— Валяй, — согласилась я.
— А потом я…
— Эмили, — перебил Мэтью, нагибаясь, чтобы поднять меня с пола. — Ты не помогаешь!
Я уткнулась в дружескую грудь, сжимая зубную щетку в одной руке и мобильный — в другой.
— Давай ты мне это отдашь? — попросил он, поднося ладонь. Я отдала телефон.
— И щетку.
Я неохотно рассталась и с зубной щеткой.
Мэтью с Эмили пересекли Лондон в рекордное время и оказались у моего порога прежде, чем я встала с пола. Я позвонила Мэтью, он позвонил Эмили, она позвонила и заказала пиццу, которую, впрочем, еще не доставили, но сам факт утешал. Я рассказала им сокращенную версию всего, что произошло после того, как я уехала на такси, заполняя паузы шмыганьем, всхлипываньями и прочими проявлениями жалости к себе, а друзья, в свою очередь, ввели меня в курс того, чему были свидетелями, то есть в основном описывали, как от удара Пола Саймон сел на задницу. Мэтью восхищенно наблюдал, а Эмили добавила моему бывшему пинок в пах, обозвав его скверным французским словом, которое так и не перевела. Потом кто-то вызвал полицию, мои три мушкетера кинулись в ближайший «Макдоналдс», а Саймон на четвереньках заполз в остановившееся такси. Дальше, собственно, начиналась моя история.
— Мне и в голову не пришло, что он может приехать сюда, — говорил Мэтью, поглаживая меня, устроившуюся на диване, по волосам. — Мы собирались зайти, но ты не брала трубку. Я рассудил, что ты спишь. Всегда отвечай, если не спишь!
— Я правда спала, — сказала я. — Ничего, успокоюсь.
— Конечно, успокоишься, — сказал он. — Даже не сомневаюсь. Всегда хорошо избавиться от урода. Слава Богу, легко отделались.
Кто от кого отделался, большой вопрос. А я не урод. Как мне кажется.
— Да, ты точно скоро успокоишься. — Эм заваривала достаточно чая, чтобы напоить весь Бристоль. — Слушай, может, тебе принять ванну? Теплая ванна поможет.
— Я не знаю.
Как можно не знать, хочется тебе в ванну или нет? Господи, я точно с ума схожу!
— Если тебе чего-то захочется, сразу скажи нам. — Мэтью поцеловал меня в макушку и выжидательно посмотрел мне в глаза. — Или посиди молча, а мы будем говорить. Как тебе больше нравится.
Часы на DVD-плейере говорили, что сейчас десять утра. Компакт-диски с «Безумцами», лежавшие сверху, исчезли. Как сейчас может быть всего десять утра? Нельзя пускать жизнь под откос, не отгуляв выходные. Видимо, диски взял Саймон. Мне надо переодеться. Мне действительно нужно принять ванну. Но от ванны может заболеть нога. Я порезала подошву. И во что мне переодеться? Пижама — как-то недостойно, обычная одежда — слишком оптимистично. Может, снова лечь спать? Еще достаточно рано. Будь это обычная суббота, а не день, когда меня подло бросил человек, с которым я надеялась прожить до конца дней, я бы еще вылеживалась в постели.
— Рейчел, ты опять говоришь про себя, а не вслух? — спросил Мэтью.
«А? Да».
— Он забрал компакт-диски с «Безумцами», — с трудом выговорила я. Это прозвучало напряженно и трагично.
— А ты досмотрела сериал?
Я помотала головой.
— Fils de pute[9], — выдохнула Эмили. — Одно дело — забрать у девушки ее зубную пасту, и совсем другое — унести у нее Дона Дрейпера…
— Так, сначала ванна, — кивнул Эмили Мэтью. Она сразу перестала доливать чайник и кинулась в ванную. Слышно было, как открылись краны, зашумела вода и Эмили обрушилась с ругательствами на горячий кран, как всегда, ошпарившись. — Хорошо?
У меня хватило сил только кивнуть. Я словно спала с открытыми глазами. Прошло минуты две-три, и подруга объявила, что все готово. Мэтью помог мне встать и легонько втолкнул в ванную.
— Тебе сразу станет лучше, — пообещал он, поспешно закрыв дверь, прежде чем я начала раздеваться. Будучи прекрасным товарищем и настоящим другом, Мэтью испытывает дикую неловкость при виде женской наготы. Он с самого начала категорически заявил, что не желает видеть ни единой сиськи, моей или Эмили. Подруга, правда, появлялась перед ним голяком за три недели совместного проживания, а я — нет, щадя его скромность. — Горячая ванна творит чудеса!
