— Просьбы о том, чтобы ты достала её.
— Ты просишь достать меня пулю? — Кажется, лёд и вправду тронулся!
Чейз ухмыльнулся:
— С ней не очень-то удобно передвигаться, а как я уже сказал: я не отпущу тебя в Скалу одну.
Соседняя комната бункера оказалось самой настоящей отполированной до зеркального блеска операционной. Чёрт. Vivos знали во что вкладывались!
Огромные металлические стеллажи были доверху заставлены коробками с разного вида медикаментами и оборудованием.
Кажется, одна и та же мысль пришла к нам с Чейзом в голову.
— Не уверен, что ты ещё когда-либо вернёшься в Крест, — отрезал он, расстёгивая замок куртки.
— Даже не собиралась. — Я уже во всю рылась в пластиковых коробках. — Ты вернёшься. И пусть они все там подавятся своими лекарствами, я перерою здесь всё, но найду то, что нужно для восстановления Ронни.
— Ты в этом хоть разбираешься? — Чейз скинул пропитанною кровью куртку на пол. — У него гипоксическая кома. — Его голос надломился.
— Да, мне сказали. — Я выволокла из коробки несколько пузырьков с антисептиком и бросила в Чейза хмурый взгляд. — Я знаю не много. Но здесь куча книг, возможно среди них найдётся что-нибудь по медицине.
— А если нет? Заставишь перевести все эти ящики? — Чейз стягивал через голову свитер.
Только сейчас до меня дошло, что он раздевается. Я зарылась с головой в коробку.
— А если нет… Ну, может у них тут и wi-fi предусмотрен?
— И кабельное, — мрачно буркнул Чейз.
Антисептик, пинцет, бинты… много бинтов, спринцовка…
— Надо прокипятить… Пинцет и… — Я подняла глаза и застыла потерявшись на полу слове.
Чейз снял майку и всё, на что мне оставалось смотреть, с пылающими впервые за долгие годы, красными как два турецких флага щеками, так это на идеальные рельефы тела, подобные запечатлённым на веки в каменную скульптуру очертаниям самого божества. На голых плечах, под светлой блестящей кожей, как обласканные морской водою камни, перекатывались тугие мышцы. Напряжённая шея натягивала вены, прячущиеся под мощной, грубо отчерченной ключицей. Ложбинка под широкой, медленно вздымающейся грудью, в том месте, где заканчивались рёбра, слегка подрагивала от мышечных сокращений. Косые мышцы живота скользили вниз по рельефному торсу, пряча своё окончание за поясом чёрных джинсов. Шесть идеальных кубиков пресса медленно двигались в такт дыхания Чейза… Они застыли. И это наконец сняло меня с паузы, вопящей, что я слишком долго на него смотрю.
Мне нужно достать пулю.
Достать пулю.
Я видела, с каким усердием Чейз душил в себе улыбку, когда садился ко мне спиной на высокий металлический стол. Ещё недавно, он лежал на таком же, находясь на грани между жизнью и смертью… Тогда я и сделала выбор не в пользу себя…
Пуля засела глубоко, пришлось хорошо потрудиться, чтобы достать её.
Очень хорошо потрудиться! Потому что я сразу предупредила Чейза о том, что мои хирургические способности приравниваются к уровню программ о здоровье, которые постоянно смотрела моя мать, наивно веря услышать в одной них про чудо-лекарство способное одним махом вылечить её дочери астму.
Кажется, раньше она и в правду меня любила. Или же таким образом надеялась избавить семью от тяжкого бремени в виде моей болезни. Она выматывала их не меньше меня.
Чейз отказался от обезболивающих, сославшись на то, что его болевой порог изменился. Сначала я в этом сильно сомневалась, пока не особо аккуратным образом выковыривала пулю из области спины рядом правой лопаткой, а он даже не поморщился.
И что-то не так стало с его кровью. Устранение пули — серьёзная операция, подразумевающая под собой большую потерю крови, неспроста ведь я набрала столько бинтов. Но, кажется, вся, что должна была пролиться, уже давно пролилась и впиталась в одежду. Кровотечения не было. Никакого! Словно это обычная ссадина, а не пулевое ранение.
— Сосуды не могли так быстро затянуться, — сказала я скорее самой себе, чем Чейзу, глядя на рану скептическим взглядом.
