Арлетт кивнула Грейс, и та вывела Джесси в коридор.
— Только без глупостей! — крикнула им вслед Арлетт.
Джесси принесла сверло, ножницы, бритву и гемостат — на это ушло три минуты.
— Надо было мне вчера вечером отправить ее в операционную и сразу все сделать, — пробормотала Джесси. — Теперь уже поздно.
— Ты уж сделай, что сможешь, — сказала Эмили, подбривая Саре едва успевшие отрасти волосы.
Джесси натянула перчатки, полила антисептиком только что выбритый участок и сверло и начала сверлить дыру в черепе.
Арлетт, стоявшая в углу, снова вытащила пистолет, перехватила его поудобнее.
— Пять минут.
— Эм, дай, пожалуйста, катетер и гемостат. Я прошла твердую оболочку.
Джесси подсоединила катетер к гемостату, ввела его под кожу и протащила через дыру у Сары в черепе.
— Еще минута, и ни секунды больше, — сказала Арлетт. — Я не шучу. Я и так вам многое позволила.
— Ну, Джесс, давай! — сказала Эмили.
Джесси крепко обхватила катетер и резким движением ввернула его. В то же мгновение спинальная жидкость брызнула в катетер, попав даже на рукав халата Эмили.
Эмили быстро подсоединила его к дренажу.
— Время вышло, — объявила Арлетт. — Идемте, доктор.
— Я побуду с ней, — быстро сказала Эмили.
— Ни за что! — отрезала Арлетт.
Джесси отлично понимала, что Арлетт в любую минуту может прострелить Саре череп. Но дренажный катетер еще даже не закреплен. А как же антибиотики? Как же стероиды?
— Все, все, идем, — сказала она.
— Я о ней позабочусь. — В палату вошел Карл Гилбрайд в сопровождении Армана. Вид у него был помятый, но глаза ясные.
— Спасибо, Карл, — сказала Джесси негромко и встала, чтобы освободить ему место. — Спасибо!
— Ну! — рявкнула Арлетт. — Пошли!
Глава 9
В операционную отправились Джесси, Эмили, Грейс и Деррик. Арман с Арлетт остались в Седьмой хирургии. Джесси было гораздо легче оттого, что рядом Эмили, хоть им пока так и не удалось поговорить с глазу на глаз. Ну ничего, в операционной будет проще.
Несмотря на то что всю операцию должен был проводить АРТИ, Маллоша тщательно выбрили — на случай, если придется делать трепанацию.
Двери лифта открылись, Клода Маллоша погрузили.
— Грейс, у тебя есть пистолет?
— Вот он, — показала она на заплечную кобуру.
— Погодите! — вмешалась Джесси. — Если она собирается идти в операционную, предупреждаю: туда ничего металлического заносить нельзя. Магнит притянет пистолет.
— Позвольте уточнить, — сказал Маллош. — Туда действительно нельзя заносить ничего, что может притянуть магнит. Пистолет Грейс тридцать восьмого калибра сделан на заказ специально для этого случая. Он титановый. Доктор Коупленд, сделайте мне операцию, сделайте ее хорошо. Грейс получила инструкции: если хоть что-нибудь пойдет не так, она пристрелит миссис Дельгреко. Понятно?
— Понятно. — Джесси бросила на Маллоша исполненный ненависти взгляд, но его глаза уже были закрыты.
— Доктор Коупленд, — сказала Арлетт, — Деррик будет стоять за дверями операционной. Персоналу его представят как охранника, присланного Ричардом Маркусом. Мы с Клодом проверили список людей, занятых на операции. Деррик отвечает за то, чтобы в операционную не проник ни один человек, не включенный в этот список.
— Понимаю.
— Нас насторожило одно имя. Марк Нэринг. Кто этот человек и чем именно он будет заниматься?
Джесси не знала наверняка, появится ли Нэринг, но все равно решила включить его в список. Если Арлетт нашла Нэринга в справочнике Медицинского центра, она знает, кто он. Стоит Джесси сказать что-то не то, и весь план провалится.
— Доктор Нэринг — психофармаколог, — сказала она осторожно. — Вашего мужа почти сразу после начала операции выведут из наркоза — нам необходимо будет следить за его реакциями. Доктор Нэринг очень опытный анестезиолог, в препаратах, которые позволяют поддерживать больного в нужном состоянии, он разбирается лучше доктора Букер.
Джесси с замиранием сердца ждала, какое решение примет Арлетт. В конце концов та передала список Деррику.
