Фантазия вызвала в нем нестерпимое желание, смешавшееся с нежностью, одно ощущение сменяло другое, врезаясь в него.
Желание он мог себе позволить. Но только не нежность.
В течении долгих лет, он пытался подавить свои физические потребности, но со временем понял, что это невозможно. Поэтому он начал позволять себе случайных женщин, овладевая ими грубо и быстро, после чего с такой же быстротой их бросал. Он не целовал и не ласкал. Он просто брал их, удовлетворяя свои потребности, и часто оставлял их в своей постели изможденных и вымотанных.
Он нуждался сейчас хоть в чем-то, чтобы отвлечься, только чтобы перевести свое желание в другое русло. Ему нужно было отдалиться от привлекательности Грейс. С этой мыслью, прочно укоренившейся в его разуме, он поспешно расстегнул застежку цепочки на ее шее, стараясь сделать это как можно осторожней, чтобы ее не касаться.
- Отдай, - потребовала она, потянув назад. - Это мое.
- Нет. Это моё.
Выражение ее лица стало злобным.
Не отрывая от нее своего пристального взгляда, Дарий, одел медальон себе на шею, и он звякнул при соприкосновении с другим медальоном Ra-Dracus.
- У меня к тебе много вопросов, и я жду, что ты ответишь на все, - сказал он ей. - Если ты хотя бы раз солжешь, то очень пожалеешь об этом. Это понятно?
Приглушенный вздох сорвался с ее губ.
- Тебе ясно? - повторил он.
Она медленно кивнула, смотря на него широко раскрытыми глазами.
- Ну что ж, тогда начнем. Ты говорила, что хочешь вернуть медальон своему брату. Зачем? Что он намерен с ним делать?
- Я-я не знаю.
«Лгала ли она?» Ее ангельский вид, говорил о том, что никакая ложь не могла сорваться с ее губ. Мысли о ее губах привели его взгляд к ним. Ее губы были пухлыми. Такие губы были созданы дарить наслаждение мужчине. Дарий провел рукой по лицу, не уверенный, во что верить, но он точно знал, что не должен представлять эти губы скользящими по его члену, а ее огненно-красные волосы рассыпанными по его бедрам.
- Где он взял этот медальон? - спросил Дарий.
- Я не знаю, - проговорила она.
- От кого он его получил?
- От своего босса.
«Его босса». Дарий стиснул челюсть. «Это значит, что в это вовлечено еще больше обитателей внешнего мира».
- Как долго ты владеешь этим ожерельем?
На минуту она закрыла глаза, молча подсчитывая дни. - Не больше недели.
- Ты знаешь, что это такое? Или что оно делает?
- Оно ничего не делает, - сказала она, наморщив лоб. - Это всего лишь ожерелье. Просто украшение.
Он пристально ее изучал. - Тогда, как ты нашла туман?
Она выдохнула. - Хорошо, я не знаю. Я ходила кругами в этих проклятых джунглях. Мне было жарко, я была измотана и голодна. Я обнаружила подземный источник, нашла пещеру и полезла внутрь.
- Кто-нибудь еще заходил вместе с тобой в пещеру?
- Нет.
- Ты уверена?
Она смело посмотрела на него снизу вверх. - Да, черт возьми. Я уверена. Я была там одна.
- Если ты солгала…, - угроза повисла в воздухе.
- Я сказала тебе правду, - огрызнулась она.
«Так ли это?» Честно говоря, он не знал. Он только знал, что хотел поверить в каждое слово, произнесенное ею. Его слишком пленила ее красота. Слишком понравился ее запах. Он должен убить ее здесь и сейчас, но он не мог заставить себя сделать ей больно. «Пока нет». Но до тех пор, пока у него не будет возможности это сделать, он поместит ее под присмотр.
"Я - идиот", подумал он. Дарий схватил ее за талию и перекинул через плечо. Она тут же начала лягаться ногами и ногтями нарезать на ремни его спину.
- Отпусти меня. Ты - ублюдок неандертальский! - ее визиг звенел у него в ушах. - Я ответила на твои вопросы. Ты должен меня отпустить.
- Возможно, немного времени в моих покоях улучшат твои ответы. Уверен, ты знаешь больше, чем сказала.
- Улучшат? Улучшат! Если бы я дала тебе другие ответы, то тогда бы я солгала.
