— Что происходит? — Он смотрел на нее, но не подходил ближе.
— Разные вещи. — Она старалась не расплакаться.
Антон почувствовал, как все его внутренности размягчаются от ее слов, и нежность отразилась его глазах.
— Котенок, — пробормотал он.
— Остановись, немедленно! — в панике прошептала Шеннон.
Антон тихо зарычал, и вдруг упал на колени перед нею. Только несколько шагов отделил их друг друга, и он уставился на нее.
— Подойди ко мне. По крайней мере, позволь мне прикоснуться к тебе. Ты поставила меня на колени. Ни одна женщина никогда не имела надо мной такой власти. Я чувствую твою боль снова, и я не могу вынести этого.
Она сжалась в комочек, в углу, уперевшись спиной в прохладную стену, ее трясло как осиновый лист.
— Этот номер снова со мной не прокатит. Держи свои руки при себе.
— Поговори со мной. Я же не угрожаю тебе отсюда? — Он сел и положил большие руки на колени, стараясь своим поведением успокоить ее. — Что происходит с тобой, когда мы прикасаемся друг к другу? Начнем с этого, — мягко промолвил Антон.
Шеннон отрицательно покачала головой, отказываясь говорить.
— Тогда начну я. Сначала я чувствовал, огромную потребность защитить тебя, она волной накрыла меня с головой, когда я держал тебя в своих объятиях. А потом я понял, что ты пума, и я боролся со своим волком, который хотел отшвырнуть тебя от меня, но после нескольких глубоких вдохов мой волк принял тебя. И с тех пор мы оба хотим тебя Шеннон, твой аромат для нас как сильнейший афродизиак. Ты заставляешь меня чувствовать боль от желания, какого я не испытывал никогда в жизни. Я хочу вдыхать твой запах, твои прикосновения влияют на меня так сильно, что это пугает. Я никогда не отказывался от женщины раньше, но я боюсь, что сделаю тебе больно. Поэтому я пойду на все, чтобы избежать этого. Я даже готов защищать тебя от самого себя.
— Это ничего не меняет, — она взглянула, смущенно опуская взгляд на колени и нервно теребя край футболки. — Ты слишком огромный для меня.
— У меня было много времени, чтобы остыть, и теперь я знаю, чего ожидать на этот раз. Я буду терпелив и очень осторожен. Я никогда не поступлю с тобой как последняя скотина. Мы пройдем этот путь вместе детка. Для меня ты, как нежный и драгоценный цветок, который я буду холить и лелеять.
Драгоценный? Ее брови взлетели вверх.
Антон покраснел.
— Да. Я сказал это. Я никогда не чувствовал ничего подобного, ни к одной женщине раньше. Это что-то важное. Я запутался, но черт меня подери, я здесь и пытаюсь понять, что происходит. И когда что-то пугает меня, я не убегаю от этого, — он послал ей выразительный взгляд.
— Ты думаешь, я съежилась в углу от страха?
Он вздохнул.
— Да ты прилипла к этой стене, как вторая кожа, еще чуть, чуть и пройдешь сквозь нее.
— Я в замешательстве, и чувствую свою уязвимость. И отказалась от каких бы то ни было отношений, Антон. Они никогда не работали, независимо от того, как сильно я старалась. После нескольких попыток, я просто отказалась от свиданок. Они не стоят душевных мук.
— Да не собираюсь я разбивать твое сердце, и я знаю правду о тебе. Думаю, ты красивая, умная, смешная, мне нравиться с тобой общаться. А то, что ты на четверть пума, меня очень возбуждает.
— Это все только усложняет, — призналась она. — У нас даже не было еще ни одного свидание, да и так ясно, что у нас нет будущего. Ты волк, а я частично кошка. Мы слишком разные.
— Не могу согласиться с этим утверждением. Нас тянет друг к другу, и очень сильно, и не смей этого отрицать. Мысли о тебе стали для меня навязчивой идеей, и ты ревнуешь, стоит тебе представить меня с кем-то еще. Согласись что это так?
— Это ничего не меняет.
— О нет, котенок, это меняет все, — прохрипел он. — У меня есть чувства к тебе и у тебя, похоже, тоже. Мы не ходили на свидание, в этом ты права, наоборот мы продвинулись дальше всех. Ты хочешь сбежать, потому что тебя трясет от страха. Идея остаться здесь со мной и позволить мне прикоснуться к тебе в любом случае пугает тебя до чертиков. И ты отрицаешь тот факт, что между нами возможно не только физическое влечение.