Двери лифта закрылись, Маллош, Грейс, Джесси, Эмили и Деррик спустились в цоколь.
Лифт довез их до холла перед МР-операционной. Джесси сразу же увидела ожидавшую их Мишель Букер, но Марка Нэринга не было.
А если психофармаколог вообще не появится? Может, она сама сумеет использовать его препараты? Увы, нет. Если она попробует ввести Клода Маллоша в транс и начнет его допрашивать, но у нее ничего не получится, погибнут люди.
Джесси представила Грейс как студентку из Чикаго. Потом, как ей было велено, сказала лаборантке, что Деррик — больничный охранник, которому дан приказ пропускать в операционную только тех, кто внесен в список. Задай лаборантка или Мишель Букер пару лишних вопросов, и ложь раскрылась бы, но оба они сейчас думали только о деле.
Джесси удалось наконец побеседовать с Эмили — пока они мыли руки, Грейс должна была стоять поодаль. Джесси открыла кран на полную, и вода с шумом полилась в раковину. Эмили тут же последовала ее примеру.
— Слушай внимательно, Эм. Вчера я попыталась передать Алексу, чтобы он прислал сюда Марка Нэринга. Марк может ввести Маллошу свои препараты, и тогда я расспрошу его про зоман, — сказала Джесси. — Не знаю, придет ли Нэринг, но если да, то подыграй мне.
— Мишель знает, что здесь происходит?
— Пока что нет. В этом ты мне тоже поможешь. Только будь осторожна: здесь всюду микрофоны.
— Ну что ж, пора на сцену. — Эмили стряхнула с рук воду.
Скип Портер, в маске, перчатках и халате, уже готовил АРТИ. Через стекло Джесси видела, как Ганс Пфеффер проверяет связь с компьютерным центром. У него за спиной стоял Деррик. Было шесть тридцать утра. К полудню операция, наверное, закончится.
И что тогда, спрашивала себя Джесси. Что?
Джесси надела поданный санитаркой стерильный халат, сунула руки в перчатки.
— Эмили, у меня все готово, — крикнула Мишель Букер. — Наркоз введен, больной интубирован. Я его отправляю.
Пока Эмили обрабатывала лицо Маллоша антисептиком, Джесси стояла перед магнитом. Пора было вводить в игру Мишель Букер.
— Мишель, — сказала она, — возможно, сейчас здесь появится доктор Марк Нэринг — он нам поможет.
Анестезиолог с изумлением уставилась на Джесси.
— Когда мы будем делать снимки, он тебя сменит. А вот если он прийти не сможет, скажи, ты сумеешь воспользоваться теми препаратами, действие которых он демонстрировал на последней конференции?
— Я могу попробовать свои составы, — сказала Мишель, — но Нэринг в этом настоящий профи.
Маска скрыла улыбку Джесси. Мишель Букер понятия не имела, что это за корабль и куда он направляется, но вела себя как член команды.
— Если нам придется поступить так, я пошлю к тебе Эмили, чтобы ты проверила, все ли в порядке с анестезией. Ты наденешь халат и перчатки и будешь работать со мной.
— Ради бога, — кивнула Мишель. — Очень люблю учить.
Джесси заняла место напротив Эмили, и они вместе зафиксировали череп Маллоша титановым обручем. Джесси спиной заслонила Эмили, и Грейс их видеть не могла.
Джесси отключила свой микрофон и знаком показала Эмили, чтобы та сделала то же самое.
— Надолго их отключать нельзя, — шепнула она, — Деррик может что-нибудь заподозрить. — Она снова включила микрофон. — Ну что ж, все на местах? Мы к запуску готовы. Ну, АРТИ, вперед! Смотри не подведи!
Джесси проделала отверстие в носовой перегородке Маллоша и направила робота в черепную коробку.
— Ганс, ты можешь дать несколько ракурсов опухоли?
— Уже на экране. Выглядит впечатляюще.
Видно все было отлично. Опухоль и правда была обширная. Запущенный через ноздрю АРТИ уже находился в полутора сантиметрах от нее. Он выполнял все команды Джесси точно и четко, но она не торопилась и продвигалась вперед медленнее, чем могла бы. Но шли минуты, и надежд на появление Марка Нэринга почти не оставалось. Может быть, Тамика не успела переслать сообщение?
— Скип, АРТИ работает изумительно, — сказала она, подведя робота к самой менингиоме.
— Я его подрегулировал, — ответил он. — И вообще, АРТИ тебя любит, а тех, кого любит, он всегда слушается.
