На палубе Маджи чуть помедлила. Надо попытаться успокоиться. Нельзя выдавать чувства и выставлять себя на посмешище.
В каюте, куда она наконец вошла, явно царила напряженность. Дороти сидела в кресле, демонстративно сложив руки на коленях, Никос же метался словно тигр в клетке.
– Вы всегда тянете резину или только сейчас, мисс Смит? – Пронизывающий взгляд обдал девушку ледяным холодом. – Упакуйте ваши вещи как можно скорее. Я договорюсь с капитаном, чтобы он не отплывал, пока вы не будете готовы, – каждая минута задержки будет мне слишком дорого стоить.
При этих словах у Маджи упало сердце: итак, ее выгоняют! Но Никос неожиданно продолжил:
– Обе перейдете на мою яхту! Сейчас нет времени объясняться на этот счет. Раз мама настаивает на выполнении вашего шестимесячного договора, пусть так и будет, коли вы столь бесценная помощница…
Никос скептически скользнул взглядом по ее рыжеволосой голове, упругой груди под короткой блузкой, тонкой талии, узким бедрам, обтянутым белыми шортами. Оценивает, как скаковую лошадь, которой не грозит выйти в фавориты, гневно подумала девушка и инстинктивно сжала кулаки, призвав на помощь все свое самообладание. Что-то в этом мужчине пугало и притягивало одновременно. Самоуверен, жесток, по лицу видно – от такого ни в чем пощады не жди. Где-то она уже видела его. Внезапно мелькнувшая нелепая мысль на мгновение отвлекла Маджи, слова же, которые она услышала, вновь вернули ее к реальности.
– Специалисток вроде вас я повидал достаточно, – цинично процедил он. – Меня не проведешь, не надейтесь!
Маджи даже задохнулась от ярости. С каким наслаждением она врезала бы ему по физиономии. Так оскорбительно еще никто не обращался с ней.
– Скажите спасибо Дороти. Только ради матери я уступаю ее очередной прихоти. Понятно? – Девушка почувствовала, будто электрический ток пробежал по руке, когда он властно сжал ее пальцы. – А теперь немедленно упакуйте все вещи. На сборы даю десять минут. И не думайте, что я прощу, как вы набросились на меня. Вы за это еще заплатите, зеленоглазая ведьма.
Хлопнув дверью, Никос вышел из каюты. Высокомерный дьявол! Как смеет он угрожать? Да какой бы ни была выгодной работа, она порвет контракт, если с ней так обращаются! Маджи была полна решимости, но тут увидела мольбу в глазах хозяйки.
– Я прошу извинения за сына. Он иногда бывает чересчур грубым. Но ты же не оставишь меня, правда?.. Мне нужна твоя помощь.
– Не уверена, что в такой ситуации это будет правильно, – сухо ответила Маджи. – Мы с вашим сыном явно не поладим, особенно после стычки в кафе. – Улыбка скривила губы девушки при воспоминании о случившемся.
– Ты не виновата. К тому же, честное слово, он не злопамятный! Да и надеюсь, мы нечасто будем видеть Никоса. У него огромная яхта, и он всегда захватывает с собой друзей, одну из своих подруг, если не двух сразу, и, конечно же, семью. – Дороти нахмурилась и загадочно добавила: – Поэтому я и согласилась. В таком окружении нам станет веселее.
У Маджи сжалось сердце. Хорошенькое веселье, особенно для нее, да и матери такой человек разве уделит свое драгоценное внимание?..
– Доктор предупреждал – вам нельзя волноваться. Может, лучше сказать сыну правду? После того как вы упали, вам нужен полный покой, а не постоянные встряски. – В свое время миссис Костаки потребовала от доктора и Маджи держать в тайне ее нелепую травму плеча, мотивируя это тем, что не стоит лишний раз доставлять сыну беспокойство. Сама же Маджи считала – сыну как раз следовало бы уделить внимание матери, а не бросать ее одну в Лондоне, ради удовольствия проводя все свое время в Греции или где-то еще. – Если бы он знал о травме плеча, то наверняка побыл бы с вами. И никакая сиделка вроде меня вам бы не потребовалась!
