− И на каком расстоянии они действуют? − Спросил Франклин.
− В переделах всей Солнечной системы.
− И на Старой Земле?! − Воскликнул Динк.
− И на Старой Земле. − Подтвердил Айвен. − А теперь, вы можете вернуться. Я еще не знаю, когда сам полечу в космос, поэтому вам придется подождать.
− И сколько? − Спросил Франклин.
− Может, несколько дней, а может несколько лет. Я не знаю когда полечу сам. А без меня вы не сможете лететь.
Айвен сам надел браслеты на руки Динка и Фрнаклина, проводил их наружу и переправил обратно на тот же завод, где они встретились. На улице стояла Алиса.
− Проводи их, Алиса. − сказал Айвен и улетел на своем аппарате.
Все было как во сне. Динк еще смотрел на место, где исчез боллид, а Франклин уже дергал его за руку.
− Идем, Динк. − Сказал он.
Они вышли на улицу и попрощавшись с Алисой двинулись сами не зная куда.
− Франк, ты понимаешь, что ты наделал? − Спросил Динк.
− Что? Мы живы здоровы. Он же нас не съел. − Ответил Франк.
− Ты хотя бы помнишь, что ты там говорил?! Какой космос?!
− Послушай, Динк, ты разве не чувствуешь себя иначе? − Спросил Франклин.
− Как иначе? Ты хочешь сказать, что мы стали…
− Нет. Я говорю о другом, Динк. Подумай, о чем мы узнали, что видели, с кем встречались. Ни одному человеку еще это не удавалось.
− Ну да, так я и поверил что ни одному.
− Ну если кому-то и удавалось, то очень немногим, Динк.
− И что из этого? Он подарил нам какие-то железки. − Динк попытался снять свой браслет, но у него ничего не вышло. − Вот дьявол, его и не снять! − Воскликнул он.
− И незачем его снимать.
− Ты не понял?! Он нас пометил таким образом! Мы теперь привязаны к нему как собачки! И еще эта связь. Он сказал что она действует и на Старой Земле. Ты представляешь, что это значит?! Он будет следить за нами!
− Ну ты даешь, Динк. − Сказал Франклин. − У Алисы такой же браслет. И у самого Айвена Лайонса тоже. Это связная станция. Ты не понял.
− Она мне не нужна.
− Тогда, сними ее и отдай мне. − Сказал Франклин.
− Как снять?!
− Ты не слышал что сказала Алиса, когда он улетел? Возьми вот так, поверни на сто восемдесят градусов и все. − Франклин каким-то ловким движением снял свой браслет и показал его Динку.
− Как это? − Удивился Динк.
− Вот так. − Франклин снова надел браслет на свою руку. − Кто не знает как, тот его не сможет снять.
Франк показал все подробно и Динк свободно снял с себя браслет.
− И что она еще тебе сказала?
− Что браслет перестанет работать, если попадет в чужие руки. Он настроен на твою волну, Динк.
− Какую волну?
− Ту, по которой прибор обнаружения оборотней определяет человек ты или нет. И еще, Динк. Смотри.
Франклин повернул свой браслет и он словно растворился в воздухе.
− Черт! − Воскликнул Динк.
− Он невидим, Франк. Я его сейчас не чувствую и на руке словно ничего нет. А стоит только сделать так и… − Франклин повернул невидимый браслет и он появился вновь.
− Когда она тебе все это рассказала?
− Пока ты раскрыв рот смотрел как улетает Айвен Лайонс. Надень его себе и сделай как я показал. Его словно не станет и ты не будешь ничего чувствовать.
− Все это пахнет каким-то колдовством. − Сказал Динк. − Он надел браслет и повернул его так как сказал Франклин. На руке ничего не осталось. − Черт! Его нет совсем?!
− Его нет, но он есть, Динк. Это технология какой-то другой цивилизации, а не наша. Лучше и не думай о том как это сделано, голову сломаешь.
− А если я его выброшу? − Спросил Динк.
− Он самоуничтожится. Лучше не делай этого. Выбросить ты его всегда сумеешь, а вот вернуть…
− Ладно. Посмотрим. − Ответил Динк.
− У тебя остались баксы? − Спросил Франклин.
− Около двух тысяч. На первое время хватит, а там надо искать работу. И еще надо как-то спрятаться. Головорезы Президента и здесь нас могут найти.
