— Привет, Питер, — сказал он своему тренеру. Вообще-то они были близкими друзьями, но Джек был уверен, что сейчас тот звонит именно как тренер.
— Слышал от Таху, что ты вроде вытворял чудеса на танцполе пару дней назад, — перешел Питер прямо к делу.
— Было дело, — согласился Джек, понимая, что глупо отпираться.
— Значит, колено больше не беспокоит?
— Уже гораздо лучше.
— Почему же ты там, когда снег здесь?
Хороший вопрос.
— Ты говорил, двух недель будет достаточно, чтобы вылечить ногу и снова встать на доску.
Действительно, Джек придумал именно такую «официальную» версию, объяснявшую, зачем его опять понесло в Новую Зеландию. Пытался обмануть не только тренера, но и самого себя. Он не хотел признаться, что истинной причиной отъезда было непреодолимое влечение к Келси, которое с тех пор только усилилось.
— Возникли непредвиденные обстоятельства, Питер. — Больше ничего Джек другу сказать не мог.
— Твое дело. Но мы приехали сюда работать, а я не умею тренировать спортсменов на расстоянии.
— Понял. Свяжусь с тобой, как только определюсь.
Джек с досадой запихнул телефон в карман и двинулся дальше. Суровая действительность нарушила его планы намного раньше, чем он надеялся. Так и должно быть. У него обязательства не только перед собой, но перед спонсорами команды, перед спортом, наконец. Пора возвращаться к работе.
То, что произошло между ним и Келси, — всего лишь завершение случайной встречи и короткого свидания на пляже. Но они останутся добрыми друзьями ради их общего ребенка. Однако безудержная страсть и желание защитить ее не поддавались контролю и совсем не вписывались в понятие «дружба». Вожделение, которое он испытывал, становилось только сильнее. Душа болела, разрываясь между взаимоисключающими желаниями. Вылечить его могло только время. И расстояние. Джек решил купить билет, чтобы улететь в конце недели. Оставшиеся дни он использует по максимуму. Этого должно хватить, чтобы насытиться.
Он остановился у дверей супермаркета. Решение принято, но он пока не собирался посвящать Келси в свои планы. Зачем разрушать установившееся между ними хрупкое перемирие? Они снова занимались любовью, что было и хорошо и плохо, поскольку сделало очевидным, как идеально они подходят друг другу. Отказаться от этого будет трудно. По крайней мере, ему.
А Келси? Джек совсем не был уверен. Ей, безусловно, нравились любовные игры, но он ничего не знал о ее чувствах. Может, ей от него и не нужно ничего, кроме секса?
Келси оказалась удивительно сильной женщиной. Сильнее, чем он думал вначале. В тот день, когда они узнали о ребенке, она сказала, что не нуждается в нем. Что, если это правда?
Джек не решался спросить. Непоколебимая вера в себя была необходима в его профессии. Впервые в жизни он испытывал сомнения. Понимал ли он Келси? Он выяснит это, когда скажет ей об отъезде.
Тем больше оснований отложить неприятное сообщение. Он должен уехать с уверенностью, что поступил правильно. Как иначе? Он поручит ее заботам лучших врачей, каких можно нанять за деньги, поселит в прекрасном обновленном доме, обеспечит полную безопасность.
Джек даже не вошел в магазин. У него вдруг пропал аппетит.
Келси удивительно быстро привыкла спать с Джеком в одной постели — хотя на самом деле они не столько спали, сколько самозабвенно предавались эротическим наслаждениям. Она уходила с работы рано, спеша снова увидеть Джека. Его сексуальный аппетит устраивал ее на все сто, а выносливость изумляла. Казалось, он никогда не устает. Их взаимная страсть только усиливалась.
Вечерами, разложив вокруг себя чертежи и наброски, сделанные архитектором и дизайнером, они устраивались на широкой кровати и обсуждали варианты реконструкции старого особняка. Келси призналась, что недооценила способности Эллис, предлагавшей невероятно интересные решения интерьеров.
Она наконец вошла во вкус переустройства дома. Нижний этаж постепенно преображался. Келси старалась не думать об отдельной квартире наверху и не искать ответов на неприятные вопросы, которые порой возникали в голове. Закрутивший их водоворот страсти, к счастью, не оставлял много времени на самоедство. Джек не давал Келси передышки ни ночью в постели, ни днем на тренировочной дорожке во дворе.