Она заколебалась, прикусила губу, и тут ей пришла в голову одна мысль.
— Что ты знаешь о пумах?
— Не очень много.
— Что если у меня овуляция, — Она с надеждой взглянул на него. — Это многое объясняет, например то, как я реагируют на тебя. Я же человек, хоть и на четверть. Может в этом причина. Или все дело просто в жаре, которая заставляет меня ощущать все быстрее и острее чем обычно.
— То есть когда мы дотрагиваемся друг до друга, это причиняет тебе боль?
— Да, — призналась она. — Это сильнее, чем все, что я когда-либо испытывала. Особенно, если я ощущаю твой запах, или когда ты прикасаешься ко мне. Это действительно делает меня безумной. А когда ты меня кусаешь, это заставляет терять контроль над собой.
— Насколько сильно? Если оценить по шкале от одного до десяти между мной и прикосновениями человека, теми, кто когда-либо прикасался к тебе?
Шеннон помолчала.
— Может быть, четыре из десяти.
Он сверкнул на нее белозубой ухмылкой.
— Мы говорим о дюймах? — он опустил взгляд на колени и затем подмигнул ей.
— Прекрати паясничать. Я пытаюсь быть серьезной.
— Извини. Мою шутку не оценили. Я думал, ты посмеешься. Я рад, что ты не плачешь больше. Я действительно не могу видеть твои слезы. Они разрывают меня изнутри, и мне хочется сделать так, что бы ты больше никогда не плакала. Я хочу любить тебя, Шеннон.
— Не хочу быть еще на одной зарубкой на столбике твоей кровати, я привяжусь к тебе. Похоже, я одна из тех женщин, которые считают, что секс и любовь являются одним и тем же. Мне сложно это признать, и вероятно это прозвучит жалко, но ты не можешь просто потрахатся со мной, не навредив мне, — Она опустила взгляд на свои колени, а затем взглянула на его лицо. — И я говорю не о том, что ты большой и толстый там. Ты спросил меня, когда у меня последний раз был секс, так вот это было годы назад, Антон. С момента, когда у меня закончились последние отношения. Я не занимаюсь случайным сексом.
Шок отразился на лице Антона, когда он услышал ее признание, который быстро сменился на гнев, его темные глаза ее поджаривали на медленном огне.
— Он что-то сделал с тобой? Причинил Боль? Это должно быть что-то ужасное, раз ты вообще отказалась от секса и вычеркнула мужчин из своей жизни. Дай мне его имя, и я заставлю его заплатить за все, что он сделал с тобой.
— Это не то, что ты думаешь. Он не бил и не унижал меня. Просто я другая. Я должна была скрывать определенные вещи от тех парней, с которыми встречалась. И они чувствовали, что со мной, что-то не так. Я жила в постоянном страхе, что случайно покажу им, что я не совсем нормальная. В конце концов, отношения распались. Мне было больно наблюдать за тем как они уходят, но это всегда происходило. Они думали, что я либо изменяю им, или не люблю достаточно. Это неправда. А я просто не могла открыть им правду о себе, о том, что я есть на самом деле.
— Что ты скрывала помимо своей родословной?
— Мое сексуальное влечение, мне было мало того что обычный парень мог мне предложить, — Она покраснела. — И не смотри на меня таким голодным взглядом. Ты спросил, я ответила. И обычно я не встречалась больше чем с одним парнем за раз, и мне пришлось воздерживаться от царапин и укусов. А еще я до ужаса боюсь пауков. Попробуй объяснить парню, почему и как ты оказалась на стене под потолком, потому что тебя напугал, чертов паук. Как такое объяснить? Ну, я и наплела ему, что залезла стряхнуть пыль с карниза. Это лучше, чем заявить, дорогой меня закинули сюда мои инстинкты. Он тогда подумал, что я рехнулась, так как слышал мое шипение и вбежал в комнату, прежде чем я могла успокоиться достаточно, чтобы спуститься вниз.
Антон усмехнулся.
— Сожалею.
— Во сне я издавала странные звуки, — Она пожала плечами. — Один парень сказал, что я должна обратиться к психоаналитику, только потому что мурлыкала во сне, он подумал, что должно быть в прошлой жизни я была кошкой.
