— Что? Ты...— Она обдумывала следующую фразу. — Не мирись с этим, Хлоя. Меня не волнует, насколько сильный или какой он умный, он не имеет права говорить с тобой таким образом. Ты сделала все правильно.
Я не могла себе позволить поверить в это. Потому что знала правду.
— Как ты думаешь, о чем они говорят там?— осведомился он. — Как нам помочь контролировать наши силы?
— Мы знаем, что они говорят, Дерек. И я знаю, что я сделала. Именно то, о чем ты предупреждал нас прошлой ночью. Я показала всем нечто, кто не хочет помогать нам, дала причину этого не делать.
Он открыл рот. Закрыл его. Думаете, что я хотела получить некоторый кредит для реализации ранее сказанного им. Но у него был пункт, чтобы это сделать, и все, что я совершила, создала временное препятствие, которое едва проверит свою скорость, прежде чем он прорвется прямо через него.
— Слово нет, Хлоя. Нет, я этого делать не буду. Нет, я не думаю, что это безопасно. И если вы давите на меня, ну, извините, но я просто не могу показать, вызвать прямо сейчас.
— Я...
— Что, если бы они спросили меня, как сильно я бью? Как ты думаешь, я бы взял и поднял диван для них?
— Это не то, что я пыталась...
— Но это то, что ты сделала. Ты дала им полное представление о том, насколько ты могущественна, и теперь они собираются узнать, если у Эдисон Груп была правильная идея, запереть нас, даже убить.
— Ой, да ладно,— отмахнулась Тори. — Они не...
— Ты уверена?
Я покачала головой.
— Если ты так считаешь, Дерек, то уже не должен быть здесь. Ты был бы наверху с Саймоном, упаковывая сумку для него.
— Да? И куда бы я пошел? Эдисон Груп устроила нам засаду на даче Эндрю, и мы до сих пор понятия не имеем, как им это удалось. И что они сделали там с нами? Попросили нас прийти с ними? Вели огонь только транквилизатором? Нет, они стреляли в нас. Пулями. Мы застряли здесь, Хлоя.
— Что бы ни случилось сегодня, она не сделала это нарочно,— отрезала Тори.
Его челюсти скрипнули, он развернулся к девушке.
— Почему ты вдруг защищаешь ее? Пытаешься завоевать ее по какой—то причине?
— Что это должно означать?
— Я не доверяю тебе, Тори.
— Гм, да, я получила сообщение об этом громко и ясно уже давно.
Саймон появился в дверях позади Тори и Дерека. Он помахал мне рукой и одними губами сказал "убирайся, пока можешь".
Не плохая идея. Я крадучись прошла мимо них и юркнула в дверь, где ждал Саймон. Потом я посмотрела на Тори.
— Не беспокойся о ней,— сказал он. — Наверное, самое забавное, что произошло в эти дни.— Он провел меня в соседнюю комнату. — К сожалению, я не могу сказать то же самое о Дереке, и как только он перестает спорить, заметит твое отсутствие...
— Эй!— крикнул Дерек. — Где вы двое находитесь?
Саймон взял меня за локоть и повел на пробежку по дому, шаги Дерека стучали позади. Саймон продолжал идти, пока мы не оказались на улице.
Он привел меня к садовой скамейке, и мы сели. Я посмотрела в сторону дома.
— Расслабься. Он не будет выливать это дерьмо передо мной.
Он осторожно вернулся на скамейку. Я подошла поближе и улыбнулась.
— Хорошо, что случилось с твоим уроком?— поинтересовался он. — Я знаю, что это не хорошо, но я пропустил детали.
Я рассказала ему, и когда я закончила, он покачал головой.
— О чем она думала? Принимая у тебя на кладбище уроки некромантии?
Это было именно то, что я хотела услышать, но я знала, что это легкий путь. Винить кого—то, как Маргарет. Да, она сыграла свою роль, но так уже было.
Дерек был прав. Я могла отказаться. Я должна была взять на себя ответственность, даже если это означало пойти против авторитетной фигуры.
— Тебе нравится мороженое?
— Что?
Саймон улыбнулся.
— Контакт установлен.
— Прости, я просто...
— Волнуешься. Именно поэтому я беру тебя за мороженым. Дерек и я отправились на пробежку раньше и увидели, станцию технического обслуживания около полумили отсюда.— Он указал. — Был знак для мороженого в окне, так что это, куда мы собираемся после обеда.
