Нахмурившись, Люк взял полотенце и вытер пот со лба.
– Ты не в форме.
– Неправда. Это ты себя не контролируешь.
– Я никогда не теряю контроль над собой.
– В этом-то и вся проблема. Знаешь что, – сказал Джек, хлопнув его по спине, – угости меня пивом и расскажи, что с тобой творится.
Через двадцать минут они уже сидели за столиком в баре. Люк понимал, что виноват перед приятелем. Он не в первый раз давал выход своему разочарованию во время игры в сквош. И Джек здесь ни при чем. Дело не в соперничестве между ними. Люк знал истинную причину, но не собирался никому о ней рассказывать, даже лучшему другу.
– Что с тобой? – спросил Джек, сделав глоток пива.
Люк пожал плечами:
– Как обычно, стресс.
– Работа?
– А что может быть еще?
– Тебе необходимо расслабиться. Кстати, как все прошло в Ницце?
Хороший вопрос. Люк мысленно перенесся в ночь с субботы на воскресенье. Это не составило труда. Он постоянно прокручивал в голове события той ночи. Вспоминал гладкую кожу Эмили, вкус ее поцелуев, довольные стоны…
И то, как она уехала, не предупредив его.
– Я был очень занят, – буркнул Люк.
– Как она тебе?
Удивительная, горячая, сексуальная до умопомрачения… Внезапно джинсы стали ему тесны, и он заерзал на стуле.
– Кто?
– Прекрасная дама в зеленом бикини, которую ты вызволял из беды. Она отчаянная, как я и предполагал?
Люк едва сдержался. Уставившись на дно кружки с пивом, он с наигранным равнодушием произнес:
– Она милая.
Лицо Джека вытянулось.
– Милая? И все? А я то размечтался, что ты воспользуешься этой возможностью. Ты никогда не крутил романы с женщинами, с которыми я тебя знакомил. – Он покачал головой. – Мне не следовало позволять тебе побеждать на аукционе.
Едва Люк представил себе Джека в постели с Эмили, как кровь застучала у него в висках.
Все же его друг был прав. Люка не заинтересовала ни одна женщина из тех, с которыми его познакомил друг. А ведь все они были красивее Эмили. Что в ней такого? Почему он никак не может выбросить ее из головы? Почему ее волнующий образ не дает ему покоя с тех пор, как он вернулся в отель и узнал, что она уехала? Несколько дней он пытался это игнорировать, но у него ничего не выходило.
– А чего ты от меня ожидал, Джек? – раздраженно бросил он.
– Что ты немного расслабишься.
– Как обычно расслабляешься ты?
– И как ты сам расслаблялся когдато.
– Это в прошлом.
– Конечно. Лучше убить друга при игре в сквош, чем переспать с красивой женщиной.
Люк цинично рассмеялся. Какая ирония! Джек думал, что он сможет отвлечься с помощью секса, в то время как именно секс явился причиной его нынешнего состояния.
– Она оказалась не в моем вкусе, – пробормотал Люк.
В прошлом, еще до брака с Грейс, он предпочитал брюнеток. Тем более странно, что его привлекла Эмили. Возможно, он начал сходить с ума.
– Это всего лишь небольшое развлечение, Люк, – увещевал его Джек. – Тебя никто не заставляет жениться.
– Спасибо за совет, – сухо ответил Люк, решив, что пора заканчивать этот разговор. – Кстати, как называется агентство по подбору временного персонала, услугами которого ты пользуешься?
– Не помню. Если тебе нужно, могу узнать. Какого рода помощь тебе нужна?
– Работа с документами.
– Хорошо, я посмотрю. Уверен, там тебе подберут нужного человека.
Эмили вертела в руке бокал с вином. После возвращения из Франции она места себе не находила. Как ни старалась она отвлечься, та ночь с Люком не выходила у нее из головы. Вернувшись в Лондон, Эмили втайне надеялась, что он ей позвонит, но с каждым днем надежда таяла. Ее разум уже смирился с этим. В отличие от тела.
Днем было относительно легко не думать о Люке. Девушка неделю проработала в рекламном агентстве, и ей это доставило удовольствие. Но вот ночью… Ночи были мучительными. В темной спальне к ней приходили воспоминания и прогоняли сон. Тогда она вставала и бродила по дому, как зомби.
– И ты уехала? – спросила Анна.