Джек занимался любовью с таким жаром, как будто собирался в дальнее плавание, где его ожидали месяцы мучительного воздержания. Это было недалеко от истины. Но, кроме того, его приводила в отчаяние мысль о том, что он не сможет шутить и смеяться с Келси, радоваться вместе с ней окончанию ремонта, что он будет далеко от нее.
Он давно должен был предупредить Келси о скором отъезде, но не находил в себе сил и от этого злился еще больше. У него не было сомнений в правильности принятого решения, ведь речь шла о мечте всей жизни. Надо было ехать. Тогда почему он колеблется?
В четверг Джек с раннего утра был на ногах, Он приготовил для Келси легкий завтрак, как привык делать со времени их воссоединения, но сам не притронулся к еде.
— Келси.
Она взглянула в его бледное, напряженное лицо.
— Я улетаю в Канаду в пятницу.
Келси сглотнула, подавив тошноту. Токсикозу придется подождать.
— На следующей неделе?
— Нет, завтра.
Она недоверчиво склонила голову и засмеялась, но смех замер на губах, потому что Джек выглядел смертельно серьезным.
— Когда ты забронировал билет?
— В понедельник.
Выходит, знал уже неделю назад.
— Почему ничего не сказал?
Он предпочел обрушить на нее эту новость всего за двадцать четыре часа до отъезда. Что ж, она должна быть благодарна, что не за два. Келси постаралась подавить панику.
— Уезжаешь надолго?
— На три-четыре месяца.
Келси отодвинула тарелку. Вот и наступил день, о котором она боялась думать, но который стоило предвидеть, ведь его колено уже не болело. Джек постепенно увеличивал нагрузки на тренировках. Но она отказывалась верить в неизбежное расставание. За последние дни они стали почти неразлучны. Ей казалось, что ненасытное вожделение Джека и желание быть постоянно рядом с ней могло означать более глубокие чувства. Оказалось, что он просто максимально использовал для удовольствия оставшиеся дни.
Но там, куда он ехал, его тоже ждали развлечения — друзья, поклонницы и всевозможные искушения, вызывавшие у Келси ревность, зависть и... обиду. Конечно, он бросает ее. Она была бы дурой, если бы не поняла.
Через три-четыре месяца она сделает УЗИ. Но Джек не увидит первый снимок их ребенка — точно так же, как пропустил множество важных событий в жизни дочери ее собственный отец.
Ее ребенок заслуживает лучшего.
— Келси? — Джек внимательно наблюдал за ней.
Чего он ждал — чтобы она улыбнулась, поздравила и пожелала счастливого пути? Она не собиралась облегчать его совесть. Он и так привык, что все дается ему слишком легко.
Злость и обида захлестнули Келси. Руки тряслись, и ей пришлось крепко сжать пальцы, чтобы унять дрожь. Она все еще не пришла в себя от осознания горькой правды. Ее опять отвергли. Джек не сделал даже намека на предложение поехать с ним. Он готовился уйти и закрыть за собой дверь.
Жены военных смиряются с тем, что их мужья надолго уезжают. Но у них остается надежда, гарантии, обязательства. Не финансовые — эмоциональные. С Джеком об эмоциональных обязательствах не могло быть речи.
— Келси. Все будет хорошо. Здесь ты в безопасности.
Ей было трудно дышать. Воздух царапал легкие, как осколки стекла. Неужели он думает, что это — самое важное? А как же ее чувства? Джек дал ей больше, чем безопасность. Он дал ей ребенка и беспочвенные надежды, а взамен взял сердце, которое, как выяснилось, было ему не нужно.
Еще страшнее то, что она сама была нужна ему только для физиологической разрядки.
— Мы совершили большую ошибку, когда снова стали спать вместе, — пробормотала она.
— Мы не могли по-другому, ты знаешь.
Она не смотрела на Джека. Не могли по-другому? То есть предполагалось, что удовлетворенное желание сойдет на нет? Но у нее не получилось, стало только хуже. Келси прижала руки к животу. Ошибки, связанные с Джеком, обходились ей слишком дорого.