– Ты не понимаешь, дорогая. Я не могу открыть ему правду. Я наперед знаю, что он скаты слишком стара и уже не можешь быть одна. А я не намерена оставлять свой лондонский дом и жить с семьей! Мне ненавистна сама мысль об этом. Не хочу терять независимость и быть родным в тягость. Пожалуйста, останься со мной. Главное – ты меня устраиваешь, остальное уладится…
Маджи вздохнула – она не может бросить свою подопечную, какую бы неприязнь ни испытывала к сыну бедной женщины. Однако называть миссис Костаки «бедной женщиной» не совсем верно, улыбнулась про себя девушка. Даже упрямый Никос подчинился требованию матери оставить при себе сиделку. Несмотря на хрупкий вид, Дороти явно была волевой личностью.
– Ну, как знаете. Я с готовностью подчинюсь вашей просьбе, хотя, признаться, от дальнейшего совместного путешествия на яхте вашего сына ничего хорошего для себя не жду.
– Это мы еще посмотрим, – заговорщицки произнесла Дороти, одержавшая победу. – Быстро собирай вещи, иначе нас ждет очередной нагоняй.
Маджи беспокойно повернулась и откинула простыни. Она понимала, что не жара не давала ей всю ночь спать – в каюте прекрасно работали кондиционеры, и не низкое гудение мощного двигателя яхты, несущейся по волнам. Все дело в пугающей, зловещей фигуре Никоса Костаки, внезапно появившегося в ее жизни.
Вчера она и опомниться не успела, как их багаж перегрузили с теплохода сначала в такси, потом в вертолет. Дороти молча проводила прощальным взглядом милый ее сердцу Крит. Маджи было тоже не до разговоров – боялась напороться на какой-нибудь выпад хозяина, деловито распоряжавшегося всем. Довольно быстро вертолет доставил их прямо на борт океанской яхты, стоявшей на якоре у материковой части Греции.
Вышколенный стюард проводил Маджи в каюту на верхней палубе. И какую! Стены отделаны панелями красного дерева, роскошная ванная комната и туалет сверкают бронзовыми аксессуарами. Но больше всего девушку потрясла круглая кровать, застланная тончайшим постельным бельем и ручной вышивки покрывалом. Соседняя каюта-люкс Дороти оказалась еще шикарнее.
Маджи пыталась, пока распаковывала вещи, разговорить свою хозяйку, но не смогла. Однако перед сном, когда девушка помогала ей раздеться, Дороти заговорила сама.
– Пожалуй, Никос прав, мне незачем было отправляться в круиз на «Принце», – задумчиво произнесла она и каким-то потухшим взглядом глянула на себя в зеркало.
– Но почему?
Маджи ничего не понимала. Слишком много происшествий за один день! Она устала не меньше, чем Дороти, особенно из-за того, что то и дело чувствовала, как глаза Никоса Костаки следят за каждым ее движением. Ощущение не из приятных. Только когда хозяин после ужина попросил проводить его мать в постель, девушка вздохнула с облегчением.
Почему?.. Да потому, дорогая, что попытка старушки Дороти вернуться в свое прошлое просто нелепа… Понимаешь, я когда-то работала на теплоходе «Принц». Откуда мне тогда было знать, что он принадлежал Димитросу Костаки – моему будущему мужу.
– Вы хотите сказать, что просили меня купить билет в вашей собственной пароходной компании?! – воскликнула Маджи, вспомнив, как Дороти настаивала именно на этом лайнере.
– Не совсем собственной. Никос уже давно занимается всеми фамильными делами и несколько лет назад продал судно другому владельцу. Он человек не сентиментальный. Поэтому я и не могла признаться ему в своих планах. Но все равно рада своим коротким каникулам. Достаточно было повидать сегодня Крит и то кафе… И пусть кто угодно называет меня старомодной дурочкой…
Маджи, сочувственно обняв Дороти, быстро проговорила:
– Я не считаю вас ни старомодной, ни дурочкой. Вы – замечательная! Хотите, помассирую вам плечо перед сном?
– Нет, не сегодня. Я так устала. – Поднявшись, она ласково тронула девушку за подбородок. – Ты добрая душа, терпишь мои капризы, во всем потакаешь… Но мне хочется, чтобы ты выполнила еще одну просьбу. Обещаешь?
– Да. – За последние недели Маджи в самом деле полюбила Дороти и совершенно искренне была готова, забыв о ее высокомерном сыне, сделать все для нее.
– Пожалуйста, не говори Никосу, почему мне понадобилась умелая массажистка. Он расстроится, если узнает, что я не могу поднять руку, когда надо просто причесаться… Мой артрит и так принес ему массу огорчений, пусть не переживает еще и из-за этой напасти.
