— Я думал, ну, если ты ничего не делаешь, может быть, мы могли бы...
Дверь ванной распахнулась, и Дерек подпрыгнул. Оттуда вышел Саймон.
— Отлично, ты нашел Хлою!— обрадовался он. — Так что же мы делаем? На этот раз, я не упущу приключений.
— Все наши приключения были случайными,— сказала я, — И мы будем рады пропустить большинство из них,— я посмотрела на Дерека. — Что ты хотел?
— Ничего. Только то, что мы не должны делать слишком много.
— Хорошо. Так что же будем делать?
— Ничто не сегодня. Просто... что угодно,— он ушел в свою комнату.
Я посмотрела на Саймона.
— Да, он странный. Я поговорю с ним. Догоню тебя через несколько минут.
Я направлялась в нашу комнату, когда Тори пошла вверх. Мы вошли и вели неуклюжий разговор, к счастью прерванный, когда Саймон постучал в дверь.
— Надеюсь, вы в приличном виде?— пропел он, уже начиная открывать.
— Прости?— сказала Тори. — Мог бы, по крайней мере, дать нам шанс ответить?
— Это было предупреждение, а не вопрос. Я был вежливым.
— Быть вежливым означает подождать...
Я подняла руку. Это было все, что потребовалось, чтобы остановить спор.
— Я нашел кое—что,— начал Саймон, как вошел. Он выудил старомодные ключи из кармана и улыбнулся мне. — Это был запасной в задней части моего ящике комода. Что вы думаете? Клад? Секретный проход? Закрытые помещения, где они держат сумасшедшую старую тетю Эдну?
— Этот, вероятно, открывает еще один комод,— буркнула Тори. — Который они выбросили пятьдесят лет назад.
— Так трагично, родиться без воображения. Если они держат связь для этого?— он повернулся ко мне спиной. — Хлоя, помоги мне здесь.
Я взяла ключ. Он был тяжелым и в ржавчине.
— Определенно старый. И он был спрятан,— я взглянула на него. — Скучно, не так ли?
— До смерти. Таким образом, ты придешь погулять?
Тори закатила глаза.
— Я думаю, что полежу и помечтаю о доме с ребятами, которые не думают, что охота за запертой дверью это весело.
— Эй, я сказал, что будет весело,— сказал Саймон. — Чем больше времени ты проводишь с нами, тем больше она отдаляется.— Он посмотрел на меня. — Пошли?
Когда я не ответила сразу, он приподнял бровь:
— Нет?— Разочарование сквозило в его голосе, прежде чем он подкрепил его вымученной улыбкой. — Это круто. Ты устала...
— Не в этом дело. Просто... мы должны идентифицировать того ребенком, что я видела и выяснить, есть ли у него связь с этим домом.
— Какой ребенок?— удивилась Тори.
Я объяснила ей о призраке, потом сказал:
— Я знаю, Дерек сказал, что мы не должны делать слишком много сегодня вечером, но...
— Но, видимо, это предупреждение относится только к нам, потому что он ходит прямо сейчас, охотясь за подсказками о том, что это за малыш. Он не хочет нас беспокоить. Говорит, что это будет выглядеть подозрительно, если мы все начнем ковыряться.
Таким образом, Дерек искал без меня? Я почувствовала укол... Я не знаю чего, разочарование, думаю. Тогда я подумала о случившемся ранее в зале. Неужели он пытался пригласить меня с собой? Разочарование стало сильнее.
— Как насчет тех уроков самообороны?— предложила Тори.
— Конечно, я думаю...— сказал Саймон. — Лучше, чем ничего.
— На самом деле, есть кое—что еще, что я должна сделать,— выдохнула я. — Вы, ребята, идти.
Они смотрели на меня, будто я предложила им поплавать с акулами. Не плохая аналогия, на самом деле. Саймон и Тори разучивающие приемы самообороны вместе, неизбежно приведет к кровопролитию.
— Что ты имеешь в виду?— насторожился Саймон.
— Просто... Ну, моя тетя... То, что я видела прошлой ночью... Я хотел бы...
— Попробуешь призывать ее,— закончила за меня Тори. — Удостоверишься, что она не мертва, верно?
Саймон бросил на нее уничтожающий взгляд, но я кивнула.
— Верно. И Лиз. Я хочу попытаться связаться с Лиз. Она пригодится для поиска улик. Проблема в том, что, если я призываю, то мог бы немного ошибиться и позвать того парня.