Они нашли небольшую гостиницу и устроились в одном из номеров, решив отдохнуть и все как следует обсудить. Динк включил телевизор и сделав звук послабее сел вместе с Франклином за стол.
− Не знаю, как ты, Франк, а я думаю, нам стоит забраться куда нибудь в глушь и отсидеться, пока нас не прикончили. − Сказал Динк. − Кто его знает, когда он соберется лететь. Ты же слышал, может через день, а может через год. А может, он нас разыграл с этими железками.
− Не думаю.
− А кто его знает? Может это какая нибудь головоломка космических оборотней. Игрушка для детей.
− Ты все время кидаешься в крайности. То решил, что он сделал из нас рабов, то говоришь, что это детская игрушка. Забудь о нем и все. Включи ка погромче, послушаем местные новости.
Динк увеличил звук дистанционным управлением и оба друга замолчали, слушая новости дня. Все было как обычно. Церемонии, встречи, какие-то распоряжения Правительства Новой Земли.
− Криминальные новости. − Произнес диктор. − Только что пришло сообщение со Старой Земли. Президент компании компании Инзар обвинил двух своих бывших сотрудников в краже секретной информации…
− Дьявол! − Воскликнул Динк. − Франк, мы пропали!
− Спокойно, Динк. − Проговорил Франклин. − Ты же сам говорил, что нас не так легко убить.
− Когда против нас будет вся полиция? Да нас никто и слушать не станет из-за этого обвинения.
На экране появились фотографии Динка и Франклина. Диктор назвал их имена и оба почти не раздумывая выскочили из номера и убежали. Они сели в такси и поехали в пригород. Шофер что-то насвистывал, а затем включил радиоприемник.
− Вам не помешает? − Спросил он Динка и Франклина.
− Нет. − Ответил Динк.
− В это время на водительской волне передают всякие новости. Где произошли аварии, где дорога закрыта. Я всегда их слушаю. − Сказал водитель.
Начались новости. Диктор говорил о закрытых улицах, о нескольких авариях…
− Полиция закрыла для проезда четырнадцатое шоссе в районе завода Айвена Лайонса. − Произнес диктор. − Объезд по пятнадцатому или тринадцатому.
− Странно. − Сказал водитель. − Там никогда не бывало аварий.
Диктор продолжал объявлять о закрытых дорогах, а затем рассказал об открытии нескольких участков.
Новости для водителей закончились и послышалась музыка.
− А вам куда надо? − Спросил водитель. − А то север довольно большое понятие.
− На северный вокзал. − Ответил Динк.
− Так бы сразу и говорили. Минут через пятнадцать будем на месте.
Вновь воцарилось молчание. Машина двигалась на север, затем повернула на восток и проехав пару кварталов снова повернула на север.
По радио начались криминальные новости. О двух информационных похитителях ничего не было, но было другое.
− Около часа назад произошло нападение на завод Айвена Лайонса на четырнадцатом шоссе. Неизвестный обстрелял ворота и ворвавшись внутрь захватил в заложники нескольких работников, требуя в обмен за них Айвена Лайонса.
− Глупец. − Произнес водитель.
− Почему? − Спросил Динк. Ему словно отвечал диктор радио.
− Айвен Лайонс прибыл на место через пятнадцать минут. Он дал согласие на обмен. Трудно сказать, что произошло внутри. Через пять минут он вышел вместе со связанным террористом. Полиция в данный момент ведет допрос свидетелей, заложников и террориста. Следите за нашими сообщениями.
Снова началась музыка.
− Каждому кто знает Лайонса известно, что его охраняет сам бог. − Сказал водитель.
− Как это? − Удивился Франклин.
− Знаете легенду о Льве-Хранителе?
− Нет. − Ответил Динк.
− Вы, наверно, не местные.
− Мы со Старой Земли.
− Тогда, понятно. Лев-Хранитель это легендарное существо, которое охраняет его от всяких бандитов. Многие не верят в его существование, а я верю.
− Ты его видел? − Спросил Франклин.
− Кого? Льва? Нет. Он же не бродит по улицам и не выскакивает перед Лайонсом, когда его показывают по телевизору. Это легенда. Лев-Хранитель это привидение.