— Что заставило его так подумать?
— Мне нравиться обхватывать руками подушку и мять ее как кошка лапами.
— Ты можешь кусать и царапать меня, я только за. Можешь мять вещи во сне, я не пошлю тебя к психоаналитику. — Он подарил ей самый искренний взгляд, на какой был способен. — Ты ничего не должна скрывать от меня. Может нам стоит рискнуть? Я понятия не имею, куда нас все это приведет, но я готов попробовать. И будь что будет. Да и вообще, какое это имеет значение?
— Ты думаешь, я не хочу, но это не стоит душевной боли. А я уверена, что буду страдать даже из-за одной ночи проведенной вместе.
Боль, отражаемая на лице Шеннон, скрутила в узел все его внутренности. Он принял решение немедленно.
— Я предлагаю тебе больше, чем секс на одну ночь. Останься здесь, со мной, на весь брачный период. Это обязательство я не давал ни одной женщине до тебя. Я и так хочу только тебя, а в брачный период это влечение только усилится. Даже без метки. А когда я тебя отмечу, боюсь, дорогая я совсем рехнусь.
— Я не знаю, что это означает.
Нахлынуло разочарование. Ее отец должен был найти способ обеспечить выживание своей дочери лучше, прежде чем умереть.
Он должен был найти стаи, которые принимали смешанные породы, чтобы не допустить ее воспитания без какой-либо поддержки, или он должен был, по крайней мере, найти источник получения информации о ее наследии.
Тот факт, что она прожила так долго, перед тем как стала скрываться от врагов, ошеломило Антона. Она ничего не знала об оборотнях и их образе жизни.
— Метка говорит о том, что я укушу тебя и попробую твою кровь. Таким способом я отмечаю тебя, и мой волк знает, как знают и другие, что у меня серьезные намерения к тебе. Это не спаривание, но ты будешь ходить с моим ароматом, и ты будешь всем, кого мой волк будет желать.
— Как я узнаю, что твой волк не захочет меня убить?
— Доверься мне в этом. Это не то, чего вторая половина меня хочет. Мы в полном взаимопонимании на счет тебя. Прием пищи, который будет иметь место, это только по части удовольствия.
Ему нравилось, когда она краснела. У него еще никогда не было никого столь невинного, и хотя это его немного пугало, но возбуждало еще больше.
Антон мысленно сделал пометку: что следует постараться не слишком спешить, если он уговорит ее остаться, он не желал шокировать ее, делая что-либо слишком поспешно.
Он решил относиться к ней так, словно она полностью человек.
— Я не знаю, какое будущее ждет нас, Шеннон. То же самое и в любых других отношениях, но я никогда не знакомился с женщиной в течение периода спаривания. Я также никогда не отмечал кто-либо до этого. Потому что отношусь очень серьезно ко всему этому. Тут нет ничего случайного, в том, что предполагаю или как я отношусь к тебе.
Антон наблюдал, как эмоции играют на ее прекрасном лице.
Сердце бешено колотилось, а его волк плотно прижимался к коже. Волк безумно хотел ее, что Антону пришлось бороться, чтобы затолкнуть его обратно.
Он не отступал.
— Я не обманываю тебя. Ты будешь единственной для меня во время брачной горячки. Ты нужна мне как воздух и еда. И я сойду с ума, если ты меня оставишь. Стану совершенно невменяемым. Чёрт возьми, поверь же мне. Я никогда так не хотел принадлежать одной женщине, только тебе. Я говорю серьезно, Шеннон, — он решил не говорить ей, что случится, если она сбежит после того, как Антон отметит её, и что в любом случае пойдет за ней. Он планировал убедить ее, что ничего страшного не случиться, после его укуса. — Согласна?
Нерешительность и тоска боролись в Шеннон. Мужчина предложил ей, по крайней мере, две недели, чтобы побыть самой собой.
Не надо ничего скрывать. Нет необходимости сдерживать ту ее сторону, которую она всегда прятала, когда была связана с другими мужчинами.
Стоило ли это риска остаться с разбитым сердцем, когда все закончиться, что будет, когда у ее оборотня пройдет брачная горячка? Ей необходимо было учесть все последствия.
Свирепый оборотень сидел перед ней, прося ее остаться с ним. Антон не причинит ей вреда, если он дал слово, то во что бы то ни стало, сдержит его.
