– Есть немного.
– А что с твоей головой? И откуда Миа знает? – насторожилась Терри.
Миа улыбнулась.
– Терри, не поднимай панику. Просто твой муж вчера немного перебрал виски.
– Уилл, почему ты мне ничего не сказал?
– Потому что не хотел тебя волновать.
– Миа, ты ведь сказала мне по телефону, что не видела Уилла, – не унималась Терри.
Видя, что назревает скандал, Уилл взял ее за руку и мягко попросил:
– Милая, тише. Ты разбудишь Джимми.
– Хорошо, потом поговорим, – пошла на компромисс Терри. Но в глазах ее сверкнуло недовольство.
Уилл буквально выволок Миа из палаты.
– Какого черта ты заговорила о моей головной боли?
– Хотела проявить заботу, но вы с Терри почему-то вечно подозреваете меня во всех смертных грехах.
– Знаю я твою заботу! Только и ждешь случая напакостить.
– Уилл, ты несправедлив. После того, что между нами было…
Он грубо схватил ее за руку.
– Мне больно, – спокойно сказала Миа, глядя ему в глаза.
Уилл разжал пальцы. Миа потерла травмированное место.
– Я действительно волновалась за тебя. Ты ушел таким нервным…
– Это ты вывела меня из душевного равновесия.
– Интересно чем? – спросила Миа, уперев руки в бока.
– Тем, что начала нести чепуху о любви. Тебе не хуже меня известно, что прошлая ночь была ошибкой… я был пьян… В общем, об этом лучше забыть. Я не хочу разрешать нашу с Терри семью.
– Ах вот как ты заговорил?! – завелась Миа. – Ошибка? Она ошибка уже закончилась рождением Джимми! Интересно, чем обернется вторая?
– Только не говори, что не предохранялась! – встрепенулся Уилл.
Миа усмехнулась.
– Насчет этого можешь не волноваться. Я больше не намерена ходить с животом и мучиться при родах.
Уилл с облегчением вздохнул, но Миа не спешила успокаивать его:
– Однако это вовсе не означает, что я намерена забыть об этой ночи.
– Что это значит?
– То, что у меня хорошая память. Кроме того, остались доказательства…
– Какие еще доказательства?! – рявкнул Уилл, решив, что Миа блефует. Вот только зачем ей это понадобилось? Затем, чтобы поиграть на его нервах?
– Ты не поверишь, Уилл, но наши «игры» запечатлены на видеопленке.
– Ложь!
– Я ведь актриса. Не могу жить без камеры! И представь себе, совершенно случайно одна из них была включена на запись прошлой ночью.
– Я тебе не верю.
– Напрасно. – Миа поцокала языком, наблюдая за Уиллом. Он был напуган и взбешен одновременно. Казалось, находись они не в больнице, он бы придушил ее. – Если сомневаешься, приходи вечером в гостиницу. Посмотрим видео вместе.
– Я намерен провести вечер с Терри.
– Без проблем! Приходи с женой. Думаю, Терри будет впечатлена.
– Чем? – спросила Терри, как раз выглянувшая из-за двери.
– Я только что рассказывала Уиллу о своем новом фильме. Говорят, благодаря ему я смогу многого добиться. Как ты полагаешь, Уилл, у меня есть шансы?
– Понятия не имею, – раздраженно проворчал он, уже шаря рукой в кармане в поисках сигаретной пачки, которую купил по пути в больницу.
– Ты снова куришь? – укоризненно спросила Терри, заметив его беспокойство.
– Это помогает справиться с волнением, – неохотно ответил Уилл. – Вернусь через десять минут.
Он направился к выходу.
– А мы пока немного поболтаем, – сказала Миа.
Уилл понимал, что она намеренно действует ему на нервы, но не смог сдержаться:
– Надеюсь, не обо мне.
– Лично я бы не возражала, если бы Миа рассказала о твоем вчерашнем поведении, – проворчала Терри.
– Дорогая, тебе лучше об этом не знать, – с многозначительной улыбкой заметила Миа, беря сестру под руку и направляясь в палату Джимми.
Уилл появился ровно в восемь. Миа снова поразилась тому, насколько он предсказуем. Нервный стук в дверь отвлек Миа от маникюра. Она отложила пилочку для ногтей и, приняв соблазнительную позу, громко сказала:
– Входи! Открыто!
