– Я закричу!
– Если получится, – глухо отозвался он, вновь впиваясь губами.
Его язык властно проник во влажную глубину ее рта. Она вдруг осознала, что крепкие мужские колени с силой раздвигают ей ноги, а ночная рубашка трещит по швам. Животом и грудью он словно расплющил ее на простынях, подчиняя своему неистовому желанию. Жар, поднимавшийся где-то внутри, охватил Маджи. Сердце бешено заколотилось, а поцелуй, которому она так свирепо сопротивлялась, вызвал мучительно-сладкую дрожь. Каждой своей клеточкой она ощущала призывные токи его тела и, к стыду, поняла, что готова ответить тем же.
Однако Никос вдруг ослабил натиск и чуть отстранился. От неожиданности Маджи открыла глаза. Как ушат холодной воды была его ироническая усмешка и резкий тон:
– Какого черта! Меня не так-то легко поймать в сети!
Поймать в сети? Что он имеет в виду? Сам затеял опасную игру, которой она, как дура, чуть не поддалась, и еще упрекает. Злость на себя придала силы, Маджи ловко высвободилась, натянула до подбородка простыню.
– А какого черта вы добровольцем полезли в эти самые сети? – Слава Богу, к ней вернулось самообладание. Уж теперь она ему не спустит. – Кажется, я не давала вам ни малейшего повода…
– Да что вы говорите? – снова иронически усмехнулся Никос. – Любая из женщин сама по себе повод.
– Со знатоком лучше не спорить, – съехидничала осмелевшая Маджи.
Никос даже не прореагировал. Не заботясь поправить халат, практически не скрывавший нижней части его тела, он прошел к столу, из сифона налил стакан газированной воды, залпом осушил.
Девушка исподволь, стараясь, чтобы не заметил, наблюдала за ним. Он, конечно, знает себе цену. С такой, как у него, мужской статью можно сколько угодно ходить нагишом – есть что показать и есть на что посмотреть. Маджи смущенно отвернулась, краска залила ей лицо.
– Я вас предупредил: бесполезно расставлять мне ловушки, – услышала она сухой голос Никоса. – Займитесь тем, для чего вас наняли, – ухаживайте за мамой. – С этим, небрежно запахнув халат, он вышел из каюты.
Стоило бы немедленно запереть дверь, но Маджи не могла пошевелиться. Презрение охватило ее. Не к нему, а к собственной персоне. Своей последней репликой Никос по-хозяйски напомнил, что она прислуга!.. Можно сказать, ударил наотмашь, однако самолюбивые чувства оказались куда слабее тех сигналов, которые подавало тело. Охваченное жаром, оно все еще пульсировало, груди были тяжелыми, соски в напряжении отвердели… Острый мужской запах, витавший в каюте, заставлял трепетать…
Невероятно, просто невозможно, мучительно думала она. Ей не нравится этот человек, и все же на какое-то мгновение желание плоти самым возмутительным образом заявило о своих правах, заставив испытать незнакомую, сладкую пытку…
По мере того как успокоилось дыхание, Маджи нашла оправдание своей реакции – игра воображения, и ничего больше! Мне двадцать пять, и я достаточно хорошо знаю, что вовсе не сексуальна! Когда-то два неприятных события начисто подавили в ней интерес к мужскому полу.
Довольно рано она потеряла родителей в автомобильной катастрофе и осталась совсем одна. В детском доме, куда ее поместили, было неплохо, воспитатели относились вполне дружелюбно, что, конечно, отнюдь не компенсировало потерю домашнего очага и близких. Ей было тринадцать, юное тело только начало округляться, когда однажды один из старших мальчиков подкараулил ее в саду и, повалив, весьма недвусмысленно стал задирать юбчонку. Хорошо, что любимая Шейла пришла тогда на помощь.
Слезы навернулись ей на глаза, как только девушка вспомнила о подруге. Шейла была постарше, всегда и во всем помогала и опекала. Они сохранили привязанность и после приюта, часто перезванивались, встречались, к праздникам дарили друг другу подарки. Несколько месяцев назад Шейлы не стало. Известие о смерти потрясло Маджи. Она во второй раз осиротела. Будь Шейла жива, как бы пригодился сейчас ее совет. Ничего не поделаешь, придется принимать решения самой…
Скинув рубашку, девушка встала под душ – пусть хотя бы ледяная купель остудит не в меру разгоряченное тело.