− А ты сказал, что веришь в его существование.
− А вы не верите в существование привидений? − Усмехнулся водитель. − Впервые он появился много лет назад вместе с семьей Айвена Лайонса. Не этого, а другого. Его далекого предка. И уже тогда он защищал их. И теперь он делает то же самое. Потому его и зовут Лев-Хранитель. Он охраняет семью Лайонсов. Говорят, что этот лев будто бы инопланетянин. Но это точно чьи-то выдумки.
− Почему? Может, он действительно инопланетянин. − Сказал Франклин.
− Тогда, почему его никогда не видно?
− Потому что он не хочет что бы его видели.
− Ерунда. Странные вы какие-то. Вроде не знаете о Лайонсе, а сами ходите с его браслетами. Вы ничего не знали о Лайонсе когда покупали их?
− Они что, везде продаются?
− Да на каждом углу. Вон и у меня такой же. Говорят, он приносит удачу. Не знаю, может это и так, я его ношу потому что моя жена так хочет.
− Их выпускает Айвен Лайонс?
− Нет. Их делают всякие мастера. Есть даже дорогие золотые браслеты, с драгоценными камнями.
− Тогда они вовсе не будут похожи на эти. − Сказал Динк.
− Да. Но их почему-то все называют браслетами Лайонса.
Машина выехала к вокзалу и Динк расплатился за проезд.
− Спасибо за лекцию. − Сказал он водителю.
− Всегда рад служить. − Ответил шофер и поехал к какому-то человеку, уже махавшему рукой около дороги.
− Веселенькая история. − Сказал Франклин. − Не удивлюсь, если этим террористом окажется Кендер.
− Наверняка он. − Сказал Динк. − Он всегда стреляет, когда не надо.
Динк и Франклин прошли на вокзал и встали около схемы железнодорожных сообщений, решив подумать о том куда им ехать.
− Ваши документы, господа. − Послышался голос позади. Оба друга обернулись и увидев полицейского бросились бежать. Послышался свист, появились другие полицейские и через две минуты обоих схватили.
− Дьявольщина. − Произнес Динк. − Мы невиновны!
− Тогда чего бежали? − Спросил офицер. − Снимите это. − Сказал он, показывая на браслет.
− Они не снимаются. − Тут же выпалил Франклин.
− Вам же хуже. − Ответил полицейский и надел обоим наручники не глядя на браслеты Лайонса.
Два кольца рядом сильно мешали друг другу и больно защемили кожу.
− Черт возьми! Вы не имеете права нас арестовывать! − Воскликнул Динк.
− У нас есть постановление на арест, присланное из Америки со Старой Земли. − Ответил полицейский.
Обоих засунули в машины и отправили в ближайший участок. Через несколько минут оба оказались за решеркой в камере предварительного заключения. Они просидели там около получаса, пока комиссар допрашивал каких-то задержанных, а затем к нему привели Динка и Франклина.
− Динк Нейерман, Франклин Вуднайт. − Произнес комиссар. − Это вы? − спросил он.
− Мы. − Ответил Франклин. − Но мы невиновны. − Он положил свою руки на стол и по нему брякнул браслет Лайонса.
− Почему вы не сняли браслет? − Спросил комиссар.
− Он не снимается. − Ответил Франклин.
− Что значит не снимается? Как вы его надели?
− Это браслет Айвена Лайонса. Он мне его и надел. − Ответил Франклин.
− Это шутка? Или вы работаете у Айвена Лайонса?
− Мы у него не работаем, но он нас знает. − Ответил Франклин.
− Это не сложно проверить. − Сказал комиссар. Он нажал какие-то кнопки на столе, открыл его, вытащил небольшой прибор и включил его. − Не понял. − Проговорил он. − Дежурный!
Рядом появился еще один полицейский. Комиссар показал ему что-то на своем приборе и тот посмотрел на Франклина и Динка совсем иначе, нежели на задержанных.
− Вы действительно получили их от Лайонса? − Спросил комиссар.
− Да. − Ответил Динк.
− Хорошо. − Проговорил комиссар и набрал какой-то номер на видео. Через поминуты кто-то ответил ему и он попросил связи с Лайонсом. − Господин Лайонс. − Сказал он. − Мы только что задержали Динка Нейермана и Франклина Вуднайта.