— Я не думаю, что они собираются отпускать меня везде сейчас.
— Увидим. Так что...? Да? Это не совсем то, что я имел в виду на первом свидание, но мы своего рода застряли здесь, и я устал ждать.
— Свидание?
Он взглянул.
— Это нормально?
— Конечно. Да. Определенно.— Мои щеки покраснели. — Хорошо, давай попробуем еще раз, с немного меньшим энтузиазмом.
Он усмехнулся.
— Энтузиазм это хорошо. Это свидание. Я поговорю с Эндрю.
***
Я собиралась пойти на мое первое свидание. Не только мое первое свидание с Саймоном. Мое первое свидание вообще. Я не говорила ему этого. Пятнадцать лет до моего первого свидания, что странно, но это казалось странным, так как пятнадцать лет до моего первого цикла, и я, конечно, никому не рассказывала об этом.
Свидание, с Саймоном. Я согласилась достаточно быстро, но после того, как мы вошли внутрь на обед, я поняла, что сделала.
Мне казалось, что стою у тех кладбищенских ворот еще раз: мои внутренности говорят мне, что это очень, очень плохая идея. Отношения в то время как в нашей жизни кавардак? Встречаться с одним из парней, с которыми я была в бегах? Что, если все пойдет плохо? Что я буду делать?
Но это не пойдет плохо. Это Саймон и все будет хорошо.
Я просто должна была отдохнуть.
Маргарет ушла, но она, должно быть, рассказала Расселу, что случилось, и он прилетел как стервятник, надеясь поймать нас на ужасном проявлении неконтролируемой силы.
Эндрю должен был показать ему на дверь. Он, вероятно, думал, что лучше пусть он увидит, что мы были просто нормальными детьми. Но он сделал всех нас несчастными, меня больше всего, чувствуя взгляд Рассела, когда я боролась, чтобы поесть, слабый внешний вид отвращения на лице. Ребенок, который может воскрешать мертвых. Некромант урод.
После обеда, я убежала в свою комнату. Саймон пытался соблазнить меня, но я сказала, что устала и пошутила, что не хочу заснуть в сегодняшний день. Около трех, Дерек постучал в дверь, грубо призывая:
— Ты должны выйти. Саймон беспокоится,— Когда я сказала, что сплю, он замолчал, и я подумала, что я слышала, как он вздохнул и переступал с ноги на ногу, как будто он хотел сказать что—то еще, поэтому я встала и пошла к двери, собираясь выйти и сказать:
— О, я не знала, что ты все еще здесь.
Я надеялась, что ему есть, что сказать. Не извинения за пережевывание меня, это слишком много, но предлог поговорить с ним о том, что случилось на кладбище, рассмотреть наши возможности, если все стало еще хуже ...
В основном я просто хотела, чтобы он перестал сердиться на меня и вернуться к тому, другому Дереку, парню, с которым я могла говорить, могла доверить ему... Но когда я открыла дверь, в зале было пусто. Я вернулась в постель.
ГЛАВА 15
ТОРИ ВЕРНУЛАСЬ В ЧЕТЫРЕ, казалось, удивилась, найдя меня еще в постели.
— Ты была здесь весь день?— поразилась она. — Я думала, что ты на улице с ребятами.
— Что я пропустила?
— Я убирала этаж.
Это заставило меня улыбнуться.
— Ты думаешь, я шучу?— буркнула она.
— Нет, я думаю, мы должны делать свой вклад. Мы не можем ожидать от Эндрю уборки за нами.
Она закатила глаза.
— Можете ли представить Эндрю занятого уборкой? Парень извинился за то, что место не очищено и готово для гостей. Я предложила, чтобы помыть его, просто чтобы быть хорошей.
Когда я ничего не сказала, она покачала головой.
— Последняя часть была шуткой, Хлоя. Эндрю платит мне столько же, будь я экономкой, хотя, наверное, взять меня в два раза дольше. Так что теперь я официальная экономка, и если я найду мокрые полотенца на полу, я спрячу их между батареями.
Две недели назад, если бы кто—то сказал мне, что Тори охотно будет убирать дом даже за деньги, никогда бы не поверила. Я не могла представить ее владеющий шваброй. Но я также видела, как тяжело это было для нее, когда мы были в дороге, не имея никаких собственных денежных средств. В то время я была уверена, что это был не ее идеальный способ заработать, она, видимо, лучше вычистит туалеты, чем просит подачки.