— Вода готова. — Эм пробралась позади меня в мою крошечную ванную и убрала мне столько волос, сколько смогла, в хвост на макушку. — Тебе что-нибудь принести?
— Нет, у меня все есть. — Я стянула безрукавку и бросила на пол. Еще пять минут, и она сама уползла бы с моей спины. Джинсы в обтяжку не хотели расставаться со мной. Справиться с ними у меня получилось только с третьей попытки, когда на помощь пришла Эм, мощным рывком сдернув их до колен. Держась за раковину, я смотрела, как она их подняла, улыбнулась мне и захлопнула за собой дверь ванной. Я осталась перед зеркалом в трусах и лифчике, с волосами, собранными в большой растрепанный ананас, зареванная, с нелепо оттопыренной нижней губой. «Ничего страшного, Рейчел. Прими ванну, Рейчел. Сразу полегчает, Рейчел».
Если не смотреть на отражающуюся в зеркале секс-бомбу, пережившую взрыв, ванна выглядела прекрасно, вся в пышной пене, а поднимавшийся пар наполнял воздух приятным успокаивающим ароматом лаванды и чего-то еще. Все, что от меня требуется, — забраться в воду. Одна нога, вторая, вскоре я тоже буду пахнуть чистотой и свежестью. Кожа станет розовой и мягкой, пузырьки защекочут затылок, мышцы расслабятся, и мне, наверное, станет немного лучше. Да вот только этого мне не требовалось. Мне хотелось унывать, хандрить и вспоминать все, что произошло за последние двенадцать часов. Я не хотела чаю, я не хотела лежать в ванне, я не хотела выслушивать сочувствующих друзей. Я хотела, чтобы мой бойфренд вернулся. Но если я не приму ванну, то: 1) Мэтью и Эмили об этом сразу узнают и 2) от меня будет дурно пахнуть. Лучше подчиниться. Если, конечно, в ванне не кипяток, от которого с многострадальной ступни слезет кожа.
До меня доносились звуки срочного саммита под дверью, который устроили мои друзья. Таковы радости дешевого ремонта девяностых — стены тонкие как бумага.
— Так, ты снимай его фотографии со стен, а я займусь постельным бельем, — командовал Мэтью. — Постираю при ста градусах, чтобы последние следы этого дерьма исчезли из квартиры прежде, чем она выйдет из ванной.
— Можешь считать, что фоток уже нет, — отозвалась Эмили. — Слушай, ну как он мог это сделать!
— М-да… — сказал Мэтью. — Прикинь, я искренне поверил, что он останется!
«Не только ты, — подумала я. — Я тоже поверила».
— Слава Богу, все сейчас решилось. Представь, вдруг бы они поженились!
— Ну! Как бы мы притворялись, что рады за подругу, которая выходит замуж за идиота?
Я съехала в ванну поглубже. Мои друзья считают Саймона идиотом? Мы прожили вместе пять лет, а они хоть бы намекнули! Я знала, что могу быть спокойна — ни он, ни она не попытаются его увести: Саймон не был героем романов Мэтью или Эмили, хоть и имел пенис. Неужели они так его ненавидели, что обрадовались нашему разрыву?
Я подняла из пены ярко-розовую ступню и критически осмотрела покрытые лаком ногти. Пора перекрашивать. Тема дня. Открыв ногой кран с холодной водой, я размышляла, почему Мэтью и Эм недолюбливают Саймона. Конечно, у них мало общего. Саймон — яркий представитель законченного типа «вечного мальчика»: смотрит футбол, режется в компьютерные игры, обожает фильмы Уилла Феррелла[10], тело Меган Фокс и музыку «Колдплей». Это не делает его плохим человеком, просто он самый обычный двадцатидевятилетний натурал. Первое время Саймону, наверное, слегка неловко было в обществе Мэтью, но только потому, что у него крайне мало друзей-геев. Может, ему и с Эмили бывало неудобно — вряд ли она стала бы притворяться, что ей льстят его неуклюжие комплименты. Зато мне с ним было хорошо. Готовил у нас он, поскольку я не умею. Он выполнял всю мужскую работу в доме, приносил мне цветы, если задерживался на работе, всегда помнил мой день рождения, ни разу не отменил наших планов, без звука ходил на все свадьбы, дни рождения и крестины, куда я его тащила. Он не был эгоистичным или жадным, не изменял и не лгал, он был… хорошим человеком. Мы были счастливы. У нас сложилась совместная жизнь. Видно, не одна я думала, что дело идет к кольцам, белому платью и зажигательным танцам в хорошей гостинице где-нибудь.
