— Что ты несешь? — Для безумных выходок было еще жутко рано. — Куда уезжаем? Мне агенту позвонить надо и на работу выходить, я и так неделю бездельничаю.
— Еще семь дней безделья ничего не решат, — сказал Мэтью. — Ты несколько лет не отдыхала, а я уже билеты заказал. А их только на час бронируют. Скажи Эмили тоже собрать манатки — ты ведь наверняка заставишь меня взять и ее. Паспорта не забудьте.
— Мэтью, ну мне же надо быть в Лондоне, на случай если Веронике удастся пробить для меня сиднейский заказ, — заныла я. Сидней. Солнце. Песок. Пол-земного шара будет разделять меня с Саймоном.
— А то, что Дэн в любом случае возьмет в Австралию только тебя, не считается?
Хорошее замечание. По делу.
— Паспорта и час на сборы! Уже еду.
Удержавшись, я не напомнила Мэтью, что мой папаша, которого я толком не видела с двух лет, не сыграл в ящик год назад, оставив мне в наследство комплекс несостоявшегося отцовства и тонны наличных. Мне надо зарабатывать на жизнь и оплачивать постоянно растущий счет по кредитке. Но пока я решала, поднимать эту тему или нет, Мэтью дал отбой. Вот так-то.
Я хлопнулась на подушки, упиваясь свободой огромной кровати, а потом нехотя встала. Куда бы мы ни ехали, пусть там лучше будет возможность полежать.
Эм уже сидела в гостиной, прожевывая кусок пиццы, оставшийся после вчерашней вечеринки. Иногда подруга просто внушает отвращение. Не отвлекаясь от пиццы, она читала мое письмо Саймону.
— Только что звонил Мэтью дать мне пинка для старта и сказать, чтобы не забыла паспорт! — заорала она мне, когда я, шаркая, прошла на кухню за кофе. — Может, ему не те таблетки в больнице дали? Или твой ореховый бисквит вызвал повреждение мозга?
— Похоже, он зарезервировал какие-то авиабилеты и приедет сюда через час, — сказала я. — Больше я ничего не знаю.
— Не то чтобы я не хочу дружить с бывшим стюардом, — начала Эм, — но почему нельзя просто позвонить и сообщить: «Я везу вас в Гонолулу»? Если снова будет Дюссельдорф, я не полечу.
— Почему? В Дюссельдорфе было неплохо. — Я с теплотой вспомнила о тамошнем шницеле. — Ну то есть сам город замечательный.
— Это тебе в Дюссельдорфе неплохо было? — Эм приподняла бровь. — Ну-ну.
— Да я вообще не рвусь никуда. — Я прислонилась спиной к холодильнику с кружкой в руке. — Особенно через час. Может, лучше посмотрим телевизор и займемся воскресным обедом, как все нормальные люди?
— Аминь, сестра, — кивнула Эмили. — Вот это ему и скажи, когда приедет. Только извинись сначала за то, что отравила мальчика.
Я отпила еле теплого растворимого кофе.
— Нет, лучше пойду собираться.
Когда в замке загремели ключи, я сидела на диване, глядя на мини-чемодан и осушая вторую кружку кофе. Было еще только восемь утра, и я твердо решила не спать, когда Мэтью объявит, что мы проведем неделю в каком-нибудь медвежьем углу в Норвегии. Эм в соседней комнате громогласно ругала «два куска дерьма от Джимми Чу», не желавших вмещаться в сумку. Я могла бы положить ее туфли к себе, но слушать, как она орет на неодушевленные предметы, и смотреть по телику, как у участников кулинарного шоу не получилось ризотто, было очень прикольно. Невероятно, сколько барахла Эм перевезла ко мне за последнюю неделю. У нее здесь больше одежды, чем у меня самой. Собирая чемодан, я тихо кипела от возмущения.
— Ну, кто готов к приключениям? — Мэтью с размаху плюхнулся на диван и уставился на меня круглыми глазами.
Я сжала губы и, прищурившись, посмотрела на него:
— Из-за тебя кофе пролила.
— Ты меня отравила, — напомнил он и так же по-кошачьи обжег меня взглядом. — Один — один?
— Ладно, — смягчилась я. — Куда летим-то?
— Значит, так. — Он вытер ладони о джинсы. — Когда я чуть не умер, потому что ты не умеешь печь чизкейки, у меня вдруг появилась мысль. Мы, конечно, всячески тренируем тебя на звание полноценной одиночки, но ведь важно еще и не упускать шансов! Поэтому мы летим в Канаду.