Конечно, самое разумное упаковать вещички и вернуться в Англию, как только яхта зайдет в какой-нибудь порт. Дороти, безусловно, огорчится, но найти сиделке замену не проблема, зато если Маджи останется – у нее самой будут проблемы с Никосом. Он сильный и опасный мужчина, к тому же, подозревая в тайной корысти, станет следить за каждым ее шагом. Такую пытку нелегко выдержать. Впрочем, ничего хорошего не ждет Маджи и в Англии. Напрасно она легкомысленно отказалась от квартиры, в которой жила. Теперь придется искать новую, выплачивая бешеные деньги по счетам гостиницы, пока не найдет подходящее по карману жилье. Лопнули ее планы на экономию, а по договору с миссис Костаки, в случае отъезда, она получит не ту сумму, на которую рассчитывала, всерьез надеясь пополнить свой банковский счет. Сами по себе деньги не волновали девушку. В жизни она была довольно непритязательной и старательно копила средства ради одного – осуществить заветную мечту. Когда-то вместе с Шейлой они задумали открыть салон красоты, пусть небольшой, но именно свой. Вот для чего нужен был первоначальный капитал.
Она невольно вспомнила последнюю записку подруги:
…У тебя есть все – внешность, характер и опыт, чтобы завести собственное дело. Не то что у меня. Я родилась неудачницей. Обещай, что не позволишь какому-нибудь сукиному сыну завладеть тобой. Будь верна задуманному. Начни свое дело, стань хозяйкой самой себе. Сделай это ради меня. Покажи им всем!
Маджи распрямила плечи, в зеленых глазах вспыхнул решительный огонь. Выключив воду и завернувшись в большое пушистое полотенце, девушка вернулась в спальню. Она не допустит, чтобы мистер Костаки встал на ее пути к мечте. Оставить сейчас такую выгодную работу? Да ни за что на свете! Зарплата за несколько предстоящих месяцев даст ей реальную перспективу, ради которой только и стоит жить!
Десять минут спустя, одетая в голубые шорты и простую белую майку, Маджи открыла дверь в каюту-люкс Дороти.
– Вы уже проснулись! – улыбнулась она хозяйке, сидевшей в постели с подносом на коленях. – И уже пьете кофе? Напрасно, он вам в таких количествах противопоказан.
– Да, дорогая, я знаю, но ничего не могу поделать. Никос сказал, что заварил не такой крепкий, как тебе.
Маджи вспыхнула. Значит, выйдя от нее, тот, как ни в чем не бывало, занялся приготовлением кофе и для матери. Интересно, залитый в их сражении халат он хоть переодел?.. Стараясь скрыть краску смущения, она занялась своими баночками с мазями.
– Ночью плечо не беспокоило?.. Давайте сейчас же займемся массажем. Вы и так вечером пропустили сеанс, чего делать нельзя.
– Я готова, но сделай его, пожалуйста, побыстрее. Никос ждет на завтрак в девять тридцать. Он всегда злится, когда я его задерживаю хоть на минуту, а тут еще потратил на меня целых три дня, пока нашел на Крите.
– Он сам виноват, – разозлилась Маджи. – Мы прекрасно путешествовали на «Принце», а он вмешался.
– Видишь ли, дорогая, в июне мы обычно совершаем круиз на яхте вместе. Но Никос был по делам в Австралии, а я не знала, когда он вернется. Чтобы не нарушать традицию, решила отправиться в плавание одна, вернее с тобой. Бедный мальчик прилетел в Лондон и, не зная, где я, пустился на поиски матери вместо того, чтобы заниматься бизнесом.
– Если это так, почему мы не остались на «Принце»?.. Зачем понадобилось пересаживаться на яхту, доставляя мистеру Костаки дополнительные хлопоты?
Дороти с хитринкой глянула на недоумевающую девушку.
– Честно говоря, это лично моя инициатива. После твоей стычки с Никосом в моей кофейне я не была уверена, что ты вообще захочешь продолжать наше путешествие, а терять тебя не хотела… С яхты ведь не сбежишь, как с теплохода, останавливающегося в каждом большом порту. Прости меня за эгоизм. Поверь, у сына хоть и несносный характер, но отходчивый. Я взяла слово, что он постарается найти с тобой общий язык…
Маджи укоризненно покачала головой. Им никогда не найти общего языка!