– Что ты хочешь в обмен на диск, если он, конечно, существует?
Миа ликующе улыбнулась. Затем включила телевизор и видеоплейер. На экране тут же появилась знакомая спальня. На кровати сидел мужчина, в котором Уилл без труда узнал себя…
– Выключи! – рявкнул он, метнувшись к сидевшей на диване Миа.
– Неужели ты не хочешь посмотреть на себя со стороны?
– Это мерзко!
– А ты самокритичен, – со смехом ответила Миа.
Уилл бросился к видеоплейеру и достал из него диск. Еще через мгновение пластиковые кусочки были расшвыряны по полу.
Миа хохотала как безумная. Наконец она успокоилась.
– Уилл, не будь смешным. Ты ведь не думаешь, что это была единственная копия, правда?
– Чего ты от меня хочешь? Ты знаешь, что я тебя не люблю.
– Да-да, я это уже слышала. Но мне все равно.
– Тогда зачем ты все это затеяла? Только для того, чтобы доказать свое превосходство над Терри?
– В этом тоже не было необходимости. Я и так это знаю. Терри клуша, а я – звезда.
– Тогда я окончательно сбит с толку, – признался Уилл.
– Я не люблю ложь.
– Неужели? – с иронией спросил он.
– А ваш с Терри брак – сплошное притворство и обман. Вы с первого дня водите друг друга за нос. Пора положить этому конец.
– Это не тебе решать!
– Ошибаешься, Уилл. Я уже все решила. Ты не пара Терри.
– Что?! – Уилл не верил своим ушам. Точно – Миа сошла с ума!
– Я хочу, чтобы вы развелись.
– А тебе от этого какая выгода?
– Никакой. Если не считать морального удовлетворения.
– Но мы с Терри любим друг друга.
– Вы обманываете себя и окружающих. Когда люди действительно любят друг друга, они ведут себя иначе.
– Мы совершали ошибки, но… я не хочу расставаться с Терри.
– Зато я хочу, чтобы ты оставил мою сестру в покое. Ты уже дважды изменил ей со мной. Тебе не кажется, что это неподобающее поведение для любящего мужа? Уверена, если Терри узнает об этом, она первая подаст на развод. Тебе останется только поставить свою подпись.
– Но я не хочу!!! – взревел Уилл.
– Мне жаль. Но если ты завтра же не расстанешься с Терри, мне придется показать ей это кино. – Миа ткнула пальцем в экран телевизора.
– Какая же ты дрянь!
– Разумеется. Это ведь вы с Терри святые, мне же досталась роль коварной разлучницы. Одна надежда, что Терри когда-нибудь скажет мне спасибо.
– Не надейся!
Уилл ушел, так громко хлопнув дверью, что из соседнего номера выглянула дама постбальзаковского возраста и поинтересовалась, все ли в порядке.
Миа лучезарно улыбнулась и заверила, что все прекрасно и волноваться абсолютно не о чем.
14
Миа готова была лезть на стену от скуки. Часы показывали только девять часов вечера, а у нее в кои-то веки не было планов на ночь. Она уже и забыла, какая тоска царит вдали от Лос-Анджелеса.
Пролистав старую записную книжку, Миа не нашла в ней ни одного достойного кандидата, который мог бы скрасить ей вечер. Бывшие поклонники казались ей теперь неудачниками. Им не удалось ни сколотить многомиллионное состояние, ни создать крепкие семьи. А самое главное – они не могли дать Миа то, к чему она стремилась. Впрочем, она пока сама не определилась, чего именно хочет.
К десяти Миа созрела. Быстро приведя себя в порядок и надев ярко-красное платье, выгодно подчеркивавшее достоинства ее фигуры, она вышла из гостиницы. Остановив такси, Миа попросила отвезти ее в лучший ночной клуб города.
Водитель молча кивнул, но по его взгляду Миа поняла, что ее наряд произвел на него неизгладимое впечатление.
Такси остановилось у здания, украшенного надписью «Локомотив». Миа с сомнением посмотрела в окно, но водитель, почувствовав ее недоверие, наконец заговорил:
– Это самое веселое заведение в городе. Если вы желаете хорошо оттянуться, то вам именно сюда.
Миа не более минуты размышляла, хочет ли она «оттянуться». Разрешив сомнения в сторону положительного ответа, она расплатилась с водителем, дав двойные чаевые, и вышла из автомобиля.