— Именно поэтому ты не должны делать это в одиночку,— нашелся Саймон. — Я останусь.
— Я тоже,— кивнула Тори. — Если у тебя получится призвать демона малыша, возможно, я смогу заставить его говорить.
Она протянула руку. Энергетический шар начал вертеться.
— Хорошо,— вздохнула я.
ГЛАВА 7
ПРИЗЫВ ДАЛЕКО НЕ ТАК ЗАНИМАТЕЛЕН, как он выглядят в кино. В основном, это обратно тому, как я изгоняю дух. Я закрываю глаза и представляю изображение, и тяну призрак извне вместо того, чтобы толкать его.
В идеале, мне бы иметь что—то, что принадлежало умершему. Я использовала толстовку Лиз, прежде чем мама Тори конфисковала ее. У меня не было ничего из вещей моей тети. Поэтому единственный способ заставить это сработать, если они парили вокруг, ожидая, чтобы вступить в контакт.
Я подозревала, один дух носился вокруг с самого утра. И мне бы очень не хотелось вновь столкнуться с ним. Так как я сидела на полу в нашей комнате, я была осторожна, чтобы держать очень четкие изображения моей тети и Лиз в голове, чередуя их.
Хотя я надеялась, что не увижу тетю, я действительно хотела связаться с Лиз, мой бывший соседкой по комнате в Лайл Хаусе. Она была убита в ночь, когда я прибыла. Потребовалось время, чтобы поверить, что она мертва, но как только она это сделала, она отказалась идти на другую сторону. Она осталась и помогла нам спастись.
Не только такой парень призрак как приходил с утра — хороший шпион. Но и Лиз была подобного типа, полудемоном, то есть она была полтергейстом. Так что, да, Лиз была бы очень полезной прямо сейчас, но, более того, я просто хотела увидеть ее, убедиться, что она в порядке.
— Этот кулон должен помешать тебе видеть призраков, так?— осведомилась Тори после нескольких неудачных моментов призыва.
Саймон открыл рот, чтобы сказать ей что—то, но я оборвала его.
— Очевидно, я все еще вижу их,— сказала я. — Либо он не работает, либо все было бы намного хуже без него, но я уверена, что я проверю, в конце концов. Я хочу поговорить об этом с Маргарет.
— Хорошо, но если он держит призраков на расстоянии, может быть, поэтому Лиз не приходит.
Она была права. И все же... Я потрогала ожерелье. Если бы оно работало, что еще могло причинить мне вред? Что—то хуже, чем телекинетики и наполовину демоны?
— Почему бы тебе не снять его?— начала Тори.
— Потому что она...— резко начал Саймон, но остановил себя. — Сначала лучше попробовать с ним. Эти вещи требуют времени, и мы ни в коем случае тебя не торопим. Если тебе скучно, можешь вернуться в комнату.
Тори, похоже, хотела повернуть вспять сказанное, но не могла.
— Я в порядке,— сказала она, и я возобновила попытки призыва.
Потому что Лиз была той, кого я действительно хотела видеть. Она была той, на ком я сосредоточилась, только случайно думая о тете, молясь, что она не сможет услышать. Наконец, когда Лиз не ответила, я увеличила напор призыва к тете Лорен. Если я хотела убедиться, что она все еще была жива, я должна была знать, что пыталась изо всех сил взывать к ней.
— Нет?— прошептала Тори.
Мои глаза распахнулись.
— Не надо что?
Она нахмурилась.
— Ты сказала "нет",— подсказала я.
— Хм, нет, я не открывала рот.
— Она, правда, молчала,— поддержал Саймон. — Вероятно, ты услышала призрак.
Я закрыла глаза и сосредоточилась на Лиз.
— Нет,— прошептал слабый женский голос. — Пожалуйста, детка.
Внутри все перевернулось. Это была не Лиз. Но это не было похоже на то, что тетя Лорен пришла ко мне. Или нет? Я была не уверен.
— Если вы там, пожалуйста, покажите себя.
Ничего.
— Амулет,— шепнула Тори. — Если она не может прийти, что—то должно было останавливать ее.
Я потянулась за ожерельем.
— Нет!— Прошептал голос. — Не безопасно.
— Вы не хотите, чтобы я снимала его?