И тут Джесси услышала по интеркому мужской голос:
— Нэринг. Я — доктор Нэринг. Меня вызвали для…
— Я знаю, — ответил Деррик. — Проходите.
Джесси, привстав на цыпочки, взглянула на дверь. Нэринг, который почему-то показался ей выше ростом, направился прямиком к столу медсестры.
— Халат и перчатки? — спросила сестра.
— Да.
Что-то в голосе Нэринга показалось Джесси знакомым…
Джесси все пыталась разглядеть его получше, и тут мужчина, уже успевший надеть халат, повернулся к ней.
Алекс!
Он занял место Эмили.
— Рада, что вы смогли приехать, доктор Нэринг, — сказала Джесси и отключила микрофон. — Микрофон я выключила, — шепнула она Алексу, — но только на минутку. Женщина у меня за спиной — одна из них.
— Знаю.
— Как ты здесь очутился?
— Нэринг на конференции на острове Маун. Когда я узнал, чем он занимается, сразу понял, что за гениальная мысль пришла тебе в голову. Он мне объяснил, где найти его микстуру и как ей пользоваться.
— По телефону?
— Я… я немного с этим знаком.
Джесси покосилась на Грейс.
— Мишель! — Джесси включила звук. — Все идет отлично. А у вас как?
— По плану. Я тут сестре Дельгреко объясняю некоторые тонкости введения наркоза.
Это вряд ли, подумала Джесси. Наверное, Мишель дала ей понять, что Эмили каким-то образом ввела ее в курс дела.
— Мишель, — сказала Джесси, — минут через семь начнем его будить.
— Док, мы готовы.
Джесси отключила микрофон.
— Женщина за моей спиной и тот парень снаружи вооружены, — шепнула она Алексу. — Маллош сделал ей на заказ титановый пистолет.
— Вот ведь умница! — ответил Алекс.
Джесси безошибочно вела АРТИ. Большая часть опухоли — шестьдесят, а то и семьдесят процентов — уже была удалена. Теперь они плыли по неизведанным морям — так далеко не заходили ни Джесси при испытании на трупе Питера Ролански, ни Карл на закончившейся трагически операции Рольфа Херманна. Жаль только, что именно этого пациента ей лечить совсем не хотелось.
— Приступаем к самой трудной части программы. Мишель, будь добра, разбуди мистера Толливера. Процентов семьдесят мы удалили. С оставшимися тридцатью придется повозиться.
Джесси снова выключила микрофон.
— Ты в себе уверен? — спросила она Алекса.
— Нет, конечно, — ответил он. — Но Нэринг целый час мне все объяснял по телефону. И микстура — его приготовления. Все сделано как надо — четыре препарата смешаны в нужных пропорциях. Скопаломин, пентотал…
— Ну, Алекс, удачи!
— Мишель, — сказал Алекс уже со включенным микрофоном, — если не возражаете, теперь препараты буду вводить я.
— Справа от вас, под салфеткой, шприц для внутривенных инъекций, — подсказала ему анестезиолог. — Стерильный.
— Доктор Нэринг, он в вашем распоряжении, — сказала Джесси. — Сейчас мы с АРТИ начнем удалять участок опухоли рядом с двигательной зоной левого полушария. Мне нужно будет проверять, как пациент действует правой рукой и ногой.
Джесси одними глазами улыбнулась Алексу. Голова Клода Маллоша, убившего стольких людей, была зажата титановым обручем, в нос была введена трубка, доходившая до самого мозга. Его уже разбудили. Что ж, это, конечно, не полная победа, о которой мечтал Алекс, но начало неплохое.
— Мистер Толливер, — сказала Джесси, — я — доктор Коупленд. Вы меня слышите?
— Да, — проскрежетал Маллош.
— Все идет отлично.
— Я рад.
— Будьте добры, пошевелите правой рукой… Так, хорошо. А теперь — левой… Великолепно. А правой ногой? Замечательно! Мы вам дадим препарат, ослабляющий болевые ощущения. Доктор Марк Нэринг — он слева от вас — будет давать вам указания. Мы просим вас их исполнять. По вашим реакциям я смогу понять, не задеваем ли мы жизненно важные участки мозга.
— Понял, — сказал Маллош.
— Хорошо. Вы отлично со всем справляетесь, мистер Толливер. Марк, готовы?
— Готов. Будьте добры, пять кубиков микстуры номер один.
— Пять кубиков, — медсестра протянула ему шприц.