— Укусы от тварей перестали кровоточить через час, после того как я очнулся, — ровным голосом ответил Чейз.
Я сотворила с ним нечто ужасное…
Или прекрасное…
Совладав со своими руками и разумом, постоянно переключающим внимание на тугие мышцы его спины, я наконец перешла к процессу зашивания. Думаю, если кровотечения нет, я могу это сделать.
— И что дальше? — тихо спросила я.
Чейз молчал какое-то время. Но он прекрасно понял, о чём я, потому что я видела с какой силой сжалась его челюсть, а взгляд сверлил дыру в полу.
— Когда вернёшься в Крест. Что ты будешь делать?
— Что, по-твоему, я могу там делать?
— Продолжишь службу в пятом отряде?
— Продолжу находиться рядом со своим братом.
Чейз даже не вздрогнул, когда игла зацепила его кожу.
— И будешь и дальше выполнять приказы Дакира. — И это не было вопросом. Разве было объявлено перемирие?
— У тебя есть другие предложения?
— Да. Например, перерезать Дакиру глотку.
Чейз обречённо помотал головой, протяжно выпустив из лёгких воздух:
— Ты бы перерезала глотку тому, от кого зависела бы жизнь Кристины?
Иголка в моей руке дёрнулась и силой воткнулась в спину Чейза. Тот наконец вздрогнул, подав признаки жизни.
— Я бы с радостью убила тех, кто промыл ей мозги.
— Только если бы вам было куда пойти и она не находилась при смерти.
На последнем слове голос Чейза потух. И я почувствовала себя законченной скотиной.
Я не знаю, что бы я делала. Правда, не знаю. Ронни — уязвимое место Чейза. И этот мальчик итак находится между жизнью и смертью, чтобы ещё больше рисковать его здоровьем.
Я не знаю, чтобы я делала…
И из-за этой безвыходной ситуации, слепая ярость закипала в венах, порождая желание вопить от несправедливости! Где в этом грёбаном мире осталась хотя бы крупица справедливости?! Хотя бы малейший шанс получить право выбора?! Все мы лишены его! Что бы сделать шаг против ветра, всегда надо чем-то пожертвовать.
Какая к чёрту это жизнь?!!
— Тогда я вернусь в Крест и сама выпущу ему мозги!
Чейза это не рассмешило. Его плечи резко напряглись, так что я едва не выронила иглу. Он повернул ко мне голову, глядя жёстким, суровым взглядом. В его чёрных, как ночь зрачках, крутились не водовороты, в них закипали вулканы ярости.
— Тогда убьют тебя. — Шипение пламени.
Я оторвала нитку и, с громким стуком уперев руки в стол, оказалась перед самым лицом Чейза.
Теперь его глаза не вызывали у меня желания поскорей отвернуться. Теперь я разделяла его ярость.
— Нет, Чейз, — прошептала я, с горькой улыбкой на губах. — Меня убьют гораздо раньше. Скала… станет моей могилой.
Глава 20
Я задремала.
У меня не было желания ночевать в огромной блестящей комнате принадлежавшей к уровню другой вселенной. К хорошему слишком быстро привыкаешь, так что не зачем дразнить организм, который скоро лишится всей этой роскоши. Я решила остаться в коридоре, не далеко от спусковой лестницы, прислушиваясь в ожидании связных со Скалы. Лично я их не особо ждала, но явиться они уже были должны. И судя по тому, что их до сих пор нет, что-то пошло не так. Значит надо быть начеку. Неизвестно кто может прийти вместо них.
Но я задремала. Привалившись спиной к стене и обнимая руками оружие так же, как в прошлом мире дети обнимали плюшевых медвежат. Моим медвежонком была автоматическая винтовка пятого с половиной калибра.
Громкий стук ботинок по лестнице разбудил меня, заставив мгновенно подняться с пола.
У нас гости.
Одна… Две… Две пары ног.
Я подняла винтовку перед собой и уставилась вглубь тёмного коридора, освещённого тускло-мигающими красными лампочками.
Чья-то рука пронеслась перед глазами и с силой зажала мне рот. Другая рука подхватила за талию и потянула назад, к распахнутым дверям склада медикаментов. И если бы не этот до боли знакомый запах, я бы уже прострелила Чейзу одну из конечностей.
Он прижал меня к стене и поднёс указательный палец к своим губам. Учит меня, как правильно вести себя в опасной ситуации. С ума сойти.
