— Не приглашала, — подтвердила я и почему-то покраснела.
— Кстати, почему? — осведомился Спозаранник.
— Знаешь, Глеб, это уж мое личное дело: хочу — приглашаю, хочу — нет. Принцип такой.
— Ну вот, Лукошкина, можешь считать, что твоя принципиальность спасла тебя от верной смерти. Окажись вы вдвоем в твоей квартире, твой кавалер, ни минуты не думая, тебя бы прикончил.
Мысль о том, что он ошибся, пришла в голову горе-киллеру после того, как он подвез меня до «Золотой пули» — организации в городе достаточно известной. Расставшись в тот день со мной, он связался с заказчиком по мобильнику.
Сам Ярышев на время, пока разворачивались все эти события, убыл в двухмесячную командировку в другой город. Стас выяснил, что ни в какой «Пуле» жертва уж точно не работает. Ярышеву пришлось дать Звягину адрес, где раньше была прописана его жена.
— Скорее всего, Ярышев тогда уже принял решение о ликвидации и Станислава тоже. И Звягин это понял. Поэтому и смылся так внезапно, даже не стал получать обещанные деньги. То, что убитая им женщина — бывшая жена Ярышева, он выяснил только после убийства. Думаю, что если бы он знал об этом раньше, то скрылся бы, не выполняя заказа, — монотонно излагал Глеб.
— Но он об этом не знал. Поэтому в конечном итоге ему все-таки удалось познакомиться с Анной Ярышевой, понравиться ей, напроситься в гости и там ее убить. Ножом, как и было оговорено.
— Дальше ты знаешь, — закончил Шах.
В кабинете повисла тишина. Шаховский перебирал бумаги, Глеб теребил ручку, я просто молчала.
— В общем, Лукошкина, чудо тебя спасло, не иначе, — наконец резюмировал Спозаранник.
Я не могла ничего говорить: к горлу подступил комок. Только кивнула и молча вышла из кабинета.
***
Станислав Звягин был объявлен в розыск. Его удалось задержать аж где-то под Челябинском. В убийстве Анны Ярышевой он признался, но основную вину сваливает на мужа погибшей, заявляя, что тот ему угрожал.
Господин Ярышев при каждой беседе с представителями правоохранительных органов, изображая скорбь по супруге, бьется в очень натуральной истерике. «Заказ» на жену он гневно отрицает и выдает свою версию. Согласно его предположениям, у супруги со Стасом был роман, который во время его двухмесячной командировки резко активизировался. Но с мужем Анна якобы разводиться не хотела, о чем и сообщила Стасу. Любовник вспылил и на почве ревности прикончил свою возлюбленную.
Оставалось только диву даваться, откуда Ярышеву были известны эти душераздирающие подробности. К сожалению, привязать его персону к убийству Анны Ярышевой так и не удалось. Впрочем, «недолго музыка играла» — бизнесмен скоро «прокололся» на каких-то там очередных аферах. В общем, сейчас Ярышев привлечен к уголовной ответственности за подделку документов и попытку мошенничества.
***
Результат расследований Спозаранника и компании, обретя текстовую форму, вышел в следующем номере «Явки с повинной».
О моей роли в данной истории, слава Богу, умалчивалось. Статья была подкреплена, надлежащими доказательствами, и я благополучно ее завизировала.
Кстати, параллельно Глеб завершил и еще одно расследование — он-таки выяснил, кто нацарапал на капоте его драгоценной «Нивы» слово из трех букв. Оказалось, это дело рук двоих местных подростков — двенадцатилетних близнецов, живущих в том же доме, где располагается офис «Золотой пули». По случайности, весь последний месяц Глеб парковал свою машину так, что отцу близнецов было не выехать из-за нее на своем «опеле». Мужчина несколько раз приходил в Агентство, чтобы побеседовать с Глебом, однако никогда не мог застать его на месте. Тогда мальчишки не долго думая решили по-своему отомстить Спозараннику за папины мучения. Чем закончился приватный разговор Глеба с этим семейством — я не в курсе.
Я поменяла электронный адрес (наконец-то дошли руки) и сообщила об этом только тем, кому сочла нужным. Заодно сняла с сайта фото «богатой дуры». Теперь мой почтовый ящичек радовал глаз девственной пустотой.
Так продолжалось до первой сентябрьской среды. Вечером, заглянув по привычке в ящик, я неожиданно обнаружила там письмо: "Страстный поклонник, который не может забыть ваши дивные ноги и прекрасные глаза, желает увидеть вас как можно скорее.
Жду сегодня на углу проспектов… в 22 часа.
Отказа не принимаю". Подпись отсутствовала.
Я похолодела. Неужели пронырливые электронные женихи узнали мой новый адрес? Но как?! Да нет, этого не может быть! Проболтались Спозаранник с Шаховским?