Он направился к двери:
— Мне надо идти, Келси. Это моя жизнь.
Ну конечно. Путешествия, приключения, спорт, проверка себя на пределе возможностей. Как заманчиво! Она задыхалась от гнева. Его «экстремальная» жизнь была такой безответственной и эгоистичной!
— Иди своей дорогой, Джек. Я тебя понимаю. Но я буду искать другой путь для себя и ребенка.
Он обернулся:
— Что ты имеешь в виду?
— Сама решу все проблемы.
— Без меня?
— Это же ты уходишь.
— И не смогу вернуться? Ты так решила?
Келси резко кивнула.
— Ультиматум? — Он повысил голос.
Да. Она хотела испытать его, узнать правду:
— Очень горькая пилюля для тебя, Джек? Тебя никто раньше не просил ничем поступиться ради других?
— Ты не просишь, а требуешь. И цена слишком велика.
Правду говорят, что слова ранят больнее кинжала. Ей казалось, что одним движением он распорол ей живот, предоставив умирать в одиночку.
Джек не скрывал злости:
— Значит, не хочешь, чтобы я вернулся?
Келси обеими руками вцепилась в спинку стула и сделала усилие, чтобы дышать ровно, а не глотать воздух, как пойманная рыба. Она не позволит себе зарыдать в его присутствии. Он ждал ответа, от которого зависела не только ее судьба, но и будущее их ребенка. Что она скажет малышу? Извини, но папа слишком занят прыжками на склоне, чтобы заглянуть к нам?
— Жизнь сложнее, чем трюки, медали и случайный секс.
Джек напрягся:
— Я думал, ты понимаешь, что такое работа.
Можно до бесконечности твердить это ребенку, но в глубине души тот всегда будет знать, что он у отца не на первом месте.
Келси как никто другой знала, что такое быть отвергнутой. Хотя любящая, заботливая мать всегда поддерживала ее, но обида не переставала терзать душу. Она была не нужна отцу, и он предавал ее снова и снова. Теперь Джек предает своего ребенка. Он никогда не изменит свой стиль жизни — гостиничные номера, сегодня здесь, завтра там. Вряд ли ему удастся проводить много времени дома, тем более в Новой Зеландии его внимания требует еще и горнолыжный курорт.
Интерес к обустройству особняка был всего лишь временным увлечением: очередной проект, который требовалось быстро завершить, чтобы вернуться к свободной жизни. Жизни без нее.
Какая же она дура.
— А как же совместная опека? — Келси тоже начала кричать. — Ты же собирался тащить меня в суд, чтобы утвердить права отцовства.
— Ты отталкивала меня, Келси. Надо было что-то сказать, заставить себя выслушать, выиграть время.
— Для чего? Затащить меня в кровать на время, пока решишь вопрос с домом и деньгами, а потом уехать с легким чувством, что все прекрасно? Еще одно маленькое приключение? Я была для тебя приключением?
— Келси, ты несешь чушь. Ты беременна, и у тебя шалят нервы.
— Не смей списывать мои чувства на гормоны. Ты оказался самовлюбленным негодяем, Джек. Пеняй на себя. Хочешь уйти, так убирайся навсегда.
— Нет, ты несправедлива. Чего ты хочешь от меня?! — крикнул он. — Я делаю все, что в моих силах.
В его силах швырнуть деньги и смыться.
— А у меня будет малыш, которому нужен не такой отец. Я хочу дать ему все, чего была лишена в детстве. У меня прекрасная мать, которая не гнушалась тяжелой работы и отказывала себе во всем, чтобы одной растить меня. А ведь она была совсем юной, когда я родилась! Жаль, что я разочаровала ее, наступив на те же грабли.
— Ты не была ошибкой, — быстро сказал Джек. — И наш ребенок — не ошибка.
— Может быть, но я не желаю продолжать отношения. — Она яростно толкнула стул. — Уходи, Джек. Не думаю, что ты способен на постоянство. Ты привык к перемене мест и вряд ли изменишься. Твое дело. Но я не допущу, чтобы отец моего малыша исчезал и появлялся в его жизни, как черт из табакерки. — Она взглянула на Джека и выпрямилась. — Я уеду из этого дома и найду новое жилье для себя и ребенка.
