Или, может, умеют. Только Сьерра об этом не знает. Она не встречала таких людей в своей жизни. За исключением Фрэнки.
Он и его мать Пэм стали соседями Сьерры, когда три года назад она переехала в четырехэтажный дом в Виллидж. Фрэнки тогда выглядел гораздо более здоровым. И в карих глазах Пэм не было такого затравленного выражения, как сейчас. «Даже и не знаю, что делать», — сказала она прерывающимся голосом, когда впервые сообщила Сьерре о решении врачей. Для Сьерры проблема казалась разрешимой! «Если ему нужна пересадка, то мы это устроим», — уверенно заявила она. Но Пэм объятая отчаянием, смотрела на вещи более реалистично. Она покачала головой: «Больница затребовала двести пятьдесят тысяч долларов только за то, что он просто окажется на листе ожидания». У Сьерры имелось двадцать тысяч в сбережениях. Совсем неплохая сумма, но в сравнении с тем, сколько требовалось для лечения Фрэнки, это была капля в море. Даже если бы Сьерра пошла побираться по улицам, то все равно не набрала бы и половины. Но Сьерра не хотела признавать свое поражение. «Я что-нибудь придумаю, — поклялась она и сжала руку Пэм. — Не волнуйся».
Дав такой совет Пэм сама Сьерра не могла совладать с собственными нервами. Она волновалась все это утро, потому что так ничего и не придумала.
— Ладно. Начали. Девушки, подняли головы. Больше дерзости. Выше подбородки. — Финн, начал ходить туда-сюда, то и дело щелкая фотоаппаратом. — Ради бога, не загораживайте друг друга. Элисон, подвинься.
Элисон подвинулась — и наткнулась на один из отражателей, который рухнул со страшным треском. Баллу уронил на пол полдюжины платьев.
— О, нет! Господь всемогущий! — Он принялся поспешно подбирать наряды. — Они помнутся! Сьерра, помоги же!
— Проклятье! — Лицо Финна побагровело. — Сьерра, подними отражатель.
— Мои волосы снова завиваются, — прохныкала Элисон. — Сьерра! Сделай же что-нибудь!
И вот в этот момент, когда Сьерра полагала, что дальше уже некуда, дверь в студию с грохотом распахнулась, и на пороге возник Доминик Вулф. По пятам за ним следовала офис-менеджер Финна Стронг.
— Сэр! Туда нельзя!
Но Стронг не знала Доминика Вулфа.
А Сьерра смотрела на Доминика, удивленная, потрясенная, чувствуя, как сердце колотится о грудную клетку. Они не встречались с тех пор, как ее сестра Мария вышла замуж за брата Доминика, Риса, три месяца назад. Черт! Она упорно старалась позабыть его. И уж точно не ожидала, что он ворвется в середине рабочего дня в студию Финна Макколи с явной целью добраться до нее.
Но тут на его пути встал сам Финн.
— Вулф? — растерянно спросил он, гадая, что здесь забыл брат его приятеля Риса.
Эта же мысль, очевидно, занимала прочих — раздосадованную Стронг, ошарашенного Баллу, моделей с заблестевшими глазами, гримера — и Сьерру. Особенно Сьерру.
Переступив порог студии, Доминик уже не отрывал взгляда от Сьерры. И то почти грозовое электричество, которое проскочило между ними в первую их встречу, когда Сьерра ворвалась в кабинет Доминика требуя сказать, где находится его брат, — это электричество никуда не делось и месяцы спустя, хотя они оба пытались отрицать его существование.
Сьерра сделала шаг в сторону, чтобы обойти Финна, и взглянула прямо в холодные, как льдинки, глаза Доминика.
— Что тебе здесь нужно?
— Мне нужно, чтобы ты вышла за меня замуж, — ответил он.
Ему было плевать, что у Сьерры такой вид, будто ее хватили обухом по голове, плевать, что на лице Финна появилось кровожадное выражение, а все остальные попросту решили, будто он сбежал из сумасшедшего дома.
Сьерра молча уставилась на него, и он повторил:
— Выходи за меня.
— Выйти… за тебя?
Первый раз в жизни Доминик увидел, как у Сьерры Келли отвалилась челюсть. И то ладно, что она наконец-то обрела дар речи. Но в глубине души Доминик испытал удовлетворение оттого, что сумел-таки поразить ее до немоты.
— Именно так, — подтвердил он, усмехаясь.