Маджи чуть не рассмеялась, но вовремя спохватилась. С ее точки зрения, сыновьи чувства вряд ли посещали такого человека, каким ей представлялся Никос…
Проснувшись утром в роскошной круглой постели, она приказала себе выкинуть из головы этого чертового Костаки. Да и в чем собственно дело? Круиз продолжается, только теперь на частной яхте. Откуда же странное предчувствие несчастья? Глупость! Она сохранила свою работу, через неделю-две они с Дороти вернутся в ее уютный дом в центре Лондона, и она редко будет видеть Никоса. А здесь ей только нужно держать рот на замке и не попадаться ему на глаза. Это будет не слишком трудно – она всего лишь наемная прислуга при его матери.
Маджи закрыла глаза и попыталась снова заснуть. Не тут-то было. В памяти, как назло, всплыл еще один вчерашний неприятный эпизод. Она уже собиралась от Дороти к себе и прямо на пороге каюты столкнулась с Никосом, направлявшимся к матери. Элегантный, подтянутый, спортивный, не подумаешь, что ему под сорок, разве виски чуть тронуты сединой. Он повелительным взглядом указал Маджи на дверь: «Вы свободны!»
Теперь, вспомнив фразу «Вы свободны», ей показалось, что однажды она уже слышала ее. Неужели его самого встречала раньше?.. Нет, невозможно – у меня разыгралось воображение или – самое вероятное – я просто видела его фотографию в доме матери, убеждала себя девушка. Последний довод успокоил, и она погрузилась наконец в сон… Ее разбудил стук.
– Кофе, мадам? – послышался голос из-за двери.
Сев в постели, Маджи потянулась, автоматически пригладила волосы и буквально онемела.
Никос, одетый в короткий белый махровый халат, прихваченный на талии поясом и едва прикрывавший покрытую волосами грудь и длинные мускулистые ноги, подходил к постели с подносом в руках.
– Доброе утро, Маджи, ваш кофе!
– В-в-выйдите из моей каюты, – заикаясь вымолвила девушка.
Он не был красив в обычном смысле слова, но обладал той особой привлекательностью, перед которой немногие женщины могли бы устоять, она в том числе. Смуглая, обветренная кожа и проступившая на подбородке утренняя щетина придавали его облику нечто похожее на морского волка, вернее даже на пирата.
– Разве так встречают хозяина, когда он приносит пищу?
– Вы мне не хозяин, – выпалила Маджи. – Если не выйдете отсюда, я позову на помощь Дороти. – Она не представляла, насколько очаровательно выглядит: рыже-золотистые волосы, в беспорядке ниспадающие на плечи и высокие упругие груди, обтянутые тонкой хлопчатобумажной ночной сорочкой.
– Да, настроение с утра у вас не очень… Жаль, выглядите вы восхитительно!
Как он смеет! Заигрывает, как с последней девкой, гневно подумала Маджи. Перехватив его взгляд, демонстративно остановившийся на ее груди, девушка поспешно схватила простыню, прикрывшись до подбородка. И вовремя, ибо Никос бесцеремонно присел на край кровати. Теперь они оказались слишком близко.
– Уходите! – в ужасе воскликнула она.
– Чего вы так боитесь? В постели такой красивой девушки не грех побывать и дюжине мужиков…
У нее в спальне не бывал еще ни один мужчина, и, черт побери, она не собирается начинать с этого самонадеянного типа.
– Вон! – резко бросила Маджи, указывая свободной рукой на дверь.
– Не льстите себя надеждой, дорогуша, – цинично пробурчал Никос, оскорбительно пристально окидывая взглядом ее вспыхнувшее лицо и пульсирующую жилку на шее. – Я всего лишь хочу поговорить о матери, иначе не стал бы будить вас в семь утра. – Он насмешливо покачал головой, вскинув при этом одну бровь. – Что у вас за греховные мысли, Маджи?
Никос явно наслаждался, поддразнивая ее. Поэтому она проигнорировала его подначку, повернулась к столику, где стоял поднос, налила себе чашку кофе, неторопливо добавила молока. Ей надо было выиграть время, чтобы взять себя в руки.
– Скажите, Маджи, у вас от природы такой цвет волос или это достижение современной химии? – спросил он опять с явно плутовской интонацией.
Девушка нервно сделала большой глоток горячего кофе, потом сухо бросила:
– Это заслуга моих родителей, а вовсе не химии.
