– Меня не интересуют деньги, дорогая. У меня все есть. Я даже зарплату приношу в дом и складываю ее в шкатулку на камине. Но ты из этих денег ничего не берешь.
– Интересно, как ты запоешь, когда я умру? Тебе достанется только усадьба. А ее надо содержать, это не сарай. Одной зарплаты не хватит.
Я рассмеялся, не отрывая от нее глаз, – в этот момент Елена раздевалась.
– Еще не известно, кто из нас умрет раньше.
– Я, разумеется. Ты моложе меня на пять лет и ты не сделал столько абортов, сколько я. До того, как Зяма женился на мне, я была уличной шлюхой. Точнее, девочкой по вызову. По брачному договору ты должен целый год быть в трауре, без женщин, иначе денег тебе не видать. А разве ты сможешь? Нет, конечно. Так что счет тебе пригодится. Деньги надо зарабатывать на старость. Мне кажется, я в гробу перевернусь, если ты коснешься чужого женского тела.
– Ну а кто будет проверять мою так называемую верность? Не тот ли тип, что сегодня болтался в гостиной и шушукался с тобой?
– Да. Он профессионал высокого класса.
Лена открыла свой сейф в спальне, содержимым которого я никогда не интересовался. Брачный контракт подписал, не читая. Голова была забита только невестой. Завещание меня не интересовало. Мы были слишком молоды.
Лена достала пачку фотографий и газету. На первом снимке был изображен я, выходящий из машины у вокзала. На другом договаривающийся с проводницей. На обратной стороне стояли ее паспортные данные. На третьей фотографии меня не было. Зато была та же проводница с газетой за то число, когда я ездил в Омск, и оно хорошо просматривалось. Далее шел снимок, на котором я входил в отель, над которым светилось табло с числом, месяцем и временем. Следующий – мой разговор с Зямой. Снимок наверняка сделала Оксана. Только она могла видеть, как я к нему заходил. На следующих фотографиях был зафиксирован мой выход из отеля и то, как я сажусь в вагон той же проводницы. После фотоколлекции шла газета с некрологом о смерти Зямы.
– И что из этого? Я пошел на убийство ради любви к тебе. И не жалею об этом. Просто освободил твоих шестерок от лишних забот.
– Это было твоим испытанием, Андрюша. Ты справился с ним блестяще. Я поняла, что с таким мужчиной можно идти до конца. И еще. Мне ты об этом не сказал. Это тоже плюс. Тебя интересовал результат, а не бахвальство, будто ради меня ты решился на что-то страшное. Ты меня получил. И я ни секунды не жалею об этом. Ну а снимки я тебе показала для того, чтобы ты оценил профессионализм Германа. В моем положении такой человек необходим. Только не ревнуй меня к домашним псам.
Она стояла передо мной, в чем мать родила, и я уже ни о чем другом думать не мог.
Гораздо позже выяснилось, что после каждого нашего эксперимента мой счет в банке пополнялся на следующий день. И еще я не знал, что нашелся один придурок из числа наших жертв, который все в подробностях рассказал следователю прокуратуры. Доказательств он привести не смог, но сам факт заинтересовал следствие, и они привлекли экспертов высшего порядка. Но те топтались на месте. Гениев среди них не нашлось. Зато Гальперин отточил операцию до совершенства, и мы никогда не повторялись.
Сегодняшний день
Конечно, несчастный вдовец тут же приехал в морг. В его глазах читался не испуг, а, скорее, непонимание. Его встретили без слов, посадили в лифт и спустили в мертвецкую. Для начала следователь Ильин провел его во второй зал, где стояло около двадцати блестящих металлических столов с телами, которые были накрыты белыми простынями и на ногах которых висели бирки с номерами. Один стол пустовал.
– На том столе, который сейчас пустует, лежала ваша жена, – тихо начал Ильин. – Сегодня в районе часа ночи труп исчез.
– А вы, собственно, кто?
– Городской следственный комитет. Старший следователь по особо важным делам Ильин.
– Бог мой! А почему министра не вызвали? – Голос Андрея подрагивал, и он нес всякую чепуху от растерянности.
– Я уже закончил все свои дела. На днях ухожу в отставку. Это дело мне дали в довесок, так как в нем не видят сложности. Думаю, к утру мы его закончим.