Сьерра вздернула подбородок, словно говоря «попробуй-ка справиться со мной», и выпалила в ответ:
— Только, за миллион баксов!
— Полмиллиона.
— Что?! — Ниже уронить челюсть Сьерра просто не могла. — Ты это серьезно?
— Абсолютно серьезно. — Доминик схватил ее за руку и потащил в приемную, чтобы избавиться от пытливых взглядов и навострившихся ушей. — Если тебе нужны полмиллиона баксов, — пожалуйста.
— Но… — Сьерра прищурилась и подозрительно взглянула на Доминика, — почему?
— Потому.
Она рассмеялась:
— Потому? О, это и впрямь серьезный аргумент. И так отвечает мне мужчина, которого «Таймс» называет «целеустремленным и решительным человеком, который знает, чего хочет»?
Доминик фыркнул.
— Это всего лишь мнение репортера.
— Но подкрепленное вескими доказательствами, — парировала Сьерра. — Повторюсь: почему ты хочешь жениться на мне?
Он провел рукой по волосам, все еще влажным от дождя, и признался:
— Сам не знаю.
В светло-карих глазах Сьерры полыхнул огонь.
— Итак? — протянула Сьерра, скрестив руки на груди и нетерпеливо постукивая носком ботинка по паркету.
— Мне надо жениться.
— А я полагала, что только женщины стремятся к браку.
Ну что за язвительная девица! Доминик ощутил, как жаркая краска заливает его шею.
— Просто мне уже пора жениться. Советники выглядят более ответственными, если они женаты.
— Так ты хочешь жениться на мне, чтобы выглядеть более ответственным?
— Яженюсь, потому что мне осточертели глупости моего старика! — не удержался Доминик. — Я хочу, чтобы он не лез в мою жизнь! Хочу, чтобы он перестал подыскивать мне жену, чтобы убрал руки прочь от меня и компании. Пусть сидит во Флориде и играет в свои шахматы!
— А ты сам довольствовался бы таким времяпрепровождением?
— Что? — Доминик моргнул. Сьерра устало подняла глаза к небу.
— Тебе вряд ли понравилось бы провести остаток жизни, играя в шахматы. А ты весь в отца.
— Черта с… ну даже если и так! — прорычал Доминик. Затем, стараясь рассуждать рационально, добавил: — Он сделал бы то же самое, что и я. Отец всегда поступал, как ему вздумается.
— Ты хочешь сказать, что он женился бы на мне? — иронически заметила Сьерра. — Женился бы на женщине с красными волосами?
— Они не красные, — пробормотал Доминик, окинув ее спутанные локоны оценивающим взглядом. — Они… пурпурные.
На самом деле ее волосы были скорее цвета красного дерева и в любом случае привлекали внимание, даже если этот цвет и не в вашем вкусе. Они были вызывающими, жутковатыми — и все же добавляли Сьерре странного очарования. Поделом будет старику, когда Доминик представит ему Сьерру как свою жену. Пусть посмотрит, до чего он довел своего старшего сына!
— Пурпурные, красные, какая разница! — отмахнулась Сьерра. Она все еще смотрела на Доминика, как на сумасшедшего. — Может, на следующей неделе я перекрашусь в зеленый. В прошлом году я так и сделала на День святого Патрика.
— Так что же ты скажешь? — спросил он, понимая, что она поддразнивает его.
— Мне кажется, что ты спятил.
— Может быть.
Доминик выжидательно помолчал, и Сьерре не осталось ничего другого, как уточнить:
— Так ты это серьезно?
— Я это серьезно.
В раздумье Сьерра прикусила нижнюю губу. Доминик вспомнил, как сам покусывал эту губу. Он помнил ее вкус, до сих пор не мог его забыть! Доминик подавил стон.
— Сьерра?
— Полмиллиона, ты говоришь?
Меньше всего он ожидал от нее этих слов. Сьерра Келли — самая свободолюбивая из всех знакомых ему людей — вовсе не была жадной до денег. По крайней мере, ему так казалось. Доминик нахмурился, но Сьерра не смутилась ни на йоту. А он сам зашел слишком далеко, чтобы отступать. Кроме того, если за полмиллиона ему удастся навсегда поставить на место своего старика, то считай, что он еще дешево отделался.
Доминик раздраженно пожал плечами.
— Полмиллиона.
— Прямо сейчас? Ты дашь их мне прямо сейчас?
