, излагай подробности. — Перышки уселись на место.
Подробности хорошо пошли под принесенное мясо. Лученко рассказала Сотниковой о жалобе в министерство, о беседе с главврачом. Даша умела слушать так же хорошо, как сама Вера. Если ты директор рекламного агентства, должна уметь переваривать информацию, вникать в ее суть. Иначе не удержишься на плаву. Работа научила Дашу слушать по-мужски, по схеме: проблема — анализ — решение. Подруги могут пожалеть, посочувствовать, покивать и даже посоветовать, как дальше жить, но ничего кардинального не подскажут. Ведь женщинам необходимо проблему проговорить, причем не один раз, а много. Даша же сначала воспринимала информацию, а затем начинала быстро соображать, как помочь. Поэтому, вычленив из скупого рассказа главное, она спросила:
— Этот парень, Женя Цымбал. Расскажи о нем все, что помнишь.
— Ты удивишься, но именно этот случай я помню так отчетливо, как будто он произошел вчера.
— Зная тебя, я уже давно потеряла способность удивляться! — Даша тепло улыбнулась подруге. — У тебя отличная память. Но и у меня тоже. Я помню, как ты вытащила меня из скверной истории…
— Банкир и черный жемчуг? — Вера промокнула губы салфеткой. — Теперь, когда прошло время, ты ведь и сама поняла, что ничего особенного, из ряда вон выходящего я тогда не сделала.
— Верунь! Ты — это нечто! Спасла мне жизнь, перевернула ситуацию с ног на голову — и это называется ничего особенного?! Ну, доктор, ты даешь! — В Дашиных раскосых карих глазах заиграли искорки.
— Главное, ты вышла из ситуации без потерь. Остальное неважно. И вообще обо мне мы поговорим в другой раз.
— Так все-таки, что это был за парнишка, которого ты так запомнила?
— Знаешь, бывает такое необъяснимое ощущение… Он напоминал какой-то иконописный образ, как на древней иконе. Большие грустные небесно-голубые глаза, прозрачная кожа, волосы светлые, немножко вьются. Сейчас и лиц-то таких нет.
— Ты так описываешь, что влюбиться можно, — улыбнулась Даша.
— Да уж. Пока он лежал в отделении, к нему сестрички молоденькие бегали, кто просто посмотреть, кто — принести чего-нибудь вкусненького.
— А ты? Носила ему вкусненького? — хитро сощурилась Сотникова.
— Я ходила тогда в каком-то приподнятом настроении. — Вера не отреагировала на подтекст. — Для меня он был не просто пациент, пусть и красивый редкой иконописной красотой, а довольно непростой случай.
— Почему?
— Потому что глухонемой.
— Как же можно работать с глухонемым? — удивилась бизнес-леди. — Ты всегда говоришь, что твое главное лекарство — слово, а он тебя не слышит. Ты что, специально стала изучать язык глухонемых?
— Нет, Дашенька, не стала. Мы с ним изъяснялись очень простым способом: он читал по моим губам все, что я говорила, а я получала от него записки. Знаешь, в такой старой желтой амбарной книге. Она у меня до сих пор где-то хранится.
— Как занятно! Трогательная история. Эх! Была бы я Виктюком, поставила бы спектакль по этой новой версии «Муму».
Тут подругам принесли кофе и горячий шоколад. Вера взяла крохотную чашку, подержала у носа как заправский гурман. Отпила глоток.
— Хороший кофе. Арабики не жалеют, молодцы… Муму, говоришь? Это кто у нас будет собачка — я?
— Ладно, Верунь, прости! Обещаю дальше не перебивать своими шуточками. Не обращай внимания! Ты расскажешь, а потом мы вместе будем решать, как поступать.
— Мне тогда повезло, — продолжала Вера. — Женя оказался очень открытым, контактным пациентом. Он написал мне, что влюбился в девушку старше его. И она смотрит на него как на ребенка. А он не ребенок. В общем, первая любовь, первое разочарование и первая боль неразделенного чувства.
— И это толкнуло его на самоубийство?
— Вспомни себя в подростковом возрасте. Разве тебе тогда не казалось, что жизнь кончится, если с тобой не заговорит вот этот мальчик, если на дискотеке он не пригласит тебя на танец? А у Жени был еще и могучий комплекс неполноценности, который он не успел ничем компенсировать.
— Ладно, с мальчиком я все поняла. Жалко его. Но ты лечила его три года назад, а руки он на себя наложил недавно. Причем здесь ты? Если доктор вылечил больного, допустим, от язвы желудка, а больной вдруг взял и нажрался того, чего при язве категорически нельзя, и — привет! — умер от собственной неосторожности, то при чем тут гастроэнтеролог?
— Видишь ли, Даша, хороший доктор тот, кто и после выздоровления пациента продолжает интересоваться его судьбой. Не то чтобы он должен день и ночь думать, как там его Иванов или Сидоров, нет, просто этот Иванов или Сидоров может в любой момент прийти к своему врачу посоветоваться. Понимаешь? Просто так. Потому что врач, однажды спасший, — он словно кровный родственник. К нему тянет, даже когда ничего не болит. Так бывает у любого специалиста, неважно, терапевт он или уролог, дантист или гинеколог. А у психотерапевтов особенно. У нас ведь на самом деле не больные, а просто люди с проблемами, и они постоянно возвращаются к нам за советом.