Потерев глаза, Эмили кивнула:
– А что еще мне оставалось? Я ведь не могла ждать возвращения Люка, словно у меня совсем нет гордости. Возможно, он вообще не появлялся в отеле.
Анна задумчиво поджала губы:
– Думаю, насчет проблем в Дубае он не солгал.
Эмили пожала плечами:
– Трудно проверить, когда не знаешь, о чем именно идет речь.
Она услышала, как хлопнула входная дверь и со стуком упал на пол портфель. Лицо Анны просияло, и Эмили испытала зависть. Анна и Дэвид женаты уже четыре года, но до сих пор друг от друга без ума.
Войдя в кухню, Дэвид чмокнул жену в губы и улыбнулся ей, но Эмили знала, что только ее присутствие помешало ему заключить Анну в объятия и поцеловать более страстно.
У Эмили защемило сердце. Может, дело в одиночестве? Нет, это нелепо. Ее нельзя назвать одинокой. Она живет полной жизнью. У нее есть замечательная сестра, племянники, друзья, интересная работа…
Она изобразила на лице улыбку, когда Дэвид наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку.
– Привет, Эм, – сказал он, задумчиво огляделся и потер подбородок. – Гм… Вечер понедельника, две сестры, бутылка вина. Не возражаете, если я удалюсь?
Анна кивнула:
– Хорошая идея, дорогой. Тебе не захочется слушать, как мы перемываем косточки Люку Гаррисону.
Дэвид задержался в дверях.
– Люку Гаррисону? И чем это он вас так заинтересовал?
– Не обращай внимания. – Анна пристально посмотрела на мужа. – Ты его знаешь?
– Я о нем слышал.
Анна заставила мужа вернуться.
– Немного подробностей, дорогой, и мы тебя отпустим, – мягко произнесла она.
Дэвид насторожился, и это насмешило Эмили. Неужели он ревнует Анну?
– Итак, что ты о нем знаешь? – начала жена.
– Он финансовый гений. Проницательный, целеустремленный, успешный. Трудоголик.
«Ну, скажи же что-нибудь, чего я не знаю», – мысленно взмолилась Эмили.
– Думаю, я понял, почему вы о нем заговорили, – добавил Дэвид после небольшой паузы.
По спине Эмили пробежал холодок. Неужели Анна проболталась?
– И почему же? – спросила она, боясь услышать ответ.
– В Сити ходят странные слухи. Что-то насчет интернет аукциона. Он вроде бы поспорил с другом на какую-то женщину и, кажется, выиграл пари. Слышал, на кону была шестизначная сумма, – сообщил Дэвид, наливая себе вина. – Позволь узнать, почему он тебя интересует?
У Эмили закружилась голова. Пари? Какое еще пари?
– Он меня нисколько не интересует, – ответила она, протянув дрожащую руку за бутылкой.
Дэвид был ошеломлен.
– Боюсь, я ничего не понимаю.
– Женская логика, дорогой, – сказала Анна, вставая и выпроваживая мужа из кухни.
Эмили представила себе, как все происходило. Два плейбоя выпили слишком много пива в баре. «Спорим, ты не сможешь затащить ту девчонку в постель»? – спросил у Люка его приятель. «Спорим, что смогу», – возразил тот.
Именно по этой причине Люк поехал с ней в церковь, несмотря на свое очевидное нежелание. Вот зачем были нужны все эти томные взгляды и страстные поцелуи. Неужели им двигало только желание выиграть пари? Интересно, нужно ли ему было представлять доказательства?
О боже! Если она сейчас же не остановится, то додумается до чего-нибудь ужасного. Эмили не обращала внимания на внутренний голос, который твердил, что Люк не способен на такое. Если Том, с которым она прожила пять лет, ее предал, чего можно ждать от малознакомого мужчины? В конце концов, откуда ей знать, каков Люк на самом деле?
Анна вернулась в кухню и, взяв у Эмили бутылку, наполнила ее бокал:
– Мне очень жаль, дорогая.
Подперев рукой подбородок, Эмили пожала плечами:
– Не о чем жалеть. Люк и его приятель – отъявленные мерзавцы. Я просто буду продолжать жить. Разве ты не это мне советовала?
– Да, но… – Лицо Анны исказилось от боли за сестру.