— Глупо, Келси! — взвился Джек, шагнув к ней. — Будь честной. Дело не в ребенке. Ты злишься, потому что я уезжаю от тебя.
От надменных, жестоких, но справедливых слов Келси разозлилась еще больше. Да, Джек заставил ее себя полюбить. Она мечтала, чтобы он всегда был рядом и всегда хотел ее. Но она скорее умрет, чем признается ему в этом.
— Вовсе нет, Джек, — сказала она гордо. — Ты мне безразличен.
— Разве? — насторожился он.
— Конечно, — заявила Келси и помедлила, подбирая самые обидные слова. — Секс с тобой всегда был фантастическим. Но вне постели у нас нет ничего общего.
— Да неужели? — Теперь он говорил спокойно и отчетливо. — Если дело не в тебе и не в нас, поговорим о ребенке. Ты абсолютно уверена, что действуешь в его интересах?
— Я думаю прежде всего о нем.
— Прежде всего ты думаешь о своих комплексах. Я не такой, как твой отец. Мне несвойственно лгать и притворяться. Все обязательства будут выполнены, но так, как я сам решу. Согласен, малышу нужна уверенность и постоянство, но ему также важно знать, что родители счастливы, успешны в своем деле и способны мечтать. Он должен понять, что любая цель достижима. — Джек говорил страстно, уверенно, убедительно. — Что страшного, если у отца ребенка необычная профессия или между его родителями необычные отношения? Разве это означает, что меня надо совсем исключить из его жизни? Откуда ты знаешь, что он не будет гордиться моими победами?
Келси сложила руки на груди, стараясь удержать затухающую злость.
— Мне есть что дать ребенку, кроме денег. Я научу его упорно идти к цели, а когда подрастет, буду брать с собой в поездки. Его ждут удивительные открытия.
Келси чуть не вскрикнула от горькой обиды. Ее Джек никуда с собой не звал.
Не дождавшись ответа, Джек продолжал:
— Если ты заметила, мне уже удалось многое сделать, Келси. Я отложил свои дела на две недели, чтобы обеспечить тебе комфорт и нормальные условия. Я доказал, что готов идти на компромисс, теперь твоя очередь.
— Две недели, Джек, — бросила она презрительно. — Какая щедрость! Мне предстоит вынашивать ребенка еще семь с лишним месяцев. Подумай об этом.
Джек направился к двери:
— Не спорю, что тебе досталась более тяжелая доля, Келси. Но я не позволю тебе на этом основании вытирать об меня ноги.
Глава 12
Келси никак не могла всерьез включиться в работу. Ей снова придется сидеть перед компьютером в выходные. Теоретически это не проблема — не впервой, и Джек уже не будет отвлекать ее. Однако она не могла сосредоточиться, прокручивая в голове его слова. О своих угрозах уехать из дома она не думала: ее устами говорили обида и стремление уязвить его.
Если быть честной, придется признать его правоту. Пока она мучилась душевными переживаниями и занималась самоедством, Джек делал дела. Исключить его из своей жизни Келси заставлял инстинкт самосохранения. Оправдываясь тем, что защищает интересы ребенка, она действительно думала о себе. Но разве мать вправе лишать ребенка преимуществ, которые может дать отец, тем более богатый и знаменитый? Многие неженатые или разведенные пары прекрасно решают вопрос совместного воспитания детей. Как ни тяжело, но ей придется смириться с тем, что Джек не будет принадлежать ей.
Как же глубоко она полюбила Джека, как неосторожно дала волю мечтам! А теперь все рухнуло.
Его не было дома, когда Келси вернулась с работы, но его присутствие, энергетика, воля ощущались во всем. Работы по перепланировке первого этажа полным ходом близились к завершению. За прошедшие дни Джек полностью взял на себя хозяйство: вечером готовил для них ужин, утром — легкий завтрак. Кроме того, он регулярно тренировался по собственной напряженной программе. Келси не замечала, чтобы он предавался разгулу или окружал себя поклонницами. Джек целеустремленно шел к одной цели: быстрее покончить с бытовыми задачами и вернуться в спорт.