Шеннон не сомневалась, что он никогда раньше не предлагал таких обязательств другой женщине. Это должно было означать многое. Она отчаянно хотела ему доверять.
Она смотрела в его красивые глаза и увидела там искренность. Девушка кивнула, прежде чем струсила.
— Я боюсь, но ты убедил меня. И я не хочу потом жалеть, что не дала нам шанса.
Антон улыбнулся, продолжая стоять на коленях. Протянул к ней руки, отчаянно желая поскорее сжать ее в своих объятиях, и страшась того что она передумает.
— Подойди ко мне, котенок.
Она колебалась и посмотрела на кровать.
— Я не могу спать с тобой там. Не желаю, чтобы ты сравнивал меня со своими многочисленными победами.
Он тихо выругался и поднялся на ноги.
— Я бы никогда так не поступил, но я понимаю тебя. У меня есть раскладной диван. Он новый, никогда не был использован, есть новое постельное белье. — Он почти побежал к дивану, скинул подушки и разобрал его, получилось, не хилое королевское ложе. Подошел к шкафу, схватил подушки и бледно бледно-голубые простыни и бросил все это на кровать. Достал синее теплое одеяло и добавил к кучке белья. — Видишь? Никто здесь никогда не спал. Оно только наше.
Как мило.
— Серьезно?
— Понюхай и ты сама скажешь, что они новые. Я же тебе говорю, я недавно переделывал квартиру. Новый диван, новые простыни, подушки и даже одеяло. Моя кровать огромного размера. Иначе бы мои причиндалы не поместились бы на меньшем матрасе.
Она подошла ближе к нему.
— Я нервничаю.
— Не надо. Мы сделаем это медленно. — Он потянулся к застежке на джинсах, а затем остановился. — Я останусь в них пока. Да. Это хорошая идея. Сними свою одежду.
— Презервативы.
Он кивнул.
— Конечно, — Антон бросился в сторону комода и сорвал ящик, открыв его так быстро, что тот полностью вышел из отсека, который держал его. Коробки презервативов упали на пол. Он тихо выругался и отбросил ненужную деревяшку в сторону.
Шеннон усмехнулась.
— Рада, что я не единственная, кто сейчас нервничает.
Он посмотрел на нее через плечо и одарил глуповатой улыбкой.
— Мне хочется сделать это правильно, и не напугать тебя при этом. И я также обеспокоен тем, что собираюсь пометить тебя.
— Это будет больно?
Он помедлил с ответом.
— Нет, если я сделаю всё правильно. Не волнуйся. Я слышал рассказы о том, как правильно пометить женщину, — Он выпустил ручку и положил ящик комода. Наклонившись, и подхватив с полу большую коробку презервативов, он повернулся к ней и ласково улыбнулся.
— Такая большая коробка, — девушка покраснела.
— Я очень хочу тебя, малышка.
Ей пришлось отвести от него взгляд, снимая свою одежду. Ее щеки зарделись алым цветом, она чувствовала, как они горят, "Вот черт, покраснела, надеюсь, ему понравилось, то что он увидел", — взволнованно подумала девушка. Оставшись совершенно обнажённой, она, наконец, отважилась взглянуть на Антона.
Антон впился зубами в нижнюю губу и смял коробку, зажатую в кулаке. Приковавшись к ее обнаженной груди, его темный взгляд излучал дикий голод. Мягкий рык вырвался из горла возбужденного до предела оборотня, когда он поднял на нее взгляд.
— Боже, детка, ты смерти моей хочешь.
— Я не специально.
— Поверь мне. Я горю на медленном огне… И сомневаюсь, что смогу выжить. Если бы ты только знала, что я хочу с тобой сделать, — рыкнул он хриплым голосом.
— И что ты хочешь со мной сделать?
Он сделал глубокий вдох.
— Схватить тебя, поставить на четвереньки перед собой, разорвать свои джинсы и вонзать в тебя свой член до тех пор, пока не потеряю сознание, — Он покачал головой. — Но я сдержу свои желания, на первый раз. Ложись на спину, Шеннон.
Простыни были прохладными на ощупь, когда она забралась на кровать. Девушка повернулась и легла. Запах, исходящий от простыней подтвердил слова Антона, что на этой кровати действительно никто не спал.