Люк закончил разговор. Эмили успела отвести взгляд, прежде чем он обнаружил, что она за ним наблюдает.
«Сосредоточься, идиотка!»
Она отпила кофе.
– Сколько денег ты только что заработал?
– Примерно сто тысяч фунтов.
Глаза Эмили расширились от удивления.
– За одну минуту? Это же шесть миллионов фунтов в час. Мне следовало бы потребовать прибавки… Скажи, почему я?
– Ты о чем? – поинтересовался он.
– Почему ты выбрал именно меня в качестве временной помощницы?
Лицо Люка было непроницаемым.
– А ты сама как думаешь?
Потому что захотел снова ее увидеть? Щеки Эмили вспыхнули, и она выругалась про себя.
– Понятия не имею. Как ты узнал, где меня искать?
Пронзив ее взглядом, Люк встал и подошел к окну.
– Мне срочно понадобился временный секретарь. В твоем агентстве мне сказали, что ты лучшая в своем деле.
– Я верю в это не больше, чем в причины, побудившие тебя принять участие в том аукционе. Кстати, напомни, что это были за причины.
– Любопытство и возможность побыть галантным рыцарем.
– И каким образом они связаны с пари?
Люк напрягся.
– Аа, ты об этом, – произнес он после длительной паузы.
Эмили рассердилась. И это все, что он может ей сказать? Никаких извинений и сожалений?
– Слухи быстро распространяются в Сити, – бросила она.
– И по пути растут, как снежный ком.
– Хочешь сказать, что никакого пари не было?
Люк медленно повернулся, их взгляды встретились.
Эмили с трудом взяла себя в руки. Уж лучше бы он продолжал стоять к ней спиной.
– Я не из тех, кто возбуждается при виде фото женщины в бикини. Какие другие причины могли, по-твоему, мною двигать?
Эмили снова покраснела:
– Даже не представляю.
Люк ослепительно ей улыбнулся, и ее сердце подпрыгнуло.
– У тебя очень выразительное лицо.
– Да, мне об этом говорили, – сухо произнесла она.
– Думаю, тебя задело то, что я принял участие в аукционе вовсе не из-за твоего тела.
– Разумеется, меня нисколько это не задело, – возмутилась Эмили. – Напротив, я бы пришла в ужас, если бы ты сделал ставку по этой причине.
– Признайся, твое тщеславие уязвлено.
– Вовсе нет. Просто меня возмутило, что я стала предметом спора двух скучающих банкиров.
– Мы не банкиры.
– Какая разница?
Люк улыбнулся:
– Да будет тебе известно, такова суть любого аукциона.
Что она может на это ответить? Он прав.
– Ты еще не выпил кофе.
Подойдя к столу, Люк взял чашку, отпил глоток и поморщился:
– Что это?
– С молоком и сахаром, как ты хотел.
Люк мгновенно оказался рядом с ней. Он стоял так близко, что Эмили чувствовала аромат, исходящий от его кожи.
– Тебе не кажется, что ты принимаешь все слишком близко к сердцу? – спросил он.
– Нет.
– Никакого пари не было.
– Ну конечно.
– Это было скорее соревнование.
– Ты меня успокоил.
– Мы с Джеком всегда соревновались друг с другом. Я люблю выигрывать. Он прислал мне сообщение об аукционе, я долго не хотел его открывать, но он меня убедил.
– Бедный Люк!
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Воздух между ними, казалось, звенел от напряжения.
– На самом деле, – наконец произнес он, – сказав, что твое фото здесь ни при чем, я солгал.
Ее сердце учащенно забилось.
– Правда? – пролепетала она.
– Признаюсь, частично я пошел на это из-за соперничества с Джеком, но главной причиной была ты. Я решил с тобой познакомиться и не собирался подпускать к тебе Джека. Знаешь, впервые за долгое время мне захотелось совершить безумный поступок. Я очень давно не рисковал.
– Затаскивание меня в постель тоже было частью вашего соревнования?
Люк вздохнул:
– Разумеется, нет. Я спал с тобой только из-за этого. – Протянув руку, он провел большим пальцем по ее нижней губе, которую тут же начало покалывать. – А ты уехала.
– Ты слишком торопился закончить разговор. Я бы попрощалась с тобой, если бы ты немного подождал. Кстати, как там дела в Дубае?