- Вот и посмотрим.
Он вышел из пещеры, поднимаясь по лестнице во дворец. Она продолжала извиваться и лягаться, а он продолжал удерживать ее своими сильными, словно из камня руками. Он был достаточно осторожен, избегая своих людей, когда нес ее в свои апартаменты. Оказавшись там, он бросил ее на бархатное покрывало поверх матраса и привязал ее размахивающиеся руки и ноги к кроватным столбам. Увидев ее связанную на своей кровати, он вспотел и напрягся. Это зрелище снова сделало его твердым, как скала. «Боги, он не в силах сейчас иметь с ней дела, только не тогда, когда она выглядит так... аппетитно». Не смотря в ее сторону, он развернулся и вышел в холл. Дверь, с тихим щелчком затворилась за ним.
«Рано или поздно этой женщине придется умереть... от его собственной руки».
ГЛАВА 4
Оставшись одна в комнате, Грейс вертелась и корчилась, пока не освободила запястья. Затем, развязала узлы на лодыжках и села, приняв вертикальное положение. Алекс постоянно связывал ее, когда они были детьми, так что побег был своего рода, детской забавой. К тому же, ее захватчик не шибко-то потрудился завязать узлы потуже. Она выровняла дыхание и осмотрелась, примечая изящный дизайн вплоть до мельчайших деталей комнаты. Кроме великолепной высокой кровати из слоновой кости, другой меблировки не было. Цвета…, множество цветов переливалось от зубчатых стен, словно черепки радуги, пойманные в ловушку в ониксе. Не разожженный и древний на вид мраморный камин, цвета сливок. Единственным выходом была дверь без ручки.
«Какого черта, где я?» запаниковала она озираясь.
От испуга, в ее крови вскипел адреналин. Человек, который мог позволить себе такую роскошь, мог позволить себе неприступную систему безопасности. Она только коснулась руками бархатного покрывала цвета сапфира, как в ее голову выстрелила другая мысль. «Человек, который мог себе все это позволить, беспрепятственно мог похитить и пытать невинную женщину».
Встав с кровати на ноги, она попыталась усмирить нахлынувшую панику. "Все в порядке. Все будет хорошо". Ей просто необходимо найти выход. Прежде чем вернется тот тип. Она подбежала к двери и стала цепляться за крошечный шов. Когда это не помогло, она с силой врезала по ней, в попытке проломить ее в середине. Толстая слоновая кость даже не думала шевельнуться. Она разочарованно застонала. Ей не следовало ожидать ничего другого. Она еле подавила зарождавшийся крик. Как будто он позволил бы ей сбежать так легко.
«И что ей теперь делать?»
Окон не было, что бы пролезь через них. «Потолок?» Она взглянула наверх и ахнула... Потолок был толщенной призмой кристаллов, создающий источник света в комнате. Тонкие трещины тянулись от одного угла к другому, в виде закручивающейся спирали. Рыбы и другие морские обитатели, - «это были не русалки», заверила она сама себя, - игриво плавали в воде на потолке.
«Я под водой! Под водой!» она треснула кулаками по двери. - Выпусти меня отсюда! Черт бы тебя побрал!
А в ответ - тишина.
- Это противозаконно. Если ты не освободишь меня, то загремишь за решетку. Я клянусь тебе! Ты будешь гнить в тюрьме, пока тебя будет трахать мясник! Дай. Мне. Уйти!
И снова в ответ тишина. В конце концов, ее удары пошли на убыль, а потом и вовсе стихли. Она прижалась щекой к прохладной двери.
«Да где же я, черт возьми?» еще раз задалась она вопросом.
Что-то щелкнуло в ее памяти... она читала, книгу или журнал, или... «Дневник Алекса! Точно». Живот скрутило от осознания, и она плотно сжала глаза, когда ее смело полное понимание происходящего. Ее брат писал о проходе в земле к Атлантиде, о портале, который окутан туманом. Ее рот приоткрылся, сформировав буковку "О", когда часть прочитанного текста ворвалось в ее разум, сложив куски головоломки. «Атлантида была не только местом сверхъестественных людей, но и обиталищем ужасных существ, которые встречаются только в страшных кошмарах, это место, в котором боги скрывали свои величайшие ошибки».