— Полкубика, потом минуту ждем, — сказал Алекс. — Мистер Толливер, поднимите правую руку. Хорошо. — Алекс наклонился к Маллошу и дал Джесси знак отключить микрофон. — Назовите ваше имя, — прошептал он. — Имя!
— Клод… Пол… Маллош.
— Пошевелите правой ступней, — велела Джесси, включив микрофон.
— Сейчас, — отозвался Маллош.
Джесси снова убрала звук и кивнула Алексу.
— Зоман, — сказал Алекс. — Вы понимаете, о чем я?
— Да.
— Сколько капсул спрятано в Бостоне?
— Три… четыре.
— Так сколько? Три или четыре?
— Три… четыре.
— Где они спрятаны, Клод? — спросил Алекс.
— «Куинси… Маркет»… ротонда.
— А где еще? — Алекс ввел еще одну дозу. — Клод!
Маллош, казалось, был без сознания.
Слишком большая доза! — с ужасом подумала Джесси.
— «Гавермент-Сентер»… зеленая линия, — внезапно пробормотал Маллош.
Джесси включила микрофон и задала какой-то необязательный вопрос Гансу Пфефферу — надо было отвлечь Грейс и Деррика.
Алекс действительно ввел слишком много гипнотического раствора. Дыхание у Маллоша замедлилось, он, похоже, на самом деле потерял сознание. И тут он пробурчал что-то малопонятное, а через минуту назвал третье место — «Файлинс-Бейсмент».
— Очень может быть, — сказал Алекс, когда Джесси снова включила микрофон.
Джесси побоялась, что слишком уж много задавала вопросов Маллошу, поэтому опять попросила его пошевелить одной ступней, второй, хоть необходимости в этом не было.
— Клод, последняя капсула, — сказал Алекс, когда Джесси выключила микрофон. — «Куинси-Маркет», станция подземки «Гавермент-Сентер», «Файлинс»… Где еще?
— Не знаю, — сонно ответил Маллош. — Не знаю.
— Похоже, правда, не знает, — шепнула Джесси. — Пора заканчивать.
— Нэринг велел в конце сеанса ввести два кубика сразу. После этого он не вспомнит, о чем говорил.
— Только не убей его.
Джесси снова включила микрофон и дала Маллошу несколько команд, но он уже на них не реагировал. Деррик внимательно наблюдал за происходящим.
— Ну что ж, Марк, — сказала она, — вы отлично поработали. Мишель, Эмили, осталось процентов десять. Можно было бы на этом и остановиться, но я хочу довести дело до конца. Так что продолжим. Эм, может, ты вернешься, а нашего гения мы отпустим?
— Твое желание для меня закон.
— Благодарю вас, доктор Нэринг.
— Буду рад снова с вами поработать, доктор Коупленд, — сказал Алекс.
Когда он проходил мимо Эмили, Джесси заметила, что она сунула ему в руку клочок бумаги. Он невозмутимо отправил его в карман брюк, затем снял халат и перчатки и бросил их в корзину.
Затаив дыхание, Джесси следила, как он идет к дверям. Через тридцать секунд он уйдет отсюда, унося с собой бесценные сведения. Открыв дверь, Алекс обернулся и посмотрел на Джесси — глаза его светились гордостью победителя.
И тут Деррик преградил ему путь.
— Снимите маску, доктор, — велел он.
Халат у Деррика едва доходил до колен, и под ним отчетливо виднелось висевшее на плече оружие. Что-то полуавтоматическое, догадался Алекс.
Алекс медленно развязал тесемки, маска упала с лица. По блеску в глазах Деррика Алекс догадался, что его узнали.
— Сдается, я вас раньше видел, док, — сказал Деррик.
Убей или убьют тебя.
Алекс резко ударил Деррика коленом в пах. Тот пошатнулся, но устоял.
Лаборантка, увидев, как Деррик достает из-за пояса автомат и стреляет, пронзительно завизжала. Но Алекс уже мчался по коридору, виляя из стороны в сторону. Одна пуля просвистела у него над ухом и впечаталась в колонну, вторая чиркнула обо что-то над головой.
Убегая, Алекс разворачивал все встречные каталки, чтобы преградить путь преследователю, и так домчался до одного из многочисленных переходов, но решил не рисковать и не свернул в него, а поднялся на один пролет по лестнице и повернул направо. Ярко освещенный коридор был почти пуст. Проскользив по кафельному полу, Алекс влетел в компьютерную лабораторию. Выиграл он всего несколько секунд, не больше. Он быстро щелкнул выключателями, и лаборатория погрузилась в темноту.