– Все плохо. Новое предприятие частично обрушилось.
Эмили нахмурилась:
– Никто не пострадал?
– Только инвесторы. Здание не было достроено. Стоимость акций строительной компании резко упала. Мы потеряли много денег.
– О… Как ты об этом узнал?
– Мне позвонили.
Эмили посмотрела на него с недоверием.
– Я не слышала, чтобы у тебя звонил мобильный.
– Он и не звонил. Я еще перед поездкой на свадьбу переключил его на режим вибрации.
– И тебя это разбудило?
– Я уже не спал. Привык рано просыпаться.
– Очевидно, ты более вынослив, чем я, – заметила Эмили, вспоминая, как он утомил ее той ночью.
– Я вернулся в отель сразу, как только закончил дела, но тебя там уже не было.
Эмили бросило в жар. С бешено колотящимся сердцем девушка уставилась на Люка. Неужели она действительно все неправильно истолковала? Внезапно она почувствовала себя виноватой. Люк вел себя с ней как настоящий рыцарь, а она усомнилась в его порядочности.
– Я подумала, что проблемы в Дубае – это отговорка, – произнесла она, сложив руки на груди. – И ты уехал, чтобы не общаться со мной.
– С чего ты взяла, что я больше не захочу тебя видеть? Я, напротив, с нетерпением ждал нашей новой встречи. Хотел заняться с тобой любовью.
– Правда? – Глаза Эмили расширились.
– Правда, – ответил Люк. Затем его лицо посуровело. – Но тебе, похоже, не терпелось сбежать. – Он прищурился. – В чем дело, Эмили? Скажи, та ночь напомнила тебе о Томе? Обо всем, что ты потеряла?
– Как ты мог такое подумать? – возмутилась она.
– Ты уехала сразу после моего звонка.
– Поверь, после разговора с Томом на свадебном приеме я ни разу о нем не вспомнила.
– Тогда почему ты уехала?
– Решила, что ты больше не хочешь меня видеть. Наверное, сказался недостаток опыта. Я никогда раньше не занималась любовью с мужчиной, с которым только что познакомилась. Я почувствовала себя девушкой на одну ночь, и мне стало противно.
Люк пронзил ее взглядом:
– Я не сторонник отношений на одну ночь.
– Я тоже.
– Ты знаешь, когда отношения на одну ночь перестают быть таковыми?
У Эмили так громко стучало в висках, что она едва расслышала его слова.
– После путешествия назад во времени?
– Нет, после второй ночи.
Внизу ее живота разгорелся огонь желания.
– Когда?
– Скоро. Очень скоро.
Эмили закусила губу. Ей хотелось предложить ему себя прямо сейчас.
– Прости меня за кофе, – сказала она вместо этого.
Люк наклонил голову:
– Что еще входило в твой план мести?
– Тебе повезло, что я не успела добраться до документов.
– Тогда лучше отправляйся домой, пока ты здесь все не разнесла. В любом случае тебе заплатят за оставшиеся дни.
Эмили покачала головой:
– Но…
– Никаких но.
– Я могла бы остаться и сделать чтонибудь полезное.
– Ну, вообщето тут есть одно дельце… – Его глаза заблестели.
– Нет. Я не думаю, что это хорошая идея. Мы находимся у тебя в кабинете. Кроме того, я не занимаюсь подобными вещами за деньги.
– Что? – удивился Люк, затем улыбнулся. – Я всего лишь собирался предложить тебе провести вместе завтрашний вечер, но твоя идея намного лучше.
Прижав Эмили к письменному столу, он погладил ее руки, затем спину.
– Вот видишь, – пробормотал он, – игнорировать наше влечение друг к другу бесполезно. Зачем отказывать себе в удовольствии?
– Люк… – выдохнула она, пристально глядя на его губы.
– Но ты права. Это не самое подходящее место. В любую минуту сюда может ктонибудь войти.
Эмили вздохнула.
– Это тебя возбуждает? – мягко произнес Люк.
«Больше, чем ты можешь себе представить», – подумала Эмили, но в ответ лишь покачала головой.
Люк наклонил голову, и сердце запрыгало у нее в груди. Он легонько коснулся губами ее губ, затем щеки и мочки уха.