Но ничего не будет. Ни кольца, ни белого платья, ни гостиницы в Суррее, ни объяснений. Нужно было все-таки с ним поговорить. Узнай я настоящую причину его ухода, может, мы бы сумели договориться. Найти консенсус. И мне удалось бы его вернуть.
Выждав приличное, по моим меркам, время, я вылезла из еще горячей воды и завернулась в полотенце. Мэтью не одобрит обнаженных плеч, но халат у меня в спальне, так что пусть терпит. Я хотела поскорее одеться, взять телефон и прояснить ситуацию. Мэтью и Эмили стояли в гостиной над моим постельным бельем, кучей сваленным на пол.
— Что теперь? — спросила я с неизвестно откуда взявшейся энергией. — Что случилось?
— Ничего. — Эмили в панике подняла глаза. — О, ты гораздо лучше выглядишь! Не хочешь пойти одеться?
— Я отвратительно выгляжу, — сказала я, туже обматывая вокруг себя полотенце. — Что случилось? Саймон звонил, что ли?
— Нет, — ответила подруга. Мэтью сунул что-то в задний карман и спрятался за ее спину. — Одевайся, сходим куда-нибудь поесть. Ты же наверняка есть хочешь!
Лжецы из них были никудышные.
— Что ты сунул в карман? — спросила я Мэтью.
— Ничего, — ответил он тоненьким голосом.
— Так, ладно, давай сюда. — Я протянула руку. — Что бы там ни было, дай это мне.
Мэтью и Эмили посмотрели друг на друга. Сделав большие глаза, Эм с решительным видом затрясла головой, но Мэтью кивнул, прикусил губу и вытащил листок бумаги из заднего кармана.
— Мэтью! — Эм положила руку мне на плечо, удерживая на месте. — Не надо!
— Может, сначала оденешься? — спросил Мэтью, но я проявила невиданную прыть. Пихнув Эмили на диван, я сузила глаза, проверила крепость своего конского хвоста и надежность полотенца и прыгнула на диван, а оттуда — на спину Мэтью. Зафиксировав его локтевым захватом за шею, я принялась выкручивать бумагу из его пальцев, пока он бегал кругами, визжа, как сумасшедшая тетка.
— Уберите ее! — вопил он, мечась по комнате подобно обезглавленной курице.
Эмили раскачивалась на диване, подобрав под себя ноги и закрыв руками лицо. Не знаю, плакала она или смеялась, да меня это и не интересовало. Мне вдруг стало страшно важно заполучить чертову бумажку. Мэтью шел на четвертый круг, когда мне удалось выхватить листок. В этот момент с меня свалилось полотенце. Не думая о том, что по меньшей мере трое соседей видят, как я нагишом катаюсь по гостиной на закорках у здоровенного парня под метр девяносто, я соскользнула на пол и быстро прочитала записку.
Мэтью остановился, дыша слишком тяжело для человека, не вылезающего из спортзала.
— Надо же, Господи Иисусе! — с ужасом прохрипел он, выпучив глаза. Эм, овладев собой, завернула меня в полотенце. А я и забыла о том, что стою голая, — меня волновало только это письмо.
Листок был бледно-голубой, с неровным краем — его вырвали из записной книжки. Естественно, из моей. Кто-то рылся у меня в сумке, выдрал страницу из моей записной книжки и набросал коротенькое послание:
Рейчел!
Извини, но ничего у нас не получится. На этой неделе я уезжаю по работе и в эту квартиру уже не вернусь.
Прости.
Саймон.
Трижды прочитав записку, я подняла глаза на друзей. Мэтью стоял с уязвленным и то же время виноватым видом. Эмили показалась мне непривычно печальной. Я открыла рот, желая что-то сказать, лишь бы разрядить напряжение, но у меня вырвался короткий вздох, похожий на всхлип. И все? Это все, что я заслужила? Листок сминался очень легко, лишь несколько острых уголков покалывали кожу, и, когда я разжала кулак, на ладони оказался крошечный комок, почти ничто. Когда я открыла глаза, он по-прежнему был там — безобидный клочок бумаги, только что разбивший мне сердце.
— Который час? — спросила я.