— Мы можем заглянуть в банк по пути в ратушу, — предложил Доминик со смешанным чувством сарказма и недоверия.
Но Сьерра кивнула с самым серьезным видом:
— Да, будь так любезен.
Доминик уставился на нее, совершенно не понимая, какие мысли блуждают в этой ярко-красной голове. Впрочем, сейчас ему было наплевать на все.
— Договорились, — сказал он. — За полмиллиона ты выйдешь за меня сегодня днем.
Сьерра колебалась всего долю секунды.
— Да, договорились, — кивнула она.
Сьерре казалось, что она спит и вот-вот проснется: зевнет, потянется и, открыв глаза, увидит знакомую трещину на потолке. И вволю посмеется над своими безумными грезами.
Выйти замуж, за Доминика Вулфа?
У Сьерры бывали странные мечты, но не чета этой. Она пошевелила плечами и потрясла головой, пытаясь вернуться в реальный мир.
— Что с тобой? — требовательно спросил Доминик.
Сьерра промолчала. Проблема в том, что все происходит наяву, но говорить об этом Доминику ей не хотелось.
Доминик взглянул на часы:
— Нам пора ехать.
— Я не могу, — сказала Сьерра. — Не сейчас. У меня работа. Контракт. Обязательства — подчеркнула она, решив, что для Доминика, ее работа представляется не стоящей беспокойства.
Однако Доминик понимал, что такое обязательства.
Сьерра ожидала, что он начнет возражать, но, к ее удивлению, Доминик согласно кивнул:
— Тогда работай. Давай, устроим все побыстрее.
Доминик включился в процесс, и дело пошло. Вернее, он не просто включился в процесс, а взял его в свои руки. Вернулся в студию, оценил ситуацию и решил, что и когда следует сделать.
— Ты, — сказал он Элисон, — перестань хныкать и одевайся. Ты тоже, — повернулся он к Далиле. — И хватить возиться со своими волосами. — Потом оглушил Баллу, приказным тоном заявив: — Не стой там, как придурок. Уноси отсюда эти платья и готовься, чтобы следующее было на подходе, когда Финн закончит здесь. — И повернулся к Финну: — Нам надо освободиться к двум. Понадобятся свидетели: мы со Сьеррой собираемся пожениться. Пусть она, — кивнул он в сторону Стронг — позвонит твоей Иззи.
Финн, как молнией пораженный, посмотрел сначала на Доминика, потом на Сьерру.
— Ты собираешься за него замуж? — В его голосе было то же недоверие, которое Сьерра испытывала в душе.
Но Финн кое-чего не знал. Он не знал о том, что происходило между ней и Домиником в последние месяцы. Не знал о той ночи, что они провели после свадьбы Марии и Риса. Не знал, что Сьерра так и не смогла позабыть этого мужчину, хотя и старалась изо всех сил. Он не знал о Фрэнки.
— Да, я выхожу за него замуж, — кивнула Сьерра. Если Финн и собирался спорить, то, посмотрев в глаза Сьерры, передумал.
— Ладно, — сказал он. — Значит, закончим к двум.
— Мы не успеем, — запротестовал Баллу.
— Ни за что! — хором воскликнули модели.
К пяти минутам третьего все было сделано.
Сьерра уложила чемоданчик с атрибутами своей профессии, потом сгребла свою куртку, засунула руки в рукава и, подхватив чемоданчик, прижала его груди.
— Поехали.
— Куда это ты с ним собралась? — поинтересовался Доминик.
— Без него я никуда не поеду, — заартачилась Сьерра, опустив глаза на его кейс. — Как и ты, без своего.
Доминик глубоко вздохнул.
— Отлично, поехали.
— А как насчет лицензии на брак? — спросила Сьерра, пока Доминик тащил ее к лифту.
— Достанем.
— А период ожидания?
— Обычно он длится сутки, — сказал Доминик. — Но я могу устроить так, что для нас сделают исключение.
Он вытащил ее на улицу, под дождь, и втолкнул в такси, ждавшее их у тротуара.
— Мы оба сошли с ума, и ты знаешь об этом, ведь так? — пробормотала Сьерра. Стекла в машине запотели, и ей вспомнились другие окна…
Доминик уселся рядом с ней. Он оказался слишком близко, и Сьерра, ощутив жар его тела, вспомнила, какой обжигающей была его кожа…
— Конечно.
— Завтра ты пожалеешь об этом, — сказала она, и в ее голосе прозвучало что-то близкое к отчаянию.