– Не расстраивайся, дорогая. Насколько я тебя знаю, ты и с чертом поладишь, если захочешь… Терпишь же капризы старухи с утра до ночи.
– Да будет вам, – помягчела Маджи. – На старушку вы не тянете! Садитесь к зеркалу наводить марафет.
Час спустя, закончив с косметикой и прической, обе женщины поднялись по трапу на палубу, где их уже ждал Никос.
Вчера в темноте, когда они поднялись на яхту, Маджи не обратила внимания на палубу. Ее ошарашили роскошь кают, элегантность главного салона и не менее великолепная столовая, но тут тоже было чем полюбоваться. Под простым белым тентом стояли длинные мягкие диваны, обитые сине-зеленым сатином, в тон им глубокие кресла, большой низкий стол, застланный крахмальной скатертью. В задрапированных бочках рос виноград, образуя как бы естественную изгородь, отделявшую круглый бассейн с дюжиной шезлонгов по бортику, над которыми под ветром трепетали разноцветные пляжные зонтики.
Живут же люди, подумала ошеломленная Маджи. Она знала, что Дороти человек обеспеченный, но только сейчас сообразила, насколько же богат сын! Неудивительно, если он опасается, как бы старую женщину не обобрала какая-нибудь из бессовестных компаньонок. Правда, это не дает ему права подозревать каждую. По отношению к ней, например, такое неуместно, но вряд ли Никос снизойдет в том разобраться. С вершины социальной лестницы, которую он занимает, девушка вроде Маджи всего лишь песчинка у ног…
Совершенно подавленная, она села в кресло, стараясь не смотреть на Никоса, с элегантной небрежностью расположившегося на диване. К удивлению, завтрак прошел чудесно. Тот же стюард, что проводил ее вчера в каюту, подал на стол разнообразные каши, булочки, хрустящий хлеб, кофе, кувшины с соком. Любой гурман остался бы доволен.
Разговор шел на общие темы, Маджи деликатно отделывалась односложными репликами, давая матери и сыну возможность пообщаться. Не беседа, а море вокруг доставляло ей сейчас несказанное удовольствие. Утреннее солнце плясало на темно-синей воде, сверкало на металлических поручнях яхты, глади бассейна. Если на небе есть рай, то на земле он, несомненно, именно тут. Спасибо судьбе за столь неожиданный подарок. Погруженная в мысли, Маджи не сразу прореагировала на вопрос, обращенный к ней.
– Так ты согласна или нет?..
Девушка растерялась. Она понятия не имела, о чем шла речь.
– Повтори еще раз, Ник, – улыбнулась Дороти. – Молодые девушки часто витают в облаках…
Маджи неохотно обернулась. Никос лениво откинулся на спинку дивана, вытянув перед собой длинные ноги. Черная майка без рукавов и белые шорты очень шли ему, подчеркивая спортивную мощь фигуры.
– Через пару часов яхта прибывает на один из чудесных небольших островов. Мама и я любим здесь побродить, но сегодня она что-то расклеилась. Вы не составите мне компанию?
– Если миссис Кос гаки нездоровится, я должна остаться с ней, – попыталась возразить девушка. Даже не глядя в сторону Никоса, она ощущала на себе его испытующий, не без насмешки, взгляд.
– Это не обязательно, дорогая. Ничего особенного, обычное недомогание. Тебе не о чем беспокоиться.
– Так как? Обещаю быть добросовестным гидом и показать все.
Маджи открыла было рот, чтобы сказать «нет», но, к ее ужасу, опять вмешалась Дороти.
– Конечно, она сойдет на остров, Ник. Такую красоту грех пропустить.
– Я не знаю, – еле слышно прошептала девушка, интуитивно предчувствуя опасность опять остаться с Никосом наедине.
– Заодно принеси мне какую-нибудь ракушку. Самые лучшие экземпляры моей коллекции как раз отсюда. А новичкам везет, они всегда находят нечто уникальное. – Дороти ласково погладила Маджи по руке.
Никос явно забавлялся ситуацией. В наблюдательности ему не откажешь, подумала девушка. Ждет, под каким предлогом я откажу своей хозяйке.
– Не уверена, сумею ли выполнить вашу просьбу, я ничего не понимаю в ракушках.
– Ну, Ник по этой части большой специалист, он поможет тебе.
Деваться некуда, приходилось соглашаться. Не ссориться же еще и с хозяйкой. Маджи покорно кивнула.