Нет ответа. Мои руки тряслись так сильно, что не выходило снять амулет с шеи.
— Давай,— сказал Саймон. — Мы прямо здесь. Если что—то пойдет не так, я повешу его обратно на тебя.
Я начала снимать его.
— Нет! Пожалуйста, детка. Слишком опасно. Не здесь. Он придет.
— Кто придет?
Тишина. Тогда я подумала, что услышала ее шепот, но он был слишком слаб для меня, чтобы разобрать.
— Она пытается предупредить меня о чем—то, но я не могу услышать,— взмолилась я.
Саймон жестом показал, чтобы я сняла ожерелье. Я подняла его над головой.
— Что, черт возьми, ты делаешь?— взревел голос.
Дерек вошел в комнату и дернул амулет обратно вниз.
— Ты вызываешь без амулета? С ума сошла? Призрак заманил тебя на крышу сегодня утром, возможно, пытался убить.
Саймон поднялся на ноги.
— Успокойся, ладно? Мы пытались призвать Лиз. Дух хотел предупредить Хлою о чем—то, но она не могла расслышать ее, поэтому мы предложили ей снять ожерелье, убедиться, поможет ли это ему материализоваться.
Дерек изобразил на лице свою фирменную хмурую мину.
— То, что вы предлагаете это, не значит, что она должна слушать. Она лучше знает.
— Нет, но предложение не лишено смысла,— вздохнула. — Я была осторожна. Если ты не пошел на поиски, то увидел бы...
Дерек продолжал сердито нависать надо мной. Никто не выглядел так устрашающе, как Дерек, но у меня было достаточно опыта, чтобы стоять на своем.
— Я оставлю ожерелье, но собираюсь попробовать еще раз. Если она все еще здесь, то я могла бы снять его.
— Кто она?
— Я—я...— я запнулась, ощущая боль в груди. — М—может быть, моя тетя. Я—я—не уверена, но... Я должна попробовать еще раз.
Гнев на его лице тут же испарился. Он провел рукой по волосам, вздохнул, потом кивнул.
— Хорошо. Ты должна. Если она вернется, и, если она пытается предупредить, то... мы решим, стоит ли снимать амулет.
Я могла сказать, что это было действительно моим решением, но он успокоился, и я не собиралась разозлить его снова.
Так что я попыталась еще раз. Не повезло.
— Она не хотела отвечать на мой призыв здесь,— сказала я.
— Да? Наверное, потому что ты могли вызвать того наполовину демона,— Дерек помолчал, потом взял сарказм на ступеньку выше. — Мы пойдем на прогулку завтра, подальше от дома, и попробуем еще раз.
— Я тоже пойду,— откликнулась Тори. — И если этот идиот покажется?
Она подняла свои пальцы. Энергетический шар появился, кружась над ними. Она усмехнулась и сделала движение рукой, подбросив его, как в софтболе. Он ударился о стену и взорвался снопом искр, обжигая выцветшие обои.
— Ой,— пискнула девушка.
Дерек повернулся в ее сторону.
— Что, черт возьми, ты творишь?
— Показуху. Я не знаю, что он может делать.
Он подошел и вытер стену. Следы все равно остались.
— Никто этого и не заметит,— отмахнулась Тори. — И если они это сделают, то уж точно не подумают на мое заклинание.
— Меня это не заботит. Кто угодно мог увидеть.
— Так что я получу выговор из—за порчи обоев. Как—нибудь переживу.
— Ты не понимаешь, не так ли? Мы не можем делать такие вещи. Они уже беспокоятся о том, насколько мы сильны. Нам нужно сбавить обороты, или мы собираемся заставить их так нервничать, что она решать действительно запереть нас в научной лаборатории.
— Это уже слишком,— возмутился Саймон. Когда Дерек повернулся к нему, он поднял руки и понизил голос. — Слушай, я знаю, почему ты беспокоишься...
— Я не волнуюсь.
— Хорошо, просто... Я думаю, что мы должны быть осторожны, но они уже знают об экспериментах. Они не ожидают от нас нормальных сверхъестественных существ. Да, ты, вероятно, должны идти ломать мебель, а Тори должна заставлять все вокруг сиять от магии, но в общем... ну...
— Они должны знать,— кивнула Тори. — Если мы попытаемся убедить их в том, что Эдисон Груп испортили нас, то они должны видеть доказательства. Они должны знать, что я могу делать подобные вещи. Они должны знать, что ты можешь бросить диван в другом конце комнаты. Они должны знать, что Хлоя может воскрешать мертвых.