– Объясните мне, господин Ильин, чем я могу вам помочь? У меня нет никаких объяснений случившемуся. Это какой-то бред. Разве морг не охраняется?
– Морг располагается на территории больницы. Он даже не запирается. Сторож часто выходит на улицу покурить и ему лень таскать с собой связку ключей. Больница окружена забором из стальных копий под три метра в высоту. Мои люди обошли огромную территорию вдоль забора и обнаружили несколько дыр. Некоторые звенья выпилены ножовкой. Скорее всего, это работа пациентов больницы из числа любителей выпить; две лазейки находятся напротив винного магазина. Охранник только один. Он на воротах. Поднимает и опускает шлагбаум. С рабочего места не отлучался. Здание морга мы проверили. Каждый закуток. Ничего не нашли. Покойники ходить не умеют. Значит, вашу жену унесли.
– С какой целью? – удивился Андрей.
– Причины непонятны. Следов нет. Ни в зале, ни уж тем более на улице. Идет дождь. Осень. Кругом лужи. Правда, недавно мы обезвредили банду врачей, которые выкрадывали трупы из моргов. Но только очень свежие. И не по одному. Речь шла о торговле человеческими органами. В нашем случае этот вариант не подходит. Извините, но ваша жена была не очень молода… Скажите, у вас или у вашей жены были враги, которые таким образом хотели вам сделать пакость?
– Нет. Мы вместе работали в НИИ Менделеева. Я доктор наук, руковожу лабораторией, где работают мои ученики. Я ими доволен, они довольны мной. За пятнадцать лет я получал только благодарности. С персоналом в отличных отношениях. Моя жена занимала должность директора. Прекрасный менеджер, и ею все были довольны. Ни о какой мести говорить нельзя. Даже смешно.
Ильин выглядел задумчивым профессором. Он никак не подходил на роль следователя. Рафинированный интеллигент. Андрей не воспринимал его всерьез.
В зал вошел мужчина в мундире майора полиции. Присутствие постороннего его не смущало.
– Мы отследили ее последний звонок в полдень. Она звонила на городской Герману Юрьевичу Садовскому. Его адрес: улица Павла Корчагина, дом восемь, квартира пятнадцать. Разговор длился пятнадцать минут. В настоящее время телефон не отвечает. В визитке, которую мы нашли у покойной, сказано, что Садовский руководит детективно-охранным бюро «Кентавр». Мы позвонили туда. На месте оказался дежурный. Доложил, будто Герман Садовский срочно выехал в командировку. Куда, сказать не может. Не знает. Будет только завтра.
В зал заглянул лейтенант.
– Павел Михайлович, там приехал главный патологоанатом из института судебной экспертизы. Вы хотели с ним поговорить.
– Да-да. Сейчас иду.
– Я могу ехать? – спросил Андрей.
– Нет, вы будете нам еще нужны.
– Тогда позвольте мне выйти на улицу покурить.
– Пожалуйста. Только не отходите далеко.
– Да нет, я возле дверей постою. Тут слишком специфический запах.
Они вышли из мертвецкой. Андрей знал патологоанатома. Это был известный человек в своих кругах. Человек опытный, а главное, не лишенный чутья. Наверняка он тоже будет задавать вопросы. Тут главное соблюдать спокойствие. Надо изобразить из себя тугодума и отвечать безошибочно. Нельзя врать по пустякам.
Андрей вышел на улицу, достал мобильный телефон и тут же позвонил Тане:
– Слушай меня внимательно, девочка. В моем доме никакого компромата нет. Искать его надо по адресу: улица Павла Корчагина, дом восемь, квартира пятнадцать. Хозяина дома нет. Я уже понял, что задумала моя жена вместе с неким Германом Садовским. Если у него есть наши фотографии, тогда она знала о нас и вся эта история переворачивается с ног на голову. Ты должна сделать все, чтобы попасть в его дом.
– А почему ты сам не хочешь к нему сходить?
– Я в морге на допросе. Труп моей жены исчез. Боюсь, меня не скоро отпустят.
– Ты арестован? – взволнованно спросила девушка.
– Нет. У них нет оснований. Долго держать они меня не посмеют. Делай, что я говорю. Это важно. Люблю тебя, мое солнышко.