– Но ничего. – Эмили заставила себя улыбнуться, чтобы успокоить ее. – Короткая интрижка – это не то, из-за чего стоит переживать. Я все забуду. Уже забыла.
В тишине раздался пронзительный телефонный звонок. Эмили первым делом подумала, что это Люк хочет узнать, как у нее дела. Подобные мысли возникали у нее всякий раз, когда ей звонили.
Найдя в сумочке свой мобильный телефон, Эмили приказала сердцу успокоиться и только после этого ответила на вызов.
– Эмили? Это Сара.
«Вот видишь, – сказала она себе, – это не Люк, а менеджер из агентства».
– Послушай, я знаю, что ты хотела отдохнуть, но тут появилось срочное предложение. Платят хорошие деньги, да и график удобный. Это всего лишь на несколько дней. Прошу тебя, соглашайся.
Эмили вздохнула. Какой у нее выбор? Сидеть дома и хандрить?
– Хорошо, я согласна. Давай адрес.
– Спасибо, дорогая, ты золото. Сент-Джеймсстрит, восемьдесят шесть. Тебе следует подъехать туда к девяти часам. Твоего босса зовут Люк Гаррисон.
Эмили похолодела, ее ладони стали влажными.
– Подожди, Сара, я, пожалуй…
– Он требует именно тебя.
– Неужели?
– Тебя что-то не устраивает?
Эмили закрыла глаза и глубоко вдохнула. Она взрослый человек и профессионал. Она справится.
– Все в порядке. Завтра я там буду.
– Я знала, что ты не подведешь. Пока.
Сложив телефон, Эмили задумчиво похлопала им по губам.
Анна посмотрела на нее с тревогой:
– Ты побледнела. Что-то случилось?
Взяв бокал, Эмили отпила вина.
– Этому человеку все мало. Он выиграл меня, соблазнил, бросил…
– Он тебя соблазнил? – перебила ее Анна.
Эмили махнула рукой:
– Не совсем. Инициатива исходила от нас обоих в равной степени. Теперь это не имеет значения. Я не знаю, в какую игру играет Люк Гаррисон, но мне придется до конца недели на него работать.
Анна сначала удивилась, затем заговорщически подмигнула сестре:
– Во что бы он там ни играл, нам лучше составить план действий.
Компетентная, вежливая, хладнокровная.
Поднимаясь на лифте на верхний этаж, Эмили повторяла про себя эти слова. Но как она сможет соответствовать этим качествам, если внутри все сжалось, а руки трясутся? Ей необходимо держаться спокойно и с достоинством. Она не сделала ничего предосудительного. Это он вел себя как последний трус. Эмили выпрямила спину и поправила прическу. Лифт остановился, и она растянула губы в вежливой улыбке, надеясь скрыть за ней ураган эмоций.
– Передайте мистеру Гаррисону, что пришла Эмили Мачмонт, – сказала она секретарю.
– Одну минуту.
Подойдя к окну, Эмили уставилась на серые лондонские улицы, кишащие крошечными людьми и автомобилями. Она ощутила приближение Люка еще до того, как услышала его голос:
– Эмили.
Приказав себе успокоиться, девушка медленно обернулась.
– Я очень рада снова тебя видеть. – Слава богу, ее голос прозвучал уверенно.
В темносинем костюме безупречного покроя и голубой рубашке с расстегнутым воротником он был неотразим, но она заметила на его лице следы усталости. Почему-то это доставило ей удовольствие.
Люк не улыбался. Его тело было напряжено, как у хищника, готовящегося к прыжку.
– Ты в порядке? – холодно поинтересовался он.
– Разумеется, – вежливо ответила Эмили. – Просто не люблю высоко забираться.
– Тогда тебе лучше держаться подальше от окон.
– Хорошая идея.
– Спасибо, что согласилась поработать у меня.
Люк взял ее за локоть. Его пальцы обжигали ей кожу сквозь ткань жакета.
– Разве могут возникнуть какие-то проблемы, когда ты так хорошо платишь за мои услуги? – произнесла Эмили елейным голоском.
Его глаза сузились.
– Как ты?
– Никогда не чувствовала себя лучше. А ты?
– Аналогично.
Отрывисто кивнув, он повел ее по коридору. Они миновали комнату, где около дюжины мужчин и одна женщина в наушниках смотрели на компьютерные экраны и что-то тихо говорили. Эмили в который раз похвалила себя за правильный выбор карьеры. Она не смогла бы работать постоянно на такого сексуального мужчину, как Люк.