— Весьма вероятно. — Доминик с грохотом закрыл дверцу.
— Уж я-то наверняка пожалею. — Сьерра прижимала к себе чемоданчик, словно он был ее спасательным кругом в разбушевавшемся море.
— Нисколько не сомневаюсь.
Доминик повернулся к Сьерре, и она увидела в его обычно холодных голубых глазах сумасшедшее безрассудство. Они стали похожи на горячий лед. Такое выражение в этих глазах Сьерра видела только однажды — в самую сумасшедшую ночь в своей жизни.
Целых три месяца Сьерра пыталась забыть ту ночь. Но не смогла.
И по лицу Доминика поняла, что он тоже помнит.
Выйти за него замуж — сущее безумие.
Он пожалеет об этом. Непременно пожалеет.
Их связывает только секс. Примитивное влечение. Животный голод. Похоть. А это не лучшее основание для брака. Но кто не рискует…
Они вошли в банк.
Доминик выписал Сьерре чек. На нем напечатали нужную сумму и имя Сьерры.
— Сьерра Келли Вулф, — сказал Доминик, — потому что когда обналичишь его, ты уже будешь моей женой.
И сунул чек в руки Сьерры, даже не спросив, что она собирается с ним делать. Похоже, ему на это было совершенно наплевать.
— Ты довольна? — спросил он, пока Сьерра внимательно изучала количество нулей. Сьерра тупо кивнула. — Хорошо. — Доминик вывел ее из банка и запихнул на заднее сиденье машины. — В городскую ратушу, — велел он водителю.
Сьерра не была в ратуше в тех пор, как оформляла лицензию на работу косметологом. Ее страшно удивило, что лицензию на брак им выдали в том же кабинете. Сьерру так и подмывало поведать об этом совпадении Доминику, но он не услышал бы ее, поскольку сообщал клерку необходимую информацию.
Он организовывал их свадьбу.
Потом наступила очередь Сьерры. Она автоматически отвечала на вопросы, заполняла документы, ставила свою подпись, где ей указывали. Если она и сомневалась сначала, что Доминику удастся обойти обязательный период ожидания, то уже успела отбросить прочь сомнения.
Он позвонил своему другу, который тоже куда-то позвонил и через несколько секунд было условлено, что некий судья Уиллис проведет церемонию в своем кабинете.
— Ну вот, все на мази, — сказал Доминик, снова взяв Сьерру за руку и потянув ее к выходу. — Сейчас звякну Финну, скажу ему и Иззи, где нас встречать.
— А Рису не хочешь позвонить?
Доминик как раз открывал дверь, но при этих словах остановился и приподнял бровь.
— Хм, может, ты позвонишь Марии? — в свою очередь поинтересовался он.
Доминик был свидетелем со стороны жениха, а Сьерра — со стороны невесты на свадьбе Риса и Марии.
Предложение Доминика вызвало у Сьерры приступ ужаса. Ни за что! Ее благоразумная сестра скорее бросилась бы под поезд, нежели позволила бы Сьерре сделать такую глупость, как выйти замуж за Доминика в пылу момента.
— Я так и подумал, — сказал Доминик, и вытащив телефон, забарабанил по кнопкам. — Финн? Все улажено, — сказал он, без лишних разглагольствований. — Встретимся в кабинете судьи Уиллиса, в пять. — Скороговоркой объяснив, как туда пройти, он опять схватил Сьерру за руку. — Это в другом здании. Пошли.
Две улицы налево, пять пролетов наверх, два длинных коридора вперед. Ноги Доминика были гораздо длиннее, так что когда они добрались до места, Сьерра с трудом хватала ртом воздух. Она еще не успела отдышаться, как прибыли Финн, Иззи и их четверо ребятишек.
При виде девятилетних близнецов Пэнси и Тэнси, трехлетнего Рипа и малютки Крэш, на лице Доминика отразился ужас. Он повернулся к жене Финна, Иззи, и в его взгляде был укор пополам с потрясением. Иззи даже не дала ему шанса открыть рот. Она ткнула в него сложенным зонтиком.
— И попробуй только скажи, что я должна была успеть найти няню для своих детей за десять минут! — Потом перевела взгляд на Сьерру. — А ты, наверно спятила? — поинтересовалась она, имея в виду их свадьбу с Домиником.
Этот вопрос задал бы любой, кто знал будущих молодоженов. Сьерра пожала плечами.