– Андрюша, сотри наш разговор. И вообще удали все контакты. Звони сам. Я могу попасть не вовремя.
– Умница. Я так и сделаю.
Андрей очистил свой телефон от всех контактов. Докурил и вернулся в морг.
В коридоре мило беседовали патологоанатом и следователь. Завидев Андрея, они пригласили его к столу. Он неторопливо подошел и сел на свободный стул.
– У меня есть к вам необычные вопросы, Андрей, – начал врач. – Ваша жена не страдала шизофренией?
– Нет. В ее медицинской карте все должно быть указано. Она лежит прямо перед вами.
– В психоневрологическом диспансере свои карты. К ним не так просто подобраться. Давайте я поясню. Если труп украли, то его поисками занимается полиция. Я не хочу сейчас концентрировать на этом свое внимание. Мы попытаемся пойти своим путем. Что нам известно? «Скорая помощь» поставила диагноз и привезла труп в морг. Все. Здесь его даже не осмотрели. У потрошителя местного разлива было три вскрытия. Когда он закончил, то свалил домой, а за это время у него скопилось шесть новых трупов. Его можно понять. Их здесь двое и работают через день по двенадцать часов. Давайте представим невозможное. «Труп» встал и ушел самостоятельно либо с чьей-то помощью. Если ваша жена была психически больна и скрывала это от вас, судить ее за это нельзя. Возможно, принимала нейролептики. А такие лекарства могут вызвать каталепсию. Это длительное пребывание в неподвижной форме. Причем мышцы не подчиняются воле человека. Такое может случиться при долгом приеме допамина или галоперидола. Они вызывают экстремальное напряжение сердца. Вот почему врачи определили у нее инфаркт. Причем в заключении нет ни слова о трупных пятнах или окоченении. Зрачки помутневшие. Осмотр проводился бегло. Что вы думаете на этот счет?
Андрей долго думал.
– Я ушел около девяти, а пришел с работы в пять часов. У меня сегодня был трудный день. Возвращаюсь домой и вижу, жена мертва. Я решил, что она покончила жизнь самоубийством. Причины мне были непонятны. Она лежала на постели в подвенечном платье и фате. Руки на груди, как у покойника в гробу. Бледная. Пульса нет, дыхания тоже. Я тут же вызвал «скорую помощь». Но оставлять ее в таком виде не решился. Снял с нее платье, надел лежащий рядом халат и набросил на нее одеяло. Я плохо разбираюсь в медицине, а потому не сомневался в том, что она мертва.
Следователь подозвал к себе майора, стоявшего в сторонке.
– Тарас Григорьевич, будьте так любезны, найдите горничную, с которой мы сегодня общались, и срочно ее сюда. Если надо, то под конвоем.
– Будет сделано.
Майор ретировался.
– У вас железное алиби, Андрей Ефимыч, – продолжил следователь. – Вас весь день видели на работе. Звонок Герману Садовскому с телефона вашей жены прозвучал в полдень. А значит, она была жива и здорова. Горничная ушла в три. Вы вернулись в пять. Нам надо проследить все последние часы ее жизни. Да, и вот что еще. Мы нашли в косметичке покойной странный пузырек. Заполнен наполовину. Может быть, это и есть яд.
Он достал из кармана пробирку с препаратом 907 и передал патологоанатому. Андрей не ошибся в своих выводах.
Тут вошел капитан.
– Мы нашли еще какой-то флакон, на нем написано лишь число: восемьсот пять. Флакон был спрятан в сейфе покойной в специальной коробочке и обернут ватой. Думаю, это важная улика.
– Отлично. Сейчас же подниму на ноги всех экспертов по химии из нашего техотдела. Они люди очень опытные.
– Извините меня, – вытирая пот со лба, сказал Андрей. – Я, пожалуй, выйду покурить.
– Да-да, пожалуйста.
Он вновь вышел на улицу и тут же закурил.