Маловероятно. Но от кого же тогда пришло письмо? Надо же, какой наглец — сначала пишет про ноги, а потом уже про глаза!
И что это значит — «Жду сегодня. Отказа не принимаю»? — это уже не назначение свидания, это приказ какой-то!
Впрочем, на встречу я все-таки пойду: надо объяснить невесть откуда взявшемуся нахалу, что к чему. А заодно и потребовать, чтобы больше он мне никогда не писал.
В назначенный час я была в условленном месте. Место встречи «жених» выбрал довольно удачно — в двух шагах от моего дома, даже машину брать не пришлось. Решимость высказать неизвестному «кавалеру» все, что я о нем думаю, просто переполняла меня.
— Вы не меня ждете, мадам? — ужасно знакомый голос обращался именно ко мне.
Я медленно обернулась и увидела джип Обнорского. Андрей сидел в машине и ухмылялся. Вот уж кого меньше всего я ожидала здесь увидеть!
— Андрей, что ты здесь делаешь?
— А ты не догадываешься?
— Понятия не имею.
— Зато я знаю, что здесь делаешь ты, — хмыкнул Обнорский. — Ждешь незнакомого кавалера, с которым познакомилась нестандартным способом.
— Откуда ты знаешь? — опешила я.
— Знаю. Да ты не стой с таким растерянным видом. Залезай в машину, поговорим. Кстати, почему ты не пошла на рандеву в том прелестном красном платьице? Или оно у тебя только для работы?
Пришлось терпеть шутки — я слишком хотела узнать правду.
А объяснение оказалось проще простого:
Макс Кононов для продолжения серии статей о брачных аферистах в рубрику «Личный опыт» рыскал по сайтам знакомств и брачных объявлений. И, разумеется, по закону подлости, наткнулся именно на ту страничку, где до сих пор висит моя фотография, помещенная в сеть заботливой Нонной. Честно говоря, я совсем про нее забыла. Ошарашенный Макс не нашел ничего лучше, как показать мою фотографию Обнорскому, а тот решил приколоться и назначил мне свидание.
— Ну так что, Анна Яковлевна, за смекалку мне полагается вечер в вашем обществе?
Я задумалась: настроение, в общем-то, располагало к тому, чтобы согласиться. И вдруг на меня накатила какая-то усталость:
— Андрей, пожалуйста, отвези меня домой.
— Как, сразу домой? Даже кофе не попьем? — Обнорский изволил шутить.
— Ко мне домой, — уточнила я.
— Ты приглашаешь меня на чашечку кофе? — не сдавался шеф «Золотой пули».
— Нет, я хочу выпить кофе одна, в своей квартире. Без гостей.
— То есть наше свидание снова не состоится?
— Знаешь, я немного устала. Давай обсудим этот вопрос завтра. После летучки.
Интуиция подсказывала мне, что завтра я соглашусь.
ДЕЛО О «КРАСНОМ ОРЛЕ»
Рассказывает Андрей Обнорский
"Обнорский Андрей Викторович (псевдоним — Серегин) — 38 лет.
Директор и главный редактор Агентства «Золотая пуля». По образованию — историк-арабист, военный переводчик. Языки: арабский, иврит, английский, немецкий. Службу в рядах ЕС СССР проходил в Южном Йемене и Ливии. Имеет боевые награды. Демобилизовался в 1991 году в звании капитана. В декабре 2000-го присвоено очередное воинское звание — майор. Под предлогом поздравления в связи с присвоением звания мною была проведена разведбеседа с Обнорским А. В., в ходе которой выявлены его политвзгляды и возможность возврата на службу в ВС РФ.
***
Дело, сказал начальник репортерского отдела Соболин, засекречено. Честно говоря, я сначала не придал его словам особого значения… Известно — Завгородняя добыла. Все, что добывает Света, следует проверять и перепроверять. Однажды оскорбленный ее невниманием поклонник из мести подсунул ей «эксклюзив». Рассказал «по секрету» о происшествии, имевшем место неделю назад…
О нем знал и даже успел забыть весь город, а наша секс-бомба ни фига не поняла и хотела порадовать всех «горячей информацией». Конфуз мог быть полный…
— Что сие означает, Володя? Что значит — «засекречено»?
— Я и сам толком не понял… Менты темнят. Не отрицая факта обнаружения трупа, гонят, что якобы бытовуха.
— Так, может, и была бытовуха? — спросил я.
— А почему темнят?
— А что вообще про этот трупик известно?
— Да ничего. Примерно неделю назад на лестнице шестнадцатиэтажного дома обнаружили труп молодой женщины… зарезана…
Говорят, бытовуха… а девка наркоманка.
— А ты сам-то проверял?
— Ну… Вообще-то…
— Понятно. Давай сюда Завгороднюю.