– Лгунья, – прошептал он. – Ты мне нравишься в деловом костюме и со строгой прической. Так и хочется распустить твои волосы и расстегнуть все пуговицы.
– В таком случае можешь приступать, – ответила Эмили, водя ладонями по его груди.
– К сожалению, у меня через десять минут встреча.
– Ну и что? Десять минут – это много.
Рассмеявшись, Люк отстранился:
– Для меня – недостаточно, так что придется нам подождать.
– Я не выдержу.
– Думай о том, что получишь в награду за терпеливое ожидание.
– Уже начала думать. В томто и проблема. – Эмили взяла свою сумочку.
– Я заеду за тобой завтра в шесть.
– Куда мы пойдем?
– На благотворительный прием. – Люк немного помедлил. – А после этого закроем проблему отношений на одну ночь.
– Это обещание? – застенчиво произнесла она.
– Это распоряжение, и оно не обсуждается.
Эмили бросила на него томный взгляд изпод ресниц. Люк неохотно открыл дверь:
– Тебе лучше уйти, иначе я пропущу деловую встречу.
– Ты не знаешь, где я живу.
– Знаю. Адрес есть в твоем резюме.
– Значит, ты его читал?
– Каждое слово.
– Тогда почему ты поручил мне варить кофе и разбирать документы?
Его глаза неистово сверкнули.
– Мне не нравится, когда от меня сбегают.
Эмили смотрела на его губы и страстно желала целовать их.
– Ты уверен, что я ничем не могу тебе помочь?
– Ты будешь меня только отвлекать. Кроме того, ты ужасно готовишь кофе.
Вздохнув, она направилась к двери:
– Документы я тоже ужасно разбираю.
– Ну и что? – Его взгляд был таким горячим, что она чуть не воспламенилась. – Зато есть множество других вещей, в которых тебе нет равных.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Наслаждаясь чудесным вечером, Эмили подставила лицо теплому ветру. Все было превосходно. Девушке удалось быстро купить великолепное платье и туфли к нему, а в парикмахерской ей уложили волосы крупными волнами в стиле сороковых годов. Но наибольшее удовольствие доставил Эмили восхищенный взгляд Люка, когда он за ней заехал. Она почувствовала себя красивой и желанной.
Вместе с другими элегантно одетыми гостями они стояли на корме яхты, плывущей по Темзе. Здания на обоих берегах реки купались в солнечных лучах, а вода блестела подобно россыпи драгоценностей.
Положив руки на перила, Люк смотрел вдаль. Лицо его ничего не выражало. Ветер трепал густые темные волосы. Эмили многое бы отдала, чтобы узнать, что его тревожит. Он словно находился гдето далеко, и ее сердце болезненно сжалось.
– На что пойдут средства, вырученные от этого мероприятия? – спросила она, пытаясь вывести его из этого состояния.
Люк повернулся к ней:
– На помощь детям.
– Все?
Он улыбнулся:
– Да, они будут распределены между разными благотворительными учреждениями. Это происходит каждый год.
– Ты часто посещаешь подобные приемы?
– Да, довольно часто.
Солнце осветило его лицо, и Эмили вздрогнула от желания.
– Замерзла? – Он снял пиджак и накинул ей на плечи.
Пиджак сохранил его тепло, и ей захотелось закутаться в него плотнее.
– Нет, я… – Она слегка пошатнулась на каблуках.
– Я бы одолжил тебе свои ботинки, но, боюсь, они будут великоваты, – заметил Люк, поддержав ее.
– Ничего, какнибудь обойдусь. Меня просто ослепил блеск всех этих бриллиантов на гостях. Вряд ли они фальшивые.
– Я бы очень удивился, будь это так. – Он окинул взглядом ее фигуру, и Эмили словно кипятком обдало. – Кстати, я уже говорил, что тебе очень идет это платье?
– Говорил. – Она обольстительно улыбнулась. – А я упоминала, как легко оно снимается?
Зрачки Люка расширились.
– Нет, не упоминала.
Она придвинулась ближе. Он даже не пошевелился.
– Я сначала медленно натянула маленькие кружевные трусики, затем надела через голову платье, и оно нежно скользнуло по моей коже. Знаешь, о чем я думала в тот момент?
– О проблемах в Дубае?