В том, что она не ошибалась, Миа убедилась сразу же. На пороге ее встретил старый приятель. Тим был известен тем, что не пропустил ни одной мало-мальски стоящей вечеринки.
– Миа, какими судьбами?! – воскликнул он, стиснув ее в объятиях. – Я думал, ты никогда уже не вернешься в нашу дыру.
Миа расплылась в улыбке. Как она соскучилась по общению с нормальными людьми! Миа ощутила, как пагубно отражались на ее мировосприятии разговоры с вечно плачущей и трясущейся от страха Терри и закомплексованным тюфяком Уиллом. Они никогда не умели наслаждаться жизнью, решила она. Миа хлопнула Тима по плечу:
– Не поверишь, но я скучала по тебе.
Тим загоготал.
– Действительно не поверю, плутовка. Ты небось развлекалась в Голливуде на полную катушку? На твоем месте я бы поступил так же.
Миа кокетливо закатила глаза и промурлыкала:
– Да уж, я времени зря не теряла.
– Давно у нас?
– Приехала вчера.
– Надолго?
Миа пожала плечами.
– Не могу поверить, что ты сегодня одна. А где толпа поклонников?
– Осталась в Городе ангелов. – Миа немного погрустнела, но уже через мгновение снова раздаривала улыбки окружавшим их людям.
Она невольно отметила, что большинство молодых людей на порядок ее младше. Впрочем, подобные факты никогда не портили Миа настроения. Она не стеснялась своего возраста. Тем более что она выглядела значительно моложе своих двадцати семи.
– Мне сказали, что это самое веселое место в городе, – заметила Миа.
– Конечно, раз ты встретила здесь меня. – Тим ударил себя в грудь. – Пойдем, я познакомлю тебя с классными ребятами.
В клубе было много народу, несмотря на то что входной билет стоил довольно дорого.
Красное платье Миа произвело фурор. Она чувствовала себя настоящей королевой. Как же она соскучилась по всеобщему поклонению и обожанию! В родном городе она была звездой куда большей величины, нежели в Голливуде.
Тим подвел ее к барной стойке и заказал два шоколадных коктейля.
– Кстати, Миа, познакомься, – сказал он, заметив неподалеку высокого улыбающегося блондина.
Миа встрепенулась.
– С кем?
Тим подал знак блондину, чтобы тот подошел ближе.
– Николас Фейдж, это Миа Патерсон, – представил он их друг другу.
– Очень приятно, – ответил Николас, не без интереса рассматривая Миа.
– Взаимно. – Она расплылась в улыбке. Миа была не против познакомиться с этим красавчиком и модником поближе.
– Николас – кинопродюсер, – добавил Тим, сочтя данную информацию особо важной.
Улыбка Миа стала шире. Двойная удача!
– Такой молодой кинопродюсер? – флиртуя напропалую, пропела Миа.
На вид Николасу было не более тридцати. Впрочем, как известно, деньги и пластическая хирургия творят чудеса. За время, проведенное в Голливуде, Миа насмотрелась на миллионеров, которые вернули себе молодость при помощи скальпеля. Вот только внешняя моложавость не компенсировала отсутствие юношеского задора и энергии, которая обычно фонтанировала из сверстников Миа. Как бы она ни была практична, если бы пришлось выбирать между «старостью, которая знает как, но не может», и «молодостью, которая может, но не знает как», то Миа безоговорочно остановилась бы на втором варианте. Вдвоем набираться опыта веселее! Миа уже надоело быть «послушной девочкой», украшением богатых и влиятельных мужчин.
– А вы, наверное, актриса или фотомодель.
Миа чуть наклонила голову в знак согласия и звонко рассмеялась.
– Наконец-то мы нашли друг друга!
Тим тоже расхохотался, поддержав ее шутку.
Однако Николас лишь улыбнулся. Он внимательно, почти не мигая, рассматривая стоявшую перед ним женщину. Заметив его пристальный взгляд, Миа без лишней скромности спросила:
– Ну как я вам? Подхожу?
– По всей вероятности, да, – неожиданно серьезно ответил Николас. – Как насчет того, чтобы пройти кастинг?
– Это приглашение на свидание? – со смехом спросила Миа.
Похоже, этот Николас скромник. О, это заводило ее еще больше! Она уже отвыкла от мужчин, которые стесняются напрямик заявить о своих намерениях. Обычно ее поклонники сразу предлагали ей секс, а уж потом говорили о кастингах и перспективах, которые открылись перед Миа.