— Пол-одиннадцатого, — наугад сказал Мэтью.
— Пабы открыты?
— Мы же в Лондоне. — Эм взяла свою сумку. — Здесь всегда найдется работающий бар.
Я кивнула, прижимая к себе полотенце.
— Тогда я сейчас оденусь.
К счастью, долго искать не пришлось — меньше чем через час мы сидели в дальнем углу довольно темного паба на моей же улице. С бутылкой белого вина, стоявшей на столе, в ожидании пафосных рыбных палочек мы решали, как провести день.
— Значит, варианты такие: можно напиться, как следует облить его дерьмом и пойти, шатаясь, домой с кебабом, — загибал пальцы Мэтью. — Или можно напиться, ты разрыдаешься, опозоришься на весь паб, и мы пойдем, шатаясь, домой с кебабом.
— Скажи, что есть еще и третий вариант, — попросила я, вяло расковыривая пальцем дыру на леггинсах. Причина убогости моего наряда — скорость, с которой я одевалась, но большая часть моих вещей либо слишком торжественные, либо уже слегка рваненькие. Никого не интересует, в чем ходит визажистка по съемочной площадке, вот я и привыкла таскать черные леггинсы и белую футболку. Уже пару лет из них не вылезаю. Зато не приходится ломать голову, когда роешься в шкафу в пять утра.
— Третий вариант — напиваемся, планируем тебе новую сказочную жизнь и, шатаясь, идем домой с кебабом.
— Голосовать уже можно? — Эмили помахала рукой. — Я за третий вариант, только хочу предложить вместо кебаба пиццу.
— Нет, кебаб, — отрезал Мэтью. — Я только сегодня могу съесть кебаб, не испытывая ненависти к себе. Калории, поглощенные в течение сорока восьми часов после расставания, сгорают без следа.
— Интересно. А мне что можно себе позволить? — спросила я.
— Господи, да массу всего, — оживилась Эмили. — Тебе полагаются два дня больничного на работе, три поздних звонка мне и Мэтью без возражений с нашей стороны и столько мороженого, сколько влезет. Плюс оргия транжирства по кредитке при условии, что будешь покупать совершенно дурацкие вещи, которые не наденешь минимум полгода. Что еще?
— Тебе позволяется переспать черт-те с кем, лишь бы годился, — добавил Мэтью. — И никогда ему больше не звонить.
— Это я, пожалуй, пропущу, — сказала я, разглядывая секущиеся концы волос. — Я сделала эпиляцию зоны бикини; может, разрешите просто наклеить туда стразы?
— Ох, ну я даже не знаю. — Мэтью включил завибрировавший на столе айфон, быстро провел пальцем по поверхности и несколько секунд смотрел на экран.
— Мы отвлекаем тебя от чего-то важного? — опередила меня с вопросом Эм.
— Вы меня всегда отвлекаете, — ответил он, — но я вас все равно люблю. Однако вернемся к миз Саммерс. У тебя на неделе много работы?
— Понедельник занят. Возможно, фотосессия затянется до вторника, — пожала я плечами. — Реклама трусов. Снова Ана, снова Дэн.
— Ну, тогда ты скоро ступишь на путь выздоровления. — Эм нерешительно пригубила вино. Для спиртного действительно было рановато, даже для Эм, благослови Бог ее стойкость. — И быстро забудешь о похмелье.
— Не могу поверить, что он просто взял и ушел. — Я поставила локти на стол. — Что, это так и бывает? Парни уходят, и все?
— У меня ни с кем настолько не затягивалось, чтобы я могла компетентно ответить на твой вопрос, — призналась Эм. — Я склоняюсь к тому, чтобы не отвечать на звонки и эсэмэс, пока меня не перестанут доставать.
— А я предпочитаю скандал с криками, битьем посуды, желательно дракой и безобразной сценой на людях в три утра, — сказал Мэтью. — Оставлять записку, по мне, гнусно и слишком в стиле натуралов.
— А мне что делать? — Я махнула сразу полбокала, взяв хороший старт. — После вина с кебабами? Как я буду жить одна?
— Ну это же не первое твое расставание — ты знаешь, как выжить.
— Не первое, но бросили меня впервые!
За столом стало тихо. По-моему, на секунду я утратила сочувствие друзей.
— Подумать только, — выдохнул Мэтью, — прежде тебя не бросали!
— Да! И, кстати, — Эм поставила бокал и заправила за уши великолепные рыжие волосы, — сколько времени ты дольше всего оставалась без парня?