***
Светлана Аристарховна Завгородняя действует на мужиков как полкило виагры разом. Когда-то меня сдуру пригласили поучаствовать в жюри «Мисс бюст». Там мы и познакомились. Ну теперь вам все понятно?
Надвигаясь на меня бюстом как танк, Светик трагическим голосом заявила, что журналистика для нее — это все! С детства мечтала работать в Агентстве расследований. Я тогда сильно лопухнулся и промямлил, что, мол, давайте попробуем… Против танка не попрешь.
Напраслину на Светку, конечно, не надо возводить информацию она добывает.
В том числе и за счет своей внешности. Но из-за этой же самой внешности она постоянно влипает в какие-то сомнительные истории, из которых ее приходится вытаскивать силами всего Агентства. На нее все время кладут глаз то бандиты, то менты… и даже крутого посола лесбиянки. Завгородняя — это не женщина, это катастрофа. Я всегда удивлялся: почему, когда говорят о стихийных бедствиях и перечисляют землетрясения, наводнения, ураганы и прочее, забывают о женской красоте? Вот где настоящая катастрофа! Вот где скрыт мощнейший разрушительный потенциал…
Завгородняя вошла в кабинет, взмахнула ресницами и бюстом.
— Здрасьте, Андрей Викторович, — сказала она. — Приглашали?
— Приглашают, дитя мое, в гости… или в ресторан. Я тебя, Светлана Аристарховна, вызывал… Прикрой-ка дверь поплотнее и присаживайся, — сказал я. — Есть разговор.
Завгородняя прикрыла обе двери, пересекла кабинет и села в кресло, закинув ногу на ногу, демонстрируя… нет, так мы рискуем передвинуться в жанр эротического рассказа. Я ничего не имею против эротики, однако, как пел Владимир Семенович: «Там хорошо, но мне туда не надо».
— Пересядь на стул, Светлана, — сказал я. — И веди себя прилично, ты не на брифинге в прокуратуре… Ты меня по?…
— Я вас по. А на брифинге в прокуратуре МО?…
— И на брифинге в прокуратуре лучше не на… Впрочем, решай сама. Ты уже большая девочка.
— Спасибо, что вы это заметили, Андрей Викторович, — скромно потупив взор, ответила она.
Я подумал, что все эти двусмысленности пора пресечь:
— Я это, деточка, заметил, еще когда ты выступала на конкурсе «Мисс Бюст»… Но это, Светлана Аристарховна, в прошлом. Нонеча вы журналист и, перефразируя Маяковского, можете сказать: я журналистка, тем и интересна. Итак, что там за труп в Красноармейском районе?
Завгородняя, кажется, поняла, что я вызвал ее для серьезного разговора.
— Там, видите ли, Андрей Викторович, очень запутанная история. У меня в Красноармейском районе есть один воздыхатель… («А где у тебя их нет, Светик?» — подумал я)…опер из убойного отдела. Раньше в Дворцовом районе работал. Позавчера я с ним встречалась. Мы поужинали в кафе, и он, клюнувши водочки, намекнул, что есть чистой воды эксклюзив. Я, разумеется, сразу заинтересовалась: что такое? А есть, говорит, трупик у нас очень интересный… Сенсационный трупик. А я: «Ой, Гоша, расскажи». Но он все намеками, намеками… Напустил туману, чтобы заинтриговать.
— А конкретное что-то сказал?
— Почти ничего. Сказал только, что в начале сентября в шестнадцатиэтажном доме по проспекту Рационализаторов обнаружили труп молодой женщины… наркоманки.
А убита она зверски — вся ножом истыкана, спина разворочена — аж ребра врастопырку… жуть!
— Ребра врастопырку? — спросил я. Это определенно что-то мне напоминало, но что именно, я сразу сообразить не смог.
— Так он сказал. А еще он сказал, что дело приказом из ГУВД засекретили… Но мне он мог бы дать информацию. По принципу «дашь на дашь». Вы меня понимаете?
— Понимаю, — ответил я. Чего же не понять? Любой нормальный мужик, посмотрев на Свету, испытывает строго определенные эмоции… Я задумался. Я думал: «Что же могут означать слова „ребра врастопырку“. Что значит — дело засекречено приказом из ГУВД?»
— Ну так что мне делать? — спросила, нарушив тишину, Завгородняя.
— Проверять надо это все, — ответил я. — Собирать дополнительную информацию. Дело-то может оказаться более чем серьезным, Света.
Завгородняя ушла, а я задумался: распотрошенная спина и ребра врастопырку…
Это определенно что-то мне напоминает.
Где— то я уже об этом слышал или читал. Вот только где?
***
Домой в тот вечер я вернулся поздно. На улице шел дождь, ветер рвал листья, и желтый мокрый вальсочек канителился в свете фонаря над блестящим асфальтом. Весь день у меня из головы не выходила история про убитую женщину из засекреченного дела…