«Что же произошло? Надо восстановить ход событий. Лена обо всем догадалась. Она пришла под утро с головной болью. Обычное похмелье. Я ушел на кухню, накапал ей восемьсот пятый препарат в бокал и отнес в постель. Вот тут и случился этот идиотский звонок. Телефон стоял в коридоре. Я отлучился на мгновение. Снял трубку, но мне никто не ответил. Значит, Лена приняла у меня бокал и под одеялом нажала кнопку мобильника – зазвонил городской телефон. Я вышел, а она поменяла бокалы. Второй с девятьсот седьмым препаратом стоял у нее за кроватью. Я видел пятна на ковре. Два красных кружка от одинаковых бокалов. Один упал и разлился. Но какой и с чем? Когда я вернулся в комнату, она пила вино. Я успокоился. Мне показалось, что она ничего не подозревает. Уговаривала меня заняться с ней любовью и плюнуть на работу. Я все же вырвался из ее объятий. Меня уже второй год от нее тошнит. Чего мне стоило разыгрывать любовь, чтобы только она оставалась спокойной. Закрывал глаза и представлял себе Таню. Моему терпению пришел конец. Немного нервотрепки и все кончится. Но эта стерва меня все же обхитрила. После восемьсот пятого препарата к двенадцати часам она и глазом моргнуть не смогла бы, не то что звонить своему поводырю. А это платье? Дешевый трюк. Хотела меня напугать? Нет, она включила мне мозги, и я начал действовать по-своему.
Хватит паниковать. К утру все встанет на свои места».
* * *
Таня оказалась девушкой не из робкого десятка. Ночной дождливый город с сильным ветром шел ей навстречу. У нее был старенький «Форд», который работал безотказно. Она приехала на улицу Павла Корчагина. За Андрея девушка не волновалась. У него были железные нервы. Мало того, ученого с именем и безупречной репутацией невозможно обвинить в убийстве, не имея трупа, следов и при наличии алиби. Если труп выкрали, то его надежно спрятали. Закопали в земле. Тут кругом леса. Перерыть всю округу невозможно. Но о связи Тани с Андреем могут докопаться, если Лена пользовалась услугами частного сыщика. А это уже повод для обвинения. И хуже всего, если всплывет ее имя в этой неприглядной истории.
Она вышла из машины и проникла в подъезд четырехэтажного дома. Квартира номер пятнадцать находилась на третьем этаже. Замок на квартире был крепким. Таня не умела пользоваться отмычками, да их у нее и не было. Она обратила внимание на окно в подъезде, подошла к нему и распахнула. До окна в квартире Садовского было не больше трех метров. К тому же оно оказалось приоткрытым. Под окном шел узкий карниз из жести с небольшим уклоном. Но по самой середине пути проходила водосточная труба. На карниз можно вылезти и по нему добраться до окна. Но держаться не за что. Она соскользнет вниз. В лучшем случае переломает себе ноги, в худшем – погибнет, если ударится головой. И непонятно, крепко ли держится труба. Риск себя не оправдывал.
Таня вышла на улицу. Ощупав трубу, она удостоверилась в ее крепости. Надо начинать снизу. От трубы до окна не больше метра и у подоконника есть хороший выступ. Правда, он скользкий и мокрый. Думать не приходилось, надо действовать. Она сбросила с себя плащ и выдернула из него пояс с металлической пряжкой. В детстве она часто лазила по деревьям и навыки у нее сохранились. Одна беда. Труба металлическая и скользкая, но крепежи, связывающие ее со стеной, располагались близко друг к другу. Ноги скользили по трубе, брюки на коленках порвались, руки кровоточили, но она упорно, шаг за шагом продвигалась вверх к намеченной цели.
Ей удалось добраться до третьего этажа. На ее счастье, на раме стояла стальная перемычка. Ограничитель открытия окна с бородками. Она регулировала раздвижение рамы и не позволяла ей болтаться от ветра. Таня с третьей попытки накинула на ограничитель пояс от плаща и натянула его. Немного подергав, она убедилась в его надежности. Резко спрыгнуть с трубы опасно, и она встала на карниз, обмотав кисть руки поясом. Удержалась. Так, наматывая на руку пояс, она дошла до рамы и вцепилась в нее. Только после этого Таня смогла вздохнуть с облегчением.
Еще несколько энергичных движений – и она оказалась на подоконнике. Чернота комнаты ее пугала. Ощущение, словно смотришь в глубокий колодец. Вид из окна на парк. Домов напротив нет. Фонаря тоже. Придется включить свет.