Ее колени ослабли, и скрутило живот. Обернувшись к двери спиной, она сползла на холодный, каменный, пол. «Так это все правда». Она пришла через туман. Она была в Атлантиде. С ужасными существами, которых страшились даже боги.
«Пожалуйста, пусть это будет сон, и я проснусь в любой момент. Я обещаю, что больше никогда не буду ни на что жаловаться. Я буду всегда всем довольна».
Если боги и услышали ее, то они даже не почесались.
«Подождите», подумала она, покачав головой, «она не верила в древнегреческих богов».
«Я должна придумать, как выбраться отсюда». Да, она хотела опасностей и приключений, но не таким образом. «Не так». По пути в Бразилию, она часто представляла, какой будет бесстрашной, помогая Алексу, какой опытной будет, подтвердив или опровергнув такой горячо всеми любимый миф.
«Ну она, только что его доказала», только вот что-то не чувствовала себя опытной и бесстрашной.
- Атлантида, - благоговейно проблеяла она, посмотрев на кровать. Стеганые одеяла по виду, напоминали стакан, и все же она знала, что они были мягкими. Она была в Атлантиде, в обители минотавров, фоморианцев (*древние кельтские демоны), оборотней и вампиров. И других существ, который ее брат не описал. Живот снова скрутило от страха.
«Только кем был ее захватчик?»
Она порылась в памяти. Минотавр был наполовину человек и бык. Хотя ее захватчик, возможно и действовал как бык, он полностью не походил на животное. Фоморы были однорукими и одноногими существами. Опять же, мой захватчик под эту категорию не подпадает. Может быть, он оборотень или вампир? Однако, ни на одного из этих, казалось, он не был похож, либо...
С его татуировкой дракона, он ну, казалось, был похож на дракона. «А вдруг, это действительно так? Но разве драконы не были покрыты чешуей, с хвостом и крыльями? Может он был единственным здесь человеком? Или может он был мужским подобием нимфы?» Столь сексуальное, сильное и мужественное существо не могло быть человеком. Тогда это, конечно же, объяснило бы ее безнадежно мощное влечение к нему.
- Дарий, - произнесла она, пробуя его имя на языке.
И вздрогнула, от страха, и оттого, что его имя заполнило все ее воображение. Он был противоречивым человеком. С затягивающим в водоворот глазами, цвета синего льда, властным тоном, твердыми, рельефными мышцами, он излучал холод и жестокость, неспособный передавать тепло. И все же, когда он коснулся ее, она почувствовала поток раскаленной лавы, проходящий через нее.
Этот мужчина источал опасность, напоминая воина, живущего без каких либо законов, кроме тех, что установил он сам. Как те, аппетитные и соблазнительные воины из любовных романов. Но, к сожалению это было не романом. Этот человек, был самым, что ни есть - настоящим. Грубым и первобытным. Чисто мужским. Когда он говорил, его голос резонировал темнотой, в его повадках сквозила властность, и его действия напоминали бурю в экзотических краях. Несмотря ни на что, она была притянута к нему в пещеру.
Несмотря ни на что, ее по прежнему тянуло к нему.
Никогда, за все ее двадцать четыре года, не было человека, которому удалось бы разрушить ее внутреннее равновесие. Но удалось этому мужчине, который угрожал ей несколько раз. Он даже пытался разрубить ее пополам своим огромным мечом. «Но он, все же, не навредил тебе...» - прошептало ее сознание. «Ни разу». Его прикосновения были нежными…, почти благоговейными. Иногда, ей казалось, что его взгляд умолял ее коснуться его в ответ.
«Тебе надо быть осмотрительней, юная леди, если ты на самом деле находишь его привлекательным». Строгий голос ее матери отразился в сознании. «Татуировки, мечи. Не говоря уже о зверском методе, которым он нес тебя, перекинув через плечо. Я просто в ужасе».
«Сейчас, малышка Грейси, не слушай свою маму. У нее не было мужчины уже много лет. У Дария случайно нет старшего брата?»
- Мне нужно разобраться в своих мыслях, - пробормотала она. Ее родственники имели привычку жить в ее голове, давая советы всякий раз, когда считали это нужным.
Волна ностальгии нахлынула на нее, чего не было уже давно, с тех пор, когда она была в детском летнем лагере. Ее мать всегда была занята уходом за отцом, но она любила и тосковала без нее.