Это заставило меня понять кое—что. Что будет с Тори, когда все это закончится? У нее есть родственники, с которыми она могла жить? Неужели она думает то же самое? Отчаянно зарабатывать деньги на всякий случай?
— Гвен вернулась,— сказала она. — Она говорила с Эндрю. Должна признаться, хотя, я с нетерпением ждала этого урока намного больше, прежде, чем ты получили свой.
— Все будет хорошо. Только не злитесь на нее.
Она улыбнулась, и я могла видеть отсутствие нервозности, но так же волнение. Она хотела узнать, как использовать свои способности должным образом. Мы знали об опасность, и мы не хотели ею быть. Почему этого никто не видел? Почему они продолжают относиться к нам, как бездумным, небрежным детям?
— Ты в порядке?— спросила она.
— Конечно.
Она сунула руку в задний карман и вытащил сложенный листов бумаги.
— Это может заставить тебя чувствовать себя лучше.
Я открыла ее. Чистый лист бумаги, оставшиеся от кладбища, после того как я уничтожила сообщение призрака.
— Я уверен, что если почеркать карандашом увидишь его,— сказала она.
— Карандашом?
— Э—э, да, любитель кино. Так они делают в фильмах, когда кто—то пишет записку на лист бумаги и забирает верхний лист?
Я улыбнулась.
— Используй карандаш, чтобы увидеть отпечатавшиеся строчки.
— Я сомневаюсь, что они поедут с нами в почтовое отделение в ближайшее время, но ты можете отправить письмо, когда мы получим шанс.
— Спасибо.
Она ушла. Когда я услышала шаги в коридоре чуть позже, я думала, что это Дерек возвращается, но Тори толкнула дверь, подошла к кровати и плюхнулась на нее.
— Урока магии для меня не будет,— сказала она.
— Что случилось?
— По версии Эндрю? Группа решила отложить обучение, пока они лучше не поймут наши возможности. Другими словами, мы полностью поставили всех на уши,— она покачала головой. — Эндрю хороший парень, но... слишком хороший, ты знаешь?
— Нравится ли мне?
— Ты другого рода хорошая. Я знаю, Эндрю пытается помочь, но я действительно хочу, чтобы он был более...— Она подбирала слово.
— Твердым?— Выпалила я и почувствовала, что мои щеки заливает краска. — Я—я не имею в виду...
— Смотрите, вот тебе и версия "слишком хорош". Ты не хочешь обидеть чьи—то чувства, даже за спиной. Твердым — это совершенно верно.— Она развалилась на кровати. — В любом случае, хватит об этом. Саймон высматривает тебя, как обычно. Иди играть, Хлоя. Я побуду тут вместо тебя.
***
Конечно же, Саймон искал меня. Видимо, ребята не смогли попробовать попасть в подвал, который утром Эндрю настоял на том, гулять с ними, пиная мяч на улице.
Теперь Эндрю был заперт со своим ноутбуком в исследование, так Дерек проскользнул в подвал. Саймон был на вахте, которую было легче вести незаметно, если бы он был с кем—то, чтобы болтаться. Мы были в одном из неиспользуемых помещений, рассматривая стены с фотографиями, когда Эндрю проходил мимо. Он увидел нас, глядящих на фотографии.
— Они от предыдущего владельца,— сказал он, входя, — Никто из нас его не видел.
Сверхъестественным всегда нужно думать обо всех способах, которыми мы можем случайно подвергнуть себя опасности или привлечь внимание к себе. Даже публично общаться с другими сверхъестественными может быть опасно. Это не значит, что ты не будешь иметь сверхъестественных друзей. Ты будешь нормальной, и это помогает. Но мы всегда осторожны.
Я сказала, что поняла.
— Теперь эти семейные фотографии человека, которому принадлежал дом. Тодд Бенкс. Основатель проекта Генезис. У доктора Лайла была оригинальная идея, но он умер прежде, чем генетическая модификация была возможна. Это был доктор Тодд. Бенкс — кто взял его идеи и начали эксперимент. Он был также первым, кто забил тревогу по поводу потенциальных ловушек. Он предупредил, Эдисон Груп, но они были слишком очарованы возможностями признать, что они сделали ошибку. Доктор Бенкс ушел и основал нашу группу заинтересованных экс—сотрудников. Он завещал дом нам после его смерти несколько лет назад.