Николас удивленно вскинул брови.
– Что вы, я вовсе не собирался приглашать вас на свидание. – Он смутился и закашлялся. – Хотя, разумеется, я был бы счастлив… если бы вы согласились…
Официальный тон и смущение нового знакомого еще больше развеселили Миа. Она оперлась локтями о барную стойку и, глядя Николасу в глаза, произнесла:
– А я бы с удовольствием покаталась с вами по ночному городу.
– Правда? – с детской непосредственностью спросил Николас, как будто ему только что пообещали новую игрушку.
– Правда.
– Ну ладно, не буду вам мешать, – сказал Тим, почувствовав себя лишним.
Он помахал Миа на прощание рукой и скрылся в толпе танцующей молодежи.
– Итак, чем вы занимаетесь, Миа?
– Николас, откуда такой официальный тон? Мы ведь в ночном клубе.
– Хорошо, – он чуть раздвинул губы в улыбке, – чем ты занимаешься?
– Ты угадал: я актриса. Правда, мне не очень повезло в Голливуде.
– Так ты снималась в Голливуде?! – воскликнул Николас. – Почему же я никогда тебя не видел?
Миа пожала плечами.
– А что ты делаешь здесь?
– Приехала навестить родных, а ты?
– Если я скажу, что ищу талантливую актрису на главную роль в новом фильме, ты мне не поверишь.
– Конечно нет! – рассмеялась Миа.
– Ладно, признаюсь. На самом деле я приехал сюда, чтобы повидаться со своей бывшей невестой.
– Вот как? – Миа была озадачена.
Николас был удивительно откровенен с ней. Однако сейчас она предпочла бы услышать от него сладкую ложь, а не горькую правду. Почему все мужчины, которые ей нравятся, уже заняты?
У него есть невеста? Кто она? Николас сказал, что она бывшая. Но разве стал бы мужчина разыскивать женщину, если она больше ничего для него не значит? Выходит, Николас не смирился с тем, что они больше не жених и невеста. Следовательно… ей ничего не светит.
Заметив ее замешательство, Николас счел нужным пояснить:
– Мы расстались несколько лет назад. Дженнифер вышла замуж за своего дантиста. – Он пожал плечами. – Такова судьба.
– Ты ее до сих пор любишь? – спросила Миа, пытаясь справиться с учащенным сердцебиением.
– Как сестру или подругу детства, – после минутного раздумья ответил Николас. – У нас много общих воспоминаний. Я ведь не могу просто взять и выбросить их из головы. Вот и Дженнифер не может.
– Ты ее уже видел?
– Да. Сегодня утром.
– И неужели былые чувства не вспыхнули с новой силой? – допытывалась Миа, скрестив пальцы, чтобы услышать «нет».
– Напротив. Я понял, что прошлое нужно оставить в прошлом, а не ворошить воспоминания. Что сделано, то сделано. Мы оба приняли решение, от которого уже поздно отступать. Я уехал за мечтой, а Дженнифер осталась здесь. И нельзя сказать, что мы что-то потеряли.
– Ты счастлив?
Николас внимательно посмотрел в глаза Миа. С первого взгляда она показалась ему легкомысленной особой, но чем больше он с ней разговаривал, тем больше поражался ее чуткости и проницательности.
– Не знаю. На мой взгляд, счастье – это конечная точка жизненного маршрута, когда уже некуда и незачем стремиться.
– Как это верно! – подхватила Миа. – Я тоже вечно куда-то бегу, о чем-то мечтаю… порой мне кажется, что я на верном пути, а потом выясняется, что он ведет в тупик.
– О чем вы тут беседуете? – спросил невесть откуда взявшийся Тим. Не дождавшись ответа, он потянул Миа за руку. – Пойдем танцевать.
– Ты с нами? – спросила Миа у Николаса.
Он отрицательно покачал головой.
– Тогда я тоже лучше посижу, – извиняющимся тоном сказала она Тиму.
По его лицу было видно, что он разочарован.
– Ты пришла сюда веселиться или философствовать?! – с упреком спросил Тим.
Поскольку ответ его не интересовал, Миа не стала себя утруждать. Тим вновь затерялся среди танцующих, а Миа и Николас вернулись к разговору…