- Возможно, были, но давно, 300 миллионов лет назад, в каменноугольном периоде.
- Ты серьезно? – Джули с удивлением посмотрела на новозеландского математика.
- Да. В пластах каменного угля часто находятся металлические предметы. Самые банальные, такие, как гвозди. Уронив такой предмет в болото, вы вряд ли будете напрягаться, чтобы найти его. А за миллионы лет, болото зарастет торфом, торф превратиться в каменный уголь, и затем кто-то добудет кусок угля с гвоздем.
- Док Энди, а куда делись эти инопланетяне? – спросил бармен.
- Одно из двух, - ответил тот, - Или они вымерли, что маловероятно, или, что намного более вероятно, превратились в какую-нибудь форму пост-разумной жизни. Во втором случае, они никуда не исчезли, и мы часто наблюдаем результаты их астроинженерной деятельности, но принимаем это за некие загадочные астрофизические явления.
- Пост-разумная жизнь? – переспросил Билли, - это как?
- Приставкой «пост», - пояснил математик, - обозначают новую фазу диалектического развития явления. Постиндустриальное производство. Постмодернистская философия. Пост-историческая политология. Пост-разум это, вроде бы, тоже разум, как, например, компьютер на твоей стойке, это продвинутые доисторические палочки для счета. Эти палочки сначала раскладывали на полу. Потом нанизали их на прутики, и получились древние бухгалтерские счеты. Потом, палочки заменили зубчатыми колесами, и тогда получился древний арифмометр. А потом механические счетные элементы заменили электронными. Эту революцию можно назвать переходом к пост-арифмометру.
- Ты здорово объясняешь, док Энди! - с уважением произнес Нолан Брайан, - А пост-историческая политология, это когда из политики выбросили какие-то штучки, а на их место вставили… Ну, например, что-то компьютерное. Я верно мыслю, или не очень?
- Смотря, что называть штучками, - сказал Роквелл, и повернулся к адвокату «Amnesty International», - как ты считаешь, Логрин, какие штучки сейчас исчезают из политики?
Логрин Уайтмид сделал глоточек контрафактного шампанского и тяжело вздохнул.
- Знаете, я вынужден констатировать довольно печальный факт. Из политики исчезает человечность. Я вижу: мистер Брайан уже почти принял боевую стойку, и готов резко возразить, что, мол, к террористам и их приспешникам человечность неприменима. Я понимаю, что это очень простая и удобная позиция. Руководствуясь этим, ваш суд, с необычайной легкостью выдал в Папуа арабского мецената Мулиа Эн-Нахила…
- Почему-то, - перебил Нолан Брайан, – этот меценат поддерживал деньгами только мусульман с радикально-шариатским уклоном, и докатился до захвата заложников.
- Возможно, он докатился до этого, - ответил адвокат, - но в Папуа он не совершил ни одного теракта, ни одного захвата, он лишь собирал деньги в богатых странах, а потом пересылал эти деньги мусульманским миссионерам, работавшим среди папуасов. Не террористам, Нолан, а миссионерам. Но, новозеландский суд не стал ничего слушать. Достопочтенный сэр Гэмп прервал меня, и передал вопрос на усмотрение присяжных, которые просто не любят ислам. Они постановили выдать Эн-Нахила папуасам. А те расстреляли его через час после прибытия, на полигоне военного аэродрома Морсби.
- И что в этом плохого? – поинтересовался Брайан.
- Это бесчеловечно, вот в чем проблема, - ответил адвокат, - А бесчеловечность имеет свойство необычайно быстро распространяться. Суд не имеет права таким же образом выдать мусульманских активистов - граждан Новой Зеландии, но он предъявляет им обвинение в государственной измене, чтобы расстрелять их прямо здесь.
- Ты передергиваешь, - возразила Крузо.
- Возможно, я ошибаюсь, - ответил адвокат, - я бы очень хотел ошибиться. Но у меня остается все меньше надежды на это. Я уже сказал: бесчеловечность имеет свойство необычайно быстро распространяться. Взять случай с сингапурскими школьниками. Понятно, что ваш Антарктический газовый консорциум развивается, и ваша дирекция серьезно занялась кадровыми ресурсами. Но, вот так, взять и выдернуть сорок самых перспективных молодых людей из другой страны, которая оказалась слабее вас, и не способна защититься... Я даже не говорю о том, что вы попросту забыли о водителе автобуса и двух полисменах. Они неинтересны, и зачем забивать ими голову, верно?