— Нет,— когда никто не ответил, Дерек переводил взгляд с лица на лицо, затем остановил сердитый взгляд на мне. — Абсолютно не согласен.
— Гм, я одна держу рот на замке,— напомнила я.
— Я просто хочу сказать, для всех нас лучше сбавить обороты. Мы не можем дать им какую—либо причину...— Он быстро оглянулся. — Эндрю идет.
Один быстрый взгляд на выжженные обои, и он подтолкнул нас из спальни.
***
Эндрю хотел, чтобы мы отправились в постели, так что Саймон отправился проверить свой уровень сахара в крови в течение ночи.
— Саймон говорил мне, у тебя были проблемы со сном, так что я собираюсь дать вот это,— Он положил небольшую таблетку на ладонь. — Это половина дозы снотворного. Я не говорю тебе взять его. И не собираюсь спросить, если ты не станешь его принимать. Я уверен, что ты получила достаточно снотворного в Лайл Хаусе. Я просто думаю, что это важно для тебя, нормально отдохнуть ночью. Если решишь взять его, вода в холодильнике.
Он ушел. Я уставилась на таблетки. Я должна была научиться справляться с призраками, потому что они явно не собирались уходить в ближайшее время. Но он был прав, мне нужно поспать. Чем лучше я отдохну, тем буду работоспособнее завтра. И все же...
— Возьми таблетки.
Я вздрогнула. Дерек подошел к столу и схватил два яблока из миски.
— Ты должна хорошенько выспаться. Бодрствование никому не поможет. Это просто глупо.
Ах, Дерек. Всегда так обнадеживает.
— Как насчет тебя?— спросила я. — Ты считал, что снова близок к изменению.
— Это не произойдет сегодня вечером. Но если это произойдет, я...— Он пожал плечами и откусил яблоко.
— Предупредишь меня?
— Да,— пробормотал он с полным ртом.
Я наполнила свой стакан из кувшина в холодильнике.
— Ну и что ты думаешь?..
Я повернулась на полуслове и поняла, что разговариваю сама с собой, когда кухонная дверь захлопнулась.
ГЛАВА 8
Я ПРИНЯЛА ТАБЛЕТКУ И ПРОВАЛИЛАСЬ В СОН. Когда я проснулась, то почувствовала себя обновленной, но в комнате было темно. Тори, должно быть, задернула шторы. Я зевнула и перевернулась, чтобы проверить часы...
3:46 утра.
Я застонала, попыталась заснуть и снова победила, только чтобы проснуться под звуки плача.
Я села и огляделась. Часы показывали 5:28.
Справа от меня раздавалось посапывание. Я взглянула на Тори, свернувшуюся калачиком в своей постели. Плач во сне? Она пробормотала что—то, а затем возобновила храп, но все же я услышала едва уловимое хныканье и сдавленный плач. Я посмотрела на нее. Девушка крепко спала.
И услышала я мокрое сопение, которое заканчивается на вздохе, безусловно, ближе всего к постели Тори. Я подошла. Ее щеки все еще выглядели сухими. Я даже дотронулась до одной, чтобы убедиться
Протяжный, низкий всхлип заставил волосы на моей шее встать дыбом. Он доносился из—под кровати.
Хм, как ты думаешь, что там, внизу? Бугимен?
Да, монстр под кроватью — ужасное клише... но это не значит, что я не испугалась.
Я думала, ты собираешься теперь встать на сторону призраков?
Может быть, завтра... желательно в светлое время суток.
Мой внутренний голос издал протяжный вздох.
Ты знаешь, кто это. Тот же призрак. Он пытается обмануть тебя плачем. Ты не можешь вернуться в постель, иначе он может задушить тебя подушкой.
Гы, спасибо. Это поможет мне уснуть.
Отодвинь шторы. Самое страшное случится, если ты разбудишь Тори. Оспаривающую ее право на их закрытие.
Правда. Когда я подошла, то заметила темный овал рядом с кроватью Тори. Шторы. Кто—то выбросил ковер в комнате, и она перетянула его на свою сторону.
Я была на полпути к шторам, когда поймала вспышку движения. Что—то капает в стороне у кровати Тори, но раздавалось лишь кап—кап—кап.