Как говорил Эндрю, я заметила, фото доктора Бенкса... с темноволосым мальчиком в стороне. Он смотрелся около тринадцати в кадре, но я все равно узнала его лицо. Это был Воло наполовину демон, дух.
— Разве что сын доктора Бенкса?— спросил так небрежно, как могла.
— Его племянник. Это был...— лоб Эндрю сморщился. — Я не могу вспомнить его имя. Я никогда не встречался с ним. Я знаю, что он жил здесь некоторое время, со своим двоюродным братом и дядей. Это старший мальчик, которого я знаю только потому, что младший был блондином.
Я вспомнила тело в кровати. Ужасно избитое тело... светловолосый мальчик на несколько лет моложе, чем наполовину демон, которого я встретила.
— Ты сказал доктор Бенкс покинул этот дом для вашей группы. Что случилось с детьми?
— Они пошли жить с другими родственниками. Бабушки и дедушки, я думаю.
Оба мальчика были мертвы, и я знала это. Вопрос в том, знал ли Эндрю? Или эту историю ему рассказали?
Были ли мальчики в рамках проекта Герезис? Казалось, что это. Вместе с тем ребенком, что я видела были старше меня. Даже если бы он пережил своего дядю, он, должно быть, умер несколько лет назад, учитывая его возраст на фото. Это означало, что если бы он был жив сегодня, он был бы на несколько лет старше, чем Дерек, который должен был стать одним из первых объектов.
— Была ли женщина, живущая здесь с ними?— Спросил Саймон.
— Хм?— протянул Эндрю, когда он помахал нам из комнаты.
— Хлоя услышала женский голос вчера вечером, и мы думали, что это может быть призрак. Была ли здесь женщина, живущая с ними?
— Нет, насколько я знаю. Я могу ошибаться. Теперь, я должен приготовить обед. Я знаю, ты должен поесть в обычное время, Саймон. И я знаю, что ты что—то особенное планируешь позже,— Он подмигнул мне, и я уверена, что покраснела.
Когда Эндрю отправился на кухню, Дерек выбрался из подвала. Мы втроем поднялись наверх, нырнули в спальню ребят, и закрыли дверь.
—Это склад,— сказал Дерек. — Две большие комнаты, полные вещи и одной запертой комнате.
— Закрытая?— Саймон оживился.
— Я смог ее открыть. Это мастерская. Ничего, кроме инструментов.
— Так почему бы ей быть запертой?— удивилась я.
— Я хотел бы сказать, что это подозрительно,— сказал Саймон. — Но если у этого парня Бенкса были дети вокруг, то я не удивлен. Мой папа не совсем господин Разнорабочий, но он повесил замок на ящик инструментов. Ты знаешь, родителей.
— Да,— согласился Дерек. — Особенно после того, как их сын разглаживает пальцами пытаясь прибить рисунок на стене.
— Эй, я не тот гений, который предложил ему.— Саймон взглянул на меня. — Лента бы не поместилась, а парень объяснил, что документ был слишком тяжелым для клея. Таким образом, я нашел кое—какие гвозди.
Дерек закатил глаза.
— Так вот оно что?— усмехнулась я. — Склад и инструменты в комнате? Нет подсказки с чем?
— Разве я не говорил. Есть помеченные коробки с одеждой и прочее. Три имени: Тодд, Остин, и Ройс. Одежда Тодда является взрослой.
— Доктор Бенкс,— откликнулся Саймон. — Парень, который владел этим местом. И позвольте мне догадаться, другие ящики для подростков.
Когда я объяснила, что рассказал Эндрю, Дерек кивнул.
— Ройс имя вашего наполовину демон. Его одежда больше. Таким образом, Эндрю сказал, что он отошел после того, как Бенкс умер? Может быть, он был убит спустя время.
— Я так не думаю. Я уверена, что тело Остина я видела прошлой ночью.
Семья мертвых. В том числе два подростка. Все связаны с Эдисон Груп, может быть, к проекту Генезис. И мы были укрыты в этом доме.
— Мы не можем пойти куда угодно,— сказал Дерек.
Это то, о чем мы все думали, конечно. Уйти. Но куда? Никто из нас не думал, что Эндрю был тайно в сговоре с Эдисон Груп, держит нас здесь, в то время как проходящие через эту сложную хитрость в заговоре с нападающими на них. Но то, что случилось с доктором Бенксом, Ройсом, и Остином? Разве это не имеет ничего общего с нами?