Десембер Крузо сделала картинно-печальное лицо и подняла ладони вверх.
- Логрин, я тебя уверяю: отдел активных операций так или иначе вернул бы этих трех парней домой. Но, я благодарна за то, что ты мотивировал нас сделать это как можно быстрее. Давай считать это ошибкой, которую ты исправил. Но в остальном… Я не понимаю, что бесчеловечного в нашей помощи талантливым школьникам, которых не устраивал режим в стране происхождения? Почему они должны были терпеть это еще почти два года до совершеннолетия, если они уже знают, чего хотят в жизни?
- Ты пытаешься перевести спор в область прагматики, - заметил он, - а мы говорим о человечности… Подожди, Торверк! Я уже вижу, ты готов сказать что-то язвительное о соотношении человечности и сингапурского обычая воспитательной порки по заду. Я тысячу раз согласился бы с тобой в этом вопросе, если бы порка была причиной, а не поводом. Но это повод, Торверк! А причина – погоня за наживой.
- Причина – всегда погоня за наживой, - вмешался Роквелл, - Или, я скажу даже более жестко: причина – всегда турнир на выбывание. Это естественный отбор социальных моделей с более высокой эффективностью, в ходе конкуренции за ресурсы.
- Фашизм всегда начинается с теории социального дарвинизма, - ответил адвокат.
Новозеландский математик улыбнулся и постучал чайной ложечкой по рюмке.
- Фашизм это одна из социальных моделей, конкурентоспособная в узком интервале условий, характерных для первой половины индустриальной эры. Фашизм и еще ряд похожих систем, это как динозавры. Они внушительно смотрелись в определенной экосистеме. Но, когда ускорилась эволюция альтернативных форм жизни, динозавры оказались беспомощными и нежизнеспособными именно из-за своей внушительности, громоздкости и, как следствие, биологической неэкономичности и негибкости.
- Док Энди, а пост-фашизм бывает? – спросил бармен.
- Пост-фашизм уже был и прошел. Сейчас в Европе мода на пост-неофашизм.
- О, черт! Какой только фигни не придумают в Европе.
- В журнале «Life», - сообщила Джули, - была статья какого-то политолога о Восточном Тиморе, а там - словосочетание: «псевдопостиндустриальный неокоммунофашизм». Я просто рыдала от смеха. Нолан даже испугался, что я подавилась медом.
- Меня, - пояснил Нолан Брайан, - вообще беспокоит, когда ты лопаешь мед ложками, читая такие дурацкие журналы. Это здорово, что у нас в Хорроре теперь есть свежий домашний натуральный мед, но зачем лопать его, читая сказки про апокалипсис?
- Сказки про апокалипсис? – переспросил Хникарсон.
- Да. Я имею в виду статьи вроде той, про Тимор-Лесте. Или последнюю статью про великий пожар в Аравии. Кстати, Диззи, там главный всадник апокалипсиса, это ваш Антарктический газовый консорциум. Будто бы, это он заказал точечную атомную бомбардировку, которая подожгла нефтеносные слои в пустыне Руб-Эль-Хали.
- Ну, - спокойно заметила Крузо, - по римскому принципу «ищи, кому выгодно» АГК попадает в круг подозрительных персон вместе с лидерами Кувейта, Бахрейна, Ирана, Нуэва-Гранады, и корпорациями вроде «Norway polar oil» или «Alaska Arctic fuel».
Роквелл допил свою рюмку, постучал пальцами по столу и произнес:
- Я бы включил в этот круг, стороны, играющие в два хода. Правительство США…
- Ну, как же без происков коварных янки, - хихикнув, прокомментировала Джули.
- …И еще, - невозмутимо продолжил новозеландский математик, - японский концерн «Itokawa Robotics». Он очень агрессивно играет на понижение доверия к надежности инвестиций в минеральное сырье на Земле, и продвигает проект космической добычи. «Itokawa Robotics» заметно выиграл от Великого аравийского пожара и, анализируя действия этого концерна на фондовом рынке, можно с очень высокой вероятностью утверждать: там заранее, за несколько дней, знали о будущем пожаре.
- Еще несколько игроков знали, - добавила Дейдра, - это следует из того же анализа.
- А вам не кажется, - спросил Уайтмид, - что при таком поведении мы действительно докатимся до апокалипсиса?