— Нет, мы не летим в Канаду, — мгновенно отреагировала я.
С отставанием на долю секунды из-за двери выглянула Эмили:
— В Канаду? Ни за что. — Она покачала головой. — Никакой Канады. У меня масса дел на неделе.
— Так, а у тебя какая причина? — обратился Мэтью ко мне и тут же бросил Эмили: — А у тебя напряженных недель с две тысячи третьего года не было.
— Да я вся в работе! — возмутилась она. — Если я тружусь дома, это не значит, что я бездельничаю. Мне дают на утверждение новые товары с «Китти-Китти», я делаю новые шаблоны рисунка, работаю над…
— Ква-ква-ква! — И Мэтью саркастически «поквакал» пальцами. — Трудись, трудись.
— Ребята, не ссорьтесь. Мэтью, мы не можем лететь в Канаду. Итан сочтет меня сумасшедшей, если я вдруг нарисуюсь на его пороге.
— Мы и не будем возникать у него на пороге, — вздохнул он. — Ты летишь в Ванкувер по работе, в Торонто у тебя лишь короткая остановка. Видишь, я обо всем подумал.
Глядя на оживленного Мэтью и рассерженную Эмили, я соображала, какую мину сделать. Ну кто вот так ни с того ни с сего улетает? Все намеченные дела откладываются на несколько дней. И на меня неделю не смогут рассчитывать люди. Да и платить за наши билеты Мэтью не станет. Но нельзя отрицать, что мне необходимо выбраться из этих стен. На сиднейском же заказе все равно можно уверенно ставить крест. Уехать на недельку и вернуться прямо к папиной свадьбе… Отдохнувшей. Готовой к работе. Что ж, у Мэтью бывали идеи и похуже. Тот же Дюссельдорф, например.
— Смена обстановки пойдет тебе на пользу, — пообещал Мэтью. — Будет весело.
— Идея неплохая, — признала я. Рыжая Рейчел уже вытащила чемодан на улицу и ловила такси. — Все равно это есть в списке.
— Правда? — с недоверием спросил Мэтью. — Мы едем, и мне не придется приводить последний из самых убедительных аргументов?
Я показала на чемодан и махнула рукой Мэтью:
— Пока я не передумала.
— Шутишь? — Эм ткнула в мою сторону каблуком-шпилькой. — Никуда мы не летим!
— Так, либо ты сознаешься, что в Канаде тебя разыскивают за убийство, либо быстро замолчи и спускайся — такси будет через три минуты, — потерял терпение Мэтью. — Я тебя не в Гуантанамо тащу, а везу первым классом в красивый город, в приличный отель на пару дней, где ты будешь с лучшими друзьями. По крайней мере надеюсь, что лучшими. Можешь ты хоть раз не вредничать и сказать спасибо?
Эм поджала губы. Я не знала, что она собирается ему выдать в ответ, но чувствовала — ничего хорошего.
— Даже если Рейчел переспит с фруктом, которого не видела двенадцать лет, Стивен к тебе все равно назад не прибежит.
Так, в ход пошла тяжелая артиллерия.
Мэтью не нашелся с ответом, но в повисшей тишине явственно слышалось его свистящее дыхание, а кружку с мордой Снупи он стиснул так, что пальцы побелели. Звонок в дверь прозвучал громче пожарной сирены. Мэтью молча встал, отпихнул Эмили и пошел открывать.
— Как у тебя язык повернулся? — прошептала я. — Почему, почему ты произнесла запретное слово на букву «Эс»?
Эм стояла с побелевшим лицом.
— Тебе надо с ним поговорить, — покачала она головой. — Он тебе не сказал, я знаю.
— Что не сказал? — Чего же я не знаю? Находиться в неведении мне очень не нравилось.
Входная дверь открылась и сразу же с грохотом закрылась. Мэтью шумно прошел в гостиную, схватил груду писем с кофейного столика и, не замедляя шаг, снова вышел. Он что, решил перед отъездом опустить кучу рекламы обратно в ящик? Я почему-то подумала, как рассердилась бы мама, узнав, что я не отдраила перед отъездом унитаз.
— Мэтью! — позвала я и вопросительно посмотрела на Эмили, но та только пожала плечами, по-прежнему стоя с туфлей от Джимми Чу в руке. — Что он делает, ты его видишь?