Никос неожиданно протянул руку и подхватил длинную прядь, лежавшую у нее на груди. Наматывая локон на свои длинные пальцы, он будто ненароком коснулся ее соска.
– У вас удивительные волосы. Не рыжие, не золотые… Они как живое пламя, о которое можно обжечься…
Грудь Маджи сразу набухла от мужского прикосновения, а щеки зарделись от смущения. Маджи поняла, что Никос заметил ее реакцию, и почувствовала себя беспомощной. Еще вчера ее жизнь была полна покоя. Надо же, чтобы этот мужчина столь бесцеремонно нарушил его! Девушка откинулась назад, решительным движением высвободила свою прядь, испугавшись хищного и жестокого лица рядом, отпрянула, опустила голову.
Как назло, взгляд упал на распахнувшийся халат, обнажавший крепкие мускулистые ноги. Когда Никос пошевелился, она сразу ощутила его напрягшееся горячее бедро. Вихрь видений охватил Маджи: он и она тянутся друг к другу в порыве страсти…
Ужаснувшись фривольным мыслям, шокированная собственной сексуальной фантазией, девушка едва перевела дух. Что со мной происходит? Я же всегда гордилась своим самообладанием. Ужасное предчувствие шевельнулось вдруг в душе: в присутствии этого мужчины ей придется постоянно быть начеку, вернее, держать себя в узде.
– Каюта вас устраивает?
Услышав столь нелепый вопрос, Маджи про себя усмехнулась. Он прекрасно знает, сколь она изысканна, и преднамеренно ее провоцирует, расставляя хитроумные сети.
– Чего вы хотите, мистер Костаки? – напрямик спросила Маджи, довольная своим ровным голосом.
– Дело не столько в том, чего я хочу, сколько в том, чего хотите вы, мисс Смит. – Его тон был серьезен, в нем уже не звучало подтрунивание. – Моя мать – состоятельная женщина и может многое себе позволить, но я хотел бы знать – отправиться в круиз ваша или ее инициатива?..
– Конечно, не моя, – недоуменно пожала плечами Маджи.
– Возможно, вы и говорите правду… Мамочка у меня очень хитрая, – довольно сухо бросил он.
Дороти – хитрая? Девушка ушам своим не поверила. Вот чего бы про свою хозяйку не сказала. Да по сравнению с сыном та – простодушная овечка.
– Я справился у врача, порекомендовавшего вас. И Дороти меня тоже уверяет, как вы прекрасно знаете свою работу. А вчера на Крите я убедился, – губы Никоса скривились, – что вы и физически вполне способны позаботиться и о себе, и о ней. Однако любопытно, где вы, дорогуша, этому научились и зачем?.. Предупреждаю: если вы подумываете выудить у матери побольше денег или подбить на какие-нибудь сумасбродные поступки, то забудьте об этом! Понятно? – Он встал, с откровенной угрозой глядя ей в лицо. – Наслаждайтесь кофе, а к девяти – добро пожаловать к завтраку.
Никогда еще Маджи не чувствовала себя такой оскорбленной. Какая наглость! Выудить деньги, подбить на сумасбродные поступки?.. Будто она авантюристка, втершаяся в доверие. От гнева потеряв самообладание, девушка метнула чашку в ненавистного ей Никоса. И не промахнулась. Безобразное коричневое пятно кофе растеклось по белоснежному халату.
– Ах, вот ты как!..
Маджи и глазом не успела моргнуть. Две мощные руки схватили ее за плечи, рывком вытащили из постели. Девушка повисла в воздухе, словно зажатая клещами, из которых не вырваться. В следующий момент Никос поцелуем впился ей в губы так, что перехватило дыхание. Изо всех сил она попыталась оттолкнуть его, и тут они оба рухнули на кровать.
Глава 2
Никос навалился на нее всей тяжестью своего огромного тела. Защищаясь, Маджи попробовала ударить наглеца коленом, но он был не из тех, кто позволяет застать себя врасплох. Его обнаженное бедро моментально оказалось между ее ногами, а руки девушки, которые могли бы оцарапать ему лицо, были прижаты над головой по обе стороны подушки.
– Пора уже преподать тебе, бестия, урок, и я это сделаю!.. Учти, дорогуша, я никогда ничего не прощаю. – Карие глаза Никоса заметно потемнели. Сверкнувшее в глубине пламя повергло Маджи в ужас.