- Не кажется, - ответил Роквелл, - Потому что наше, как ты выразился «поведение» за последний год стало гораздо лучше, чем в предыдущие сто лет. Правила игры те же, но карты теперь открыты, и снизилась вероятность того, что какой-нибудь игрок вслепую сделает ход, от которого проиграет и он сам, и все другие игроки, а выиграет болван.
- Болван – это мировая энтропия? – уточнил Хникарсон.
- Да. По Карлу Сагану, она выигрывает, когда цивилизация исчезает в атомной войне. Вероятность такого исхода в середине прошлого века оценивалась, как высокая, и все перепугались, а кто-то взял большой куш, разыгрывая карту фальшивого пацифизма и торможения прогресса. А теперь разыгрывается космическая карта, и те, кто не понял расклада, уйдут из казино не только без денег, но и без головы. Через мусоропровод.
Адвокат «Amnesty International» качнул головой и хлопнул ладонями по столику.
- Слушайте! Это же идиотизм! Мы, люди, разумные существа! Неужели так сложно договориться о том, чтобы не калечить и не убивать друг друга!
- Видимо, - ответила Джули, - это действительно сложно.
- Это не просто сложно, а невозможно, - сообщил Роквелл, - человеческое поведение регулируется экологическими законами внутрипопуляционной конкуренции в ареале с ограниченным ресурсом. С этим законом невозможно договориться, как невозможно договориться с теоремой Пифагора. Мир устроен так, а не иначе, вот и все.
- Нет! - возразил Уайтмид, - еще в 1970-х Римский клуб построил модель устойчивого развития с ограниченным ростом. Вот разумная альтернатива военному безумию!.
- О, этот эпохальный доклад Донелла Медоуза, - язвительно произнес новозеландский математик, - Белый плантатор останавливает прогресс и призывает негров ограничить потребности, чтобы то распределение богатства и бедности, которое устраивает этого плантатора, сохранялось вечно. Это бред! Люди обязательно выступят против такого порядка, при котором они лишены возможности когда-либо выбраться из нищеты.
- Пойми, Логрин, - нежно сказала Крузо, - даже вопрос так не стоит, воевать или нет.
…
8. Нештатная ситуация с китайской техникой.
Дата/Время: 20.11.24 года Хартии. Утро.
Атолл Донг-Ша (Восточная колония Терра-Илои).
Остров Умбои, (Фриюнион, территория Папуа).
Атолл Бара-Гоах, (Фриюнион, территория Атауро).
=======================================
Тандзи Хуфао, старший оператор медиа-бригады «Wizard Portal» коротко, но крайне содержательно переглянулся с младшей коллегой Омтон Минсо. Одного взгляда ему хватило, чтобы понять: Минсо чувствует то же, что и он сам. В центре оперативного контроля полета нарастало напряжение или даже тревога. Четверо специалистов (двое меганезийских военных – лейтенант Кабреро и суб-лейтенант Нахара), и двое терра-илоиских гражданских (Пири и Лвок) явно нервничали на постах у мониторов. Что-то происходило в нескольких тысячах километров отсюда, над Тихим океаном. И Хуфао, несколько нарушив рекомендуемый порядок работы медиа-бригады, спросил.
- Тино, что-то не так? Какие-то проблемы?
- Типа этого, - буркнул лейтенант Кабреро, - шторм в зоне серебристых облаков.
- Но, - заметила Минсо, - по метеосводке, от Вест-Кирибати досюда все спокойно.
- При чем тут метеосводка? - лейтенант хлопнул себя по колену, - Метеослужба не учитывает мезосферные штормы. Зона серебристых облаков, это на высоте 80 - 90 километров, а там мета-циклон со скоростью потока двести метров в секунду.
- Мертвая зона, - добавила суб-лейтенант Нахара, - Там уже не атмосфера, но еще не космос… Блин… Ребята, хватит молчать!
- А что говорить? – раздался напряженный голос Гэн Инхэ из динамика.
- Просто, скажите, как самочувствие, - отреагировала Лвок.
- Трясет, - сказал тайваньский лейтенант, - это похоже на неконтролируемое пике.
- Спокойно, Гэн, - вмешался Тино, - так и должно быть. Ничего не трогайте! Просто, подождите несколько минут.
- Мы так и делаем, - ответил голос Линси Ли, - но мы хотели бы знать твое мнение: насколько критична ситуация? Фэй Лани пилотирует и для нее это важно.
- Мое мнение, - ответил меганезиец, - вот какое: ситуация вообще не критичная. Она просто нештатная. Вы идете как бы в халфвинде к турбулентному воздушно-ионному потоку, и вас немного приподнимает и сносит к югу. А ваша болтанка имеет масштаб турбулентности, что-то около трехсот метров туда-сюда.