– О том, как скоро ты с меня все это снимешь. – Она понизила голос: – Как медленно расстегнешь «молнию», стянешь с меня платье, коснешься моей обнаженной кожи. – Люк пожирал ее взглядом. Похоже, ей удалось развеять его тревогу. – Знаешь, чего я хочу?
Он покачал головой.
– Я хочу, чтобы ты мысленно меня раздевал всякий раз, когда будешь на меня смотреть.
– С этим проблем не возникнет, – заверил Люк.
Ей казалось, что он вотвот рухнет как подкошенный к ее ногам.
– Значит, договорились? – Эмили неспешно оглядела его, словно представляя себе в деталях то, что скрывалось под дорогим костюмом.
Глаза Люка блестели от страсти.
– Ты настоящая дьяволица, – пробормотал он.
– Я знаю, – самодовольно усмехнулась она. – И это здорово, не так ли?
– Вы сходите на берег? – послышался голос капитана яхты.
От неожиданности они вздрогнули. Обернувшись, Эмили, к своему удивлению, обнаружила, что остальные гости уже на берегу.
До них доносились музыка и голоса. Эмили неохотно отстранилась и спустилась вслед за Люком по трапу. Оказавшись на земле, он подал ей руку и повел по дорожке к большому особняку. Слева от них на лужайке кувыркались акробаты, справа жонглеры подбрасывали в воздух горящие факелы. У подножия мраморной лестницы играл струнный оркестр.
– Люк!
Он резко остановился, и Эмили чуть не налетела на него. Мужчина, идущий им навстречу, весело улыбался. Люк же был ему не очень рад.
– Я сначала думал, что обознался. Что, черт побери, ты здесь делаешь? Тебя давно не было видно на светских мероприятиях.
– Добрый вечер, Джек, – холодно произнес Люк, пожимая ему руку. – Ты вроде бы не интересуешься благотворительностью.
– Я расширяю свои горизонты. А тебя что сюда привело? – Он перевел взгляд на Эмили. – Аа, теперь мне все ясно. – Его глаза озорно блестели, на губах играла легкая улыбка. – Рад видеть вас воочию, мисс Зеленое Бикини.
Первым желанием Эмили было убежать и спрятаться, но одного взгляда на Люка, который стиснул зубы и не улыбался, оказалось достаточно, чтобы она передумала. Мужчины чтото явно не договаривали. Ситуация становилась все более интригующей.
– Я полагаю, это вы гарантировали потрясающий секс? – Она подняла одну бровь.
– Кто же еще?
Эмили наклонила голову набок:
– Вы очень скромны, сэр.
Джек рассмеялся:
– Благодарю вас. – Он слегка поклонился ей, затем обратился к Люку: – Может, представишь нас друг другу?
– Нет, – отрезал тот.
– В таком случае я представлюсь сам, – непринужденно произнес Джек. – Я Джек Тэйлор. – Он протянул Эмили руку, и она ее пожала.
– Эмили Мачмонт.
– Вы даже представить себе не можете, насколько я рад нашей встрече. – Он театрально вздохнул. – Жаль, что я не проявил большую настойчивость.
– Джек Тэйлор? Вы из «Джей Ти инвестментс»? Я работала некоторое время в вашей компании.
– Правда?
– Примерно год назад. Меня взяли в качестве временного секретаря. Вы тогда были в командировке.
– Вы временный сотрудник? – Джек посмотрел на Люка. – Как интересно.
– Правда? – удивилась Эмили.
– Интереснее, чем вы можете себе представить.
Джек все еще держал ее за руку. Люк, прищурившись, наблюдал за ними. Отдернув руку, Эмили улыбнулась Джеку. Ей было приятно его внимание.
– Поищика шампанское, Люк. – Глаза Джека сияли. – А я пока пообщаюсь с твоей прелестной спутницей.
Наверное, скрежет зубов Люка был слышен на другом берегу Темзы.
– Ты частенько пьешь его, тебе ли не знать, где его искать?
В ответ Джек лишь еще веселее заулыбался:
– Проходя мимо столика с напитками, я слышал, как один бизнесмен жаловался другому на то, что капитал не приносит ему прибыли. Собеседник посоветовал ему сменить управляющего финансами. Советую поторопиться, Люк, а то упустишь выгодного клиента.
– Это развлекательное мероприятие. – В голосе Люка слышались стальные нотки.