Две пары ног громко шагали по бетонному полу, кем бы гости ни были, они не скрывали своё появление в бункере.
Чейз отпустил меня и, прижавшись, спиной к стене вытянул пистолет в направлении двери.
Громкий свист и звонкий женский голос:
— Эй! Есть кто живой в этом элитной подземном кладбище?!
Не без раздражения Чейз опустил оружие и кивнул мне, велев расслабиться. Кажется, связные объявились. Но меня в этот момент больше интересовало то, по каким критерием он это определил.
Макушка короткостриженых светлых волос показалась в дверном проёме. Девушка улыбалась, так что из-за тусклого мигающего света, ряд белоснежных зубов — всё, что бросалось в глаза.
И она была высокой. Очень высокой, для того, чтобы это определить всего то и нужно было, чтобы Чейз поравнялся с ней плечами — они были на одном уровне!
— Что это у вас тут? Вечерника для двоих? — Девушка продолжала широко улыбаться, переводя весёлый взгляд с меня на Чейза и обратно.
Чейз убрал пистолет за пояс. Судя по лицу, её появление не доставляло ему положительных эмоций.
— Эй, малышка, отбой, — хихикнула девушка, глядя на меня светлыми глазами, оттенок которых я никак не могла определить. — Свои. Убирай игрушку.
Моя винтовка по-прежнему целилась ей в живот.
— Твоя крошка? — Девушка кивнула Чейзу, ухмыляясь на одну сторону рта. — Пушку-то попроси убрать. Ты ведь помнишь, как мне это не нравится, м-м, красавчик?
Чейз мрачно взглянул мне в лицо. Не знаю, собирался ли он что-то сказать, или нет, но в этот момент в дверях появилась ещё одна голова, с длинными рыжими волосами ниже плеч и густой бородой достающей до самой груди.
— Чейз. — Мужчина кивнул в знак приветствия. И в отличие от девушки, ему было совершенно не весело.
— Якоб. — Чейз кивнул в ответ. — По какому случаю задержка?
Мужчина внимательно посмотрел мне в лицо, затем в лицо Чейза:
— Это она?
Ненавижу когда меня обсуждают в моём же присутствии.
Я опустила дуло винтовки вниз, на что девушка весело хихикнула. Может она под травкой?..
— Когда закончите обниматься, приходите. Пойду разбужу остальных.
Девушка не двигалась с места, загораживая собой весь дверной проём, я моментально ощутила, насколько мелкой выгляжу рядом с ней.
— Дакир идиот, — смеялась она, устремив взгляд на Чейза. — Эта куколка хотя бы стрелять умеет?
Наплечная кобура на правую сторону. Армейский нож на левой стороне бедра.
— Две секунды, — ровным голосом произнесла я, равнодушно глядя в улыбающееся лицо девушки.
Её брови озадаченно взлетели:
— Что, прости?
— Твой выстрел задерживается на две секунды, пока меняешь ведущую руку. А это… — одним быстрым ловким движением, я выдернула армейский нож из крепления на её поясе, — отличная возможность для такой правши как я, перерезать тебе горло твоим же оружием. — Взмах ножом и он с глухим стуком вонзился в дверную коробку над головой блондинки.
Девушка продолжала улыбаться, с широко раскрытыми искрящимися азартом глазами. Я отпихнула её в сторону и вышла в коридор:
— Поищи на складе, может повезёт найти кобуру для левшей.
Слишком яркий свет в круглой комнате заставлял голову пульсировать от боли. Лоск и изыск вынуждали мозг умолять меня вернуться в коридор.
Кристоф пришёл в боеготовность, стоило мне появиться в помещении. Пришлось повторить трижды, что пришли связные, для того, чтобы он опустил оружие. Сиропчик вывалил из комнаты, широко зевая и потирая голову, в бессмысленной попытке пригладить торчащие во все стороны волосы.
Брей соизволил выволочь свою тушу только когда Роксана лично за ним отправилась. Крик Брея, упоминание Бога в молитве, громкая череда ругательств и звонкий женский смех. Кажется, и эти двое были знакомы.
У Роксаны не было короткой стрижки, я ошиблась на этот счёт. Её длинные волосы, цвета пшеницы были собраны в тугую косу и достигали уровня поясницы. Светлые глаза казались двумя хрусталиками льда небесно-голубого оттенка. Яркие губы на фоне бледной кожи, придавали и без того красивым чертам лица, особую изюминку. Девушка была широка в плечах и бёдрах и ростом выше меня на полторы головы. Эдакая амазонка в камуфляже.