- Мне не нравится хруст, - встрял голос Юн Чун.
- Алло, Юн, - вмешался Пири, - не обращай на это внимания. Так и должно быть, это обычная упругость крыла при длиннопериодических нагрузках. Это наблюдается на суборбитальных дронах, и… Короче, это беспокоящий фактор, но не критический.
Из динамика послышалось короткое шипение и звонкий щелчок.
- Алло, что у вас?! – выпалила Гвен Нахара.
- Критическая проблема, - спокойно сообщил голос Линси Ли, - В нас что-то попало, герметичность нарушена, и система безопасности сбросила картридж с топливом.
- Так… - произнес лейтенант Кабреро, - ничего критического, просто мы переходим к запасному плану лэндинга: режим безмоторного планера. Фэй Лани, ты слышишь?
- Да, Тино, я тебя слышу, - ответил напряженный голос тайваньской китаянки.
- Значит, так, - продолжил меганезийский лейтенант, глядя на экран, - Вы не успели пересечь экватор, и мета-циклон сносит вас на юг, следовательно…
…
Через несколько минут. Остров Умбои, чуть севернее Большого Папуа. Академия аэрокосмических сил Папуа (спецотдел ново-британского Кимби-колледжа).
В длинном перерыве между лекциями и лабораторными занятиями, курсанты здесь, по традиции, вооружались сигаретами и, собравшись во дворе, травили байки. В данный момент, курсант Твэвэ, пришедший в академию из Combat search and rescue «Hybird»,
рассказывал случай из своей практики работы «страховым комиссаром» на маршруте Панама – Сидней. Повествование как раз дошло до кульминационной точки, когда над дверями главного корпуса замигала ослепительная алая лампа, а из динамика раздался заунывный рев сирены боевой тревоги.
- Вот, блин, и покурили, - буркнул кто-то, швыряя сигарету в мусорный контейнер.
- Учебный взвод! – скомандовал курсант-старшина Пюэр, - по боевому расписанию…
- Не парься, все уже все поняли, - перебила Оо Нопи.
- Война, что ли? – буркнул курсант Бунка, когда они уже бежали в сторону военного аэродрома, расположенного в полукилометре от главного корпуса.
- Сейчас узнаем, - беззаботно ответил курсант Йкой, напарник Оо.
Группа технического обеспечения уже выкатывала из ангаров легкие рэпторы «Abris». Автоцистерны-заправщики и грузовые трициклы с экипировкой выруливали на летное поле, и останавливались в промежутках между рэпторами.
- Типа, реально война, - оценил курсант Чгик, разглядев в кузовах грузовиков боксы с патронами для авиационных пулеметов и контейнеры с реактивными снарядами.
- Учебный взвод, стройся! - рявкнул Пюэр, и две дюжины курсантов почти мгновенно распределились в две шеренги, по экипажам.
- Так, бля, нах, - в своей обычной манере начал инженер-майор Кпату, возникая перед строем, - надеюсь, все успели сходить на горшок, а кто не успел, у того будет 5 минут перед вылетом. Довожу вам долбанную оперативную обстановку. Охрененный обще-китайский лунный шаттл-ракетоплан, благодаря каким-то сраным умникам из сервиса метеорологии ВВС то ли красного, то ли синего Китая, хер их там разберет, пошел на лэндинг через серебристые облака, и получил льдинку в фюзеляж на скорости 3000 блядских метров в секунду. Льдинка плевая, вроде дробинки, но, корпус она пробила. Насрать бы на это, и засеять незабудками, но умный, бля, китайский программист на подобный случай предусмотрел авто-сброс всего фюэла. Поэтому, мы имеем планер в эшелоне 80.000 метров, который, нах, идет от Кирибати на запад с потерей высоты до километра в минуту, в рукаве мета-циклона, и сносится от экватора в нашу сторону, а точнее, к Южно-средним Молуккским островам, в акваторию, которая многим из вас знакома, нах, не понаслышке. Наши действия: обеспечить китайцам зеленый коридор, чтобы никакая недобитая падла там не стрельнула в них из стингера. Следующая наша задача: после лэндинга, оцепить точку и выловить лунных, бля, героев из воды. Ну, и в финале – банкет, пиво и танцы. Неудачу из списка вариантов исключить на хрен. Все, инструктаж окончен, остальное – смотри в борт-компах. Вылет через 10 минут.