Он открыл дверь своего кабинета, и Эмили вошла в просторное помещение с письменным столом красного дерева, уютным кремовым кожаным диваном и стеклянным столом с компьютерными мониторами.
– Здесь очень мило. Итак, где мое рабочее место и что я должна делать?
Люк прислонился к краю стола с мониторами.
– Можешь оставить сумочку здесь. – Он указал на диван. – Тебе нужно разобрать кипу документов, а затем сделать несколько копий.
Эмили расстроилась. Будь на месте Люка другой работодатель, она бы уже шла обратно и высказывала Саре по телефону свои претензии. Однако она все же была рада снова увидеть Люка. Нелегко оставаться невозмутимой, когда так хочется подойти к нему и…
«Пари. Не забывай о пари!»
– Немедленно приступаю, – ответила она с надменной улыбкой.
Люк скрестил руки на груди:
– Ты ничего не забыла? – Эмили удивленно подняла бровь. – Приготовь мне кофе.
Ее переполняло негодование. Как он посмел? Из всех требований это самое возмутительное и, возможно, самое унизительное.
– Конечно, – промурлыкала она. – Какой ты предпочитаешь?
– Черный, без сахара. И себе тоже сделай. Кухня налево по коридору.
Эмили снова приторно улыбнулась:
– Я скоро.
Развернувшись, она направилась к двери. Взгляд Люка обжигал ей спину. Ничего. Сейчас она ему устроит!
Войдя в кухню, девушка включила кофеварку. Сортировка документов! Она уже много лет не занималась подобными пустяками. Большинство работодателей поручали ей готовить презентации, координировать маркетинговые кампании и вести переговоры с клиентами. Если бы Люк удосужился прочитать ее резюме, он бы это знал. Когда она закончит разбирать документы, он пожалеет, что попросил ее об этом, поскольку ничего не сможет найти. Что касается копий, она изведет на них всю имеющуюся у него бумагу.
Так какой кофе он предпочитает? Черный? Без сахара? Наполнив чашки кофе, она добавила в обе молоко и сахар.
Глядя на мониторы, Люк прислушивался к шуму, доносящемуся из кухни. Его губы растянулись в довольной улыбке. Он никогда не забудет, какое у нее было выражение лица, когда она получила приказ разобрать документы и приготовить кофе.
Строгий костюм, аккуратная прическа и официальный тон Эмили почему-то сделали более отчетливыми воспоминания о ее гладкой коже, мягких, шелковистых волосах и стонах, которыми она отвечала на его ласки.
Нахмурившись, он переключил свое внимание на мониторы. Эмили выглядела так, словно у нее были проблемы со сном. Эта мысль принесла Люку мрачное удовлетворение. Ему не терпелось выяснить, почему она сбежала от него. Он дал себе слово, что в конце дня получит ответы на все свои вопросы, а Эмили будет мурлыкать в его объятиях.
Эмили вернулась в кабинет с двумя чашками кофе. Сидя за компьютерным столом, Люк, поигрывая ручкой, хмуро наблюдал за ней. Девушка чуть не споткнулась. Разве у него есть причины сердиться? Разве не он соблазнил ее и бросил одну в отеле из-за какого-то дурацкого пари?
Глядя на временного босса с вызовом, она протянула ему чашку:
– Твой кофе.
Их пальцы соприкоснулись, и по ее руке немедленно пробежал электрический разряд. Находиться рядом с этим мужчиной опасно. Тем более что во время их прошлой встречи она прижималась к его обнаженному мускулистому телу. Отстранившись, Эмили мысленно отругала себя.
– Спасибо, – пробурчал Люк, уставившись в чашку.
– Я займусь бумагами.
– Сначала сядь и выпей кофе.
Пожав плечами, Эмили опустилась на диван. Если он готов платить ей бешеные деньги за то, чтобы она пила кофе, это его дело. Она будет пить очень медленно.
Зазвонил телефон, и Люк снял трубку. Пока он отдавал распоряжения насчет покупок и продаж, Эмили украдкой изучала его. Каждый жест, взгляд, каждая интонация выдавали в нем успешного, уверенного в себе человека. Он был невероятно хорош – от густых темных волос до мысков ботинок ручной работы. В ней неожиданно вспыхнул огонь желания.