Она обхватила живот руками, пытаясь заполнить образовавшуюся пустоту. «Куда ушел Дарий. Как долго его не будет?»
«Что он собирается делать со мной?»
«Ничего хорошего», что-то подсказывало ей.
Воздух здесь был теплее, чем в пещере, но она все равно мерзла. Ее взгляд скользнул по резным стенам к потолку. Если она поднимется по стене, то раздерет руки в кровь, но это было бы не важно, если бы кристаллический потолок открыл бы ей проем достаточной ширины что бы выплыть навстречу безопасности.
Она встала на свои дрожащие ноги. Для начала, ей необходимо поесть, иначе, у нее не хватит сил, что бы попытаться сбежать.
На комоде виднелась ваза с фруктами и кувшин с вином. Глубоко вздохнув, пахнущий морем воздух, она подошла. Ее рот наполнился слюной, протянув руку, она схватила яблоко и вгрызлась в него. Не давая себе времени на размышлении о том, что оно могло быть отравлено, съела все необычайно вкусное яблоко, и набрала еще фруктов, между укусами, она запивала сладким, красным вином прямо из кувшина.
К тому времени, когда она подошла к стене, она чувствовала себя окрепшей и более сильной. Схватившись за два маленьких выступа, она подтянулась, ища опору ногами на эбеновом дереве. Верх, еще рывок. Точно так же, как когда-то она поднималась на Палец Дьяволана Аляске, не самое любимое ее воспоминание, потому что она обморозила пальцы, но, по крайней мере, она знала, как нужно карабкаться. Она посмотрела вниз, и сглотнув, с тоской подумала о страховочном канате, который использовала тогда на Пальце Дьявола.
К тому времени, когда она достигла вершины, все ее руки были усыпаны синяками, пульсировали и кровоточили. Используя всю свою силу, она толкнула, кристалл.
- Ну же, давай! Открывайся. Давай же, прошу тебя, - пыхтела она. Всколыхнувшаяся надежда, свернулась обратно тугим клубком в животе, потому что эта хреновина, даже и не думала двигаться с места. Роняя горькие слезы, она начала спускаться вниз и когда, уже было достаточно низко – спрыгнула на пол.
Она откинула волосы с лица, и стала перебирать в голове еще варианты. Их было не так уж и много, так как она застряла в этой чертовой комнате. Она могла бы, конечно, покорно принять то, что с ней планирует вытворить Дарий, или же бороться с ним.
«Да тут и думать нечего!» - Я буду бороться! - решительно заявила она в пустоту.
Она любыми средствами должна вернуться домой, что бы найти и предупредить Алекса об опасности за туманом. Если конечно не поздно. Образ Алекса возник перед глазами. Темно-красная шевелюра, искусно уложенная вокруг его бледного лица и его неподвижно лежащее тело в гробу.
Она поджала губы, отказываясь даже рассматривать такой вариант. Алекс был жив и здоров. «Сто пудово, иначе как бы он послал ей свой дневник с ожерельем?» В загробной жизни почтовые марки не продаются.
Она осмотрела комнату на предмет оружия. Но тут не было никаких вещей. Не было даже инвентаря для камина. Единственное, что можно было использовать как оружие – это вазу из-под фруктов. Но Грейс далеко не была так уверена, что сможет нанести повреждение толстолобой, (ну ладно, сексуальной) голове Дария этой хрупкой вазой.
Ее окатило волной разочарования. Ну и каким Макаром ей сбежать? «Сделать веревку из простыней?» Она моргнула. «Эй, а это не плохая идея». Она бросилась к кровати. Когда она потянула за шелковое белье, ее ладони резко засаднило.
Превозмогая боль, она связала все концы с обеих сторон до самой раздвижной двери. Дарий может и выглядел непробиваемым, но он был столь же уязвим к неудачам, как и все остальные. Даже с древних мифах говорилось, что любое существо, будь-то человек или бог были подвержены ошибкам. «Или в этом случае, споткнуться и упасть».
Хотя она сейчас жила в Нью-Йорке, Грейс выросла в маленьком городке, под названием Южная Каролина, в местечке, которое славилось своим дружелюбием и вежливостью по отношению к незнакомым людям. Ее учили никогда намеренно не причинять боль другому человеку. Но она не могла сдержать медленно расползавшуюся на ее лице предвкушающую улыбку, когда смотрела на натянутую канатом веревку.