Рыжий мужчина по имени Якоб выглядел спокойно, я бы даже сказала, они с Кристофом могли сойти за братьев: одинаково крупные, задумчивый взгляд, рассудительная речь. Один рыжий, другой брюнет — пожалуй, всё, что их отличало. И борода.
— Что вас задержало? — поинтересовался Кристоф, протягивая Роксане большую кружку чего-то. Кажется, они все тут между собой знакомы, я единственная белая ворона.
— Леона не было в городе, — легкомысленно пожала плечами Роксана, устраиваясь на диване между Чейзом и Бреем.
Кристоф и Якоб расположились в креслах напротив. Сиропчик так и стоял в дверях спальной, почёсывая голову и борясь с остатками сна. А я находилась в стороне от всех, подпирая стену и крепко сжимая винтовку обеими руками.
Я никому не доверю.
— И куда же предводитель Скверны намыливался? — протянул Брей, мизинцем одной руки ковыряясь в зубе, а второй поглаживая голый живот.
Надо срочно вырубать систему отопления.
Роксана громко фыркнула и сделала несколько больших глотков из кружки:
— Эй, Рокс, не увлекайся! — Брей хлопнул рукой по её мощному плечу. — Я конечно не против развлечься, но ципа первая в очереди, так что ты это…
Удар локтем в челюсть и Брей с громким стоном повалился на пол.
Чейз поднялся на ноги:
— Случайно вышло.
Роксана присвистнула и покосилась на меня, улыбаясь во весь рот.
Я закатила глаза, крепко сжимая зубами колечко, потому что руки так и чесались засунуть дуло винтовки ей рот, чтобы оскал наконец исчез!
Брей сел, скрестив ноги, с силой потирая челюсть. Лицо перекошено от злости:
— Смотрите все! А сейчас наша ципа врежет мистеру Красавчику за то, что тот за неё вступился!
Приглушённый хохот Сиропчика скалящегося во весь рот. Я сжала колечко в губе со всей силы, подавляя ярость, пока не ощутила боль.
— Я же сказал: случайно вышло, — повторил Чейз, выглядя самым спокойным человеком на свете. С таким же выражением лица, можно обсуждать цвет стен.
— Ладно, детки, повеселились и хватит. — Рыжий Якоб, ударив по коленям, поднялся с кресла. Даже не знаю, сколько ему лет. Нас всех он точно прилично старше.
— Сегодня Леон выезжал из Скалы, так что мы не могли получить разрешение попасть за ворота. Он приказал никого не выпускать, даже разведгруппы, — вещал Якоб, глядя преимущественно на Чейза. — Более того, с ним было двое сопровождающих, а вернулся он один. И никто не в курсе, что это была вылазка.
— Леон псих! — вставила Роксана, громко отхлёбывая из кружки. — Сдача крови теперь трижды в месяц.
Что?..
Я напряглась.
Что за идиотизм? Люди вымрут ещё до начала весны! Зачем управляющему городом превращать своих же людей в живых мертвецов? Ему ведь некем будет управлять…
Или у Скверны заканчивается провизия и надо уменьшить количество ртов, или людей делают слабыми с какой-то другой определённой целью…
— Он устраивает фестиваль! — Новый смешок Роксаны. Новый глоток из кружки.
— Чего?.. — прищурившись протянул Сиропчик, плюхаясь на диван рядом с блондинкой и шелестя блестящей упаковкой с печеньем.
Роксана хмыкнула, забросив в рот парочку крекеров.
— Что-то типа Хэллоуина, — промямлила она с набитым ртом.
— Послезавтра, — сдержанно заговорил Якоб. Высокий лоб, прорезанный глубокими морщинами, хмурился. — Леон сумасшедший. Он решил, что людям надо подарить праздник. Организация идёт полным ходом. Синеголовые занимаются обустройством площадки. Каждому пришедшему обещано по мешку еды и тёплой одежды.
— Что это ещё за бред? — скривился Брей втиснувшись на диван между Тайлером и Роксаной. — Увеличить сдачу крови и выдать каждому мешок жратвы! Типа если сдохните, то хотя бы сытыми?