— По-моему, он вышел на улицу, — ответила она, выглядывая в коридор. — На лестнице его нет.
— Если он хочет поджечь себя, обложившись моей почтой, я буду крайне возмущена, — пробормотала я с дивана. — Слушай, что между вами происходит? Чего я не знаю?
Но Мэтью не дал Эм возможности ответить. Он открыл дверь, с силой захлопнул ее за собой и потопал по коридору.
— Эмили, хватит, черт побери, ныть, сунь уже туфлю в сумку и спускайся, — приказал он. — Рейчел, это Саймон приходил.
— В восемь утра? — изумилась Эмили. — В воскресенье? Он что, больной?
— По выходным он всегда встает рано, — спокойно пояснила я. — У него футбол.
— Он приходил за почтой, — пояснил Мэтью. — А поскольку он получил свою почту, то больше тебя не побеспокоит. И не будет больше говорить с риелторами о продаже твоей квартиры, пока ты ему сама не разрешишь. Такси у крыльца. Ну что, выходим?
Я смотрела на него, онемев. Мэтью Чейз. Настоящий мужчина. И человек дела.
— Ладно, не будем мешкать. — Эм сунула туфлю в сумку и вытянула длинную ручку из чемодана. — В Канаду так в Канаду.
Меня поддерживало одно: я оставляла прежнюю Рейчел с ее бывшим бойфрендом, светлыми волосами и сериалами сидеть на диване и смотреть кулинарное шоу и не позволила Рыжей Рейчел вывезти чемодан за порог и спуститься к черному мини-вэну, стоявшему на улице.
В Канаду так в Канаду.
Глава 16
Через четырнадцать часов после полета первым классом и нескольких бокалов шампанского Рыжая Рейчел оказалась в Торонто и смогла вычеркнуть еще один пункт из списка. Перегнувшись через стол, который тянулся вдоль всей стены, я выглянула в окно, не в силах поверить в реальность происходящего. Пусть вид на соседнее здание и пару гаражей не особенно впечатлял, но все-таки это не Айлингтон. Мы не в Англии, мы в Канаде, вот так! Гостиница, рекомендованная Джереми, работавшим на международных рейсах, как Мэтью и обещал, оказалась роскошной, правда, до невозможности модной. Мы словно попали в декорации «Безумцев», оказавшись в окружении актерского состава «Сплетниц». Поднявшись в номер, Эмили рухнула поперек пухлого матраца.
— Ну, пока! — Она закрыла глаза. — Вы, безумцы, можете идти веселиться, а я выпита до дна.
— Подвинь задницу. — Мэтью схватил ее за ногу и оттащил ближе к концу кровати. — Пошли в бар, сейчас всего-то… — Он посмотрел на часы, сообразил, что не перевел их, и пожал плечами: — В общем, рано.
Эмили взглянула на меня в поисках поддержки, но я была слишком занята: сидя по-турецки в большом квадратном кресле, изучала детали рум-сервиса.
— Тут есть вибратор за четыреста долларов. — Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица. — Ты куда нас привез?
— Ох, да они просто так пишут. Наверняка его никто никогда не заказывает, — отмахнулся Мэтью. — Это просто одна из модных гостиничных фишек. Готов поспорить: если ты попросишь вибратор, у них его не окажется.
— Ага, — хмыкнула я. — А в центре комнаты что? Мне кажется, или это душ?
Мои друзья одновременно повернули головы.
— А почему тогда занавески нет?
Джереми забыл упомянуть, что в здешних номерах нет ванн, только душевая кабинка в спальне. Прямо у изножья кровати. Прозрачные пластиковые кабинки в трех футах от кровати. И ни малейшего намека на матовость, чтобы пощадить вашу скромность.
— Даже не думайте передо мной раздеваться, — испуганно предупредил Мэтью. — Я буду ждать снаружи.
— Ты действительно будешь выбегать из номера всякий раз, как кому-то из нас захочется принять душ?
— Ну не буду же я сидеть и смотреть!
Бедный гей Мэтью!
— Тогда можешь начинать отворачиваться. — Эмили встала и начала раздеваться. — Я всегда чувствую себя грязнющей после перелета.
Я тут же плюхнулась на ее место и схватила пульт от телевизора.
— Чур, я после тебя!
— О Господи! — Мэтью закрыл глаза руками и пошел к двери. — Я спущусь в бар. Буду пить, пока мне не станет все равно. Возможно, в номер вам придется меня принести.