− Вам следует их отпустить, комиссар. − Послышался голос Лайонса. − С них сняты все обвинения.
− Сняты? − Удивился комиссар.
− Да. Президент Инзара не имел права объявлять их похитителями информации. Нет никакого побега. Он сам уволил их с работы. Я уже предоставил в управление полиции все документы по этому делу.
− Они пытались бежать при задержании.
− Не думаю, что в данных обстоятельствах это может служить поводом для дальнейшего задержания. − Ответил Лайонс.
− Я прошу извинения за беспокойство. − Сказал комиссар.
Связь была прекращена и комиссар несколько секунд молчал, глядя на Динка и Франклина.
− Я вынужден вас отпустить. − Сказал он. − Но, скажу вам прямо, я делаю это с неохотой.
Дика и Франклина отпустили.
− Ты чего нибудь понял? − Спросил Динк.
− Наверно, в этих браслетах есть какой-то передатчик, который передает сигнал и по нему там определили что это не сувениры, которые продают на каждом углу. − Ответил Франклин. − Слушай, чего ты так боишься, Динк? Мы же с тобой столько гонялись за этими оборотнями, а теперь ты трясешься словно заяц.
− Ты разве не замечаешь, что в его руках находится огромная власть? Он может делать все что захочет.
− А ты не можешь, Динк? Ты тоже можешь делать все что захочешь. Пойти, купить пулемет, выйти на площадь и стрелять по фонарям.
− Он может делать это безнаказанно.
− Сначала надо доказать, что он это делает, Динк, а потом обвинять. Пока он делал для нас только добро. Ты обязан ему своей жизнью, Динк.
− Я? − Удивился Динк.
− А ты забыл? Забыл как в тебя попал снаряд Кендера? Айвен вылечил тебя на моих глазах за несколько секунд.
− Правда, Франк? Ты не шутишь?
− Какие шутки, Динк? Как можно шутить на подобную тему?
− Я этого не помню, Франк.
− Ты, наверно, потерял сознание, а когда очнулся, решил что тебя только оглушило взрывом.
− Я так и подумал. Боже мой, кто же он такой, тогда?
− Он же сказал, что он получил технологию инопланетян.
− А почему он не хочет передать ее людям?
− Я не знаю. Наверно, есть причины, Динк.
− Но, какие причины? Если он обладает технологией, которая лечит людей за несколько секунд, почему он не передает ее людям?
− Откуда мы знаем почему, Динк? Может, для этого нужна большая энергия или еще что-то, чего нет у людей. Слушай, чего мы здесь ходим? Пойедем назад, в гостиницу. Номер то у нас оплачен и полиция за нами больше не гоняется.
Они вернулись в город и вскоре оказались в гостинице. Хозяин и не заметил, что его постояльцы успели сбежать и вернуться вновь. Для него они просто выходили по своим делам.
Уже наступил вечер и они легли спать, а потом еще долго переговариваясь в темноте.
Утром первым делом они включили новости. В них было объявлено о снятии всех обвинений с Динка и Франклина. О связи этого дела с Айвеном Лайонсом ничего не сообщалось.
Затем последовало несколько других новостей, а после начался выпуск экономической информации.
− Сегодняшнее утро на центральной бирже принесло большой сюрприз. − Сказал коментатор. − Резко подскочили в цене акции компании Инзар. Пока ясно, что кто-то намеренно скупает акции мелких вкладчиков. Стоимость акций возросла в полтора раза и продолжает расти.
− Кажется, Динк, у нас есть пара десятков акций? − Сказал Франклин.
− Да. − Ответил Динк. − Ты думаешь что-то с ними сделать?
− Я думаю, мы их должны продать.
− Почему? − Удивился Динк. − Они же растут в цене.
− Как возрастут так и упадут. − Ответил Франклин. − Кто-то начал играть по крупному и мы не должны упустить свой шанс. Думаю, Президент решил выкупить все акции, считая что получит в свои руки сокровище Лайонса.
− Кендер же провалил свое задание.
− Ну и что? Он пошлет других людей. Он не остановится, пока не останется ни с чем. Мы должны продать акции, когда рост цены начнет замедляться.
− Почему?
− Потому что после этого их цена грохнется и станет меньше чем была вначале. Мы то знаем, что ему не удастся заполучить Лайонса.