– Вот и хорошо. Прошу прощения, леди, но сейчас меня ждут кое-какие дела. – Поднявшись, Никос нежно улыбнулся матери. – Первый раунд за тобой, ма…
Последние слова озадачили Маджи. О каком раунде тот говорит? Уж не поспорили они с матерью о чем-то?.. И если та выиграла, значит, он проиграл?.. Внезапно ее осенило: да наверняка Никос утверждал, что она не согласится отправиться с ним на остров. Матери же не скажешь, какая сцена произошла между ними в спальне!
Девушка перехватила взгляд Никоса. Его темно-карие глаза были бы вообще неотразимы, если бы не хищный блеск, который они излучали.
– Надеюсь, наша прогулка на остров доставит вам истинное удовольствие.
От его интонаций мурашки побежали по спине. Испугалась, одернула себя Маджи, не решаясь искренне признать, что боится не столько Никоса, сколько необъяснимого собственного влечения к этому человеку. Впрочем, она сумеет с собой справиться, разум победит.
Облокотившись о поручни, Маджи стояла рядом с Дороти, наблюдая, как команда спускает на воду катер, который через несколько минут доставит ее с Никосом на берег. Остров выглядел таким, каким и описывала его Дороти, пока они, болтая, прогуливались вдоль борта яхты. Среди зелени белели дома под черепичными крышами, четко вырисовывались купола прелестных церквушек, на холмах выстроился ряд ветряных мельниц.
– А может, вы все-таки тоже сойдете на берег?.. Обещаю, с вами все будет в порядке. Не лишайте себя удовольствия увидеть любимые места.
– Вздор! Все, что нужно, я увижу и отсюда. Не забывай, Маджи, я была здесь множество раз.
– Ну, если так, – отозвалась девушка, окончательно потеряв надежду уговорить свою хозяйку.
– Определенно так. Я хочу, чтобы ты и Ник отдохнули от постоянной обязанности заботиться обо мне. И не вздумайте возвращаться, пока не увидите заход из «Маленькой Венеции».
В этот момент рядом оказался Никос, специально переодевшийся для прогулки в синие шорты и бледно-голубую хлопковую рубашку.
– Готовы, Мадж? – Он протяжно, словно ласкательно произнес вместо Маджи – Мадж, как называла ее только самая близкая подруга. – Надеюсь, вы захватили купальник?
– Да, – сдержанно отозвалась она и первой направилась к трапу, но он решительно остановил.
– Так не годится. Впереди должен идти мужчина, иначе, как он поможет, если женщина ненароком поскользнется. Трап качается, катер тоже, будьте, пожалуйста, осторожны.
Это всегда не мешает, усмехнулась про себя Маджи. Неловко придерживая юбку и опираясь на крепкие руки Никоса, она спустилась на катер.
Через несколько минут он достиг берега. Нанятый автомобиль ждал их у причала.
– Я думала, мы пойдем пешком, чтобы осмотреть город, – растерялась Маджи.
– Сделаем это попозже. Сначала объедем острое и немного поплаваем. Здесь есть восхитительные пляжи. Даже, если хотите, парочка нудистских.
– Туда не пойдем, – решительно возразила она.
– Почему? Ничего нового мы оба уже не увидим после сегодняшнего утра.
Предательский румянец окрасил щеки девушки.
Видя ее замешательство, Никос громко рассмеялся.
– О'кей, повинуюсь – поплаваем в купальниках…
Он был явно добродушно настроен, во всяком случае, совершенно перестал поддразнивать. Вовсю шутил, но без обычного двусмысленного подтекста, словом, вел себя более чем прилично. И Маджи почувствовала, как испаряется ее враждебность.
В полдень они насладились сочной рыбой с рисом и свежими овощами в маленьком кафе на почти безлюдном пляже, потом долго еще сидели, потягивая отличное местное вино, и наконег спустились к морю.
Никос оказался хорошим собеседником. Маджи с удовольствием выслушала забавную историю греческого островка. Еще совсем недавно его населяли только пастухи и рыбаки. Один пронырливый ловкач решил, что может обогатиться, если привлечь сюда туристов. И «немного» просчитался. К берегу не может причалить ни один из больших теплоходов, а на оборудование гавани средств не хватило. Так и сохранился этот клочок земли во всей своей девственной красоте без всяких признаков современной туристской индустрии…