После душа Эмили сразу легла в постель. Не послушав совета перетерпеть разницу во времени, она забралась в большую уютную постель, прежде чем я начала мыться. Когда я вышла из душа, она уже спала. Или притворялась, чтобы не спускаться в бар и не смотреть, как Мэтью вносит свой вклад в международные отношения. Ну почему роль мамаши вечно достается мне? Я прикинула ограниченные возможности моего гардероба. Сегодня воскресный вечер. Из кожи вон лезть незачем, но, учитывая, что я видела у стойки портье, подкраситься не помешает. Хотя бы помадой. Может, подводкой для глаз. Что касается одежды, я решилась на укороченные брючки капри и самую длинную полосатую футболку, которая у меня нашлась, надеясь, что это сойдет за континентальный шик, а не будет воспринято как пренебрежение усталой женщины к своему внешнему виду. Взяв ключ от номера и большую старую сумку, я заперла громко храпевшую Эмили, стараясь ей не завидовать.
Несмотря на воскресенье, «Небесный двор» был переполнен, и даже после второго обхода я так и не увидела Мэтью. Смутившись, я присела за пустой столик у дальней стены и в ожидании официантки принялась рассматривать окружающих. Все вокруг были раздражающе красивы и выглядели до мозга костей горожанами — ни канадских конных полицейских, ни лесорубов в клетчатых фланелевых рубашках. Мама была бы страшно разочарована. Мэтью, напротив, пришел бы в восторг — мой «голубой» радар зашкалило. Надеюсь, приятель не исчез куда-то, не дождавшись меня. Через две минуты я сдалась и взяла сотовый отправить ему сообщение. До сих пор я избегала смотреть на дисплей из опасения увидеть эсэмэс от Саймона или Дэна, но от них ничего не было. Мне бы обрадоваться, но в глубине души я ощутила укол разочарования. Зато было новое сообщение от Итана. Я написала ему из аэропорта, желая объяснить, что взяла срочный заказ в Ванкувере и задержусь на два дня в Торонто для встречи со стилистом. Предлог казался благовидным. По крайней мере он не должен вызвать вопросов у учителя старших классов.
Сообщение загружалось медленно, но в итоге открылась прелестная фотография Итана и его пса.
«Как, ты приезжаешь в Торонто? Вообще-то мне кажется, что читать эти строчки ты будешь уже в моем городе. Потрясающе! У тебя будет свободное время? Давай сходим куда-нибудь! С ума сойти — ты приезжаешь, как раз когда мы снова начали общаться! Позвони, я сейчас совершенно свободен».
Он хочет куда-нибудь меня пригласить. Он ничего не заподозрил. Он фактически дал мне свой мобильный телефон. Это хорошо. Но если бы у него совсем не возникло подозрений, я сочла бы его умственно отсталым или истово верующим. Но пока я не была готова звонить Итану и лишь набрала эсэмэс, сообщая, что в моем распоряжении весь завтрашний день и я с удовольствием куда-нибудь схожу. Приятная дрожь пробежала по спине до затылка, когда я нажала «отправить». Все это казалось очень интересным.
— Одна девушка выглядит очень довольной собой. — Раздражающе красивое создание появилось рядом с пустым стулом напротив. — Не занято?
— Ну… пока нет, — ответила я, глядя, как девица садится с самым непринужденным видом.
В Канаде так принято, что ли? Запросто подсаживаться к людям в барах? Приравнять эту особу к общей массе было бы большой ошибкой — передо мной сидела настоящая «гламазонка», посланная богами списков дел, дабы усовестить меня и спросить, достаточно ли рвения я проявляю. Блестящие кофейного цвета кудри, загорелая кожа, безупречный маникюр и свежий сияющий макияж. Я сразу подумала — профессионалка. В смысле, визажист, а не профессионалка другого рода, которых можно встретить в гостиничных барах.
— Красивая футболка, — сказала она, оглядев меня с ног до головы. — «Американ аппарел»?
— «Топшоп». — Я была слишком англичанкой и слишком сбита с толку, чтобы сделать ответный комплимент, но наряд незнакомки показался мне стильным без нарочитости: черные брючки-сигареты, серая с розоватым отливом футболка, со вкусом подобранная бижутерия. Может, она редактор модного журнала?
— Что будем пить, леди? — Подошедшая официантка устремила на нас скучающий взгляд густо подведенных глаз.
— Э-э… вино? — Я посмотрела в карту вин. — Белое.